A Record of a Mortal’s Journey to Immortality – Immortal World Arc - Chapter 180

Chapter 180: Detection

Ada lebih dari 200 orang yang turun di sini bersama Han Li, dan mayoritas dari mereka adalah manusia, sedangkan sisanya adalah makhluk dari ras lain, dan ada beberapa manusia di antara manusia-manusia itu.

Pada kenyataannya, orang-orang ini sebenarnya bukan manusia biasa. Sebaliknya, mereka hanya berfokus pada pemurnian tubuh fisik, seperti halnya para kultivator pemurnian tubuh di Alam Roh.

Semua orang menyusuri jalan setapak pegunungan, dan setelah memasuki gerbang jalan setapak, mereka tiba di sebuah aula yang luas.

Aula itu hampir sepenuhnya kosong, kecuali sebuah meja kayu cendana yang panjangnya sekitar tiga kaki yang terletak di salah satu sudut aula. Di atas meja itu terdapat sebuah pembakar dupa, yang darinya asap dupa mengepul tanpa henti.

Melalui tabir asap tipis, Han Li dapat melihat seorang lelaki tua berjubah ungu dengan rambut putih dan janggut putih duduk di kursi taishi di belakang meja. Mata lelaki tua itu terpejam, dan kepalanya sedikit bergoyang ke depan dan ke belakang, sehingga tidak dapat dipastikan apakah ia sedang bermeditasi atau tidur siang.

Auranya menunjukkan bahwa ia adalah seorang kultivator Grand Ascension, dan tepat saat Han Li hendak mengalihkan pandangannya dari lelaki tua itu, lelaki tua itu tiba-tiba membuka matanya sebelum menatap Han Li.

Pada saat yang sama, suara tua tiba-tiba terdengar di hati Han Li.

“Aku tidak akan bertanya mengapa kau dengan sengaja menekan tingkat kultivasimu dari Tahap Immortal Sejati ke Tahap Integrasi Tubuh, tetapi sekarang setelah kau memasuki wilayah Dao Naga Api kami, kau harus mengikuti aturan sekte kami.”

“Mohon beri saya pencerahan,” jawab Han Li melalui transmisi suara.

Dia tidak terganggu dengan nada bicara lelaki tua itu yang sedikit mengancam. Satu-satunya hal yang agak membingungkan baginya adalah bagaimana lelaki itu bisa mendapatkan dasar kultivasinya yang sebenarnya meskipun dia hanya seorang kultivator Grand Ascension.

“Tenanglah, Senior, Blaze Dragon Dao kita pasti memiliki kemurahan hati untuk menoleransi orang luar. Namun, sebagai Dewa Sejati, Anda harus selalu ingat bahwa Anda tidak diizinkan untuk mencampuri urusan dunia fana, dan Anda tentu tidak dapat mengganggu ketertiban dunia fana dan membunuh manusia tanpa alasan yang jelas,” pria tua berjubah ungu itu menjelaskan.

“Terima kasih telah memberitahuku tentang hal ini. Aturan-aturan itu kedengarannya sangat masuk akal,” jawab Han Li.

Melihat Han Li bersedia menurut, nada suara lelaki tua berjubah ungu itu langsung berubah lebih sopan saat dia berkata, “Kalau begitu, saya doakan perjalananmu lancar dan membuahkan hasil, Senior.”

Han Li mengangguk pelan pada pria tua itu, lalu berbalik mengikuti semua orang ke gerbang di sisi lain aula.

Di luar gerbang terdapat sebuah lapangan putih yang luas, di mana terdapat banyak kereta yang ditarik binatang buas, beberapa di antaranya dapat berlari kencang melewati pegunungan, sementara yang lainnya dapat terbang menembus surga, dan sebagian besar kereta tersebut ditujukan untuk para kultivator pemurnian tubuh manusia.

Di pegunungan yang lebih jauh, terdapat lapisan hutan putih yang menyerupai sabuk giok, memantulkan cahaya matahari.

Begitu tiba di Benua Awan Kuno, Han Li dengan jelas menyadari bahwa suhu di sini jauh lebih rendah daripada tempat lain di Benua Gelombang Primordial, dan iklimnya juga lebih lembab.

Dia berhenti sebentar untuk mengetahui posisinya, lalu membalikkan tangannya untuk mengeluarkan selembar batu giok sebelum menyuntikkan indra spiritualnya ke dalamnya.

Di dalam slip giok itu ada peta pelacakan yang telah ditukarkannya dari Transient Guild, dan meskipun hanya sebagian dari lanskap yang muncul di peta, peta itu jauh lebih terperinci daripada saat dia memeriksanya kembali di Laut Angin Hitam.

Ada juga perbedaan mencolok lainnya dibandingkan sebelumnya, yaitu munculnya garis merah yang sangat mencolok di peta. Titik awal garis merah tersebut adalah Eagle Beak Pass, dan membentang hingga ke suatu tempat bernama White Kite City di timur laut.

Menurut peta, White Kite City terletak di Hundred Blessings Nation, yang cukup jauh dari Eagle Beak Pass.

Sebagai tindakan pencegahan keselamatan, ia berencana untuk bepergian dengan kecepatan yang sesuai untuk seorang kultivator Integrasi Tubuh, jadi perjalanan itu akan memakan waktu sekitar setengah bulan.

Berbeda dengan Benua Gelombang Primordial, Benua Awan Kuno memiliki qi dan urat spiritual asal dunia yang jauh lebih melimpah. Oleh karena itu, ada juga lebih banyak sekte Immortal di sini daripada di Benua Gelombang Primordial, sehingga secara alami menjadikannya tempat yang lebih berbahaya juga.

Setelah mengambil waktu sejenak untuk memastikan arah yang benar, Han Li menyimpan slip giok itu, lalu terbang ke langit sebagai seberkas cahaya biru.

Tujuh atau delapan hari berlalu dengan cepat, namun saat Han Li melewati hutan yang tertutup salju, ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit saat ia berhenti mendadak.

Baru saja dia mendeteksi aura Taois Xie dan Pedang Awan Bambu Biru miliknya.

Namun, jelas bahwa keduanya masih sangat jauh, dan dia tidak akan mampu memperhatikan mereka sama sekali jika bukan karena indra spiritualnya yang luar biasa.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia segera memeriksa sekelilingnya, lalu terbang langsung ke arah lembah yang tertutup salju.

Setelah turun ke lembah, Han Li mulai melompat cepat di tanah seperti seekor rusa yang lincah, dan akhirnya berhenti di sebuah batu yang sangat datar dan rata jauh di dalam lembah.

Dengan sapuan lengan bajunya, seluruh salju yang terkumpul di batu itu dibersihkan, lalu dia duduk dengan menyilangkan kaki, lalu menutup matanya dan mulai membuat serangkaian segel tangan sambil merapal mantra.

Kesadarannya mulai bergejolak saat koneksi spiritual halus mulai bergerak melalui udara seperti benang yang berkelok-kelok, mencari Daoist Xie dan Pedang Azure Bamboo Cloudswarm berdasarkan koneksi samar yang telah dideteksinya sebelumnya.

Namun, saat hubungan spiritual itu mulai berangsur-angsur menjadi lebih jelas, benang spiritual yang berkelana di udara tiba-tiba terputus. Bahkan hubungan asli yang ia rasakan telah memudar, seolah-olah seseorang telah memutusnya.

Alisnya sedikit berkerut saat dia beralih ke segel tangan yang berbeda dan mengaktifkan sepenuhnya indra spiritualnya, mencoba untuk mendapatkan kembali koneksi itu, tetapi beberapa saat kemudian, dia membuka kembali matanya dengan ekspresi pasrah, lalu mendesah pada dirinya sendiri, “Sepertinya tidak akan semudah itu untuk mendapatkan kembali apa yang telah hilang.”

Han Li merasa sedikit kecewa setelah mendengar semua ini, dan dia duduk diam di lembah yang damai itu sejenak untuk menenangkan pikirannya, lalu melanjutkan perjalanannya menuju Kota Whit Kite.

Tiga hari kemudian.

Seberkas cahaya biru turun dari langit di luar kota putih yang terletak di titik persimpangan antara sepasang sungai.

Garis cahaya biru itu kemudian memudar dan menampakkan seorang pria jangkung dan berwibawa dengan dahi menonjol dan janggut tebal. Penampilan pria itu cukup kasar, sedikit tidak serasi dengan matanya yang cerah dan tajam.

Pria itu tak lain adalah Han Li yang menyamar.

Sebelum memasuki kota, dia menggunakan topeng dari Transient Guild untuk menyamar lagi, dan kali ini, dia menyembunyikan auranya sepenuhnya, berpose sebagai manusia biasa saat dia berjalan memasuki kota.

Tidak ada hujan salju di dekat White Kite City, tetapi udaranya masih cukup dingin. Tidak banyak orang yang melewati gerbang kota, dan kebanyakan dari mereka mengenakan pakaian katun tebal.

Ada sekelompok kultivator yang berada di kedua sisi gerbang kota, tetapi kebanyakan dari mereka hanya berada pada Tahap Pendirian Fondasi, dan mereka ada di sana lebih untuk menjaga ketertiban daripada untuk memeriksa orang-orang yang memasuki kota.

Awalnya, Han Li merasa ini agak aneh, tetapi dia segera menyadari bahwa White Kite City hanyalah sebuah kota pedesaan kecil di Hundred Blessings Nation, dan sebagian besar penduduknya adalah manusia biasa, sehingga menjelaskan mengapa tindakan pengamanan di sana agak longgar.

Setelah memasuki kota, Han Li memeriksa peta di lembaran giok itu sekali lagi, dan kali ini, keterangannya menjadi lebih terperinci, mengarahkannya ke sebuah restoran di bagian timur kota.

Han Li menyusuri jalan-jalan kota sesuai dengan jalur yang tertera di peta, dan ia menemukan restoran yang dicarinya di sebuah gang yang cukup sederhana.

Begitu sampai di pintu masuk restoran, ia langsung disambut oleh aroma minuman keras yang kuat. Mungkin karena ingatannya sudah lama, tetapi aromanya berbeda dari yang ia ingat.

Dulu sewaktu Han Li masih kecil, setiap kali Paman Zhang datang berkunjung, ia selalu membawa anggur buatan rumah untuk dibagi kepada ayah Han Li sambil menikmati hidangan mentah mereka.

Saat itu, Han Li masih cukup muda, jadi dia belum pernah minum anggur itu, tetapi dia ingat mencium aromanya sangat tajam.

Han Li sejenak linglung saat kenangan masa lalu itu membanjiri pikirannya, namun ia kemudian menggelengkan kepala dengan sikap merendahkan diri sebelum melangkah masuk ke restoran.

Menurut kebiasaan manusia, waktu makan siang sudah lewat, tetapi belum waktunya makan malam. Selain itu, gang itu cukup terpencil, dan akibatnya, sebagian besar meja dan kursi di restoran itu kosong, kecuali satu meja yang ditempati oleh dua pria yang sedang minum anggur dengan kacang asin.

Begitu Han Li memasuki restoran, seorang pelayan dengan handuk tersampir di bahunya segera mendekatinya sambil tersenyum hangat.

Akan tetapi, sebelum pelayan itu sempat mengatakan sesuatu, seseorang mencengkeram bahunya dan menariknya ke samping.

Seorang pria setengah baya yang gempal kemudian melangkah melewati pelayan itu sambil tersenyum dan berkata, “Ini adalah seorang kenalan saya, jadi saya akan melayaninya sendiri.”

Saat manajer bertubuh gempal itu membawa Han Li ke lantai dua, pelayan itu menggaruk kepalanya sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Seorang kenalan? Kok aku tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya?”

Akan tetapi, dia tidak memikirkan masalah itu lebih jauh, dia meregangkan tubuhnya dengan malas, lalu duduk di kursi, dan bermalas-malasan dalam bekerja.

Han Li mengikuti manajer bertubuh gempal itu menaiki tangga kayu yang berderit ke lantai dua, di mana ia kemudian dipandu masuk ke sebuah bilik di ujung koridor.

Saat memasuki bilik, manajer berbadan gempal itu minggir untuk memberi kesempatan Han Li memasuki ruangan juga, lalu ia menutup pintu.

Setelah itu, dia mengayunkan tangannya ke udara, dan lapisan cahaya redup muncul di dinding ruangan, menghasilkan penghalang kedap suara.

“Silakan duduk, Rekan Daois.”

Manajer yang berbadan gempal itu membuat gerakan tangan yang mengundang ketika dia berbicara, dan senyum di wajahnya berangsur-angsur memudar.

Han Li duduk dan menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan untuk menemukan bahwa susunan penyembunyian di sekitarnya tidak berstandar tinggi. Jika seorang kultivator sekelasnya ingin melihat apa yang terjadi di ruangan itu, maka ia akan dapat melakukannya dari jarak beberapa kilometer.

Akan tetapi, restoran itu terletak cukup terpencil di lokasinya, dan itu memungkinkannya untuk menghindari perhatian yang tidak diinginkan dan mata-mata yang mengintip.

Manajer bertubuh gempal itu duduk di seberang Han Li, lalu bertanya, “Saya berasumsi Anda memiliki token itu, benar, Rekan Daois? Bisakah Anda menunjukkannya kepada saya?”

Han Li tidak membuang waktu saat ia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan slip giok yang berisi pengarahan misi dan peta pelacakan, lalu menggeserkannya melintasi meja ke arah manajer yang berbadan gempal itu.

Yang terakhir mengambil slip giok itu sebelum memeriksa isinya sejenak dengan mata tertutup, lalu mengangguk sambil berkata, “Ini token yang tepat. Sepertinya Anda memang sesama penganut Tao dari Transient Guild.”