The Human Emperor - Chapter 1669
Zhang Que menundukkan kepalanya dan berkata, “Menurut laporan dari Tim Angin, klan besar memanggil kembali anggotanya, dan beberapa klan yang lebih besar telah mulai menguji bakat anggotanya, tampaknya memilih anggota muda yang luar biasa.
“Undang-undang Pengadilan Kekaisaran mengamanatkan bahwa tidak ada klan yang dapat memiliki pasukan pribadi melebihi seribu orang, jadi pemilihan seperti ini tidak lagi sering dilakukan. Dari apa yang telah kita lihat, tiga puluh hingga empat puluh klan telah melakukan seleksi ini, dan setelah ujian telah dilakukan, para anggota muda yang kuat dan luar biasa ini tidak pernah muncul lagi. Dari apa yang telah dipelajari oleh Tim Angin, para pemuda ini secara diam-diam dikirim ke Istana Kekaisaran. “
Wang Chong meringis mendengar kata-kata ini.
Dari empat tim, Tim Angin terutama bertugas mengumpulkan informasi tentang ibu kota, tetapi informasi kali ini agak berbeda.
Dalam Insiden Kuil Buddha Besar, Wang Chong telah mencoba sekuat tenaga untuk menghentikan rencana Pangeran Pertama dan menyelamatkan klan besar itu agar tidak terperangkap dalam pusaran air. Tetapi bahkan jika Wang Chong melakukan yang terbaik, dia tidak bisa menghentikan nafsu akan otoritas dan kekuasaan yang dipegang oleh klan ini.
Rencana Pangeran Pertama di Kuil Buddha Agung telah gagal, tetapi orang-orang ini masih memilih untuk menyerahkan nasib mereka kepadanya.
Apa yang paling dikhawatirkan Wang Chong sekarang sedang terjadi.
Sebagai Putra Mahkota masa depan, masalah terbesar Pangeran Pertama adalah kurangnya tentara, atau mungkin ketidakmampuannya untuk menyentuh mereka.
Tapi sekarang, Pangeran Pertama dapat meminjam kekuatan dari klan besar yang telah melekat padanya, menggunakan faksi-faksi yang tersebar di seluruh prefektur dan provinsi untuk mengisi barisannya.
Istana Kekaisaran adalah tempat terlarang, dan tidak ada kekuatan yang diizinkan di dalam selain Tentara Kekaisaran. Dengan merekrut pemuda dari klan besar, Pangeran Pertama telah melanggar hukum.
“Apakah kita telah belajar sesuatu dari istana?” Wang Chong bertanya.
“Tidak!”
Zhang Que menggelengkan kepalanya.
“Pasukan kami tidak pernah bisa memasuki istana! Dan masalah ini dirahasiakan, jadi orang-orang kami belum mengumpulkan informasi lain,” kata Zhang Que.
Wang Chong tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening atas kata-kata Zhang Que. Dengan mundurnya Kaisar Sage, istana menjadi berantakan, dan bukan lagi rahasia bahwa para kasim dan pelayan dipindahkan dengan frekuensi yang luar biasa. Menyelidiki rencana Pangeran Pertama dan klan besar hanya semakin sulit seiring berjalannya waktu.
Setelah berpikir beberapa lama, Wang Chong akhirnya berkata, “Beri tahu Tim Angin untuk melanjutkan. Laporkan kepada saya saat mereka menerima berita, tetapi mereka tidak dapat dengan sembarangan mengungkapkan diri atau mengambil tindakan.”
Dengan bantuan Goguryeon Kim U-Seok, Pangeran Pertama sekarang merekrut banyak orang, dan jumlah mata-mata meningkat dengan kecepatan yang mencengangkan.
Selain itu, tampaknya Kim U-Seok benar-benar ahli dalam hal memelihara burung dan mengumpulkan informasi. Di bawah permukaan, pasukan di kedua sisi mulai terlibat dalam perang bayangan, dan orang-orang Zhang Que perlahan-lahan ditekan.
Bagaimanapun, Kim U-Seok didukung oleh bupati saat ini.
Selain itu, tidak peduli berapa banyak mata-mata yang disingkirkan Wang Chong, Kim U-Seok akan dapat berlatih lebih cepat.
Bakat Zhang Que luar biasa dibandingkan dengan rekan-rekannya, tetapi Kim U-Seok berusia dua puluh beberapa tahun lebih tua dan sangat berpengalaman dalam hal melatih pria. Zhang Que masih agak kurang dibandingkan dengan pria ini.
Zhang Que dengan cepat pergi. Wang Chong tetap diam di aula selama beberapa waktu setelah itu, lalu dia berdiri, berjalan ke peta ibu kota yang tergantung di dindingnya, dan menggambar tanda merah di suatu tempat di dekat tepi Istana Kekaisaran.
Semuanya sekarang tidak bisa dihindari, dan badai sudah dimulai. Wang Chong tahu bahwa ibu kota akan menjadi lebih berbahaya mulai sekarang.
……
Suasana di ibu kota perlahan berubah menjadi semakin aneh. Badai yang belum pernah terjadi sebelumnya akan memengaruhi kekaisaran yang kuat ini, tetapi saat ini, kediaman Wang Chong menyambut tamu yang tidak terduga.
Dalam privasi Kediaman Raja Negeri Asing, Wang Chong bertemu dengan Zhao Fengchen.
Wang Chong belum bertemu dengan Zhao Fengchen sejak kejadian terakhir. Sebagai raja pertama dengan nama keluarga berbeda yang secara pribadi dinobatkan oleh Kaisar Sage, Wang Chong berada di puncak prestise dan ketenarannya. Di sisi lain, Zhao Fengchen selalu memiliki kepribadian yang bangga, dan dia jarang mengunjungi kediaman Wang Chong kecuali dia memiliki sesuatu yang penting untuk didiskusikan.
Duduk di kursi kayu cendana yang luas, Zhao Fengchen memancarkan aura baja seorang prajurit, punggungnya tegak dan bahunya kokoh. Tapi sekarang, alisnya berkerut erat, dan kepalanya menunduk seolah dibebani dengan banyak kekhawatiran.
“Tuan Zhao!”
Wang Chong melewati ambang pintu dan memanggil Zhao Fengchen.
“Yang mulia!”
Zhao Fengchen buru-buru bangkit, ekspresinya tampak santai.
“Tuan Zhao, apa yang terjadi?”
Wang Chong melewatkan basa-basi dan langsung ke intinya. Seorang perwira Tentara Kekaisaran memiliki banyak tugas yang harus diurus dan tidak bisa pergi lama. Zhao Fengchen hanya bisa tinggal sebentar sebelum kembali ke Istana Kekaisaran.
“Sebenarnya… ini bukan masalah yang terlalu besar. Hanya saja beberapa hal telah terjadi di istana baru-baru ini yang tidak dapat saya mengerti, jadi saya berharap Yang Mulia dapat memberikan pendapat Anda kepada saya,” kata Zhao Fengchen.
Wang Chong duduk di seberang Zhao Fengchen dan memeriksa pria itu. Wang Chong tahu bahwa ekspresi Zhao Fengchen berbeda, ragu-ragu dan cemas, ketika dia mengangkat istana.
“Tuanku, tolong bicara,” kata Wang Chong dengan tegas. Dia tahu bahwa Zhao Fengchen bukanlah orang yang akan datang mencarinya untuk sesuatu yang sederhana.
“Perpindahan ke seluruh istana semakin sering. Aku selalu memiliki hubungan yang cukup dekat denganmu, dan Istana Timur tidak pernah menyukainya. Mengetahui hal ini, aku selalu menjalankan tugasku dengan ketat di istana tanpa kelalaian sekecil apa pun. Tapi beberapa hari yang lalu, istana memberi perintah untuk mengurangi jumlah prajurit di Tentara Kekaisaran. Aku tahu bahwa, mengingat sikap Pangeran Pertama terhadapku, dia pasti akan mencoba menimbulkan masalah, jadi aku sudah mempersiapkan diri secara mental. Tetapi pada hari yang sebenarnya, saya agak terkejut dengan hasilnya. “
Zhao Fengchen ragu-ragu di sini sebelum melanjutkan.
Wang Chong tidak mengatakan apa-apa. Itu bukan hanya insiden harem. Zhao Fengchen juga memainkan peran utama dalam menangani pembunuh Istana Timur. Masalah ini saja sudah cukup bagi Pangeran Pertama untuk menganggap Zhao Fengchen sebagai duri di sisinya yang perlu diekstraksi. Dari sudut pandang ini, tindakan apa pun dari pihak Pangeran Pertama bukanlah kejutan.
“Pada hari pemeriksaan, saya benar-benar terkejut. Pada saat itu, delapan belas divisi Tentara Kekaisaran, baik Penjaga Hutan Kekaisaran dan Penjaga Hutan Bulu, bergiliran berbaris di alun-alun dan mengebor sesuai dengan tradisi Tentara Kekaisaran. Sebenarnya, sudah lama sekali Istana Kekaisaran melakukan pertunjukan bela diri semacam ini. Tentara Xuanwu sudah lama tidak mengebor, dan penampilan kami hanya bisa digambarkan biasa-biasa saja. Tapi apa yang terjadi di akhirnya benar-benar mencengangkan.
“Saya pikir Pangeran Pertama akan menggunakan kesempatan ini untuk membuat masalah, tetapi Pangeran Pertama tidak hanya tidak membuat masalah, dia menegur divisi lain dan memuji Tentara Xuanwu. Dia bahkan mengatakan bahwa tentara lain harus belajar dari Tentara Xuanwu. Sebenarnya, jika Pangeran Pertama dengan keras memarahi Tentara Xuanwu di depan semua orang dan mengatakan bahwa kami tidak melakukan apa-apa dengan benar, saya tidak akan terkejut sama sekali. “
Alis Zhao Fengchen berkerut lebih dalam. Pujian dari Pangeran Pertama, terutama pujian tinggi publik untuk Tentara Xuanwu, tidak terbayangkan oleh Zhao Fengchen.
Wang Chong juga mengerutkan kening. Sangat tidak masuk akal bagi Pangeran Pertama untuk melakukan hal seperti itu.
“Dan setelah itu?” Kata Wang Chong.
“Tidak ada apa-apa setelah itu. Seluruh kejadian itu tampak seperti inspeksi, dan setelah itu, Pangeran Pertama tidak mencoba membuat masalah bagi Tentara Xuanwu,” kata Zhao Fengchen.
“Oh?”
Jantung Wang Chong berdebar kencang, dan dia akhirnya mengerti mengapa Zhao Fengchen begitu khawatir untuk datang dan menemukannya. Tidak peduli dari sudut mana seseorang melihatnya, tindakan Pangeran Pertama pasti tidak normal.
Ruangan itu dengan cepat terdiam. Wang Chong menunduk sambil berpikir sementara Zhao Fengchen diam-diam menunggu, tidak ingin mengganggunya.
Dalam hal kecerdasan, mungkin tidak ada seorang pun di Great Tang yang bisa dibandingkan dengan Wang Chong. Bahkan untuk teka-teki yang paling membingungkan, Wang Chong selalu tampak mampu mengintip langsung ke intinya. Dan pandangannya tentang keseluruhan situasi dan pemahaman tentang strategi militer berada pada tingkat yang belum pernah dicapai oleh jenderal lain di Great Tang.
Saat Wang Chong terus berpikir, suasananya semakin menindas.
Setelah beberapa waktu, Wang Chong akhirnya mengangkat kepalanya dan memberikan kesimpulannya. “Anda tidak perlu mengkhawatirkan masalah ini. Tidak akan terjadi apa-apa dalam jangka pendek.”
Zhao Fengchen menghela napas lega. Terlepas dari apa kebenarannya, jika ini yang disimpulkan Wang Chong, tidak ada yang terlalu besar yang akan terjadi.
“Selain itu, bawalah buku ini bersama Anda. Bacalah dengan cermat. Mungkin bisa membantu Anda.”
Wang Chong mengambil sebuah buku dari kompartemen rahasia dan menyerahkannya.
“Terimakasih banyak!”
Zhao Fengchen mengambil buku itu dan buru-buru meninggalkan kediaman Wang Chong.
Saat Zhao Fengchen pergi, Wang Chong berdiri dari kursinya dan menghela nafas panjang dan melankolis di ruang kosong.
“Saya harap saya terlalu banyak berpikir!”
Wang Chong menoleh ke peta di dindingnya dan membuat tanda merah di bagian yang menunjukkan lokasi Tentara Kekaisaran.
Tentara Kekaisaran adalah penghalang terakhir Tang Besar, ambang batas terpenting yang menjaga Kaisar Sage. Wang Chong sangat menyadari bahwa Pangeran Pertama tidak terlibat dalam mobilisasi sebesar itu semata-mata untuk membalas dendam.
Zhao Fengchen terlalu dekat dengannya, membantunya mengatasi masalah Asura. Raja Song telah diserang terlebih dahulu, dan kemudian Zhangchou Jianqiong telah diserang untuk setengah dari Penghitungan Komandan, dan sekarang, giliran Tentara Kekaisaran.
Wang Chong sekarang hanya bisa berharap bahwa dia terlalu banyak berpikir dan ambisi Pangeran Pertama belum mencapai tingkat itu.