The Human Emperor - Chapter 1318
Whoosh!
Embusan angin bertiup masuk melalui jendela, menggetarkan buku-buku di ruangan itu dan menyebabkan buku tipis berwarna biru jatuh dari meja. Wang Chong membungkuk untuk mengambilnya, dan ketika jari-jarinya menyentuhnya, dia menyadari bahwa itu sebenarnya adalah kartu undangan misterius yang dikirimkan oleh penjaga Duke of E Residence pada malam itu.
Wang Chong tidak tertarik melihat siapa pun saat ini, dan mulai meletakkan kembali surat itu di atas meja. Namun, sesaat kemudian, dia ragu-ragu. Menepuk-nepuk debu, dia mengambilnya kembali.
“Tidak ada salahnya melihat.”
Wang Chong menghela nafas saat dia perlahan membuka kartu undangan. Kata-kata di kartu itu ditulis dengan tulisan tangan yang sangat tepat dan teratur.
‘Duke of E, Yuchi Xiong, untuk Yang Mulia, Raja Negeri Asing:
‘Raja Negeri Asing telah berusaha semaksimal mungkin dan merupakan teladan bagi negara. Rakyat biasa telah ditipu oleh orang-orang yang bodoh, tetapi keadilan dan akal tetap ada di hati orang-orang, dan apa yang benar dan salah akan menjadi bukti dengan sendirinya di masa depan. Selain itu, Yuchi dipercayakan oleh orang lain untuk secara khusus mengundang Yang Mulia ke sebuah pertemuan di Taman Zilin, sebuah hutan kecil di bagian selatan kota, pada hari ketujuh belas bulan keenam di Periode Zi. Diharapkan Raja Negeri Asing akan berada pada waktu dan tempat yang ditentukan… ‘
“Dipercayakan oleh yang lain?”
Wang Chong sedikit mengerutkan kening, riak emosi menembus hatinya. Tidak banyak yang ada di kartu undangan ini, tapi bagian terakhirnya mengejutkan Wang Chong. Dia awalnya percaya bahwa Duke of E mengundangnya ke Duke of E Residence, tetapi sekarang jelas bahwa ini bukan masalahnya sama sekali.
Dia belum pernah menerima undangan dari keluarga bangsawan yang dikirim atas nama orang lain. Dia tidak bisa membantu tetapi menganggapnya aneh.
“Orang macam apa yang bisa membuat Duke of E menulis kartu undangan untuknya? Kenapa mereka tidak bisa datang sendiri? Apakah perlu ada orang yang menulis kartu undangan untukmu?”
Pikiran Wang Chong kacau saat dia memegang kartu undangan.
Kartu undangan dari Duke of E ini aneh di mana-mana. Penulis bukanlah pengundang, dan bahkan pada akhirnya, Duke of E tidak pernah mengatakan siapa orang yang mengundangnya. Dia belum pernah mendengar ada orang yang menerima kartu undangan yang begitu aneh sebelumnya.
“Heh!”
Wang Chong menggelengkan kepalanya dan terkekeh saat dia bersiap untuk meletakkan kembali kartu itu dan membuang masalah itu ke belakang pikirannya. Tapi sesaat kemudian, matanya melewati lencana biasa-biasa saja di akhir surat itu. Muridnya langsung mengerut seolah-olah dia telah ditusuk, sementara gelombang besar mulai melonjak di benaknya.
“Ini, ini… bagaimana ini bisa terjadi ?!”
Wang Chong menatap lencana emas di pojok kanan bawah kartu, matanya penuh ketidakpercayaan. Ini adalah api emas dalam bentuk bunga teratai, dan di tengah nyala api ini tiga sumbu emas dan dua belas-bagian gada.
Bang!
Wang Chong merasakan jantungnya berdebar kencang dan semua darah di tubuhnya melonjak. Sebuah dentuman bergema di telinganya, dan pikirannya benar-benar kosong.
“Bagaimana mungkin… mereka !?”
Waktu sepertinya berhenti ketika pikiran yang tak terhitung jumlahnya muncul di benaknya. Wang Chong merasa tidak mungkin untuk tetap tenang. Dia tidak pernah membayangkan bahwa, dalam hidup ini, dia akan sekali lagi melihat lencana terpenting itu.
Wang Chong tiba-tiba mengerti mengapa Duke of E akan menulis kartu undangan di tempat orang lain, dan juga mengapa Duke of E tidak pernah mengungkapkan identitas orang tersebut.
Jika itu ‘mereka’ dari ingatannya, maka mereka benar-benar mampu menggunakan Duke of E dan juga secara alami tidak akan mengungkapkan identitas mereka. Ini karena … orang-orang ini tidak ada dalam catatan dunia ini!
Bahkan setelah meletakkan kartu, Wang Chong masih tidak bisa tenang.
Tidak peduli apa, dia harus bertemu dengan mereka.
……
Dalam sekejap mata, sekarang hari ketujuh belas dari bulan keenam.
Malam itu gelap gulita, hanya diterangi oleh bintang-bintang yang tergantung di langit malam.
Pada Zaman Zi, Wang Chong, yang mengenakan pakaian sipil, diam-diam melompati tembok dan menuju Taman Zilin.
Sesosok sedang menunggu di bayang-bayang taman, dan tampaknya sudah lama. Justru penjaga Duke of E Residence dari sebelumnya.
Bersamanya adalah beberapa tentara dari Tentara Bela Diri Tertinggi.
“Yang Mulia benar-benar dapat diandalkan!”
Penjaga Duke of E Residence tersenyum tipis.
“Ikuti aku!”
Penjaga itu segera berbalik, melompat ke dahan pohon, dan mulai menjelajah lebih jauh ke dalam hutan. Tanpa sepatah kata pun, Wang Chong melompat dan mengikuti. Wang Chong mengikuti kelompok ini dalam cahaya bintang redup saat mereka diam-diam mengangguk dan menenun. Satu-satunya suara adalah suara beberapa burung hantu.
Setelah beberapa lama, rombongan akhirnya berhenti di depan rerimbunan pepohonan yang gelap.
Penjaga Duke of E Residence menoleh ke Wang Chong dan berkata, “Yang Mulia benar-benar luar biasa. Setelah sekian lama, apakah Anda tidak akan bertanya ke mana kita akan pergi atau siapa yang akan Anda temui?”
“Tidak perlu,” kata Wang Chong dengan tenang. “Bawa aku kesana!”
Kelompok itu linglung, dan kemudian mereka tersenyum.
“Itu benar. Dengan seni bela diri Yang Mulia, bagaimana Anda bisa mengkhawatirkan hal-hal seperti itu?”
Kelompok itu membawa Wang Chong ke hutan gelap, dan Wang Chong mengikutinya. Sesaat kemudian, sebuah kuil kuno dan terbengkalai muncul di depan matanya, gentengnya compang-camping dan sudut-sudutnya ditutupi lapisan jaring laba-laba. Berbagai berhala berjatuhan di antara sarang laba-laba, rawan di tanah yang tertutup debu.
“Ini adalah…?”
Wang Chong terkejut dengan kuil kuno ini. Sebagai penduduk asli ibu kota, dia telah menghabiskan sepuluh tahun hidupnya mengikuti Ma Zhou dan orang lain di sekitar dalam kehidupan santai yang tidak berguna. Praktis tidak ada tempat di ibu kota yang tidak dia ketahui, tetapi dia tidak memiliki kesan tentang tempat seperti ini.
Dia tidak pernah tahu bahwa ada kuil yang terbengkalai di hutan ini!
Gemuruh!
Saat Wang Chong tenggelam dalam pikirannya, penjaga Duke of E Residence melangkah maju, membungkuk, dan meraih lingkaran logam di tanah. Dia menarik lingkaran itu dengan kuat, lalu dengan bunyi klakson , sebuah lorong besar muncul di depan Wang Chong.
“Raja Negeri Asing, sebelum Anda masuk, ada beberapa hal yang saya harap dapat Anda ingat. Anda tidak dapat membicarakan perselingkuhan malam ini kepada siapa pun. Selain Anda, hanya saya dan Duke yang mengetahui masalah ini, dan Anda tidak dapat mengatakan tidak satu lagi. Selain itu, Anda tidak boleh mengungkit masalah ini di masa mendatang. Bahkan jika Anda pergi untuk mencari Lord Duke, Lord Duke tidak akan pernah mengakui apa pun.
Kedua, bagian ini hanya dapat digunakan sekali. Setelah digunakan, mekanisme akan memicu yang akan segera menutupnya, dan Yang Mulia tidak akan dapat kembali. Selama pertemuan, Yang Mulia harus ingat untuk tidak menanyakan siapa mereka. Ini adalah tabu besar. Yang Mulia, jika Anda menyetujui dua syarat ini, saya akan menerima Anda. “
Saat penjaga Duke of E Residence berbicara, dia menunjuk ke dua tentara Ultimate Martial Army bersamanya. Para prajurit ini kemudian mengeluarkan tiga obor dari suatu tempat dan dengan cepat menggunakan batu api untuk menyalakannya.
“Mm!”
Wang Chong dengan tegas mengangguk.
Penjaga itu menghela nafas lega, dan kemudian dia berbalik dan mengambil obor dari salah satu tentara.
“Kalian berdua, berjaga-jaga di sini. Jangan biarkan siapa pun mendekat. Raja Negeri Asing, ikutlah denganku!”
Penjaga itu dengan cepat masuk ke terowongan bawah tanah, menghilang di bawah.
Wang Chong mengikutinya tanpa ragu sedikit pun, melewati dua tentara Ultimate Martial Army dan bertualang ke dalam terowongan.
Wang Chong tidak akan pernah begitu berani mengikuti orang lain. Jika terowongan itu tiba-tiba runtuh, ada kemungkinan besar dia akan terjebak di bawah tanah.
Tapi sekarang setelah dia melihat lencana di kartu undangan, Wang Chong akan mengikuti penjaga itu bahkan jika dia harus melewati gunung pedang dan lautan api. Wang Chong percaya pada sekelompok orang yang diwakili oleh lambang itu, percaya bahwa mereka tidak berniat menyakitinya.
Wang Chong segera menyusul penjaga Kediaman Duke of E.
Hembusan udara menerpa wajahnya, dan saat dia menuruni tangga, dia menyadari bahwa terowongan ini jauh lebih luas dan lebih bersih daripada yang dia bayangkan. Terowongan itu mulai berputar dan berputar, dan secara bertahap, bahkan Wang Chong tidak dapat mengetahui di mana mereka berada di bawah tanah.
Setelah beberapa saat, ketika obor di tangan penjaga Duke of E Residence akan habis, mereka berhenti.
“Yang Mulia, kami di sini. Mereka menunggu di depan. Yang Mulia harus pergi sendiri!”
Penjaga Duke of E Residence menunjuk ke depan, ekspresinya sangat hormat. Itu bahkan mungkin melampaui rasa hormat dan memasuki dunia ketakutan dan pemujaan.
Tapi Wang Chong tidak menganggap semua ini aneh. Jika itu benar-benar sekelompok orang yang dia pikirkan, maka tidak ada tingkat rasa hormat yang terlalu berlebihan.
“Terimakasih banyak!”
Wang Chong mengangguk dan melihat ke arah yang ditunjuk penjaga Duke of E Residence.
Kilatan cahaya yang menyala-nyala bisa dilihat jauh di bawah terowongan. Meskipun Wang Chong berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang, dia tetap tidak bisa menahan kegelisahannya. Dia bisa mencium aroma yang dikenalnya di udara, bau yang sudah lama sekali dia pikir dia telah melupakannya.
Wang Chong melewati penjaga dan menuju ke arah cahaya. Langkahnya tergesa-gesa dan cemas pada awalnya, tetapi ketika dia berada tiga puluh langkah dari cahaya, dia mulai berjalan semakin lambat.
Suasana hati seseorang menjadi lebih rumit semakin dekat seseorang kembali ke rumah!
Di luar, Wang Chong tidak sabar dan penuh harap untuk pertemuan ini, tetapi sekarang, ketika dia semakin dekat, dia tidak bisa membantu tetapi menjadi khawatir, menyebabkan langkahnya melambat.
Mendesis!
Wang Chong menarik napas dalam-dalam, menahan emosinya, dan dengan tenang berjalan ke depan.
Tutup!
Mengangkat tirai, Wang Chong memasuki ruangan di luar. Jika dia tidak melihatnya sendiri, dia tidak akan pernah percaya bahwa ada ruangan seperti ini di ujung terowongan. Itu adalah ruangan yang sangat bersih, dibangun dengan rapi dari balok-balok batu yang teratur.