White-Robed Chief - 176
Xiao Tieying berdiri di samping Linquan, Xiao Shi, dan Guo Mulin. Begitu dia melangkah ke aula, semua orang menatapnya.
Xiao Tieying pergi ke Chu Li dan mencengkeram lengannya. Dia tersenyum. “Bagus, kamu benar-benar kembali hidup sekarang. Itu berita bagus!”
“Tuan Xiao, aku beruntung masih hidup.” Chu Li tersenyum.
“Bahkan halilintar paling ganas tidak bisa sampai padamu. Kamu benar-benar luar biasa!” Xiao Tieying berseru dengan kagum.
Mata indah Xiao Shi setenang air. Dia menatap Chu Li tetapi tidak berbicara.
Guo Mulin maju dan meraih pergelangan tangan Chu Li untuk merasakan denyut nadi, hanya untuk memastikan. Dia mengangguk puas. “Tidak buruk, anak muda. Kamu benar-benar tangguh!”
Chu Li tersenyum. “Maaf aku membuatmu khawatir, Penatua Guo.”
“Dasar bocah cilik! Aku menganggap diriku tidak beruntung karena bertemu denganmu!” Kata Guo Mulin bercanda.
“Baiklah, Chu Li. Kamu harus pergi dan beristirahat,” kata Xiao Qi. “Ambil cuti beberapa hari.”
“Yakin.” Chu Li mengangguk. Dia memberi hormat pertama kepada semua orang sebelum pergi.
Tatapan Xiao Shi masih terpaku padanya. Matanya tidak goyah saat dia menyaksikannya pergi.
Chu Li hanya menatapnya sekali, tersenyum dan memberinya sedikit anggukan. Dia kemudian meninggalkan tempat itu tanpa melihat ke belakang.
“Sigh, sungguh anak muda. Karena dia baik-baik saja sekarang, aku akan kembali juga.” Guo Mulin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Nyonya Kedua, kamu juga harus beristirahat dengan baik. Lagipula, kamu baru saja sembuh dari penyakit besar. Kita seharusnya tidak mengambil risiko.”
“Dimengerti,” Xiao Shi menjawabnya dengan linglung.
Hanya tiga saudara kandung yang tersisa di ruangan itu. Linquan juga telah meninggalkan gedung.
“Alhamdulillah bintang-bintang bersinar pada Chu Li!” Xiao Tieying tersenyum senang. “Sepertinya nasib Public House kita berubah menjadi lebih baik!”
Xiao Qi mengangguk dengan lembut. “Kakak, kali ini kita benar-benar harus berterima kasih kepada Chu Li.”
“Itu untuk meyakinkan!” Xiao Tieying tersenyum. “Kami tidak akan menganiaya dia di masa depan. Jika tidak, aku tidak akan memaafkan diriku sendiri karena bersikap kasar kepada penyelamat kita, dan begitu juga tidak akan orang-orang lain di Public House! … Sister Kedua, bagaimana Anda pikir kita harus menghargai Chu Li? ”
“Saya——?” Xiao Shi menggelengkan kepalanya. “Bagaimana saya tahu?!”
Xiao Qi diam.
Xiao Tieying tertawa. “Kakak Kedua, Chu Li tampaknya sangat menyukaimu. Bagaimana, aku membiarkanmu menikah dengannya?”
“Kakak, apa yang kamu bercanda?”
Xiao Tieying memperhatikan ketika pipi adik perempuannya memerah, dia tertawa. “Tidak perlu malu di depan saudaramu sendiri. Teman yang baik lebih sulit ditemukan daripada harta karun yang terkubur! Jika aku membiarkan Chu Li menjadi kakak iparku, aku tidak perlu khawatir!”
“Saudaraku, hentikan omong kosong ini!” Xiao Shi terus memelototinya. “Chu Li dan aku tidak bisa bersama!”
“Kenapa tidak?” Senyum Xiao Tieying menghilang ketika dia terkejut dengan pernyataan itu. “Apakah Chu Li tidak layak menikahi kamu? Selain asal usulnya yang lebih rendah, segala hal tentang dia sangat cocok untukmu. Dia cerdas, menawan, terampil dalam seni bela diri; dia salah satu yang terbaik! Yang paling penting adalah, dia rela mati untuk melindungimu. Di mana lagi kamu bisa menemukan pria lain seperti dia? ”
“Aku tidak cocok dengan Chu Li.” Xiao Shi menggelengkan kepalanya dan mengakui. “Dia lebih menyukai Xiao Qi!”
“Hah——?” Xiao Tieying melirik Xiao Qi.
Xiao Qi memelototinya. “Apa hubungannya ini denganku?”
Xiao Shi menjelaskan, “Aku tahu persis mengapa dia memilih untuk menyelamatkanku. Itu karena kasih sayangnya padamu, Xiao Qi!”
Xiao Qi menghela nafas. “Xiao Shi, apakah kamu tidak menyukai Chu Li?”
Xiao Shi menjawab dengan tenang, “Kakak laki-laki, Kakak Ketiga, sudahkah kalian lupa? Aku sudah terikat pertunangan.”
Xiao Tieying dan Xiao Qi menatapnya dengan ekspresi serius, keduanya menggelengkan kepala.
Xiao Tieying tersenyum. “Xiao Shi, pertunangan itu bahkan tidak resmi. Bertahun-tahun telah berlalu, dan pihak lain tampaknya tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang itu. Jelas bahwa mereka tidak berniat untuk menepati janji mereka.”
Xiao Qi menambahkan, “Itu hanya perjanjian lisan, itu tidak benar-benar masuk hitungan.”
“Mereka tidak bertanya kepada kami tentang hal itu karena tubuhku yang lemah. Sekarang setelah aku sembuh, kita tidak bisa begitu yakin lagi,” jawab Xiao Shi.
Xiao Tieying menggelengkan kepalanya. “Kakak Kedua, jika kamu tidak mau memenuhi pertunangan, maka biarkan saja. Jangan menyebarkan berita tentang bagaimana kamu sudah bangun dan sehat, maka itu akan baik-baik saja … Tapi itu semua masih datang turun ke preferensi pribadi Anda, jangan terlalu keras pada diri sendiri! ”
“Saya pikir menikah dengan keluarga kerajaan mungkin merupakan hal yang baik,” kata Xiao Shi, “Maka Anda tidak perlu khawatir tentang saya lagi.”
Xiao Tieying mengerutkan kening.
“Xiao Shi, Rumah Umum kami tidak dalam posisi yang berbahaya sehingga kami membutuhkanmu untuk menikahi dirimu sendiri!” kata Xiao Qi.
Xiao Tieying setuju dengannya, “Dia benar!”
Xiao Shi menjawab dengan datar, “Aku pernah mendengar bahwa Raja An adalah orang yang bijaksana. Ditambah lagi, dia pria yang baik hati. Bisa dibilang dia akan menjadi suami yang baik.”
“Tapi Raja An sudah empat puluh tahun, dan dia punya banyak selir!” Xiao Tieying tampak kesal. “Lebih baik jika kamu menikah dengan Chu Li. Jangan bicara tentang kemampuan, lihat saja bagaimana dia bersamamu! Dia tidak akan pernah membiarkan hal buruk terjadi padamu.”
“Raja An tidak pernah memahkotai dirinya sebagai seorang puteri, dia bisa saja menepati janjinya selama ini,” kata Xiao Shi.
Wajah Xiao Tieying berubah muram.
Wajah Xiao Qi tampak murung juga.
Janji pertunangan ini adalah luka di hati mereka. Tidak ada yang mau membukanya, karena rasa sakitnya terlalu berat untuk ditanggung.
“Kakak, ayah mungkin tidak berada di sini bersama kita lagi, tetapi bisakah kita berpaling pada janji?” Xiao Shi berkata, “Jika aku benar-benar menikah dengan Chu Li, Raja An pasti tidak akan membiarkan kita pergi tanpa hukuman. Siapa yang bisa menghentikannya?”
Xiao Tieying mencengkeram erat sandaran lengan kursinya. Dia tetap diam.
Raja An, putra ketiga Kaisar. Alasan sebenarnya dia tidak memilih permaisuri putri, memang karena janji pertunangan saat itu. Ayah mereka memiliki Pangeran sebagai tamu mereka suatu hari, dan di bawah kesempatan itu, mereka dengan setengah hati mengusulkan pertunangan. Secara lisan, ayah mereka setuju untuk menikahi putri keduanya dengan Pangeran sebagai permaisuri putrinya.
Pada saat itu, Xiao Shi bahkan belum ddilahirkan. Sekarang ayah mereka telah mengisolasi dirinya dari dunia luar untuk kultivasi seni bela diri, dia telah meninggalkan Xiao Shi tergantung, dan terbatas pada pertunangan.
Setelah bertahun-tahun, Residence Imperial King An tidak pernah mendekati mereka mengenai pertunangan. Pangeran tidak pernah datang untuk membawa Xiao Shi juga bersamanya, karena kesehatannya yang rapuh. Mereka merasa bahwa dia tidak akan bisa menyesuaikan diri dengan lingkungan di istana. Mereka takut jika terjadi sesuatu yang buruk pada Xiao Shi, konflik besar akan pecah antara kedua belah pihak.
Sekarang tubuh Xiao Shi telah pulih, begitu Raja An mengetahui kabar itu, dia pasti akan mengejar pertunangan. Terlebih lagi karena Xiao Shi dinobatkan sebagai kecantikan negara bagian nomor satu mereka.
Hubungan Yi Public House dengan Imperial Residence selalu rumit. Mereka memiliki banyak ikatan kerja tetapi kadang-kadang ada konflik kecil. Dari perspektif orang luar, mereka mungkin terlihat seperti bersatu, tetapi jauh di lubuk hati, ada banyak perang dingin.
Jika Xiao Shi benar-benar menikah dengan dirinya sendiri di Imperial Residence dan menjadi permaisuri putri, ia tidak akan dijamin kehidupan yang sempurna. Sebaliknya, dia mungkin melompat langsung ke lubang neraka. Xiao Tieying memiliki hubungan kekerabatan khusus dengan saudara perempuannya, jadi dia tidak sanggup menikahi saudara perempuannya dengan Istana Kerajaan. Janji pertunangan juga merupakan penyebab terbesar daging sapi dengan ayahnya sendiri.
Xiao Qi menghela nafas. “Kalau begitu berpura-puralah kita melupakannya. Saudari, singkirkan pola pikirmu itu, menikahi dirimu sendiri dengan Pangeran tidak akan membantu menyelesaikan krisis Rumah Publik kita!”
“Betul!” Xiao Tieying menindaklanjuti, “Xiao Shi, bahkan pernikahan antara aku dan Putri tidak akan membantu Rumah Publik kita sama sekali, jadi jangan berpikir seperti itu!”
“Raja An adalah pria yang baik,” kata Xiao Shi, “Kalian tidak perlu khawatir!”
“Kakak Kedua!” Wajah Xiao Tieying berubah muram. “Jadi kamu menolak untuk mendengarkan saudaramu sendiri?”
“Kakak …” Xiao Shi menghela napas. “Kebenaran akan muncul di sana cepat atau lambat. Raja An dan Imperial Residence akhirnya akan mengetahuinya!”
“Tunda selama kita bisa!” Xiao Tieying mendengus. “Jika ayah kita dapat mencapai batas-batas Penguasaan Tercerahkan, pertunangan akan segera dibatalkan!”
Xiao Shi menggelengkan kepalanya dengan ringan.
Menembus batas Penguasaan Tercerahkan bukanlah hal yang mudah. Dia tidak percaya pada itu.
Xiao Tieying mencoba mengalihkan topik pembicaraan. “Kakak Ketiga, bagaimana menurutmu kita harus menghargai Chu Li?”
“Promosikan dia ke peringkat 2?” Xiao Qi menyarankan.
Xiao Tieying terdiam, dia merenung sejenak. Lalu, dia mengangguk. “Secara hukum, apa yang dia lakukan tidak cukup untuk membuatnya masuk peringkat 2. Tapi kali ini, aku akui itu berbeda. Dia telah mengorbankan hidupnya sendiri untuk menyelamatkan Xiao Shi, jadi aku bisa membuat pengecualian. Dia pantas menjadi dipromosikan ke Peringkat 2. ”
Xiao Qi setuju.
Xiao Tieying berbalik dan menatap Xiao Shi. “Biarkan Chu Li menjadi Kepala Pulau Symphony, bagaimana menurutmu?”
“Tidak!” Xiao Shi melambaikan tangannya untuk memprotes. “Chu Li adalah jendral favorit Kakak Ketiga kami.”
Xiao Tieying mengalihkan pandangannya ke Xiao Qi. “Kakak ketiga?”
Xiao Qi menghela nafas. “Baik. Biarkan Chu Li mengunjungi Suster Kedua kita lebih sering dan itu akan terjadi.”
Dia mengerti niat kakaknya. Dia ingin menggunakan Chu Li untuk mengikat hati Xiao Shi dan mencegahnya melakukan hal bodoh. Dia tidak ingin Xiao Shi untuk terjun ke neraka, yaitu Residence Imperial King An. Xiao Tieying akan melakukan apa pun untuk menikahi Xiao Shi dengan Chu Li.
Tapi apa yang akan meninggalkan Chu Li?
Xiao Shi memutar matanya ke arah saudara-saudaranya. “Jika kamu mengirim Chu Li ke tempatku, aku akan segera pergi!”
Xiao Tieying menghela nafas. “Kakak Kedua, tolong jangan lakukan hal bodoh! … Jika kamu benar-benar menikahi Raja, bagaimana aku akan menjelaskan diriku kepada almarhum ibu kita ?!”
Setelah mendengar dia menyebutkan ibu mereka, Xiao Shi berhenti berbicara.
Xiao Qi bisa melihat apa yang sedang bermain dalam pikiran saudara perempuannya. Xiao Shi memiliki perasaan untuk Chu Li, tapi itu murni kekaguman. Dia sama sekali tidak tertarik mengejar hubungan cinta. Satu-satunya hal yang ada dalam benaknya adalah bagaimana membalikkan nasib Public House mereka. Dia dengan sungguh-sungguh berharap bahwa dia dapat membantu mengubah situasi mereka menjadi lebih baik.