The Grandmaster Strategist (WbNovel.com) - V 2, Chapter 15
Pada hari yang sama, pembunuh dari Chu Selatan tiba-tiba tiba, membunuh semua pengawal Jiang Zhe. Jiang Zhe terluka oleh panah, hampir kehilangan nyawanya, dan hanya diselamatkan oleh kehadiran Jenderal Pei Yun.…— Catatan Dinasti Chu Selatan , Biografi Jiang Suiyun
Pei Yun sangat terkejut. Meskipun dia tidak berbalik untuk melihatku, dia masih bisa mendeteksi perubahan dalam pernapasanku. Berbicara, dia bertanya, “Jiang daren , apakah kamu baik-baik saja?”
Dari dadaku, aku mengeluarkan botol giok, mengambil salah satu pil di dalamnya. Qi dan darah yang bergolak di dadaku berangsur-angsur menjadi tenang. Mengangkat kepalaku, aku dengan acuh tak acuh menyatakan, “Aku tahu bahwa kamu selalu melayani Pangeran De. Hari itu, jika Anda tidak bertindak di bawah perintah untuk melindungi Sir Rong di Xiangyang, kemungkinan besar Yang Mulia belum tentu diserang oleh seorang pembunuh dan meninggal karena luka-lukanya.”
Kepala pria paruh baya itu sedikit tertunduk, tetesan air mata berkilau muncul di sudut matanya. Dia dengan dingin menjawab, “Jiang daren sebelumnya sangat menghormati Yang Mulia, pergi bersusah payah melakukan perjalanan jarak jauh untuk mencoba menyelamatkan hidup Yang Mulia. Sayangnya, kekayaan Yang Mulia sangat sedikit. Saat Yang Mulia mendekati ajalnya, dia pernah secara pribadi mengatakan kepada saya bahwa jika Jiang berani berjanji setia kepada Great Yong, Chu Selatan akan berada dalam bahaya besar. Dia menyuruhku bersumpah jika hal seperti ini terjadi bahwa aku harus mengambil nyawa daren . Yang Mulia menyatakan bahwa daren akan mengerti. Untuk Chu Selatan, Yang Mulia percaya tidak ada pilihan lain selain membunuh daren. Dia meminta agar berani memaafkan seseorang yang sudah mati. ”
Saya dengan netral menerima, “Saya tidak akan menyalahkan Yang Mulia. Bahkan dalam kematian, Yang Mulia setia dan mengabdi pada Chu Selatan. Sebagai perbandingan, saya bahkan tidak memiliki sedikit pun loyalitas. Dalam kehidupan, toleransi Yang Mulia untuk keberadaan Suiyun telah mengumpulkan apresiasi yang ekstrim dari Suiyun. Diri Anda yang terhormat merasa nyaman. Hari ini, jika saya selamat, apa yang Yang Mulia percayakan kepada saya pada hari itu, Suiyun tidak akan pernah lupa. Jika ada kesempatan, saya tidak akan mengkhianati kepercayaan itu.”
Pria paruh baya itu terkejut. Setelah itu, dia memulihkan keadaannya yang normal dan dengan samar mengungkapkan, “Jiang Suiyun benar-benar memiliki sikap yang luar biasa. Pembunuhan ini adalah ide saya sendiri. Ketika nasib suatu bangsa tergantung pada keseimbangan, semua orang memikul tanggung jawab. 2 Saya tidak tahan melihat Chu Selatan jatuh. Pada hari itu, Yang Mulia sering mendesah sebelum saya, yang menyatakan bahwa jika Jiang daren bersedia untuk sepenuh hati melayani Southern Chu, maka bangsa akan selamanya aman. Jika daren berjanji setia kepada Great Yong, maka Southern Chu hanya bisa binasa. Dengan cara ini, Chu Selatan akan berada dalam kekacauan baik di dalam maupun di luar. Jika Anda tidak terbunuh, Chu Selatan pasti akan menyesalinya. ”
Aku meliriknya. Tepat ketika saya akan berbicara untuk mengulur waktu, dia sepertinya telah melihat niat saya. Sosoknya menerkam ke arahku, bertemu dengan Pei Yun. Dalam sekejap, keduanya bertukar beberapa pukulan, aura pembunuh yang ganas dan ganas memaksaku untuk mundur ke sudut.
Menyaksikan mereka bertarung dengan sengit, pikiranku benar-benar beralih ke ingatanku. Pada saat itu, ketika saya kembali ke Jianye dari Sichuan, saya mengalami perubahan besar. Selama masa pemulihanku, Xiaoshunzi telah lama mengetahui bahwa Pangeran De telah mengirim orang untuk mengawasiku. Meskipun saya tahu bahwa untuk sementara tidak akan ada perubahan, saya tahu bahwa saya harus mempersiapkan diri untuk urgensi. Oleh karena itu, setelah saya mendirikan Kamp Rahasia, saya segera meminta Xiaoshunzi untuk menyelidiki secara menyeluruh orang-orang di sisi Pangeran De. Pembunuh Keji ini adalah salah satu orang kepercayaan pangeran yang paling tepercaya. Pria ini selalu bersembunyi dan mahir dalam pembunuhan. Meskipun berdasarkan temperamen Pangeran De, pembunuh itu tidak sering digunakan, saya sudah mengklasifikasikan orang ini sebagai ancaman sejak lama. Sekarang, dia telah muncul di sini saat aku sedang ceroboh. Siapa yang mengira dia akan mencoba membunuhku, subjek biasa yang menyerah, di kediaman Pangeran Yong yang dijaga ketat? Sayangnya, saya telah mengetahui kesetiaan sepenuh hati Pangeran De.3 Siapa yang mengira bahwa di ambang kematian dia akan meninggalkan perintah seperti itu agar saya ditangani? Meskipun saya bisa mengerti, saya masih sangat kecewa dan sangat kecewa.
Aku tersenyum pahit sambil melihat ke depan. Pei Yun memiliki kulit yang muram saat dia bertarung dengan Vicious Killer. Meskipun gerakannya tampak jelas dan sederhana, itu seperti pertahanan yang tidak dapat ditembus saat dia menghalangi pukulan mematikan dan berbahaya dari Vicious Killer. Meskipun pertarungan masih seimbang, aku bisa melihat ekspresi berat di ekspresi Pei Yun dan tahu bahwa dia mungkin kalah. Memeriksa ruangan, hanya ada satu jendela. Pintu itu benar-benar diblokir oleh keduanya yang berkelahi. Menyeret tubuhku yang lelah dan lemah, aku berjalan di depan jendela, tanpa berusaha keras untuk membuka jendela, melihat dengan menyesal pada gugusan mawar di luar. Adapun halaman saya ini, meskipun sudah dirapikan, bagaimanapun ini belum musim semi, oleh karena itu ada banyak bunga dan rumput liar, termasuk mawar liar di luar jendela. Meskipun mereka belum mekar, ada banyak duri di batangnya. Jika saya melompat keluar, kemungkinan besar saya akan dipenuhi luka dan memar. Gemetar sejenak, saya memutuskan bahwa saya hanya akan melompat keluar jendela sebagai upaya terakhir.4
Pada saat ini, Vicious Killer sudah agak cemas. Tidak mudah baginya untuk menyelinap ke kediaman Pangeran Yong. Selain itu, meskipun dia telah tinggal di kediaman selama beberapa hari sekarang, peraturan di sini sangat ketat dan ketat. Dia tidak punya cara untuk mendekati Jiang Zhe. Biasanya, Jiang Zhe memiliki banyak penjaga di sisinya. Selain itu, setiap beberapa menit, ada regu patroli yang lewat. Jika mereka diganggu, bahkan jika dia memiliki tiga kepala dan enam lengan, 5dia tidak akan bisa melarikan diri. Selain itu, meskipun dia tidak tahu betapa hebatnya seni bela diri Xiaoshunzi, si pembunuh tahu apa yang diwakilinya ketika seorang ahli berkualitas tinggi seperti dirinya tidak dapat mengetahui kedalaman seni bela diri Xiaoshunzi. Hari ini, kesempatan langka telah datang. Xiaoshunzi tidak hadir di Cold Courtyard dan kediaman itu mengadakan perjamuan besar. Sebagian besar pengawal kekaisaran berada di depan, menyebabkan pertahanan di sekitar Cold Courtyard menjadi sangat santai. Menurut pengamatannya, patroli akan lewat dalam satu jam. Karena itu, dia dengan berani membunuh semua pengawal kekaisaran di sekitar Cold Courtyard dan menyembunyikan tubuh mereka. Dengan cara ini, dia akan punya banyak waktu untuk membunuh Jiang Zhe. Satu-satunya hal yang tidak dia perhitungkan adalah bahwa Jiang Zhe sebenarnya memiliki seorang ahli dari Kuil Shaolin di sisinya yang telah menguasai Arhat Boxing dengan sempurna. Kumpulan teknik bertarung Shaolin yang memiliki pertahanan ketat ini secara tak terduga mampu menghadangnya. Tidak ada banyak waktu lagi dan Vicious Killer menguatkan hatinya dan berteriak keras. Kulitnya menjadi merah darah saat darah merembes dari sudut mulutnya. Gaya bertarungnya tiba-tiba berubah, kekuatannya berlipat ganda dan menambahkan beberapa derajat keanehan. Dengan keras, telapak tangan dan tinju kedua pria itu bertukar pukulan. Pei Yun memucat, mundur selangkah. Bahkan tidak memberikan kesempatan untuk membalas, Vicious Killer sudah mengikutinya tanpa henti, menerkamnya sekali lagi. Kumpulan teknik bertarung Shaolin yang memiliki pertahanan ketat ini secara tak terduga mampu menghadangnya. Tidak ada banyak waktu lagi dan Vicious Killer menguatkan hatinya dan berteriak keras. Kulitnya menjadi merah darah saat darah merembes dari sudut mulutnya. Gaya bertarungnya tiba-tiba berubah, kekuatannya berlipat ganda dan menambahkan beberapa derajat keanehan. Dengan keras, telapak tangan dan tinju kedua pria itu bertukar pukulan. Pei Yun memucat, mundur selangkah. Bahkan tidak memberikan kesempatan untuk membalas, Vicious Killer sudah mengikutinya tanpa henti, menerkamnya sekali lagi. Kumpulan teknik bertarung Shaolin yang memiliki pertahanan ketat ini secara tak terduga mampu menghadangnya. Tidak ada banyak waktu lagi dan Vicious Killer menguatkan hatinya dan berteriak keras. Kulitnya menjadi merah darah saat darah merembes dari sudut mulutnya. Gaya bertarungnya tiba-tiba berubah, kekuatannya berlipat ganda dan menambahkan beberapa derajat keanehan. Dengan keras, telapak tangan dan tinju kedua pria itu bertukar pukulan. Pei Yun memucat, mundur selangkah. Bahkan tidak memberikan kesempatan untuk membalas, Vicious Killer sudah mengikutinya tanpa henti, menerkamnya sekali lagi. kekuatannya berlipat ganda dan menambahkan beberapa derajat keanehan. Dengan keras, telapak tangan dan tinju kedua pria itu bertukar pukulan. Pei Yun memucat, mundur selangkah. Bahkan tidak memberikan kesempatan untuk membalas, Vicious Killer sudah mengikutinya tanpa henti, menerkamnya sekali lagi. kekuatannya berlipat ganda dan menambahkan beberapa derajat keanehan. Dengan keras, telapak tangan dan tinju kedua pria itu bertukar pukulan. Pei Yun memucat, mundur selangkah. Bahkan tidak memberikan kesempatan untuk membalas, Vicious Killer sudah mengikutinya tanpa henti, menerkamnya sekali lagi.
Bang , bang , bang , tiga pukulan berturut-turut. Pei Yun terpaksa mundur tiga langkah, hampir menyentuh meja. Di bawah tekanan angin bursa, pot shao daozi telah terpengaruh, menghancurkan dan menumpahkan anggur ke mana-mana dalam sepersekian detik. Dipukul oleh percikan inspirasi, 6 Pei Yun mundur selangkah dan dengan satu kaki, dia mengangkat pot anggur ke udara dan kemudian mengirim botol yang pecah terbang keluar dengan telapak tangan. Seluruh ruangan sekarang dipenuhi dengan alkohol, tetesan bercampur dengan qi Pei Yun. Vicious Killer tidak punya pilihan selain menggunakan kedua tangannya untuk menggambar gambar telapak tangan yang beraneka ragam di depannya, menghalangi pecahan yang mendekat. Pada saat ini, Pei Yun bergegas ke sisiku, meraih dan mengangkatku ke bahunya sebelum menyerbu keluar jendela. Seluruh wajah saya sangat kesakitan karena dipukul dengan potongan-potongan kayu yang hancur. Sepatu kulit di kaki Pei Yun tak segan-segan mendarat di tangkai mawar kering. Baru kemudian saya, dalam kebingungan saya, menyadari bahwa kami berada di luar di halaman.
Di belakang kami, kami bisa mendengar teriakan kemarahan, karena Vicious Killer sudah berlari keluar, sosoknya secepat kilat, menyerang untuk membunuhku. Pei Yun sangat melindungiku. Meskipun keadaannya sangat berbahaya, dan seni bela diri Vicious Killer awalnya mahir menyerang ke segala arah dan menyebabkan Pei Yun tidak dapat bertahan, ada manfaat dari ruang terbuka yang luas ini. Pei Yun terus melindungiku saat kami bersembunyi dari satu tempat ke tempat lain, untuk sementara menyelamatkan hidupku. Namun, itu tidak akan berhasil jika situasi seperti ini terus berlanjut. Saya baru saja terkena serangan lain dari penyakit saya. Pada saat ini, tangan dan kaki saya lemah. Hanya dari persembunyian ini, saya sudah terengah-engah. Kemungkinan itu akan memakan waktu tidak lebih dari sepuluh langkah sebelum saya akan runtuh.
Pei Yun juga bisa melihat bahaya ini, berpikir bahwa dia hanya bisa bertarung dengan nyawanya. Kulitnya tiba-tiba menjadi serius dan tenang, warna kulitnya memiliki warna emas samar. Dia tidak lagi terus menghindar; menurunkanku, dia melompat ke arah Vicious Killer. Melihat warna kulit Pei Yun, Vicious Killer tersentak kaget, “Divine Diamond (Vajra) Force!” Dia tidak berani lalai. Kedua sosok itu bergabung sebelum tiba-tiba berpisah. Hampir seolah-olah dia tidak merasakan apa-apa, Pei Yun berbalik dan menyerang lagi. Kulit Vicious Killer agak memudar. Ini adalah pertama kalinya dia kalah saat memperebutkan energi internal dengan Pei Yun. Dia tidak tahu bahwa Pei Yun sendiri juga merasa sulit untuk menerimanya. Pei Yun hanya menguasai tujuh puluh persen Kekuatan Berlian Divine. Baginya untuk mempertaruhkan nyawanya untuk menggunakan teknik ini, dia akan menerima luka dalam yang parah jika dia menggunakannya lebih lama dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa. Bahkan jika dia tidak akan mati, dia tidak akan bisa meningkatkan seni bela dirinya. Meskipun ini berisiko, dia masih memutuskan untuk melangkah maju tanpa berpikir dua kali. Ini bukan karena perlakuan baik Jiang Zhe atau karena dia ingin menjilat Pangeran Yong, dan jelas bukan karena manfaat yang akan diperoleh Great Yong darinya melindungi subjek Chu Selatan yang menyerah. Dia tidak berpikir dua kali untuk melakukan perbuatan baik apa pun. Pada saat ini, yang bisa dia pikirkan hanyalah instruksi yang diberikan tuannya ketika dia diterima sebagai murid Kuil Shaolin—lindungi yang baik hati dan tidak bersalah.
Meskipun saya tidak mengerti seni bela diri, saya tahu bahwa semakin akal sehat dilampaui, semakin besar konsekuensi selanjutnya. Meskipun seni bela diri Pei Yun tiba-tiba meroket, dia pasti tidak akan bisa bertahan lama. Melihat bahwa dia telah menjerat Vicious Killer, aku berdiri dan berlari menuju pintu masuk ke halaman. Sisa-sisa pengawal kekaisaran harus ada di sana. Selama saya dapat menemukan peluit tembaga, saya akan dapat meminta bantuan. Peluit tembaga itu dibuat dengan sangat indah. Seluruh kediaman akan dapat mendengarnya bahkan jika aku yang bertiup.
Vicious Killer telah mencoba mengejar dan membunuhku beberapa kali, tetapi diblokir oleh Pei Yun. Niat membunuhnya terbakar saat kulitnya menjadi merah darah lagi, kekuatannya meningkat sekali lagi. Kali ini, dia tidak bisa menahan muntah seteguk darah. Dengan kuat, dia menembakkan telapak tangan yang memukul mundur Pei Yun. Saat Vicious Killer hendak menerkamku, dia sekali lagi dihalangi oleh Pei Yun. Pada saat ini, dia mulai ragu. Jika dia menggunakan Skill Demonic Dissection lebih dari tiga kali, dia akan mengeluarkan darah dari ketujuh lubang. 7Meskipun keterampilan ini dapat melipatgandakan kekuatannya, maka dia harus memulihkan diri selama beberapa tahun setelahnya. Memikirkannya, kekuatan dan teknik seni bela dirinya semuanya di atas pemuda ini, dan bisa membunuhnya dalam sepuluh atau lebih pertukaran. Ketika saat itu tiba, masih ada waktu baginya untuk mengejar dan membunuh Jiang Zhe.
Ketika saya tiba di pintu masuk ke halaman, saya menemukan sisa-sisa pengawal kekaisaran di rumput. Namun, saya segera menjadi ketakutan. Semua peluit tembaga telah dikumpulkan dan dilemparkan ke samping mayat-mayat ini, semuanya hancur. Tingkah laku Vicious Killer memang menyeluruh. Aku menatap kosong ke sekeliling. Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan? Kemungkinan besar saya tidak akan bisa melarikan diri. Sambil menggertakkan gigiku, aku memeriksa sekelilingku. Di mana saya bisa bersembunyi? Bukannya aku ingin lari dari pertempuran. Jika aku pergi, Pei Yun akan bisa melepaskan diri. Jika saya tidak pergi, Pei Yun hanya bisa mati. Tiba-tiba, saya ingat bahwa ada beberapa racun yang digunakan untuk perlindungan diri yang tersembunyi di kamar saya. Aku buru-buru kembali ke halaman, tertatih-tatih saat aku berlari menuju kamarku.
Ketika kedua pertempuran itu melihat bahwa saya telah kembali, Vicious Killer menjadi santai. Dengan kembalinya Jiang Zhe, dia bisa fokus membunuh Pei Yun. Saat dia memperlambat langkahnya, tekanan pada Pei Yun sangat berkurang. Namun, Pei Yun tetap sangat cemas. Mengapa Jiang Zhe kembali?
Kedua pria itu memiliki pertanyaan di benak mereka. Setelah mereka bertukar beberapa pukulan lagi, Pei Yun sudah merasa sulit untuk melanjutkan. Di kepalanya, pikirnya, saya tidak menyangka bahwa saya tidak akan mati di medan perang, melainkan di Cold Courtyard di kediaman Pangeran Yong . Tangan si pembunuh memutuskan, tegas, dan bertekad, menolak untuk bersantai. Vicious Killer tidak terburu-buru. Setelah beberapa saat, dia akan dapat menyelesaikan tugasnya. Pada saat ini, saya telah mengambil silinder baja melingkar dan buru-buru berjalan keluar. Melihat ke arah di mana keduanya bertarung dengan sengit, saya berteriak dengan suara keras, “Jenderal Pei yakinlah, meskipun racun saya ini hebat, itu tidak akan langsung berakibat fatal. Aku akan memberimu penawarnya.”
Jadi berteriak, saya mengaktifkan mekanisme ke arah keduanya, pelet merah keluar dari silinder, meledak di udara di atas kepala kedua pria itu. Uap merah muda segera menyelimuti kedua pria itu. Vicious Killer sangat terkejut; dia tahu bahwa Jiang Zhe adalah ahli kedokteran. Itu normal jika dia memiliki racun di tangan untuk perlindungan diri. Dia segera mencoba melarikan diri, tetapi ditahan dengan kuat oleh Pei Yun yang telah membangkitkan keberaniannya. Pembunuh itu hanya bisa menahan napas. Dia tiba-tiba merasakan keempat anggota tubuhnya menjadi mati rasa ketika uap itu menyentuh kulitnya. Meskipun Pei Yun memiliki perasaan yang sama, seni bela diri yang dia latih adalah seni dewa Buddhis yang asli. Karena itu, dia mampu menahan selusin napas. Akibatnya, telapak tangannya menyerang dan mendarat di perut bagian bawah Vicious Killer. Sosok pembunuh itu bergetar sebelum ambruk ke tanah. Namun, dia telah didorong oleh kekuatan telapak tangan keluar dari uap. Sementara itu, tubuh Pei Yun berada di ambang kehancuran, jatuh ke tanah.
Saya sangat gembira dengan hasil yang tidak terduga ini, segera bergegas, mengambil penawar dari botol batu giok, dan memasukkannya ke mulut Pei Yun. Setelah beberapa saat, dia duduk. Dengan suara serak, dia berkata, “Racunnya sudah didetoksifikasi. Daren tenanglah , Pei Yun akan mengantar daren ke tempat yang aman.”
Saya membantu Pei Yun berdiri, dengan penuh rasa terima kasih menjawab, “Terima kasih banyak kepada Jenderal karena telah menyelamatkan hidup saya. Kita harus pergi dengan cepat. Akan menjadi bencana jika ada lebih banyak pembunuh.”
Pei Yun membagikan pemikiran saya. Jika ada lebih banyak pembunuh, dia tidak akan memiliki kekuatan untuk melindungiku. Kami berdua berjalan menuju pintu masuk halaman, saling mendukung satu sama lain. Kami berdua sangat lelah. Saat kami keluar dari halaman, aku langsung merasakan aura pembunuhan di kejauhan. Tepat saat telingaku mendengar suara samar tali busur dilepaskan, panah berbulu putih terbang menembus dan menghantam dadaku di dekat jantungku. Aku menatap kosong pada panah di dadaku dan darah yang segera mulai merembes keluar. Anehnya, aku akan kehilangan nyawaku begitu saja. Anehnya, saya tidak memiliki sedikit pun rasa takut di hati saya juga tidak ada permusuhan. Saya tidak menyalahkan orang yang telah membunuh saya. Kehidupan di bumi diatur oleh hukum rimba di mana yang kuat memangsa yang lemah. Dia secara alami memiliki alasannya. Melihat ke arah dari mana panah itu ditembakkan, pembunuh tersembunyi itu juga dengan dingin melihat ke arahku, tangannya memegang busur dan anak panah. Dia mengenakan pakaian biru, kerudung putih menutupi wajahnya. Matanya, jernih seperti mata air, membawa sedikit penyesalan saat dia memperhatikanku. Aku bisa merasakan hidupku terkuras habis dan mendengar Pei Yun berteriak ketakutan. Namun, saya sudah tidak punya energi untuk memikirkannya lebih jauh. Di ambang kematian, bayangan indah Piaoxiang muncul di hatiku. Lalu aku melihat sosok kecil Roulan. Terakhir, saya melihat sosok pemuda tampan yang selalu berada di sisi saya. Pandanganku sudah mulai mendung. Di tengah kekaburan, aku bisa melihat Xiaoshunzi terbang ke arahku, seluruh wajahnya dipenuhi kejutan dan patah hati. Oh, benar-benar menyesal … Saya tidak memiliki kesempatan untuk mempercayakan Roulan ke dalam perawatannya. Namun, saya percaya bahwa dia tahu ini. Dengan senyum tipis dan penuh penyesalan, akhirnya aku memejamkan mata, kesadaranku tenggelam ke abyssal/jurang tak berdasar, tenggelam.…
Akibatnya, saya tidak mendengar ratapan sedih yang dipenuhi dengan keputusasaan.
***
Di aula besar, Li Zhi tersenyum saat dia memanggang tamu terhormatnya, matanya menyapu semua orang. Tidak lama setelah perjamuan dimulai, Qin Qing mengucapkan selamat tinggal. Li Zhi sudah tahu bahwa dia telah pergi ke Cold Courtyard dan berselisih dengan Jiang Zhe. Permusuhan masa lalu seharusnya sudah diselesaikan. Meskipun masih ada perasaan tidak enak, itu tidak boleh terlalu serius. Oh! Baik ayah dan anak, Xiahou Lan dan Xiahou Yuanfeng datang untuk menghadiri perjamuan. Karena status Xiahou Yuanfeng relatif rendah, dia menghadiri perjamuan di ruang samping. Pria ini tidak bisa diremehkan. Bukan hal yang mudah untuk bisa mendapatkan bantuan Ayah Kekaisaran selama bertahun-tahun tanpa akhir. Jika pria ini belum mendukung putra mahkota dan ingin mendapatkan bagian dari tindakan pada Suster Kekaisarannya, kemungkinan besar Li Zhi akan mencoba merekrutnya. Mahir dengan kuas dan pedang, Xiahou Yuanfeng layak dianggap sebagai ahli muda nomor satu di Great Yong. Setelah kekalahannya dari Pei Yun, Xiahou Yuanfeng telah mengambil posisi sebagai yang paling cerdas dan terbaik.
Sayangnya, Pei Yun tidak hadir. Yang paling dikagumi oleh Li Zhi adalah Pei Yun. Meskipun ia pernah menjadi bawahan Pangeran Qi, pria ini juga merupakan murid awam Kuil Shaolin. Selain itu, dia memiliki sedikit kebencian terhadap Sekte Fengyi. Seharusnya mungkin untuk merekrutnya. Meskipun sangat disayangkan Pei Yun tidak hadir, akan ada kesempatan lain.
Tepat saat matanya menyapu, Li Zhi melihat Xiaoshunzi dalam pakaian seorang pelayan yang berdiri di sudut aula, mata dingin kasim mengamati para pejabat di aula. Xiaoshunzi ini hanya setia pada Jiang Zhe. Meskipun tidak ada yang tahu seberapa tinggi seni bela dirinya, itu harus lebih rendah dari Pei Yun dan Xiahou Yuanfeng. Dia adalah bawahan yang cakap. Dari permintaannya untuk mengamati tamu-tamu yang berpotensi menjadi musuh, orang dapat melihat bahwa dia tidak kekurangan otak. Jika dia tidak setia ini, Li Zhi tidak akan mengatur rencana baginya untuk memasuki istana.
Pada saat ini, Li Zhi melihat salah satu pengawal kekaisaran buru-buru memasuki aula dan berjalan ke sisi Gou Lian, berbicara kepadanya dengan suara rendah. Gou Lian, yang bertanggung jawab untuk mengatur pesta ini, mengerutkan alisnya. Setelah menjawab beberapa patah kata, Gou Lian berdiri dan berjalan ke sisi Xiaoshunzi. Wajah Xiaoshunzi segera berubah, saat dia diam-diam menarik diri dari aula. Gou Lian kemudian berbalik dan berjalan menuju Li Zhi. Namun, pada saat ini, semua tokoh istana yang terhormat juga telah datang untuk mengepung Li Zhi dan dia tidak dapat melepaskan diri. Butuh beberapa waktu sebelum Gou Lian akhirnya dapat menemukan kesempatan untuk mendekati Li Zhi. Dengan suara rendah, Gou Lian melaporkan, “Yang Mulia, sesuatu telah terjadi. Wakil Pengawas Hu Wei dan dua pengawal yang ditugaskan untuk melindungi Suiyun tewas di kediaman bagian dalam. Di samping ada juga mayat dua kasim. Saya telah mengirim orang untuk melindungi Mayor Jiang.”
Li Zhi sangat terkejut, segera menyatakan, “Pangeran ini harus pergi melihatnya.”
Gou Lian menjawab, “Saat ini, saya khawatir Yang Mulia tidak akan bisa melepaskan diri.”
Tepat pada saat ini, tangisan ratapan yang jelas terdengar dari arah Cold Courtyard. Ratapan itu terdengar dengan duka yang mendalam, penuh dengan kesedihan dan kebencian karena kehilangan kerabat terdekat. Suara itu tajam dan sedih. Meskipun jauh, itu masih menyebabkan semua orang merasakan sakit yang hampir tak tertahankan. Cangkir anggur di tangan Li Zhi jatuh ke tanah, pecah berkeping-keping. Dia dipenuhi dengan firasat yang tidak menyenangkan. Arah ini, suara ini! Dia tahu bahwa itu hanya bisa disebabkan oleh satu situasi. Dengan ganas, dia melompat berdiri. Dengan suara marah, dia meraung, “Semua orang dengarkan perintahku! Jaga seluruh kediaman! Terlepas dari status bangsawan atau rendah, tidak ada yang diizinkan masuk dan keluar tanpa izin! Ikutlah dengan Pangeran ini!”
Selesai berbicara, Li Zhi menggoyangkan gaun brokatnya, segera bergegas menuju Cold Courtyard. Kecemasan di hatinya telah melampaui perasaan ketika Jiang Zhe menggunakan kata-kata keras untuk menolaknya. Saat dia berjalan, dia diam-diam berdoa ke Surga. Jika Surga mampu memberkati dan melindungi Jiang Zhe, dia rela menyerahkan tahun-tahun hidupnya sebagai pengganti.
Akhirnya mencapai Cold Courtyard, Li Zhi melihat bahwa itu telah dilindungi oleh pengawal kekaisaran dan tentara pribadi yang sebelumnya dikirim. Setelah dia menyerbu ke halaman, Li Zhi segera berhenti dan menatap kosong ke pemandangan di depannya. Tanah seluruh halaman ditutupi dengan darah merah gelap dan tanda-tanda pertempuran berdarah. Di luar pengawal yang telah dikirim, tidak ada tanda-tanda Jiang Zhe dan Xiaoshunzi. Pengawal kekaisaran dengan sedih berdiri di depan pintu masuk ke ruang tamu. Dalam keadaan kesurupan, Li Zhi masuk. Di sofa empuk, Li Zhi melihat tubuh Jiang Zhe beristirahat dengan tenang, kulitnya memudar. Di dadanya ada anak panah yang patah. Xiaoshunzi sedang berlutut di samping sofa, menggenggam erat tangan kanan Jiang Zhe.
Li Zhi merasakan sakit yang menusuk di hatinya, dan dia hampir pingsan, tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Catatan kaki :
- Adalah bagian terakhir dari idiom yang berasal dari Zhuangzi (螳螂捕蝉,黄雀在后, tanglangbuchan, huangquezaihou) – lit. belalang mengintai jangkrik, tidak menyadari oriole di belakang; ara. untuk mengejar keuntungan sempit sambil mengabaikan bahaya yang lebih besar
- , guojiaxingwang, pifuyouze – idiom, menyala. kebangkitan dan kejatuhan bangsa menyangkut semua orang; setiap orang memikul tanggung jawab untuk kemakmuran masyarakat
- , chidanzhongxin – ungkapan, menyala. pengabdian perut merah; kesetiaan sepenuh hati, untuk melayani seseorang/sesuatu dengan jiwa dan raga
- , wanbudeyi – idiom, hanya jika benar-benar penting; sebagai upaya terakhir
- , santouliubi – ungkapan, menyala. memiliki tiga kepala dan enam lengan; ara. untuk memiliki kemampuan luar biasa, makhluk dengan kekuatan yang tangguh
- , lingjiyidong – ungkapan, menyala. ide cemerlang tiba-tiba muncul; untuk mendapatkan inspirasi, dikejutkan oleh gelombang otak brain
- Dua mata, dua telinga, dua lubang hidung, dan mulut