Rebuild World - Chapter 282

Sudah seminggu sejak Akria mulai tinggal di markas Sheryl. Meski begitu, tidak ada perubahan besar di sekelilingnya. Tidak ada serangan dan equipment barunya dari Sakashita Heavy Industry juga belum datang. Satu-satunya perubahan yang disayangkan adalah dia tidak lagi dapat menemukan target untuk berlatih, untuk menguji peralatan barunya.

Itu tidak seperti Akira bisa melakukan apa-apa tentang situasi juga. Ketika situasi berlanjut, suatu hari, dia mendengar sesuatu dari Shirou dari dalam kendaraan berkemah.

“Akira, sejauh yang aku selidiki, tidak aneh jika serangan berikutnya datang dalam waktu dekat. Ini akan menjadi lebih besar dari sebelumnya.”

Percakapan mereka dimulai dengan kabar baik untuk Akira. Lagi pula, sepertinya hanya masalah waktu sebelum Chloe dikeluarkan dari dinding bagian dalam.

Di atas kertas, Chloe secara resmi menjadi tahanan rumah di dalam kota Kugam4yama. Namun, entah bagaimana Inabe berhasil mencabut tahanan rumah tersebut. Inabe memberi alasan mengapa menempatkan seseorang dari Keluarga Pendiri Lion Steel di bawah tahanan rumah begitu lama adalah ide yang buruk.

Udajima berpikir itu adalah rencana Inabe untuk menggunakan itu sebagai alasan untuk menghapus penunjukan monster Akira. Karena itu, dia membuat saran balasan selama pertemuan petugas untuk tidak menarik kembali penunjukan monster Akira. Pada akhirnya, Inabe terpaksa mundur dan hanya bisa membuat tahanan rumah Chloe dicabut.

Namun, itu berjalan seperti yang direncanakan Inabe. Alasan mengapa Inabe bertindak seolah-olah dia akan menghapus sebutan monster Akira hanyalah untuk mengalihkan fokus Udajima ke masalah itu. Sekarang Chloe tidak lagi menjadi tahanan rumah, kota tidak punya alasan untuk melindunginya. Dengan demikian, Inabe bisa meminta uang perlindungan dari Chloe.

Sudah diketahui bahwa seseorang dengan hadiah 50 miliar Aurum mengincar nyawanya. Selanjutnya, Akira dijadwalkan mendapatkan peralatan lini depan dari Sakashita Heavy Industry. Dengan pertempuran yang sedang berlangsung antara bangsal Ketiga dan Keempat Lion Steel, ada kemungkinan besar bahwa kota akan diliputi jika Chloe tetap tinggal di kota. Jadi, untuk semua alasan ini, Inabe memungut biaya perlindungan Chloe sebanyak mungkin.

Pada hari pertama, itu hanya 100 juta Aurum. Segera, setelah beberapa negosiasi, itu didongkrak hingga 1 miliar Aurum per hari. Dia berencana untuk meningkatkannya sampai dia bisa mendorong Chloe keluar kota. Bahkan mungkin mencapai triliunan Aurum sehari.

Adapun kota Kugam4yama, semakin tinggi biaya perlindungan, semakin baik bagi mereka. Begitu Chloe memutuskan untuk meninggalkan kota, Akira tidak perlu lagi memaksa masuk ke kota itu dengan senjata garis depannya. Mereka yang menginginkan kota tetap netral dan mereka yang lebih suka tidak ikut berperang, mendukung ide Inabe karena alasan ini.

Seperti yang diharapkan, bahkan cabang Bangsal Ketiga Distrik Timur Lion Steel tidak dapat terus membayar jika biaya perlindungan terus naik. Hanya masalah waktu sebelum Chloe harus meninggalkan kota.

“Karena itu, cabang ketiga telah mengumpulkan pasukan militer mereka di fasilitas dekat Higaraka untuk mengawal Chloe ke kota lain. Lebih tepatnya, mereka menggunakan ini sebagai alasan untuk mengumpulkan tentara di sana. Dilihat dari skalanya, tidak aneh jika mereka tiba-tiba menyerang kota Kugam4yama. Padahal, mereka terus mengklaimnya sebagai kebutuhan untuk melawan target hadiah 50 miliar yang mendapat dukungan dari cabang Keempat. Nah, Manajemen Kota terus menaikkan biaya perlindungan menggunakan ancaman dari Anda sebagai alasan. Jadi, cabang ketiga tidak bisa benar-benar mengeluh tentang biayanya.”

Akira mengangguk dan mengajukan pertanyaan kepada Shirou.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kamu mendapatkan semua informasi ini?”

“Yah, melalui banyak cara. Detailnya bersifat rahasia.”

“Saya mengerti. Mengesampingkan itu, cukup mengesankan bagimu untuk mengumpulkan banyak informasi. Kamu cukup luar biasa.”

“Yup, itu benar, aku memang luar biasa, ya?”

Shirou bangga dengan kemampuannya sendiri. Namun, fakta bahwa Akira tidak heran sampai sekarang adalah duri yang terus mengganggunya. Sekarang setelah Akira memujinya, Shirou membalas dengan rasa bangga.

“Meskipun mungkin aneh bagiku untuk mengatakan ini sendiri, informasi adalah kunci untuk menguasai dunia. Saya dilatih khusus di fasilitas Sakashita untuk menang dalam perang informasi apa pun. Saya bahkan menerima perlakuan khusus. Aku sangat hebat, kau tahu? Informasi yang saya katakan barusan adalah sesuatu yang tidak bisa didapatkan oleh orang normal. Hanya untuk mengingatkan Anda, Anda berutang satu kepada saya untuk ini. ”

Akira mempertanyakan apakah dia entah bagaimana memprovokasi Shirou dengan cara yang aneh. Dia memutuskan untuk melanjutkan percakapan dengan cara yang lebih menenangkan.

“Saya tahu saya tahu. Aku berutang padamu satu untuk itu. Jadi, kapan mereka akan bergerak? Aku yakin sesuatu akan segera terjadi. Tepatnya, seberapa cepat itu akan terjadi? Beberapa hari? Besok? Satu jam dari sekarang?”

Akira bercanda dengan ringan saat dia bertanya, tetapi Shirou tiba-tiba menjawab dengan ekspresi serius.

“…Tepat saat ini juga.”

“Hah?”

“Mereka baru saja bergerak. Mereka baru saja mengirim pasukan dari fasilitas mereka di Higaraka. Itu sekitar 20 kendaraan bersenjata berukuran besar… Tidak, tiga puluh… Tunggu, masih ada lagi?”

“Kendaraan bersenjata? Seperti tank?”

“Hmmm, mereka lebih mirip pod rudal bergerak. Ooh, mereka penuh dengan peluncur misil.”

“Bagaimanapun, itu bukan sesuatu yang biasanya digunakan di dekat kota.”

“Saya tidak peduli dengan aturan yang begitu tipis. Satu-satunya hal yang saya pedulikan adalah fakta bahwa mereka membawa semua senjata ini dari Higaraka ke kota Kugam4yama. Ini termasuk powered suit dan APC. Sejauh ini, hanya itu yang saya tahu.”

Akira merenung dengan ekspresi parah. Itu sepenuhnya tergantung pada pihak mereka, apakah mereka akan menggunakan kekuatan untuk menyerang kota. Bahkan jika itu berarti memusuhi kota, Akira sepenuhnya mengharapkan mereka untuk melanjutkan pengejaran mereka.

Lion Steel adalah perusahaan besar. Tidak ada yang tahu seberapa jauh ia bersedia untuk melawan kota Kugam4yama. Para Pemburu memang mencoba menyerang Akira ketika dia sedang bernegosiasi dengan Manajemen Kota. Namun, itu masih bisa dimengerti mengingat dia memiliki hadiah besar yang ditetapkan oleh Lion Steel. Selain itu, meskipun terletak tepat di sebelah kota, daerah kumuh diperlakukan sebagai bagian dari gurun. Jadi, tidak ada alasan bagi mereka untuk ragu-ragu meledakkan seluruh tempat jika itu berarti menjatuhkannya. Pikiran Akira menyempit menjadi – ‘mereka pasti akan menyerang’. Dia mulai merenungkan metode untuk menghadapi serangan besar yang akan datang.

“Alfa, bagaimana menurutmu? Jika mereka menyerang daerah kumuh, mungkin lebih baik aku keluar dan menghadapi mereka di gurun, bukan?”

“Tidak. Mari bersiap menghadapi mereka di daerah kumuh. Mereka mungkin ragu jika kita berada di daerah kumuh. Bagaimanapun, serangan mereka mungkin merusak kota. Manajemen Kota harus mengirimkan pasukan pertahanan kota juga. Jadi, akan lebih baik jika Anda bisa tinggal di daerah kumuh dengan sepeda Anda tetapi tidak berada di pangkalan ini.”

“Baiklah, mari kita bersiap-siap kalau begitu.”

Meski mengatakan itu, Akira sudah menyiapkan sepedanya untuk dipasangi senjata. Dengan kata lain, dia sudah sepenuhnya siap. Satu-satunya hal yang harus dia lakukan adalah memperingatkan yang lain tentang serangan yang akan datang.

Namun, satu-satunya yang bisa dia informasikan adalah Carol. Lagipula, tidak ada orang lain yang tahu tentang keberadaan Shirou. Dia tidak mampu memberi tahu yang lain. Saat dia memikirkan cara untuk memberi tahu yang lain, Carol dengan santai menemukan solusi.

“Baik. Saya perlahan akan memberi tahu orang lain. ”

“Eh? Apakah itu baik-baik saja? ”

Melihat ekspresi khawatir Akira, dia tersenyum dengan optimisme dan berkata.

“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Kenapa aku dekat dengan Viola? Persis untuk saat-saat seperti ini. Tidak aneh bagiku untuk mengetahui hal-hal yang orang normal tidak akan tahu. ”

Akira memiringkan kepalanya dan tersenyum.

“Ah, kamu benar. Baik-baik saja maka. Aku akan menyerahkannya padamu”

“Aku akan segera menyelesaikannya, jadi tunggu sebentar.”

“Tidak, aku pergi sendirian. Carol, kamu tetap di markas.”

Carol langsung cemberut.

“Kau meninggalkanku? Apakah Anda mengatakan bahwa Anda tidak membutuhkan bantuan saya lagi?

“Bukan itu. Saya ingin Anda tinggal di kendaraan berkemah bersama dengan Shirou. Jika ada yang salah, saya harus kembali tinggal di gurun. Maaf, tapi saya akan menyerahkan kendaraan berkemah dan keamanan pangkalan kepada Anda. ”

Bahkan setelah dia menjelaskan, Carol masih tampak tidak senang dengan keputusannya.

“…Jadi, bukan berarti kamu tidak ingin mengandalkanku lagi, kan?”

“Aku mengandalkanmu. Kalau tidak, saya tidak akan meninggalkan kendaraan berkemah, penuh dengan amunisi kepada Anda, kan? Itu adalah garis hidup saya jika saya harus tinggal di gurun lagi, Anda tahu? Saya tidak punya rencana untuk menghabiskan malam di gurun dengan senapan kosong. ”

Senyum percaya diri Carol yang biasa kembali.

“Tentu saja, kamu bisa menyerahkan itu padaku!”

Dia kemudian menatap Akira.

“Akira.”

“Ya?”

“Jangan mati.”

“Tentu saja! Kamu juga.”

Akira dan Carol berkata dengan nada bercanda, tapi itu semua adalah perasaan jujur ​​mereka.

Setelah itu, Carol pergi untuk memberi tahu kelompok Sheryl, kelompok Reina, dan kelompok Shikarabe. Adapun Akira, dia kembali ke garasi dan melompat ke sepedanya, dan meninggalkan pangkalan. Begitu dia cukup jauh dari pangkalan, sehingga tidak akan terlibat, Akira memilih salah satu bangunan terdekat. Dia pergi ke atap dan menatap ke arah gurun terbuka.

Gurun masih terlihat sama seperti biasanya. Itu sebagai jompo dan kesepian seperti biasa. Namun, bagi Akira yang tahu tentang kekuatan yang dikirim dari reruntuhan Higaraka, rasanya seperti keheningan sebelum badai.

Saat itulah tiba-tiba Alpha dengan percaya diri tersenyum dan meyakinkannya.

“Jangan khawatir. Aku di sini bersamamu. Saya akan baik baik saja.”

“Kamu benar. Aku akan mengandalkanmu kali ini juga.”

“Serahkan saja padaku.”

Alpha tersenyum penuh percaya diri seperti biasanya. Akira terpengaruh olehnya dan balas tersenyum. Seperti biasa. Sama seperti yang dia lakukan setiap saat. Seolah-olah ini adalah ritual penting untuk mencapai kemenangan. Sekali lagi, dia memperbarui tekadnya.

***

Di antara pasukan yang dikirim, Pamela juga hadir. Dia menatap Latis dengan gembira saat dia menyatakan.

“Latis, akhirnya tiba waktunya. Mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama.”

Seperti yang diharapkan, orang mati tidak bisa merespon. Meski begitu, Pamela sangat gembira.

Seorang pelayan yang juga dari Cabang Bangsal Ketiga Distrik Lion Steel Timur, Totra, melihat Pamela dan mengerutkan kening dengan ekspresi yang agak tidak menyenangkan.

“…Katakan, Begg, apa tidak apa-apa meninggalkannya seperti ini?”

Begg adalah seorang kepala pelayan yang bekerja sama dengan Totra, dia balas berbisik tanpa mengubah ekspresinya.

“Jangan mengomentarinya… Anda seharusnya sudah tahu apa yang diharapkan dari kami ketika manajer cabang mengirim kami keluar seperti ini. Kami hanya perlu melakukan pekerjaan kami. Jika semuanya berjalan dengan baik, evaluasi kami akan naik. Itu sudah cukup bagus, kan?”

“Itu mungkin benar. Mereka bahkan rela membuka gudang Peringkat 9. Tapi… rasanya tidak pantas untuk memiliki dia sebagai komandan, kau tahu…”

“Jika Anda memiliki keluhan, pergi dan beri tahu manajer cabang. Jangan melampiaskannya padaku.”

Totra ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya memutuskan untuk menelepon Beltram. Setelah perangkat komunikasi terhubung, gambar Beltram muncul di dalam penglihatannya yang diperbesar.

“Apa itu? Apakah ada masalah?”

“Yah, apa yang bisa saya katakan … saya sebenarnya khawatir tentang keadaan psikologis Pamela sebagai pemimpin seluruh pasukan …”

Totra menggunakan alat komunikasi yang akan mencegah suaranya bocor saat dia berbicara dengan Beltram. Selain itu, dia juga menyebutkan bahwa jika memungkinkan, dia ingin mengambil alih posisi kepemimpinan menggantikan Pamela.

Beltram hanya mendengarkannya tanpa mengubah ekspresinya. Setelah Totra selesai, dia kemudian dengan santai berkata.

“Aku yakin kamu sudah tahu sekarang. Inilah mengapa loyalitas Anda terhadap perusahaan merupakan aspek yang sangat penting. Jika Anda menjadikannya dasar keberadaan Anda, Anda akan dapat tetap tenang bahkan setelah orang yang paling dekat dengan Anda terbunuh. ”

“Tentu saja. Tapi, jika boleh, kurasa tidak bijaksana untuk menyerahkan komando pasukan ini padanya. Kami dipersenjatai dengan baik dengan senjata dari gudang Peringkat 9. Senjata yang mampu menyerang kota. Saya tidak percaya itu adalah ide yang baik untuk menyerahkan perintah padanya. ”

“…Kalau soal itu, gunakan skill dan loyalitasmu untuk menghadapinya. Tugas Anda adalah mendukungnya. Termasuk mengambil alih komando dalam hal ia dianggap tidak mampu lagi menjalankan tugasnya sebagai pemimpin. Yang terbaik bagi Anda untuk menemukan cara untuk memperbaiki situasi sebanyak mungkin. Itu juga termasuk membuat keputusan yang Anda usulkan.”

“Saya mengerti.”

Setelah menutup telepon, Totra tersenyum. Dia sekarang memiliki kata-kata Beltram bahwa dia bisa mengambil alih komando ketika dia menganggap tidak ada pilihan lain. Karena itu, pikirannya beralih ke apa yang harus dilakukan untuk menyingkirkan Pamela. Setelah menemukan beberapa ide, dia percaya bahwa dia harus mengisolasi Pamela menggunakan kondisi psikologisnya yang lemah sebagai alasan. Karena itu, dia segera mulai bergerak.

Tapi tepat pada saat berikutnya, kepala Totra tiba-tiba menabrak dinding di belakangnya. Meskipun dia langsung pingsan, dia tidak jatuh dari dinding. Bagaimanapun, kepalanya masih dipegang oleh tangan yang tidak terlihat.

Saat orang yang menahan kepala Totra melepas kamuflasenya. Seorang pelayan muncul entah dari mana. Itu adalah pelayan yang bekerja di bawah Pamela. Dia terbunuh kembali selama pertarungan melawan Akira. Saat ini, dia dikendalikan dari jarak jauh oleh Pamela, sama seperti Latis.

Begg terguncang oleh apa yang baru saja terjadi. Dia secara tidak sengaja melihat ke arah Totra. Saat Begg menyadari bahwa ada orang lain di dekatnya, dia sudah menemukan Pamela tepat di sebelahnya. Dia cukup dekat untuk Begg merasakan napasnya. Dia mengintip tanpa ekspresi padanya, seolah-olah melihat jauh ke dalam jiwanya.

“Jangan menghalangi jalanku, oke?”

“…Tapi tentu saja. Manajer cabang juga memerintahkan kami untuk memberi Anda dukungan. Kami tidak diperintahkan untuk menghalangi jalanmu.”

Pamela menatap Begg tanpa emosi, yang mulai cemas. Dia berhenti sejenak sebelum tersenyum dan bergumam.

“…Saya mengerti.”

Dia kemudian kembali ke Latis dan mulai berbicara dengan mayat itu, yang tidak merespons. Robot di bawah kendalinya mulai berjalan lagi. Itu masih memiliki Totra di tangannya, menyeretnya saat kelompok itu bergerak. Darah yang menetes dari kepala Totra mengalir turun ke kakinya dan melukiskan garis merah panjang di lantai.

Begg berdiri membeku dan menghela napas panjang.

[Kemampuan untuk mengendalikan robot. Kami tidak menyadari kehadirannya sama sekali… dan cara dia tiba-tiba muncul di depanku secara tiba-tiba. Bahkan dalam keadaan psikologis itu…dia masih seorang pelayan yang melayani di bawah seseorang dari keluarga pendiri, ya…]

Begg kemudian mengingatkan dirinya sendiri: Kesampingkan semuanya dan fokuslah pada tugas.

Latis mengorbankan dirinya karena menurutnya membiarkan Pamela hidup-hidup akan lebih bermanfaat bagi Chloe. Tidak termasuk kondisi psikologisnya, keputusan Latis pasti benar.

***

Akira melihat awan debu di ujung yang bisa dilihatnya. Sumbernya adalah tim Pamela. Dia bisa dengan jelas melihat tank yang dilengkapi dengan rudal besar, serta beberapa powered suit dan APC.

Akira mengarahkan perangkat pengumpul informasinya untuk memindai arah itu dan mengerutkan kening.

“Jadi, mereka akhirnya di sini, ya… Selain itu, jika mereka serius menggunakan benda-benda itu di sini, kota pasti tidak akan membiarkannya meluncur? Apakah mereka benar-benar akan melalui ini? ”

Alpha tersenyum, itu membuatnya terlihat santai bahkan dalam situasi ini.

“Yah, orang yang membuat keputusan irasional yang sama ada di sini. Jadi, seharusnya tidak mengejutkan untuk menemukan orang lain yang membuat keputusan serupa, bukan?”

“U-uhh, yah, tentang itu, hmmm, kamu punya poin bagus.”

Akira tertawa canggung, mencoba untuk keluar dari topik itu. Berkat gangguan sesaat itu, dia tidak tampak cemas lagi.

“Saya yakin mereka akan mengklaim bahwa mereka membutuhkan kekuatan seperti itu untuk mengawal Chloe. Lagipula, dia hampir diusir dari kota. Itu dapat dilihat sebagai tindakan pencegahan, mengingat betapa berbahayanya gurun dan fakta bahwa seseorang dengan hadiah 50 miliar padanya mengejarnya, dapat dimengerti bagi mereka untuk mempersiapkan pengawalan yang begitu kuat. ”

“Jika itu benar-benar terjadi, aku akan berterima kasih.”

Dengan semua yang terjadi baru-baru ini, Akira sudah sangat tenang. Cukup baginya untuk mempertimbangkan mengejar Chloe hanya setelah menerima peralatan garis depan barunya dari Sakashita dan menyelesaikan permintaan Alpha.

Namun, rencana itu dengan cepat ditinggalkan. Peluncur misil menanjak dan melepaskan muatannya ke langit, di atas kota Kugam4yama.

“Wah! Mereka sebenarnya sudah mulai menembak!”

Akira secara tidak sengaja menatap ke atas, mengikuti lintasan rudal.

Tim Goutol ditugaskan untuk mengawasi perbatasan antara daerah kumuh dan distrik bawah. Mereka juga bisa melihat misil dengan jelas.

“Kapten, mereka benar-benar mulai menembak ke arah ini …”

“Pertahankan formasi. Menembak jatuh setiap rudal yang menyimpang dari wilayah yang telah mereka tentukan sebelumnya. Kalau tidak, jangan lakukan apa pun tentang mereka. ”

“Diterima. Tapi apakah Anda yakin ini akan cukup? Jika kita terlambat campur tangan dan akhirnya merusak kota, itu akan menghebohkan, bukan? ”

“Mereka yang berada di eselon atas telah membuat keputusan. Bukannya aku bisa melakukan apa-apa, jadi berhentilah khawatir dan lakukan apa yang diperintahkan.”

Meskipun mungkin menghantam kota, itu masih berada di luar tembok bagian dalam. Jadi, itu masih bisa ditoleransi, atau begitulah yang diyakini Goutol saat dia merajut alisnya.

Bahkan setelah melihat lebih banyak rudal memenuhi langit, tim Goutol masih hanya berjaga-jaga, tidak melakukan apa-apa.

Rudal yang ditembakkan di atas langit kota mencapai langit tepat di atas daerah kumuh. Mereka tiba-tiba berubah arah dan terjun lurus ke bawah. Rudal awal kemudian meledak, melepaskan beberapa rudal kecil yang tersebar di mana-mana. Mereka menutupi seluruh area dari gurun ke daerah kumuh.

Akira berpikir bahwa ledakan itu akan menimbulkan neraka di bumi. Namun, itu tidak terjadi. Rudal yang jatuh di dekat daerah kumuh semuanya adalah rudal mini. Tak satu pun dari mereka meledak.

Akira merasa itu aneh. Dia kemudian melihat perubahan dalam penglihatannya dan memiringkan kepalanya.

“Apa itu tadi…?”

Pemandangan gurun tiba-tiba kabur ke titik di mana sulit untuk melihat bangunannya dari tempat Akira berdiri.

Alpha segera menyadari alasannya.

“Rudal-rudal itu mengeluarkan asap yang mengganggu. Kemacetan menyebabkan efek yang sama seperti kabut tebal yang tidak berwarna. Ada kemungkinan besar mereka juga memiliki efek filter kecepatan.”

“Tunggu, bukankah penggunaan asap seperti itu tidak ada gunanya di ruang terbuka? Karena itu akan segera bubar? ”

“Jika Anda menggunakan jumlah yang biasa, maka ya. Tetapi dengan jumlah yang mereka gunakan, efeknya akan bertahan untuk sementara waktu. Yah, sepertinya mereka tidak perlu cukup tebal untuk menghentikan peluru seperti kembali dalam misi transportasi antar kota. Saya yakin mereka hanya menggunakan cukup untuk memastikan tidak ada peluru nyasar yang akan mencapai distrik bawah. ”

Akira akhirnya mengerti peran misil itu. Jika ledakan dari pertempuran skala besar di daerah kumuh merusak kota, pasukan pertahanan kota akan dikirim untuk menghilangkan ancaman tersebut. Itu akan mengakhiri serangan mereka. Pertama-tama, itulah alasan mengapa dia tinggal di daerah kumuh. Dengan menyesuaikan jangkauan senjata mereka dengan filter kecepatan, pasukan Pamela akan bisa menghindari masalah itu.

Karena semakin banyak rudal berlabuh ke tanah dan mengeluarkan asap yang mengganggu, akhirnya, area di sekitar Akira diselimuti olehnya.

Pada saat itu, ekspresi Alpha tiba-tiba berubah serius.

“Akira! Tetap tenang dan cepat pergi ke gedung berikutnya!”

Sepeda itu sudah balapan. Akira menuju ke atap agar dia bisa melompat ke gedung berikutnya seperti yang disarankan Alpha. Namun, sesaat kemudian, Alpha tiba-tiba menghilang. Hubungan Akira dengan Alpha terputus.

“Alfa!?”

Meskipun itu membuatnya lengah, Akira tetap tenang. Dia menuju ke gedung lain. Setelah dia melompat dan mendarat di gedung terdekat, dia bersembunyi jauh di dalamnya. Dia dengan cepat masuk ke dalam salah satu kamar dan menutup pintu.

[…ini hanya solusi sementara, apa selanjutnya?]

Jika asap yang mengganggu menghalangi koneksi Akira ke Alpha, maka dia seharusnya bisa mendapatkan kembali koneksi dengan mencegah asap mengelilinginya. Karena itu, dia berpikir bahwa menutup pintu di ruangan tertutup setidaknya memungkinkan dia untuk terhubung kembali.

“Alfa…?”

Akira dengan cemas memanggil Alpha. Setelah jeda singkat, Alpha muncul kembali dalam penglihatannya.

“Akira, kau baik-baik saja? Tetap tenang, oke?”

“Ya, itu membuatku sedikit gugup.”

Akira tersenyum lembut dan mengaku. Melihatnya bertingkah seperti ini membuat Alpha tersenyum puas. Dia terus menguraikan situasi mereka saat ini.

“Baiklah, biarkan aku menjelaskan situasinya sekali lagi.”

Saat ini, Alpha harus memfokuskan sumber dayanya untuk mempertahankan koneksi mereka melalui asap yang macet. Jadi, dia mungkin tidak bisa memberikan dukungan penuh kepada Akira selama pertarungan. Mendengar bahwa dukungannya akan cacat, Akira mengerutkan kening dan bertanya.

“Sungguh menyakitkan. Kalau begitu, bukankah lebih baik jika aku melampaui jangkauan efektif dari asap jamming?”

“Sayangnya, itu tidak mungkin. Lihatlah.”

Akira mendongak seperti yang diperintahkan. Biasanya, dia tidak akan bisa melihat apa pun kecuali langit-langit yang dia hadapi. Namun, penglihatannya yang diperbesar memungkinkan dia untuk melihat melewati langit-langit dan langsung ke langit di atas daerah kumuh. Untuk beberapa alasan, langit itu diwarnai merah.

“Hm? Warna merah itu. Itu adalah area yang tidak boleh aku masuki, kan? Saya tidak tahu mereka menganggap langit di atas daerah kumuh sebagai bagian dari distrik bawah.”

“Lebih tepatnya, itu adalah area yang dikhawatirkan akan membawa kerusakan pada kota jika kamu memasukinya.”

Jika Akira pergi cukup tinggi di luar efek asap macet dan filter kecepatan, ada kemungkinan besar pemboman akan mencapai distrik yang lebih rendah. Jadi, Alpha menjelaskan jika dia menggunakan itu untuk keuntungannya, dia pada dasarnya akan menggunakan kota sebagai perisainya. Manajemen Kota pasti akan melihat itu sebagai tindakan bermusuhan terhadap kota.

“Argh! Apa yang menyakitkan! Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain selain menemui mereka di gurun, kan?”

“Saya tidak menyarankan Anda melakukan itu. Jika Anda keluar, mereka tidak perlu khawatir tentang risiko merusak kota lagi. Secara keseluruhan, itu hanya akan memperburuk situasi Anda. ”

“Lalu… kalau begitu…”

“Ya, kita tidak punya pilihan lain selain bertarung dari sini. Saya akan mencoba yang terbaik untuk menjaga koneksi bahkan ketika kita berada di luar, jadi berhati-hatilah.”

“Ya. Aku mengandalkan mu.”

Akira menghela nafas panjang dan tersenyum kecut saat dia bercanda bergumam.

“Atau itu? Apakah kita dalam situasi ini karena aku tidak membeli peralatan dari toko Shizuka-san kali ini?”

Akira sebagian serius. Lagi pula, barang-barang yang dia beli dari Shizuka selalu terbukti berguna baginya selama semua insiden yang dia alami.

Alpha ringan terkikik dan bercanda menjawab.

“Kamu mungkin benar. Mungkin kita harus membeli jimat keberuntungan saat berikutnya kita mengunjungi tokonya.”

“Ya. Kamu benar. Ayo lakukan itu.”

Untuk bertahan hidup dan mendapatkan kesempatan itu, Akira menyatakan dengan gembira.

“…Baik!! Ayo pergi kalau begitu!”

Akira kemudian mempercepat sepedanya pergi dan memutuskan dirinya untuk melompat ke medan perang. Dia menuju ke tempat di mana dia mungkin kehilangan koneksi ke Alpha kapan saja.

Daerah kumuh kembali sunyi, sepertinya rudal berhenti. Namun, itu bukan alasan mengapa diam. Itu hanya karena asap yang mengganggu telah meredam propagasi suara, efek tiruan dari kabut tebal yang tidak berwarna.

Akira menghentikan sepedanya di tengah gang.

“Alpha, ada musuh?”

“Saya tidak mendeteksi apa pun dalam jangkauan pemindaian saya. Tapi jangan lengah. Asap yang mengganggu mungkin menghalangi saya untuk mendeteksi musuh. Lagi pula, itu juga mengurangi dukungan yang bisa saya berikan kepada Anda. Jika Anda merasa ada sesuatu yang terjadi, percayalah pada intuisi Anda.”

“Diterima!”

Akira mengumpulkan fokusnya dan menajamkan indranya. Dia mencari informasi yang mustahil untuk panca indera. Dengan bantuan perangkat pengumpul informasinya di bawah pengaruh asap yang mengganggu, dia memprosesnya sebagai indra keenamnya, mencari keberadaan musuh.

Pada saat berikutnya, dia bisa merasakan sesuatu datang ke arahnya, dan dia menghadapinya.

“Alpha… Ada sesuatu di depan…”

“Ya, aku juga menyadarinya. Hati-hati.”

Setelah memperhatikan seseorang di depan, Akira dengan hati-hati bergerak maju. Berdasarkan pemindainya, itu sepertinya berbentuk humanoid. Sinyal itu sepertinya mendekatinya dengan kecepatan berjalan normal. Namun, dilihat dari bagaimana dia bergerak, sepertinya dia bukan musuh. Akira memperhatikan dengan s*ksama saat makhluk itu mendekatinya. Karena itu tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan, dia tidak menyerang.

Saat bayangan mulai semakin jelas, sosok pelayan muncul dengan sendirinya. Dia adalah seseorang yang pernah ditemui Akira sebelumnya. Itu adalah Pamela. Bahkan di bawah pengaruh asap yang mengganggu, dia berjalan santai ke arahnya. Bahkan setelah mereka cukup dekat untuk saling mengenali, dia masih tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan.

“Berhenti!”

Akira segera memerintahkan, Pamela segera berhenti, seperti yang diperintahkan. Akira bertanya-tanya apakah dia datang untuk bernegosiasi. Karena itu, dia memerintahkannya untuk berhenti. Pamela tersenyum dan menyapanya.

“Lama tidak bertemu!”

“Apa itu sekarang?”

“Oh, Shiori dan yang lainnya tidak bersamamu? Saya pikir mereka akan berada di suatu tempat yang dekat dengan Anda, tapi … yah, saya kira Anda harus melakukannya dengan baik.

Akira merasakan ketakutan yang aneh setelah hampir tidak ada niat membunuh yang keluar dari Pamela ketika dia mengutarakan niatnya untuk membunuhnya. Dia tidak yakin bagaimana dia harus bereaksi terhadap pernyataannya, yang tidak memiliki keinginan untuk membunuhnya.

Either way, itu tidak mengubah fakta bahwa itu adalah musuh. Saat Akira dengan cepat mengarahkan senapannya ke Pamela, dia bereaksi dengan cepat mendekatinya.

Tiba-tiba, sebilah pedang muncul dan menancap di leher Pamela, memotongnya dengan rapi dari tubuhnya. Saat kepala berguling-guling di tanah, tubuh tanpa kepala itu jatuh lemas untuk memeluk bumi.

Akira terkejut tetapi melihat sesuatu yang aneh di depannya. Darah yang mengalir dari tubuh Pamela yang dipenggal berwarna hijau.

Shiori melirik kepala yang dipenggal. Namun saat mata mereka bertemu, bibir Pamela perlahan melengkung membentuk senyuman. Tidak seperti saat dia berbicara dengan Akira, tatapannya menunjukkan keinginan yang jelas untuk membunuh.

“Itu dia … Menemukanmu … aku tahu kamu ada di dekatnya.”

Suasana menjadi tegang. Itu adalah tingkat niat membunuh yang menyesakkan. Namun, berbeda dengan Akira yang terkejut, Shiori benar-benar tenang.

“Berpikir begitu.”

Tubuh tanpa kepala dengan cepat kembali berdiri dan langsung menuju Shiori. Namun, sebelum bisa mencapai Shiori, tiba-tiba terlempar. Itu dipukul oleh sesuatu yang tidak terlihat di perutnya.

Kanae berdiri tepat di tempat tubuh Pamela berada beberapa saat yang lalu. Dia telah mematikan kamuflasenya dan mengungkapkan dirinya. Kepala tanpa tubuh itu menoleh ke arah Kanae dan tersenyum tidak menyenangkan.

“Kamu di sini juga … Jangan khawatir, aku akan membunuhmu juga.”

Shiori mengiris tubuh tanpa kepala itu menjadi 4 bagian sementara Kanae menghancurkan kepalanya di bawah kakinya. Campuran berdarah daging, darah, dan mesin tersebar di semua tempat.

Akira, yang masih agak bingung dengan apa yang baru saja terjadi, bertanya pada Shiori dan Kanae.

“Jadi, adakah yang bisa memberitahuku apa yang sedang terjadi?”

“Itu adalah robot yang dikendalikan dari jarak jauh yang dikendalikan oleh Pamela. Seperti yang Anda lihat, ia masih bisa bergerak bahkan setelah kepalanya terpenggal. Meskipun itu akan membuatnya lebih sulit untuk mengendalikan tubuh, jadi memotong kepalanya bukanlah hal yang sia-sia.”

“Aku mengerti.”

“Juga, itu pasti deklarasi perang. Aku yakin dia tidak akan merasa puas dengan membunuh kita. Itu sebabnya dia berusaha keras untuk membuat pernyataan perang. Jadi, tujuannya bukan hanya kematian kita. Dia ingin membunuh kita dengan tangannya sendiri. Itu pasti alasan utama mengapa dia tidak menggunakan rudal peledak. Setelah ini, aku yakin dia akan mengirimkan segerombolan automata jarak jauh untuk membunuh kita.”

“O-oke… Uhhh, apakah Reina dan yang lainnya juga berada di dekat sini?”

“Nyonya tinggal kembali di pangkalan.”

“Dia sangat bersemangat untuk pergi. Tapi karena kami pikir kami tidak bisa melindunginya selama pertarungan kali ini, kami meminta Milady untuk tetap tinggal.”

Setelah menjelaskan secara singkat, Shiori dan Kanae berbalik menuju gurun. Akira juga mengikutinya. Dia tahu bahwa ada kekuatan besar yang datang dari arah itu.

“Pembantu itu tampaknya lebih termotivasi untuk membunuhmu daripada aku. Apakah Anda melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya? ”

“Sepertinya memang begitu.”

“Meskipun, kami tidak berharap dia bertindak seperti ini.”

Dari gurun, mereka bisa melihat lusinan automata jarak jauh dengan sepeda udara menyerbu daerah kumuh. Tujuan mereka adalah untuk mendapatkan Shiori dan Kanae. Semua automata ini memiliki wajah Pamela. Mereka juga memasang ekspresi yang sama, senyum muram yang menunjukkan antisipasi, kegembiraan, dan kegembiraan mereka atas kesempatan untuk membunuh Kanae dan Shiori.

Sesaat kemudian, Akira dan yang lainnya diserang dari segala arah. Beberapa automata melompat dari sepeda udara dan menyerang kelompok Akira dengan senapan mereka. Mereka yang tetap menggunakan sepeda udara mereka menggunakan senapan mesin yang dipasang di sepeda untuk melakukan hal yang sama. Mereka dengan cepat pergi ke posisi masing-masing dan bekerja sama seperti tim yang diminyaki dengan baik.

Akira, Shiori, dan Kanae melawan balik dengan senjata dan perlengkapan masing-masing. Suara bahan peledak dan tembakan menandakan dimulainya perang di daerah kumuh.