The Human Emperor - Chapter 1938
Peristiwa masa lalu melintas di benak Li Heng. Dia masih ingat kembali di Kamp Pelatihan Kunwu, ketika dia masih memiliki kepribadian yang pemalu, bagaimana Wang Chong menegur Li Jingzhong untuknya dan bagaimana Wang Chong mengubah darahnya.
Dia ingat bagaimana dia telah ditipu oleh Du Zhiqi dan hampir jatuh ke dalam perangkap Pangeran Pertama sebelum Wang Chong dengan bijaksana mengungkap semuanya.
Dia ingat ketika dia baru mulai belajar seni bela diri dan diekspos oleh Pangeran Pertama, Pangeran Kedua, dan Pangeran Ketiga kepada Kaisar Sage, yang dituduh menipu penguasa. Pada akhirnya, Wang Chong turun tangan, membantu menghindari bencana ini saat dia masih dalam keadaan panik.
Dia juga ingat dalam Pemberontakan Tiga Pangeran bagaimana Wang Chong dengan tenang menangani krisis dan memimpin pasukan untuk menyelamatkannya.
Berkali-kali, dalam banyak perebutan kekuasaan yang berbahaya ini, jika bukan karena Wang Chong, dia akan mati. Dia tidak akan pernah bertahan sampai hari ini, apalagi mendapatkan kursi Putra Mahkota untuk menjadi pewaris Tang Agung!
Li Heng merasa sangat berterima kasih kepada Wang Chong.
“Haha, Yang Mulia tidak perlu memuji saya dengan segalanya. Wang Chong hanya menawarkan bantuan dari samping. Yang Mulia dapat mencapai hari ini dan mendapatkan bantuan Yang Mulia untuk menjadi Putra Mahkota hanya melalui usaha Anda sendiri.
“Sebatang pohon bisa tumbuh lurus tanpa penyangga karena memang sifatnya lurus, bukan karena kekuatan eksternal. Saya membantu Yang Mulia saat itu karena saya melihat bahwa sifat setia dan jujur Anda membuat Anda menjadi ahli waris yang nyata,” Wang Chong berkata sambil tersenyum.
Li Heng tersenyum mendengar kata-kata ini dan tidak mencoba membantah. “Li Heng akan mencap di hatinya bagaimana kamu membantuku. Di masa depan, tidak peduli apa yang berubah, aku akan selamanya menjadi temanmu!
“Sama seperti Yang Mulia dan Duke Jiu, aku akan selalu percaya padamu dan percaya padamu, dan aku berharap kau bisa menjadi seperti Duke Jiu dan menempa usia gemilang dan legendaris untuk Tang Agung!”
Wang Chong sangat tersentuh oleh kata-kata ini. Dia bisa merasakan bahwa kata-kata Li Heng datang dari lubuk hatinya yang paling dalam.
“Keinginan Yang Mulia adalah keinginan saya!”
Wang Chong menatap Li Heng dan tertawa kecil saat berbicara.
Pada saat itu, keheningan berbicara lebih dari sekadar kata-kata.
Di tengah perayaan yang riuh, upacara penobatan Li Heng berakhir.
Ada kemenangan di barat laut, Putra Mahkota telah diangkat, Kaisar Sage secara pribadi memimpin pengadilan, dan konflik militeris-Konfusianisme sudah berakhir. Bagi orang biasa, ini adalah periode kemakmuran besar, dan kedamaian dan kemuliaan pasti akan menyusul.
Melalui diskusi Enam Biro dan prapasal Wang Chong, setidaknya satu miliar tael emas dan perak yang diperoleh dari perang dengan Arab akan didistribusikan oleh rumah tangga kepada orang-orang biasa di Dataran Tengah.
Agar keuntungan perang akan menguntungkan semua orang di Central Plains, Biro Pendapatan telah mengalokasikan tambahan lima ratus juta tael emas untuk memperbaiki jembatan, jalan, dan saluran irigasi. Dana ini juga akan digunakan untuk pembangunan jalan semen berskala besar untuk menggairahkan perekonomian kekaisaran.
Namun di balik semua kemegahan ini, bahaya mengintai.
Tiga hari kemudian, sesosok manusia diam-diam memasuki aula utama perkebunan Wang Chong.
“Bagaimana itu?”
Mata Wang Chong setengah tertutup, dan dia berbicara tanpa mengangkat kepalanya.
Dia telah menunggu beberapa saat sampai pria ini muncul. Faktanya, para penjaga perkebunan telah membiarkan jalan terbuka khusus untuk pria ini.
“Yang mulia.”
Pria itu, yang terbungkus jubah hitam, berlutut dan mengeluarkan sepucuk surat dari lengan bajunya yang dia angkat dengan kedua tangannya.
Whoosh!
Sesaat kemudian, surat itu terbang di udara seperti anak panah yang tajam dan sampai ke tangan Wang Chong. Saat dia membuka surat itu dan membacanya sekilas, kilatan kekhawatiran muncul di alisnya.
“Dimengerti; Anda dipecat. Ingat, jangan ceritakan masalah ini kepada siapa pun,” kata Wang Chong tegas sambil melipat surat itu.
“Yang rendah ini mengerti,” kata pria itu dengan hati-hati, tampaknya memahami pentingnya masalah tersebut. Dia segera mundur diam-diam dari aula.
Tepuk!
Dengan jentikan jarinya, Wang Chong melenyapkan surat itu, tanpa meninggalkan jejak.
Yang Mulia, bagaimana kondisi Anda?
Wang Chong menatap langit-langit, pikirannya penuh dengan kekhawatiran dan perasaan buruk di hatinya.
“Haaa, kuharap bukan itu yang kupikirkan!”
Aula sekali lagi terdiam.
Segalanya berlanjut seperti biasa di ibu kota, tetapi ada perubahan halus di udara.
Tiga hari, semua pejabat dikejutkan oleh sebuah berita. Tanpa pemberitahuan apa pun, Kaisar Sage melewatkan sesi pengadilan. Meskipun pengadilan dalam dengan cepat mengeluarkan pemberitahuan dan keadaan berlanjut seperti biasa pada hari berikutnya, sejarawan pengadilan masih mencatat masalah tersebut.
Sepertinya ini baru permulaan.
Berita segera keluar dari istana bahwa Kaisar Sage sedang memulihkan rombongan teater istana yang telah dilarang sejak tahun ketiga era Shengde. Selain itu, pada suatu malam, dia bahkan memanggil rombongan teater, dan meskipun Kasim Gao muncul setelah satu jam untuk membubarkan mereka dan segala sesuatunya berjalan seperti biasa keesokan harinya, semua pejabat bingung dengan kejadian tersebut.
Beberapa pejabat pelataran inti mengirimkan tugu peringatan menanyakan apakah Kaisar Sage ingin membuka kembali taman hiburan di harem. Bahkan jika ini benar, menikmati taman kesenangan bukanlah dosa yang mengerikan. Tapi Kaisar Sage dengan tegas menolak lamaran itu.
Semua menteri agak bingung.
Insiden lain terjadi setelah kejadian sebelumnya.
Saat berada di harem, Kaisar Sage tiba-tiba ingin makan buah leci dari Lingnan. Dia mengeluarkan keputusan yang memerintahkan kantor setempat di Lingnan untuk mengirim sekotak leci melalui kurir darurat ke ibu kota. Meskipun Kaisar Sage tidak meminta banyak, kantor Lingnan masih panik. Setelah beberapa hari dan dua ekor kuda mati, ia berhasil mengirimkan sekotak leci Lingnan segar ke istana.
Kaisar Sage tampaknya bertindak atas dorongan hati, hanya meminta satu kotak leci dan bukan agar Lingnan memberikan persembahan upeti, dan dia tidak mengeluarkan keputusan serupa setelah itu. Tapi insiden itu sendiri membuat sensor kekaisaran sangat tidak senang. Beberapa dari mereka menulis tugu peringatan yang mengkritik Kaisar Sage karena merusak kesejahteraan rakyat dan menempatkan beban yang tidak perlu pada mereka.
Kaisar Sage sangat jujur dalam mengakui kesalahannya, bahkan mengambil tael perak dari istana untuk memberi kompensasi kepada orang-orang dan tentara yang telah direpotkan oleh pengangkutan leci!
Ini semua adalah masalah kecil, tetapi semuanya membuat para pejabat pengadilan tidak nyaman.
Kaisar Sage telah memerintah selama beberapa dekade sebagai penguasa yang lurus dan baik hati. Insiden seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, tetapi para pejabat veteran istana semua tahu bahwa Kaisar Sage berbeda.
Namun, Kaisar Sage terus rajin dalam pekerjaannya, dan urusan pemerintahan tetap berjalan seperti biasa. Jadi, para pejabat tidak punya alasan untuk menyelidiki terlalu dalam.
Tetapi sementara Pengadilan Kekaisaran mengesampingkan masalah ini, di luar tembok istana, semua informasi ini dikumpulkan dan dikirim ke Wang Chong.
“Yang Mulia, bawahan Anda tidak berani berbicara ringan tentang masalah istana, tetapi tindakan Yang Mulia terlalu abnormal, benar-benar membuat orang bingung!” Zhang Que yang berlutut dengan hormat berkata, alisnya berkerut.
Semua informasi harus melewati Zhang Que sebelum dikirim ke Wang Chong. Kaisar Sage adalah penguasa selama berabad-abad, baik bijaksana maupun kuat, tetapi baru-baru ini, bahkan Zhang Que merasa perilakunya agak tidak masuk akal.
“Tutup mulutmu! Masalah istana bukanlah sesuatu yang bisa kamu atau aku diskusikan dengan sembrono!” Wang Chong dengan tegas berkata.
Apa yang sedang dilakukan Wang Chong dan semua informasi yang dikumpulkan Zhang Que adalah hal-hal yang tabu. Subjek tidak diizinkan untuk mencela penguasa, dan jika kata-kata Zhang Que sampai ke telinga orang lain, itu akan menyebabkan kehebohan besar. Paling tidak, Zhang Que dapat ditangkap dan dipenjarakan.
“Iya!”
Zhang Que tahu bahwa dia telah keluar dari barisan, dan dengan tergesa-gesa menundukkan kepalanya, mengetahui bahwa Wang Chong bermaksud baik.
Wang Chong dengan cepat membubarkan Zhang Que, dan aula menjadi sunyi.
Wang Chong mencengkeram laporan itu dan perlahan mengerutkan kening, ada tanda-tanda kekhawatiran di matanya.
Pengadilan tampak tenang di permukaan, tetapi insiden Kaisar Sage baru-baru ini sudah mulai menimbulkan kecaman pribadi dari para pejabat besar, dan beberapa dari mereka bahkan datang untuk mencari Wang Chong.
Saat konflik militer-Konfusianisme berakhir, Wang Chong mengundurkan diri dari posisinya sebagai Menteri Perang. Selain itu, dengan dunia yang damai, Biro Personalia Militer hampir tidak punya apa-apa selain waktu luang. Kehadiran Wang Chong di sesi pengadilan menjadi hampir tidak berguna.
Meski begitu, sebagai pejabat yang berjasa dari Tang Agung dan yang pertama dalam pemerintahan ini yang diImmortalkan di Paviliun Lingyan, Wang Chong memiliki status yang sangat besar di antara pejabat utama.
Masalah Kaisar Sage bukanlah masalah kecil. Para pejabat besar ini datang untuk mencari Wang Chong dengan harapan dia bisa menawarkan bantuan, mungkin menyelidiki masalah untuk memastikan bahwa Kaisar Sage baik-baik saja sehingga kekhawatiran pengadilan bisa diredakan.
Wang Chong mengerutkan kening saat dia bergumam, “Aku sudah memberi makan Kaisar Sage Elixir Immortal Asal selama Pemberontakan Tiga Pangeran. Apakah kondisi Kaisar Sage masih belum membaik?”
Selama Pemberontakan Tiga Pangeran, Wang Chong telah menyusup ke dalam istana dan memberi makan Kaisar Sage ‘Origin Immortal Elixir’ yang paling berharga dan hampir Divine. Ini adalah pil ajaib yang Dewa Immortal Asal telah melalui upaya besar untuk menyempurnakan. Hanya ada tiga dari mereka, dan mereka bisa menyembuhkan semua luka.
Wang Chong percaya bahwa dia telah menyembuhkan Kaisar Sage pada hari itu, atau setidaknya membiarkan Kaisar Sage melepaskan pedang yang bisa membuat dunia pucat, mengakhiri pemberontakan. Serangan yang mengguncang surga ini tampaknya menjadi bukti bahwa dia lebih baik, tetapi tampaknya tidak sesederhana itu.
Mungkinkah kerusakan yang terjadi karena gagal mencapai alam Divine Martial tidak akan pernah bisa dikembalikan? Tetapi kegagalan paling banyak harus menyebabkan penurunan tingkat kultivasi. Bagaimana hal itu juga menyebabkan perubahan besar dalam kepribadian? Bagaimana itu bisa dijelaskan?
Alis Wang Chong semakin berkerut.
Laporan dari istana tentang kondisi Kaisar Sage tidak dapat lagi dijelaskan melalui penurunan kultivasi yang sederhana.
“Elang Tua!”
Mata Wang Chong berkedip saat dia memanggil.
Aula itu sunyi selama beberapa saat, tetapi kemudian suara Old Eagle terdengar saat dia muncul dari aula samping dan berlutut.
“Bawahanmu ada di sini!”