Warlord - Chapter 27
“Sesekali Anda akan menemukan yang benar-benar istimewa untuk apa Anda hidup!” – Ben Douglas.
Berapa kali seseorang harus memandang ke langit? Berapa banyak telinga yang harus dia dengarkan kepada publik? Berapa banyak nyawa yang harus dia korbankan? Berapa banyak orang yang akan mati? Teman saya, jawabannya mengambang di udara.
Mobil modifikasi berwarna hijau mengemudi di jalan raya yang rusak. Bagian depan mobil diperkuat dengan penyekat baja yang bisa menembus beruang. Lonjakan seperti ujung tajam yang dilas dan memanjang dari bagian tengah ban. Mereka berputar bersama dengan roda dan bisa menghancurkan daging apa pun saat mobil bergerak.
Ada senapan mesin di atas mobil. Peluru tergantung di sisinya. Meskipun senapan mesin itu bukan dari era baru tetapi bisa menembakkan hingga 200 putaran per menit yang cukup untuk mengancam binatang buas dan monster mutan.
Musik yang memekakkan telinga terdengar dari mobil. Itu disebut ‘melawan angin ”. Musik rock dari Amerika kuno. Kesunyian hutan belantara tidak aktif meskipun musik melayang dari mobil.
Saat itu sore dan matahari menyengat bumi. Permukaan telah berubah menjadi kompor yang terbakar. Udara panas naik dari tanah menghasilkan desah terdistorsi. Tidak ada makhluk yang berkeliaran di sore hari sehingga ini adalah waktu terbaik bagi para pelancong untuk pindah.
Tidak ada yang mau menghadapi kerumunan makhluk di hutan belantara bahkan jika mereka memiliki peralatan terbaik.
Ada sekitar selusin penumpang di dalam mobil selain pengemudi. Ada dua anak dan sisanya laki-laki dan perempuan dewasa. Jelas pihak yang bepergian bukan keluarga. Semuanya memiliki warna kulit dan struktur wajah yang berbeda. Mereka tampak seperti sekelompok orang yang melarikan diri daripada keluarga yang damai. Wajah mereka yang ramping dan pakaian compang-camping adalah bukti bahwa mereka jauh dari kaya dan memiliki makanan yang cukup untuk kehidupan sehari-hari.
“Ted! Sial! Jika kamu tidak mengganti musik tua yang menakutkan itu, aku akan menghancurkannya! ”
Satu-satunya yang menikmati musik sambil menggelengkan kepala kanan dan kiri adalah pengemudi. Yang lain tidak berbagi kesenangannya. Terlebih lagi sepertinya mereka terganggu oleh musik. Seorang pria kulit hitam berdiri dan melambaikan tangannya sambil berteriak.
Ted, sopir mereka, adalah seorang pria berusia 20 tahun. Dia mengenakan kemeja kotak-kotak kuning dan jins usang. Dia menjawab: “John, lagu ini fantastis! Bob adalah seorang jenius yang menakutkan. Kalian tidak mengerti musik! ”
“Aku pikir musikmu yang menyebalkan akan menarik monster. Zombi-zombi itu akan sangat senang mendengarkan musik terkutuk di samping ketika mereka menggali dan memakan hatimu! ”Pria kulit hitam itu menjawab dengan nada sarkastik. Kata-katanya disetujui oleh orang lain saat mereka mengangguk.
Ted menggelengkan kepalanya ketika dia bergumam, “Sekelompok idiot yang tidak mengerti apa itu musik yang bagus!” Dia mengulurkan tangan untuk mengganti pemutar musik.
“Sobat, bahkan zombie menolak untuk keluar pada saat ini! Menurutmu mengapa kita mengambil waktu ini untuk bergerak? ”Ted tertawa ketika mengeluarkan rokok yang kusut dari sakunya. Dia memasukkannya ke mulutnya dan menyalakannya. Rasa tembakau yang buruk mulai melayang di kompartemen.
Mobil terus bergerak di jalan yang sepertinya tak ada habisnya. Penumpang mengantuk dan hampir semuanya tertidur. Tidur yang aman adalah kemewahan di zaman yang bergejolak ini.
Mobil itu mencapai kecepatan 150 km per jam karena jalan itu tidak berpenghuni. Jalan yang mereka ambil mengarah ke Silver Tree City. Tidak akan ada hambatan di jalan sehingga Ted tidak berencana untuk turun jalan.
Awalnya mereka berasal dari pemukiman kecil bernama Dahl. Seperti Pangkalan Z7, Dahl juga terletak di tepi benua Nakasu. Sumber air yang dekat dengan pemukiman mereka telah mengering sehingga mereka harus memilih untuk mati di sana atau pindah ke tempat lain.
Akibatnya, orang-orang di pemukiman itu memutuskan untuk secara kolektif meninggalkan Dahl. Mereka telah membagi menjadi tujuh atau delapan mobil yang dimodifikasi dan pergi ke permukiman yang berbeda. Jika seseorang tidak terinfeksi virus dan tidak memiliki cacat maka orang tersebut memiliki kesempatan untuk diterima di pemukiman atau pangkalan lain. Tetapi kecuali pangkalan atau markas besar konglomerat tidak ada penyelesaian lain yang mau menerima ratusan orang dalam sekali jalan. Itu sebabnya orang-orang Dahl memutuskan untuk membagi menjadi kelompok-kelompok dan mengambil kesempatan mereka.
Ted dan yang lainnya akan menuju pemukiman yang disebut Remit yang berjarak tiga ribu kilometer dari Silver Tree City. Tempat itu adalah pemukiman berukuran sedang yang menempati sudut kota. Sudah ada di sana selama bertahun-tahun dan telah memulihkan beberapa fasilitas perkotaan. Mereka berharap Remit akan menerimanya.
Orang-orang di ruang perawatan tidak tahu berapa banyak dari mereka yang bisa bertahan jika mereka tidak diterima menjadi Remit.
Kehidupan dan kematian memiliki perbedaan tipis di hutan belantara.
Mata Ted menyipit karena udara panas yang mengenai wajahnya. Mereka melewati sudut ngarai. Ted melihat dua orang di jalan. Salah satu dari mereka mengenakan seragam tentara sementara yang lain mengenakan jubah berkerudung. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, mereka tidak tampak seperti monster. Ted percaya bahwa zombie tidak akan keluar di bawah matahari juga.
Mobil itu berjalan lurus ke arah para pelancong.
“Sialan!” Ted menekan klakson sementara dia mati-matian berusaha mengerem (menghentikan) mobil.
Itu tidak mudah untuk menghentikan mobil yang bergerak dengan kecepatan tinggi. Sistem pengereman tidak berfungsi dengan baik sehingga mobil terus bergerak ke arah para pelancong.
Ted menggigit bibirnya erat-erat sementara mobil itu berteriak untuk berhenti. Pria yang mengenakan seragam itu meraih temannya dan melompat ke samping ketika mobil melewati mereka.
Mobil akhirnya berhenti di ujung dinding ngarai. Ted dengan cepat membuka pintu dan berteriak ke arah para pengembara: “Apakah kamu baik-baik saja?”
Tentara itu menggelengkan kepalanya. Dia meraih temannya dan datang ke mobil Ted.
Ted bisa melihat penampilan prajurit itu ketika mereka mendekati mereka. Prajurit itu adalah orang kuning. Mata kanannya ditutupi oleh tambalan seolah-olah itu terluka. Di atas bahunya ada bola seperti makhluk aneh. Itu memiliki sepasang telinga berbentuk ‘Z’. Makhluk itu tampak lemah karena sinar matahari.
Seorang wanita mungil berjalan di dekat prajurit itu. Ted bisa melihat lekuk tubuhnya meskipun dia mengenakan jubah. Meskipun kebencian itu sangat menutupi wajahnya tetapi dia percaya wanita itu menjadi cantik karena rambut pirang elegan yang dia miliki.
Tentara itu bertanya dengan suara serak: “Apakah Anda akan Mengirim?”
“Ya.” Ted mengangguk.
“Tolong bawa kami bersamamu. Saya akan bayar. ”Tentara mengambil 20 dolar dari sakunya.
Mata ted menyala. 20 dolar bukanlah jumlah yang kecil. Cukup untuk membeli air selama tiga hari untuk mendukung orang-orang di dalam mobil. Dia hampir setuju ketika suara lain bergema: “Maaf, tapi kami tidak membawa orang ke mobil yang identitasnya tidak kita ketahui.”