The Grandmaster Strategist (WbNovel.com) - V 5, Chapter 35
Mengambil keuntungan dari waktu keberuntungan mendekati malam dan kekacauan tentara kembali ke kamp setelah menyerang Chencang, Shangguan Yan khawatir kembali ke tenda dia berbagi dengan Xiong Bao setelah bertemu secara pribadi dengan Zhang Han. Meskipun keduanya adalah sandera dalam praktiknya, Huo Yi tidak memperlakukan mereka dengan tidak adil, membiarkan mereka hidup bersama dan tidak mempermalukan mereka sedikit pun. Jika bukan karena Pedang Damocles yang menjuntai di atas kepala mereka, Shangguan Yan akan sangat berterima kasih dan menghormati Huo Yi. Namun, Shangguan Yan tahu bahwa sayangnya hanya dibutuhkan satu perintah untuk pemuda yang telah menunjukkan pertimbangan untuk membunuh mereka berdua tanpa ragu sedikit pun. Akibatnya, Shangguan Yan tidak pernah berani lengah.
Meskipun Huo Yi tidak mengatakannya dengan jelas, salah satu dari mereka harus menunggu perintah di sisinya dan tidak diizinkan untuk meninggalkan pandangannya. Bagaimana mereka berdua bisa melarikan diri dengan aman? pikir Shangguan Yan dengan susah payah. Namun, bagaimanapun caranya, dia perlu menjelaskan masalah ini kepada Xiong Bao sekarang.
Perkemahan saat ini sedang beristirahat sebelum makan malam. Xiong Bao seharusnya meninggalkan sisi Huo Yi dan kembali ke tenda bersama mereka, sementara dia harus pergi ke sisi Huo Yi untuk menunggu perintah setelah makan malam. Meskipun hanya ada waktu satu jam, Shangguan Yan percaya bahwa dia bisa menjelaskan semuanya dengan jelas kepada Xiong Bao pada waktu itu. Dengan cara ini, jika ada sesuatu yang berubah, Xiong Bao tidak akan sembarangan jatuh ke dalam perangkap orang lain.
Memasuki tenda, Shangguan Yan merasakan pikirannya bergetar, karena dia hanya melihat sekilas Huo Yi berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, dan tidak melihat Xiong Bao. Mungkinkah berita tentang ayah angkatnya dan kedatangan perusahaan telah ditemukan? pikir Shangguan Yan. Namun, dia tidak punya pilihan selain memberi hormat dan menyatakan, “Bawahan ini menyapa tuan muda. Mengapa tuan muda datang ke sini? Mungkinkah ada sesuatu yang mendesak? ”
Sedikit senyuman dingin muncul di wajah Huo Yi yang polos, saat dia menjawab, “Kepala Serikat telah mengeluarkan perintah. Malam ini kalian berdua diharuskan tetap tinggal menunggu perintah. Jika Anda melanggar perintah ini, Anda tidak hanya akan dihukum berat, keluarga Anda juga akan terlibat.”
Selesai berbicara, Huo Yi mulai bermain dengan liontin batu giok dengan tangan kanannya, menunjukkan nada yang tebal dan mengancam di matanya. Shangguan Yan tampak hati-hati dan merasa hatinya menjadi dingin. Dia mengenali liontin batu giok itu; itu milik Zhang Han yang baru saja berpisah dengannya. Liontin giok ini adalah hadiah ucapan selamat yang diberikan Shangguan Yan kepada Zhang Han pada hari ulang tahunnya yang keempat puluh. Karena Zhang Han telah memperlakukan Shangguan Yan dengan cukup baik, Shangguan Yan secara khusus membeli batu giok yang berasal dari Dinasti Han ini yang dapat mengusir roh jahat untuk mengungkapkan penghargaannya. Tersentuh oleh kesalehan Shangguan Yan, Zhang Han praktis selalu menyimpan liontin giok di sisinya. Sebelumnya, Shangguan Yan telah melihat Zhang Han mengenakan liontin di pinggangnya. Sekarang setelah liontin giok muncul di tangan Huo Yi, mungkinkah Zhang Han benar-benar telah ditangkap dalam waktu singkat sejak perpisahan mereka? Selain itu, dapat diasumsikan bahwa Xiong Bao telah ditahan. Shangguan Yan tidak bisa membantu mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedangnya, saat ledakan kemarahan membanjiri dirinya.
Hampir seolah-olah dia tidak memperhatikan perubahan di Shangguan Yan, Huo Yi tetap tersenyum sambil berkata, “Oh, itu benar, kami telah menemukan adik laki-lakimu yang terhormat. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, dia terlalu muda, melangkah lebih jauh untuk pergi sendirian untuk mencegat mata-mata dari Departemen Inspeksi Cerah. Pada akhirnya, dia ditangkap. Untungnya, adik laki-lakimu yang terhormat tidak dieksekusi oleh Departemen Inspeksi Cerah karena mereka berharap untuk memaksa beberapa informasi rahasia keluar darinya. Kali ini, Luo Jianfei memimpin orang untuk menghancurkan salah satu pangkalan rahasia Departemen Inspeksi Cerah dan mampu menyelamatkan adik laki-lakimu yang terhormat. Meskipun dia telah menderita beberapa kerugian, dia masih cukup kuat. Anda bisa merasa nyaman. Dalam beberapa hari, seluruh keluarga Anda dapat bersatu kembali. ”
Seember air es telah dibuang di atas kepalanya dengan kata-kata ini. Shangguan Yan memulihkan ketenangannya, merasakan gelombang kesedihan. Siapa yang mengira bahwa dia dan saudara-saudaranya, ketika semua dikatakan dan dilakukan, tidak bisa lepas dari kendali Serikat Bordir? Tekad yang dia miliki dengan keras beberapa hari terakhir ini akhirnya hancur. Dia dengan lemah menyatakan, “Jika tuan muda memiliki instruksi, tidak ada salahnya untuk terus terang. Tetapi Kepala Serikat yang berurusan dengan kami anggota Serikat dengan cara ini benar-benar membuat saya sangat kecewa.”
Huo Yi menyeringai, menyebabkan penampilannya yang tampaknya tidak bersalah menjadi sedikit licik. Kepada Shangguan Yan yang marah, dia berkata, “Pada kenyataannya, itu karena kamu selalu tidak mau mengikuti perintah. Jika Anda tidak menyimpan permusuhan, tidak mungkin Ketua Serikat dan Wakil Kepala Serikat akan mempersulit Anda. Saat ini, ayah angkatmu dan perusahaanmu berada di bawah pengawasan kami. Ini hanya akan mengambil satu perintah dan mereka akan dengan mudah ditangkap. Oh itu benar. Mereka telah menculik Yang Mulia dan Janda Ratu. Bahkan jika kita mengeksekusi mereka melalui kematian oleh seribu luka, 1 tidak ada yang akan menangis busuk.”
Dengan marah, Shangguan Yan membalas, “Jika bukan karena Anda memaksa ayah angkat saya untuk melakukan pembunuhan, mengapa ayah angkat saya menyelamatkan Yang Mulia dan Janda Ratu? Jika Anda ingin membunuh kami, lakukanlah. Mengapa Anda berusaha menjebak ayah angkat saya? ”
Huo Yi terkekeh, “Jadi kamu bertemu Zhang Han seperti yang diharapkan. Sepertinya saya tidak salah menebak. ”
Shangguan Yan dibiarkan tercengang. Apa yang sedang terjadi? Bukankah mereka sudah menangkap Paman Kedua Zhuang? Tiba-tiba, dia mengerti dan menatap liontin batu giok di tangan Huo Yi. Huo Yi tersenyum dan melemparkan liontin batu giok itu. Menangkap liontin giok, Shangguan Yan memeriksanya dengan cermat. Benar saja, itu adalah liontin giok imitasi. Bahkan jika tiruannya sempurna, Shangguan Yan masih bisa melihat dari sedikit perbedaan bahwa itu tidak nyata. Sebelumnya, dia sempat gelisah dan karenanya tidak menyadari perbedaannya.
Setelah melihat triknya, Shangguan Yan tidak terlalu santai. Dari liontin giok imitasi, dia bisa tahu bahwa Huo Yi, Chen Zhen, dan bahkan mungkin Huo Jicheng sudah lama waspada terhadap dia dan keluarganya. Setelah serangan diluncurkan, itu akan menjadi seperti kilat dan tidak meninggalkan apa pun untuk kesempatan. Bukankah ini masalahnya, mengapa mereka bertindak sejauh itu untuk membuat tiruan dari liontin batu giok yang diberikan Shangguan Yan kepada Zhang Han?
Sekarang Huo Yi sedang menyelidiki secara langsung, maka semua pengaturan yang tepat akan dibuat. Mencapai pemikiran ini, Shangguan Yan benar-benar merasa dirinya rileks. Dia mengerti bahwa Huo Yi pasti tidak akan menyia-nyiakan waktunya untuk menipu seseorang yang tidak berharga. Karena Huo Yi bertindak terlalu jauh untuk menghadapinya, pasti ada beberapa kelonggaran untuk membalikkan keadaan.
Shangguan Yan bukanlah seseorang yang tidak mau mengakui kekalahan. Sambil mendesah, dia dengan sedih menyatakan, “Terlepas dari kecerdasan atau kekuatan bela diri, kita harus mengakui kekalahan. Tuan muda Huo, tolong jujur. Apa pun itu, selama itu dalam kemampuan Shangguan Yan, saya pasti akan melakukan yang terbaik. Saya hanya berharap Ketua Serikat akan bersikap lunak dan melepaskan ayah angkat saya dan dua paman saya. ”
Melihat ini, Huo Yi tersenyum sedikit. Seperti yang diharapkan, Shangguan Yan cerdas, tapi sayangnya tidak cukup kejam. Ini juga alasan mengapa Huo Yi memilihnya. Pria seperti ini relatif mudah dikendalikan. Meskipun anggota keluarga Gu perlu dimanjakan, mereka tidak bisa dibiarkan lepas kendali. Akibatnya, mereka perlu mengatur penyabot dalam keluarga Gu. Shangguan Yan adalah kandidat yang paling cocok. Shangguan Yan cukup cerdik dan mampu beradaptasi dengan keadaan. Selama kehidupan seluruh keluarga Gu terpelihara, Shangguan Yan akan menundukkan kepalanya dan patuh. Selanjutnya, Shangguan Yan adalah satu-satunya yang memiliki kemampuan jika mereka ingin menjaga Gu Ning dan teman-temannya dalam kegelapan. Sebagai perbandingan, Xiong Bao kasar, sementara Gu Ying terlalu terburu nafsu dan mudah menyerah pada gairah.
Menarik Shangguan Yan dan menyuruhnya duduk, Huo Yi berkata, “Pada kenyataannya, Kepala Serikat awalnya tidak berniat mempersulit kalian, orang-orang dari keluarga Gu. Kali ini, setelah masalah di Chencang selesai, Serikat Bordir juga akan menghilang dan keluarga Gu Anda dapat mundur untuk hidup dalam pengasingan tanpa perlu khawatir tentang masalah duniawi. Namun, karena keluarga Gu telah mengambil anggota Keluarga Kerajaan Shu yang masih hidup, ini pada akhirnya akan menyebabkan masalah tanpa akhir di masa depan. Itulah mengapa Kepala Serikat ingin Anda untuk sementara mengawasi mereka. Selama keluarga Gu Anda tidak berniat menggunakan sisa-sisa Keluarga Kerajaan untuk menghidupkan kembali Shu, maka yang ini dapat menjamin atas nama Kepala Serikat bahwa tidak ada seorang pun di keluarga Gu Anda yang akan dirugikan.
Mendengar ini, Shangguan Yan terguncang secara mental. Meskipun dia selalu memiliki kritik terselubung terhadap Huo Jicheng dan teman-temannya, dia tidak pernah menyangka bahwa Huo Jicheng dan teman-temannya akan berkolaborasi dengan Great Yong. Namun, kata-kata yang diucapkan Huo Yi dengan samar mengungkapkan informasi yang sulit dipercaya oleh Shangguan Yan. Tertegun, dia menatap Huo Yi, tidak tahu harus berkata apa.
Huo Yi tersenyum lembut dan melanjutkan, “Kamu tidak perlu terlalu memikirkan ini. Jika kami ingin sepenuhnya membasmi sisa-sisa Kerajaan Shu sebelumnya, kami tidak akan meninggalkan Meng Xu sendirian. Selama keluarga Gu Anda tahu tempat Anda mulai sekarang, keselamatan Anda akan terjamin. Saya akan memberikan rincian tentang bagaimana untuk mendapatkan kontak segera. Saat ini, Anda akan mengikuti perintah dan melakukan tugas utama. Setelah masalah ini selesai, Anda dapat membawa Xiong Bao dan melarikan diri. Adapun Gu Ying, saya akan memberi tahu Anda di mana harus menyelamatkannya. Jika Anda tidak mengikuti perintah saya, seluruh keluarga Anda akan mati. Jika Anda mengikuti perintah saya, Anda akan dapat hidup beberapa tahun lebih lama dalam skenario terburuk. Jangan khawatir, saya tidak akan meminta Anda melakukan sesuatu yang tidak perlu dan tidak akan menggunakan Anda untuk memikat mereka yang ingin memulihkan negara Anda. Tuan kami telah mengeluarkan perintah dan mulai sekarang kami akan berhenti melibatkan diri dalam urusan Serikat Bordir. Meninggalkan Anda sebagai utas hanyalah tindakan darurat. Adapun secara spesifik, Anda bisa bertanya pada Gu Ying di masa depan. Namun, tidak ada orang lain yang bisa mengetahui informasi ini.”
Shangguan Yan dibiarkan bingung. Dia secara alami tidak tahu niat Chen Zhen dan perusahaan untuk menyerahkan Serikat Bordir ke Xiahou Yuanfeng. Dengan ini, Departemen Inspeksi Cerah akan mengendalikan semua mantan pasukan perlawanan Shu.
Untuk mencegah Xiahou Yuanfeng menjadi terlalu senang dengan dirinya sendiri, Chen Zhen dan Dong Que telah merencanakan untuk mengirim Gu Ning untuk membunuh Meng Xu. Faktanya, keduanya telah lama berasumsi bahwa Gu Ning kemungkinan besar akan merasa tidak mungkin untuk melakukan misinya. Akibatnya, satu-satunya pilihan yang tersedia untuk Gu Ning adalah untuk menyelamatkan raja Shu dan janda ratu. Jika ini terjadi, maka meskipun Xiahou Yuanfeng telah mencapai tujuannya untuk menenangkan pemberontakan Pangeran Qing, dia juga membiarkan keluarga kerajaan Shu melarikan diri. Ini berarti Xiahou Yuanfeng akan memberikan kontribusi yang mengagumkan tetapi juga bersalah. Meskipun kontribusinya tidak akan mencolok, kesalahannya akan sangat menarik perhatian, dan pasti akan disalahpahami oleh mereka yang tidak mengetahui detailnya. Meskipun Xiahou Yuanfeng akan mengambil alih Serikat Bordir,
Chen Zhen dan rekan-rekannya sepenuhnya yakin bahwa Gu Ning cukup pandai untuk melarikan diri dari pengejaran Xiahou Yuanfeng. Bagaimanapun, posisi Gu Ning di Serikat Bordir cukup tinggi dan dia memiliki hubungan yang sangat baik. Selain itu, ketika akarnya yang dalam di bekas Kerajaan Shu digabungkan dengan Chen Zhen dan bantuan rahasia perusahaan, sangat mungkin Gu Ning bisa menghindari pengejaran. Tentu saja, untuk mempersiapkan hal yang tak terduga, mereka berpikir lebih baik meninggalkan bidak catur di sisi Gu Ning. Adapun Shangguan Yan, dia adalah kandidat terbaik. Meskipun, mungkin saja Shangguan Yan akan memeras otaknya untuk memikirkan cara untuk melepaskan diri dari kendali mereka di masa depan. Namun, ketika itu terjadi, itu sudah tidak penting.
Seiring berjalannya waktu, kepentingan Meng Xu secara bertahap akan berkurang. Selain itu, Shangguan Yan dan perusahaan telah kehilangan semua harapan untuk memulihkan negara mereka. Akibatnya, Chen Zhen dan Dong Que tidak khawatir bahwa mereka tidak dapat mengendalikan keluarga Gu di masa depan. Adapun Gu Ying, meskipun dia sudah tahu yang sebenarnya, tidak nyaman untuk membunuhnya. Mereka hanya bisa memasukkannya ke dalam rencana.
Ketika Shangguan Yan mengikuti Huo Yi keluar, dia benar-benar bingung. Dia secara alami tidak tahu bahwa—pada saat ini beberapa lusin li jauhnya—Gu Ying telah dengan sungguh-sungguh dan tanpa lelah dibujuk untuk menjadi bidak catur kedua untuk mengendalikan keluarga Gu.
Sejak Gu Ying ditahan di sisi Liu Hua, Liu Hua telah menggunakan segala macam metode untuk menjinakkan pria muda dan kuat itu. Ancaman kematian dikombinasikan dengan kehangatan Liu Hua—Liu Hua adalah anggota dari delapan elit dan kepala Kelompok Tersembunyi Kamp Rahasia—memungkinkan dia untuk dengan mudah membuat Gu Ying memperlakukannya sebagai kakak laki-laki dan teman dekat. Setelah Liu Hua secara tidak langsung menjelaskan niat baik untuk melestarikan keluarga Gu, bagaimana mungkin Gu Ying tidak terlibat?
***
Duduk di dalam tendanya, Pangeran Qing memikirkan kegagalan untuk menangkap Chencang lagi hari ini. Dia tidak merasakan apa-apa. Meskipun Serikat Bordir telah setuju untuk mencari kesempatan untuk membunuh komandan garnisun Chencang, tidak ada aktivitas di front itu selama berhari-hari. Sebaliknya, karena serangan terus-menerus, ia kehilangan banyak perwira dan tentara yang dipercaya. Dia cukup tidak puas. Sayangnya, dia telah meninggalkan Ye Tianxiu untuk membela San Pass, atau Li Kang akan mengirimnya untuk menyelidiki apakah Serikat Bordir sengaja menunda-nunda untuk membuat beberapa tuntutan selangit. Namun, karena San Pass baru saja ditangkap dan meskipun mantan wakil komandan garnisunnya telah membelot, yang terbaik adalah berjaga-jaga. Jika bukan karena keengganannya untuk membuat dirinya sendiri memiliki reputasi membunuh orang-orang yang telah menyerah,
Sementara Li Kang sangat khawatir dan membiarkan imajinasinya menjadi liar, seseorang di luar tendanya melaporkan, “Yang Mulia, kabar gembira telah tiba dari Chencang.”
Pangeran Qing mengangkat kepalanya dan menyaksikan Huo Yi dengan cepat berjalan masuk dengan Shangguan Yan di belakangnya. Huo Yi memegang seikat sutra biru yang berlumuran darah di tangannya. Sangat gembira di dalam, Li Kang bertanya hampir tidak percaya, “Apakah masalahnya sudah selesai?”
Maju ke depan, Huo Yi berlutut dan menjawab, “Yang Mulia, Kepala Serikat mengambil tugas secara pribadi dan telah mengambil kepala komandan garnisun Chencang, Ying Ling. Saat ini, Chencang telah dilemparkan ke dalam kekacauan. Yang Mulia, mohon segera memobilisasi tentara. Kami pasti bisa menangkap Chencang dalam satu pukulan.”
Dengan paksa menolak kebahagiaan yang dia rasakan, Li Kang memerintahkan, “Bawakan kepalanya agar aku melihatnya. Saya kebetulan kenal dengan Ying Ling.”
Huo Yi beringsut mendekat, seluruh wajahnya mengekspresikan kebahagiaan dan kegembiraan, dan menyerahkan bungkusan berisi kepala Ying Ling. Li Kang hanya percaya bahwa Huo Yi sangat bersemangat karena mereka akan menangkap Chencang. Dalam perjanjian dengan Serikat Bordir, jika Serikat berhasil membunuh komandan garnisun Chencang, maka kekuatan yang akan diperoleh Serikat Bordir bukanlah masalah kecil. Karena perjanjian ini, Huo Yi adalah salah satu yang paling diuntungkan. Namun, Li Kang masih tetap tenang. Ketika dia bangkit untuk mengambil kepala yang terpenggal, dia mempertahankan kewaspadaan yang nyaris tidak terlihat, tidak menunjukkan sesuatu yang luar biasa.
Pada saat ini, salah satu jenderal tepercaya Li Kang menyerbu ke dalam tenda dan dengan bersemangat melaporkan, “Yang Mulia, keseluruhan Chencang terang benderang dan tampaknya berantakan.”
Li Kang telah mengatur agar jenderal ini memantau situasi di Chencang setiap saat. Dia secara pribadi datang dan melaporkan berfungsi untuk mengkonfirmasi bahwa Serikat Bordir memang berhasil membunuh Ying Ling.
Hanya dengan ini Li Kang rileks, menerima bungkusan itu dengan kedua tangan. Sambil memegangnya dengan satu tangan, dia menggunakan tangan yang lain untuk membuka bungkusan itu. Ketika dia melihat kepala dan rambut yang berserakan, Li Kang tidak memiliki perasaan jijik, malah mengulurkan tangannya untuk menyisir rambut yang berserakan. Mata kepala terpejam dan raut wajahnya sangat jahat, benar-benar penampilan Ying Ling yang diingatnya.
Li Kang bersorak. Saat dia santai, Huo Yi tiba-tiba meledak ke depan. Secara naluriah, Li Kang melemparkan kepala yang terpenggal di tangannya ke arah Huo Yi, sementara dia mundur dan warna kedua tangannya tiba-tiba menjadi keemasan. Belati di tangan Huo Yi melengkung di udara seperti pelangi yang menusuk dan menghancurkan kepala yang terpenggal itu menjadi berkeping-keping. Selama rentang waktu yang singkat ini, begitu belati Huo Yi menusuk perut Li Kang, tangan kanan Li Kang yang berwarna emas menangkap bilah tajam itu. Meskipun Li Kang dengan tangan kosong, tidak ada bekas darah di tangannya.
Penghinaan bersinar di mata Li Kang saat dia menyerang dengan tangan kirinya, memaksa Huo Yi untuk melepaskan belati dan mundur. Dari tangan Huo Yi, sebuah peluru ditembakkan. Dengan sedikit ledakan, pelet itu langsung memenuhi tenda dengan asap. Li Kang ketakutan, takut asapnya beracun dan dengan cepat mundur ke belakang. Dia mengayunkan tangan kirinya ke atas melintasi tubuhnya. Seperti pisau, tangan itu membuat lubang di tenda, memungkinkan dia untuk melarikan diri. Meskipun pandangannya terhalang oleh asap, Li Kang dapat merasakan bahwa Huo Yi tidak mengejarnya. Sebaliknya, Li Kang mendengar erangan teredam dan tahu bahwa letnan kepercayaannya telah dibunuh oleh seseorang. Tidak mendengar teriakan yang mengental, Li Kang merasa hatinya sakit. Li Kang memahami seni bela diri Huo Yi dan Shangguan Yan dengan cukup baik. Tak satu pun dari mereka memiliki kemampuan untuk membunuh jenderal itu dalam satu pukulan. Keduanya kemungkinan besar bertindak bersama. Meskipun Li Kang tidak terlalu berpengalaman dalam pertarungan tangan kosong, dia segera menyadari bahwa pasti ada penyergapan karena Hou Yi memilih untuk tidak mengejarnya. Jika tidak, begitu Li Kang memanggil pengawalnya, Huo Yi dan Shangguan Yan pasti akan menemui ajal mereka.
Pikiran-pikiran ini rumit dan tidak mudah untuk diungkapkan secara ringkas, dan sebenarnya tidak lebih dari inspirasi yang tiba-tiba. Saat Li Kang berusaha menggerakkan tubuhnya, dia merasakan benda tajam menusuk titik akupuntur kunci di punggungnya. Li Kang merasakan energi internalnya menyebar dan hancur. Sebelum Li Kang jatuh ke tanah, seorang pria yang menggali tanah menyapu dan menangkapnya. Melewati lubang di tenda, pria penggali membawa Li Kang kembali ke tenda.
Merasakan seluruh tubuhnya kaku dan tidak bisa bergerak sedikit pun, Li Kang menghela nafas ringan. Tepat sebelum dia bisa berteriak minta tolong dengan keras, pria yang menangkapnya ditebas dengan pisau di tenggorokannya, menyebabkan Li Kang merasakan sakit yang tajam di tenggorokannya.
Sekarang, asapnya berangsur-angsur hilang dan Li Kang melihat sekeliling. Dia melihat letnan kepercayaannya ambruk di tanah. Tangan kanan sang jenderal berada di gagang pedangnya sementara darah menyembur keluar dari dadanya. Shangguan Yan berdiri di pintu masuk tenda, pedang di tangannya berlumuran darah. Di tenggorokan sang jenderal terlihat bekas-bekas jari—tenggorokannya telah dipotong oleh angin telapak tangan seseorang. Pada saat ini, orang di belakang Li Kang mendudukkannya di kursi dan berjalan di depannya. Pria ini adalah Chen Zhen.
Li Kang memiliki rasa pahit di mulutnya. Meskipun dia tahu itu tidak berguna, dia masih berhasil bertanya dengan susah payah, “Mengapa?”
Kali ini, Chen Zhen tidak mencegah Li Kang berbicara karena dia tahu bahwa Li Kang tidak akan berteriak. Sambil menyeringai, Chen Zhen memerintahkan, “Huo Yi, ambil panah komando Yang Mulia dan panggil semua jenderal di tentara untuk konferensi di tenda komando.”
Dengan sedikit seringai, Huo Yi berjalan ke meja dan mengambil panah perintah emas sebelum berbalik untuk pergi. Kebingungan berkilauan di mata Shangguan Yan saat dia melirik Chen Zhen. Dengan tenang, dia menyeka pedangnya hingga bersih pada gaun perang jenderal yang sudah mati sebelum segera mengikuti Huo Yi keluar.
Menyeret kursi, Chen Zhen duduk di seberang Li Kang. Mengambil botol giok dari dadanya, Chen Zhen mengeluarkan pil dan memasukkannya ke mulut Li Kang. Li Kang tidak berdaya untuk melawan. Begitu pil itu mencapai perutnya, Li Kang merasakan energi internalnya berangsur-angsur larut seperti salju yang mencair di musim semi. Menghentikan semua pemikiran untuk menggunakan energi internalnya untuk mengeluarkan senjata tersembunyi di punggungnya, rasa sakit dan penderitaan menyinari mata Li Kang. Sekali lagi, dia bertanya, “Mengapa?”
Chen Zhen tersenyum sedikit dan membalas, “Yang Mulia, apa gunanya bertanya? Agaknya, Kaisar dan pejabat Great Yong juga ingin bertanya pada Yang Mulia mengapa Anda tidak ingin menjadi pangeran kekaisaran yang layak dan malah bangkit dalam pemberontakan. ”
Seolah-olah dia tidak mendengar sindiran Chen Zhen, Li Kang melanjutkan pertanyaannya, “Saya yakin saya telah menunjukkan kesabaran yang luar biasa untuk Serikat Bordir Anda. Jika bukan itu masalahnya, bagaimana saya bisa membiarkan Anda mengambil kendali dengan mudah? Apa keuntungannya bagi Serikat Bordir jika saya gagal? Mungkinkah Anda tidak ingin memulihkan negara Anda?”
Ejekan melintas di mata Chen Zhen, dia menjawab, “Memulihkan negara adalah urusan kalian para bangsawan. Saya hanya orang biasa dari Jianghu . Jika Anda bisa hidup damai dan bahagia dengan makan dan minum, siapa yang mau mengalahkan kuda mati untuk hal-hal itu? Great Yong akan menyatukan dunia; kekuatannya tidak bisa dihentikan. Bahkan jika Anda berhasil dalam pemberontakan Anda, itu akan sedikit bermanfaat bagi Anda. Ini mungkin bermanfaat bagi Keluarga Kerajaan Shu, tetapi itu tidak akan bermanfaat bagi rakyat jelata seperti saya. Posisi tinggi dan kekayaan besar sudah cukup untuk satu kali tunduk. Namun, bagi kita yang berjuang untuk hidup antara hidup dan mati, itu tidak realistis.”
Dengan marah, Li Kang membalas, “Salah! Jika Serikat Bordir Anda tidak melakukan ini demi memulihkan negara Anda, maka Anda pasti berkolusi dengan Li Zhi! Kalau tidak, mengapa pergi sejauh ini? Apa pun yang dapat diberikan Li Zhi kepada Anda, Pangeran ini juga dapat melakukannya. Mengapa Anda mengkhianati Pangeran ini? ”
Mendengar keributan itu berangsur-angsur menjadi lebih keras di perkemahan, Chen Zhen menjawab, “Apa gunanya Yang Mulia mencoba untuk sampai ke inti masalah? Setelah hari ini kita tidak akan pernah bertemu lagi. Yang Mulia masih daging dan darah Keluarga Kekaisaran. Nasibmu bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan oleh orang rendahan ini. Jika Yang Mulia berhasil mempertahankan hidup Anda, bukankah akan merepotkan jika yang rendahan ini menjelaskan terlalu banyak?
“Mengapa kamu begitu berhati-hati?” tanya Li Kang, berduka. “Baik. Jika Anda tidak mau berbicara, pada akhirnya saya akan tetap tahu. Li Zhi pasti akan membiarkanku mati dengan pengertian. Namun, apa yang telah Anda lakukan pada bawahan Pangeran ini? Bisakah kamu ceritakan pada saya?”
Chen Zhen tersenyum dan menjawab, “Karena kita menganggur, yang rendahan ini akan mengoceh sedikit karena Yang Mulia ingin tahu. Makanan dan minuman yang dikonsumsi oleh pengawal Yang Mulia di luar diracuni secara diam-diam. Saat aku menyelinap ke sisi tenda adalah ketika racunnya berkobar. Tanpa penawarnya, mereka pasti tidak akan bisa sadar kembali. Itulah mengapa mereka tidak mampu melindungi Yang Mulia. Adapun kepala yang terpenggal itu, penampilannya diubah menggunakan teknik penyamaran. Jenderal Ying yang sebenarnya secara alami menunggu di Chencang siap berperang. Baru saja, Huo Yi pergi untuk memanggil jenderal tentara untuk sebuah konferensi. Kemudian Xiahou dari Departemen Inspeksi Cerah beraniakan bertindak secara pribadi dan menjatuhkan semua jenderal tepercaya Yang Mulia dalam satu gerakan. Adapun perwira dan prajurit tentara lainnya, karena mayoritas dari mereka adalah warga Great Yong, mereka hanya perlu ditenangkan dan mereka akan berjanji setia.
“Oh itu benar. Liu Daren dari Departemen Inspeksi Cerah akan bertindak di San Pass dan bekerja sama dengan wakil jenderal yang menyerahkan izin itu. Setelah San Pass jatuh, Departemen Inspeksi Cerah akan menyapu para pemberontak di Hanzhong dengan sambaran petir. Dalam sepuluh hari, Hanzhong akan ditenangkan. ”
Merasakan sakit yang akut di hatinya, Li Kang merasakan sesuatu yang manis di mulutnya. Dengan itu, darah menyembur keluar dari mulutnya. Dengan ganas, dia memuntahkan, “Jadi, Serikat Bordirmu sebenarnya adalah antek-antek Li Zhi. Bagus! Siapa yang mengira bahwa Serikat Bordir yang secara nominal berusaha memulihkan negara mereka sebenarnya adalah preman bayaran Great Yong! Huo Jicheng mungkin adalah ajudan tepercaya Li Zhi. Kenapa lagi dia akan membuat seluruh Serikat Bordir hancur? Saya akhirnya mengerti. Di masa lalu, Huo Jicheng pasti dihasut oleh Li Zhi dan dengan sengaja berkolusi dengan Li An, merugikan Putra Mahkota. Metode Li Zhi benar-benar kejam, hatinya benar-benar kejam! Huo Jicheng yang bagus! Sayangnya, kontribusinya tidak akan pernah diungkapkan kepada dunia. Jangan bilang bahwa Huo Jicheng tidak takut disingkirkan ketika dia telah memenuhi tujuannya? Orang-orang di dunia kemungkinan akan menertawakan orang yang bermarga Huo dan memarahinya karena kepicikannya.”
Ekspresi wajahnya tidak berubah, Chen Zhen tersenyum dan menjawab, “Yang Mulia terlalu banyak berpikir. Pertama, masalah ini tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia. Kedua, Huo Jicheng sudah lama meninggal. Tidak perlu baginya untuk khawatir akan tersingkir setelah memenuhi tujuannya. Adapun reputasi jelek yang ditinggalkan, yang tidak dapat bertemu dengan orang lain adalah Huo Jicheng. Itu tidak ada hubungannya denganku.”
Tidak memahami kata-kata Chen Zhen, Li Kang tegas menyatakan, “Jadi Anda benar-benar adalah seorang pemberontak! Mungkinkah Anda membunuh Huo Jicheng dan diam-diam berjanji setia kepada Great Yong?
Enggan untuk berbicara lebih jauh, Chen Zhen dengan acuh tak acuh menjawab, “Mungkin itu masalahnya. Yang Mulia, yang terbaik adalah Anda mengkhawatirkan diri sendiri. Aku bertanya-tanya bagaimana Yang Mulia akan menangani saudara sepertimu yang akan menyerang seseorang saat mereka jatuh. Oh, itu benar, mungkin ada hal yang Yang Mulia Kaisar belum tahu. Kekalahan di Han Utara tidak lebih dari rumor. Yang Mulia, Pangeran Qi, telah memusnahkan inti pasukan Han Utara di Jishi dan Long Tingfei tewas di Sungai Qin. Saat ini, Han Utara sudah di ambang kehancuran. Sukses hanya menunggu Yang Mulia secara pribadi mengambil alih lapangan di Jinyang. ”
Mendengar ini, Li Kang merasa penglihatannya menjadi gelap, pingsan karena kemarahan yang luar biasa. Dia selalu sombong, merasa bahwa dia telah dianiaya dengan ditugaskan ke Hanzhong karena prasangka Ayah Kekaisaran. Jika dia memiliki kesempatan untuk menjadi pewaris, dia pasti akan menjadi atasan Li An dan Li Zhi. Siapa yang mengira dia dimainkan oleh orang-orang kasar ini? Untuk saat ini, dia mengalami serangan kemarahan dan benar-benar kehilangan kesadaran.
Chen Zhen tertawa tanpa humor. Pada saat ini, seseorang masuk ke tenda dan terkekeh, “Seperti yang diharapkan, saudara Chen tangguh. Lidahmu tajam seperti senjata dan keinginanmu sangat dalam. Jika saudara Chen bersedia, Departemen Inspeksi Cerah memiliki lowongan yang telah disediakan untuk Anda. ”
Orang yang masuk adalah Xiahou Yuanfeng. Gaun pertempurannya yang ringan dan sederhana ternoda di beberapa lokasi dengan beberapa noda darah merah tua, menyebabkan kulitnya yang elegan mendapatkan aura pembunuhan yang samar.
Chen Zhen meliriknya dan berkata, “Sepertinya Xiahou Daren telah menangani seluruh perkemahan. Jika tidak ada yang lain, yang ini akan mundur. ”
Melangkah maju, Xiahou Yuanfeng mengatupkan kedua tangannya untuk memberi hormat dan menjawab, “Saudara Chen, meskipun kedudukan tinggi dan kekayaan besar bersifat sementara, seorang pria tidak bisa tanpa kekuasaan dan otoritas. Apakah Anda benar-benar bersedia melepaskan kekuatan memiliki ratusan yang siap membantu Anda? 2 Saat ini, Serikat Bordir akan menghilang seperti asap, membuat saudara Chen tidak lebih dari seorang pelayan di sisi Marquis Jiang. Apa gunanya kesengsaraan seperti itu? Akan lebih baik untuk melayani Keluarga Kekaisaran dan mendapatkan gelar untuk istri dan anak-anakmu, 3 tidak menjalani hidup ini dengan sia-sia. ”
Apatis muncul di wajahnya, Chen Zhen terdiam dan tidak menjawab. Sejak Jiang Zhe menyerahkan Kamp Rahasia kepadanya untuk diperintah, Chen Zhen telah memberikan semua kesetiaannya kepada pria itu. Jika dia benar-benar tertarik pada gengsi dan kekayaan besar, dengan posisi dan kemampuan pria itu, akan mudah baginya untuk diberikan masa depan yang cerah. Namun, Chen Zhen sudah lama bosan dengan kehidupan yang dipimpin mata-mata, yang mengharuskan berbohong kepada atasan dan bawahannya. Sebagai perbandingan, ketika bertugas di bawah Jiang Zhe, Chen Zhen bisa melakukan apa saja yang dia inginkan selama dia menyelesaikan tugas yang diberikan. Mencari jiwanya, Chen Zhen tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa menemukan tuan yang lebih baik.
Oleh karena itu, dia sama sekali tidak tertarik dengan kata-kata Xiahou Yuanfeng. Melihatnya seperti ini, Xiahou Yuanfeng tertawa tak berdaya, “Yang ini secara alami akan menangani apa yang akan terjadi selanjutnya. Saudara Chen, lakukan seperti yang Anda inginkan. Jika ada hal yang perlu dijelaskan, tidak ada salahnya untuk terus terang.”
Chen Zhen melirik Xiahou Yuanfeng. Dia sangat menyadari skema mendalam pria ini. Jika dia mengungkapkan celah apa pun, kemungkinan akan sulit baginya untuk melepaskan diri. Akibatnya, Chen Zhen tidak dalam suasana hati yang banyak bicara, hanya dengan acuh tak acuh menjawab, “ Daren , bertindak sesukamu. Bawahan tuan muda akan meninggalkan Hanzhong besok saat fajar.
Selesai berbicara, Chen Zhen mengayunkan lengan bajunya dan pergi, tidak repot-repot melihat lagi ke Xiahou Yuanfeng. Dia sudah lama memikirkan tentang penindasan Xiahou Yuanfeng terhadap Jiang Zhe.
Saat fajar keesokan harinya, Chen Zhe, Dong Que, Bai Yi (Huo Yi), dan Shanzi (Huo Shan) menghentikan kuda mereka di depan tembok Chencang, menyaksikan pasukan Yong yang loyal membersihkan pasukan Pangeran Qing. Melihat kegelisahan di wajah Baiyi, Shanzi tersenyum dan bertanya, “Baiyi, ada apa? Mungkinkah Anda tidak tahan berpisah dengan Serikat Bordir? ”
“Kenapa aku benci berpisah dengannya?” jawab Baiyi. “Saya hanya khawatir tentang satu hal. Hualiu telah mengirim berita bahwa dia mengizinkan Ye Tianxiu melarikan diri bersama Lady Song. Ini tidak akan menyebabkan masalah di masa depan.”
Shanzi menjawab, “Hanya seorang wanita lemah dan pendekar pedang. Seluruh dunia adalah milik Kaisar. Ke mana mereka bisa melarikan diri? Paling-paling, itu akan cukup untuk membuat Hualiu mengirim orang tambahan untuk menangkap dan membawa mereka ke pengadilan. Sebenarnya Persatuan Bordir yang aku khawatirkan. Saya khawatir beberapa sisa akan lolos. ”
Dong Que dengan acuh tak acuh berkata, “Apa yang kamu takutkan? Daftar nama dan diagram jebakan markas rahasia akan cukup bagi Xiahou Yuanfeng untuk menangkap tokoh-tokoh penting Serikat Bordir dalam satu gerakan. Bahkan jika ada beberapa yang cukup beruntung untuk melarikan diri, dapatkah mereka menemukan jejak kita? Itu benar, apakah Jianfei sudah menangani tugas yang diberikan padanya?”
“Tugas Jianfei berjalan lancar,” jawab Chen Zhen. “Shangguan Yan dan Xiong Bao telah menyelamatkan Gu Ying. Seluruh keluarga Gu telah mengasingkan diri jauh di pegunungan. Jianfei telah menguasai gerakan mereka. Namun, setelah mereka tenang, Jianfei akan pergi. Bagaimanapun, Xiahou Yuanfeng bukanlah seseorang yang bisa dianggap enteng. Jika dia dapat menemukan keluarga Gu melalui Jianfei maka rencana kita akan sia-sia.”
Saling bertukar pandang, semua orang tersenyum, semuanya merasa benar-benar puas. Tanpa berkonsultasi satu sama lain, mereka secara bersamaan memacu kuda mereka dan pergi. Mereka sedang menuju ke Chang’an, menunggu di sana untuk kedatangan Jiang Zhe.
Pada akhir bulan keempat tahun pertama Longsheng, pasukan Pangeran Qing tiba-tiba menghilang tanpa jejak dari bawah tembok Chencang. Waktu ini terjadi hanya beberapa hari setelah Pangeran Qing bersumpah untuk memulihkan Kerajaan Shu. Pangeran Qing ditangkap; semua jenderal pemberontak ditangkap atau dibunuh, sementara sisa pejabat Shu di Nanzheng disita dan dieksekusi, mengubah kota menjadi sungai darah. Kekuatan yang berusaha memulihkan negara mereka, Serikat Bordir, juga binasa. Perubahan besar ini membuat nama Departemen Inspeksi Cerah — yang mengawasi masalah ini — bergema di seluruh dunia dan menyebabkan Xiahou Yuanfeng diserang dari semua sisi. Dengan ini, lelucon itu dengan cepat berakhir.
Namun, orang-orang Shu yang ketakutan merasa terhibur dengan kenyataan bahwa Raja Shu yang baru, Meng Xu, telah menghilang tanpa jejak. Di tengah kekacauan, tidak ada yang bisa melihat dengan sendirinya salah satu selir Pangeran Qing, Lady Song, melarikan diri dan bersembunyi. Namun, hadiah dua ratus tael emas ditawarkan untuk Ye Tianxiu, pengawal kepercayaan Pangeran Qing, yang telah menghilang bersamanya.
Tentu saja, orang tidak akan menyadari bahwa, pada saat yang sama, Istana Yong Agung juga telah menjalani pembersihan rahasia. Apalagi beberapa pelayan dieksekusi, nyonya Paviliun Teras Cerah, Lady Huang dari Kecantikan Lengkap, diasingkan ke Istana Dingin karena keterlibatan keluarganya dalam pemberontakan dengan cepat berlalu tanpa jejak. Dalam sekejap mata, tidak ada yang memperhatikannya lebih jauh.
Catatan kaki :
- , lingchi – kematian dengan seribu luka; formulir eksekusi yang digunakan untuk kejahatan yang sangat berat seperti pengkhianatan tingkat tinggi, pembunuhan ayah, atau pembunuhan ibu; biasanya melibatkan mulai dari 100 hingga beberapa ribu pemotongan yang berlangsung beberapa menit hingga berhari-hari
- , yihubainuo – idiom, menyala. satu perintah membawa seratus tanggapan; ara. memiliki ratusan siap pakai
- Ketika kontribusi seorang pria dianggap cukup, kaisar akan sering menghadiahinya dengan memberikan istri dan anak-anaknya gelar dan posisi resmi.