Prime Originator - Chapter 143

Chapter 143 – Three Big Merchants

Asosiasi Pedagang Lucretius adalah bisnis milik keluarga kaya, yang didirikan oleh keluarga Lucretius, keluarga rakyat jelata yang berubah menjadi keluarga bangsawan dan berasal dari Kerajaan Durham.

Bisnis mereka terlihat tersebar di kedua kerajaan dan toko yang terletak di Ibukota hanyalah salah satu cabang Asosiasi Pedagang Lucretius, bahkan bukan kantor pusat utama mereka.

Namun, cabang khusus ini telah menjadi basis operasi utama dalam beberapa tahun terakhir. Kepala keluarga, Oliver Lucretius telah menetap di Ibukota, bukan untuk keuntungan tetapi untuk koneksi dengan para alkemis.

Ibukota tidak memiliki Asosiasi Alkemis, tetapi memiliki sepuluh alkemis agung, masing-masing memiliki kekuasaan dan kekayaan.

Crazy Don berada di posisi terdepan di antara sepuluh alkemis agung dalam hal keterampilan dan kekuatan, tetapi dia juga yang termiskin di antara mereka semua.

…

Di dalam gedung cabang Asosiasi Pedagang Lucretius, lantai atas.

“Anda memanggil saya, Ayah?” Seorang pemuda berusia awal 20-an bertanya dengan ekspresi ragu. Orang ini adalah putra Oliver Lucretius, Orion Lucretius.

Oliver Lucretius berdiri di dekat jendela dan memperhatikan punggung seorang pelayan istana yang pergi, dengan tangan saling bertautan di belakang. Dengan punggung menghadap putranya, Oliver bertanya kepadanya sambil mengerutkan kening, “Apa yang baru saja kau lakukan?”

“Ah, Ayah, kau sedang membicarakan hal ini.” Sambil tersenyum menghina, Orion melanjutkan, “Seseorang datang mencari Jantung Teratai Yin yang berhasil kami peroleh dari Hutan Berkabut Ekstrem setelah melalui banyak kesulitan.

Mengingat kita tidak tahu untuk apa benda itu bisa digunakan, sementara pihak lain membutuhkannya, saya pikir mereka harus tahu kegunaannya. Jadi, saya beri syarat bahwa mereka harus memberi tahu kita untuk apa benda itu digunakan, jika mereka ingin membelinya. Orang itu sangat sombong, Ayah. Bahkan berani mengaku berada di bawah perintah pangeran. Siapa yang tidak tahu pangeran telah hilang sejak lahir?”

Oliver berbalik dengan marah dan menampar putranya dengan keras. “Dasar bodoh! Apa otakmu sudah kau masukkan ke lubang kakus!?”

PA!

Sambil memegang pipinya yang bengkak dengan ekspresi yang tidak bisa dimengerti, Orion berkata, “Mengapa ayah menamparku?”

“Hmph! Kalau kau bukan anakku, aku pasti sudah menghajarmu sampai mati!” geram Oliver. “Apa kau tidak mengenali pakaian dayang istana!? Meskipun pihak lain tidak mewakili Yang Mulia, dia jelas mewakili keluarga kerajaan! Meskipun kau belum bertemu Yang Mulia, apa kau belum pernah mendengar tentang kepulangan sang pangeran!?”

Oliver tidak mengutuk putranya atas apa yang dilakukannya, tetapi atas siapa yang telah dia lakukan! Ada orang yang bisa mereka sakiti, dan ada orang yang tidak bisa mereka sakiti. Sebagai pedagang, akan selalu lebih baik untuk memiliki lebih banyak sekutu daripada musuh.

Pedagang mana di puncak, yang tidak pernah terjun ke bisnis kotor untuk mencapai puncaknya saat ini? Kepercayaan adalah dasar dari seorang pedagang, tetapi selama tidak ada yang tahu, mereka bisa bertindak tidak bermoral semau mereka.

“Ayah, kurasa usiamu sudah semakin tua. Bagaimana mungkin kau percaya pada rumor yang tidak berdasar? Kembalinya sang pangeran adalah sesuatu yang patut dirayakan, tetapi ratu tidak mengumumkan atau merayakannya. Jadi, bagaimana mungkin itu benar? Jadi, bagaimana jika itu benar? Mari kita melangkah maju dan katakan bahwa meskipun itu adalah keinginan keluarga kerajaan dari Yin Lotus Heart, kita berhak untuk tidak menjualnya!” kata Orion dengan arogan.

“K-Kau! Anak yang tidak berbakti! Beraninya kau bicara seperti itu kepada ayahmu!” Oliver merasa urat-urat nadinya menonjol keluar di sekujur tubuhnya karena marah. “Kau benar-benar menyinggung keluarga kerajaan! Apa kau sudah lupa bagaimana Ratu menghukum para bangsawan kemarin!?”

Mendengar perkataan ayahnya, Orion mendesah, “Ayah, tidak peduli bagaimana ratu menghukum para bangsawan, itu tidak ada hubungannya dengan kita. Mereka melakukan kejahatan bahkan setelah ratu keluar dari pengasingannya. Itu adalah kebodohan mereka. Apakah aku melakukan kejahatan? Tidak, yang kulakukan hanyalah bertanya untuk apa mereka membutuhkan ramuan roh itu. Meskipun aku melanggar salah satu kebijakan kita, itu bukanlah kejahatan.

Ketiga alkemis agung kita selalu ingin menemukan kegunaan untuk tanaman itu. Saya yakin kepentingan terbaik asosiasi adalah menyenangkan para agung, dengan mencari tahu hal itu. Bagaimanapun, itu adalah satu-satunya tanaman yang pernah berhasil diperoleh dari Hutan Berkabut Ekstrim.”

“Bagaimana kau bisa berpikiran sempit? Apakah kita tidak pernah melakukan sesuatu yang tidak jujur ​​sebelumnya? Apakah para bangsawan yang berafiliasi dengan kita tidak pernah melakukan kejahatan sebelumnya? Bagaimana jika keluarga kerajaan memutuskan untuk menggali mereka?” Oliver dipenuhi dengan kekecewaan. “Juga, tiga alkemis agung tetap bersama asosiasi pedagang kita karena kita memberi mereka keuntungan besar. Tetapi apa yang terjadi ketika keuntungan itu hilang? Apakah mereka masih akan tetap tinggal? Jawabannya adalah tidak!

Jangan lupa bahwa kita bukan satu-satunya asosiasi pedagang di Ibukota. Ada juga Asosiasi Pedagang Primrose dan Asosiasi Pedagang Fischer yang sama kuatnya dengan kita. Ada keseimbangan antara ketiga asosiasi pedagang kita.

Namun, jika keluarga kerajaan meyakinkan mereka berdua untuk bekerja sama dan menghancurkan bisnis kita, tidak akan ada tempat bagi kita di Ibukota. Mereka berdua akan dengan senang hati menelan bisnis kita dan menyingkirkan satu pesaing.”

Mendengar peringatan ayahnya, Orion merasa hatinya menjadi dingin.

“Ini… Maafkan aku, Ayah. Aku telah dibutakan oleh keuntungan jangka pendek dan gagal melihat keuntungan jangka panjang.” Orion meminta maaf dengan tulus, sebelum bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Melihat putranya menyadari kesalahannya, Oliver mengangguk tanda setuju. Setidaknya putranya tidak sepenuhnya tidak bisa ditebus.

Dia menyalakan cerutu berkualitas tinggi di kursi dan menghisapnya dalam-dalam. “Bukan itu yang harus kita lakukan. Itu yang akan dilakukan keluarga kerajaan. Karena kita telah menyinggung pangeran, kita harus berusaha memperbaiki hubungan. Aku akan mengirim seseorang untuk menyerahkan Hati Teratai Yin kepada Yang Mulia. Jika hubungan ini tidak dapat diperbaiki, paling-paling kita hanya bisa menarik diri dari pasar Ibukota.”

Setelah mengatakan hal itu, Oliver menghela napas dalam-dalam. Jika mereka tidak kenal lelah, mereka bisa mengusir asosiasi pedagang mereka dari kerajaan.

Mereka tidak hanya akan kehilangan seluruh pasar kerajaan, mereka juga akan kehilangan koneksi dengan semua bangsawan yang terkait dengan asosiasi pedagang mereka. Itu seperti kehilangan hutan untuk membeli pohon. Kecuali, pohon itu juga akan menumbuhkan kaki dan melarikan diri.

“Ini…” Orion tidak mau memberikan Yin Lotus Heart secara cuma-cuma setelah mengalami kesulitan dalam mendapatkannya. Apa pun dari Extreme Misty Forest pastilah merupakan harta karun. Namun, ia akhirnya mengangguk patuh, “Ya, Ayah.”

Pada akhirnya, ayahnya tetaplah orang yang bijak. Ia terlalu sombong dan berpikiran sempit. Tamparan itu memang pantas.

…

Asosiasi Pedagang Lucretius telah membuat Leon kesal, tetapi dia tidak berencana untuk mencari masalah dengan mereka.

Pertama, mereka harus melakukan kejahatan yang cukup untuk dijatuhi hukuman mati. Membuatnya marah bukanlah alasan yang cukup baik. Keluarga kerajaan memang kejam, tetapi mereka bukanlah tiran.

Kedua, bahkan jika ia memperoleh Hati Teratai Yin, ia masih membutuhkan ramuan lain yang hilang, Rumput Mistik Perak.

Jadi, dia masih harus pergi ke Hutan Berkabut Ekstrem. Dia sangat penasaran tentang apa yang membuat tempat itu begitu berbahaya dan mistis.

Jika dia juga dapat menemukan 7-Petal Frigid Agapanthus, dia dapat membangunkan ayahnya dan menyerahkan urusan kerajaan kepadanya. Itu adalah tanggung jawab raja sejak awal.

Anggaran keluarga kerajaan terbatas. Meskipun mereka memperoleh 2.000.000.000 Craws dari para bangsawan, pengeluaran tahunan untuk makanan saja diperkirakan melebihi 200.000.000 Craws. Dan ini hanya makanan untuk mendukung rakyat jelata. Mereka belum menghitung pengeluaran untuk bahan bangunan, yang jumlahnya pasti sangat besar.

Bangunan hunian satu lantai yang termurah akan menelan biaya setidaknya 300.000 Craws dan membangun 10.000 bangunan semacam itu akan menelan biaya 3.000.000.000 Craws.

Tentu saja, membangun 10.000 bangunan seperti itu adalah hal yang konyol. Karena mereka ingin membangun bangunan yang lebih besar dan lebih baik menggunakan rangka baja, biayanya bisa melonjak hingga 5.000.000 Craws dengan batas atas, tergantung pada jumlah lantai.

Keluarga kerajaan Crawford berhasil bertahan hidup hingga saat ini hanya dengan mengandalkan pajak dan upeti. Namun, jelas mereka tidak memiliki cukup dana untuk menyelesaikan proyek pembangunan.

Rakyat jelata juga bergantung pada mereka untuk mendukung mereka. Menaikkan pajak tidak akan menghasilkan apa pun bagi rakyat jelata. Mereka tidak dapat mengenakan pajak atas sesuatu, jika tidak ada yang dikenakan pajak.

Setelah menjernihkan pikirannya, Leon bersiap untuk berlatih sekarang dan melakukan perjalanan besok, namun tiba-tiba ia diganggu oleh seorang dayang istana.

“Yang Mulia, Asosiasi Pedagang Lucretius telah mengirimkan Hati Teratai Yin.”

Bingung, Leon bertanya, “Apakah mereka berubah pikiran dan memutuskan untuk menjualnya untuk digunakan tanpa syarat? Berapa biayanya?”

“Tidak ada biaya, Yang Mulia.” Jawab dayang istana. “Mereka mengirim ramuan itu sebagai hadiah permintaan maaf karena telah menyinggung perasaan, Yang Mulia.”

Setelah beberapa kali bertanya, Leon memahami inti dari situasi tersebut. Sang putra adalah seorang idiot yang suka membuat masalah, sementara sang ayah berusaha segera memperbaiki hubungan mereka yang memburuk dan bahkan mungkin berteman dengannya, membangun hubungan dengan keluarga kerajaan. Kepala keluarga Lucretius adalah orang yang bijaksana dan cerdik.

“Tidak ada perselisihan, tidak ada kerukunan ya?” Leon merenung, sebelum berkata, “Kirimkan pesanku kepada Oliver Lucretius; aku telah menerima niat baiknya dan tidak akan mempersulitnya.”

Tidak ada gunanya menjadikan sapi perah sebesar itu sebagai musuh, karena pihak lain bersikap ramah. Jika ada peluang bisnis, mereka bahkan dapat bekerja sama. Dia ingin menghasilkan lebih banyak uang dan meringankan beban ibunya.

“Ya, Yang Mulia.”

Setelah pelayan itu, Leon mengusap dagunya sambil tersenyum menggoda. “Tak terduga, aku mendapatkan ramuan itu secara cuma-cuma setelah menginginkannya. Apakah ini hasil dari kebajikan karma yang telah terkumpul? Aku pasti telah memperoleh banyak hal karena telah membunuh para bangsawan jahat. Sayang sekali, aku tidak dapat merasakan Hukum Karma yang bersifat ilusi.”

Jika kebajikan karma yang terkumpul cukup tinggi, mungkin ia akan memperoleh keberuntungan yang menantang surga.

Keberuntungan seperti itu akan berguna untuk mencari pertemuan yang menguntungkan