White-Robed Chief - 193
Lampu-lampu halaman kecil bersinar seolah-olah siang hari.
Chu Li diam-diam duduk di sisi meja batu, membaca buku. Setumpuk buku lain diletakkan di atas meja batu.
Rumah tamu Residence Kerajaan King An sangat berbeda dari rumah di Huay Public House.
Halaman itu canggih dan nyaman, tetapi tidak mewah. Itu tidak terasa terlalu kaya, dan perbedaan terbesar adalah ruang belajar. Itu menampung ribuan koleksi buku.
Chu Li menggunakan seluruh waktu luangnya untuk membaca semua buku di Menara Kebijaksanaan Rumah Umum Yi, namun lebih dari setengah buku yang ditemukan di wisma itu tidak ada di Menara Kebijaksanaan.
Dia bertindak seolah-olah dia adalah orang yang sangat haus yang akhirnya menemukan mata air yang manis. Hatinya sangat gatal sehingga dia tidak bisa menahannya.
Sekitar waktu ini, seorang pelayan cantik dalam gaun warna-warni, yang disertai dengan aroma lembut, berjalan dengan lembut dan elegan ke arahnya. Dia memegangi lengan bajunya saat dia membungkuk. “Apakah kamu ingin makan malam sekarang, Tuan?”
“Ya, terima kasih atas usahanya.” Chu Li tersenyum saat dia mengangguk.
Pembantu itu tersenyum. “Apa yang Guru ingin makan? Ini adalah menunya. Jika menunya tidak sesuai dengan selera Anda, kami dapat memberi tahu koki kami,” katanya sambil menyerahkan buku kecil kepada Chu Li yang berisi nama-nama hidangan yang ditulis di atas saya t.
Chu Li hanya mencentang beberapa nama dan tersenyum. “Tolong minta Kepala Zhu datang ke sini sebentar.”
“Dimengerti.” Pelayan itu tersenyum indah.
Dia tampak seperti bunga ketika dia tersenyum, dan itu menambahkan beberapa sentuhan ke arah kecantikannya yang halus, menawan, dan bergerak.
Chu Li tersenyum saat dia mengangguk. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
Dia tersenyum sendiri. Wanita muda mana yang tidak menginginkan cinta? Pelayan itu pasti jatuh cinta padanya.
Raja An mungkin kedinginan dan ganas, tetapi dia sangat pandai bertindak sebaliknya. Dia menyembunyikan sifat sejatinya jauh di dalam dan menunjukkan dirinya yang baik hati di luar ketika stafnya diperlakukan dengan keringanan hukuman dan kedamaian. Suasana tempat tinggal itu ketat tetapi hidup. Chu Li harus mengakui bahwa dia benar-benar memiliki penampilan seseorang yang ambisius dan kejam.
Pembantu Istana Kekaisaran Raja An biasanya tidak melakukan banyak hal. Para tamu juga tidak berani memperlakukan mereka dengan tidak sopan, itulah sebabnya mereka cukup aktif dan energik dengan kerinduan yang luar biasa akan kehidupan. Namun, pelayan tidak tahu tentang pemandangan berbahaya dan orang-orang di luar.
Kepala Zhu tiba relatif cepat dengan jubah bordirnya bersinar di bawah cahaya.
Dia berjalan ke halaman kecil dan tinju malas memberi hormat, menunjukkan sikap angkuh. “Scribe Chu Li, kamu mencari aku?”
Chu Li tersenyum dan menyambutnya untuk duduk sebelum dia terlibat dalam percakapan.
Kepala Zhu cemburu pada Chu Li. Dia tampak sangat percaya diri dan ekspresinya tidak disiplin. “Aku punya banyak hal untuk dituju, jadi katakan sekarang jika kamu punya sesuatu untuk dikatakan.”
Chu Li tersenyum. “Chief Zhu, kita bukan orang luar satu sama lain lagi. Aku akan ikut dengan Lady Xiao Shi ke Imperial Residence King An dalam waktu dekat. Kita setidaknya harus mencoba untuk berkenalan satu sama lain.”
“Kamu akan ikut?” Ekspresi wajah Kepala Zhu sedikit berubah.
Chu Li mengangguk. “Rumah Umum kami jelas tidak akan mengizinkan Lady Xiao Shi datang ke sini sendirian. Sebagai penulis pribadi Lady Xiao Shi, wajar saja kalau aku ikut. Aku berharap Ketua Zhu akan menjagaku!”
Kepala Zhu memaksakan senyum saat dia memberi hormat. “Bagaimana mungkin? Aku yang seharusnya meminta bimbinganmu.”
Peringkat bekerja sama sepanjang Dinasti Great Ji. Pengadilan Imperial, Rumah Publik, dan Imperial Residence semua mengikuti standar yang sama sehingga peringkat 2 ahli tulis dari Public House masih berada di peringkat 2 bahkan setelah mereka bergabung dengan Imperial Residence. Karena Kepala Zhu hanya peringkat empat, dia masih harus sopan kepada Chu Li.
Chu Li melambaikan tangannya dan tersenyum. “Lady Xiao Shi akan menjadi Permaisuri, dan aku akan menjadi juru tulis Istana Kekaisaran. Tidak perlu bagi semua orang di sini untuk menganggapku sebagai orang luar.”
“Itu memang benar. Kita semua sama.” Kepala Zhu memaksakan senyum saat dia mengangguk dengan mulut pahit.
Chu Li melanjutkan, “Oh itu benar, aku punya permintaan kecil.”
Kepala Zhu memusatkan perhatiannya dan tersenyum. “Katakan saja.”
“Aku ingin tinggal di kediaman selama beberapa hari lagi.” Chu Li menunjuk ke ruang belajar sambil menggelengkan kepalanya. “Aku sangat suka membaca dan setelah melihat semua buku ini, cukup menyiksaku untuk tidak melihatnya. Aku ingin pergi setelah membaca semua buku ini.”
“Tentang itu …” Kepala Zhu ragu-ragu untuk sementara waktu. Kemudian, dia tersenyum dan berkata, “Kamu tidak mengesampingkan misi utama kamu, kan?”
Chu Li melambaikan tangannya. “Hanya ada beberapa buku di sini yang tidak ada di Menara Kebijaksanaan Public House. Tidak akan memakan waktu lebih dari beberapa hari. Bahkan, misiku di sini hampir selesai. Jadi tidak masalah bagiku untuk pergi kembali kapan saja. ”
“… Yah, itu akan baik-baik saja jika itu masalahnya. Buat dirimu nyaman, Scribe Chu Li.” Kepala Zhu tersenyum. “Selama itu tidak mengganggu misi utama yang ditugaskan kepadamu, kediaman itu tidak keberatan menyajikan beberapa makanan tambahan.”
Chu Li menyeringai saat menjawab, “Aku akan berterima kasih kepada Ketua Zhu untuk saat ini, kalau begitu.”
“Tidak banyak.” Kepala Zhu tersenyum ketika dia berdiri. “Jika tidak ada yang kamu butuhkan, aku akan pergi sekarang. Aku masih punya banyak hal untuk dilakukan di tempat lain.”
“Silakan, dan terima kasih atas upaya yang kamu lakukan untuk datang. Aku benar-benar merasa tidak enak karena membuatmu berjalan jauh-jauh ke sini.” Chu Li berdiri dan dengan tulus mengirimnya ke pintu utama halaman.
Kepala Zhu memarahinya karena tidak jujur. Namun, itu jelas sebuah kebohongan bahwa Chu Li merasa buruk. Sepanjang itu semua, dia mempertahankan senyumnya, mempertahankannya sampai akhir.
Jika Chu Li benar-benar bergabung dengan Imperial Residence dan menjadi juru tulis pribadi untuk Permaisuri, dia akan peringkat jauh lebih tinggi darinya! Bagaimanapun, dia hanya bendahara belaka! Hanya satu kata yang diperlukan untuk memberinya waktu yang sulit, dan dengan cara itu, tak terhitung jumlah orang yang bisa membuatnya bermasalah.
…
Setelah Kepala Zhu pergi, pelayan menyajikan hidangan dalam tiga waktu yang berbeda. Pada porsi terakhir, meja penuh dengan hidangan.
Chu Li memeriksa King An di kepalanya saat dia minum anggur dan menikmati hidangannya di waktu luang.
Raja An menghabiskan hampir sepanjang hari di ruang belajar membaca, menulis, dan mengolah. Pria itu pekerja keras dan disiplin diri – dia bukan Chu Chu. Raja An tidak boros dan dia tidak serakah. Dia tidak menghabiskan malam-malamnya dengan minum, bernyanyi, atau menonton tarian mewah.
Sebaliknya, sang Raja sangat ambisius. Ketat dengan disiplin dirinya sendiri, ia juga bermasalah dengan cedera internalnya. Jika dia tidak hati-hati, dia akan dikonsumsi oleh energi batin yang aneh di dalam dirinya yang membuatnya tidak mau melepaskan keinginannya.
Meskipun Chu Li ingin tahu tentang sumber energi batin. Energi batin siapa yang cukup kuat sehingga bisa menahan bahkan milik Raja An?
Chu Li berjalan santai setelah makan, di mana ia meninggalkan halaman kecil dan tiba di taman bunga yang lembut.
Ada lentera di mana-mana yang menyinari taman dengan cerah meski agak lembut, seolah itu adalah fantasi.
Dia tampak seperti sedang menikmati keindahan bunga-bunga, tetapi pada kenyataannya, dia mencoba menemukan teknik jantung Raja An.
Dia mengedarkan energi di tubuhnya sepuluh kali dan dia tidak menemukan sesuatu yang istimewa tentang teknik jantung. Setelah sirkulasi tubuh kedua puluh, dia bisa sedikit merasakan keajaiban teknik jantung. Pada saat itu adalah ketiga puluh kalinya, keajaiban itu jauh lebih jelas dan energi batinnya anehnya murni.
Ketika dia merasakan betapa uniknya itu, dia melanjutkan sirkulasi. Akhirnya, perasaan itu menjadi lebih kuat dan lebih jelas.
Jenis teknik jantung tidak diketahui olehnya, namun itu jauh lebih baik daripada Laut Infinity Azure. Itu sama tebal tetapi bahkan lebih murni. Itu benar-benar teknik jantung yang ditransmisikan di antara keluarga kerajaan.
Meskipun begitu, mempelajari teknik jantung ini adalah sesuatu yang tidak ingin dia lakukan. Lagi pula, dia tidak yakin tentang detail teknik jantung, dan karena Lautan Azure Infinity telah menjadi nalurinya, dia bisa menyalurkannya terus-menerus. Dengan beralih ke teknik jantung lain sekarang, itu akan membuang-buang terlalu banyak waktu dan upaya untuk sesuatu yang lebih rendah. Jadi dia mungkin juga menyimpan yang pertama.
Namun, sekarang adalah waktu yang penting. Jika dia menyalurkan teknik jantung ketika membunuh musuh-musuhnya, itu akan memungkinkannya untuk menyembunyikan identitasnya sendiri.
Setelah satu jam berkeliaran di sekitar taman, ia kembali ke wisma dan membersihkan diri. Setelah selesai, pelayan meninggalkan kamar sementara dia mengambil buku dan duduk di tempat tidur.
Menempatkan tangannya ke dalam tasnya, ia mencari jubah hijau gelap sebelum mengenakannya. Segera setelah itu, dia meninggalkan halaman kecil dan berjalan di sepanjang sisi Imperial Residence.
Keamanan di dalam Imperial Residence ketat karena Masters hadir di mana-mana.
Ketika tubuhnya diatur ke keadaan “mati” dari Kitab Suci Hidup dan Mati, bahkan para Grandmaster tidak dapat merasakannya. Dia pada dasarnya menyatu dengan alam sebagai satu, seperti sepotong kayu layu. Omniscient Mirror telah memantulkan jarak lima mil ke dalam dirinya, yang memungkinkannya untuk menghindari perhatian para Master dan menemukan celah untuk menjalin di sekitar mereka. Dia berhasil menjelajahi seluruh Imperial Residence dengan sukses, dan dia melihat melalui penyamaran Imperial Residence.
Ada total lima belas Grandmaster di Imperial Residence, yang jauh lebih besar daripada Rumah Umum. Kemampuan mereka sangat mengesankan.
Keberadaan Rumah Publik adalah untuk menekan dunia seni bela diri, tetapi Imperial Residence tidak memiliki tanggung jawab seperti itu. Terlepas dari kenyataan bahwa Pelindung reguler harus memiliki keterampilan standar, Pelindung ini di sini memiliki kemampuan yang jauh lebih baik daripada yang ada di Gedung Publik. Itu juga jelas bahwa sebagian besar Master di sini langsung melaporkan kepada Raja An secara pribadi.
Pikiran yang tersisa untuk membunuh Raja An ditahan dan ditarik ke belakang kepalanya.
Raja An sendiri adalah seorang Grandmaster. Dengan sisa Grandmaster pribadinya, membunuhnya tidak akan mudah.
Dia harus naik ke tingkat Grandmaster jika dia ingin membunuh Raja An.
Namun demikian, keberadaan Raja An di tingkat Grandmaster aneh. Dia seharusnya tidak bisa bergabung dengan faksi mana pun. Jika semua asumsi itu benar, itu berarti Rumah Tangga Kerajaan juga memiliki Negara Melampaui.
Siluet Chu Li melayang di sekitar Imperial Residence dua kali, dan dia memusatkan semua perhatiannya pada Raja An.
Dia selalu sendirian, dan dia tidak pernah tidur dengan selir Imperial-nya juga.
Pada tengah malam, Raja An tiba-tiba terbangun dan meninggalkan kamarnya. Tidak ada Pelindung di sekitarnya saat ia berjalan ke halaman sambil memegang senjata.
Halaman itu sendiri terutama digunakan untuk pelatihan seni bela diri. Beberapa rak senjata menghiasi sisi-sisinya sementara ruang pelatihan diletakkan di tengah halaman.
Anehnya, tidak ada Pelindung yang menjaga halaman di samping. Selain itu, tindakan pencegahan atau apa pun tidak diambil.
Raja An melewati ruang pelatihan dan memasuki ruang timur.
Ada kaldron kuno di ruang timur setinggi dua orang dan panjang satu. Caldron kuno ditutupi dengan tambalan kuningan hijau yang disulam ke atasnya, untuk menyembunyikan pola kasar.
Tiba-tiba, Raja An melompat ke dalamnya dan duduk di kuali kuno dengan kaki bersilang.