The Desolate Era - Book 8, Chapter 29
Book 8, Chapter 29 – The Gathering
Ji Ning duduk di sana, tangan kanannya terulur. Unsur ki yang kabur menyelimuti bongkahan es glasial kuno di dalam peti kayu yang berat. Energi dingin dari es glasial kuno terus diserap oleh Ning, sampai ke wilayah Zifu miliknya. Di dalam wilayah Zifu-nya, es yang mengerikan, setelah bersentuhan dengan energi dingin, langsung mulai menyerapnya dengan penuh semangat dan liar.
“Menguasai.” Qing Qing, yang sempat ragu-ragu selama beberapa waktu, tiba-tiba angkat bicara. “eh?” Ning menoleh untuk melihatnya. “Tuan, setelah Anda menghabiskan es glasial kuno Anda, saya dapat memberi Anda lebih banyak.” QingQing melihat ke arah Ji Ning dengan hati-hati. “Aku akan memberimu bongkahan setinggi enam kaki lagi.”
Ning langsung tertawa. Dia tahu bahwa Qing Kecil ini agak pelit. Saat dia melihat ke arah Qing Kecil…sosok wanita lain tiba-tiba muncul di benaknya.
“Kakak Daun Musim Gugur,” gumam Ning pada dirinya sendiri. “Sudah lebih dari tiga tahun sejak saya meninggalkan Swallow Mountain. Tiga tahun sejak aku melihatnya. Aku penasaran bagaimana kabar kakak Autumn Leaf.”
Wanita yang menemaninya sejak kecil, yang sudah seperti kakak baginya; Ning merasakan emosi yang mendalam padanya. “Setelah aku menjadi Raindragon Guard, aku harus mulai menyelidiki ketiga pelaku yang, bertahun-tahun yang lalu, melukai ayah, ibu, dan paman dengan sangat parah,” renung Ning pada dirinya sendiri. “Dan…Aku juga harus kembali ke Swallow Mountain untuk mengunjungi kakak perempuan Autumn Leaf, Bluestone, dan Serpentwing Lake…”
Ning tiba-tiba memiliki keinginan kuat untuk kembali ke Danau Serpentwing. Sudah lama sekali sejak dia tidak berbaring di dalam perahu kecil di atas Danau Serpentwing dan mengapung di permukaannya.
“Danau Sayap Ular!” Saat Ning memikirkan hal ini, cahaya redup dan ganas mulai muncul di matanya. “Cepat atau lambat, akan tiba saatnya aku bisa memastikan bahwa orang-orang yang kucintai akan selalu menjalani kehidupan yang menyenangkan. Tragedi tidak akan pernah menimpa orang-orang di sisiku. Tidak pernah!” Hati Ning dipenuhi dengan hasrat yang sangat kuat, dan hati Dao-nya sangat murni. “Adapun Gunung Snowdragon? Itu tidak lebih dari batu loncatan pertamaku di jalan KeImmortalanku.”
Dalam hatinya, target Ning adalah menjadi kekuatan besar yang bisa mendominasi Tiga Alam; sosok yang bisa sepenuhnya mengendalikan nasibnya sendiri. Gunung Naga Salju? Ning tidak pernah menganggap mereka sebagai prioritas nomor satu.
………
Dalam sekejap mata, tiga hari berlalu di dalam ruangan es itu. Es mengerikan di tubuh Ning, setelah diberi nutrisi oleh es glasial kuno, kini jauh lebih besar, dan telah mencapai kelas delapan. Namun, hanya kelas awal yang bisa maju secepat ini; semakin jauh perjalanannya, akan semakin lambat. Beberapa jenis dire-ice dengan potensi yang lebih lemah tidak memiliki harapan sama sekali untuk mencapai kelas satu.
“eh?” Ning menatap ke arah Northson di dekatnya. Northson membuka matanya. “Ah, sukses,” kata Ning. “Benar.” Mata Northson juga dipenuhi kegembiraan.
“Woody,” kata Qing Qing, “Saya sudah menyiapkan hadiah untukmu. Anggap saja itu sebagai hadiah ucapan selamat karena telah menanamkan es yang mengerikan itu.” “Hadiah? Untuk saya?” Northson langsung tercengang.
“Ya,” Qing Qing mengangguk puas. Di tangan mungilnya, sebuah kotak kayu yang cukup kecil muncul. Setelah melihat ukuran kotak kayu itu, Ning langsung menepukkan tangannya ke keningnya.
“Lihat.” Qing Qing membuka kotak kayu itu.
“Es glasial kuno!” Northson langsung berseru kaget. Sebelumnya, dia memusatkan seluruh perhatiannya pada penanaman dire-ice, dan tidak mampu membagi perhatiannya sama sekali. Tentu saja, dia tidak memperhatikan percakapan yang terjadi di luar.
Ning melirik dari sudut matanya ke arah dada. Sepotong es glasial kuno di dalam peti ‘kecil’ itu hanya panjangnya setengah kaki. Qing Qing buru-buru melihat ke arah Ning, mengedip padanya.
“Bagaimana aku bisa menerimanya…” Northson memulai, tapi Ning bangkit dan menyela, “Ambil saja. Setelah kamu mengambilnya, kami akan segera keluar dan pergi ke jalur kebakaran tanah.”
Sedikit lebih dari separuh lapisan es mengerikan di dekatnya masih tersisa. Ning bisa mencari Wanxiang Adept lain dan terlibat dalam perdagangan… tapi dua kelompok bertarung di rawa-rawa liar Pegunungan Gaol, satu melawan enam Wanxiang Adept, yang lain melawan sepuluh lebih monster Wanxiang, dengan cepat mengajarkan Ning sesuatu. Mengingat tingkat kekuatannya saat ini, ketika bertualang di dunia luar, tidak akan terlalu sulit baginya untuk mendapatkan harta karun. Dia benar-benar tidak perlu membuang waktu untuk berkomplot dan merencanakan perdagangan potensial dengan satu atau dua Ahli Wanxiang.
…….
Di atas gunung yang terpencil. Monster Xiantian sedang berjaga di sini.
“Yang Mulia memerintahkan saya untuk berpatroli dan menyelidiki berbagai gunung untuk manusia penggarap itu. Rawa liar di Pegunungan Gaol memiliki begitu banyak gunung. Siapa yang tahu ke mana kultivator manusia itu pergi? Bagaimana mungkin saya bisa seberuntung itu bertemu dengan mereka saat berpatroli di gunung ini?” Monster berambut kuning sedang bersandar pada batu raksasa. Sebagai monster Xiantian, dia akan menjadi sosok kecil bahkan di wilayah Gunung Walet. Di sini, di rawa-rawa liar Pegunungan Gaol, dia adalah sosok yang lebih kecil lagi.
“Dua pemuda manusia sebenarnya menyebabkan Raja Dragonwhale menderita kerugian sebesar itu.” Monster berambut kuning itu masih mengingat dengan jelas isi surat itu. Teknik pencetakan air telah digunakan untuk menduplikasi ribuan salinan gulungan perkamen kulit yang dikirim oleh Dragonwhale. Semua monster Xiantian telah melihat isinya, dan mereka semua menghafalnya.
Desir!
Secercah cahaya tiba-tiba terbang menembus awan, menuju gunung di dekatnya. “Apakah itu…?!” Monster berambut kuning itu langsung terkejut. Setelah melihat lebih dekat, terlihat ekspresi terkejut dan gembira. “Tidak salah lagi. Itu adalah kapal perang berkepala naga.”
Setelah melihat kapal perang berkepala naga terbang ke gunung, ia melihat tiga sosok turun; Ning, Northson, dan Qing Qing. Dan kemudian, mereka bertiga menghilang ke udara.
…….
“Itu gunung di sana. Tidak ada monster di sekitar, hanya beberapa monster kecil yang tidak perlu diperhatikan,” kata Qing Qing. Kapal perang berkepala naga itu langsung terjun ke bawah.
Ning menyebarkan akal sehatnya hingga mencakup jarak tiga ratus kilometer. Ini adalah jangkauan maksimum yang bisa dicari Ning saat ini. Setelah melakukan itu…memang, dia melihat bahwa dalam jarak ratusan kilometer, hanya monster kecil yang hadir; ada satu yang mungkin hanya berada di level Zifu, dan yang dengan susah payah berlatih di dalam ruangan pribadi.
“Ayo pergi.” Mereka mengeksekusi teknik gerakan mereka, memasuki jantung gunung.
Qing Qing memimpin jalan saat mereka melewati gunung. “Jika kita mengikuti terowongan ini, kita akan segera sampai di sungai. Jika kita menyusuri sungai, kita akan segera dapat melihat urat nadi api.”
Memang. Beberapa saat kemudian, sebuah sungai bawah tanah muncul di bawah tanah yang suram dan gelap. Ujung sungai terdapat retakan selebar enam meter, dan di dalam retakan tersebut terdapat sulur api keemasan.
“Vena kebakaran tanah.” Mata Ning berbinar. “Itu seharusnya… api unggun emas!” Ning segera mengenalinya. “Ini juga merupakan jenis kebakaran tanah yang luar biasa.” Ning merasakan kegembiraan yang luar biasa di hatinya, dan dia menatap ke bawah. Di bawah retakan yang dalam ada sungai lava panas yang bergolak. Masuk akal jika api emas muncul di sini, di atas sungai lava. Tapi ketika Ning melihat lava… entah kenapa, dia tiba-tiba merasakan jantungnya mengepal!
Itu adalah perasaan bahaya yang samar-samar yang bisa dirasakan oleh sesuatu di dalam jiwanya yang dalam dan gelap. Itu adalah sebuah peringatan.
Ning menoleh, tidak lagi memandangi sungai lava, dan rasa bahaya langsung menghilang. Mungkinkah ada wilayah ruang yang hancur di bawah? Ning merenung pada dirinya sendiri.
Ketika Ning biasanya melihat beberapa area bengkok di ruang yang hancur, dia juga akan merasakan jantungnya sedikit mengepal. Di tempat seperti rawa-rawa liar di Pegunungan Gaol…situasi seperti ini sangat umum terjadi.
“Jangan masuk ke lahar. Anda khususnya, Qing Kecil. Jangan terburu-buru,” perintah Ning. “Jangan masuk lahar?” Qing Qing memandang Ning.
Ning mengangguk. “Harus ada distorsi atau keretakan spasial di bawah. Hati-hati. Benar; Saya mungkin akan membutuhkan waktu lebih lama untuk memanen api tanah, karena tubuh saya sudah memiliki es yang mengerikan di dalamnya. Saya harus lebih berhati-hati dalam memanen api unggun. Saya membayangkan bahwa saya akan membutuhkan tiga hingga enam hari.” Ning lalu duduk dalam posisi lotus di samping api unggun emas.
“Serahkan pada kami,” kata Qing Qing. Northson menambahkan, “Jangan khawatir sama sekali; santai. Aku akan segera menyiapkan formasinya.” Mereka berdua telah membentuk formasi alarm di luar gunung, dan kemudian dalam beberapa kilometer dari urat api emas, mereka membentuk formasi kedua yang membingungkan.
Ning duduk dalam posisi lotus. Dia membuka mulutnya, dan dengan ‘penjepit’ unsur ki, dia mengarahkan api emas langsung ke mulut dan tubuhnya.
Kebakaran bumi dan es yang mengerikan merupakan hal yang bertolak belakang. Karena Ning sudah memiliki dire-ice di tubuhnya, dia harus sangat berhati-hati saat menyerap earthfire ke dalam tubuhnya… jika ada yang bocor dan jika earthfire dan dire-ice berinteraksi satu sama lain, akan terjadi ledakan. . Bahkan jika Ning mampu bertahan, berkat tubuh Fiendgodnya, wilayah Zifu miliknya mungkin masih hancur total. Bahkan jika dia beruntung dan benda itu tidak hancur, benda itu akan tetap rusak parah sampai pada titik di mana dia akan menjadi seperti ayahnya, tidak akan pernah bisa maju sama sekali sebagai Pemurni Ki.
Namun, Ning tidak mungkin melepaskan kesempatan ini karena risikonya yang begitu kecil. Jalan KeImmortalan selalu merupakan jalan di mana seseorang akan berjuang demi setiap kesempatan untuk menjadi seorang Immortal.
…..
Dalam sekejap mata, tiga hari berlalu. Monster Xiantian dengan susah payah berlari kembali untuk melapor, dan kemudian monster Zifu secara pribadi pergi ke Puncak Dragonwhale untuk membuat laporan. “Raja Dragonwhale, ini petanya.. Tiga hari yang lalu, manusia yang Anda kejar, Yang Mulia, muncul di area ini.” Monster beruang berbulu hitam berbicara dengan penuh hormat.
“Disini?” Paus Naga itu duduk di singgasananya, menatap peta di tangannya. Dia dengan cepat memahami lokasinya. “Sangat bagus. Kembalilah dan beri tahu Serigala tua bahwa dia membantuku kali ini, dan aku akan mengingatnya.” Suara Dragonwhale menggelegar.
“Ya.” Monster beruang berbulu hitam itu membungkuk hormat, lalu segera berangkat.
Mata hijau bayangan Dragonwhale dipenuhi dengan niat membunuh, dan aura dari tubuhnya sepuluh kali lebih ganas dari sebelumnya. Setelah menjadi Primal Diremonster…kekuatannya secara alami meningkat secara dramatis.
“Kakak laki-laki.” Dua Diremonster tipe bison yang berdiri di dekatnya memandang ke arah raja mereka. “Aku akan membunuh manusia nakal itu. Kedua saudara laki-lakiku, untuk saat ini, jaga Puncak Dragonwhale,” perintah Dragonwhale.
“Jangan khawatir, Kakak. Serahkan semuanya pada kami,” jawab kedua monster ganas tipe bison itu. “Kalau begitu tunggu saja aku kembali dan minum anggur perayaan.” Paus Naga mengeluarkan tawa buas, dan kemudian tubuhnya menghilang dari gua dalam sekejap. Segera, seberkas cahaya biru muncul di langit, melesat ke arah dan menghilang ke cakrawala.
……….
Di atas daun hijau, ada tiga Wanxiang Adept yang terbang menembus awan.
“Rekan Daois Dong One, sudahkah kita mencapai tempat di mana kamu bilang kamu menemukan urat api?” Seorang wanita botak berjubah hitam berbicara dengan nada mendesak. Wajahnya dipenuhi tato merah, dan dia terlihat sangat jahat.
“Kalian berdua, jangan khawatir. Saya telah bersumpah pada Dao Surga. Apa yang perlu kamu takuti?” Dong One yang berjubah emas tersenyum ketika dia berbicara. “Pembuluh api tanah berada di tempat yang sangat rahasia… bahkan gua di dalam gunung itu sangat terpencil dan sulit ditemukan. Saya hanya menemukannya karena keberuntungan; Saya percaya bahwa dalam waktu sesingkat itu, tidak ada orang lain yang dapat menemukannya.”
Dong One sedang dalam suasana hati yang baik, karena dia telah menukar lokasi urat api bumi ini dengan beberapa harta karun. Tapi tentu saja, ini hanyalah sebuah kesepakatan; kedua belah pihak telah bersumpah pada Dao Surga. Hanya ketika mereka benar-benar mencapai titik api bumi barulah mereka memberinya barang.
“Inilah kami. Itu adalah gunung pendek di bawah kita.” Dong One menunjuk ke bawah melalui awan, di mana samar-samar terlihat gunung pendek dan jongkok. “Gunung pendek dan terpencil di sana. Bahkan monster pun tidak mau repot mengambil alih tempat itu. Itu biasa-biasa saja.”
Mata kedua Wanxiang Adept di sebelahnya, satu pria dan satu wanita, dipenuhi dengan kegembiraan.
“Ikuti aku,” kata Dong One dengan percaya diri, lalu dia mengendalikan harta karun terbang itu untuk turun dengan cepat.