Lord of the Truth - Chapter 46

“Oh, utusan itu belum sampai padamu dengan peringatan itu? Mungkin dia sakit di jalan dan meninggal.” Mark mengangkat bahunya

“kamu..!!” Semua penghinaan hari ini ada di satu sisi dan apa yang terjadi sekarang ada di sisi lain.. “Kamu benar-benar hebat, Dolivar, hebat! Aku harap kamu mengingat ini dengan baik di masa depan! Ayo pergi!” Pangeran William berteriak dan berbalik untuk pergi, ekspedisinya keluar tepat di belakangnya, dan segera semua ekspedisi Matahari Hitam mengikutinya, mereka semua tampak sangat marah.

Caesar tidak mengerti apa-apa. Hal ini sangat mirip dengan reaksi pamannya Billy ketika ia juga menceritakan hal tersebut kepadanya, namun ketika ia melihat ke sekeliling, ia menemukan bahwa ekspedisi dari kerajaan lainnya bersikap normal seolah-olah mereka tidak mendengar apa pun.

Saat mereka keluar dari aula, Caesar menoleh ke Billy dan bertanya, “Apa yang terjadi, Paman? Mengapa semua orang bersikap seperti ini? Apa sebenarnya acara berburu itu?”

“…Acara Berburu adalah saat kamu memasuki sebidang tanah luas yang penuh dengan binatang buas mulai dari tingkat kedelapan hingga kedua belas, binatang buas itu biasanya ditawan dan dibiarkan kelaparan, kamu bisa bayangkan betapa berbahayanya tempat itu…” jawab Bailey

“Apa masalahnya? Kenapa hanya kita yang bertindak seperti ini?”

“Masalahnya adalah para peserta tidak akan masuk sendirian! Masing-masing dari mereka berhak membawa lima pengikut ke dalam. Para pengikut itu juga harus berada di level kesepuluh atau kurang. Kelima pengikut itu bisa berupa teman, pelayan, budak, atau bahkan prajurit elit di ketentaraan, siapa pun yang bukan bangsawan pun bisa.”

“Apa?!” Kali ini, Caesar yang kehilangan ketenangannya, “Mengapa pengikut diizinkan masuk? Bukankah ini seharusnya menjadi kompetisi antar-jenius?”

“Tentu saja harus ada pengikut yang bisa memberikan kehidupan kepada peserta utama, atau apa yang akan kamu lakukan jika kamu sendirian dan melihat binatang level 12 misalnya? Setidaknya kamu bisa membuat pengikut itu mati untukmu.

Dengar, ajang berburu ini, khususnya, bukanlah sebuah kompetisi antara peserta utama. Ini adalah kompetisi kesiapan keluarga kerajaan dan kadipatennya, kerja sama antara setiap peserta dan pengikutnya, hubungan kerja sama antara keluarga masing-masing kerajaan, dan tentu saja, kemungkinan untuk menyediakan banyak pengikut jenius yang bukan dari darah bangsawan…

Dalam kasus ini, peran yang dimainkan oleh para peserta utama terpinggirkan. Dalam beberapa hal, ini adalah persaingan antara kerajaan, bukan antara para jenius.

Acara perburuan ini hanya diadakan tujuh kali selama dua ribu tahun terakhir, dan setiap kali kerajaan yang berpartisipasi diberitahu beberapa bulan sebelumnya sehingga mereka dapat mengumpulkan pengikut yang dibutuhkan dan mengatur barisan mereka, tetapi mereka tidak mengirimi kami peringatan apa pun!!”

“Ini… selain keluarga Burton kita, kerajaan Matahari Hitam mengirim perwakilan dari 9 kadipaten dan keluarga kerajaan, itu berarti… kita membutuhkan 55 pengikut jenius di tingkat kesepuluh secara total, dari mana kita akan mendapatkan jumlah itu dengan cepat?” Akhirnya, Caesar menyadari masalahnya

“Menurutmu mengapa semua orang begitu gelisah? Jarak antara sini dan Kerajaan Matahari Hitam sangat jauh untuk sampai di sana tepat waktu, kita bahkan tidak bisa meminta dukungan karena acara pertama selalu dimulai tiga hari setelah pengumuman. Ayo.. mari kita lihat apa yang dikatakan pangeran”

Di luar aula, semua ekspedisi Matahari Hitam mulai berkumpul untuk melihat apa yang akan mereka lakukan

“Kita harus segera menarik diri dari kompetisi yang memalukan ini.”

“Saya setuju, tidak akan ada yang mengatakan apa pun jika kita pergi sekarang”

“Ya, ayo kita keluar dari tempat terkutuk ini, kita akan membalas penghinaan ini nanti!”

“Yang Mulia harus tahu apa yang terjadi di sini!”

“Cukup!” teriak Pangeran William, dan semua orang terdiam, “…acara perburuan itu sendiri adalah pertanda buruk, setiap kali ada kerajaan yang menawarkan diri untuk menjadi tuan rumah, sesuatu yang buruk terjadi setelahnya, kita tidak bisa pergi dan membersihkan panggung untuk mereka..”

“Tetapi kami tidak memiliki pengikut yang baik, Yang Mulia, kami tidak dapat mengirim pemuda kami ke dalam tanpa perlindungan! Anda pasti tahu betapa mudahnya mati di dalam, dan dengan perilaku mereka, saya semakin mengkhawatirkan para jenius kami…” semua orang menganggukkan kepala. Tidak seorang pun di sini yang bermaksud mengorbankan kejeniusan keluarganya.

“Pergilah ke pasar budak dan beli semua kandidat yang memungkinkan. Cobalah juga untuk merekrut beberapa orang dari agen pembunuh bayaran. Tujuan kita kali ini bukanlah untuk mendapatkan peringkat yang lebih baik… Melainkan untuk bertahan hidup.

Aku tahu apa yang ada dalam pikiranmu, tetapi kita harus tetap tinggal dan bergabung untuk melihat apa yang terjadi di sini, dan juga… Kerajaan Matahari Hitam tidak pernah menarik diri dari apa pun, tidak peduli keadaannya!” kata Pangeran William dengan cara yang tak terbantahkan.

Semua orang yang hadir mengangguk dengan serius, dan setelah beberapa diskusi lebih lanjut, mereka mulai bubar…

Para pemuda kembali ke tempat tinggal keluarga mereka, sementara para tetua pergi mencari pengikut yang cocok.

——–

Sehari berlalu dengan cepat… hampir semua orang dari Kerajaan Matahari Hitam sibuk mencari kandidat yang cukup baik untuk menjadi pengikut. Tak seorang pun dari mereka tidur atau beristirahat sejenak, mereka menjungkirbalikkan ibu kota Dolivar… tetapi rintangan ada di mana-mana!

Organisasi-organisasi pembunuh itu sibuk, geng-gengnya menolak untuk mempekerjakan siapa pun, dan bahkan para tentara bayaran menolak untuk bekerja sama. Setelah seharian penuh, mereka hanya dapat mengumpulkan 23 kandidat, yang semuanya berada di level kedelapan dan kesembilan…

Situasi keluarga Burton adalah yang terburuk.. Sepanjang hari mereka mampu membeli satu budak tua di tingkat kedelapan.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Jika ini terus berlanjut kita akan menemukan satu pengikut lagi dalam dua hari ke depan…” kata salah seorang penatua Burton pada pertemuan di akhir hari pertama.

“Kita harus mundur, Caesar adalah harapan kita untuk kembali menjadi keluarga Marcosian lagi, kita tidak bisa mengorbankan dia hanya demi mendapatkan muka bagi kerajaan!”

“Ya, biarlah keluarga kerajaan dan kadipaten mengurus diri mereka sendiri, kita masih dari Kerajaan kecil, mari kita kembali ke tempat asal kita, tidak akan ada yang menyadari ketidakhadiran kita.”

“Sudah cukup!” Billy memukul meja, “Yang Mulia sendiri yang mencalonkan kita, dan seluruh kadipaten setuju, mereka menaruh kepercayaan pada kita untuk mendapatkan hasil yang baik, bagaimana mungkin kita mengecewakan mereka dan pergi?!”

“Tenanglah Billy, itu terjadi di setiap turnamen, setiap kerajaan menominasikan satu atau dua peserta di luar kadipaten dan keluarga kerajaan, tidak seperti yang mulia membuat pengecualian historis untuk kita.”

“Benar sekali, Yang Mulia mendengar tentang kekuatan Caesar dan memikirkan kepentingan kerajaan saat ia mencalonkan kita. Mari kita pikirkan kepentingan kita sendiri juga!”

*Ketuk Ketuk*

“APA INI? Bukankah sudah kubilang jangan ada yang mengganggu kita?!” Billy berteriak di pintu, dia sedang dalam suasana hati yang sangat buruk hari ini.

“Santo Billy, ada dua pemuda berdiri di luar kediaman, mereka mengaku telah dikirim ke sini oleh Sir Robin Burton.”