Keyboard Immortal - Chapter 1958

Chapter 1958: Unknown Danger

Khawatir terjadi sesuatu pada Ji Xiaoxi, Zu An langsung terbang menuju Gunung Copper Gong. Pergerakannya menarik perhatian banyak orang di ibu kota.

“Seperti yang diharapkan dari bupati. Dia menghilang dalam sekejap mata.”

“Bukankah ada formasi yang melarang penerbangan di ibu kota? Mengapa itu tidak berhasil padanya?”

“Tidakkah kamu tahu bahwa pejabat dikecualikan dari hukum? Pembatasan seperti itu hanya berlaku bagi petani seperti kita.”

…

Mereka yang berasal dari klan utama di ibu kota menatap langit dengan bingung.

“Dia tampaknya sedang terburu-buru. Apakah terjadi sesuatu di istana kekaisaran?”

“Saya berharap bintang kesialan itu tidak pernah kembali.”

…

Di Istana Perdamaian, Kasim Lu menyambut permaisuri di balik tirai dan melaporkan, “Yang Mulia, bupati baru saja meninggalkan ibu kota dengan tergesa-gesa.”

“Mengerti,” kata sang permaisuri sambil melambaikan tangannya dengan malas.

Mengingat tingkat kultivasi Zu An, tidak perlu khawatir tentangnya.

Kasim Lu mundur keluar ruangan karena terkejut.

Yang Mulia biasanya selalu memperhatikan kejadian-kejadian di ibu kota, tetapi dia tampaknya tidak terganggu oleh gerakan Zu An. Memang, wanita lebih toleran terhadap pria yang berkuasa.

Memikirkan betapa santai dan malasnya sang permaisuri tadi membuat Kasim Lu merasa cemburu dan gelisah.

Yang Mulia pasti bersenang-senang di gunung belakang akademi.

Di Istana Timur, Rong Mo sedang mengobrol di ambang jendela ketika dia tiba-tiba bergegas ke putri mahkota dan melaporkan, “Nona muda! Kudengar bupati baru saja meninggalkan ibu kota dengan tergesa-gesa!”

“Mengerti,” jawab Bi Linglong lemah. Pikirannya terlalu sibuk dengan dendam antara Zu An dan klan Bi sehingga tidak peduli dengan hal-hal lain.

Rong Mo tercengang. Nona muda selalu memprioritaskan berita tentang Tuan Zu di atas segalanya, tetapi sekarang dia tampak tidak tertarik. Apa yang sebenarnya terjadi hari ini?

Sementara itu, Zu An akhirnya tiba di Gunung Tembaga Gong.

Konon, nama gunung ini berasal dari bunyi gong tembaga yang disebabkan oleh derasnya Sungai Pillchasing yang menghantam gunung dengan tikungannya yang berkelok-kelok, meskipun dokumen resmi istana kekaisaran mengaitkannya dengan tambang tembaga yang kaya di gunung tersebut. Akan tetapi, tambang tembaga tersebut telah dikosongkan setelah penambangan selama seribu tahun, sehingga istana kekaisaran pun meninggalkannya. Seiring berjalannya waktu, banyak tambang lama yang telah mengumpulkan air hujan, membentuk danau-danau kecil. Karena kaya akan mineral di gunung tersebut, danau-danau tersebut sangat jernih, tampak seperti batu permata safir dari jauh. Di antara danau-danau tersebut, Danau Shadowmoon adalah yang terbesar dan terindah dari semuanya, tetapi jarang dikunjungi karena terletak di kedalaman Gunung Gong Tembaga.

Ada sebuah kota kecil di kaki Gunung Copper Gong, tetapi hampir tidak ada seorang pun yang berjalan di jalan meskipun hari belum malam. Zu An tidak terlalu mempermasalahkannya, karena kepadatan penduduk di dunia ini jauh lebih rendah daripada dunia modern. Dia hendak melewati kota itu ketika dia melihat beberapa Embroidered Envoy menuju ke gunung.

“Oh?” Zu An bergumam, lalu melesat maju dan mendarat di hadapan Utusan Bordir.

“Siapa itu?” Para Utusan Bordir sedang mengobrol dengan riang ketika kedatangan Zu An membuat mereka khawatir, dan mereka segera menghunus senjata mereka.

“Tidak buruk. Kalian waspada,” kata Zu An sambil mengangguk puas. Orang-orang ini mengenakan pakaian bersulam dan topeng logam, yang menandakan identitas mereka. Dia tidak repot-repot berganti ke jubah Panglima Tertingginya karena dia juga bisa memobilisasi mereka dalam kapasitas resminya.

“R-Regent?” Salah satu Embroidered Envoy mengenalinya dan buru-buru membungkuk. Yang lain tersentak kaget sebelum membungkuk dengan cemas juga. Tidak mungkin mereka tidak mengenal orang paling terkenal di ibu kota saat ini.

Zu An hendak meraih token pinggangnya untuk mengungkapkan identitasnya, tetapi dia terkejut dengan tanggapan mereka. Dia bertanya, “Kalian kenal aku?”

“Kami telah melihat potretmu,” jawab Utusan Bordir sambil tersenyum menjilat.

Zu An terdiam. Para pedagang sialan itu telah menyebarkan potretku di seluruh ibu kota. Aku akan melakukan penyelidikan menyeluruh untuk melihat siapa dalangnya.

Awalnya ia mengira mereka yang menjual potretnya hanya mengejar keuntungan semata, tetapi ia segera menyadari bahwa itu tidak mungkin terjadi.

Hampir tidak ada pedagang di ibu kota yang pernah melihatku sebelumnya, dan bahkan jika mereka melihatku secara kebetulan, akan sulit bagi mereka untuk menangkap penampilanku secara akurat melalui ingatan mereka. Potret-potret itu pasti sangat akurat sehingga Utusan Bordir ini dapat langsung mengenaliku… Itu pasti perbuatan seseorang yang mengenal penampilanku.

Mungkinkah seseorang dari istana kekaisaran?

Namun, Zu An terlalu khawatir dengan Xiaoxi untuk memikirkannya. Dia bertanya, “Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah ada sesuatu yang terjadi di sekitar sini?”

Setiap insiden yang melibatkan mobilisasi Utusan Bordir bukanlah hal yang remeh. Mungkinkah kemunculan mereka di Gunung Gong Tembaga ada hubungannya dengan Xiaoxi?

Para Utusan Bordir dengan cepat memasang ekspresi serius dan menjawab, “Bupati, sesuatu yang aneh memang terjadi di Gunung Copper Gong. Penduduk setempat mencari nafkah dengan menebang kayu di pegunungan dan menjualnya di ibu kota pada pagi hari. Namun, semua penebang kayu yang baru-baru ini memasuki gunung telah menghilang.

“Para penebang kayu adalah veteran yang sering menjelajahi gunung. Mereka tahu tempat mana yang berbahaya, dan mereka biasanya membatasi diri mereka pada batas luar gunung. Terlalu banyak orang yang menghilang untuk menganggapnya sebagai kecelakaan, dan penduduk setempat yang ketakutan mengklaim bahwa ada monster yang tinggal di gunung.”

“Keluarga mana yang pertama kali membicarakan monster?” tanya Zu An.

Para Utusan Bordir terkejut. Mereka tidak menyangka bupati akan bersikap begitu profesional; itu juga sudut pandang mereka.

“Desas-desus itu berasal dari seorang penebang kayu tua yang bermarga Zhang, yang tinggal di sisi barat kota. Ia mengaku telah bertemu monster di gunung, dan ia hanya bertahan hidup dengan bersembunyi di dalam lubang pohon,” jawab pemimpin Utusan Bordir. “Hakim setempat memang mengirim tim polisi untuk menyelidiki masalah tersebut. Mereka mengunjungi Zhang si Penebang Kayu dan menyuruhnya untuk membawa mereka ke monster. Karena tentara elit dari ibu kota membersihkan Gunung Gong Tembaga dari monster-monster kuat sesekali, para polisi seharusnya sudah cukup untuk menangani masalah ini. Namun, para polisi itu menghilang setelah memasuki gunung juga.”

Utusan Bordir biasanya menangani kasus-kasus yang paling berat, tetapi mereka tetap merasakan hawa dingin mengalir di punggung mereka saat menceritakan kisah tersebut.

Zu An mengangguk mengerti. Ia merasa bingung dengan kehadiran Utusan Bordir, karena hilangnya para penebang kayu seharusnya tidak menjamin mobilisasi mereka. Namun, masuk akal jika seluruh tim polisi juga menghilang.

“Apakah kau tahu di mana monster-monster itu biasanya berada?” tanyanya, menyimpulkan bahwa masalah ini juga terkait dengan hilangnya Xiaoxi.

“Monster itu sering datang ke daerah ini,” salah satu Utusan Bordir menjawab sambil mengeluarkan peta dan menggambar lingkaran di atasnya. “Penebang Kayu Zhang adalah salah satu yang paling berani, dan dia juga mewarisi peta dari ayahnya. Sesekali, dia menjelajah jauh ke dalam gunung untuk memanen jamur segar atau herba langka untuk dijual. Dia bertemu dengan salah satu monster saat dia sedang memanen jamur.”

Zu An melirik peta dan menyadari bahwa area yang dibatasi tidak terlalu jauh dari Shadowmoon Lake. Dia bertanya, “Apakah dia menggambarkan penampakan monster itu?”

Mungkinkah ada setan yang tinggal di gunung ini?

Para Utusan Bordir menggelengkan kepala dan berkata, “Kami tidak punya informasi apa pun tentang itu. Penebang Kayu Zhang seharusnya memberi tahu para polisi, tetapi para polisi itu semuanya telah menghilang.”

Zu An mengangguk, memberi nasihat, “Lanjutkan dengan hati-hati dan utamakan keselamatan kalian di atas segalanya. Jika kalian menghadapi bahaya, jangan ragu untuk meminta bantuan dari Rumah Bordir di ibu kota.”

Dia tidak punya rencana untuk bekerja sama dengan Utusan Bordir. Dia harus segera mencari Xiaoxi, dan Utusan Bordir ini tidak akan bisa menyusulnya.

“Terima kasih, Yang Mulia!” jawab Utusan Bordir. Para Utusan dikenal karena disiplin mereka yang ketat. Bahkan saat menghadapi bahaya, mereka diharapkan untuk menyerang dan memperoleh informasi yang berguna. Perintah Zu An memberi mereka pilihan untuk mundur tanpa dihukum oleh Rumah Bordir, dan itu sangat meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup. Tentu saja, mereka berterima kasih kepadanya untuk itu.

Zu An mengangguk. Ia terbang ke udara dan menuju lebih dalam ke Gunung Copper Gong. Ia melihat hutan di bawahnya tumbuh begitu rimbun sehingga kanopi atas menutupi seluruh tanah. Tidak diragukan lagi sulit bagi manusia untuk menjelajah ke tempat seperti itu. Kabut putih segera muncul, dan kabut itu semakin tebal semakin dalam Zu An menjelajah ke dalam hutan.

“Hm?” Zu An tidak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan bahwa kabut putih telah menjadi sangat tebal. Dia belum pernah melihat hutan pegunungan dengan kabut setebal itu sebelumnya. Selain itu, kabut tersebut mengaburkan indra ketuhanannya, memaksanya untuk menurunkan ketinggiannya agar dapat melihat situasi di bawah dengan lebih baik.

Ia mendarat di atas tajuk pohon dan mengamati area tersebut. Kemudian, ia mengeluarkan lencana giok untuk berkomunikasi dengan hewan-hewan di dekatnya. Sekarang setelah indra keDivineannya menjadi jauh lebih tajam, ia tidak terlalu bergantung pada lencana giok, tetapi masih ada situasi-situasi tertentu di mana lencana itu terbukti lebih berguna.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menjalin hubungan dengan hewan-hewan kecil yang tinggal di hutan, entah itu burung kenari, babi hutan, atau kelinci. Pikiran mereka mengalir ke dalam benaknya, dan ia menyaringnya untuk mendapatkan informasi yang berguna. Ia merasakan bahwa hewan-hewan itu takut akan sesuatu, meskipun mereka entah bagaimana tidak dapat memproses apa sumber ketakutan itu. Ia hanya bisa merasakan bahwa itu adalah sesuatu yang berwarna ungu.

Matanya tiba-tiba menyipit saat ia menangkap sesuatu yang berguna. Ia segera melesat ke kejauhan, dan pohon tempat ia berdiri bergoyang mengikuti jejaknya. Ia segera tiba di sekitar sebuah danau. Itu bukan Danau Shadowmoon, tetapi salah satu danau tambang tak bernama lainnya. Ada sebuah tempat perkemahan terbengkalai di sebelahnya, yang menunjukkan bahwa seseorang pernah berada di sini belum lama ini.

Dia berjongkok dan memeriksa bubuk kuning samar yang tersebar di sekitar perkemahan. Itu adalah kotoran seekor naga. Di Kota Brightmoon, Ji Xiaoxi telah menggunakannya untuk mencegah binatang buas mendekatinya.

Dia ada di sini!

Zu An dengan hati-hati memeriksa tempat perkemahan itu, dan hatinya hancur. Ada banyak jejak kaki di sekitarnya, yang menunjukkan bahwa dia bukan satu-satunya orang di sana. Gadis itu terlalu baik dan terlalu mudah mempercayai orang lain. Manusia terkadang lebih menakutkan daripada binatang buas.

Dia memeriksa tempat kejadian. Dia adalah seorang veteran di bidang ini karena pengalamannya sebagai Embroidered Envoy, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk membuat dugaan.

Tidak ada tanda-tanda pertempuran di sini, jadi tidak mungkin Xiaoxi dilukai oleh manusia lain yang tinggal di perkemahan ini. Mereka tidak berhasil menjaga tenda, dan panci di samping api unggun terbalik. Mereka pasti pergi terburu-buru. Apakah mereka melarikan diri dari sesuatu yang mengerikan?