The Strange Adventure of a Broke Mercenary - Chapter 3
Keesokan paginya, Loren muncul di gerbang timur. Dia memiliki persediaan makanannya di dalam tas kain kecil, pedang besarnya diikatkan di punggungnya, dan mengenakan armor kulitnya yang sudah usang.
Itu tidak banyak, tetapi mau bagaimana lagi karena dia harus meninggalkan semuanya di lokasi pertempuran dan tidak punya uang untuk membeli peralatan yang layak.
Dia sepertinya datang lebih awal, karena dia tidak bisa melihat Sarfe atau siapa pun dari pesta itu.
Jadi dia memutuskan untuk mengobrol sebentar dengan para penjaga sampai rombongan lainnya datang.
Saat berbicara dengan para penjaga, Loren akhirnya mengetahui nama kota tempat dia berada, yaitu Kapha.
Loren tidak tahu apa-apa tentang kota ini sama sekali.
Dia berasumsi bahwa itu adalah kota di dalam suatu negara, tetapi karena tentara bayaran tidak terbatas pada satu negara tertentu, dan karena dia nyaris tidak melarikan diri dari medan perang, tidak mungkin Loren tahu apa-apa tentang Kapha.
“Ini kota yang bagus. Ini tidak sebagus ibukota tetapi makanannya enak di sini dan orang-orangnya baik. Ditambah itu kampung halaman saya juga, ”kata penjaga muda itu.
Loren tidak bisa benar-benar memahami arti atau arti dari sebuah kampung halaman.
Selama yang bisa diingat Loren, dia adalah tentara bayaran, dan terus bergerak dari pertempuran ke pertempuran.
Untuk seseorang seperti Loren yang tidak pernah bisa menetap di satu tempat, dia tidak bisa tidak merasa sedikit iri pada penjaga, yang sepertinya dia percaya dari lubuk hatinya bahwa Kapha adalah kota yang baik.
Tetapi menetap berarti berhenti menjadi tentara bayaran, yang berarti memikirkan cara lain untuk mencari nafkah.
Jika grup seseorang bubar, itu bisa berarti dua hal. Baik bergabung dengan grup yang berbeda, atau berhenti menjadi tentara bayaran dan mencari pekerjaan lain.
Saat Loren berpikir bahwa menjadi seorang petualang di kota ini dan menetap di sini tidak akan terlalu buruk, Sarfe dan partynya akhirnya muncul.
Setiap orang memiliki tas penuh di punggung mereka dan terlihat lebih siap dibandingkan dengan Loren, yang tidak memiliki apa-apa selain tas kain kecil.
“Apakah mereka teman-temanmu?”
Sikap penjaga yang cerah dan santai tiba-tiba berubah sedikit masam.
Loren berpikir bahwa mungkin dia memiliki sesuatu yang menentang para petualang, tetapi dengan cepat mengabaikan pemikiran itu karena itu berarti dia tidak akan begitu baik padanya.
“Mungkin karena aku tidak terlihat seperti petualang,” pikir Loren sambil menjawab, “Lebih seperti rekan bisnis. Saya hanya bergabung dengan mereka untuk pencarian ini. ”
“Tidak berusaha terdengar seperti pembenci tetapi kamu harus meninggalkan pesta itu sesegera mungkin. Seorang pria yang mengundang sekelompok wanita ke pestanya tidak pernah layak. ”
Loren berpikir mungkin dia hanya cemburu, tetapi dia bukan orang yang menunjukkan hal itu.
Dia tertawa canggung dan mulai berjalan ke Sarfe dan para gadis, melambai pada penjaga di belakangnya.
“Apakah kamu menunggu lama?”
Loren menggelengkan kepalanya.
Meskipun mereka telah sepakat untuk bertemu di pagi hari, mereka tidak memilih waktu tertentu untuk bertemu. Dia juga bisa mendapatkan informasi dari penjaga sambil menunggu.
Tidak ada waktu yang terbuang, jadi dia tidak berpikir bahwa dia perlu mengeluh sama sekali.
“Yah, kita semua di sini jadi ayo pergi. Berjalan sepanjang jalan akan terasa sakit jadi mari kita pinjam kereta. ”
Anggota partai setuju dengan Sarfe, tetapi Loren berhenti di jalurnya.
Karena desa itu berjarak 3 hari berjalan kaki, dia berpikir bahwa mereka akan berjalan kaki ke sana.
Namun, jika mereka akan menyewa kereta, dia harus membantu membayarnya.
Setelah membeli jatah untuk beberapa hari ke depan dan menghabiskan malam di penginapan termurah yang bisa dia temukan, dia tidak punya cukup uang untuk menyewa kereta.
Pada tingkat ini dia harus berjalan kaki sementara semua orang naik kereta.
Saat dia berdebat untuk meminjam uang atau berlari dengan kecepatan yang sama dengan kereta, dia merasakan beberapa koin meluncur ke tangannya.
Terkejut, Loren melihat ke sampingnya, seorang gadis berambut hitam mengenakan pakaian seorang pendeta sedang menatapnya, dengan jari di bibirnya.
Yang lain terlalu sibuk mencari kereta dan tidak memperhatikan tindakan Lapis, sang pendeta.
“Kamu berada di tempat yang sulit, kan?”
Sebelum Loren bisa mengatakan apa-apa, Lapis melanjutkan dengan senyum di wajahnya.
“Ini adalah 10 koin tembaga. Seharusnya cukup untuk membawamu ke desa dan kembali, jadi tolong gunakan itu. ”
Loren melihat koin di tangannya, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Lapis, memberinya tatapan bingung. Lapis menjulurkan lidahnya dan berkata kepada Loren,
“Aku meminjamkannya padamu jadi tolong gunakan itu. ”
Itu baik untuk Loren bahwa dia tidak perlu mengatakan dengan keras bahwa dia tidak punya uang, tetapi meminjamkan uang tidak normal di antara tentara bayaran.
Di antara tentara bayaran itu tidak bijaksana untuk melakukannya karena itu adalah profesi di mana tidak ada yang tahu apakah dia akan hidup keesokan harinya untuk mengembalikan uang, yang menyebabkan banyak argumen. Loren memutuskan bahwa mungkin itu berbeda untuk para petualang.
“Jika kamu berutang satu padaku di sini, kamu mungkin membantuku nanti untuk membalas budi, jadi itu semacam investasi juga. ”
Loren tidak bisa memahami meminjamkan uang secara gratis, tetapi mendasarkan tindakan pada perhitungan dan pemikiran yang cermat adalah sesuatu yang dia lakukan.
Dia memutuskan untuk berhenti memikirkannya dan dengan senang hati menerima tawarannya. Dia memasukkan koin ke dalam sakunya dan sedikit menundukkan kepalanya ke arah Lapis, mengucapkan terima kasih.
Lapis tersenyum, menyuruhnya untuk tidak khawatir tentang itu.
Saat Lapis berjalan menjauh darinya, dia mendengar suara Sarfe dan anggota party lainnya semakin dekat.
“Kami menemukan kereta . Perjalanan ke desa akan dikenakan biaya 5 koin tembaga. ”
Itu persis setengah dari yang dipinjamkan Lapis padanya.
Ketika Loren merogoh sakunya dan memberi Sarfe uang, dia merasa lega bahwa dia tidak perlu mempermalukan dirinya sendiri.
“Tidak bisa cukup berterima kasih pada kalian. Berjalan hanya membuang waktu dan stamina. ”
Orang yang membawa mereka adalah seorang petani dari desa yang datang ke kota untuk membeli perbekalan.
Dia datang ke kota dengan bulu dan tanaman untuk dijual, dan membeli makanan dan peralatan dan akan kembali. Karena dia menjual sebagian besar barang yang dia bawa, ada banyak ruang tersisa di kereta. Dia memutuskan untuk mengambil 5 dari mereka untuk menghasilkan sedikit uang tambahan.
“Kalian adalah petualang yang akan datang ke desa untuk memusnahkan goblin, kan? Kalau begitu aku harus membawamu kembali ke desa secepat mungkin. ”
Loren merasa jika itu masalahnya, dia bisa memberi mereka bayaran yang lebih murah, tetapi karena Sarfe dan partynya sudah berterima kasih kepada pria itu, dia menahan keinginan untuk mencoba mengubah harga.
Meskipun menggunakan kereta lebih cepat daripada berjalan, kuda yang menarik kereta memiliki kekuatan lebih dari kecepatan, sehingga tidak secepat kuda perang.
Tapi itu dua kali lebih cepat daripada berjalan kaki, dan petani itu berkata bahwa jika mereka pergi di pagi hari, mereka akan menghabiskan malam di jalan dan mencapai desa sekitar tengah hari keesokan harinya.
Tinggal di dalam kereta selama satu setengah hari bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan tetapi bagi Loren, yang memiliki pengalaman serupa ketika dia menjadi tentara bayaran, itu bukan hal terburuk yang pernah ada.
Dia memikirkan percakapan yang mencolok dengan Sarfe untuk mencoba mendapatkan pemahaman di antara mereka, tetapi tidak dapat menemukan celah karena Naron, si pencuri, dan Oxy, si penyihir.
Lapis tertidur sepanjang waktu dan petani itu sibuk mengendarai kereta, jadi pada akhirnya Loren meletakkan kepalanya di antara lututnya, memejamkan mata, dan hanya menunggu waktu berlalu.
Saat matahari terbenam dan mendekati waktu malam, kereta berhenti.
“Ayo berkemah di sini untuk malam ini. ”
Bepergian di jalan pada malam hari biasanya bukan pilihan.
Jalanan cukup aman karena tentara dan petualang sering memusnahkan monster dan pencuri (jenis kriminal), dan selama Anda tetap di jalan, Anda tidak akan mengalami masalah besar. Tapi tetap saja, ada kemungkinan kamu akan bertemu monster atau pencuri.
Ada kemungkinan lebih tinggi dari kecelakaan semacam itu terjadi di malam hari, jadi satu-satunya orang yang akan melakukannya adalah mereka yang terburu-buru, mereka yang menyewa penjaga yang kuat, atau orang bodoh yang tidak mengetahui risiko ini.
Petani itu bukan salah satu dari mereka, dan Loren mengira mereka akan tinggal di penginapan.
Jika mereka tidak akan tinggal di penginapan, itu berarti mereka akan berkemah di luar. Ketika Loren memikirkan situasinya dengan hati-hati, dia ingat bahwa dia bahkan tidak punya cukup uang untuk menyewa kamar.
Satu-satunya uang yang dia miliki adalah koin yang dipinjamkan Lapis kepadanya di pagi hari, dan 5 koin tembaga hampir tidak cukup untuk menyewa kios yang stabil, jadi dia tidak akan punya sisa untuk mendapatkan tumpangan kembali ke kota.
Jika itu terjadi, dia harus meminjam lebih banyak uang, jadi dia agak lega mereka berkemah di luar.
“Ahhhh, aku sangat lelah dan pantatku sakit!”
“Berhenti mengeluh . Kita harus menyelesaikan mendirikan kemah sebelum hari gelap. ”
Naron dan Oxy turun dari kereta sambil berbicara dengan suara keras, sementara Sarfe dan petani memperhatikan mereka dengan senyum masam di wajah mereka.
Mereka berada di tengah dataran, tanpa pohon atau bangunan terbengkalai di mana monster atau pencuri bisa mengintai, tetapi Loren melihat sekeliling perkemahan dan merengut.
Dalam situasi di mana mereka tidak tahu apa yang bisa mengintai di dekat mereka, suara keras akan menarik perhatian mereka, dan tanpa penutup sama sekali, membuat api berarti seseorang dapat melihat mereka dari jarak bermil-mil.
Dia berharap mereka akan pindah ke medan cekung dengan lebih banyak perlindungan, tetapi dia tidak memiliki pengetahuan tentang medan di sekitarnya dan tidak tahu apakah ada tempat seperti itu di dekatnya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah memercayai Sarfe dan petani itu untuk mengetahui lebih banyak tentang daerah sekitarnya dan melakukan yang terbaik untuk berhati-hati terhadap segala jenis gangguan.
Dia sudah merasa frustrasi, tetapi kata-kata Sarfe selanjutnya memberikan pukulan mematikan.
“Kita harus berjaga-jaga malam ini. ”
“Maksudmu… hanya kita berdua?”
Termasuk petani, ada enam dari mereka. Jika mereka mengambil 3 jam tangan berpasangan 2, itu akan jauh lebih mudah bagi semua orang. Loren berpikir bahwa dia memiliki alasan khusus untuk menginginkan hanya mereka berdua yang berjaga-jaga, tetapi jawaban Sarfe mengejutkan … dengan cara yang sama sekali berbeda.
“Yah, sulit tanpa tidur jadi kita harus berdua. ”
“Kita hanya akan melihat satu orang pada satu waktu?”
Bagi mantan tentara bayaran seperti Loren, kata-kata itu tidak bisa dipercaya.
Tentu saja, jumlah orang yang tersedia berbeda, jadi Loren tidak mengharapkan sesuatu yang mewah, tetapi dalam kelompok tentara bayarannya itu normal untuk bertindak berpasangan, apakah mereka berjaga-jaga atau mengintai.
Satu-satunya waktu mereka akan bertindak solo adalah ketika mereka sendirian, atau ada kebutuhan mutlak untuk berpisah dan bertindak secara mandiri.
“Kau punya masalah? Pemimpin menyuruhmu melakukannya jadi diam saja dan lakukan!”
Dia akan menjelaskan kepada Sarfe bahaya berjaga-jaga sendirian, tetapi Naron melihat bahwa dia ingin mengatakan sesuatu dan menyelanya dengan nada keras yang menegur.
Oxy tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia pasti memikirkan hal yang sama, karena dia menatap Loren dengan dingin.
Lapis sepertinya tidak tertarik sama sekali dan terlihat mengantuk meskipun dia tidur sepanjang waktu di kereta. Dia menggosok matanya dan menahan menguap. Loren memutuskan bahwa tidak ada gunanya mencoba meyakinkan mereka.
“Baik . Kamu dan aku . Siapa yang akan menonton duluan?”
“Kamu bisa menonton pertama. Saya ingin tidur . ”
Dia bertanya-tanya apakah tidak apa-apa bagi pemimpin partai untuk bertindak seperti ini, tetapi tidak mengatakan apa-apa, karena jelas bahwa bahkan jika dia mencoba berdebat, tidak ada yang akan berada di pihaknya.
“Baik . Aku akan membangunkanmu di tengah malam. ”
“Kedengarannya bagus . ”
Sarfe melambaikan tangannya, menandakan bahwa percakapan sudah selesai. Loren tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan kecemasan yang jelas dan menghela nafas dalam-dalam.