The Human Emperor - Chapter 1188
“Tidak mungkin! Ini tidak mungkin!”
Di Baghdad yang jauh, Khalifah Arab mencengkeram surat seputih salju yang dikirim dari Shandar, wajahnya sama putih dan seluruh tubuhnya bergetar.
Tujuh hingga delapan ratus ribu tentara, sepuluh-beberapa gubernur, jenderal yang tak terhitung jumlahnya, dan Tiga Titans Black Radiance dan Hular untuk mengawasi semuanya — ini adalah kampanye dengan ukuran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Khalifah telah mengantisipasi serangan balik yang bersih dan cepat yang akan menyapu bersih semua Tang dan Khorasani, tetapi satu badai salju benar-benar menghancurkan mimpinya.
Lima hingga enam ratus ribu tentara sekarang terkubur di salju, untuk beristirahat selamanya di wilayah antara Khorasan dan Shandar, dengan tempat itu menjadi neraka yang sedingin es. Kekalahan yang menyedihkan ini seperti titik tajam yang menusuk jauh ke dalam hati Khalifah.
Dari saat Saudi mendapat ide untuk menaklukkan timur sampai sekarang, ia telah menguburkan lebih dari satu juta tentara, tiga gubernur yang kuat, dan Gubernur Perang Qutaybah. Dalam menghadapi kekalahan ini, bahkan Khalifah tidak bisa membantu tetapi menjadi pucat dan merasa sulit untuk bernapas.
“Aku tidak akan pernah mempercayainya! Tidak pernah! Kita memiliki begitu banyak tentara! Kita tidak akan pernah kalah dari Tang dari timur!”
Menggigilnya tubuh Khalifah semakin meningkat, dan ekspresinya semakin gelisah. Dengan kata-kata terakhirnya, matanya menjadi benar-benar merah dan dia praktis meraung. Retak! Jari-jarinya mengepal, menghancurkan sisa lengan yang terbuat dari baja laut.
“Yang Mulia, tenang amarahmu.”
Semua orang di aula dengan cepat berlutut, ekspresi mereka khawatir dan takut.
Tutup!
Tepat ketika Khalifah berada di puncak kemarahannya, seorang utusan Arab bergegas ke aula, elang berburu Arab bertengger di tangannya.
“Pelaporan!”
Utusan itu menundukkan kepalanya dan berlutut di tanah.
“Kami baru saja menerima pesan dari Tang. Tang menuduh kami melanggar perjanjian dan melancarkan serangan, dan menuntut kami membayar dua miliar tael emas sebagai kompensasi. Kalau tidak, mereka akan melancarkan serangan ke Arab sebagai pembalasan. Di Selain itu, mereka akan mengumpulkan mayat semua prajurit yang terbunuh dalam pertempuran tadi malam dan menggantung mereka dari dinding Khorasan. “
Buzz!
Semua gubernur dan jenderal mengangkat kepala dengan waspada. Adapun Khalifah, ia segera menjadi pucat mengerikan.
“Bajingan!”
Khalifah mengaum dengan gemetar.
“Wang Chong! Kami akan mencabik-cabik mayatmu!”
Untuk pertama kalinya, penguasa terkuat dalam sejarah Arab, Mutasim III yang sombong dan sombong, memanggil nama seorang Tang.
……
“Tuan Marquis, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa orang-orang Arab akan menyetujui permintaan kita dan membayar dua miliar tael emas lagi?”
Ketika Khalifah hampir muntah darah karena marah membaca surat Wang Chong, Xue Qianjun dengan hati-hati menanyakan pertanyaan ini pada Wang Chong. Ketika Wang Chong menulis angka dua miliar tael pada surat itu, Xue Qianjun merasa hatinya bergetar.
Di dunia ini, sepuluh juta tael emas sudah menjadi jumlah yang sangat besar. Jika mengajukan jumlah ini dari Biro Pendapatan, seseorang harus mendiskusikan prapasal dengan mereka beberapa kali sebelum disahkan, dan bahkan kemudian, itu akan memakan waktu sampai uang benar-benar dikirimkan. Tetapi Wang Chong pada negosiasi pertama telah menuntut satu miliar tael emas, dan sekarang dia menuntut dua miliar tael. Xue Qianjun merasa pikirannya akan berhenti bekerja.
“Haha, tentu saja mereka tidak mau!”
Wang Chong membolak-balik buku sambil menjawab.
“Ah?!”
Xue Qianjun tertegun dan segera berhenti di jalurnya.
“Mutasim III saat ini sangat marah. Akan jauh lebih aneh jika dia benar-benar menyetujui tuntutan kita.”
Wang Chong samar-samar tersenyum sambil terus membaca buku di tangannya. Ini adalah buku kuno Dinasti Sassanid. Yuan Shusong telah memimpin murid-muridnya menerjemahkan seluruh buku ke dalam bahasa Tang selama satu malam badai salju, sehingga Wang Chong bisa membacanya dengan sangat lancar.
“Jadi Tuanku, ini adalah …”
Xue Qianjun segera bingung. Jika dia tahu bahwa pihak lain tidak akan pernah setuju, mengapa Lord Marquis masih mengirim surat menuntut dua miliar tael emas?
“Hah, tidak ada seorang pun di dunia yang lebih kaya dari keluarga kekaisaran Arab. Khalifah Arab saat ini marah, jadi wajar baginya untuk tidak mau memberikannya kepada kita, tetapi pada akhirnya, kita akan membuatnya memberikan itu untuk kita. “
Wang Chong tertawa kecil ketika dia akhirnya mengangkat kepalanya dari buku itu.
Tang Besar itu kaya, tetapi kekayaan semacam ini tersebar di seluruh kekaisaran, dengan rumah tangga kekaisaran hanya memiliki sebagian saja. Dengan demikian, terlepas dari kekayaan Tang Besar, Biro Pendapatan masih menggerutu tentang biaya Biro Personel Militer setiap tahun.
Tetapi Saudi berbeda. Khalifah memiliki seluruh kerajaan, dan kata-katanya mutlak; dunia adalah miliknya untuk diambil. Selain itu, kekayaan Arab tidak tercermin di seluruh kekaisaran, tetapi hanya di peringkat atas bangsawan dan Khalifah sendiri. Selain itu, kekayaan yang dibangun oleh negara-negara yang berbatasan dengan Arab selama berabad-abad semuanya telah dijarah oleh tentara Arab dan ditawarkan sebagai penghormatan kepada Khalifah, sehingga orang dapat dengan mudah membayangkan seberapa besar kekayaannya.
Bahkan untuk Wang Chong, akan aneh jika tidak tergoda oleh kekayaan seperti itu.
Rencana masa depan Wang Chong membutuhkan dukungan modal yang sangat besar, dan Khalifah akan menjadi ‘pendana’ terbaik.
Xue Qianjun menatap Wang Chong, pura-pura mengerti.
Buk!
Saat Wang Chong dan Xue Qianjun sedang berbicara, ketukan datang di pintu.
“Memasukkan!” Wang Chong menjawab dengan lambaian tangannya.
Pintu terbuka dan seorang prajurit pasukan Pelindung Anxi cepat masuk.
“Jenderal Pelindung Tuhan, Tuanku mengirimku untuk mengundang kamu ke ruang konferensi!”
……
Di luar, badai salju perlahan mulai padam. Sementara Wang Chong menuju ke aula konferensi untuk bertemu Gao Xianzhi, di tempat lain di kota, sebuah konferensi yang berbeda diam-diam diadakan.
Tetapi dalam konferensi ini, tidak ada Tang yang hadir, hanya Khorasani dan pemberontak lainnya.
“Jenderal Besar, Anda telah melihat kekuatan Tang. Orang-orang Arab sangat sengit dan menaklukkan begitu banyak negara, tetapi mereka telah menderita kekalahan demi kekalahan. Hanya dalam beberapa bulan, mereka telah kehilangan lebih dari satu juta tentara, yang merupakan “Aku benar-benar tidak masuk akal. Tapi aku khawatir Tang Besar suatu hari akan mundur, dan begitu orang-orang Arab kembali, kita semua akan dibantai dan ini semua akan berlalu,” kata seorang pemimpin pemberontak dengan cemas.
Kemenangan tentara koalisi dalam pertempuran semalam telah mengakibatkan kematian lima hingga enam ratus ribu tentara Arab, sebuah kemenangan besar yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tetapi tentara pemberontak masih sangat khawatir, bahkan panik. Semakin mudah kemenangan, semakin khawatir bahwa itu bisa lolos.
Meskipun pasukan koalisi telah berhasil sepenuhnya mengalahkan serangan Arab dan berhasil membangun powerbase sendiri di bawah mata orang-orang Arab, tidak ada yang tahu berapa lama kedamaian ini bisa bertahan. Tak satu pun dari mereka yang bisa menerima sekali lagi menjadi budak orang-orang Arab.
“Tapi bukankah Jenderal Wang sudah setuju untuk memimpin pasukan koalisi kita? Dan Tang hanya berhasil dengan susah payah untuk mencapai titik ini. Apakah Anda pikir mereka benar-benar akan mundur?”
“Itu salah!” kata pemimpin pemberontak lainnya. “Tang telah ada di sini untuk beberapa waktu sekarang, tetapi mereka masih belum menunjukkan tanda-tanda mengambil kendali atas rumah gubernur dan mengambil alih otoritas atas Khorasan. Apalagi dalam perang dengan orang-orang Arab, mereka telah kehilangan terlalu banyak elit. Tang tentara yang ditempatkan di Khorasan bahkan tidak menambahkan hingga tiga puluh ribu. Ini sama sekali bukan pertanda seseorang yang berencana untuk memerintah suatu daerah. “
“Benar! Jika Tang benar-benar berencana untuk mengakar di Khorasan, tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak mengirim lebih banyak tentara sekarang. Meskipun Khorasan sangat jauh dari wilayah Tang, jika Tang benar-benar ingin tinggal di sini, mereka akan sudah pasti memikirkan cara untuk mengatasi kesulitan ini, “komentar seorang pemimpin pemberontak yang berbeda.
“Benar, benar! Jika Tang ingin tinggal di sini, mereka pasti memiliki sarana untuk melakukannya!”
Yang lain di aula mulai bersuara setuju.
Bahram melirik dan segera mengenali orang yang berbicara terakhir, seorang pemimpin pemberontak dari wilayah timur laut Arab yang disebut Sanjar. Orang ini memiliki kepribadian yang sangat tenang dan prestise yang sangat tinggi dalam pasukan pemberontak. Jika dia merasa bahwa Tang akan pergi, sisanya mungkin akan panik.
Bahram tidak mengatakan apa-apa, tetapi alisnya berkerut, dan hanya terus berkerut. Dia juga memiliki kekhawatiran ini, tetapi dia tidak pernah menyatakannya sebelumnya.
“Jenderal Agung, kamu yang paling dekat dengan komandan Tang itu. Tidak bisakah kamu memikirkan cara untuk membuatnya tetap?”
“Kami berdua tahu kekejaman dan kekejaman orang-orang Arab. Dan jika Tang pergi, kami berdua mengerti apa akibatnya nantinya. Apakah Anda benar-benar ingin melihat tragedi semacam itu?”
“Kita sudah memiliki terlalu banyak orang yang terbunuh oleh orang Arab. Bahkan jika kita harus mati, kita tidak akan pernah menjadi rakyat mereka lagi. Tidak peduli apa, kita harus mengambil kesempatan ini dan memikirkan cara untuk menjaga Tang di sini.”
Yang lain di aula semuanya berdebat untuk meyakinkan Bahram.
Dalam pasukan koalisi, tidak termasuk Tang, Bahram memiliki tingkat kultivasi tertinggi dan memiliki hubungan terdekat dengan Tang. Ini juga mengapa dia diundang ke konferensi rahasia ini.
Setelah menyaksikan kekuatan Tang dan menyaksikan komandan muda Tang yang berani, tekad, kecerdasan, dan tipu daya dalam badai salju, mereka semua lebih menghargai koalisi dengan Tang, dan mereka berharap lebih banyak lagi bahwa Tang dapat tinggal dan membangun sebuah aliansi strategis jangka panjang.
Bahkan Wang Chong tidak bisa berharap bahwa penundaan permusuhan dan ekspresi ‘perdamaian’ akan menimbulkan kegelisahan yang intens di tentara koalisi.
“Tapi, masalah ini bukan untukku putuskan. Jika Tang ingin pergi, apa yang bisa kita lakukan?” Kata Bahram, alisnya masih berkerut. Kata-katanya segera membuat aula hening.