Prime Originator - Chapter 158

Chapter 158 – Strange Crystal

Tambang Bawah Tanah,

“Buku Tua, sepertinya kau sekarang sudah ahli dalam menambang, ya? Kau tidak perlu memaksakan diri lagi.” Koki Tua berkomentar, saat suara denting kapak yang menghantam mineral tanah keras terdengar menggema di seluruh Bawah Tanah.

“Kau sendiri juga tidak buruk, Koki Tua,” kata Buku Tua dengan puas.

Baru beberapa hari menambang, tetapi mereka semua telah menumbuhkan jiwa maskulin yang hanya dapat ditemukan dari pekerjaan berat. Sungguh mengejutkan dan menggemparkan, betapa banyak yang dialami orang-orang biasa ini dalam waktu yang singkat.

Perubahan tersebut disebabkan oleh kultivasi mereka yang sederhana. Meskipun tidak ada satupun dari mereka yang mencapai lapisan pertama dari Body Tempering Realm, mereka sudah dapat dianggap sebagai kultivator.

“Ngomong-ngomong, kenapa kita juga menambang kristal aneh ini? Kupikir kita hanya butuh bijih logam.”

“Aku juga tidak tahu. Ikuti saja perintah atasan. Mereka bilang untuk menambang semuanya, jadi itulah yang harus kita lakukan. Kita tidak perlu khawatir tentang hal lain selama kita dibayar dengan baik. Kurasa seseorang akan datang untuk mengumpulkan dan memilah sumber daya ini nanti.”

Sejak kelompok mereka mulai menambang, belum ada yang datang dan mengambil sumber daya yang mereka kumpulkan. Semua sumber daya alam yang ditambang di bawah tanah dalam 3 hari terakhir semuanya ditumpuk seperti gunung di satu sudut, di ujung rel kereta api yang belum selesai yang akhirnya akan mengarah ke luar.

“Benar. Ratu memperlakukan kita dengan baik.” Old Book meletakkan kapaknya dan menyeka keringatnya, sebelum ia mulai melenturkan otot-ototnya di depan kristal yang tampak besar dengan pantulannya. “Lihatlah bayi-bayi ini. Di mana lagi kita bisa dibayar dengan baik, makan dengan baik, tidur dengan baik, dan berlatih dengan baik?”

Old Cook menghentikan pekerjaannya dengan keringat yang mengalir dari tubuhnya sendiri, sebelum melirik Old Book. Dia langsung tertawa, “Apa yang kauinginkan untuk kuperiksa dengan tubuh kurus kering dan lenganmu yang ringkih itu? Kau seharusnya memeriksa milikku.”

Si Tua Koki mulai menciptakan ketenangan maskulinnya sendiri. Perbedaan antara keduanya bagaikan siang dan malam.

Old Book tidak pernah melibatkan dirinya dalam pekerjaan berat apa pun sebelum menjadi penambang yang dipekerjakan oleh keluarga kerajaan. Dia tinggi tetapi kurus sampai-sampai tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia hanya tinggal kulit dan tulang. Di balik tubuhnya yang tanpa lemak, otot-ototnya mudah terlihat dan terlacak.

Bagi seseorang seperti Old Book, tidak akan aneh jika tubuhnya terasa sakit dalam satu atau dua hari pertama bekerja karena pekerjaan berat. Seperti kata pepatah; tidak ada rasa sakit, tidak ada hasil.

Akan tetapi, meskipun ia masih merasakan nyeri otot, itu tidak cukup untuk memengaruhi pekerjaannya. Ini disebabkan oleh kultivasi dan pola makan mereka. Dibandingkan dengan rakyat jelata yang menganggur dan makan bubur biasa, para penambang memiliki sedikit daging binatang di dalam tubuh mereka, yang sangat menyehatkan bagi tubuh; menghilangkan rasa lelah dan meningkatkan pertumbuhan otot.

Di sisi lain, Old Cook cukup besar dengan perut buncit, tetapi lengannya terlatih dengan baik dan kuat dibandingkan dengan orang biasa pada umumnya.

Pada saat itu, sekelompok pengawal istana tiba di bawah pimpinan seorang kapten untuk mengumpulkan sumber daya. Ini bukan tugas mereka, tetapi karena mereka kekurangan orang yang mampu dengan kekuatan fisik yang kuat untuk membawa beban, mereka didelegasikan untuk tugas tersebut.

Setelah jalur kereta api selesai, keluarga kerajaan tidak akan lagi membutuhkan para Awakener yang kuat ini untuk bekerja seperti buruh biasa.

“Bolehkah saya bicara dengan orang yang bertugas di sini?” kata sang kapten.

Old Book dan Old Cook saling berpandangan. Siapa yang bertanggung jawab di sini? Tentu saja bukan mereka. Mereka memiliki atasan yang mengawasi tempat itu.

“Mereka tidak yakin bagaimana menjawab karena pertanyaan itu ditujukan kepada mereka. Namun, mereka tidak dibuat bingung lama-lama, sebelum atasan mereka tiba. “Saya yang bertanggung jawab di sini. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Hudson?” tanya Pengawas.

Orang yang menjawab adalah seorang kapten dari regu pengawal istana lainnya, yang ditugaskan untuk menjaga stabilitas tambang dan mencegah para penambang dari keluarga kerajaan maupun bangsawan menyelundupkan barang-barang tambang.

“Saya diperintahkan oleh Yang Mulia untuk mengirimkan sejumlah sumber daya yang terkumpul ke istana untuk keperluan kultivasi Yang Mulia,” kata Hudson terus terang.

“En, begitu. Semua mineral ini dijadwalkan untuk dikirim ke bengkel Lancaster untuk diproses setelah jalur tambang. Namun, karena ini perintah Yang Mulia, Anda boleh mengambil sebanyak yang diminta Yang Mulia.” Si Pengawas mengangguk setuju. Siapa yang berani menentang perintah Ratu? Si Pengawas melirik tumpukan mineral dan kristal, sebelum menambahkan, “Saya kira Yang Mulia tidak memerlukan kristal aneh ini juga?”

“Kristal aneh?” Hudson mengikuti desahannya pada sebuah kristal dan merasa bingung. “Bukankah ini hanya kristal biasa yang digunakan untuk membuat pernak-pernik? Mengapa Yang Mulia membutuhkan benda non-logam untuk kultivasinya?”

Ada kristal berwarna merah, biru, dan abu-abu. Kristal-kristal itu memiliki tampilan yang mirip dengan batu rubi dan safir biasa. Hudson tidak mengerti mengapa Pengawas menyebutnya aneh. Kristal-kristal itu tidak tampak lebih biasa dari biasanya.

“Hmm… kau akan tahu begitu kau menyentuh salah satunya. En, cobalah kristal abu-abu itu.”

Dengan rasa ragu yang aneh, Hudson melakukan apa yang diminta dan menyentuh kristal abu-abu di antara tumpukan bijih dan kristal. Saat tangannya menyentuh kristal abu-abu itu, dia menarik tangannya karena terkejut dan melirik jari-jarinya yang berdarah.

“Ketajaman sekali!” seru Hudson. Itu hanya sesaat kontak, tetapi kristal itu mengiris kulitnya tanpa perlawanan sedikit pun. Namun, ketajaman yang sama itu tidak mengiris benda lain yang didudukinya. “Itu memang aneh. Jika ia dapat mengiris semua benda dengan mudah, ia dapat digunakan untuk membuat beberapa senjata suci.”

Mendengar seruan Hudson, sang Pengawas hanya menggelengkan kepalanya. “Pikiranmu salah. Kristal-kristal abu-abu ini sangat tajam, tetapi juga sangat rapuh. Kristal-kristal ini akan hancur di permukaan benda keras apa pun dengan kekuatan lebih dari 500 jin. Kristal-kristal itu akan hancur menjadi kristal biasa jika itu terjadi. Jika kamu belum menyadarinya, kristal itu sendiri bukanlah sesuatu yang istimewa. Yang istimewa adalah esensi logam murni di dalamnya.”

Setelah diingatkan, Hudson berpikir kembali dengan hati-hati dan langsung terkejut. “Itu memang tampaknya benar!” Kristal abu-abu itu tidak dapat dijadikan senjata, tetapi dirancang dengan sempurna untuk digunakan dalam kultivasi. Tak lama kemudian, matanya berbinar luar biasa. “Yang Mulia akan sangat senang dengan penemuan ini!”

Jantung Pengawas berdebar kencang saat melihat kilatan di mata Hudson, tetapi ia langsung merasa lega setelah bagian kedua dari tanggapannya. “Ya, semoga berhasil menyampaikannya kepada Yang Mulia.” Pengawas mengangkat bahu.

“En, Terima kasih.” Hudson mengangguk dengan ekspresi berat. Jika dia tidak sengaja menjatuhkan kristal abu-abu di kakinya, dia harus mengucapkan selamat tinggal padanya. Dia melirik anak buahnya dengan tenang, sebelum memerintahkan, “Kalian semua, fokuslah membawa kristal abu-abu!”

“Kapten, kita tidak akan membawa bijihnya?”

“Tidak, satu kristal abu-abu mengandung lebih banyak esensi daripada bijih besi seberat 200 pon! Berhati-hatilah agar kristal abu-abu itu tidak jatuh ke tubuh kalian!”

“Ya, Kapten!” Para pengawal istana menjawab dengan ekspresi serius. Mereka telah melihat apa yang dapat dilakukan oleh kristal abu-abu itu.

Anehnya, mereka merasakan tekanan saat memegang kristal abu-abu itu. Tidak ada yang mau kehilangan anggota tubuh secara tidak sengaja karena penanganan yang ceroboh. Mereka lebih suka melawan perayap.

Mereka menggunakan bijih-bijih lain untuk memindahkan kristal-kristal abu-abu. Selama mereka tidak memberikan terlalu banyak tekanan, kristal-kristal abu-abu itu tidak akan mengiris bijih-bijih itu, seperti yang mereka kira.

Sayangnya, sebuah kecelakaan tetap terjadi di bawah kegugupan salah satu pengawal istana. Kristal abu-abu itu terlepas dari ikatan bijih-bijih di sekitarnya yang dipegangnya dan jatuh di kakinya. Ekspresi pengawal istana itu sangat menarik saat dia menyaksikannya jatuh dalam gerakan lambat dengan rasa ngeri.

“Ahhh!!! Kakiku! Kakiku mendarat di kakiku!” teriak pengawal istana dengan kaget, meskipun mengenakan baju besi berlapis lengkap.

Teriakannya mengejutkan yang lain dan menyebabkan mereka membuang muatan mereka sendiri untuk memeriksanya, tetapi mereka segera melotot ke arahnya dengan ekspresi aneh.

Hudson memukul kepalanya dan berteriak, “Apa yang kau lakukan!? Kakimu baik-baik saja!”

“Ah!?” Terkejut, pengawal istana itu menunduk. Solleret itu masih dalam kondisi prima dan rasa sakitnya sudah tidak ada lagi. “Aneh sekali… Aku yakin aku melihatnya jatuh di kakiku…”

Mendengar keraguannya, Hudson mengerutkan kening sambil berpikir dan berjongkok untuk menyentuh kristal abu-abu itu dengan tangan kosong lagi. Anehnya, itu tidak menyakitinya. Itu bukan kristal abu-abu yang sama yang disentuhnya sebelumnya, tetapi dia masih bisa merasakan esensi padat yang sama di dalamnya.

“Apa maksudnya ini? Kenapa yang ini tidak setajam yang satunya?”

Sang Pengawas mengangkat bahu dan berkata, “Itulah sebabnya saya katakan itu adalah kristal aneh.”

Melihat tanggapan acuh tak acuh itu, Hudson mengangkat bahu. “Baiklah, terserah.” Ia memilih untuk tidak membahas detailnya. “Singkirkan mereka!” Ia memerintahkan anak buahnya untuk melanjutkan pekerjaan.

Ekspresi sang pengawas tampak lebih santai saat ia melihat mereka membawa kristal dan pergi. Namun, ekspresinya membeku saat Hudson menghentikan langkahnya dan berbalik. “Ada lagi yang bisa saya bantu?” Sang Pengawas memaksakan senyum.

“Oh ya, tunggu sebentar. Aku hampir lupa sesuatu.” Kata Hudson dan berjalan ke tumpukan sumber daya dan mengambil batu rubi merah seperti kristal. “Benar saja, ada esensi api di batu ini… dan ada esensi air di batu ini.”

Setelah melihat sekilas, dia tidak menemukan kristal apa pun dengan esensi tanah atau kayu dan menatap penuh tanya pada Pengawas, Dylan. Mereka adalah rekan yang memiliki kultivasi yang sama, tetapi setelah beberapa hari, dia tidak dapat lagi melihat kultivasi pihak lain.

“Kau tak menyimpan kristal berisi saripati tanah untuk dirimu sendiri, kan?”