A Record of a Mortal’s Journey to Immortality – Immortal World Arc - Chapter 182

Chapter 182: Heavenly Worship

“Begitu ya. Penjelasanmu masuk akal, tapi kenapa kau bisa bergabung dengan Transient Guild dengan basis kultivasimu? Selain itu, kau menyebutkan bahwa topeng dan token ini diwariskan turun-temurun di klanmu, benar begitu?”

“Topeng ini awalnya milik leluhur Klan Bai, orang yang sama yang pernah menjabat sebagai tetua sekte dalam Blaze Dragon Dao. Dia juga alasan mengapa Klan Bai mampu menjadi klan Immortal yang mengendalikan Hundred Blessings Nation dari balik bayang-bayang. Mengenai token itu, itu juga miliknya,” Bai Suyuan menjelaskan.

“Kalau begitu, mengapa kau tidak pergi ke Blaze Dragon Dao untuk mencari leluhurmu itu dan meminta bantuannya untuk membunuh iblis surgawi?” Han Li bertanya sambil mengangkat sebelah alisnya.

“Menurut kakekku, leluhur kami itu tiba-tiba menghilang tanpa jejak beberapa ribu tahun yang lalu. Beberapa tetua Tahap Integrasi Tubuh dari klan kami telah dikirim untuk mencarinya, tetapi semuanya juga menghilang.

“Akibatnya, Klan Bai kita perlahan-lahan mengalami kemunduran, dan justru karena itulah kakek buyutku secara prematur mencoba menerobos ke Tahap Immortal Sejati, yang akhirnya mengakibatkan dirinya dirasuki oleh iblis surgawi itu,” Bai Suyuan mendesah.

Han Li merenungkan cerita Bai Suyuan sejenak, lalu berkata, “Tidak ada yang dapat mendukung pernyataanmu saat ini. Aku harus menemui Bai Songshi sendiri untuk memastikan apakah dia benar-benar dirasuki oleh setan surgawi sebelum aku memutuskan apakah aku ingin menjalankan misi ini.”

Saat ini, dia masih belum sepenuhnya percaya pada Bai Suyuan.

Di matanya, fakta bahwa seorang kultivator Transformasi Dewa akhir seperti dia mampu lolos dari seorang Dewa Sejati selama bertahun-tahun merupakan indikasi jelas bahwa ada sesuatu yang lebih dalam dirinya daripada yang terlihat, jadi wajar saja jika dia agak waspada terhadapnya.

Bai Suyuan ragu sejenak, lalu berkata, “Kurasa itu masuk akal. Upacara pemujaan surgawi sepuluh tahun dari Negara Seratus Berkat akan diadakan awal bulan depan. Kaisar dan semua pejabatnya akan hadir, dan mereka akan bepergian bersama ke Gunung Grand Loft untuk upacara tersebut.

“Bai Songshi tentu saja akan berada di antara mereka juga, dan itu akan menjadi kesempatan terbaik untuk menyerang karena Gunung Grand Loft jauh dari semua kota manusia.”

Han Li mengangguk sebagai jawaban, menyatakan persetujuan diam-diamnya terhadap rencana ini.

Mata Bai Suyuan langsung berbinar saat melihat ini, dan dia berkata, “Ngomong-ngomong, aku masih belum tahu namamu, Rekan Daois.”

“Nama saya Li Feiyu.”

…………

Pegunungan Grand Loft yang terletak di wilayah timur Negara Seratus Berkat selalu terkenal akan keindahan dan kemegahannya, dan Pegunungan Grand Loft di pegunungan tersebut merupakan gunung tertinggi di seluruh negara. Gunung tersebut selalu dikenal sebagai Gunung Divine Timur, dan memiliki kedudukan yang sangat tinggi di hati semua warga negara. Konon, seorang Dewa Sejati pernah naik dari gunung tersebut.

Para cendekiawan dan penyair dari Hundred Blessings Nation juga selalu bangga mendaki Gunung Grand Loft dan mempersembahkan puisi serta syair untuk gunung yang megah itu. Bahkan hingga hari ini, gunung itu masih dipenuhi puisi-puisi yang diukir di permukaan batu, menarik banyak wisatawan setiap tahun untuk melihat puisi-puisi itu sendiri.

Namun, sejak sebulan yang lalu, seluruh Gunung Grand Loft telah dikepung oleh sejumlah besar prajurit berbaju besi, sehingga area itu tertutup bagi siapa saja, tanpa memandang apakah mereka rakyat biasa atau bangsawan.

Tak seorang pun di Hundred Blessings Nation mengeluh tentang hal ini karena mereka tahu bahwa upacara pemujaan surgawi akan segera dimulai.

Meskipun gunung telah ditutup, banyak orang telah berkumpul di kaki gunung dari daerah terdekat pada hari-hari menjelang upacara.

Pada hari upacara resmi, bahkan sebelum fajar menyingsing, jalan resmi menuju Gunung Grand Loft sudah dipenuhi orang yang ingin menyaksikan kaisar secara langsung.

Begitu waktu yang ditentukan tiba, kereta perang kaisar dan para pejabat meninggalkan istana kekaisaran, menuju Gunung Grand Loft dengan pengawalan pengawal kekaisaran.

Di puncak Gunung Grand Loft terdapat altar bundar besar, di atasnya berdiri sebuah meja dan pembakar dupa. Ada karpet merah damask yang menutupi tanah, sementara banyak pejabat dengan jubah upacara berkumpul di sekitar altar, menunggu dengan tangan terkatup di depan mereka dan ekspresi penuh hormat di wajah mereka.

Di antara mereka ada seorang pejabat setengah baya yang berpenampilan biasa, yang matanya terus bergerak cepat, mengamati sekelilingnya.

Orang ini tak lain adalah Han Li, yang berhasil menyelinap ke jajaran pejabat, sementara Bai Suyuan telah menyembunyikan dirinya di luar altar.

Setelah melakukan pengamatan, Han Li mendapati bahwa selain dari selusin atau lebih kultivator Jiwa Baru Lahir dan Pendirian Fondasi di antara para prajurit patroli yang hadir di puncak gunung, pejabat tinggi Kementerian Ritus yang berdiri di sampingnya juga seorang kultivator Transformasi Dewa.

Han Li tahu bahwa orang-orang ini kemungkinan besar telah ditempatkan di istana kekaisaran oleh Klan Bai secara rahasia.

Setelah menunggu beberapa jam, kereta kaisar akhirnya tiba di puncak Gunung Grand Loft, diikuti oleh prosesi kereta lainnya.

Kaisar itu tampaknya baru berusia sekitar 20 tahun, dan ia dibantu turun dari keretanya oleh seorang kasim. Namun, alih-alih langsung menuju altar, ia berhenti di samping keretanya, seolah-olah sedang menunggu sesuatu.

Beberapa saat kemudian, kereta di belakangnya juga tiba di puncak gunung satu demi satu, dan pintu kereta yang berada tepat di belakang kaisar pun terbuka.

Ada seorang lelaki tua berambut putih berjubah ungu di dalam, dan dia mengulurkan tangan sebelum keluar dari kereta dengan cara yang gemetar, dibantu oleh beberapa pelayan.

Pria itu tampak sangat tua. Sepasang matanya tampak keruh, dan wajahnya dipenuhi kerutan. Ada beberapa helai rambut putih yang terurai di depan dahinya, dan tubuhnya sangat bungkuk. Tampaknya angin sepoi-sepoi yang sedikit kencang pun dapat menjatuhkannya.

Senyum tipis muncul di wajah sang kaisar saat ia perlahan berjalan ke sisi lelaki tua itu, lalu menemaninya menuju altar, diikuti dengan cepat oleh seluruh pejabat lainnya.

Berdiri di tengah kerumunan, sekilas cahaya biru yang hampir tak terdeteksi melintas di mata Han Li saat tatapannya menyapu lelaki tua itu, dan tatapan itu saja sudah cukup baginya untuk memberitahunya bahwa lelaki ini adalah guru kekaisaran, Bai Songshi.

Bai Songshi berpura-pura menjadi lelaki tua yang lemah, dan dia sangat pandai menyembunyikan auranya sendiri, tetapi dia tentu saja tidak mampu menipu indra spiritual Han Li, dan di permukaan, dia memang tidak tampak seperti seorang kultivator Grand Ascension.

Selain fakta bahwa ia sengaja menekan aura dan basis kultivasinya sendiri, Han Li tidak menemukan hal lain yang layak dicatat tentangnya.

Kaisar dan Bai Songshi perlahan menaiki tangga menuju altar, sementara pejabat lainnya berhenti di kaki altar.

Saat melewati Han Li dan pejabat lainnya, langkah kaki Bai Songshi sedikit tersendat, dan dia melirik sekilas ke arah tertentu di luar altar dari sudut matanya. Kilatan samar melintas di matanya yang keruh, tetapi itu hilang dalam sekejap, dan dia terus berjalan menuju pusat altar seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Upacara itu dimulai di bawah pengawasan seorang pejabat tinggi dari Kementerian Ritus, sementara Han Li diam-diam merenungkan bagaimana cara melanjutkannya.

Tepat pada saat ini, suara Bai Suyuan tiba-tiba bergema di benaknya, dan dia terdengar sedikit panik. “Rekan Taois Li, mengapa kamu masih belum melakukan apa pun? Aku yakin iblis surgawi itu telah menemukanku saat ini. Apakah kamu telah tertipu oleh kedok iblis surgawi itu?”

Han Li menundukkan kepalanya untuk melihat bayangannya sendiri, lalu bertanya dalam hati, “Rekan Daois Mo Guang, bisakah kamu melihat orang itu untukku?”

Beberapa saat kemudian, suara Mo Guang bergema di benaknya. “Dia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menyamarkan dirinya, tetapi sejauh yang saya tahu, dia memang seorang Iblis Surgawi Ekstrarealm.”

Senyum tipis muncul di wajah Han Li saat mendengar ini.

Pada titik ini, sang kaisar telah mempersembahkan tiga batang dupa kebiasaannya ke altar dan kembali ke sisi keretanya.

Sementara itu, sebagai kepala semua pejabat istana kekaisaran, Bai Songshi ditugaskan untuk membacakan doa penghormatan surgawi atas nama kaisar. Suaranya serak dan tegang, dan dia benar-benar terdengar seperti orang tua yang kesulitan untuk berbicara.

Tepat pada saat ini, Han Li tiba-tiba melangkah maju dan muncul dari kerumunan.

Para pejabat Kementerian Ritus di sekitarnya tercengang oleh tindakan kurang ajar ini, dan mereka buru-buru memanggilnya untuk menghentikannya, tetapi sebelum mereka bisa berbuat apa-apa, dia telah menghilang di tempat.

Detik berikutnya, dia muncul di tengah altar, dan dengan lambaian lengan bajunya, embusan angin biru yang kencang pun terlepas, menyapu semua pejabat, termasuk kaisar, sebelum membawa mereka turun ke kaki gunung.

Para kultivator yang bersembunyi di antara manusia berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari hembusan angin biru, tetapi mereka sama sekali tidak berdaya melakukannya dan hanya bisa melihat tanpa daya ketika mereka dibawa menuruni gunung.

Bai Songshi menghentikan nyanyiannya dan berbalik menghadap Han Li. “Jadi, kaulah orang yang dicari gadis itu untuk membunuhku?”

Pada saat yang sama, matanya yang kabur langsung menjadi sangat jernih, dan punggungnya yang bungkuk juga menjadi tegak lurus. Dia merapikan helaian rambut yang tidak teratur di depan dahinya, dan semua kelemahannya yang pikun lenyap dalam sekejap, digantikan oleh aura yang kuat dan mendominasi.

Han Li tidak memberikan tanggapan apa pun sementara senyum dingin muncul di wajahnya, dan dia melontarkan dirinya ke depan sambil melayangkan pukulan tepat ke kepala Bai Songshi.

Kelopak mata Bai Songshi berkedut sedikit saat dia mendeteksi aura dahsyat yang telah keluar dari tubuh Han Li, dan dia segera melesat mundur beberapa ratus kaki.

Alhasil, tinju Han Li meleset dari sasaran dan malah menghantam altar.

Sebuah ledakan keras terdengar saat seluruh altar hancur, berubah menjadi tumpukan puing dan debu.

Sekitar selusin garis cahaya muncul di sekitar Han Li satu demi satu, masing-masing garis cahaya berisi seorang kultivator yang melotot ke arah Han Li dengan ekspresi geram.

Seorang lelaki tua berjubah biru menusukkan jarinya ke arah Han Li sambil berteriak, “Beraninya kau menyerang leluhur kami, dasar anjing kurang ajar!”

Setelah pukulan pertama itu, Han Li tidak melancarkan serangan lebih lanjut. Sebaliknya, ia hanya mengamati Bai Songshi dari jauh sambil mengabaikan semua orang di sekitarnya.

Para kultivator yang mengelilinginya semuanya berasal dari Klan Bai, dan bahkan yang terkuat di antara mereka hanya berada di Tahap Transformasi Dewa akhir, jadi tentu saja dia tidak akan menargetkan mereka.

Tepat pada saat ini, sesosok tubuh ramping melesat dari jauh sebelum turun ke altar yang hancur, menampakkan dirinya yang tak lain adalah Bai Suyuan.

“Berhenti! Ini Senior Li, seorang kultivator yang kuminta untuk datang dan membasmi iblis surgawi ini. Jangan tertipu oleh makhluk jahat itu!” Bai Suyuan berteriak dengan suara panik.

Lelaki tua berjubah biru itu meledak dalam kemarahan saat ia langsung menyerbu ke arah Bai Suyuan. “Diam, dasar wanita busuk! Kau bukan saja telah membunuh kakekmu, kau sekarang juga memfitnah kepala klan kita! Kaulah satu-satunya makhluk jahat di sini!”

Han Li dapat melihat apa yang terjadi dari sudut matanya, tetapi dia tidak menghiraukannya saat dia berjalan menuju Bai Songshi.