Yama Rising - Chapter 311
Viang, ibu kota Lan Xang. [1]
Kuil dan altar dapat dilihat di mana-mana di negara Buddhisme Theravada. Daerah lain di negara itu tidak jauh berbeda dengan daerah lain di Cathay.
Jalanan dipenuhi dengan toko-toko dengan tanda Cathayan di mana-mana. Bahasa Cathayan digunakan di berbagai tempat di negara ini. Sayangnya, negara itu miskin, dan fasilitas yang tersedia di Universitas Nasional Lan Xang agak terbatas.
Konon, masih ada banyak siswa Cathayan di wilayah tersebut, beberapa di antaranya bersekolah di sekolah swasta, sementara yang lain bersekolah di sekolah negeri. Zhou Gu adalah salah satu dari siswa ini.
Semua orang yang kuliah di Universitas Nasional Lan Xang tahu bahwa Zhou Gu adalah salah satu mahasiswa paling terkenal di tahun itu. Dia tampan, menawan, anggun, dan yang terpenting, dia mahir dalam semua jenis alat musik, termasuk piano, piano elektrik, gitar, gitar bass, dan bahkan lebih banyak lagi alat musik tradisional seperti sitar atau guqin. Setiap pertunjukan universitas akan selalu menampilkan penampilannya.
Selain itu, ia juga dikenal dengan temperamennya yang aneh.
Ia jarang berbicara kepada siapapun, kecuali untuk keperluan wacana dalam musik. Selain itu, ia diketahui membayar sejumlah besar uang untuk mengamankan satu kamar untuk dirinya sendiri, dibandingkan dengan berbagi kamar dengan orang lain.
Tidak ramah dan arogansi adalah ciri kepribadiannya.
Lan Xang dekat dengan daerah tropis dan suhunya cenderung lebih tinggi sepanjang tahun. Saat itu bulan Agustus, namun sebagian besar warga di Lan Xang masih mengenakan kaus oblong, celana pendek, dan sandal. Namun demikian, Zhou Gu mengenakan topi baseball, mengenakan sepasang Kepalaphone, dan sepatu kets. Saat dia berjalan dengan susah payah di sepanjang koridor di sekolah, beberapa siswa perempuan mau tidak mau mencuri pandang ke arahnya.
“Sangat tampan …” Salah satu siswi mengedipkan bulu matanya pada sosok 1,8 m Zhou Gu, “Jika saya menikah dengannya, saya mungkin bisa tinggal di Cathay …”
Gadis di sebelahnya tertawa, “Bermimpilah. Dia keluar dari liga kita – seorang wallflower yang tidak tahu apa-apa selain musik. Bahkan siswa lain dari Cathay tidak dapat memperoleh lebih dari pertukaran sepintas darinya. ”
“Apakah ada yang pernah melihat kamar asramanya sebelumnya? Itu harus didekorasi seperti mimpi romantis. Saya membayangkan alat musik yang tak terhitung jumlahnya dari segala jenis di dalamnya, termasuk sitar yang dia mainkan dengan sangat mahir dalam orientasi terakhir. ” “Kau pasti sedang bermimpi! Tidak ada satu jiwa pun yang melangkah ke kamar pria itu sebelumnya. Dia tidak pernah mengobrol dengan orang lain di kamar asramanya sendiri.” “Betapa misteriusnya… Tapi mau tak mau aku tertarik pada pria misterius~~”
Secara alami, Zhou Gu tidak mendengar percakapan apa pun di antara kedua wanita itu. Dan bahkan jika dia melakukannya, itu tidak akan mengganggunya sedikit pun.
Ketika dia akhirnya tiba di kamar asramanya, dia melirik sekelilingnya dengan waspada, seperti biasanya, sebelum akhirnya membuka pintu. Dan kemudian, dia dengan cepat menutupnya di belakangnya begitu dia masuk.
Kamarnya benar-benar berbeda dari yang diharapkan semua orang.
Tidak ada satu pun alat musik di dalam kamar asramanya. Sebaliknya, hanya ada … jimat yang tak terhitung jumlahnya terpampang di seluruh dinding, serta peti mati yang tergantung di semua tempat!
Peti mati itu kecil. Bahkan, akan salah menyebut mereka peti mati. Mereka lebih mirip dengan semacam wadah berbentuk manusia, dibungkus erat oleh jimat yang tak terhitung jumlahnya yang memiliki coretan dan gambar cinnabar di seluruh mereka. Selain itu, bahkan tidak ada tempat tidur di kamar. Satu-satunya benda lain yang duduk di kamarnya adalah patung Bodhisattva Ksitigarbha!
Begitu dia memasuki pintu, seorang nethergale tiba-tiba berkumpul di hadapannya, di mana ia segera berubah menjadi seorang prajurit Yin yang mengenakan baju besi Cathayan kuno. Prajurit Yin berlutut di depannya, “Grand Viceroy, kami punya berita untukmu.”
Sorot mata Zhou Gu saat ini tidak seperti yang diharapkan dari seorang mahasiswa rata-rata. Ada pandangan yang sangat kompleks di matanya, hampir seolah-olah dia adalah seorang pria yang berusia ratusan tahun.
Matanya seperti abyssal/jurang tak berdasar, dipenuhi dengan pertemuan kebijaksanaan, ketidakpedulian, dan beberapa emosi abstrak lainnya.
Dia melambaikan tangannya sedikit, dan setitik netherflame menempel pada selembar kertas putih di tangan prajurit Yin dan membawanya ke arahnya. Dia mengambilnya dan menatapnya lama, sebelum akhirnya tertawa menghina, “Apakah Liu Jinu benar-benar menganggap dirinya sebagai seorang kaisar? Waktunya telah lama berlalu, dan kita semua tidak lebih dari Utusan Neraka sekarang… Tidak, sebenarnya, kita bahkan bukan Utusan Neraka. Tanpa penganugerahan gelar yang tepat, kami tidak berbeda dengan roh Yin dan hantu jahat.”
Prajurit Yin terus berlutut di tanah tanpa suara.
“Dia mengundang saya dan Yang Jiye untuk melakukan perjalanan kembali ke Neraka lama? Dan dia bahkan melakukan ini dalam bentuk dekrit kekaisaran? Atas dasar apa? Apakah dia tidak sadar bahwa saya lahir beberapa ratus tahun sebelum dia? Zhou Gu dengan santai menjentikkan undangan, dan lembaran kertas itu secara spontan terbakar dengan api hijau giok, sebelum segera berubah menjadi debu.
Baru pada saat itulah prajurit Yin membungkuk hormat kepada Zhou Gu sekali lagi, “Kalau begitu, Raja Muda Agung, haruskah saya menanggapi Tuan Liu atas nama Anda untuk mengatakan bahwa Anda tidak akan pergi?”
“Tidak.” Tanpa diduga, Zhou Gu mengangkat tangannya, “Tidak perlu terburu-buru.”
Dia mondar-mandir di sekitar kamar asramanya. Harus disebutkan bahwa kamar asramanya hampir tidak besar untuk memulai, namun Zhou Gu masih bisa mondar-mandir di sekitar ruangan dengan suasana bangsawan tentang dia. Beberapa detik kemudian, dia melihat ke langit-langit dan melanjutkan, “Bagaimanapun, aku adalah Zhou Gongjin. Tidak apa-apa jika saya tidak tahu tentang kenaikan takhta Raja Yanluo yang baru. Tetapi jika saya mengetahuinya, dan saya masih menolak untuk melakukan perjalanan itu … itu bisa dianggap sebagai tindakan pemberontakan … “
Saat dia berbicara, pupil matanya tiba-tiba menyala dengan dua titik api emas yang berkedip-kedip liar.
“Yang Mulia …” Prajurit Yin berteriak, “Tapi … Neraka lama telah runtuh. Kami hanya dianggap sebagai Utusan Neraka lama, jadi apa hubungan Neraka baru dengan kami?”
Zhou Gongjin melirik prajurit Yin, dan kemudian tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, “Tahukah Anda mengapa … Liu Jinu tidak segera berbalik melawan Neraka?”
Tanpa ragu, dia melanjutkan, “Dia mengumpulkan kekuatannya sendiri. Selama seratus tahun terakhir, saya telah mengirim beberapa surat kembali ke Neraka lama dalam kapasitas saya sebagai pejabat feodal, tetapi saya belum menerima satu tanggapan pun. Kami tidak dapat kembali untuk segala bentuk penyelidikan dalam sembilan puluh tahun pertama karena Neraka masih belum pulih dari kehancurannya yang besar. Kesempatan untuk kembali hanya muncul dengan sendirinya dalam dekade terakhir ini, dan bahkan kemudian, harga yang harus dibayar untuk kembali sangat mahal. Semua orang tahu bahwa sesuatu telah terjadi pada Neraka lama. Sementara itu, Liu Jinu telah mengumpulkan pasukannya sendiri yang terdiri lebih dari sepuluh ribu kavaleri, di antara pasukan lainnya. Dia memiliki pasukan yang cukup untuk membuat Cathay jatuh ke tanah. Lagipula, pasukan yang tepat benar-benar berbeda dari pasukan yang tersebar di bawah tanggung jawab daolord yang masih hidup. Jadi, mengapa dia tidak bangkit melawan Neraka yang baru?”
Prajurit Yin tercengang. Energi Yin terus mengalir dari tujuh lubangnya saat dia memikirkan pertanyaan yang diajukan kepadanya. Akhirnya, setelah waktu yang lama, dia menjawab, “Bukankah Tuan Liu … mengatakan sesuatu tentang kemerdekaan?”
“Kemerdekaan tidak sama dengan pemberontakan.” Zhou Yu [2] menghela nafas, “Maksud saya adalah dia dapat dengan mudah mengarahkan pasukannya melalui Neraka baru dan dengan paksa mengambil alih kendali dari penguasa saat ini. Dia memiliki kekuatan untuk melakukan ini. Faktanya… dia adalah seseorang yang tidak menghapus daolord yang masih hidup dengan cara yang salah, jadi tidak ada kekhawatiran bahwa daolord akan bangkit melawannya. Dengan kata lain, dia dapat dengan aman naik takhta dan menjadi penguasa Neraka baru. Jadi, kenapa dia tidak melakukannya?”
Prajurit Yin menundukkan kepalanya dengan bingung, sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya dengan cemas.
Zhou Yu memijat pelipisnya dengan sedikit putus asa, “Karena … dia lebih peduli tentang gambaran yang lebih besar.”
Dia melanjutkan, “Seseorang tidak bisa begitu saja melihat Neraka baru seperti saat ini. Dari dua belas utusan, beberapa akan segera berjanji setia kepada Neraka baru, beberapa tidak, sementara ada yang lain yang ragu-ragu seperti saya. Yang mengatakan, bahkan jika kita mengambil situasi yang paling buruk dan mengatakan bahwa tidak satu pun dari dua belas utusan akan bersumpah setia ke Neraka, kita masih harus mengingat fakta bahwa dunia bawah barat semua mengincar Cathay seperti ular berbisa.
Dia menarik napas dalam-dalam, “Dunia bawah ini … adalah lawan sejati yang harus dipertimbangkan dalam situasi ini! Ini adalah dunia kanibalistik di luar sana. Berapa banyak dunia bawah yang telah didirikan sejak dahulu kala? Dan berapa banyak yang tersisa untuk kita sekarang? ”
“Keistimewaan status kita sebagai pejabat feodal memungkinkan kita untuk belajar tentang runtuhnya Neraka lama sebelum dunia bawah lainnya di luar sana. Tak satu pun dari mereka tahu tentang ini sekarang. Tapi siapa pun yang duduk di singgasana Neraka baru akan segera mengambil posisi sebagai duri baru di sisi dunia bawah lainnya! Pikirkan tentang itu – betapa mulianya Neraka yang lama? Apakah Anda pikir dunia bawah asing akan mampu menahan menginjak-injak seluruh Neraka sekarang karena mereka diberi kesempatan sempurna untuk melakukannya? Dan kita bahkan belum membicarakan tentang buah gantung rendah dari warisan lama Neraka dan bagaimana itu adalah sesuatu yang dunia bawah lainnya akan berusaha untuk mengamankannya dengan segala cara!”
Suaranya perlahan melunak, “Ini adalah takhta yang tak seorang pun berani merebutnya, karena semua orang tahu bahwa ini adalah bom waktu yang akan segera meledak dalam sekitar satu abad ke depan. Neraka akan segera menjadi target dari semua dunia bawah lainnya. Selain anjing setia Yu Qian, apakah menurutmu salah satu dari dua belas utusan lainnya belum pernah mempertimbangkan semua hal ini sebelumnya?”
Ruangan menjadi sunyi.
Hanya setelah beberapa menit prajurit Yin berbisik, “Kalau begitu, Raja Muda Agung, kita–…”
“Tidak ada salahnya melihat-lihat.” Zhou Yu akhirnya mengambil keputusan, “Pertemuan istana kekaisaran pada akhir tahun akan melihat reuni dua belas utusan sekali lagi, bersama dengan si gila Liu Jinu… Haha. Tidak ada yang akan melewatkan kesempatan ini…”
Kemudian, sinar dingin berkedip di kedalaman matanya, “Selain itu, apakah Anda memiliki petunjuk tentang insiden di Selat Tsushima?”
Prajurit Yin mengeluarkan selembar kertas putih lagi dari dadanya dan menyalakan titik api hijau di dekatnya, memperlihatkan sebuah nama di atasnya.
Zhou Yu menatapnya selama beberapa detik berikutnya, sebelum secara spontan membakar selembar kertas dan membuatnya menjadi abu, “Daolord dari jalan asura telah menghadapi Liu Jinu? Sepertinya tidak ada yang menyadari apa yang sebenarnya terjadi pada hari yang menentukan itu, ya? Kitab Kehidupan dan Kematian… Segalanya benar-benar menjadi rumit…”
…………………………………………..
Qin Ye secara alami tidak menyadari interaksi yang telah terjadi ribuan mil jauhnya. Dia telah kembali ke Neraka dengan sangat terkejut, hanya untuk berhadapan dengan Arthis dengan ekspresi muram yang terus mengoceh.
“Kamu akhirnya datang …” Arthis menghela nafas lega saat dia menatap ke langit yang jauh, “Tidak perlu terburu-buru. Tidak ada gunanya terburu-buru. Orang yang duduk di atas takhta harus menanggung beban mahkotanya. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa tidak akan ada implikasi untuk menerima Kitab Kehidupan dan Kematian kembali di Neraka?”
“Tapi ini bukan tentang Kitab Kehidupan dan Kematian sekarang!” Qin Ye mencengkeram rambutnya dengan putus asa dan menariknya, “Albatross telah menyerang! Saya khawatir itu tidak akan lama sebelum mereka melacak saya! Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk menghapus jejak saya, tapi… data saya masih tersimpan di database Guardian Auctions!”
Tidak mungkin dia ingin mengungkapkan identitas aslinya kembali di alam fana – setidaknya, tidak sampai dia berhasil mengumpulkan sebanyak mungkin harta yang tersimpan di Great Dipper Vault yang dia bisa. Lagi pula, tidak ada yang tahu berapa banyak persediaan yang dia perlukan untuk pengembangan Neraka di masa depan. Selain itu, tidak ada ruginya mengumpulkan harta ini juga.
Namun… jelas bahwa segala sesuatunya mulai sedikit tidak terkendali.
Letusan energi Yin di Selat Tsushima telah menarik perhatian seluruh Benua Timur. Efek kupu-kupu perlahan-lahan diaduk menjadi kekuatan penuh … dan akhirnya berubah menjadi tornado yang menakutkan.
Untungnya, Neraka tua itu cukup besar sehingga roh-roh Yin yang telah mendeteksi fluktuasi besar energi Yin di Selat Tsushima semuanya adalah “salah satu dari mereka”.
Setelah memahami ketegangan antara dunia bawah secara global, Qin Ye hampir tidak berani memikirkan betapa besar akibatnya jika berita tentang insiden ini menyebar ke Timur Tengah, atau bahkan ke Europa atau Usonia.
“Kamu harus berhati-hati.” Arthis menjawab, sementara Qin Ye melompat ketakutan seolah-olah seseorang telah menginjak ekornya, “Apa maksudmu? Apakah seseorang akan melakukan sesuatu yang tidak sopan kepada saya? Akankah seseorang bergerak melawan Yanluo? Apakah mereka akan mengirim utusan mereka untuk melawan kita? Tidak… Mereka tidak bisa! Mereka tidak akan! Mereka semua tidak berbeda dengan roh yin sekarang. Jika mereka mencoba untuk menyerang Neraka baru, mereka akan segera terdeteksi oleh Zhou Xianlong, dan upaya mereka akan digagalkan! Bagaimanapun juga kita berada di Kota Keselamatan!”
Arthis menundukkan kepalanya, dan tatapannya menjadi dalam dan sulit dipahami, “Pernahkah Anda bertanya-tanya … mengapa tiga provinsi timur tiba-tiba dilemparkan ke dalam kekacauan seperti itu?”
Tanpa ragu, dia melanjutkan, “Kamu tidak akan melakukannya, karena kamu tidak terbiasa dengan situasi di sana sejak awal… tidak seperti aku. Saya secara pribadi telah melihat Delapan Belas abyssal/jurang Penghukuman, enam jalan reinkarnasi, dan bagaimana jiwa-jiwa yang telah berdosa dalam hidup dihukum dengan siksaan Immortal di tempat-tempat ini di akhirat…”
Dia berbalik dan mengunci mata dengan Qin Ye, “Jadi, Anda bahkan tidak bisa mulai memahami betapa takutnya roh-roh Yin ini dari Neraka baru sekarang.”
“Saya sama sekali tidak khawatir tentang dua belas utusan. Apa yang saya khawatirkan adalah bahwa orang lain yang telah mendeteksi keberadaan Kitab Kehidupan dan Kematian akan datang mencari Neraka baru seperti roh yang marah dan kesal! Saya berbicara terutama tentang roh Yin yang keras dan menyedihkan yang telah berhasil melarikan diri dari siksaan Neraka! Mereka adalah orang-orang yang ingin sekali melahap daging dan darah dan mengenakan tubuh kedagingan yang baru. Daolord yang memimpin tiga provinsi timur begitu takut akan Neraka sehingga mungkin akan mendorongnya untuk pergi keluar hanya agar dia bisa mendekat ke Cathay pusat dan melihat sekilas Neraka baru! Dan dia tidak akan menjadi satu-satunya yang melakukan hal yang sama. Mungkin… keterlibatan dua belas utusan mungkin akan menjadi tameng bagi kita.”
Qin Ye menjadi pendiam, dan matanya berkedip liar.
Dia saat ini sedang memeriksa kembali hubungan kompleks antara dua belas utusan, Neraka lama dan Neraka baru sekarang.
Qin Ye tiba-tiba sadar bahwa dia mungkin terlalu menyederhanakan masalah selama ini. Gambaran besarnya tidak berbeda dengan papan catur, dengan banyak gerakan yang tersedia untuknya, namun satu kesalahan langkah mungkin berarti skakmat.
“Apa pun masalahnya, cara terbaik untuk bergerak maju adalah tetap berada di dalam untuk saat ini.” Arthis memperingatkan dengan serius, “Jangan tinggalkan Kota Keselamatan dalam segala keadaan, setidaknya sebelum pertemuan pengadilan kekaisaran di akhir tahun! Dengan Zhou Xianlong dan Akademi Penggarap Pertama, Anda akan benar-benar aman di bawah naungan Kota Keselamatan!”
1. Referensi ke Vientiane.
2. Nama lain Zhou Gongjin.