Beyond the Timescape - Chapter 61

Chapter 61: A Beautiful Young Woman with an Umbrella

Xu Qing memeriksa area tersebut, lalu mengambil karung berlumuran darah milik kultivator yang sudah meninggal. Setelah menaburkan Serbuk Penghancur Mayat pada mayat, bubuk itu larut menjadi lumpur berdarah yang bercampur dengan air hujan.

Setelah itu, dia kembali ke perahu dharmanya. Di dalam, dia membuka karung itu, lalu mengerutkan kening ketika menyadari karung itu hanya berisi beberapa barang lain-lain. Tidak ada batu roh atau sumber daya kultivasi. Pastinya tidak ada perahu dharma. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah selembar batu giok berwarna darah dan medali identitas pria itu. Sekarang setelah dia mati, medali itu menjadi gelap, membuatnya mustahil untuk melihat saldo poin jasanya, atau untuk memindahkan saldo itu.

Orang itu harus hidup untuk melakukan itu.

Dia pasti menyembunyikan barang-barangnya di suatu tempat, pikir Xu Qing. Sayangnya, karena kebiasaannya menyerang untuk membunuh, tidak mungkin mendapatkan poin prestasi pria itu.

Mungkin lain kali saya harus mencoba melukai terlebih dahulu dan membunuh setelahnya?

Setelah memikirkannya, dia masih merasa terlalu berisiko untuk melakukan itu. Selanjutnya, dia memeriksa slip giok berwarna darah, yang membuat matanya berkilauan.

Ini daftar buruan? Kelihatannya mirip dengan daftar hadiah dari sekte, kecuali daftar ini jelas didistribusikan oleh seorang individu. Daftar itu mencantumkan serangkaian pengikut dari Seven Blood Eyes, dan di samping setiap nama ada nilai uang. Yang mengejutkan, salah satu nama dalam daftar itu adalah Xu Qing. Daftar itu juga mencantumkan julukan pemulungnya, serta hadiah 50 batu roh.

Patriark Prajurit Vajra Emas!

Mata Xu Qing bersinar dengan cahaya dingin. Sang patriark adalah satu-satunya orang yang mengetahui informasinya dan dapat memberikan hadiah 50 batu roh untuknya. Pria itu jelas telah melacaknya dan tahu bahwa dia sekarang berada di Seven Blood Eyes.

Masuk akal. Meskipun Antlerville adalah kota milik Seven Blood Eyes, Sekte Prajurit Vajra Emas jelas memiliki koneksi di sana, jadi mencari tahu ke mana Xu Qing pergi tidak akan terlalu sulit.

Fakta bahwa dia mengetahuinya dengan cepat tampaknya menunjukkan bahwa dia memiliki koneksi di sekte tersebut. Namun, membunuh murid-murid kami melanggar aturan sekte, jadi dia harus memberi hadiah kepadaku!

Setelah mempelajari lembaran giok berwarna darah itu lebih lanjut untuk mengetahui cara menggunakannya, dia memilih untuk ‘melanjutkan’ misi ‘membunuh Xu Qing.’

Aku perlu mempercepat kultivasiku sehingga aku akhirnya bisa menyingkirkan Patriark Prajurit Vajra Emas!

Empat hari berlalu tanpa ada tanda-tanda hujan berhenti.

Pada hari ketiga, badai besar terjadi dan menimbulkan gelombang besar di seluruh pelabuhan. Namun, formasi mantra ibu kota membuat semuanya terkendali. Meskipun angin kencang, pelabuhan tetap kuat.

Pada hari kelima, angin kencang akhirnya mulai mereda.

Saat fajar menyingsing, Xu Qing mendongak dan melihat langit mendung kelam menyelimuti kota. Saat itu, ia menyiapkan pil obatnya dan melangkah keluar dari perahu dharmanya. Di tepi pantai, ia merasakan angin dan hujan, serta menghirup aroma laut. Di dalamnya, masih ada sedikit darah. Selama empat hari badai melanda, Divisi Kejahatan Kekerasan tidak tutup. Sebagian besar pekerjaan mereka melibatkan pencarian petunjuk tentang Night Dove. Namun, berkat badai, mereka kini punya tugas tambahan.

Memburu pembunuh.

Ketika badai menghantam Seven Blood Eyes, sebagian besar departemen sekte berhenti beroperasi. Dan karena sebagian besar kultivator tinggal di dalam rumah… perampokan dan pembunuhan yang terjadi di tempat gelap menjadi semakin meluas.

Selama empat hari itu, Divisi Kejahatan Kekerasan menerima laporan lebih dari delapan puluh murid yang terbunuh di Distrik Pelabuhan. Dan tujuh korban sebenarnya adalah anggota Divisi Kejahatan Kekerasan. Mengenai berapa banyak orang yang terbunuh di enam distrik lainnya, informasi itu juga tidak diketahui publik, tetapi pastinya jumlahnya tidak sedikit.

Sulit untuk melakukan investigasi di tengah hujan. Selain itu, Seven Blood Eyes sudah terbiasa dengan kejadian seperti ini, dan tidak terlalu memerhatikannya. Divisi Kejahatan Kekerasan hanya melakukan investigasi sepintas, lalu menghentikan kasusnya.

Bahkan ada seorang anggota Unit Enam yang tewas, namun tak seorang pun mempermasalahkannya.

Xu Qing berhasil bertanya kepada Kapten tentang pemilik penginapan tua dari Plankspring Way. Dia diberi tahu bahwa pria itu bukan manusia. Terlebih lagi, dia memiliki hubungan dengan Puncak Pertama, yang memberinya hak untuk tinggal secara permanen di kota itu. Berbicara secara normal, pemilik penginapan itu menundukkan kepalanya. Meskipun diketahui bahwa dia kadang-kadang akan memberi perlindungan kepada penjahat, untuk menghormati Puncak Pertama, Divisi Kejahatan Kekerasan biasanya menutup mata ketika dia terlibat, selama tidak ada hal yang keterlaluan terjadi.

Ini adalah pertama kalinya Xu Qing menyadari bahwa manusia bukanlah satu-satunya spesies cerdas di dunia. Sebenarnya masih banyak yang lain. Namun, hingga saat ini ia hanya pernah melihat satu makhluk nonmanusia: pemilik penginapan. Untuk saat ini, ia tidak terlalu memikirkannya.

Setelah menghadiri apel pagi di Divisi Kejahatan Kekerasan, Xu Qing membuka payungnya dan mulai berjalan menyusuri jalan. Ia berencana untuk pergi ke toko obat dan mencoba menjual obat-obatan putih yang baru saja ia buat. Ia juga ingin membeli lebih banyak tanaman obat. Namun, karena banyaknya obat-obatan putih yang ia bawa, kewaspadaannya meningkat sepenuhnya.

Mungkin karena hujan sudah mulai reda, jalanan menjadi jauh lebih ramai dari biasanya. Karena itu, butuh waktu lebih lama untuk sampai ke toko yang sering dikunjunginya dengan selamat. Tidak banyak orang di toko itu. Namun, ada satu wajah yang dikenalnya: Zhou Qingpeng, yang pernah menjadi anggota kelompoknya saat ia resmi bergabung dengan sekte tersebut.

Zhou Qingpeng meliriknya dan ragu sejenak, tetapi tampaknya tidak mengenalinya. Itu tidak mengherankan, mengingat pada hari penilaian, Xu Qing berpakaian seperti pemulung yang penuh kotoran.

Xu Qing tidak mengatakan apa pun kepada Zhou Qingpeng. Di sampingnya, pemilik toko tua itu tersenyum. Dia sudah mengenal Xu Qing sekarang, dan tahu bahwa meskipun bukan murid Puncak Kedua, dia memiliki pengetahuan tentang tanaman obat.

“Anda datang tepat waktu,” kata penjaga toko tua itu. “Saya punya sesuatu yang istimewa untuk ditunjukkan kepada Anda hari ini.”

Dengan itu, ia mengeluarkan sebuah tas yang tampak misterius, yang dibukanya untuk memperlihatkan mayat-mayat yang tampak seperti lima serangga, berwarna biru dan benar-benar kering. Mereka tampak ganas, dengan rahang yang panjang, banyak duri, dan guratan alami di punggung mereka yang menyerupai wajah hantu. Setiap wajah hantu berbeda. Satu sedang menangis, satu sedang tertawa, satu sedang marah, dan seterusnya. Yang paling penting adalah ekor mereka, yang memiliki mulut di ujungnya, penuh dengan gigi setajam silet yang tak terhitung jumlahnya. Mereka mati dan layu, tetapi mereka tampak sama ganasnya seperti saat mereka masih hidup.

“Kepiting tapal kuda hantu!” gumam Xu Qing karena terkejut. Bergegas mendekat, dia mengamati kepiting tapal kuda hantu itu dengan saksama, yang menurutnya pernah dibicarakan oleh Grandmaster Bai dalam sebuah ceramah. Kepiting itu berasal dari dasar laut yang dalam, dan jarang terlihat di daratan. Dalam arti luas, kepiting itu dianggap sebagai serangga beracun. Darahnya berwarna biru, dan sangat beracun. Namun, jika dicampur dengan bahan-bahan lain dalam perbandingan yang tepat, kepiting itu menjadi obat yang sangat mujarab.

Di sampingnya, Zhou Qingpeng yang tengah melihat-lihat pil obat, melirik.

“Jadi, Anda mengenali mereka,” kata si penjaga toko sambil tersenyum. Sekali lagi, penilaiannya terhadap Xu Qing membaik. Bahkan banyak murid dari Puncak Kedua tidak akan mampu mengenali serangga beracun langka seperti ini. Dan lebih dari sebelumnya, si penjaga toko penasaran bagaimana pemuda tampan ini bisa belajar banyak tentang ilmu pengobatan.

“Berapa harga jualnya?” tanya Xu Qing dengan gembira dalam hati.

“Saya tidak berani menjualnya,” jawab si penjaga toko sambil berdeham. Sambil menyingkirkan kepiting tapal kuda yang sudah lama ditunggu-tunggu itu, dia melihat kerinduan Xu Qing saat menatap tas itu. Sambil menyeringai, lelaki tua itu melanjutkan, “Atasan saya menugaskan saya untuk menemukan barang-barang itu, dan itu membutuhkan banyak keringat dan darah. Barang-barang itu sudah dikirim tadi pagi, dan bos akan datang nanti untuk mengambilnya. Jika saya berani menjualnya…. Baiklah, bagaimanapun, saya hanya ingin menunjukkannya kepada Anda. Bagaimanapun, barang-barang itu sangat langka.”

Xu Qing merasa sedikit kecewa saat mengalihkan pandangannya dari karung yang berisi kepiting tapal kuda hantu. Namun, dia tidak segera mengeluarkan bolus putihnya. Dia menunggu sampai Zhou Qingpeng membayar belanjaannya dan pergi. Baru kemudian Xu Qing mengeluarkan karungnya dan menaruhnya di meja.

“Saya di sini bukan untuk membeli tanaman,” kata Xu Qing. “Saya ingin menjual pil.”

“Hmm?” Tatapan mata si penjaga toko berubah serius saat membuka tas dan melihat isinya. Kemudian ekspresinya berubah menjadi terkejut. “Begitu banyak bolus putih!”

Dia tidak langsung memeriksanya. Sebaliknya, dia mencuci tangannya dan mengenakan sepasang sarung tangan. Setelah memastikan Xu Qing melihat sarung tangan itu bersih, dia mulai mengeluarkan pil-pil itu dari kantong.

Setelah menaruh semuanya di atas meja, lelaki tua itu tampak lebih tercengang dari sebelumnya. Ada lebih dari 500 buah, masing-masing halus dan bulat. Dan aroma obat yang terpancar memenuhi seluruh toko. Banyak pelanggan yang mencium aromanya, menyebabkan Xu Qing mengerutkan kening dan secara naluriah membiarkan tangannya meluncur ke samping karungnya, tempat tusuk sate besinya berada.

Setelah memeriksa pil-pil itu dengan saksama, si penjaga toko merasa sangat terkejut. Ketika mengamati pemuda di depannya dengan saksama, dia menyadari bahwa dia tidak hanya memiliki pemahaman yang sangat luar biasa tentang tanaman dan tumbuhan, dia juga sangat terampil dalam meramu pil. Pil-pil ini memiliki kualitas terbaik. Terlebih lagi, lelaki tua itu dapat mengatakan bahwa setiap pil adalah hasil dari keberhasilan meramu dalam satu sesi. Pil-pil itu bukanlah versi yang disempurnakan dari ramuan yang sebelumnya kurang baik. Setiap pil berwarna putih bersih dan berkilau alami, yang menunjukkan adanya minyak obat alami.

Keterampilan seperti ini jarang ditemukan bahkan di antara murid-murid Puncak Kedua. Setelah memeriksa inventaris, penjaga toko bergumam sejenak lalu berkata, “Bagaimana dengan 10 batu roh?”

Xu Qing tahu harga-harga di kota itu, dan tahu bahwa satu bolus putih biasanya dijual seharga tiga puluh koin roh. Dan satu batu roh sama dengan 1.000 koin roh. Setelah memikirkannya, dia setuju.

Penjaga toko segera mengambil batu roh dan memberikannya kepada Xu Qing, lalu mulai mengatur pil obat untuk disimpan.

Xu Qing memandang sekeliling sekali lagi ke arah pelanggan di toko, lalu berbalik untuk pergi.

Saat dia melakukannya, seorang wanita muda muncul di pintu masuk toko. Dia memancarkan aroma obat yang kuat. Dia tampak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, membawa payung putih, dan mengenakan jubah Tao berwarna oranye pucat!

Dalam Seven Blood Eyes, para pengikut Offmountain dari berbagai puncak gunung mengenakan jubah Tao abu-abu. Hanya para pengikut konklaf yang mengenakan pakaian berwarna. Misalnya, para pengikut konklaf dari Puncak Ketujuh mengenakan pakaian ungu pucat. Dengan kata lain, jubah Tao seperti ini menunjukkan tingkatan yang sangat tinggi.

Xu Qing memperhatikan pakaian itu dan minggir untuk membiarkannya lewat, mengambil kesempatan untuk memeriksanya lebih dekat.

Di balik payung putih itu, dia memiliki rambut hitam legam panjang yang menjuntai di bahunya, dan poni yang jatuh diagonal di wajahnya, tepat di atas matanya. Dia memiliki bulu mata yang panjang, dan mata yang berkilau. Di tubuhnya, jubah Tao berwarna oranye pucat hampir tampak seperti gaun yang indah. Dengan pinggangnya yang ramping dan kecantikannya yang luar biasa, dia hampir tampak tidak cocok berada di dunia manusia. Itu terutama benar ketika angin bertiup, menyebabkan rambutnya terurai ke samping, memperlihatkan kulitnya yang seputih dan sehalus batu giok.

Wanita muda itu memperhatikan Xu Qing, dan alih-alih bersikap arogan seperti yang diharapkan dari seorang pengikut konklaf, dia tersenyum dan memberi isyarat bahwa Xu Qing bisa keluar sebelum dia masuk.

Sambil mengangguk, dia mengalihkan pandangan darinya dan pergi. Setelah dia pergi, wanita muda itu memasuki toko, dan parfumnya memenuhi udara.

Penjaga toko itu segera berlari menghampiri, ekspresinya sangat hormat saat berkata, “Bos, Anda sudah di sini! Anda tidak perlu datang sendiri, Bu. Saya bisa mengirimkannya kepada Anda.”

“Anda tidak perlu bersikap begitu formal, Paman Peng,” katanya sambil tersenyum. “Saya sudah lelah meramu pil di puncak gunung. Saya perlu keluar dan menjernihkan pikiran.” [1]

“Tentu saja, tentu saja,” kata si penjaga toko, bersikap hormat seperti sebelumnya. “Lakukan apa yang harus kamu lakukan.”

Bersama-sama mereka berjalan ke arah konter, kemudian penjaga toko mengeluarkan karung berisi kepiting tapal kuda hantu, yang kemudian diserahkannya kepada wanita itu.

Wanita muda itu menggelengkan kepalanya tak berdaya atas desakan pemilik toko untuk bersikap hormat. Sambil mengambil karung, dia hendak pergi ketika dia melihat bolus putih di meja kasir, yang belum selesai ditata oleh pemilik toko.

“Hmm?” gumamnya. Sambil mengambil salah satu bola putih itu, dia meremasnya pelan, lalu memegangnya lebih dekat untuk memeriksanya. Matanya berkedip karena terkejut.

Melihatnya melakukan hal itu, si penjaga toko bertanya dengan hati-hati, “Bos… apakah ada yang salah dengan pil itu?”

“Tidak ada masalah sama sekali,” katanya. Mendekatkan pil itu ke hidungnya, dia menghirupnya. “Kualitasnya luar biasa. Anda jarang melihat pil seperti ini.”

Mendengar ini, si penjaga toko tampak lebih heran dari sebelumnya.

“Bos, Anda adalah murid konklaf dari Puncak Kedua. Dao alkimia Anda membuat Anda seperti seseorang yang dipilih oleh surga. Nyonya, apakah Anda benar-benar mengatakan bahwa pil ini memiliki tingkat kemurnian yang langka? Bahkan pil putih berkualitas tinggi tetaplah pil putih.”

Wanita muda itu tertawa. “Kau benar, Paman Peng. Pil putih memang tidak lebih dari sekadar pil putih. Meskipun bagus untuk memiliki versi berkualitas tinggi, kau bisa mendapatkan efek yang sama hanya dengan mengonsumsi beberapa pil berkualitas rendah. Tidak, yang menarik bagiku adalah siapa pun yang meramu pil ini jelas sangat ahli.”

Dia tampak sangat tertarik saat terus mempelajari pil itu. Kemudian dia meminta penjaga toko mengeluarkan seluruh pil itu untuk dipelajarinya satu per satu. Saat dia melakukannya, ekspresi keheranannya meningkat.

“Semuanya sama. Dan jumlahnya banyak sekali! Berdasarkan suhu pil, pil-pil itu dibuat secara bertahap, dengan pil terakhir selesai dibuat kemarin. Kemampuan orang ini untuk membuat cairan obat telah mencapai tingkat yang luar biasa. Setiap pil sama persis!”

Akhirnya, dia menyuruh pemilik toko mengemas semua bolus putih itu sehingga dia bisa membawanya untuk dipelajari lebih lanjut.

Sebelum pergi, sesuatu terlintas di benaknya, dia berhenti dan berkata, “Paman Peng, dari mana kamu mendapatkan bola-bola putih ini?”

“Seorang murid dari salah satu puncak lainnya. Dia baru saja pergi. Kau berjalan melewatinya.” Sambil mengucapkan kata-kata itu, dia melihat ke luar toko, tetapi Xu Qing tidak terlihat di mana pun.

Wanita muda itu teringat kembali pada pemuda tampan yang ditemuinya saat memasuki toko. Dia mengangguk.

“Paman Peng, kalau dia kembali untuk menjual lebih banyak pil, tolong beli semuanya dan jangan dijual. Aku ingin itu untuk diriku sendiri.”

Mendengar ini, pemilik toko itu semakin terkejut. “Tentu saja,” katanya, rasa ingin tahunya tentang Xu Qing terus tumbuh.

1. Dalam kasus ini, gadis itu memanggilnya “paman” karena menghormati usianya, bukan karena hubungan kekerabatan. ☜