Star gate - Chapter 39

Chapter 39: Dominator of Thousands! (I)

Di dalam halaman kecil.

Li Hao menyaksikannya dengan penuh harap.

“Apakah Anda punya luka lama, Guru?”

“Heh!” Yuan Shuo mendongakkan kepalanya ke belakang sambil tertawa terbahak-bahak. “Apa kau bercanda? Cedera? Aku? Aku tak terkalahkan di bawah langit sebelum alam gaib Pop! Aku adalah tamu kehormatan bagi Night Watchers setelah menjadi bagian dari dunia kita. Meskipun organisasi itu tidak dapat dianggap sebagai seluruh alam gaib, mereka tetap merupakan faksi terbesar. Jadi, katakan padaku, siapa yang dapat menyakitiku?”

“……”

Ini bukanlah jawaban yang diinginkan Li Hao. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak melanjutkan, “Guru, Kapten Liu mengatakan bahwa setiap Pemisah Ratusan mengumpulkan berbagai luka. Anda pernah menjadi ahli bela diri utama—apakah Anda tidak dapat menerobos karena Anda telah mengumpulkan terlalu banyak luka?”

“Itu hanya untuk sampah seperti dia!”

“……” Wah, kamu orang yang sulit ditebak! Li Hao ingin menangis. Gurunya memang hebat dalam segala hal, tetapi dia selalu bersikap keras. Penolakan untuk mengakui bahwa kesehatannya kurang dari sempurna sangat menjengkelkan.

“Lalu…” Pemuda itu mengubah ucapannya menjadi lebih langsung. “Guru, pasti ada alasan mengapa Anda belum naik ke Cahaya Bintang, kan?”

“Karena aku terlalu kuat!” Yuan Shuo tiba-tiba mendapati muridnya kurang ajar. Apa maksud pemuda itu dengan ini? Apakah dia ingin mengusik titik lemahku?

Heh! Tidak mungkin dia bisa! Tentu saja, tidak ada gunanya mengatakan terlalu banyak kepada Li Hao. Apa yang bisa dilakukan anak itu dengan kebenarannya?

Li Hao benar-benar menjadi panik. Gurunya terlalu kaku!

“Guru, apakah Anda memiliki kesempatan untuk naik ke Cahaya Bintang jika Anda pulih sepenuhnya dari cedera Anda?”

“Apakah ini yang kau lakukan padaku?”

“Mmhmm.”

“Kamu punya terlalu banyak waktu luang!” Yuan Shuo mendengus pasrah. “Jangan terlalu banyak berpikir. Crossover-ku belum terjadi karena berbagai alasan. Eksternal, internal, semuanya ada di sana!”

“Bisakah Anda lebih spesifik, Guru?”

“……” Yuan Shuo mengerutkan kening dan menatap pupilnya cukup lama sebelum berkata perlahan, “Aku memiliki Metode Pernapasan Lima Gaya dan menyerap sebagian kekuatan misterius yang pernah diberikan oleh Night Watcher. Namun, saat itu aku terlalu kuat dan membutuhkan terlalu banyak energi—inilah salah satu alasan mengapa aku gagal.”

Li Hao mengangguk, jadi belum ada kekuatan misterius yang cukup untuk kenaikan gurunya.

“Saya sudah tua sekarang dan kesehatan saya menurun, itu alasan lainnya!”

Li Hao mengangguk lagi. Jadi, konstitusi gurunya tidak lagi cukup kuat untuk menahan terobosan ke Dominator?

“Dulu aku punya beberapa musuh yang kuat dan beberapa di antaranya sekarang adalah makhluk supernatural. Bahkan ada beberapa yang menjadi pemimpin organisasi supernatural. Mereka telah memberikan tekanan pada Night Watchers, ini adalah alasan ketiga dan eksternal!

“Adapun yang keempat…” Yuan Shuo tiba-tiba tersenyum dan menatap pemuda itu dengan malas. “Aku tidak mau.”

“……”

Apa.

Apa maksudnya itu?

Tiga alasan pertama bisa dimengerti, tapi apa alasan keempat? Profesor itu tidak ingin melakukan crossover? Apakah itu berarti tiga alasan pertama itu omong kosong dan gurunya bisa naik kapan saja?

Yuan Shuo menyeringai melihat raut wajah muridnya yang kebingungan. Menggoda Li Hao selalu sangat menghibur. Ia memutuskan untuk menjawab dengan lugas mengingat keadaan pemuda itu yang kebingungan.

“Tiga alasan pertama valid dan yang keempat juga cukup nyata. Aku memang berharap untuk menyeberang di tahun-tahun awal, tetapi aku tidak bisa menerima situasi ini…” Yuan Shuo yang menyesal menggelengkan kepalanya dan menertawakan dirinya sendiri. “Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak domain supernatural muncul dan beberapa ‘teman lama’ telah menjadi bagian darinya selama lebih dari sepuluh tahun. Ada celah antara aku dan mereka. Jika aku memilih untuk menerobos saat itu, mereka pasti akan memberiku sambutan yang ‘hangat’.

“Biasa saja kalau aku biasa saja, tapi bahkan Night Watchers akan kesulitan melindungiku kalau aku supernatural. Teman-teman lama ini tidak akan mudah melawanku saat aku menjadi ahli bela diri dan mereka juga tidak akan menganggapku sebagai musuh besar…”

Li Hao mulai mengerti. Ada beberapa keraguan yang membuat gurunya tidak dapat menginjakkan kaki di dunia lain itu, tetapi bukankah ini sama saja dengan meminum racun untuk memuaskan dahaganya?

Meski begitu, Yuan Shuo bukanlah tipe pengecut yang takut mendapat masalah. “Beberapa tahun lalu, saya masih sangat ambisius. Pikiran saya saat itu adalah untuk menembus dao bela diri terlebih dahulu, lalu melangkah maju! Saya ingin mencapai Dominator of Thousands dan kemudian menjadi Starlight. Itu akan menempatkan saya pada posisi yang sama dengan musuh mana pun meskipun saya terlambat puluhan tahun dalam permainan ini!”

Yuan Shuo tiba-tiba terbakar dengan kebanggaan yang tak terkendali—dia tampak lebih sombong daripada Liu Long! Dia ingin menginjakkan kaki di wilayah supernatural sebagai Penguasa Ribuan, menjadi yang terkuat di antara Cahaya Bintang dan menghapus jarak puluhan tahun antara dirinya dan “teman-teman lamanya”.

Tapi jelas saja, dia gagal!

Li Hao mengerutkan kening. “Guru, maksudmu kau tidak menyeberang sebelumnya karena kau tidak akan mampu menandingi musuhmu jika kau melakukannya? Bahwa satu-satunya pilihanmu adalah mencapai Dominator sebelum menyusulnya sekaligus?”

“Ya!”

“Lalu… apa yang salah?” Li Hao tidak tahu seberapa kuat tingkat master bela diri itu, tetapi dia tahu bahwa Yuan Shuo telah berhasil mencapai Sunderer bertahun-tahun yang lalu. Jika ini adalah rencananya saat itu, itu berarti dia masih melihat harapan untuk berhasil.

Mengapa dia menyerah?

Ya, menyerah. Li Hao merasa bahwa jika gurunya tidak mengatakan kata-kata ini, setidaknya dia tidak akan mengatakan bahwa dia “masih” sangat ambisius beberapa tahun yang lalu.

“Heh, ya, memang ada yang salah,” Yuan Shuo terkekeh. “Tapi untung saja, harapanku berakhir. Aku meminta Night Watcher untuk membantuku, tetapi tidak ada satu pun metode mereka yang berhasil. Tidak ada jalan lain selain menerima takdir!

“Itu sebenarnya hal yang baik…” sang profesor masih terkekeh. “Saya tidak akan mau menerima mahasiswa jika bukan karena ini!”

Dia sangat sibuk sebelum mencoba naik ke Dominator of Thousands. Karena itu, dia tidak menerima murid selama bertahun-tahun. Namun begitu mimpinya hancur, dia tidak peduli apakah dia bisa mencapai crossover atau tidak. Dia benar-benar melepaskan gagasan itu ketika Night Watchers ragu-ragu setelah dia meminta bantuan dan sumber daya untuk menopang tubuhnya.

Yang tersisa baginya sekarang adalah menjalani hari-harinya dengan tenang dan bersembunyi di Institut Veteris di Silver City. Berkat waktu yang berlimpah inilah ia dapat mengajar orang lain. Orang luar bertanya-tanya mengapa ia tiba-tiba menerima siswa lagi, jawabannya sederhana—ia bosan!

Mengajar orang lain adalah pilihan yang tepat ketika seorang ahli bela diri tidak dapat mencapai terobosan dalam kekuatan dan bermetamorfosis. Yuan Shuo telah memilih Li Hao karena pemuda itu tampak cukup cerdas untuk memahami sebagian pengetahuannya.

Apakah dia akan memilih Zhang Yuan jika bukan Li Hao? Yang pertama lambat dalam memahami!

“Guru, apakah kamu masih punya kesempatan untuk naik ke Dominator of Thousands dan melakukan crossover?”

Yuan Shuo mendesah pelan. “Aku tahu apa yang kau pikirkan dan bahwa kau menghadapi bahaya. Namun dengan kekuatan Sunderer-ku yang setengah lumpuh… saat ini aku mungkin kalah dari Liu Long.”

Tidak ada lagi yang bisa dia katakan! Yuan Shuo yang dulunya tak terkalahkan, guru besar Lima Aliran, hanya bisa pasrah pada takdir dan berkata bahwa dia lebih rendah dari Liu Long.

“Apa yang kukatakan sebelumnya masih berlaku—kau bisa bersembunyi bersamaku jika kau takut. Mereka tidak akan mudah memasuki wilayahku karena aku masih berguna bagi Night Watchers dan berbagai penggalian masih membutuhkanku…”

Li Hao menggaruk kepalanya, akhirnya memperlihatkan kegelisahan masa mudanya.

“Guru… aku…” Dia tidak tahu bagaimana mengatakannya. Setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba masuk ke dalam rumah. “Guru, aku mendapatkan sesuatu yang bagus. Cobalah dan lihat apakah itu cocok untukmu!”

“Sesuatu yang bagus?” Yuan Shuo hampir tertawa terbahak-bahak. Anak itu menyenangkan! Apa yang dia temukan? Seberapa bagus itu?

Saya telah melihat begitu banyak harta karun dalam hidup saya, terlalu banyak untuk diceritakan. Masalah saya tidak akan terselesaikan dengan mudah karena masalah tersebut menyentuh inti diri saya!

Tidak lama setelah itu—hanya tiga tahun, ketika dia mengalami kemalangan di reruntuhan kuno. Mereka bereaksi terlalu lambat dan banyak Night Watcher yang tewas sementara dia, seorang grandmaster Dominator setengah langkah, benar-benar kehilangan harapan untuk menjadi lebih hebat.

Kalau tidak, dia mungkin sudah menyeberang secara diam-diam sejak lama dan mencari “teman-teman lamanya” untuk mengobrol sebentar.

Terhanyut dalam pikirannya, sang profesor tidak keberatan Li Hao memasuki rumah itu. Ia dengan lembut mengusap bagian itu di atas jantungnya, mengingat kembali luka yang begitu parah hingga jantungnya tertusuk hingga tembus. Ia tidak akan bisa keluar hidup-hidup jika bukan karena kekuatan hidupnya yang kuat. Bagaimanapun, ia sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Dan meskipun ia selamat, jalannya sebagai seorang ahli bela diri terputus selamanya.

Mungkin… Saya masih perlu mencari kesempatan untuk naik ke bidang supranatural. Mungkin ada harapan yang bisa ditemukan di sana.

Tampaknya ia menyerah di permukaan, tetapi sebenarnya tidak. Ia masih ingin bangkit jika ia bisa! Akan jauh lebih sulit jika tubuhnya sudah rusak. Metode tinju kura-kura yang dilihat muridnya selama ini adalah persis seperti yang terlihat. Kura-kura memiliki umur panjang dan kesehatan yang baik!

Itu adalah metode tinju untuk kesehatan yang baik yang telah direkonstruksinya melalui membaca banyak buku kuno. Alih-alih untuk meningkatkan kekuatan tempurnya, ia mempraktikkannya untuk memperkuat tubuhnya. Ia ingin mencobanya lagi—entah naik ke dunia supranatural atau menerobos ke Dominator of Thousands!

Ia harus mencoba lagi, bahkan jika harus dihukum mati, atau ia tidak akan pernah merasa puas dalam hidup!

Tidak perlu membicarakan hal ini kepada orang lain. Bahkan Night Watcher berpikir bahwa dia sudah menyerah dan tidak mau memberinya sumber daya yang berharga lagi.

Jika aku berhasil… hmph!

Dia telah mengambil keputusan dan menimbulkan angin dan hujan dua puluh tahun yang lalu. Banyak raja supranatural setempat di wilayah mereka dengan hormat memujinya sebagai kakak laki-laki! Mereka semua memandang rendah dia sekarang; dia harus memberi mereka pelajaran yang bagus! Bertahun-tahun bersembunyi di Silver City dan bergantung pada Night Watchers untuk menghirup kehidupan… harrumph!

Yuan Shuo menyusuri lorong kenangan—sebuah kejadian langka saat mengorek-orek sejarah dan kejayaan masa lalu. Bagaimana dengan Li Hao? Dia mengenal tempat itu dengan baik, dia bisa melakukan apa pun yang dia mau.

Sang profesor bersandar ke kursi dan membiarkan pikirannya melayang liar.

Tak lama kemudian pemuda itu keluar sambil memegang secangkir air.

Yuan Shuo tersenyum. “Di sini ada air, untuk apa kau masuk ke dalam?”

“Minumlah, Guru.”

Orang tua itu berkedip dan melirik Li Hao sekilas, lalu ke air. “Apakah kau… meracuni ini? Apakah kau ingin aku mati agar kau bisa mendapatkan warisanku? Aku punya surat wasiat dan semuanya diberikan kepada Night Watchers. Kau bermain api jika kau mengambilnya!”

“……”

Gurunya terkadang sangat suka berbicara tentang hal-hal yang paling acak.

“Minumlah, Guru!”