White-Robed Chief - 201
Xiao Qi berdiri dan pergi ke jendela. Dia memandangi air danau yang tenang di kejauhan.
Setiap kali dia mengagumi perairan danau yang luas dan tenteram, hatinya akan menyatu seperti tubuh cair. Tiba-tiba, dia merasa sangat tenang, dan pikirannya jauh lebih jernih.
Para Guru Tercerahkan selalu memiliki banyak tingkatan di atas yang lainnya. Bagi orang normal, mereka seperti Dewa yang berdiri di antara awan, karena level mereka tampaknya tidak bisa diraih. Bahkan seorang Grandmaster hanya bisa memandang ke atas kepada seorang Guru Tercerahkan dan mengakui inferioritasnya karena batas dari seorang Guru Tercerahkan memang sangat sulit untuk ditembus. Dari miliaran orang di dinasti Great Ji, hanya satu yang berhasil menembus batas-batas seorang Guru Tercerahkan.
Para Guru Tercerahkan diselimuti misteri dan sangat kuat. Mereka tidak seperti manusia di dunia ini. Jika seorang Guru Tercerahkan tidak membicarakannya, tidak ada yang akan tahu apa yang benar-benar mampu mereka lakukan.
Kisah “Tripod Cauldron Sembilan Naga” mungkin hanya mitos karena tidak ada yang bisa memverifikasi kredibilitasnya. Namun, banyak yang memilih untuk percaya bahwa itu ada. Meskipun sampai hari ini, tidak ada yang berani untuk mencari dan mencuri kuali tiga kaki yang berharga. Selain itu, masalahnya adalah, hanya sekitar sepuluh orang yang tahu keberadaan artefak kuno itu.
Chu Li memperbaiki pandangannya pada Xiao Qi, menunggu keputusan terakhirnya.
Setelah beberapa saat, Xiao Qi menoleh. Matanya bersinar terang ketika dia menyatakan, “Kita harus membunuh Raja An!”
Senyum terukir di wajah Chu Li.
Namun, Xiao Qi mengakui, “Membunuh Raja An tidak akan menjadi tugas yang mudah, dan kita hanya memiliki waktu setengah tahun lagi!”
Chu Li tersenyum. “Jika semuanya gagal, kita hanya bisa menculik Nyonya Kedua dan menyembunyikannya.”
Xiao Qi menyeringai setelah mendengar itu; kekhawatiran itu terangkat dari dadanya untuk sesaat.
Chu Li adalah pria dengan banyak skema. Dia memiliki keberanian terbesar dan sering kali, dia akan keluar dengan ide-ide paling gila. Gagasan ini terutama menarik minat Xiao Qi.
Jika mereka benar-benar tidak punya sarana untuk membunuh Raja An, mereka akan mengerahkan beberapa orang sebagai pembunuh untuk melancarkan penculikan Nyonya Kedua. Kemudian, mereka akan menyembunyikannya di tempat terpencil – dengan harapan menunda masalah ini untuk sementara waktu.
“Jika kita benar-benar pergi tanpa pilihan, kita harus melakukan itu.” Xiao Qi tersenyum. “Jadi jangan terburu-buru. Karena jika kamu melakukannya, kamu akan membuat kesalahan dengan sangat mudah. Masalah ini berhubungan langsung dengan kesejahteraan Rumah Umum kita, jadi tidak ada ruang untuk kesalahan!”
“Kalau saja aku bisa melangkah ke batas seorang Guru Tercerahkan, aku akan bisa membunuhnya!” Chu Li berseru. “Nona, kurasa sebaiknya kita tidak menyebut nama Raja An di masa depan. Mulai sekarang, sebut saja dia ‘Quan Tua’.”
“Quan tua?” Xiao Qi berkedip dengan matanya yang lebar dan cerah. Dia tertawa. “Nama aneh macam apa itu?”
Chu Li tersenyum. “Yah, karena ini aneh, orang luar tidak akan bisa menebak siapa yang kita maksud.”
Dia memikirkan kata “aman” (TN: Aman dalam bahasa Cina adalah 安全; pinyin: Ān quán) sebelumnya, yang mengilhami namanya. Prince “An”, maka Old “Quan”. Itu kebetulan nama yang mirip dengan teman mereka, Lin Quan juga. Orang luar akan dengan mudah keliru dengan julukan untuk Lin Quan.
Xiao Qi memutar matanya ke arahnya dan tersenyum. “Bagus, Old Quan!”
Masalah yang mengancam jiwa seperti ini menjadi jauh lebih tidak menegangkan berkat kejenakaan nakal Chu Li.
“Ketika orang-orang dari Pengadilan Kekaisaran Raja An tiba, kita harus memastikan bahwa ada Grandmaster di samping Nyonya Kedua untuk melindunginya.” Chu Li menambahkan, “Kita tidak bisa membiarkan mereka menyakitinya.”
“Baiklah, aku akan urus itu.” Xiao Qi menghela nafas. “Dengan Penatua Guo di sisi kita, kita tidak takut mereka meracuni dia. Aku akan meminta Kakak Keduaku berpura-pura sakit sehingga dia bisa menjauh dari orang-orang jahat itu!”
Chu Li memuji kecerdikannya. Bagaimanapun, itu bukan ide yang buruk.
Begitu mereka menyelesaikan diskusi, Chu Li dengan enggan mengucapkan selamat tinggal kepada Xiao Qi.
Dia perlahan berjalan menuruni tangga dan keluar dari Menara Bintang. Dia masih bisa mencium aroma Xiao Qi yang bertahan di sekitar lubang hidungnya dan itu memberinya rasa melankolis.
…
Itu jauh di malam hari, dan bulan menggantung tinggi di langit yang gelap.
Cahaya bulan memantulkan cahaya putih-peraknya ke Chu Residence, menerangi area itu dengan cerah.
Chu Li duduk di samping meja batu di halaman belakang rumahnya, minum teh. Dia duduk di sana dengan santai, menonton sekelompok gadis ketika mereka mengembangkan seni bela diri mereka. Ada sekitar empat puluh dari mereka, dan suasananya berisik.
Beberapa dari mereka berlatih pukulan tinju mereka, sementara yang lain berlatih pedang. Namun, mereka semua terlihat sangat lemah, seolah-olah mereka akan segera jatuh ke tanah ketika angin kencang bertiup. Mereka tidak terlihat seperti orang yang ahli dalam seni bela diri.
Namun, tubuh fisik mereka telah mengalami transformasi besar. Bahkan Meng Yan, yang paling lemah di antara mereka, memiliki kekuatan tiga kali lipat dari pria kuat yang khas.
Chu Li telah menerapkan Teknik Transformasi Meridian Reformasi Sembilan dan Matahari Mengolah Potret Harimau Putih pada para gadis. Dalam waktu singkat, mereka telah berubah menjadi orang yang sama sekali baru. Bahkan jika mereka tidak mengolah teknik jantung sebelum ini dan murni menggunakan kekuatan mentah mereka untuk menumbuhkan seni bela diri, kekuatan mereka akan sangat fenomenal juga.
Dia menyaksikan latihan mereka dengan kagum saat dia mengangguk; semua tersenyum di wajahnya.
Malam semakin gelap, dan Zhao Ying dan Chen Ying akhirnya kembali.
Gadis-gadis itu sudah terbiasa dengan pekerjaan di Leisure Cloud Pub. Karenanya, mereka tidak perlu terlalu banyak staf di sana pada satu waktu. Sepuluh staf per malam sudah cukup, sedangkan sisanya akan istirahat. Mereka menggilir shift mereka setiap lima hari.
Hanya Zhao Ying yang paling sibuk karena dia perlu mengawasi kondisi di Leisure Cloud Pub setiap malam.
Setelah melihat Chu Li, senyum manis terukir di wajah Zhao Ying. Dia terlihat cantik dalam gaun hijau miliknya dan wewangian mudanya mengepul ke arah Chu Li.
“Saudaraku, kapan kamu kembali?” Zhao Ying duduk di depannya.
Chu Li tersenyum. “Sore ini. Semuanya baik-baik saja di pub?”
“Orang-orang tahu itu dijalankan oleh Public House, jadi mereka akan menjauh dari masalah.” Zhao Ying terkekeh. “Terutama setelah episode dengan Fraksi Pohon Phoenix, tidak ada yang berani membuat kita masalah lagi!”
Kembali ketika faksi Phoenix Tree membuat kekacauan di Leisure Cloud Pub, faksi mereka dengan cepat dibubarkan. Setelah seseorang menyebarkan berita itu, orang-orang menyimpannya dengan kuat dalam pikiran mereka untuk tidak pernah menimbulkan masalah di pub.
Chen Ying menyajikan sebotol anggur untuk mereka. Dia mengambil cangkir batu giok putih dan mengisinya dengan anggur. “Tuan, seseorang ingin melihat saya hari ini. Mereka ingin merekrut saya sebagai salah satu murid mereka.”
Dia mengenakan gaun ungu muda, dan kulit wajahnya tampak putih. Selain itu, matanya berkilau dengan cahaya redup di bawah lampu.
“Fraksi yang mana?”
“Lembah Tai Hua.”
“Eh—?” Chu Li tersenyum. “Itu kebetulan.”
“Tuan, Anda kenal seseorang dari Lembah Tai Hua?” Chen Ying bertanya dengan senyum manis.
Zhao Ying menambahkan, “Pemimpin fraksi Lembah Tai Hua yang memberi tahu Chen Ying secara pribadi bahwa mereka ingin merekrutnya.”
Dengan kedua tangan, Chen Ying menyerahkan cangkir penuh anggur kepada Chu Li.
Corak kulitnya yang cantik dan warna cangkir batu giok putih saling melengkapi. Sedemikian rupa sehingga tampak homogen.
Chu Li menerima cangkir batu giok putih dan menyesap sedikit. Dia menatap wajah cantiknya dengan penuh perhatian dan bertanya, “Apa keputusanmu?”
“Aku akan mendengarkan apa pun yang kamu katakan,” jawab Chen Ying.
Chu Li meletakkan cangkir batu giok putihnya dan berkata, “Kalau begitu jangan terima itu.”
“Tapi kenapa?” Zhao Ying berkata, “Itu sendiri adalah pemimpin Lembah Tai Hua, Pemimpin Lembah Mei Aoshuang! Pemimpin Lembah Mei mengatakan bahwa kualitas saudari Chen Ying sangat cocok dengan ajaran Lembah Tai Hua. Dia bahkan mengatakan bahwa Chen Ying akan mengungguli dia suatu hari ! ”
Chu Li berkata, “Pemimpin Lembah Mei tahu asal usul Chen Ying?”
Pemimpin Lembah Tai Hua, Mei Aoshuang adalah seorang Grandmaster. Dia dianggap jenius dalam seni bela diri, itulah sebabnya Zhao Ying merasa sangat cemas untuk Chen Ying.
Ada sekitar tiga ratus Grandmaster di dinasti Great Ji. Sekitar seratus dari mereka ada di antara dua belas Rumah Umum. Sekitar seratus atau lebih dari mereka berada di empat sekte utama. Sementara sisanya tersebar di sekitar Istana Kekaisaran dan berbagai faksi dunia seni bela diri.
Dalam dunia seni bela diri, Grandmaster sering menjadi pemimpin atau penatua dari berbagai faksi kelas satu. Namun, Lembah Tai Hua hanya merupakan faksi kelas dua, namun mereka memiliki Grandmaster seperti Mei Aoshuang sebagai pemimpin mereka.
Zhao Ying berkata, “Setiap orang dari kita yang menjalankan Leisure Cloud Pub mengetahuinya, jadi saya bertaruh Pemimpin Lembah Mei tahu tentang itu juga.”
“Zhao Ying, kamu tahu hubungan antara Rumah Umum dan faksi dari dunia seni bela diri, kan?”
“Tapi secara teknis Chen Ying bukan dari Public House,” Zhao Ying menjelaskan. “Selain itu, aku yakin Pemimpin Lembah Mei tidak keberatan sama sekali.”
“Dia tidak, tapi aku tahu!” Chu Li menghela nafas. “Zhao Ying, jangan berpikiran sesederhana itu. Pikirkan itu pada tingkat yang lebih dalam … Jika salah satu murid dari Lembah Tai Hua melakukan kejahatan di masa depan, dan aku ditugaskan untuk memburunya, apa situasi apakah itu akan menempatkan Chen Ying? ”
Zhao Ying membantah, “Tapi hanya ada murid perempuan di Lembah Tai Hua, kejahatan terburuk apa yang bisa mereka lakukan ?!”
“Ketika wanita marah, mereka bisa melakukan hal-hal yang jauh lebih tak terbayangkan daripada pria!” Chu Li melambaikan tangannya. “Lebih jauh lagi, begitu kamu menginjakkan kaki ke dunia seni bela diri, kamu terikat pada semua kebencian dan dendam yang dimiliki masing-masing faksi terhadap satu sama lain … Tidak, aku tidak akan membiarkannya!”
Menurut perkiraannya, perselisihan antara Tai Hua Valley dan faksi Green Hill belum dilakukan dan dibersihkan. Itu hanya masalah waktu sebelum neraka akan terlepas. Chen Ying tidak akan bisa menjaga dirinya sendiri jika dia bergabung dengan Lembah Tai Hua. Bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi padanya ?!
Itu akan menjadi kenyataan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan yang mereka miliki – aman dan sehat di dalam tembok kota Chong Ming. Mereka bebas dari bencana, menjalani kehidupan yang bahagia dan indah.
Zhao Ying hendak menambahkan argumen lain sebelum dia diinterupsi oleh Chen Ying. “Baiklah, aku akan mendengarkan Tuan Chu.”
Chu Li meliriknya sementara dia menggunakan Cermin Mahatahu untuk melihat melalui pikirannya.
Dia memang terpikat oleh prospek bergabung dengan Lembah Tai Hua untuk menjadi master seni bela diri terkemuka. Dia tidak ingin menjadi beban bagi Chu Li lagi, tetapi setelah keberatan seperti itu dari tuannya, dia tidak bisa melakukan apa pun selain menaati.
Chu Li tersentuh. Dari sana, dia menjadi lebih ngotot pada pendapatnya tentang masalah ini. Dunia seni bela diri terlalu berbahaya bagi Chen Ying. Akan jauh lebih baik jika dia tidak berani.
Zhao Ying menghela nafas kecewa dan menggenggam tangan Chen Ying. Dia menghiburnya, “Saudari Chen, sangat memalukan bahwa kita harus saling berhadapan dengan seseorang yang begitu keras kepala. Kurasa kita tidak bisa melakukan apa-apa.”
Chen Ying tertawa kecil dan berkata, “Tuan Chu tidak akan membahayakan saya. Karena itulah saya memutuskan untuk mendengarkannya.”
“Aku akan bertemu muka dengan Ketua Lembah Mei ini besok!” Chu Li memproklamirkan.
“Saudaraku, Pemimpin Lembah Mei hanya melakukannya dengan niat baik,” Zhao Ying buru-buru menjelaskan.
“Aku tidak akan berlebihan.” Chu Li mengambil cangkir batu giok putihnya dan menghabiskan anggur dengan sekali teguk.