Demon Hunter - Book 1 - Chapter 19.3

Hanya ketika hendak menabrak puncak gunung, pesawat melambat dengan susah payah. Setelah sedikit gemetar, ia nyaris tidak berhasil membalikkan lintasannya, praktis menggores sisi gunung saat turun berbatu. Empat mesin baling-baling menderu saat mereka menopang beban berat pesawat. Mereka meniup salju yang menutupi puncak gunung di mana-mana.

Pesawat terbang beberapa menit sebelum tiba di kaki gunung. Selama beberapa menit ini, bahkan jantung kadet yang paling tenang pun mulai berdebar kencang. Salju dalam jumlah besar mengalir ke kabin pesawat dari pintu yang terbuka, membekukan semua orang sampai bibir mereka bergetar. Ini cukup buruk, namun, terlepas dari siapa itu, ketika mereka melihat sayap pesawat dan mesin spiral praktis menyentuh bebatuan saat mereka menyapu salju, mereka tidak bisa tetap tenang. Bahkan pesawat tempur tercanggih pun butuh keberuntungan besar agar tidak jatuh dan jatuh, apalagi pesawat zaman kuno seperti ini.

Mereka akhirnya berhasil mencapai kaki gunung. Di bawahnya ada hamparan hutan hijau subur yang begitu terang dan hidup sehingga agak meresahkan.

Pesawat tiba-tiba berbelok ke atas, dan keempat mesin spiral juga menghadap ke atas. Kecepatan pesawat tiba-tiba melambat, perlahan turun ke hutan dari langit. Angin kencang yang diciptakan oleh mesin meniup semua semak belukar di dekatnya.

Pada saat itu, hampir semua taruna mendengar raungan marah dan panik di bawah mereka! Namun, ketika mereka mencoba mendengarkan dengan s*ksama, mereka tidak dapat mendengar apa-apa lagi. Mungkinkah mereka telah membayangkannya? Semua taruna saling memandang dengan cemas, tetapi kemudian mereka menyadari bahwa rekan mereka semua sama dengan diri mereka sendiri, itu membuat mereka sangat terkejut dan bingung.

Su melompat turun dari atap kabin. Membawa Barrett-nya dekat dengannya, dia diam-diam berdiri di sana dengan ekspresi serius. Dia berbeda dari taruna ini. Su, yang tumbuh di hutan belantara tahu bahwa raungan yang dipenuhi dengan niat membunuh yang gila bukanlah ilusi, tetapi sesuatu yang memang terjadi. Hanya saja, jenis raungan ini mirip dengan serangan mental, yang akan menyebabkan kesadaran orang lain segera bereaksi, seolah-olah raungan itu langsung terdengar di kedalaman kesadaran mereka! Para taruna menggunakan telinga mereka untuk mendengarkan dengan cermat, tetapi mereka tidak dapat menangkap raungan psikologis semacam ini.

Teriakan yang menyapu seperti ombak tiba-tiba mundur, tetapi raungan rendah yang mendung dan samar-samar terlihat naik dan turun. Itu ada di mana-mana, dan dari waktu ke waktu, mereka akan terdengar bersama-sama. Su bahkan bisa merasakan rasa lapar, haus, dan khawatir dalam raungan ini. Apa yang membuatnya semakin ketakutan adalah bahwa raungan di bawah, berdasarkan frekuensi yang berbeda, seharusnya berasal dari lebih dari 600 sumber yang berbeda! Ini menandakan bahwa hutan di bawah pesawat memiliki setidaknya jumlah binatang buas yang bersembunyi dalam penyergapan!

Untungnya, Su sudah membedakan bahwa raungan rendah ini sebenarnya adalah frekuensi yang sangat tinggi yang jauh melebihi kemampuan pendengaran orang biasa, namun mereka masih dapat secara langsung mempengaruhi kondisi mental seseorang untuk mempengaruhi kesadaran mereka. Karena Su dilengkapi dengan kemampuan pendengaran overclocking, dia bisa membedakan kebenaran. Su agak santai sedikit. Yang paling dia takuti adalah bentuk kehidupan yang tidak diketahui, terutama keberadaan yang memiliki fungsi tipe mental. Untungnya, ini tidak seperti itu.

Pesawat tetap sepuluh meter di udara dan berputar-putar. Kecepatannya tidak melebihi empat puluh kilometer per jam, dan penerbangannya sangat stabil. Itu tidak tampak seperti pesawat tua belum lama ini.

Kapten Curtis menjulurkan kepalanya yang hitam mengkilat di luar pintu kabin. Dia melihat sebelum mengaum ke arah para taruna, “Bajingan kecil, kita sudah tiba! Aku akan menghitung sampai sepuluh, dan kalian semua lebih baik turun satu demi satu! Jangan khawatir tentang tas-tas Anda itu, saya akan memberikannya kepada Anda semua. Bagi Anda yang mengenakan baju besi berat, Anda semua lebih baik melepas cangkang kura-kura Anda. Kalau tidak, yang lama ini akan memastikan ketiga kakimu patah! Saya akan mengulangi diri saya sendiri dan memberi Anda semua pengarahan terakhir! Situsnya ada di sini. Setengah gunung, setengah dataran. Adapun seberapa besar wilayah ini, Anda semua tidak akan dapat menutupi semuanya bahkan di akhir misi! Targetnya adalah kota asli wilayah ini! Semua misi Anda adalah untuk benar-benar membunuh penduduk asli dan kemudian bertahan sampai saya datang untuk menjemput Anda semua setelah sepuluh hari. Saya tidak peduli metode apa yang Anda semua gunakan untuk menyelesaikan misi atau seberapa tinggi tingkat kematian, bahkan jika Anda semua mati. Namun, saya akan memberi Anda semua nasihat, dan itu adalah untuk tidak memandang rendah penduduk asli ini. Mereka mungkin memiliki kemampuan yang bahkan tidak bisa Anda bayangkan. Anda semua harus bekerja sebagai tim, dan hanya dengan begitu akan ada peluang untuk bertahan hidup. Bahkan beruang ganas yang paling ganas sekalipun tidak cocok dengan sekawanan serigala! Baiklah, itu saja. Kalian semua bisa melompat!” Bahkan beruang ganas yang paling ganas sekalipun tidak cocok dengan sekawanan serigala! Baiklah, itu saja. Kalian semua bisa melompat!” Bahkan beruang ganas yang paling ganas sekalipun tidak cocok dengan sekawanan serigala! Baiklah, itu saja. Kalian semua bisa melompat!”

Setelah mengalami pelatihan iblis Curtis di kamp pelatihan, hampir setiap kadet telah menunjukkan peningkatan kemampuan mereka, tetapi masih ada kemungkinan besar menderita cedera jika seseorang melompat dari ketinggian ini. Namun, selama tulang tidak patah, tingkat kerusakan daging terhadap taruna yang gagah berani dan haus darah ini tidak terlalu menjadi masalah. Paling tidak, itu akan jauh lebih baik daripada dipukuli oleh tongkat kapten. Karena itu, tidak ada yang ragu-ragu dan mereka melompat satu demi satu. Bahkan orang yang telah diinjak-injak selama hampir setengah jam melompat dari pesawat dengan susah payah.

Pada saat kritis ini, hampir semua orang mengungkapkan kemampuan menyelamatkan nyawa mereka. Beberapa menjulurkan tubuh mereka di udara, membiarkan kecepatan turun mereka melambat secara aneh saat mereka terbang ke semak-semak dengan cara miring. Beberapa melindungi semua titik penting tubuh mereka dan mengencangkan tubuh mereka sampai sekeras logam sebelum menabrak lurus ke bawah. Selain sedikit tidak stabil ketika mereka berdiri, tidak ada hal lain yang tampak tidak pada tempatnya. Jelas bahwa ini adalah individu dengan kemampuan bertahan yang sangat aneh.

Su membawa Barrett di punggungnya dan turun dari pesawat. Ketika kakinya mendarat di tanah, dia langsung meringkuk tubuhnya, mentransfer hampir semua momentum dari tubuhnya sedikit demi sedikit ke tanah. Sementara itu, tubuhnya terguling dan terus jatuh selama beberapa meter sebelum berhenti. Su berdiri dan menatap semak-semak yang hancur di bawah tekanannya. Alisnya sedikit mengernyit, dan kemudian dia dengan cepat menghilang ke dalam hutan lebat.

Dia tahu bahwa kekuatan tim lebih besar daripada kekuatan individu, tetapi peluru dari belakang adalah yang paling mematikan.

Pesawat kemudian berputar beberapa kali sebelum berbalik dan pergi ke kejauhan.

Kabin kontrol membuka rana yang mengarah ke kabin operasi. Di dalamnya ada seorang pilot yang sudah berusia lebih dari empat puluh tahun, dan dia saat ini sedang merokok sambil mengoperasikan pesawat. Yang agak meresahkan adalah apa yang ada di sebelahnya sebenarnya adalah deretan wadah anggur timah kecil. Dari bau alkohol yang menyengat di sekitarnya, jelas bahwa dia telah minum cukup banyak. Mengemudikan pesawat saat mabuk mungkin membuat para taruna yang tahu sedikit tentang mesin dan piloting langsung pingsan.

Kapten menjejalkan dirinya ke dalam ruang pilot yang sempit dan berjuang untuk duduk di kursi tambahan. Dia kemudian menyalakan sebatang rokok. Kali ini, dia menggunakan korek api, karena tidak ada tempat baginya untuk menggiling potongan logamnya di ruang uji coba.

“Hei, Beruang Terbang, apa pendapatmu tentang kumpulan tarunaku kali ini?” Kapten berkata kepada pilot yang memperlakukan pesawat seperti mobil klasik.

“Ada beberapa individu khusus. Sepertinya salah satu dari mereka memiliki motif tersembunyi, dan orang-orang di belakang mereka tidak mudah diprovokasi. Apakah Anda akan ikut campur?” Suara Flying Bear sangat kasar.

Kapten Curtis berpikir sejenak sebelum tersenyum sinis dan menjawab, “Mari kita tunggu beberapa hari dan lihat dulu!’

Su tidak tahu bahwa dalam terminologi Black Dragonriders, penduduk asli memiliki arti khusus. Ini sering digunakan untuk menggambarkan makhluk dengan kecerdasan yang agak tinggi dan tidak harus hanya manusia. Istilah ini dapat digunakan untuk menggambarkan semua jenis keberadaan yang bermutasi. Makna penduduk asli berbeda dengan pemahaman para pengungsi di hutan belantara. Paling tidak, dalam kamus Black Dragonriders, status penduduk asli jauh lebih tinggi daripada pengungsi, dan berkali-kali, mereka bahkan lebih tinggi daripada beberapa perusahaan kecil. Semakin tinggi statusnya berarti semakin merepotkan yang harus mereka tangani.

Su duduk di samping semak dan membuka tas kecil di punggungnya. Dia mengeluarkan gulungan perban. Setelah melepas pakaiannya, dia mulai dengan hati-hati membungkusnya di sekitar tubuhnya. Posisinya saat ini beberapa kilometer dari titik pendaratannya, jadi dia tidak khawatir taruna lain memperhatikannya. Dia mengatur ulang peluru, air, dan makanan yang mengandung nutrisi lagi di dalam sebelum membawanya lagi di punggungnya. Ransel standar Black Dragonriders ringan dan tahan lama. Selain itu, tergantung pada apa yang digunakan untuk membawa, itu dapat disesuaikan menjadi setengah, atau bahkan seperempat dari ukurannya. Itu sangat praktis.

Su diam-diam menilai keadaan sekelilingnya. Meskipun dia tidak bisa merasakan apa-apa, bahkan makhluk kecil sekalipun, dia selalu merasa ada sesuatu yang diam-diam menatapnya. Setiap kali dia dipandang, Su akan selalu merasa tidak nyaman. Perasaan ini hampir selalu nyata, kemampuan yang telah menyelamatkan Su berkali-kali sebelumnya. Namun, Su tidak dapat mendeteksi apa yang memata-matai dia meskipun jaraknya sangat dekat.

Adegan yang tak terhitung jumlahnya dan perasaan yang tak terhitung jumlahnya baik yang acak-acakan dan baik-baik saja dengan cepat terlintas di benak Su. Dia akan menemukan persis apa yang salah. Tiba-tiba, pikiran Su berhenti pada saat dia mendengar 600 raungan rendah. Fluktuasi tinggi dan rendah ini terus menerus diputar ulang, dibandingkan dengan banyaknya suara yang terekam dalam memori Su. Su gemetar sedikit ke dalam dan sepertinya mengerti sedikit.

Dia perlahan berjongkok. Ini adalah sikap dari mana dia bisa meledak dengan kekuatan kapan saja. Kemudian, dia dengan hati-hati mengamati sekelilingnya, bahkan tidak membiarkan sehelai daun pun lepas dari akal sehatnya.

Angin kencang bertiup melewati, dan semak-semak di sekitarnya bahkan tertiup angin sebelum sekali lagi berdiri dengan seragam. Namun, ada semak yang sedikit lebih lambat dari yang lain saat jatuh dan berdiri kembali. Ini awalnya bukan sesuatu yang aneh, karena tidak mungkin ada dua pohon yang identik. Namun, di mata Su, semak setinggi satu meter ini sedikit lebih fleksibel daripada yang lain, jadi seharusnya semak itu jatuh lebih cepat.

Su mengeluarkan pisau militer sintetis dan tiba di sebelah semak ini. Dia menepi sebuah cabang dan mengirisnya. Ini adalah cabang yang tampak sangat biasa, dan di bawah kulit kayu ada lapisan hijau lembut dengan serat di dalamnya. Dari sayatan, jus keluar, tapi ini juga tidak aneh. Lagi pula, mereka berada di kaki gunung bersalju, jadi tidak ada kekurangan air.

Su menempatkan cabang yang dia potong ke dalam mulutnya dan perlahan mengunyahnya. Cairan yang dikeluarkan cabang ini sangat hidup, dan penuh vitalitas. Dia bahkan bisa merasakan sel-sel yang tak terhitung jumlahnya melompat-lompat di dalam jus, dan selain itu, jus itu hanya mengandung sedikit radiasi. Ini juga berarti bahwa di hutan ini, Su tidak perlu khawatir tentang sumber air sama sekali.

Dia meludahkan sisa-sisa kayu dari mulutnya. Dia mengeluarkan dua peluru Barrett dan melepaskan kepala peluru, menuangkan bubuk mesiu ke semak di depannya sebelum menggunakan korek api untuk menyalakannya.

Dengan suara hu, nyala api yang berkilauan dengan cepat menyebar ke seluruh semak! Bubuk mesiu terbakar hampir seketika, tetapi pohon ini jelas mudah dinyalakan. Tidak hanya nyala api yang semakin membara, kulit pohon terus menerus pecah. Kemudian, api biru yang membakar lebih besar meletus dari dalam!