First Immortal of the Sword - Chapter 196

Chapter 196 – The Sacrificial Altar

Seorang pria botak bermata biru berdiri tidak jauh dari sana.

Dia sibuk menggerogoti kepala yang menetes dan bernanah dalam gigitan besar. Mulutnya berlumuran darah, dan wajahnya yang berminyak bertepi kepuasan.

Ketika dia melihat pria berminyak itu, Tao Qingshan tidak bisa tidak berkata, “Ha Shisan, aku bisa menghancurkan kodok kotor sepertimu bahkan tanpa mengandalkan prestise Yang Mulia Raja Penelan Laut.”

Teng Yong buru-buru merendahkan suaranya dan menjelaskan kepada Su Yi, “Mystic Master, itu Ha Shisan dari Poison Sands Ridge. Dia adalah kodok bermata biru yang mencapai kesadaran, dan dia menyebut dirinya ‘Raja Api Racun.’ Dia sangat kuat, dan dia sangat mahir dengan racun. Dia pernah menggunakan racun untuk membunuh seorang Grandmaster, dan temperamennya sangat mendominasi.”

Su Yi tidak memedulikannya, sementara mata Ning Sihua yang jernih bersinar dengan kebencian yang tak tersamarkan.

Yao ini benar-benar kodok; dia terlihat sangat keji.

“Heh heh.” Ha Shisan menjulurkan lidah merahnya yang panjang dan cerah. Pertama, dia menjilati lingkaran di sekitar wajahnya yang berminyak, menyeruput darah yang berlumuran dan potongan daging sampai tidak ada yang tersisa.

Kemudian, dia menarik lidahnya dan menampar bibirnya. “Jadi? Mari kita tunggu sampai Majelis Ol ‘Bro Wuhuan di Surga selesai. Apakah Anda berani bertarung dengan saya? Jika Anda kalah, saya ingin salah satu buah persik api Anda. Jika aku kalah, aku akan  bersujud  dan memanggilmu ‘kakek’. Bagaimana?”

Tao Qingshan mendengus dingin, “Kenapa tidak? Tapi aku benar-benar tidak ingin menjadi kakek kodok yang kotor, juga tidak ingin memiliki cucu sepertimu.”

Ha Shisan tertawa terbahak-bahak, tapi mata birunya bersinar dengan cahaya ganas. “Tao Qingshan, tunggu saja!”

Dengan itu, dia berbalik dan pergi.

“Mountain Monarch Tao, apakah kamu tahu mengapa Ha Shisan berani menjadi begitu sombong?” kata seseorang dengan desahan serak.

Ketika kelompok itu menoleh, mereka melihat seorang lelaki tua dengan tongkat dan mata biru kehijauan. Dia baru saja meninggalkan pedagang kaki lima yang menjual potongan daging yang berserakan, dan dia sekarang berjalan ke arah mereka.

Su Yi dan Ning Sihua saling melirik. Mereka mengenali ini sebagai lelaki tua hantu yang mereka lihat di tepi sungai Great Azure.

“Mengapa?” Tao Qingshan mengerutkan alisnya.

Pria tua itu tersenyum tipis. “Buatlah itu sepadan dengan waktuku, dan aku bisa menerangi jalanmu.”

Tao Qingshan menunjuk ke kejauhan dan berkata tanpa ekspresi, “Enyahlah.”

Orang tua itu tidak tampak sedikit pun kesal. Dia hanya menghela nafas. “Kalau begitu, aku hanya akan menggemakan Ha Shisan. ‘Tunggu saja!’”

Dengan itu, dia mencengkeram pandangannya dan berjalan ke kejauhan.

“Dan siapa itu?” tanya Ning Sihua.

“Musang tua. Dia menghabiskan hari-harinya dengan menjelajahi kuburan, menggali kuburan tua dan mencuri relik orang mati. Dia menyebut dirinya Raja Gunung Huang. Mereka mengatakan bahwa sebelum menjadi yao, dia mencuri dan memakan minyak dari penguburan perunggu. Setelah itu, dia mencapai perasaan.

Tao Qingshan berbicara dengan penghinaan yang tidak disembunyikan.

Teng Yong mau tidak mau menyela, “Mountain Monarch Tao, sepertinya ada yang tidak beres di sini. Ha Shisan dan musang tua itu sepertinya mengincarmu.”

Tao Qingshan tercengang sebentar, tapi dia dengan cepat mengabaikan peringatan itu. “Semua orang tahu aku melindungi Pohon Persik Api Yang Murni atas perintah Raja Penelan Laut. Mereka tidak akan berani bertindak.”

Meskipun dia tidak mengatakan ini dengan lantang, dia diam-diam menambahkan, “  Selain itu, saya memiliki guru mistik bersama saya. Apa yang perlu ditakutkan?

“Para tamu yang terhormat, Pertemuan di Firdaus akan segera dimulai. Silakan ikuti saya.” Hantu wanita berpakaian warna-warni itu memimpin di depan, dan kelompok itu mengikutinya.

Mereka melewati beberapa lusin jalan panjang sebelum ruang terbuka di depan mereka. Mereka melihat nyala api menyala di kejauhan: aula ritual Taois yang luas dan mengejutkan!

Altar hitam setinggi sembilan kaki berdiri di tengah aula. Empat pilar perunggu yang menjulang tinggi mengelilinginya, masing-masing ditutupi rune yang aneh, berkerut, seperti cacing.

Melihat lebih jauh, mereka melihat meja dan kursi yang padat. Ketika Su Yi dan kawan-kawan tiba, sudah ada lebih dari seratus sosok yang duduk di sana, dari penampakan yang menyeramkan dan mengesankan hingga yao yang penuh dengan energi pembunuh. Bahkan ada beberapa roh alam yang masih dalam bentuk aslinya—para tamu datang dalam berbagai bentuk dan ukuran.

Semua jenis aura tumpang tindih dan saling silang. Itu sangat kacau, dan udaranya penuh dengan racun gelap.

Tawa, lolongan, obrolan diam-diam. Itu adalah lautan suara, gambar pesta pora yang gila.

“Rekan Taois, altar hitam itu agak aneh; itu terlihat seperti harta sihir yang jahat, ”kata Ning Sihua dengan lembut. Bahkan dari kejauhan, dia bisa merasakan auranya menyebar ke udara; itu keji dan berdarah sampai ekstrim.

Su Yi berkata begitu saja, “Kamu bertanya padaku, dan kemungkinan besar itu digunakan dalam formasi pengorbanan.”

“Pengorbanan?” Mata jernih Ning Sihua tiba-tiba menjadi serius.

Mantra pengorbanan terkenal karena misterinya yang menyeramkan. Tujuan dari pengorbanan biasanya untuk memanggil beberapa bentuk kekuasaan, atau alternatifnya, untuk memperdagangkan persembahan korban untuk barang lain.

Mereka yang melakukan pengorbanan semuanya memiliki target khusus dalam pikirannya. Hanya dengan begitu mereka dapat terhubung dengan penerima yang dimaksud segera setelah mereka memulai ritual.

Tetapi di mata para kultivator sejati, ritual pengorbanan adalah metode yang bengkok dan tidak ortodoks yang tidak layak untuk dilihat publik.

Sepengetahuan Ning Sihua, bahkan di antara hantu dan kultivator yao, hanya sebagian kecil yang melakukan pengorbanan ritual untuk mendapatkan kekuatan mereka.

Alasannya sederhana: pengorbanan ritual sama saja dengan menandatangani kontrak tak berbentuk dengan penghuni jahat dunia bawah. Itu seperti memberikan persembahan kepada dewa jahat. Anda mungkin mendapatkan kekuatannya, tetapi Anda  harus  terus mempersembahkan pengorbanan baru untuk membuatnya tetap tenang.

Jika persembahan mengering, Anda pasti akan menderita hukuman pelindung jahat Anda.

“Apakah kamu tidak sedikit penasaran tentang kepada siapa Raja Air Wuhuan ini mempersembahkan pengorbanannya?” kata Su Yi.

“Jangan bilang kamu juga bisa melihatnya?” Ning Sihua merasa aneh.

“Saya tidak tahu siapa penerima yang dimaksud, tapi siapa pun mereka, sepertinya mereka tidak punya prospek. Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka membiarkan hantu kelas tiga seperti ini memberikan persembahan kepada mereka? Tatapan Su Yi membawa sedikit rasa jijik.

Saat mereka bercakap-cakap, hantu wanita berpakaian warna-warni membawa mereka ke beberapa kursi kosong di aula ritual.

“Master Mystic, tolong, duduklah!” Tao Qingshan memberi isyarat agar Su Yi dan Ning Sihua duduk. Kemudian, dia dan Teng Yong duduk di samping.

Meja di samping mereka dipenuhi anggur, melon, dan makanan ringan lainnya. Namun, semuanya langka dan aneh. Mereka tidak terlalu berharga, tetapi mereka adalah pemandangan yang sangat tidak biasa.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak tamu yang duduk. Bahkan ada sekelompok hantu wanita yang menyeramkan. Beberapa bernyanyi, sementara yang lain memainkan drum, gong, dan seruling dengan ritme yang aneh, seperti lagu pemakaman.

“Tao Qingshan, lama tidak bertemu.” Tiba-tiba, seorang wanita pucat berpakaian seperti wanita istana berjalan mendekat. Api berkobar di matanya, dan dia membawa nampan berisi bola mata yang berlumuran darah. 

“Nyonya Gunung? Saya tidak berharap melihat Anda di sini  juga . Tao Qingshan merajut alisnya.

“Ini adalah Pertemuan Raja Air Wuhuan di Surga. Bagaimana saya bisa melewatkannya?” Perempuan berpakaian ala istana itu tertawa, lalu menyodorkan nampannya. “Ini enam pasang mata dari perawan laki-laki dan perempuan. Saya baru saja mengambilnya dari tubuh pemiliknya yang masih hidup. Mereka sepenuhnya utuh, dan segar dan sangat lezat. Ingin mencicipi, Raja Gunung Tao?”

Seluruh tubuh Tao Qingshan menjadi kaku dan, seolah-olah takut Su Yi akan salah paham, dia memukulkan tinjunya ke meja dan berteriak, “Tidak pernah selama bertahun-tahun sejak saya mencapai kesadaran, saya pernah makan sesuatu yang begitu berdarah dan keji. Mengapa membawa  barang-barang  itu ke hadapanku? Apa yang ingin Anda capai?”

Setelah terdiam sejenak, wanita itu mendengus, “Raja Gunung Tao, aku menyambutmu dengan sangat ramah. Jika Anda tidak menghargainya, baiklah! Tapi sekarang kau berteriak padaku? Seberapa kasarnya kamu?”

Kemudian, seolah-olah dengan sengaja mencoba memprovokasi dia, dia mengambil salah satu bola mata yang berlumuran darah, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan mengunyahnya. Ekspresi kepuasan dan keracunan muncul di wajahnya.

Dia menelan, lalu mengalihkan pandangannya ke sekeliling area dan berkata dengan manis, “Raja Gunung Tao menyebut kelezatan ini ‘berdarah’ dan ‘keji.’ Semuanya, tidakkah menurutmu itu sedikit berlebihan?

Ini langsung memicu keributan di seluruh area sekitarnya. Banyak hantu dan yao menoleh.

“Mountain Monarch Tao menerima ‘bimbingan Immortal’ dan melangkah ke jalur kultivasi. Sekarang dia pikir dia berbeda dari kita semua.” Tidak jauh dari situ, Ha Shisan yang botak dan bermata biru tertawa dingin. “Terutama karena dia memiliki Raja Penelan Laut untuk mendukungnya. Dia sudah lama tidak menganggap kita sebagai temannya!”

Ekspresi Tao Qingshan menjadi gelap. Dia dengan tajam menangkap banyak tatapan yang mengarah ke arahnya, dan lebih jauh lagi, banyak dari mereka yang bermaksud buruk.

“Bimbingan seorang yang Immortal….” Nyonya Mountainden bergumam, matanya yang berapi-api berkilat dengan cahaya aneh. “Mountain Monarch Tao, karena yang Immortal menunjukkan jalan kepadamu, bisakah kamu berbagi pencerahan dengan kami juga?”

Tatapan di dekatnya berubah, menjadi tamak dan intens. Sebagian besar dari mereka telah mendengar bahwa Tao Qingshan telah menerima bimbingan seorang guru mistik, dan bahwa dia telah melangkah ke jalur kultivasi yang sebenarnya.

Bagi yao dan hantu seperti mereka, ini adalah godaan yang hampir tak tertahankan.

Siapa di antara mereka yang tidak ingin menjadi seorang kultivator sejati?

Tidak jauh dari sana, roh musang, Raja Gunung Huang, terkekeh, dan mata biru kehijauannya berkilat. “Semuanya, harap tetap tenang. Menurut saya, mengingat kemurahan hati dan kode etik Raja Gunung Tao, dia pasti akan mempresentasikan metode kultivasinya pada Pertemuan malam ini di Surga untuk dilihat kita semua.”

“Benar-benar?”

“Itu luar biasa!’

“Haha, baiklah, kita harus berterima kasih padanya sebelumnya!”

Daerah sekitarnya meledak dalam kegembiraan dan tawa.

Ekspresi Tao Qingshan langsung tidak sedap dipandang. Dia sangat marah, dan dia baru saja akan berdebat ketika Su Yi dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Mereka mengatakan bahwa memiliki harta yang berharga adalah kejahatan. Mereka sudah lama mulai menargetkan Anda; mengatakan hal lain hanya akan membuang-buang waktu.”

Tao Qingshan langsung terdiam. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan getir, “Saya hanya menyalahkan diri saya sendiri. Saya menjadi puas diri dan terlalu bersemangat. Saya dengan bodohnya mengungkapkan bahwa Anda telah memberi saya teknik kultivasi, mengakibatkan malapetaka ini.

Tidak ada salahnya dilakukan, kata Su Yi dengan tenang. Dia memindai daerah sekitarnya, benar-benar tenang. Dia sama sekali tidak menganggap serius pengacau.

Baru pada saat itulah Ning Sihua menyadari apa yang telah terjadi. Jadi, Tao Qingshan pernah menerima petunjuk dari Su Yi!

“Mountain Monarch Tao, siapakah teman-temanmu ini? Mengapa kita belum pernah melihat mereka sebelumnya?” Gunung Nyonya di dekatnya bertanya dengan tawa gembira.

Tao Qingshan sudah membencinya hanya dengan melihatnya, jadi dia langsung menggebrak meja dan berteriak, “Itu tidak ada hubungannya denganmu! Pergi dari hadapanku!”

Keributan di sekitarnya langsung terdiam saat banyak tatapan berbalik ke arah mereka.

Ekspresi hantu wanita istana berubah tidak menentu, dan dia tampak tidak sedap dipandang. Namun, sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, ledakan tawa menggema di seluruh aula ritual. 

“Mountain Monarch Tao, emosimu semakin buruk. Cukup. Malam ini, kalian semua adalah tamuku. Kalian tidak boleh bertengkar di antara kalian sendiri.”

Suara itu menyebar ke seluruh tempat, dan semua mata tertuju pada sumbernya.

Di sana, di kejauhan, mereka melihat seorang pria berjubah perak bersulam naga. Dia mengenakan mahkota bulu, dan dia mendekati altar tengah selangkah demi selangkah.

Asap hitam mengepul di sekelilingnya, dan matanya merah kusam. Hanya berdiri di sana, gelombang energi yang sangat buruk merembes ke udara; dia mengesankan dan sangat menakutkan.

Ini adalah penguasa Kota Ninebends, Raja Air Wuhuan!