Beyond the Timescape - Chapter 57

Chapter 57: Take a Spirit Coin

Xu Qing masih kesal dengan apa yang terjadi malam itu. Dia ingin menghindari membunuh siapa pun pada hari pertamanya di Seven Blood Eyes, tetapi wanita ini telah menyeretnya ke dalam masalahnya. Jika dia adalah orang lain dengan basis kultivasi yang lebih lemah dan kecakapan bertarung yang lebih rendah, maka dia mungkin akan terbunuh.

Itulah sebabnya dia menyerang seperti kilat.

Begitu wanita itu mendengar kata-katanya, dia langsung menutup mulutnya dan berbaring di sana dengan gemetar. Tentu saja, dia tahu betul apa saja kelebihan yang dimiliki wanita. Kebanyakan pria akan merasa kasihan pada wanita yang ketakutan, dan karena itu, dia berusaha sekuat tenaga untuk membuat dirinya tampak benar-benar ketakutan.

Sementara itu, Xu Qing, yang masih mengunyah manisan buah terakhirnya, berjalan ke arahnya, sambil memastikan untuk mengawasi kalau-kalau wanita itu bekerja sama dengan seorang rekan. Sebelum dia sempat mendekat, kerumunan telah meninggalkan area di sekitar wanita itu.

Ada beberapa orang di daerah itu yang memiliki basis kultivasi, dan tampaknya ingin membantu wanita malang itu. Namun, ketika mereka melihat Xu Qing dan merasakan energinya yang luar biasa, mereka menundukkan kepala dan pergi.

Saat Xu Qing mendekat, wanita itu, yang kakinya masih tertancap di tanah, gemetar sekuat tenaga. Dia bahkan berkeringat deras. Namun, pada saat itulah sesuatu tersadar, dan dia menyadari siapa Xu Qing.

Pada malam ketika dia mencoba menjebaknya, tatapan mata dingin dan sikapnya yang kejam menunjukkan dengan jelas bahwa dia telah terjerat dengan orang yang mengerikan. Sejak saat itu, dia bersembunyi dan tidak pernah keluar rumah. Baru hari ini dia memutuskan bahwa masalah itu sudah berakhir. Kemungkinan besar, orang mengerikan yang telah menyeretnya ke dalam perselingkuhannya adalah seorang penjahat dari luar kota, yang tidak mungkin menunjukkan wajahnya di siang hari.

Itulah sebabnya dia akhirnya keluar. Rasanya mustahil dia benar-benar akan bertemu orang itu. Dan bahkan jika dia benar-benar bertemu dengannya, dia yakin dia bisa lari begitu saja darinya. Bagaimanapun, dia adalah warga biasa, dan Divisi Patroli menjaga perdamaian. Menurut peraturan kota, dia seharusnya tidak dalam bahaya. Namun saat Xu Qing mendekat dan berjongkok di depannya, dia tiba-tiba menyadari bahwa Divisi Patroli tidak terlihat di mana pun, dan dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan mati. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah gemetar lebih keras dan membuat dirinya tampak lebih ketakutan, berharap untuk membeli cukup waktu agar seseorang akan datang membantunya.

“Jangan berpura-pura,” kata Xu Qing sambil mengulurkan tangannya dan mencabut tusuk bambu yang menancap di kakinya.

Rasa sakit, dan fakta bahwa dia telah melihat tindakannya, menyebabkan mata wanita itu terbelalak karena ketakutan yang nyata. Menyadari seberapa dekat dia, dia mempertimbangkan satu pilihan terakhir, dan tangan kanannya berkedut. Namun, dia tidak berani membuang bubuk racun yang dia pegang di sana.

Sekitar saat itu, suara peluit menembus udara saat sekelompok petani dari Divisi Patroli muncul di ujung jalan dan mulai berlari ke arah mereka.

Harapan akhirnya bersinar di mata wanita itu.

Akan tetapi, saat Xu Qing menunjukkan lencana Divisi Kejahatan Kekerasannya kepada para kultivator Divisi Patroli, mereka berbalik dan pergi.

Akhirnya, harapan di mata wanita itu digantikan dengan keputusasaan.

Sambil gemetar, dia tergagap, “Saya minta ma-maaf atas apa yang terjadi sebelumnya. Saya bisa menebusnya. Saya… Saya punya informasi tentang seorang penjahat yang dicari!”

Dia tidak mau repot-repot mencoba menawar dengannya tentang berapa banyak utangnya. Mengingat tahun-tahun yang dihabiskannya untuk beroperasi di malam hari, dia tahu bahwa orang sekuat ini dapat dengan mudah membunuhnya. Dia tidak dalam posisi untuk bernegosiasi, dan karena itu, kerja sama adalah satu-satunya pilihan.

Tanpa menunggu Xu Qing mengatakan apa pun sebagai tanggapan, dia segera melanjutkan, “Maksudku adalah Tuan Greencloud, yang baru-baru ini dikeluarkan dari Sekte Spirit Cloud. Selama beberapa hari terakhir, dia menginap di sebuah tempat di Plankspring Way. Itu adalah penginapan yang sama tempat kita bertemu terakhir kali.”

“Penjahat yang dicari?” Xu Qing melirik ke bawah ke arah lembaran giok berisi daftar hadiah, dan tidak perlu mencari lama sebelum menemukan nama Master Greencloud. Hadiah untuk penangkapannya adalah dua puluh batu roh.

“Juga,” lanjut wanita itu, “Saya mendengar bahwa Divisi Kejahatan Kekerasan telah menyelidiki Night Dove akhir-akhir ini. Saya tahu di mana salah satu tempat persembunyian mereka.” Mengetahui betapa besar bahaya yang dihadapinya, dan berharap dapat menyelamatkan hidupnya sendiri, dia melanjutkan dengan menjelaskan semua detail tentang tempat persembunyian itu.

Setelah mendengar semuanya, Xu Qing menatapnya, lalu teringat kembali pada informan kapten. Sambil mengeluarkan koin roh, dia mengulurkannya padanya. “Jika kamu memiliki informasi lebih lanjut seperti ini, kembalilah ke sini dan tunggu aku menemukanmu.”

Wanita itu menatap dengan kaget, dan bahkan ragu sejenak. Dia tahu betul rencana macam apa yang akan dia lakukan. Sambil menggertakkan giginya, dia mengangguk dan mengambil koin roh. Kemudian dia bangkit dan berjalan tertatih-tatih secepat yang dia bisa.

Setelah wanita itu menghilang di antara kerumunan, Xu Qing berdiri. Dia tidak repot-repot memeriksa apakah informasi wanita itu tentang tempat persembunyian Night Dove akurat atau tidak. Dia hanya akan melaporkan informasinya dan membiarkan divisi tersebut menangani penyelidikan lebih lanjut.

Saat ia menyelesaikan patrolinya, matahari mulai terbenam di cakrawala. Saat itu, ia kembali ke penginapan tempat ia menghabiskan malam pertamanya di kota itu.

Meski hari masih siang, penginapan itu tetap buka, meski sebagian besar tampak kosong.

Xu Qing mengamati tempat itu dari kejauhan, teringat kembali pada lelaki tua yang kasar yang mengelola tempat itu. Dia tidak pernah bertindak gegabah, dia hanya mengamati penginapan itu sebentar, lalu kembali ke Divisi Kejahatan Kekerasan untuk menyampaikan informasi tentang tempat persembunyian itu. Setelah itu, dia tidak bertugas lagi.

Mungkin saja wanita tadi tidak berniat menjadi informannya, dan akan menghilang begitu saja. Bagi Xu Qing, itu tidak masalah. Dan itu karena koin yang diberikannya… mengandung racun, dan dia akan membutuhkan penawarnya dalam waktu tiga hari.

Kembali ke divisi, dia melihat beberapa polisi Unit Enam lainnya, tetapi mereka semua bersikap dingin dan acuh tak acuh, dan tidak mengatakan apa pun kepadanya. Ada seorang polisi setengah baya yang tersenyum padanya dan mengajaknya minum.

Di Seven Blood Eyes, tempat di mana pembunuhan dilarang, namun orang-orang berkelahi dan merampok satu sama lain di mana-mana, undangan tiba-tiba seperti ini tampak mencurigakan. Jadi Xu Qing dengan sopan menolak undangan tersebut.

Hari ini adalah hari istimewa, dan dia tidak ingin membunuh siapa pun. Dia ingin menyendiri.

Terlebih lagi, dia harus singgah di satu tempat lagi: toko obat.

Ada beberapa tanaman obat khusus yang ia butuhkan untuk meramu pil putih, dan jika ia berhasil membuat pil, ia bisa menjualnya. Ia hampir kehabisan racun dan pil hitam, dan perlu mengisi kembali persediaannya. Dan terlebih lagi, ia punya beberapa ide untuk jenis racun lain yang ingin ia coba.

Sambil melihat peta mentalnya tentang kota itu, dia pergi ke sebuah toko obat yang dia lihat sebelumnya. Itu adalah toko besar, dan memiliki banyak pelanggan, semuanya mengenakan jubah Tao abu-abu. Pil obat dan barang-barang serupa adalah barang-barang yang dibutuhkan oleh para pengikut dari semua puncak gunung yang berbeda. Ketika Xu Qing memasuki toko, wajahnya yang halus dan hampir cantik menarik perhatian. Namun, setelah meliriknya, para pengikut itu mengalihkan pandangan.

Sementara itu, Xu Qing memandang sekeliling pada orang-orang di dalam toko, lalu berjalan ke konter.

Penjaga toko tua itu berada di meja kasir, begitu pula seorang pelanggan, seorang pemuda gemuk dalam jubah Tao abu-abu. Jubahnya hampir terlalu ketat untuknya, membuatnya tampak seperti bola yang menggembung. Dia berkulit putih dan berbintik-bintik, dan tampak seperti berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Saat ini dia sedang menguap sambil meletakkan tanaman obat yang telah dibelinya ke dalam karung besar yang tergantung di bahunya.

Dari cara sembarangan dia memasukkan semua barang ke dalam tasnya, Xu Qing tahu bahwa dia tidak tahu apa pun tentang tanaman obat. Ada beberapa tanaman yang tidak boleh disimpan bersama-sama, tetapi pemuda ini hanya memasukkan semuanya secara acak.

Saat dia mendekat, Xu Qing mendengar pemuda gemuk itu berbicara dengan nada tidak puas. “Pemilik toko, ini bukan hasil yang banyak. Mengapa tanamannya sedikit sekali?”

“Datanglah setiap hari dan bereskan semuanya! Kembalilah besok. Bos besar punya kiriman baru.” Penjaga toko itu jelas mengenal pemuda itu. Setelah menyerahkan semua tanaman, penjaga toko itu melihat Xu Qing. “Halo, Adik Muda. Obat apa yang kamu cari?”

“Saya butuh bunga ngengat berumur sepuluh tahun, masih hidup,” kata Xu Qing dengan tenang. “Tiga puluh tangkai daun goldwing. Sepuluh tangkai cabang cleversprite, siap pakai. Seikat daun semanggi berdaun tujuh, dari varietas apa pun. Dan seratus tangkai gulma goldbutton. Juga, bunga rhino-fire dengan akar yang masih menempel, serta beberapa daun spirit yang mengembun. Saya butuh masing-masing sepuluh, dengan akar berwarna putih.” Setelah berpikir sejenak, Xu Qing menyebutkan beberapa jenis racun dan tanaman beracun, lalu menyimpulkan dengan. “Apakah Anda kebetulan punya lumpur rotcloud atau duri blackgem?”

Penjaga toko itu menatap Xu Qing sejenak. Kebanyakan pelanggan yang datang ke toko ini adalah murid yang membeli pil. Kadang-kadang, orang-orang datang untuk membeli tanaman obat, tetapi mereka biasanya adalah murid dari Puncak Kedua. Atau orang-orang seperti murid muda gemuk ini yang tidak tahu banyak tentang tanaman obat. Dia tidak melihat banyak orang seperti Xu Qing, yang sangat pandai berbicara, tetapi tidak dikenal, dan jelas bukan dari Puncak Kedua.

Terlebih lagi, si penjaga toko tahu bahwa sebagian besar bahan yang disebutkan Xu Qing diperlukan untuk membuat bolus putih. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Kami punya semua itu. Harganya 380 koin spirit. Eh, sebenarnya, kami tidak punya daun spirit yang mengembun. Seratus koin terakhir kami baru saja dibeli oleh orang ini.” Dia menunjuk ke arah murid muda yang gemuk itu. “Kami akan punya lebih banyak besok.”

Xu Qing mengangguk. Meskipun daun roh kental itu penting, dia bisa menunggu sehari. Harga yang diminta cukup masuk akal. Dengan asumsi usahanya meramu berjalan dengan baik, dia akan dapat membuat lebih dari seratus bolus putih, ditambah banyak bubuk racun.

Tepat saat dia hendak menyerahkan uang, pemuda gemuk itu menoleh ke arahnya dan berkata, “Daun spiritus yang mengembun? Apakah kamu juga membutuhkan benda-benda ini? Apa saja kegunaannya? Aku sudah bertanya kepada penjaga toko beberapa kali, tetapi dia tidak mau memberi tahuku.”

Si penjaga toko mendesah. “Jika saya menghabiskan waktu untuk menjawab semua pertanyaan Anda yang tak terhitung jumlahnya, saya tidak akan punya waktu untuk melayani pelanggan lain!”

Xu Qing menatap pemuda gemuk itu dan berpikir tentang dirinya di masa lalu, haus akan pengetahuan.

“Ada dua kegunaan utama untuk daun spiritus yang mengembun,” katanya. “Pertama, daun spiritus dapat menjadi agen katalisator saat digunakan dengan tanaman lain, yang memungkinkan Anda untuk mengarahkan variasi yang dihasilkan dalam campuran. Kedua, daun spiritus sangat bagus untuk melembabkan kulit.”

Tiba-tiba, wajah pemuda gemuk itu menunjukkan ekspresi pencerahan. Kemudian, dia mengeluarkan segenggam daun roh kental, sekitar tujuh atau delapan jumlahnya, dan menyerahkannya kepada Xu Qing.

“Terima kasih, Saudaraku. Ini, ambillah ini.” Setelah itu, pemuda itu memanggul tasnya dan berjalan keluar, tampak sangat senang. Baginya, memberikan tanaman obat gratis kepada orang lain adalah sesuatu yang tidak penting.

Xu Qing terkejut dan ingin menolak tawaran itu, tetapi sebelum dia melakukannya, pemuda gemuk itu sudah berjalan pergi, mengeluarkan medali identitasnya untuk mengirim pesan suara kepada seseorang.

Sementara itu, si penjaga toko terkekeh. “Anak gendut itu adalah Huang Yan dari Puncak Ketujuh. Dia anak ajaib dalam hal mengejar cinta. Aku tidak yakin gadis mana yang dia sukai, tetapi dia sudah datang ke sini selama tujuh atau delapan tahun untuk membeli tanaman obat untuknya. Bahkan, dia sudah menghabiskan begitu banyak uang sehingga dia bisa menjadi bosku. Bagaimanapun, anak itu tidak sesederhana kelihatannya. Orang-orang yang menonjol dari keramaian biasanya meninggal lebih awal, tetapi dia sudah ada selama bertahun-tahun.”

Xu Qing melihat Huang Yan berjalan menjauh. Tanpa berbicara dengan pemilik toko, ia membeli tanaman obatnya dan kemudian pergi.

Kembali ke tempat berlabuhnya, ia melakukan pemeriksaan seperti biasa dan kemudian masuk ke dalam perahu dharmanya. Setelah mengaktifkan pertahanan, ia menghela napas lega. Ia merasakan rasa aman di dalam perahu dharma yang tidak mungkin dirasakan di luar.

Mengambil tanaman barunya, ia menatanya menurut jenisnya, lalu memikirkan formula pil untuk bolus putih. Meskipun tidak pernah memiliki semua bahan untuk membuat bolus putih, ia tidak melupakan rasio campurannya. Dan sekarang setelah semuanya siap, ia tidak membuang waktu untuk mencoba meramu pil itu lagi.

Waktu berlalu, dan segera, malam pun larut.