White-Robed Chief - 161
Xue Ling selesai memberi makan mangkuk pertama bubur. Saat dia melanjutkan ke mangkuk kedua, Xiao Qi memasuki ruangan. Baunya harum.
Chu Li tersenyum pada Xiao Qi, dan menyapa, “Nyonya Xiao.”
Xiao Qi menatapnya dengan dingin. “Omong kosong!”
Chu Li menggelengkan kepalanya ketika dia menyesali, “Aku tidak tahu bahwa Kuil Tempest memiliki studi semacam ini di lengan baju mereka. Aku cukup terkesan!”
Xiao Qi mendengus. “Jika Kuil Tempest mudah dikalahkan, Pengadilan Kekaisaran akan sudah menghancurkan mereka. Kamu pikir kamu akan aman dari mereka hanya dengan Teknik Tubuh-Cahaya yang bagus?”
Dia duduk di depan sofa. Xue Ling buru-buru memberi ruang baginya untuk duduk.
Xiao Qi mengistirahatkan jari-jarinya yang halus di pergelangan tangan Chu Li. Dia merasakan aliran vitalitas yang kuat. Dia menarik jari-jarinya dan berkata dengan ringan, “Young (Su) Ru, Xue Ling, silakan tinggalkan ruangan. Saya punya sesuatu yang pribadi untuk dibicarakan dengan Chu Li.”
“Dimengerti.” Su Ru menarik Xue Ling dan menutup pintu ketika mereka pergi.
Mata Xiao Qi jernih dan cerah saat dia diam-diam menatap Chu Li.
Dia tersenyum.
Xiao Qi bertanya: “Kamu membunuhnya, bukan?”
Chu Li mengangkat alisnya dan mengangguk pelan.
“Kamu semakin berani,” komentar Xiao Qi ringan.
Chu Li tersenyum. “Jika biarawan Kuil Tempest tidak muncul, aku tidak akan berani membunuhnya.”
“Jadi kamu ingin membingkai Kuil Tempest?” Xiao Qi bertanya.
“Kenapa kamu pikir aku terluka sangat parah dan sepertinya tidak bisa bertahan?” Chu Li bertanya balik, tersenyum.
Xiao Qi merajut alisnya dan menggelengkan kepalanya. Chu Li pura-pura mati sehingga dia bisa melarikan diri diserang lebih jauh – itu terdengar seperti ide yang bagus. “Mengapa?” dia bertanya lagi.
“Terima kasih kepada Lu Yurong, yang sangat memikirkan aku. Aku menulis surat padanya untuk membuatnya membunuhku.” Chu Li menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Jika dia tidak mati, maka aku akan mati.”
“Bisakah dia membunuhmu? Dengan tingkat keahlian Teknik Tubuh-Cah4yamu?”
“Dia menggunakan Xue Ling dan Kuil Musim Gugur untuk mengancamku,” Chu Li menghela nafas. “Aku tidak punya pilihan lain, aku harus membunuhnya.”
“Lu Yurong lagi!” Xiao Qi mengerutkan alisnya.
Zhao Zilai sangat sombong. Dia berpikir bahwa jika dia bisa mengancam Chu Li, dia akan dipaksa untuk melawannya tetapi tidak berani membunuhnya. Zhao Zilai benar-benar meminta kematian, tidak ada yang bisa menyalahkan Chu Li karena melakukannya.
Chu Li bertanya, “Apakah Rumah Umum akan bermasalah?”
Posisi Pejabat Tinggi Kekaisaran Harem bukanlah yang biasa, yang biasa.
Xiao Qi mengerutkan kening lagi dan berkata, “Pengadilan Kekaisaran tidak akan membiarkan ini meluncur. Status Zhao Zilai adalah kebanggaan dan kehormatan Pengadilan Kekaisaran.”
“Jika tidak ada yang berhasil, aku hanya akan bertindak mati untuk pergi.” Chu Li mengangkat bahu. “Ini akan menyelamatkanku dari banyak masalah.”
Dia bisa membayangkan bagaimana Pengadilan Kekaisaran akan menekan Public House. Rumah Publik hanyalah Rumah Publik, tidak mampu bersaing dengan Rumah Tangga Kekaisaran.
“Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya.” Xiao Qi menggelengkan kepalanya dan berkata.
Status Gedung Publik adalah yang tertinggi, berbeda dari gedung pengadilan. Bukannya Pengadilan Imperial bisa menghukum Public House kapan pun mereka mau.
Chu Li bertanya, “Nona Xiao, apakah Anda pikir saya bisa berhasil membingkai Kuil Tempest dalam masalah ini?”
“Apakah kamu yakin tentang ini?” tanya Xiao Qi.
Cara Chu Li merencanakan untuk menghadapinya lebih unggul. Ada luka yang ditinggalkan oleh pisau terbang di tubuh Zhao Zilai. Sepertinya Chu Li telah membunuhnya, tetapi jika mereka memeriksanya dengan hati-hati, mereka akan menyadari bahwa luka di dada sebenarnya bukan disebabkan oleh itu. Fakta itu saja sangat mencurigakan.
Xiao Qi bingung. Luka di dada Zhao Zilai adalah kuncinya.
“Apa yang menyebabkan luka di dadanya?”
“Mogok Jari Tombak.” Chu Li tersenyum saat dia menjawab. “Ini adalah studi antik eksklusif Kuil Tempest.”
Xiao Qi melengkungkan alisnya yang halus. “Kamu tahu Serangan Jari Tombak?”
Chu Li menggelengkan kepalanya. “Aku hanya tahu sedikit tentang itu. Aku hanya bisa mengaktifkannya ketika aku sudah mencapai Batas Grandmaster.”
Xiao Qi merenung sejenak.
“Baik, kita akan berguling dengan pukulan ketika saatnya tiba. Kamu pastikan kamu sudah istirahat yang baik dan memulihkan diri dulu.”
“Jangan terburu-buru dalam hal ini,” jawab Chu Li.
Xiao Qi mengerutkan kening padanya.
Chu Li tertawa, dan berkata, “Pengadilan Kekaisaran akan menugaskan seseorang untuk datang untuk menyelidiki, kan? Kita harus membiarkan mereka melihat-lihat dengan baik!”
“Sentuhan Perishable itu jahat. Jangan bermain api dan bakar dirimu sendiri!”
“Iya nih.”
Xiao Qi menatapnya dan merasa tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
Chu Li tidak membunuh Zhao Zilai atas dorongan hati. Dia telah memikirkannya berulang-ulang dan bahkan memikirkan cara untuk keluar dari kekacauan. Bahkan jika itu adalah Xiao Qi, dia akan melakukan hal yang sama juga. Tidak mungkin Zhao Zilai dibiarkan sendirian karena posisinya.
—-
“Yah!” Enam kuda gagah dengan label pinggang emas di atasnya berlari ke Kota Chong Ming. Mereka berpacu penuh dan jalan itu dalam kekacauan. Rakyat jelata terkejut dan memarahi para penunggang kuda ketika mereka lewat.
Rumah Umum adalah yang paling kuat di Kota Chong Ming. Bahkan Pelindung mereka sendiri tidak berani bertindak begitu berani.
Berbalut warna ungu, keenam penunggang kuda itu setengah baya dan memiliki ekspresi gelap di wajah mereka. Mereka memandang dengan serius pada mereka yang memarahi mereka.
Rakyat jelata tidak takut dan bahkan mengembalikan tatapan tajam. Tidak peduli seberapa terampil Anda sebagai orang seni bela diri, Anda harus berperilaku di Kota Chong Ming. Jika ada yang berani membunuh, Rumah Umum pasti akan memburu mereka. Inilah sebabnya mengapa penduduk Kota Chong Ming tidak takut terhadap Master dari dunia seni bela diri.
Keenam penunggang kuda itu tertawa dingin, dan meningkatkan kecepatan kuda mereka, meninggalkan omelan rakyat jelata jauh di belakang. Mereka tiba di pintu utama Public House dalam waktu singkat.
“Berhenti di sana!” dua Pelindung keluar dari bayang-bayang singa batu di samping pintu utama. Mereka dipersenjatai dengan pedang mereka saat mereka berdiri tegak dan menghentikan para penunggang kuda.
“Neigh …” Keenam kuda itu meringkik dan mengangkat kuku mereka, berhenti di depan dua Pelindung.
Keenam pembalap paruh baya turun dan melemparkan tanda pinggang emas ke salah satu Pelindung. “Kami adalah Pelindung Rumah Kekaisaran!”
Pelindung itu terlihat berusia sekitar 20 tahun. Dia memiliki fitur yang sempit – bentuk wajah yang tajam, mata. Dia tampak lesu, memutar tanda pinggang emas sekitar dua kali untuk melihatnya sebelum merentangkan tangannya perlahan untuk memberi hormat kepalan tangan.
“Harap tunggu sementara saya melaporkan ini!”
Kedua Pelindung itu jijik dengan sikap lancang mereka. Jika bukan karena mereka sedang bertugas, mereka pasti sudah menyeret mereka turun dari kuda mereka.
“Suruh Duke Tinggimu keluar dan menyambut kami!” salah satu penunggang kuda paruh baya menyatakan dengan sinis.
Kedua Pelindung memutar mata mereka dan tersenyum ke arah mereka dengan lega. Pelindung berwajah sempit menyimpan label pinggang emas dan memasuki Gedung Publik dengan langkah besar.
Keenam penunggang kuda memelototi Pelindung yang tersisa.
Pelindung ini juga berusia dua puluhan. Dia memiliki wajah bayi yang ceria, tetapi sebaliknya, dia sekarang menatap dingin ke arah mereka dan berusaha keras untuk tidak terlihat lemah.
Tatapan para penunggang kuda itu tajam seolah itu adalah pedang yang menunggu untuk menembus menembusnya.
“Dia punya nyali.” Para penunggang kuda menatapnya untuk sementara waktu dan melihat sikapnya yang teguh. Mereka mengangkat dagu dan saling mengangguk, “Dia bukan orang yang tidak berguna.”
Babyface Protector tetap tabah dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Dia percaya bahwa jika dia membuat suara, para penunggang kuda akan menggunakannya melawan dia dan membuat keributan besar dari itu. Dia bukan tandingan bagi mereka berenam. Orang bijak tidak berkelahi saat kemungkinan melawannya. Dia hanya bisa menunggu sampai seseorang dari Public House kembali dengan cepat.
Suara langkah kaki yang bergegas ke pintu utama bergema di udara.
Xiao Tieying dan anak buahnya berkumpul di pintu. Mereka menyapa para pria dengan hormat dari kejauhan.
“Maaf karena tidak menerimamu di pintu, utusan. Selamat datang dan tolong, silakan masuk!”
Xiao Tieying ditemani oleh Linquan, Zhao Qingshan, dan enam Grandmaster lainnya. “Permintaan maaf kami jika kami menyinggung siapa pun.”
“Aku berterima kasih pada kalian semua karena telah berusaha untuk datang jauh-jauh ke sini. Masuk dan minum untuk memuaskan dahaga saat kamu beristirahat. Tidak akan terlambat untuk membahas sesudahnya.” Xiao Tieying tertawa terbahak-bahak. Dia tampak tidak terpengaruh oleh kesombongan dan kedinginan mereka.
Keenam pria itu mengangguk ketika mereka memasuki Rumah Umum dengan Xiao Tieying dan yang lainnya di sekitar mereka.
Pulau Iron Eagle, aula utama.
Semua orang duduk dan disuguhi teh.
Xiao Tieying duduk di depan, dengan Linquan berdiri di belakangnya. Zhao Qingshan dan yang lainnya duduk di sekitarnya.
Keenam penunggang kuda meletakkan cangkir teh mereka dan menatap Xiao Tieying dengan dingin.
Pemimpin keenam memiliki wajah kekuningan dan sakit-sakitan, tetapi dia memiliki semangat yang kuat dan pantang menyerah padanya. Tatapannya tajam saat dia menatap Xiao Tieying.
“Tuan Xiao, maafkan kami jika kami bersikap ofensif, tetapi kami ingin meminta Anda untuk menyerahkan pembunuh yang membunuh Brother Zhao!”
“Pembunuh?” Xiao Tieying meletakkan cangkir tehnya, dan berkata perlahan, “Apakah Lagu Senior tahu siapa pembunuhnya?”
Song Siwen berkata dengan suara dingin, “Dikatakan seseorang dengan nama Chu Li bersama Saudara Zhao. Apakah dia yang membunuh Saudara Zhao?”
Wajah tampan Xiao Tieying perlahan berubah suram. Dia dengan sopan, tetapi dengan dingin menjawab, “Apakah kalian berenam menyarankan bahwa Senior Zhao dibunuh oleh salah satu orangku dari Rumah Umumku? Dan bahwa orang ini adalah Chu Li?”
Salah satu penunggang kuda menganggukkan kepalanya perlahan dan mencibir.
“Saudara Zhao sangat ahli dalam seni bela dirinya. Dia tidak akan mati tanpa alasan sama sekali. Apakah Rumah Umum berniat menyembunyikan si pembunuh?”
Xiao Tieying terkekeh dan berkata dengan dingin, “Lagu Senior, Anda dan orang-orang Anda datang dan meminta nama si pembunuh. Bagaimana mungkin ada di antara Anda yang tidak ingin melihat tubuh Senior Zhao, dan langsung tahu bahwa Chu Li apakah memang pembunuhnya? “