The Human Emperor - Chapter 1743
Gemuruh!
Tidak lama setelah pria itu masuk ke dalam rumah batu, terjadilah ledakan yang luar biasa. Bumi bergetar saat banyak tentara Imperial Army dengan baju besi lengkap muncul dari tempat persembunyian mereka dan mengepung rumah.
“Tidak ada yang bergerak! Inspeksi Tentara Kekaisaran! Siapa pun yang bergerak tanpa izin akan dibunuh!”
Derit senar bisa terdengar saat anak panah diarahkan. Beberapa lusin tentara dengan ekspresi jahat menendang pintu dan menyerbu masuk.
“Jangan bunuh aku! Jangan bunuh aku!”
Di hadapan semua senjata dan anak panah ini, sepuluh Hu yang mengenakan pakaian Han berteriak panik, mengangkat tangan mereka saat mereka berlutut di lantai. Di belakang mereka ada peti kayu berisi baja.
“Sialan! Kenapa itu segerombolan Hu ?!”
Tentara Kekaisaran di ruangan itu saling memandang dengan kaget. Setelah menghabiskan setengah hari, yang akhirnya mereka tangkap hanyalah sekelompok pedagang Hu yang diam-diam menjual baja. Sementara baja kelas atas dianggap sebagai aset militer di Tang Besar dan telah ditempatkan di bawah kendali yang lebih ketat karena Wang Chong, orang-orang ini jauh dari orang-orang yang sebenarnya ingin mereka tangkap.
“Bawa mereka pergi! Kunci mereka dan beri mereka pelajaran yang keras!”
Pengintai Istana Timur yang memimpin kelompok itu dengan kejam melambaikan tangannya.
“Selain itu, laporkan kepada atasan kami bahwa operasi telah gagal dan kami belum menemukan orang-orang Raja Negeri Asing!
“Semuanya, dengarkan! Bubar dan mulai mencari! Kita harus menemukan tentara yang disembunyikan Raja Negeri Asing di kota!”
“Iya!”
Mata-mata dan pengintai dari Istana Timur berseru setuju dan dengan cepat bubar, membawa tentara Tentara Kekaisaran bersama mereka.
Gang terpencil dengan cepat kembali tenang. Apa yang tidak diketahui oleh mata-mata Istana Timur yang tersebar dan tentara Kekaisaran adalah bahwa tidak jauh di belakang rumah batu yang mereka kelilingi, sepasang mata diam-diam mengawasi mereka sampai mereka menghilang di kejauhan.
“Yang Mulia benar. Istana Timur benar-benar mulai bergerak melawan kami. Untungnya, Yang Mulia sudah memprediksi pergerakan Istana Timur dan jika kami pindah lokasi, atau kami yang akan ditangkap sekarang!”
Pria itu bergumam pada dirinya sendiri dan dengan cepat berbalik.
“Semuanya, dengarkan! Segera laporkan apa yang terjadi di sini kepada Yang Mulia! Selain itu, tempat ini sudah tidak aman lagi, jadi kita pindah lokasi! Tidak ada yang boleh keluar kecuali diperintahkan!”
“Iya!”
Orang-orang di ruangan itu menegaskan dan mulai rileks. Jika seseorang melihat dengan cermat, orang akan menemukan bahwa orang-orang ini semua memiliki mata yang tajam, pelipis yang menonjol, dan tangan yang tertutup kapalan. Mereka memancarkan aura disiplin dan temperamen pertempuran yang akan membuat siapa pun berhenti dan menatap. Jelas sekali bahwa mereka adalah tentara.
Ketika mata-mata Kim U-Seok bekerja dengan Pengawal Kota untuk menyapu ibu kota untuk tentara Wang Chong dengan alasan mencari mata-mata dan pembunuh musuh, melewati gerbang barat ibukota dan jauh ke barat, di mana pegunungan membentang ke kejauhan. …
Tidak ada yang muncul di tempat terpencil ini selain para pemburu, penjaga sewaan, dan karavan sesekali.
Saat ini, gunung-gunung itu sunyi.
Whoooah!
Tanpa peringatan apapun, pepohonan mulai bergetar dan burung yang tak terhitung jumlahnya terbang ke langit dengan ketakutan, bangkit dari kedua sisi jalan yang berkelok-kelok di antara pegunungan. Cree! Elang besar muncul dari langit yang jauh, terbang dalam formasi dan terus berputar-putar seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu.
Gemuruh!
Beberapa saat kemudian, bumi sendiri mulai bergetar di bawah serbuan kaki kuda, dan puluhan ribu tentara mulai mendekati tempat ini dengan kecepatan yang menakutkan.
Meringkik!
Dengan kilatan cahaya dan suara teteknya yang bergema, seekor kuda jantan hitam pekat melompat keluar dari dasar pegunungan. Di punggungnya ada seorang jenderal tangguh berjanggut hitam dengan mata tembaga.
“Lebih cepat! Lebih cepat! Tujuannya adalah ibu kota! Maju dengan kecepatan penuh! Semuanya, ikuti terus! Mereka yang tidak patuh akan dieksekusi!”
Suara kasar itu meledak seperti guntur melintasi pegunungan.
Didorong oleh teriakan keras ini, pasukan Beiting menambah kecepatan, kuda-kuda meringkik dan spanduk-spanduk berkibar saat mereka bergegas menyusuri jalan menuju selatan.
Setelah berbaris siang dan malam dari perbatasan utara, pasukan Zhang Zheng akhirnya mencapai Gunung Rusa Hijau. Dengan kecepatannya saat ini, dia bisa mencapai ibu kota dalam tiga hari lagi.
Segalanya bisa dimulai setelah pasukanku mencapai ibukota! Yang Mulia, kami akhirnya menyadari janji yang kami buat satu sama lain! Bahkan jika Zhang Zheng harus memercikkan otaknya ke tanah, dia akan membantumu duduk di kursi Sembilan dan Lima!
Zhang Zheng duduk di atas kuda hitamnya, cahaya terang di matanya.
Berdiri di puncak gunung ini, dia bisa melihat jauh dan dekat, seluruh alam di depannya. Saat itu, Zhang Zheng merasa sangat bangga.
Dengan mengayunkan pedangnya, dia memerintahkan pasukannya untuk turun gunung dan maju menuju ibu kota. Tapi tentara baru saja turun setengah dari gunung ketika—
Meringkik!
Tanah tiba-tiba runtuh! Beberapa lusin kuda perang di bagian paling depan menjerit saat mereka tenggelam ke dalam bumi.
Mewah! Mewah! Mewah! Paku yang menonjol dari bumi langsung merenggut nyawa kuda-kuda ini. Sementara itu, puluhan ribu tentara di belakang mereka terus bergerak maju di bawah kelambanan luar biasa mereka.
“Tidak bagus! Ada jebakan di depan!”
Para prajurit memucat ketakutan saat mereka menarik kendali mereka, tapi sudah terlambat. Tetangga yang lebih sedih bisa terdengar saat kuda terjun ke dalam lubang. Bahkan lebih banyak lubang mulai muncul; sepertinya jebakan telah ditempatkan di seluruh jalan.
“Apa yang sedang terjadi?!”
Di belakang, Zhang Zheng merengut melihat pemandangan ini.
……
Sementara itu, di Kediaman Raja Negeri Asing…
“Pelaporan!” Seorang kapten tim mata-mata berlutut. “Yang Mulia, kami baru saja mengetahui bahwa Istana Timur mulai bergerak seperti yang diharapkan. Dengan dalih mencari mata-mata, mereka mulai mencari orang-orang kami di kota!”
“Reaksi yang sangat cepat!”
Mata Wang Chong berbinar. Dia sudah memindahkan semua cadangannya terlebih dahulu sambil juga membuat tanda-tanda pergerakan tentara ke tempat lain untuk menarik perhatian musuhnya.
Tapi sepertinya umpannya terbukti tidak efektif. Lawannya telah menentukan bahwa tentaranya ada di kota. Tingkat intuisi dan akurasi penilaian ini benar-benar menakutkan.
Ini adalah lawan paling tangguh yang Wang Chong temui sejak reinkarnasinya. Dia harus mengakui bahwa Hou Junji benar-benar musuh yang kuat, dan bahwa dia sepenuhnya pantas mendapatkan reputasinya sebagai subjek berharga di era Taizong dan Dewa Perang nomor dua dari Tang Agung.
Wang Chong dengan cepat menenangkan diri. Sementara Dewa Perang yang Menghancurkan Tentara sulit dihadapi, Wang Chong sendiri bukanlah pelanggan yang mudah.
“Apa kerugian kita?”
“Sementara musuh bergerak dengan cepat dan tiba-tiba, peringatan dini Yang Mulia berarti bahwa semua saudara kita telah pergi ke bawah tanah. Makanan yang ada cukup bagi mereka untuk pergi tujuh atau delapan hari tanpa masalah.”
Kapten tim mata-mata itu menundukkan kepalanya, menatap Wang Chong dengan diam-diam karena kagum.
Kesalahan sehelai rambut bisa menyebabkan perbedaan seribu li. Baru sekarang kapten tim mata-mata itu menyadari tingkat strategi dan fleksibilitas yang mencengangkan yang telah dicapai bawahannya.
Sementara pria di Istana Timur itu kuat, bawahannya masih bisa memprediksi tindakannya dan mengambil tindakan balasan.
Dan ini bukan hanya pencilan, tetapi sudah terjadi berkali-kali.
“Sangat bagus! Saya mengerti.”
Wang Chong tidak tahu apa yang dipikirkan kapten tim mata-mata itu, dan matanya berubah suram saat pikirannya berputar.
“Sampai mereka menerima pesanan saya berikutnya, mereka tidak diizinkan untuk melakukan tindakan sembrono.”
“Ya, Yang Mulia!”
Kapten tim mata-mata itu buru-buru menundukkan kepalanya.
“Bawahan ini akan mundur.”
“Tunggu!”
Wang Chong tiba-tiba memanggil pria itu kembali. Dia menjentikkan jari, mengirimkan surat yang tintanya masih basah ke arah pria itu.
“Ambil surat ini dan lakukan seperti yang dikatakan.”
“Bawahan ini akan mengirimkan pesanan ini!”
Kapten tim mata-mata mengambil surat itu dan pergi.
“Pelaporan!”
Saat pria itu pergi, pria lain memasuki aula.
“Jenderal Su Hanshan baru saja mengirim kabar bahwa, mengikuti perintah Yang Mulia, dia telah berhasil menghalangi pasukan Protektorat Beiting di Gunung Rusa Hijau!”
Buzz!
Jantung Wang Chong berdebar kencang saat dia mengangkat kepalanya, senyum perlahan terbentuk di bibirnya.
……
Elang mengelilingi Istana Timur, berjaga-jaga.
“Apa?!!”
Raungan menggelegar meledak melalui aula, dipenuhi dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan.
“Tentara Protektorat Pemukulan Zhang Zheng diserang di Gunung Rusa Hijau? Tapi bagaimana mungkin?”
Pangeran Pertama menatap Kim U-Seok dengan wajah cemberut pucat.
“Yang Mulia, laporan itu diverifikasi beberapa kali! Bawahan Anda baru saja menerima beritanya juga.”
Kim U-Seok menunduk, tubuhnya bersimbah keringat dingin.
Semua orang di aula tercengang, dan bahkan Raja Hantu tidak bisa menahan cemberut. Meskipun Zhang Zheng tidak bisa dibandingkan dengan Gao Xianzhi atau Geshu Han, dia masih seorang jenderal yang cakap dan veteran. Dia hanya sebagian kecil dari menjadi Jenderal Besar, dan dia memiliki puluhan ribu elit tentara Protektorat Beiting di sisinya.
Menghalangi pasukan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh satu orang!
“Kami telah mengawasi tentara di celah segitiga selama ini, dan tentara di sana belum bergerak. Zhang Zheng memiliki puluhan ribu tentara bersamanya, jadi bagaimana dia bisa tiba-tiba diserang?” Meng Tu bergumam tak percaya.
Laporan dari Zhang Zheng telah tiba beberapa saat yang lalu dan telah ditandai sebagai sangat mendesak. Ini adalah kejutan besar dan pukulan bagi mereka semua.
“Apakah Zhang Zheng mengatakan tentara apa yang dia temui?” Suara Raja Hantu memecah keheningan. Alisnya berkerut dalam pikiran.
Semua orang menoleh ke Kim U-Seok untuk mengantisipasi.
“Zhang Zheng dan tentara Protektorat Beiting tidak bertemu dengan tentara!”
Jawaban Kim U-Seok membuat mereka terperangah.
Tidak ada tentara? Apa maksudnya itu?
Jika dia tidak bertemu dengan tentara, lalu mengapa pasukan Zhang Zheng berhenti?