The Human Emperor - Chapter 2255
Beberapa hari kemudian…
Ibukota Tang Besar ditutupi selimut perak, dan atap rumah ditumpuk tinggi dengan salju tebal, es tebal menggantung dari atap. Ibukota telah berubah menjadi dunia yang sama sekali berbeda.
Jalan-jalan ibu kota yang saling bersilangan semuanya kosong.
Langit dan bumi hening, semuanya sunyi. Ini adalah dunia yang kosong dan ditinggalkan!
Di dunia yang beku ini, hampir satu juta penduduk ibukota berkerumun di ruang bawah tanah yang telah mereka gali di bawah rumah mereka, menunggu dengan tenang. Belum pernah hal semacam ini terjadi di ibu kota kekaisaran.
Tetapi di sudut tenggara ibukota, di tengah badai salju, sesosok berdiri di paviliun dan diam-diam melihat ke arah timur laut.
Whoosh!
Seekor elang salju terbang keluar dari badai salju. Penunggang kuda Tang mengangkat kepalanya dengan kaget, mengulurkan tangannya dengan tidak percaya untuk menerima elang.
“Ini adalah laporan dari timur laut!”
Penunggang kuda itu terperangah.
Dia telah menunggu di sini selama beberapa hari. Di dunia yang tertutup es ini, dia mungkin satu-satunya orang yang berdiri di luar di seluruh ibu kota, diam-diam menunggu berita.
Dalam penantian tanpa akhir semacam ini, setiap detik terasa seperti sebuah zaman.
Tidak ada apa-apa di sini selain salju dan angin, dan pemandangan putih menyilaukan yang sama dapat dilihat di mana pun orang memandang.
Dia sudah terbiasa dengan penantian seperti ini, terbiasa hari demi hari tanpa hasil. Dia tidak pernah mengharapkan berita datang dari timur laut saat ini.
“Timur laut … Kemenangan?” si penunggang kuda bergumam pelan, lalu dia berteriak kegirangan. “Kemenangan di timur laut!”
Dia menaiki kudanya dan pergi ke Istana Kekaisaran seperti orang gila.
“Kemenangan di timur laut!
“Kemenangan di timur laut!”
Kuku-kuku itu mengaduk salju saat penunggang kuda itu berlari kencang melintasi kota, teriakannya yang bersemangat bergema di jalan-jalan.
Ibukota putih itu pada awalnya sunyi, satu-satunya suara deru angin, tetapi suara-suara gemerisik segera mulai muncul dari gedung-gedung yang berjajar di jalan.
“Apa? Kemenangan di timur laut? Tang Besar menang?”
“Raja Negeri Asing benar-benar berhasil!”
Jendela didorong terbuka, dan kepala besar dan kecil mengintip ke dalam badai salju. Dalam cuaca yang sangat dingin ini, alis, rambut, dan janggut mereka semuanya tertutup lapisan es putih, dan bahkan anak-anak pun tidak terhindar, tetapi wajah mereka memerah karena kegembiraan.
Bang!
Segera, percakapan di kedua sisi berubah menjadi sorakan yang mengguncang surga.
Hal-hal mengenai perang dan timur laut biasanya hanya perlu dilaporkan ke Pengadilan Kekaisaran agar para pejabat dapat mengetahuinya. Tetapi Li Heng telah mendorong agar paviliun ini dibangun di sudut tenggara ibu kota sehingga semua orang di ibu kota akan mengetahui tentang laporan apa pun dari Youzhou sebelum mereka tiba di Istana Kekaisaran.
Li Heng telah menjelaskan bahwa dengan kekaisaran dalam krisis, semua masyarakat perlu bersatu dan satu pikiran, bahwa berita ini tidak boleh disembunyikan dari rakyat jelata.
Hanya ketika semua orang bekerja sama menuju tujuan bersama, kekaisaran akan mampu mengatasi krisis ini dan krisis masa depan yang akan datang.
Hanya dengan mentalitas ini Tang Besar benar-benar dapat mencapai perdamaian yang panjang dan sejahtera.
Mencongklang!
Di tengah sorak-sorai, penunggang kuda itu naik ke Istana Kekaisaran yang tinggi.
Di dalam Istana Taihe, kuali persegi dibakar. Li Heng duduk di singgasananya, ekspresinya lelah, dan banyak pejabat berkumpul di hadapannya.
Tidak ada suara selain derak api batu bara.
Seluruh dunia telah disegel dalam es, dan mesin besar yang merupakan Tang Besar telah berhenti. Tidak ada yang perlu dibicarakan di Istana Taihe, tetapi Li Heng masih memanggil semua pejabatnya.
Ini telah terjadi sejak awal perang di timur laut.
Nasib kekaisaran telah sepenuhnya bergantung pada perang ini. Jika Tang Besar menang, kedamaian dan kemakmurannya akan berlanjut, tetapi jika dikalahkan… semuanya akan lenyap.
Tiba-tiba, pintu terbuka, dan seorang penunggang kuda yang tertutup salju bergegas masuk.
“Yang Mulia, kemenangan di timur laut!”
Whooah!
Mendengar suara utusan itu, semua pejabat langsung membuka mata mereka dengan kegembiraan di wajah mereka.
“Kemenangan di timur laut? Benarkah?”
Semuanya diliputi kegembiraan. Mereka telah menunggu apa yang tampak seperti siang dan malam yang tak terhitung jumlahnya untuk berita ini.
“Ambil itu. Mari Kita lihat!” Sebuah suara datang dari atas. Li Heng telah melesat dari singgasananya, ekspresinya sama penuh kegembiraan.
“Hebat! Luar biasa!
“Raja Negeri Asing, Kami benar-benar tidak salah menilaimu!”
Saat Li Heng membaca laporan kemenangan yang telah ditulis secara pribadi oleh Wang Chong, kegembiraannya dapat sepenuhnya terdengar dalam suaranya.
Dia baru saja beristirahat sejenak saat menunggu di dalam Istana Taihe, dan semuanya untuk saat ini.
“Berikan Dekrit Kami! Bunyikan loncengnya!” Li Heng berkata dengan tegas.
Bong!
Beberapa saat kemudian, salju berdesir ke tanah saat lonceng perunggu raksasa di dinding tenggara Kota Kekaisaran bergetar hebat. Ledakannya yang memekakkan telinga bergema di seluruh ibu kota, menolak untuk ditenggelamkan bahkan oleh badai salju.
Ini adalah lonceng yang ditugaskan secara khusus oleh Li Heng untuk perang ini. Ketika bel ini berbunyi, itu berarti bahwa perang di timur laut yang akan menentukan nasib kekaisaran telah menghasilkan kemenangan penuh bagi Tang Besar.
Bong! Bong! Bong!
Bong! Bong! Bong!
Bong! Bong! Bong!
Bunyi bel yang menggelegar bergema lagi dan lagi di seluruh ibu kota.
Bang!
Pada awalnya, hanya orang-orang di dekat Istana Kekaisaran yang bisa mendengar bel, menyebabkan mereka menjulurkan kepala keluar rumah. Tetapi ketika bel berbunyi lagi dan lagi, lebih banyak orang mendengarnya dan mulai bersorak, dan pada akhirnya, semua orang di ibu kota telah mendengar berita itu dan bersorak dengan liar.
“Raja Negeri Asing!”
“Raja Negeri Asing!”
“Raja Negeri Asing!”
Ibukota yang sunyi dan tampaknya sepi telah menjadi hidup. Banyak orang bersorak, beberapa dari mereka bahkan meninggalkan rumah mereka untuk bergegas ke jalan dan merayakannya dengan gembira.
Meskipun suhu di luar sangat dingin, kegembiraan mereka atas kemenangan telah menenggelamkan semua kekhawatiran lainnya.
Pada saat ini, nama Wang Chong ditakdirkan untuk bergabung dengan Tang Besar dalam catatan sejarah!
……
Pada saat yang sama, di Kota Baja di barat laut …
“Kiiiill!”
Teriakan perang hiruk pikuk bergema di dinding. Perang di timur laut telah berakhir, tetapi pertempuran sengit berlanjut di Kota Baja di barat laut. Dan tidak seperti di timur laut, pasukan Tang Besar di Kota Baja berada dalam kesulitan.
“Untuk -Tsang!”
Kavaleri Tibet tak henti-hentinya menyerbu ke depan dan memanjat tembok. Sulit untuk membayangkan bahwa orang-orang nomaden yang telah menjalani hidup mereka di atas kuda akan tetap menjadi pejuang yang begitu sengit ketika turun dari kuda dan bertempur di dinding, bahkan melebihi banyak infanteri Tang Besar.
Dalam waktu beberapa bulan yang singkat, Dalon Trinling telah berhasil melatih sebuah divisi tentara secara khusus di dinding penskalaan. Mereka bisa menggunakan tali untuk memanjat dinding hampir seolah-olah mereka ddilahirkan untuk melakukannya dan tidak takut dalam pertempuran, benar-benar mengejutkan Tang.
Tembok tinggi Kota Baja sama sekali tidak berguna melawan divisi ini!
Dan ini jauh dari satu-satunya kekhawatiran yang dihadapi tentara Tang di dalam Kota Baja…
Gemuruh!
Sebuah gemuruh besar datang dari tenggara, dan sebagian tembok tiba-tiba runtuh, menciptakan celah besar yang melaluinya sejumlah besar kavaleri Tibet yang tertutup salju segera menyerbu.
Di pusat Kota Baja, di atas platform pengamatan tertinggi, Tuan Muda Qingyang, Li Junxian, dan Barshad melihat sekeliling dengan cemberut jahat di wajah mereka.
“Kita semua meremehkannya. Menteri Kekaisaran -Tsang ini jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada yang kita bayangkan. Jika ini terus berlanjut, tidak akan setengah hari sampai Kota Baja hilang!” Li Junxian berkata dengan senyum pahit.
Pemimpin Sekte Konfusianisme yang anggun dan tampan ini telah lama kehilangan sikap dan keanggunannya. Jubah Konfusianismenya yang seputih salju berlumuran darah dan air mata, dan dari luka-luka mengerikan itu orang bisa tahu bahwa dia telah berada dalam pertempuran yang mengerikan.
Pertempuran ini sangat melelahkan. Apakah itu Li Junxian, Tuan Muda Qingyang, Barshad, atau Duwu Sili dan Jiudu Fuluo, mereka semua terluka parah.
Itu adalah pertempuran yang jauh lebih sulit daripada yang mereka bayangkan.
Napas Barshad terengah-engah saat dia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan getir, “Tidak ada yang bisa dilakukan. Dalon Trinling terlalu tangguh. Dalam hal strategi, bahkan kita bertiga tidak bisa menandinginya. Mungkin hanya Raja Asing Lands akan bisa menghadapinya!”
Prajurit Turki Baratnya menderita kerugian besar, memaksanya untuk menyadari bahwa Dalon Trinling jauh lebih menakutkan daripada yang dia perkirakan.
Barshad selalu percaya bahwa Dalon Trinling, tidak peduli seberapa tangguh dia, harus memiliki batas, tetapi dia tidak lagi begitu naif.
Dalon Trinling adalah seekor harimau, seekor harimau yang telah mencabut cakarnya, monster menakutkan yang telah beristirahat di sisi mereka selama ini.
Dia sebelumnya tidak bergerak hanya agar negara-negara lain melupakan binatang buas yang bersembunyi di sisi mereka. Ketika dia menunjukkan cakarnya dan memulai serangannya, dia menjadi monster ganas yang hanya bisa dipahami oleh sedikit orang. Sebenarnya, Barshad menemukan keajaiban bahwa mereka berhasil bertahan selama ini.
Beruntung mereka memiliki Kota Baja Wang Chong. Barshad bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi jika mereka menghadapi Dalon Trinling di lapangan terbuka.
“Pelaporan!”
Saat mereka bertiga berbicara, seorang utusan bergegas ke platform observasi dengan langkah panik.
“Tuanku, barat daya dalam bahaya! Jenderal Duan telah mengirim kabar bahwa dia tidak bisa lagi menahan celah! Tuan-tuan, tolong kirimkan bala bantuan segera!”
Buzz!
Mereka bertiga gemetar kaget mendengar laporan ini, ekspresi pahit di wajah mereka.
“Sepertinya itu bahkan tidak akan setengah hari. Kota Baja akan jatuh dalam beberapa jam.”
Li Junxian merengut.
Keadaan darurat muncul di semua sisi, dan mereka telah mengirimkan semua bala bantuan yang bisa mereka kirim. Kurangnya bala bantuan berarti Kota Baja bisa jatuh kapan saja.