The Human Emperor - Chapter 1602
Mencongklang!
Beberapa saat kemudian, gemuruh kuku bergema di atas padang rumput seperti gemuruh guntur. Seekor kuda jantan Divine yang tampaknya memiliki darah naga mengalir melalui nadinya, lebih tinggi dari seorang pria dan penuh dengan kekuatan, berangkat dari sebuah kamp. Di punggungnya adalah Jenderal Besar lapis baja yang memancarkan lautan energi yang luas.
Creee! Saat Jenderal Besar berlari keluar, elang emas besar dengan mata tajam lepas dari bahunya dan mulai terbang ke selatan. Dalam ledakan sonik, pria dan elang itu menghilang.
Kecuali diperintahkan secara khusus, Jenderal Besar Kekaisaran dilarang meninggalkan pasukan dan pangkalan mereka. Ini adalah kasus di Tang Besar dan di antara orang-orang Turki Barat. Tapi pengecualian telah dibuat.
Untuk menghentikan kekuatan empat ratus kavaleri Tang itu, Ishbara Khagan telah memerintahkan Jenderal Besar untuk mengejarnya.
……
Seorang penunggang kuda lapis baja hitam di pasukan Tang tiba-tiba naik ke depan dan memberikan laporannya.
“Tuanku, musuh mengejar kita dari belakang.”
“Berapa banyak orang?” tanya jenderal Tang berjumbai putih.
“Hanya satu,” jawab pramuka itu.
Suara sepertinya menghilang saat kavaleri Tang fokus pada pengintai.
“Tapi dia bergerak dengan kecepatan luar biasa. Kuda perangnya memiliki kecepatan tiga sampai empat kali lipat kecepatan kita. Ini akan menjadi paling lama satu jam sampai dia mengejar kita,” lapor pramuka itu.
Pada saat ini, semua kavaleri tiba-tiba berhenti dengan menyeringai.
Seseorang harus menyadari bahwa mereka telah diperintahkan untuk menangkap Ashide dan Hulugan dan kemudian kembali secepat mungkin, jadi mereka pada dasarnya mendorong kudanya hingga batasnya. Tapi musuh ini bergerak tiga sampai empat kali kecepatan mereka, yang kedengarannya sangat tidak masuk akal.
“Apakah Anda sudah mengidentifikasi dia?” tanya jenderal berjumbai putih.
“Tidak mungkin untuk memastikan, tapi menilai dari kecepatan kuda perang, dia setidaknya seorang Brigadir Jenderal, bahkan mungkin Jenderal Agung,” jawab pramuka itu.
Hanya ada empat ratus orang dalam operasi ini, tetapi karena mereka telah menghadapi musuh yang jauh lebih banyak, hanya yang terbaik yang dipilih. Tidak hanya mereka semua kuat, hampir semuanya adalah master pemanah, dan mereka dilengkapi dengan senjata dan baju besi terbaik.
Wang Chong pernah membeli seratus ribu kuda perang berkualitas tinggi dari Turki Barat, dan dia telah memberikan empat ratus kuda terkuat dan tercepat kepada kavaleri ini. Kuda perang Turki biasa tidak akan pernah bisa mengejar yang ini.
Tapi pria yang mengejar mereka melaju dengan kecepatan tiga hingga empat kali lipat kecepatan mereka. Hanya Jenderal Besar yang bisa mencapai sesuatu yang sangat tidak masuk akal.
Udara berubah menjadi suram.
Bahkan jika hanya satu orang yang mengejar mereka, jika itu benar-benar seperti yang mereka duga, Jenderal Besar Turki Barat, mereka akan kesulitan untuk mengalahkannya.
Tapi ini bukan satu-satunya perhatian mereka …
Creee!
Teriakan tajam datang dari atas, dan mereka semua mendongak.
Elang emas besar turun dari awan. Aak yang lebih nyaring terdengar saat burung-burung yang berpatroli di atas kelompok mereka mulai menyerang elang emas dengan ganas.
Pasukan besar burung inilah yang memungkinkan mereka mencapai kamp Ashide tanpa terdeteksi sama sekali.
Namun elang emas ini tidak takut diserang oleh begitu banyak burung. Ia melambai dan mengepakkan sayap baja sambil merobek dan menyambar dengan cakarnya.
Dan kedua matanya sepertinya tertuju pada kekuatan empat ratus. Atau lebih tepatnya, mereka terpaku pada sosok Ashide dan Hulugan di atas kuda mereka.
Hati semua orang tenggelam saat melihat ini. Burung-burung yang datang dalam misi ini mampu dengan mudah membunuh elang di bawah komando pasukan Ashide, tetapi mereka tidak berdaya melawan elang emas ini.
Thwish!
Sebuah anak panah melesat ke atas secepat kilat, tetapi elang emas tampaknya memprediksi ini. Dengan kepakan sayapnya, ia dengan mudah menghindari serangan fatal ini.
Jenderal berjumbai putih dan tentaranya tidak bisa berkata-kata oleh pemandangan ini. Elang emas ini jelas telah melalui pelatihan yang ketat untuk melawan pemanah ulung, karena ini bukanlah sesuatu yang dapat dicapai oleh burung biasa mana pun.
“Hahaha, itu elang Divine Jenderal Agung Jiudu, Jueling! Ini tertangkap! Kalian semua mati!”
Hulugan, yang telah terlempar ke punggung kuda seperti tas kulit, tiba-tiba duduk tegak dan tertawa. Beberapa saat yang lalu, dia dipenuhi dengan penyesalan dan percaya dirinya telah mati, tetapi sekarang, matanya dipenuhi dengan harapan dan kegembiraan yang kuat.
“Khagan pasti sangat marah mengirimnya ke sini. Tak satu pun dari Anda yang meninggalkan padang rumput itu hidup-hidup!”
“Hmph, begitu?”
Jenderal Tang berjumbai putih itu mencibir.
“Jangan khawatir apakah kita bisa melarikan diri atau tidak, karena kalian berdua tidak akan keluar hidup-hidup!”
Kata-kata ini membuat Hulugan menjadi sangat pucat.
Jenderal berjumbai putih dengan cepat menoleh ke anak buahnya.
“Semuanya, dengarkan perintahku. Jika tebakan kita benar, Jendral Agung musuh sedang mengejar kita dan mungkin telah menemukan lokasi kita melalui elang emas ini. Mulai dari sekarang, kita berpencar menjadi tim beranggotakan sepuluh orang dan melarikan diri ke arah yang berbeda. Kita akan bergabung kembali setelah kita melintasi perbatasan! “
“Ya, Tuanku!”
Semua orang menjawab tanpa ragu-ragu, dan hanya butuh beberapa saat bagi mereka untuk menyebar ke arah yang berbeda.
Beberapa saat kemudian, jauh di belakang kelompok itu, Jenderal Besar Sanmi dari Turki Barat, Jiudu Fuluo, mengejar tunggangannya, gumpalan debu yang diangkat oleh kukunya naik lebih dari seratus kaki ke udara. Creee! Mendengar teriakan tajam, Jiudu Fuluo mengulurkan tangan kanannya untuk menerima elang emas.
“Berpisah?”
Jiudu Fuluo tidak bisa menahan cemberut.
Komandan pasukan Tang ini agak merepotkan untuk dihadapi, mengubah satu target menjadi empat puluh. Selain itu, elang emas memberitahunya bahwa ia telah melihat ‘target’ di beberapa kelompok yang berbeda, tetapi tidak ada keraguan bahwa ini semua adalah Hulugan dan Ashides palsu.
“Semut kecil ini cukup sulit untuk dihadapi!”
Jiudu Fuluo tiba-tiba berpikir.
Belum lama ini, tepat sebelum Pertempuran Talas, seorang bawahan yang melayani Raja Negeri Asing yang dikenal sebagai Su Hanshan telah menggunakan kain penutup untuk menyembunyikan beberapa ribu balista Tang, menyebabkan dia terjebak dalam penyergapan.
Sementara kekuatan dari empat ratus orang ini begitu tidak signifikan sehingga Jiudu Fuluo dapat dengan mudah menghancurkan bahkan menggandakan jumlah mereka, kelicikan yang mereka tunjukkan ini bukanlah masalah kecil bagi Jiudu Fuluo.
“Hmph, sayang sekali ini hanya beberapa trik kecil!”
Jiudu Fuluo terkekeh dingin saat dia mengeluarkan gulungan dari lengan bajunya dan membukanya di punggung kudanya.
Ini adalah peta tapagrafi Tang Besar. Dengan meningkatnya dominasi Tang Besar dan Raja Negeri Asing menaklukkan semua musuhnya, negara-negara lain menjadi takut pada Tang Besar. Pada saat yang sama, mereka fokus padanya tidak seperti sebelumnya, dengan pengintai yang tak terhitung jumlahnya maju ke ibu kotanya. Meskipun Tang Besar akan memusnahkan semua pengintai yang ditemukannya, kebijakan ini tetap tidak berubah.
Peta Great Tang Jiudu Fuluo yang dipegang memiliki harga yang sangat mahal.
Mata Jiudu Fuluo memindai peta dan dengan cepat menemukan jalan utama di dalam Tang Besar.
Ini adalah jalan yang harus digunakan untuk memasuki Tang Agung. Tidak peduli berapa banyak tim yang dipecah oleh kekuatan empat ratus Tang, mereka semua harus melewati daerah itu untuk mencapai ibu kota Tang Besar.
Satu-satunya masalah adalah daerah ini berada di dalam perbatasan Tang Besar. Meskipun Tang Besar dan Turki Barat bersahabat, masih merupakan pelanggaran besar bagi seseorang berstatus Jiudu Fuluo untuk memasuki wilayah Tang. Tapi dia tidak terlalu peduli tentang ini.
“Hmph, jenderal ini akan sampai di sana lebih dulu dan menunggu kalian semua masuk ke dalam perangkap. Karena kamu berani menyerbu wilayah Turki Barat, kamu seharusnya sudah siap untuk dilenyapkan sepenuhnya!”
Jiudu Fuluo mencibir saat dia meletakkan peta itu dan pergi.
Beberapa ratus li berlalu dalam sekejap mata. Tetapi tepat ketika Jiudu Fuluo hendak menyeberangi perbatasan Tang Besar, sebuah teriakan nyaring memasuki telinganya.
“Jiudu Fuluo, kuharap kau baik-baik saja! Menjadi Jenderal Pelindung Seorang Sishun telah menunggu cukup lama!”
Di perbatasan antara wilayah Turki Barat dan Tang Agung, seorang jenderal Tang Agung yang menunggangi seekor kuda jantan besar perlahan-lahan menuju Jiudu Fuluo.
Jiudu Fuluo langsung merengut saat melihat pria ini.
“Seorang Sishun!”
Di seluruh utara, hanya An Sishun yang berani tampil di hadapannya dengan cara seperti itu.
Di padang rumput yang luas, Jiudu Fuluo tidak pernah membayangkan akan bertemu dengan An Sishun. Seolah-olah An Sishun telah meramalkan rute yang akan diambilnya.