White-Robed Chief - 12
Saat Su Ru pergi, aroma harumnya yang lembut pergi bersamanya. Seluruh East Garden mulai kehilangan warnanya karena ketidakhadirannya, yang membuat Chu Li merasa aneh tertekan.
Dia mengambil dua biji dan menggunakan kekuatan spiritualnya untuk dengan lembut mempercepat pertumbuhan. Sekarang akan tumbuh dan tumbuh sangat cepat begitu dia menanamnya. Dalam dua hari, itu akan keluar dari tanah dan menyajikan kecambah hijau
Chu Li menyadari bahwa ini adalah kumpulan yang luar biasa. Kecepatan pertumbuhan mereka setidaknya dua kali lipat dari laju biasanya. Sebulan telah dipersingkat menjadi sepuluh hari, dan sepuluh hari berlalu dalam sekejap mata.
Kabut putih, setipis sutra menyelimuti danau besar itu. Seluruh adegan itu tampak seperti mimpi.
Su Ru muncul bersama aromanya yang menyenangkan. Dia dengan anggun berdiri di depan parter Moonlight Orchid saat dia tersenyum dan menatap Chu Li. “Apakah kamu sudah menyelesaikan tugasnya?”
Chu Li menunjuk ke arah enam kotak giok di atas meja batu.
“Itu agak cepat,” Su Ru kaget.
“Kurasa latihan membuatnya sempurna, kurasa.” Chu Li menjawab, “Permohonan untuk mencapai peringkat enam memunculkan tekad yang kuat dalam diri saya. Anda bahkan bisa mengatakan saya mempertaruhkan hidup saya untuk yang satu ini.”
“Semua ini untuk mencapai peringkat enam memang layak diperjuangkan. Sekarang setelah kamu mencapai peringkat enam, lanjutkan ke lantai tengah perpustakaan. Aku yakin ada sesuatu yang akan menarik minatmu,” kata Su Ru.
“Dimengerti,” Chu Li mengangguk dan tersenyum.
Lantai keempat Menara Kebijaksanaan disebut ‘Lantai Tulisan Suci Unik’. Yang tersimpan di dalamnya adalah buku-buku berharga dan tulisan suci kuno yang berisi rahasia yang sudah lama terlupakan yang kelihatannya seperti omong kosong bagi orang awam.
“Ketua, bolehkah saya memasuki Aula Seni Bela Diri?”
“Balai..?” Su Ru dikejutkan oleh permintaan mendadak itu. “Kamu masih belum menyerah dengan seni bela diri?”
Chu Li tersenyum.
“Kamu mungkin, jelas. Lagipula, kamu sekarang berada di peringkat enam, oleh karena itu kamu berhak mendapatkan bahkan yang terbaik dari semua manual keterampilan.”
“Namun, kamu masih harus membangun fondasi yang kuat untuk menumbuhkan seni bela diri tingkat tinggi.” Su Ru berkata, sayangnya.
Sebagai perbandingan, tidak ada perbedaan antara belajar seni bela diri dan studi akademik. Itu seperti belajar matematika tingkat lanjut. Tanpa dasar yang diperlukan, itu tidak akan berbeda dari mencoba membaca omong kosong.
“Selalu ada cara lain, kan?”
“Uh … Pasti ada, tapi lebih baik kamu tidak melewati jalan itu.”
“Yah, kamu sekarang telah menggelitik keingintahuanku.”
“Sistem peringkat diakui di seluruh Gedung Publik. Setelah Anda mencapai peringkat enam, Anda akan dapat mengintip ke dalam kitab rahasia Batas Dewa. Sementara manual itu penting, Anda tidak dapat mengolahnya tanpa sumber yang cukup.”
Chu Li mengangguk.
Belajar seni bela diri sama baginya dengan belajar kedokteran selama kehidupan sebelumnya. Untuk itu diperlukan guru yang baik, banyak latihan, dan pengamatan yang rajin terhadap orang lain di tempat kerja. Seseorang tidak bisa menjadi dokter yang baik hanya dengan membaca buku-buku medis saja.
“Chu Li, aku yakin kamu orang yang pintar. Ngomong-ngomong kamu tidak butuh nasehat yang berlebihan dari aku, tapi tetap saja aku merasa perlu memperingatkanmu. Jangan berlatih tanpa pondasi!”
“Sangat dihargai, Chief.”
“… oh Chu Li,” Su Ru tersenyum dan menggelengkan kepalanya; dia merasa seolah-olah Chu Li tidak mengindahkan nasihatnya.
…
Aula Seni Bela Diri adalah sebuah menara yang terbuat dari perunggu murni yang tampak seperti Menara Kebijaksanaan. Itu berdiri di tengah-tengah lapangan pelatihan yang luas sementara sinar matahari memantulkan eksterior luarnya yang terbuat dari perunggu.
Lapangan pelatihan diaspal di tanah merah. Ratusan orang berlatih seni bela diri di atasnya, menghidupkan seluruh area.
Chu Li datang ke aula sendirian saat Li Yue khawatir tentang keamanan Anggrek Cahaya Bulan. Dia memilih untuk tetap di pulau itu untuk merawat mereka sebagai langkah pencegahan.
Saat dia melewati pintu masuk utama aula Seni Bela Diri, sebuah cendana muncul di jalannya. Dua wanita cantik dengan gaun hijau danau berjaga-jaga di belakangnya menyambutnya dengan sikap kasar.
Chu Li menunjukkan tanda pinggangnya yang mengejutkan para wanita karena jarang melihat seseorang semuda Chu Li untuk mencapai peringkat enam. Dengan cepat dan sopan, mereka memberinya label pinggang perunggu.
Setelah diperiksa, Chu Li bisa melihat bahwa tag pinggang perunggu memiliki empat awan putih yang diukir di dalamnya.
Dengan sopan, kedua wanita itu membimbingnya ke lantai atas.
Chu Li mengangkat dagunya dengan bangga dan mengambil langkah cepat menaiki tangga lurus menuju lantai empat dan tertinggi. Dia bertemu dengan dua Pelindung setengah baya yang menjaga pintu masuk yang melirik ke pinggang Chu Li saat dia lewat.
Kedua Pelindung itu berada di peringkat sembilan Pelindung.
Tidak ada yang berani masuk ke tempat ini bahkan jika penjaga hanya dua peringkat sembilan ahli Taurat. Jika seseorang kedapatan mencoba masuk, orang itu akan selamanya ditolak masuk ke dalam menara.
Lantai empat memiliki suasana yang dingin dan tenang.
Itu memiliki lebih sedikit orang dan bahkan rak buku yang lebih rendah. Berbeda dengan lantai dua dan tiga bawah yang dipenuhi buku, lantai empat hanya memiliki lima rak besar yang masing-masing berisi sekitar seratus buku.
Buku-buku di sini tidak diizinkan dikeluarkan dari premis. Menyalin konten dari buku-buku juga dilarang di perpustakaan. Satu-satunya pilihan adalah menghafal isi atau kembali membaca ulang jika ada yang lupa. Sementara lantai kedua dan ketiga di bawahnya ramai dan berisik, lantai empat hanya ditempati oleh lima orang; lingkungannya bahkan lebih membosankan daripada perpustakaan.
Chu Li kemudian melihat melalui semua manual dari rak. Semuanya adalah tulisan suci tentang kemampuan pasif atau seni bela diri Batas Dewa. Setiap kali dia membuka yang baru, itu sepertinya membawa sejarah gore dan konflik.
Dia benar-benar melewati sebanyak yang dia bisa. Dalam sehari, dia sudah menghafal setengah harga rak. Pada tingkat ini, dia berencana menghafal setiap manual dalam lima hari.
…
Dia mengembalikan manual terakhir ke rak dan melakukan peregangan yang baik. Ketika dia melangkah keluar dari perpustakaan, Chu Li telah menghafal setiap buku dari lantai tertinggi. Dia berencana untuk kembali untuk memutuskan apa yang akan dipraktekkan nanti.
Dia kemudian meninggalkan aula dan berjalan melewati lapangan. Tiba-tiba dia berhenti di tengah jalan ke tujuannya.
Zhuo Feiyang muncul dalam jubah biru panjang saat dia mencibir pada Chu Li. Berdiri di sampingnya adalah Zhao Ying menatap mereka berdua dengan cemas.
Chu Li mengerutkan kening sambil menatap Zhuo Feiyang.
“Kamu bernama Chu! Apa yang kamu lakukan di sini, brengsek?” Zhuo Feiyang mencibir.
Chu Li tidak mengindahkan. Dia meliriknya dan terus berjalan.
Zhuo Feiyang berhasil mencapai peringkat tujuh dengan mudah, dan itu memperkuat kepercayaan dirinya sehingga dia merasa bahwa dia akhirnya bisa membalas dendam sekarang.
“Chu Li! Apakah kamu takut?” Zhuo Feiyang berkata.
“Saya takut!” jawab Chu Li dengan anggukan. “Aku takut pada orang tak tahu malu sepertimu. Aku mungkin tidak punya nyali untuk berhadapan denganmu, tapi aku masih bisa menghindarimu!”
“Satu pertandingan lagi!” Zhuo Feiyang berseru, “Jangan terlalu memikirkan dirimu sendiri. Kau hanya sampah yang bahkan tidak bisa berlatih seni bela diri!”
“Dan kamu berharap aku menerima tantanganmu hanya karena kamu bilang begitu?” Chu Li menggelengkan kepalanya. “Zhuo Feiyang, jika kamu memiliki banyak waktu luang ini kenapa tidak pulang dan berlatih. Berhentilah mempermalukan dirimu seperti ini, kamu merendahkan citra semua orang yang menyebut diri mereka ‘jenius’.”
Wajah Zhuo Feiyang berubah masam. Dia mengepalkan giginya, karena dia tahu dia bukan tandingan Chu Li dalam pertempuran verbal. Untuk mengalahkan Chu Li, dia harus memukulnya sampai dia mengerang untuk belas kasihan ibunya. Dengan cepat, dia mengeluarkan surat tantangan dari saku pinggangnya dan melemparkannya ke arah Chu Li. “Menangkap!”
Surat itu melesat cepat seperti senjata rahasia yang kejam,
Chu Li menangkap surat itu dengan tangannya. Dia memutar matanya dan menggelengkan kepalanya. “Aku menolak!”
“Chu Li! Kamu pengecut!” kata Zhuo Feiyang dengan marah, “Kamu tidak pantas menjadi laki-laki!”
“Zhuo Feiyang, Anda tidak memiliki hak untuk memutuskan apakah saya layak menjadi seorang pria atau tidak. Itu benar, apakah Anda tidak ingat taruhan terakhir kami? Anda sekarang Pelindung saya!”
Zhuo Feiyang menghadap ke langit dan tertawa keras.
Chu Li terus menatapnya dengan kosong.
Zhuo Feiyang kemudian berhenti di tengah tawanya, memperlambat senyum sinis. “Chu Li, apakah kamu bodoh? Aku? Sebagai Pelindungmu?”
“Kamu yang membuat taruhan dan kalah. Apa kamu tidak mau menghormati kata-katamu?” Chu Li terpancing.
“Bahkan jika aku melakukannya, Public House tidak akan menyetujuinya!” Zhuo Feiyang tersenyum senang. “Kamu ingin aku menjadi Pelindungmu? Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kamu pantas mendapatkannya? Aku Pelindung peringkat tujuh!”
“Jadi kamu tidak mau menghormatinya?” Chu Li menjawab dan tersenyum.
Senyum Zhuo Feiyang memudar setelah mendengar jawaban itu.
“Bicaralah padaku ketika kamu akhirnya mencapai peringkat enam. Aku akan menghargainya, tapi aku tidak pernah mengatakan kapan aku akan melakukan itu.”
“Jadi, jika aku mencapai peringkat enam, kamu akan menjadi Pelindungku?”
“Tentu saja aku mau, tetapi hanya jika kamu mencapai peringkat enam.” Zhuo Feiyang tertawa. “Tapi kita harus menunggu dua puluh tahun untuk itu terjadi. Pada saat itu, aku sudah mencapai peringkat empat, bahkan mungkin peringkat tiga. Yang berarti kamu bahkan tidak pantas menjadi juru tulisku!”
Chu Li menggelengkan kepalanya.
Zhuo Feiyang tertawa histeris. “jadi Chu Li, kamu sampah yang tidak akan pernah berhasil sampai ke puncak. Sampah seperti kamu hanya pantas berlutut di bawahku! Ha! Hahaha!”
Chu Li menilai dia dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Zhuo Feiyang merasa tidak nyaman dengan reaksi Chu Li. “Apa? Tidak suka suaranya? Kalau begitu terimalah tantanganku!”
“Nevermind, menjauh,” Chu Li menggelengkan kepalanya. “Jika kamu tidak bergerak, aku akan memukulmu sendiri.”
“Apa kamu tidak merasa malu, Chu Li?” Zhuo Feiyang bertanya.
“Dan kamu tidak?” Chu Li tersenyum.
Dia berjalan mati lurus ke depan saat dia mengatakannya, mengetuk tepat ke Zhuo Feiyang dalam perjalanan.
Zhuo Feiyang mundur selangkah dan mengejek, “Kamu bajingan! Aku akan membiarkanmu pergi hanya untuk hari ini!”
Chu Li tersenyum saat dia menggelengkan kepalanya dan pergi.
Zhao Ying mengerutkan kening dan berkata, “Kakak Zhuo, biarkan saja.”
“Zhao Ying! Bajingan itu tidak pantas dikasihani. Dia serigala! Kamu harus membunuhnya atau dia akan menggigitmu begitu dia mendapat kesempatan!”
“Pada akhirnya, Chu Li bahkan tidak bisa melatih kekuatan batinnya. Jika kamu menantangnya seperti ini, itu sangat tidak adil!”
Zhuo Feiyang menatap belati di belakang Chu Li dan menggelengkan kepalanya.
“Ayo, mari kita berlatih,” Zhao Ying menghela nafas.
Zhuo Feiyang mengerutkan kening dan terdiam.
“Kakak Zhuo?” kata Zhao Ying dengan dingin.
Namun, pikiran Zhuo Feiyang ada di tempat lain saat ia merenungkan.
“Saudara Zhuo Feiyang!” Zhao Ying berteriak.
Zhao Ying tidak menyukai Zhuo Feiyang atau Chu Li. Dia hanya seorang gadis baik hati yang memiliki simpati untuk yang lemah. Tidak peduli apa, Chu Li masih belum mencapai liga mereka, dia hanya akan menderita jika dia bertarung.
Zhuo Feiyang mengangkat kepalanya dan tersenyum sopan sebelum mengerutkan kening lagi. “Aku selalu merasa seperti Chu Li selalu ada sesuatu di lengan bajunya menungguku. Itu tidak baik!”
“Zhuo Feiyang, kamu benar-benar berpikiran sempit. Sulit dipercaya bahwa kamu masih menyebut dirimu seorang pria!” Zhao Ying berkata dengan mengejek.
Zhuo Feiyang menggelengkan kepalanya. “Intuisi saya tidak pernah mengecewakan saya. Sungguh bahkan telah menyelamatkan hidup saya beberapa kali!”
Zhao Ying berbalik dan pergi.
Chu Li berdiri, tangan di punggungnya, di depan kapal. Angin dari danau membelai wajahnya ketika dia melayang. Jika Zhuo Feiyang sangat ingin membalas dendam, ia akan bijaksana untuk menghormatinya pada akhirnya. Namun dia harus memastikan bahwa dia tidak mempermalukan Nyonya Ketiga saat melakukan hal itu, atau hanya kemenangan yang tidak pantas untuk sementara waktu.
Itu semua penting. Dia harus berbaring rendah untuk memastikan tidak ada yang memperhatikannya.
Penantang memiliki hak untuk memilih lokasi pertempuran mereka. Berdasarkan kepribadian bangga Zhuo Feiyang, dia pasti akan memilih Aula Seni Bela Diri untuk audiensi.
Chu Li kembali ke Taman Timur dan menulis dua undangan. Dia ingin Li Yue membantunya membebaskan mereka.
Li Yue membaca undangan dan menatap Chu Li.
Chu Li tersenyum. “Terima kasih, Brother Li.”
“Apa yang kamu mainkan saat ini? … menantang Zhuo Feiyang lagi?” tanya Li Yue.
Chu Li tersenyum dan mengangguk.
“… Baiklah. Aku yakin dia akan menerima tantangan dalam sekejap.” Li Yue menggelengkan kepalanya. “Kamu yakin bisa melakukan ini?”
“Aku akan tahu setelah aku mencoba.”
“Bukankah itu terlalu berisiko?” Li Yue terdengar khawatir tiba-tiba. “Dia sekarang berada di peringkat tujuh!”
“Menang dan kalah dalam pertempuran adalah normal. Ini akan baik-baik saja.”
“Huh … Kamu benar-benar ambisius!”
Li Yue menggelengkan kepalanya.