Keyboard Immortal - Chapter 1948

Chapter 1948: Final Hidden Card

Ketika dia melihat tatapan dingin di mata Zu An, Meng Chan sedikit khawatir. Dia tidak berani bertele-tele lagi dan berkata, “Kudengar kamu sedang mencari tanduk Bai Ze.”

Zu An terkejut. Dia langsung bertanya, “Dari mana kamu mendengar itu?”

Meng Chan menjawab, “Bupati tidak perlu repot-repot mencari tahu dari mana saya mendengar informasi ini. Yang penting saya bisa memberi Anda terompet Bai Ze.”

Zu An berkata sambil mendengus, “Meski begitu, saat ini, aku merasa lebih penting bagiku untuk mengetahui bagaimana kau bisa tahu kalau aku sedang mencari tanduk Bai Ze.”

Awalnya, dia hanya menyampaikannya kepada orang-orang di akademi. Kemudian, dia meminta Utusan Bordir, Nan Xun, dan beberapa pejabat Istana Timur untuk membantu pencarian. Terlepas dari pihak mana dia meminta informasi, pemikiran tentang kebocoran bukanlah masalah sepele.

“Sekarang, bupati diawasi oleh mata-mata yang mengintip di mana-mana. Apa pun yang kau lakukan, akan ada banyak orang yang mengawasimu. Kau memerintahkan beberapa orang untuk membantumu mencari barang-barang itu. Tidak ada dinding yang tidak bocor angin,” kata Meng Chan sambil tertawa mengasihani diri sendiri. “Wilayah Raja Dai dan klan Meng mungkin telah runtuh, tetapi kita masih merupakan klan yang telah ada selama seribu tahun. Ada beberapa teman lama yang masih mengingat kebaikan yang telah kita tunjukkan kepada mereka. Mereka mungkin tidak melakukan hal-hal lain untuk kita, tetapi tugas kecil semacam ini masih mungkin dilakukan.”

Zu An menghela napas lega. Ia khawatir bahwa Zu An telah menyimpulkan bahwa dirinya adalah Golden Token Eleven atau Panglima Tertinggi Embroidered Envoy, tetapi tampaknya kekhawatirannya itu sia-sia. Apa pun itu, dengan identitasnya saat ini sebagai bupati, ia bahkan dapat mengklaim bahwa dirinyalah yang telah meminta Embroidered Envoy untuk mencari tanduk Bai Ze.

“Bisakah kau benar-benar mendapatkan tanduk Bai Ze? Lagipula, kebanyakan orang bahkan belum pernah mendengar tentang binatang pembawa keberuntungan semacam itu sebelumnya,” kata Zu An dengan nada skeptis. Namun, bukan salahnya untuk bersikap curiga. Lagipula, bahkan Shen Xuzi atau Ji Dengtu tidak tahu di mana menemukan benda seperti itu, jadi bagaimana mungkin putri dari klan bangsawan bisa mendapatkannya?

Meng Chan menatapnya dan bertanya, “Bolehkah aku pakai baju dulu? Menjadi seperti ini benar-benar agak memalukan.”

Zu An terdiam.

Jadi, kamu mengerti konsep malu? Lalu, untuk apa kamu telanjang tadi?

Namun, dengan keadaan seperti ini, dia tidak bisa melanjutkan interogasinya. Dia berbalik dan melambaikan tangannya.

Meng Chan mengenakan pakaiannya lagi dengan wajah memerah. Dia mengikat ikat pinggangnya lagi sambil berkata sambil mendesah, “Ada desas-desus yang beredar di mana-mana bahwa bupati itu adalah orang cabul yang bejat. Namun hari ini, aku telah menemukan bahwa kamu jauh lebih sopan daripada yang aku bayangkan.”

“Tidak perlu menyanjungku. Aku hanya butuh tanduk Bai Ze sekarang. Jika kau berbohong padaku, klan Meng dan Raja Dai akan lebih menderita dari sekarang,” kata Zu An dingin.

“Bupati benar-benar tidak romantis,” kata Meng Chan. Dia menatapnya dengan kesal dan melanjutkan, “Baiklah, aku sudah memakai bajuku lagi.”

Dengan indera ketuhanan Zu An, dia tentu saja tahu bahwa dia sudah berpakaian lagi. Dia bertanya, “Bisakah kamu berbicara lebih rinci sekarang?”

Meng Chan menyuarakan persetujuannya. “Klan Meng sudah ada sejak lama. Ini bukan dimaksudkan sebagai bualan, melainkan pernyataan fakta.”

Zu An mengangguk. Dia memberi isyarat agar dia melanjutkan.

Meng Chan melanjutkan, “Bertahun-tahun yang lalu, ada seorang jenius di klan Meng yang suka menjelajahi semua jenis ruang bawah tanah rahasia. Suatu kali, ia kembali dengan mayat makhluk aneh. Pada saat itu, tidak seorang pun di klan Meng tahu apa itu, tetapi si jenius itu mengatakan bahwa itu disebut Bai Ze, dan bahwa klan harus menyimpannya dengan baik. Ia memberi tahu orang-orang bahwa itu bisa sangat berguna di masa depan.

“Sayangnya, tak lama kemudian, si jenius itu meninggal saat menjelajahi ruang bawah tanah rahasia tertentu, dan tak seorang pun tahu untuk apa Bai Ze bisa digunakan. Namun, klan Meng masih mengawetkan jasadnya dengan baik.

“Namun, seiring berjalannya waktu, bangkainya perlahan membusuk. Pada akhirnya, hanya tanduk itu yang tersisa.”

Zu An menyela, berkata, “Itu kedengarannya tidak benar. Bai Ze sangat misterius. Bahkan mayatnya seharusnya tidak membusuk hanya dalam waktu seribu tahun.”

Dunia ini tidak seperti dunia sebelumnya. Ada makhluk-makhluk kuat yang, bahkan jika mereka mati, membawa jejak-jejak energi yang cukup untuk membunuh penyusup mana pun. Paling tidak, itu berarti daging mereka tidak akan pernah rusak. Mungkin setelah ribuan atau puluhan ribu tahun, mereka bisa membusuk menjadi tulang, tetapi menilai dari apa yang dikatakannya, paling lama hanya seribu tahun telah berlalu. Bagaimana mungkin hanya ada satu tanduk yang tersisa?

Meng Chan berkata sambil mendesah, “Bupati, baik atau buruk, saya adalah keturunan langsung dari klan Meng, dan juga Nyonya Dai. Bagaimana mungkin saya tidak tahu bahwa binatang pembawa keberuntungan semacam ini dapat tetap utuh untuk waktu yang lama, dan akhirnya membuat kebohongan yang sangat buruk? Inilah yang sebenarnya terjadi. Kepala Bai Ze terkorosi jauh lebih cepat dari yang kami duga, dan sudah mulai membusuk dengan cepat tidak lama setelah leluhur jenius itu membawanya kembali. Saat itu, kami bertanya-tanya apakah itu karena pengaruh ruang bawah tanah rahasia.”

Zu An mengerutkan kening. Apa yang dikatakannya masuk akal. Cerita yang tadinya terdengar seperti kebohongan besar, kini tampaknya lebih mungkin menjadi kebenaran. Mengenai kecepatan aneh korosi itu, mungkin itu karena Bai Ze meninggalkan ruang bawah tanah rahasia. Dengan perbedaan lingkungan, mungkin hukum dunia ini tidak dapat menoleransinya lagi.

Dia berpikir sebentar, lalu berkata, “Meski begitu, menurut apa yang kuketahui, harta milik klan Meng sudah disita oleh pengadilan. Apakah kau mencoba menggunakan sesuatu yang bukan milikmu lagi untuk membuat kesepakatan denganku?”

Meng Chan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Suatu klan seperti klan Meng yang telah ada selama seribu tahun tahu untuk tidak menaruh semua telur dalam keranjang yang sama. Banyak harta kita yang tersembunyi di tempat lain.”

Zu An berkata sambil mendengus dingin, “Kalau begitu menurut apa yang kau katakan, kekayaan klan Meng seharusnya sangat besar. Jika ada begitu banyak harta, bagaimana mungkin kau bisa tahu tentang tanduk Bai Ze ini?” Dia hanya merasa bahwa semua ini hanya kebetulan yang terlalu besar. Terlebih lagi, wanita ini penuh dengan tipu daya dan rencana jahat, jadi dia khawatir wanita itu mungkin merencanakan sesuatu.

“Kita tidak memiliki harta sebanyak yang diyakini orang lain,” kata Meng Chan sambil mendesah. “Klan-klan besar seperti kita memang mengumpulkan banyak kekayaan, tetapi pengeluaran kita juga besar. Hal ini terutama terjadi karena pola-pola umum yang dihadapi klan-klan besar, seperti memiliki anak-anak yang semakin banyak dan hedonistik. Ini adalah praktik-praktik lama yang tidak cenderung hilang. Meskipun klan Meng kita melakukannya dengan cukup baik dalam beberapa tahun terakhir dan berhasil mencapai keseimbangan dalam masalah keuangan melalui otoritas kita di istana, banyak klan kuno lainnya telah menghabiskan kekayaan mereka sendiri.

“Mengenai terompet Bai Ze, aku juga merasa itu benar-benar kebetulan. Mungkin itu hanya liku-liku takdir,” kata Meng Chan sambil tertawa mengejek diri sendiri. “Sewaktu kecil, aku suka pergi ke perbendaharaan untuk bermain. Saat itu, aku langsung menyukai terompet yang berkilau dan cantik itu. Itulah sebabnya aku meminta kakek untuk memberikannya kepadaku. Jadi, meskipun seluruh perbendaharaan klan Meng digeledah, tidak mungkin ada orang lain yang bisa mendapatkan terompet Bai Ze.” Sedikit rasa percaya diri kembali muncul di matanya saat dia mengatakan itu.

Zu An mendengus. “Tidak perlu bagimu untuk bersikap waspada terhadapku seperti ini. Jika kamu benar-benar memilikinya, aku bukanlah tipe orang yang akan menindasmu.”

Meng Chan menggigit bibirnya dan mengambil kesempatan itu untuk berkata, “Saya bersedia memberikan barang ini kepada bupati. Yang saya harapkan hanyalah jalan untuk bertahan hidup bagi klan Meng dan Raja Dai.”

Zu An berpikir sejenak. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku bisa mencegah pengadilan membasmi mereka, tetapi tidak mungkin aku bisa membiarkan mereka mendapatkan kembali kekuasaan mereka sebelumnya. Paling-paling, aku bisa memberi mereka tanah leluhur untuk orang tua dan orang sakit agar mereka bisa mencari nafkah.”

Dia sebenarnya sudah membicarakan beberapa hal ini dengan permaisuri secara pribadi sebelumnya. Klan Meng terlalu besar, dan mereka kurang lebih telah menikah dengan semua klan besar lainnya di ibu kota. Jika orang-orang itu semua dieksekusi, itu akan dengan mudah menimbulkan permusuhan dari banyak orang dan menuai kritik tanpa akhir. Selain itu, dia bukan tipe orang yang menikmati pembantaian demi pembantaian itu sendiri, dan dia telah berurusan dengan semua pelaku utama. Lebih jauh lagi, kekuatan inti klan Meng telah hancur total. Sudah mustahil bagi anggota yang tersisa untuk mengembalikan klan ke kejayaannya sebelumnya.

Meng Chan tampak gembira saat berkata, “Itu sudah cukup! Terima kasih atas kemurahan hatimu, bupati!”

Dia sebenarnya cukup terkejut saat mendengarnya. Menurut cara-cara biasa menangani hal-hal seperti itu di dunia ini, hukumannya pasti adalah pemusnahan klan, mencabut seluruh klan sampai ke akar-akarnya. Paling-paling, dia pikir akan cukup baik jika dia bisa menyelamatkan beberapa murid klan Meng saja. Dia tidak pernah menyangka semuanya akan berjalan dengan baik!

Pria ini bahkan lebih baik dari yang dibayangkannya. Dia tidak bisa menahan rasa terima kasihnya. Pada saat yang sama, dia menjadi sedikit linglung. Sangat sulit baginya untuk mengaitkannya dengan iblis pembunuh itu sejak hari itu.

Huh, andai saja aku bertemu dengannya lebih awal… Kami mungkin tidak harus menjadi musuh.

Satu kesalahan saja, semuanya hilang.

“Di mana tanduk Bai Ze?” tanya Zu An sambil menatapnya dengan tenang.

Meng Chan berkata dengan agak canggung, “Aku tidak membawanya.”

“Apa kau mempermainkanku?” tanya Zu An sambil mengerutkan kening.

“Tidak, tentu saja tidak!” jawab Meng Chan sambil menjelaskan, “Hanya saja aku kurang percaya diri saat ke sini. Kalau aku membawanya dan tertangkap, aku akan kehilangan semua uangku. Itulah sebabnya aku menyembunyikannya di suatu tempat. Aku bisa membawamu ke sana untuk mengambilnya sekarang.”

Zu An terdiam sejenak sebelum berkata, “Pimpin jalan.”

Apakah dia ingin bertransaksi dengannya atau ingin membalas dendam, dia akan mengetahuinya setelah melihatnya. Namun, dilihat dari interaksi mereka, dia merasa bahwa Meng Chan adalah wanita cerdas yang tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu.

Meng Chan berkata, “Di distrik utara kota…”

Dia hendak memimpin jalan ketika tiba-tiba dia merasakan tubuhnya menjadi ringan. Saat berikutnya, dia sudah terbang ke langit. Pria itu memegang bahunya dengan satu tangan; keduanya bersebelahan, tidak terlalu dekat satu sama lain, tetapi juga tidak terlalu jauh. Mereka terbang menuju distrik utara begitu saja.

Meng Chan benar-benar terkejut. Dia yakin bahwa ibu kota ini memiliki formasi yang membatasi penerbangan. Mungkinkah kekuatannya sudah pada tingkat yang sedemikian rupa sehingga dia bisa mengabaikannya?

Namun, bagaimana dia bisa tahu bahwa Master Yan telah memberikan token khusus kepada Zu An yang memungkinkan formasi tersebut merasakan auranya? Dengan begitu, formasi tersebut tidak akan aktif sama sekali meskipun dia terbang berkeliling. Bagaimanapun, formasi tersebut adalah untuk melindungi dari para kultivator lain di dunia ini. Adapun mereka yang berada di puncak otoritas sejati, mereka semua memiliki hal serupa untuk membebaskan mereka dari batasannya. Kalau tidak, bukankah formasi besar itu akan terus-menerus menargetkan Zhao Han setiap kali dia terbang?

“Lewat sana…” kata Meng Chan sambil menunjukkan jalan. Ia sedikit bingung. Meskipun ia pernah terbang sebelumnya, dan para senior klannya pernah membawanya ke udara saat ia masih kecil, ia harus menjalani pendidikan sebagai wanita yang mulia dan berbudi luhur saat ia tumbuh dewasa. Hal itu menjadi lebih nyata saat tujuannya adalah menjadi putri mahkota. Hal-hal ‘biadab’ seperti itu tentu saja tidak diperbolehkan. Ia tidak akan membiarkan pria lain menyentuh tubuhnya, bahkan seorang senior klan. Jika ia ingin menjadi putri mahkota, ia harus menjaga kemurniannya sepenuhnya; jadi, jika ia ingin terbang seperti ini lagi, ia harus menunggu hingga ia sendiri menjadi seorang kultivator tingkat master. Biasanya, dengan bakatnya, jika semuanya berjalan sesuai rencana, ia hanya akan membutuhkan beberapa dekade lagi untuk mencapai level itu dengan lancar.

Namun, saat itu ia sering merasa menyesal, berpikir bahwa ia sudah tua saat itu. Saat ia bisa terbang, apakah ia masih memiliki mentalitas seorang wanita muda? Selain itu, ia berkhayal bahwa seorang pahlawan muda dan tampan akan membawanya ke langit untuk melihat gunung-gunung dan sungai-sungai di dunia. Namun, ia selalu mencekik pikiran itu begitu muncul.

Ia tak pernah menyangka bahwa impian yang selama ini ia pendam dalam-dalam di lubuk hatinya, akan benar-benar terwujud berkat ‘musuh’ miliknya ini.

…

Meng Chan diliputi emosi sepanjang waktu.

Namun, mereka segera tiba di sebuah halaman terpencil dan kumuh. Zu An melihat sekeliling. Daerah itu sudah berada di daerah kumuh. Itu adalah tempat yang cukup bagus untuk menyembunyikan sesuatu.

Indra ketuhanannya tersapu; tidak ada kultivator, tidak ada penyergapan, dan tidak ada formasi. Dia mengangguk, berpikir, Memang, wanita ini tidak bodoh.

Tak lama kemudian, Meng Chan mengeluarkan kunci dan memasuki sebuah ruangan. Ia menyalakan beberapa lilin, lalu mulai mencari di sudut tertentu di dinding. Tak lama kemudian, sebuah kompartemen tersembunyi terbuka, dan di dalamnya terdapat sebuah kotak. Ia membukanya dengan hati-hati dan membawanya ke Zu An.

“Ini tanduk Bai Ze. Kau… Kau tidak akan menarik kembali kata-katamu, kan?” Meng Chan berkata dengan sedikit ekspresi menyesal. Dia jelas menyadari bahwa dia terlalu ceroboh. Dia sebenarnya hanya mengambil janji lisan dan menyerahkan barang-barang itu. Jika dia memutuskan untuk membunuhnya dan mencuri harta karun itu, dia benar-benar tidak punya apa-apa lagi yang bisa dia lakukan. Klan Meng dan Raja Dai akan benar-benar tamat saat itu.

Zu An menatapnya dengan tenang tanpa menjawab. Ia mengambil terompet Bai Ze. Terompet itu hangat saat disentuh, berkilau dan bening. Meskipun ia belum pernah melihat benda itu sebelumnya, ia tahu bahwa itu benar-benar terompet Bai Ze, karena Sistem Papan Ketik langsung membantunya mengenalinya.

Ketika dia melihat bahwa dia tidak menjawab, Meng Chan menjadi semakin gugup. Meski begitu, ketika matanya tertuju pada lilin yang menyala, dia akhirnya merasa sedikit percaya diri. Namun, begitu dia memikirkan hal itu, pipinya tidak bisa tidak memerah.