The Emperor Reigns Them All - Chapter 87
Sungai Wei mengalir dan bintang-bintang bersinar.
Ada tiga lampu yang bersinar di bawah pohon willow di tepi sungai. Lampu-lampu dan bintang-bintang saling memantul di sungai, dalam dan sunyi.
Ternyata ada tiga kapal di tempat lampu menyala.
Kapal-kapal ini lebih panjang dari sepuluh meter, tiang-tiang mereka lebih tinggi dari tiga meter, dan kabin mereka cukup besar untuk menampung dua puluh orang. Seluruh kapal bisa membawa enam ton kargo. Kapal-kapal ini adalah kapal kargo paling umum yang melakukan bolak-balik di Sungai Wei. Mereka tidak eye-catching.
Ada dua orang di haluan kapal kargo depan. Orang yang duduk di kasing adalah seorang wanita dengan tubuh langsing dan rambut panjang. Matanya cerah dan usianya kurang dari dua puluh. Karena cahayanya redup, sulit untuk mengatakan apakah kulitnya adil, tetapi wajahnya sama cantiknya dengan gadis yang dibesarkan dalam keluarga yang sederhana.
Berdiri di samping wanita itu adalah seorang pria muda yang kuat dengan pisau panjang di tangannya. Dia berdiri diam, seperti tumpukan quincuncial.
“Kita akan bertindak, Manusia Jelek, apakah kamu takut?” Wanita yang duduk di kotak pembungkus itu pendiam dan pendiam. Suaranya sangat ringan seperti angin sepoi-sepoi, lembut dan tidak berbahaya.
“Saya tidak takut.” Pria dengan pisau, bernama Ugly Man, menjawab dengan cara ringkas.
Wanita itu tahu dia membosankan, jadi dia tidak berharap dia menjawab lebih banyak. Dia menunduk dalam diam dan menatap Sungai Wei di depan kapal. Bintang-bintang yang terpantul di sungai itu indah dan cemerlang.
“Apakah kamu tidak takut mati?” wanita itu bertanya.
Pria dengan pisau melirik wanita itu. “Aku tidak takut mati selama kamu masih hidup.”
Wanita itu, yang adalah pemimpin, tertegun untuk sementara waktu. Dia menggigit bibir bawahnya, tak bisa berkata-kata.
“Kita semua mungkin mati karena kita hanya digunakan.” Wanita itu menatap Sungai Wei, melamun. Suaranya menyebar dengan lembut seperti kabut pagi. “Tapi apa yang bisa dilakukan Changhe Gang kita? Sisi lain begitu kuat sehingga kita tidak bisa memberontak melawannya. Jadi ketika dia muncul, aku tahu bahwa banyak orang kita akan mati.”
Wanita itu tiba-tiba tersenyum ketika mengatakan ini. Suaranya menjadi rendah dan sedih, “Sejak ayahku meninggal tiga bulan lalu, aku telah menjadi pemimpin Geng Changhe. Sejak saat itu, aku tidak takut mati lagi. Ada banyak geng sungai di sepanjang Sungai Wei dan mereka semua mencari nafkah di sungai besar ini. Ayah saya meninggal dengan kultivasi yang begitu tinggi, jadi hanya masalah waktu bagi saya untuk mati. “
Ugly Man berpikir sejenak dan berkata, “Duke Wei adalah orang penting di Kota Chang’an. Dia telah berjanji kepada kita untuk membantu Geng Changhe menjadi geng terbesar di Sungai Wei selama kita bekerja untuknya. Seiring waktu, Anda dapat memerintahkan semua geng di Sungai Wei … Anda tidak akan mati! “
Wanita itu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak peduli apakah Geng Changhe bisa menjadi geng terbesar di Sungai Wei. Aku hanya ingin membalas dendam ayahku dengan membunuh Geng Heijiao yang membunuhnya!”
Manusia Jelek berkata, “Geng Heijiao adalah geng terbesar di Sungai Wei.”
“Kamu benar. Jadi kita tidak punya pilihan selain berpaling ke Duke Wei,” wanita itu bergumam dengan kepala rendah.
Di kapal kargo kedua, ada dua orang yang duduk di lantai berseberangan dengan lampu di kabin.
Pria paruh baya di sebelah kiri memiliki wajah seperti batu giok dan janggut yang indah. Dia minum semangkuk teh dengan sopan santun. Pria tua yang duduk di seberangnya mengenakan jubah hitam dan memiliki rambut putih. Matanya tajam dan energik. Teh di depannya tidak tersentuh.
“Geng Changhe adalah geng kecil dengan kurang dari puluhan anggota dan lima praktisi teknik Qi. Jika kita ingin menyelesaikan tugas yang diperintahkan oleh Perdana Menteri, mereka hanya akan menjadi penghalang. Mengapa Duke Wei bersikeras untuk melakukan itu? ” Pria berjubah hitam itu menahan lidahnya selama beberapa waktu, tetapi akhirnya dia tidak bisa menahan diri untuk mengeluh.
Pria paruh baya dengan janggut yang indah, bernama Wei Jiangnan, adalah sepupu yang lebih muda dari Wei Baoheng. Dia meletakkan mangkuk tehnya dan berkata sambil tersenyum, “Kita harus berurusan dengan Pangeran An, tetapi kita tidak bisa mengungkapkan identitas kita. Geng Changhe adalah untuk membantu kita menyembunyikan identitas kita. Setelah kejadian itu, semua kesalahan bisa diletakkan di Gang Changhe … Dengan pelajaran dari Li Guanshu, kita harus lebih berhati-hati. “
Pria berjubah hitam tua itu mendengus. “Li Ye, orang itu, baru saja memasuki tahap pemurnian Qi, seperti serangga. Aku bisa membunuhnya dalam sekejap mata, tanpa meninggalkan jejak. Apa bedanya?”
“Tidak, tidak, tidak. Aku ulangi lagi, kita tidak akan membunuhnya. Dia adalah Pangeran Besar dan wakil hakim Kantor Chang’an. Jika dia meninggal, pengadilan kekaisaran pasti akan menyelidiki hal itu dengan ketat. Kita hanya perlu menjatuhkannya dan memenjarakannya untuk jangka waktu tertentu sehingga dia tidak dapat menyelidiki masalah ini di Kabupaten Huangli. Pada saat itu, Perdana Menteri akan menuduh Kantor Chang’an melalaikan tugas mereka dan itu akan menjadi masuk akal untuk memberhentikan hakim Kantor Chang’an. ” Wei Jiangnan tersenyum dengan percaya diri.
Pria berjubah hitam tua itu tidak setuju. “Bimbang!”
Wei Jiangnan menatap pria tua itu dengan wajah lurus. “Chen Jianghe, Anda telah berada di Perdana Menteri Manor selama lebih dari sepuluh tahun. Untuk kultivasi Anda dan tugas yang telah Anda selesaikan, Anda seharusnya menempati peringkat pertama di Perdana Menteri Manor. Apakah Anda tidak mengerti mengapa Anda masih berada di urutan kedua -kelas sampai sekarang? “
Chen Jianghe, pria tua berkulit hitam, tertegun dan wajahnya menjadi gelap, tak bisa berkata-kata.
Dari waktu ke waktu, seseorang dari tepi sungai memasuki kabin dan berbisik kepada Wei Jiangnan.
Wei Jiangnan menatap Chen Jianghe. “Pangeran An telah tiba di Kabupaten Huangli. Kamu segera pergi dengan Gang Changhe. Ingat, masalahnya harus berjalan sesuai rencana tanpa kesalahan!”
Chen Jianghe berdiri dengan wajah muram. Dia menangkupkan tangannya ke arah Wei Jiangnan dan meninggalkan kabin.
Kabupaten Huangli.
Gudang dermaga di Kabupaten Huangli telah terbakar, hanya menyisakan kehancuran. Dermaga, yang dulunya cerah, sekarang gelap.
Di puncak bukit yang berjarak satu kilometer dari dermaga, ada sebuah pondok di antara pepohonan dengan tidak lebih dari tiga rumah.
Ada kompor besar di rumah terbesar. Ada api di tungku, larut malam. Seorang lelaki di masa jayanya, hanya mengenakan celemek kulit hitam, sedang memukul-mukul sebongkah besi panas dengan palu godam, keringatnya mengalir deras seperti hujan. Percikan terbang ke segala arah.
Pria itu berkulit gelap. Dia tampak jujur dan biasa saja, tetapi otot-otot di lengannya, seperti bukit-bukit kecil, bergerak naik turun saat dia mengayunkan tangannya. Jika wanita bangsawan “lapar” di Kota Chang’an melihat adegan ini, mereka mungkin akan bersemangat.
Namun, bentuk besi halus yang dia tempa agak aneh. Perhatikan baik-baik, itu adalah pisau dapur yang akan segera terbentuk.
Pria itu berkonsentrasi pada pisau dapur. Tiba-tiba, suara anak yang keras terdengar di belakang rumah. Suaranya menusuk. “Liu Dazheng!”
Pria itu tidak berhenti sama sekali ketika dia mendengar teriakan yang tiba-tiba dan keras. Dia menjawab dengan keras, “Mengapa kamu berteriak di tengah malam? Jangan lupa untuk mengambil kertas toilet lagi?”
Dia belum menyelesaikan kata-katanya, dan suara anak itu menjadi lebih keras. Dia meraung, “Liu Dazheng! Aku lupa membawa kertas toilet! Bawakan cepat padaku!”
Liu Dazheng tidak melihat ke belakang. “Tidak mungkin! Gunakan daunnya!”
Di toilet di belakang rumah, suara anak itu berhenti sejenak, dan tiba-tiba terdengar lagi. “Di luar jangkauan saya!”
Liu Dazheng mencelupkan pisau dapur ke dalam air dingin dengan penjepit besi. “Apakah kamu idiot? Kamu tentu tidak bisa mencapai daun ketika kamu berjongkok di toilet. Jika kamu turun di depan daun, kamu bisa meraihnya.”
“Liu Dazheng! Kamu bajingan!”
Liu Dazheng mendengus dan mengangkat dagunya dengan gembira saat dia memikirkan rasa malu bocah itu.
Sesaat kemudian, seorang bocah lelaki berusia tujuh atau delapan tahun berjalan di halaman dari sisi rumah. Sementara itu, Liu Dazheng sudah mengeluarkan pipa tembakau dan dia merobek tembakau dengan mudah, duduk di ambang pintu.
“Liu Dazheng! Kamu tidak membawa kertas toilet sekali lagi! Aku tidak akan memasak besok sehingga kamu tidak akan punya apa-apa untuk dimakan!” Bocah itu menunjuk ke hidung pria itu dan berteriak dengan marah.
Paling tidak, Liu Dazheng mengalami perunggu sementara bocah itu sehitam batu bara. Dia hampir meleleh ke dalam kegelapan. Hanya giginya yang terlihat cukup putih, terutama di malam yang gelap.
Liu Dazheng melirik bocah itu dengan jijik, lalu dia menyalakan pipanya dan mengisap, menikmati tembakau. “Yah, kalau begitu kamu tidak bisa berharap aku menangkap ikan untukmu di sungai.”
Bocah kecil berkulit gelap, yang sangat marah sesaat sebelumnya, merasa tertekan saat mendengar ini. Dia berlari ke arah pria itu dengan cepat, menjulurkan lehernya, dan tersenyum patuh. “Ayah!”
Liu Dazheng menoleh dan pura-pura menghina.
Ketika ayah dan anak itu mengolok-olok satu sama lain, seseorang datang dari jalan gunung yang berliku ke depan pondok. Tanpa salam, dia memasuki pintu langsung dan bahkan tidak melihat Liu Dazheng. Dia langsung masuk ke rumah dan melihat pisau dapur tergantung di rak.
Pria itu mengenakan jubah cyan Tao, dengan jepit rambut kayu persik di kepalanya dan pedang panjang dengan bentuk primitif di punggungnya. Dia memiliki temperamen yang tidak ternoda dan jubahnya bersih seolah-olah dia tidak pernah terburu-buru.
Bocah itu menjadi marah ketika dia melihat Tao itu masuk ke dalam rumah dengan tatapan congkak. Dia mengulurkan jari untuk menunjuk pria itu dan ingin mengucapkan sepatah kata pun. Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu, jadi dia bertanya pada Liu Dazheng yang tenang. “Apakah kamu kenal orang ini?”
Liu Dazheng mengembuskan asap putih dan berkata dengan dingin, “Saya tidak kenal dia.”
Meskipun bocah itu masih muda, dia pintar. Dia bisa tahu bahwa Liu Dazheng berbohong, jadi dia menoleh dan menatap Tao yang aneh dengan matanya yang cerah. Dia bertekad untuk menunggu dan melihat.
“Pisau Pertama dari Dataran Tengah, yang terkenal di seluruh negara di masa lalu, sekarang bersembunyi di tempat terpencil dan bekerja sebagai pandai besi untuk menempa pisau dapur! Jika tuan kita tahu, aku tidak tahu apakah dia akan datang dengan kocokan ekor kuda untuk mengalahkan Anda begitu keras sehingga bahkan dirinya sendiri tidak bisa mengenali Anda. “
Sang Tao memandang pisau dapur di rumah dan mencibir. Dia kembali menatap Liu Dazheng dengan sarkasme di matanya.
Bocah itu berkedip, menyenggol lengan pria itu dan tampak penasaran. “Liu Dazheng, apakah kamu Pisau Pertama dari Dataran Tengah yang dia bicarakan?”
Pria itu sibuk merokok dan tidak menjawab.
Sang Taois melangkah kembali ke pintu dan melirik bocah itu. “Siapa anak lemah ini?”
Bocah laki-laki itu telah menjauhkan diri dari perselingkuhan, namun, setelah mendengar kata-kata Tao, dia tidak bahagia. Dia melompat dan berkata, “Kamu brengsek! Kamu menyebut siapa anak yang lemah?”
Sang Tao acuh tak acuh dan dia tetap menatap Liu Dazheng. “Kamu hanya hidup dalam pengasingan selama beberapa tahun, jadi anak kecil ini tidak bisa menjadi putramu. Apakah dia muridmu? Atau putra angkatmu? Tapi dia sepertinya tidak ada yang istimewa. Oh, dia berkulit hitam. Oh, tidak, dia sialan hitam!”
Bocah itu sangat marah sehingga dia berteriak keras dan ingin membunuhnya dengan pisau dapur.
“Katakan padaku, mengapa kamu datang ke sini?” Liu Dazheng akhirnya berbicara dengan sang Taois.
Sang Tao mengulurkan tangannya dan memandang ke dermaga di Kabupaten Huangli. “Pada bulan Mei tahun ini, kolam teratai hijau, yang telah dibesarkan di Gunung Niushou, menghilang. Pada hari itu, terjadi pertarungan sengit di Sanqingguan. Tetapi ketika saya pergi untuk menyelidiki nanti, apakah Nangong Diyi dari Kekaisaran Observatorium Astronomi, yang menghancurkan Sanqingguan, atau para pemuda Klan Kekaisaran, yang dipaksa ke Gunung Niushou oleh Li Guanshu, mereka belum melihat teratai hijau … kecuali satu orang, tepatnya, kecuali dua orang. “
Liu Dazheng selesai merokok dan mengetuk ambang pintu. “Saya sudah pensiun dari Jianghu dan hidup dalam pengasingan. Apa hubungannya dengan saya?”
Sang Tao memandang Liu Dazheng dan tertawa kecil. “Tentu saja, itu ada hubungannya denganmu. Meskipun aku belum mengetahuinya, dua orang yang paling dicurigai saat ini adalah Song Jiao dan Li Ye.”
Liu Dazheng mengerutkan kening.
Sang Taois tertawa lebih keras. “Apa lagi, mereka akan tiba di Kabupaten Huangli besok. Apakah ini kebetulan? Apakah ini menarik?”
Liu Dazheng tidak berbicara, tetapi sang Tao sudah bertepuk tangan. “Kebetulan sekali! Ini sangat menarik!”