The Desolate Era - Book 7, Chapter 28
Book 7, Chapter 28 – Tradition
Ji Ning telah mencapai tingkat Domain Dao, dan tingkat pencapaian tertingginya ada pada elemen air dari Lima Elemen. Baginya, memahami [Sumber Air Mengalir] secara alami sangat mudah. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia berlatih di dalamnya, dia benar-benar memahami bagian teknik tingkat Zifu, dan bahkan memahami sebagian besar teknik tingkat Wanxiang.
Dengan kata lain, jika dia memilih demikian, Ning bisa, dalam satu tarikan nafas, berlatih langsung ke level Wanxiang Adept. Tapi tentu saja, prasyaratnya adalah dia memiliki esensi unsur cair yang cukup.
“Rumble…” Elemental ki di Danau Zifu miliknya perlahan berputar. Air danau kini berputar dengan sangat lambat, namun semakin dekat ke dasar, semakin cepat pula gerakan pusarannya. Di dasar danau, di Sumber Air, pusaran air berputar dengan kekuatan yang luar biasa. Seiring bertambahnya jumlah unsur ki di Danau Zifu, kekuatan pusaran air juga bertambah.
Selain itu, Sumber Air semakin dalam. Elemental ki yang dihasilkannya juga semakin murni!
Setelah berlatih selama kurang lebih satu jam…dengan suara gemuruh, seluruh Istana Zifu Violet mulai bergetar. Danau luas Sumber Air unsur ki sekali lagi berubah, dan kemurnian unsur ki sekali lagi meroket.
“Tingkat puncak Zifu.”
Di dalam wilayah Istana Violet yang luas, air danau yang keruh terus meluas secara perlahan. Namun, dari segi kualitas, elemen ki telah mencapai tingkat tertinggi yang mungkin dicapai pada tingkat Murid Zifu; tidak ada cara untuk meningkatkannya lebih jauh. Satu-satunya hal yang mungkin adalah terus meningkatkan jumlah ki dan memperbesar ukurannya.
…..
Di dalam ruangan yang tenang. Permata yang cerah terus bersinar cemerlang. Ning, duduk di ranjang batu giok dalam posisi lotus, membuka matanya dan melirik botol batu giok zamrud yang diletakkan di depannya. Dia mengangguk pelan. “Saya menghabiskan hampir empat puluh kilogram esensi unsur cair, dan berhasil melonjak hingga ke tingkat puncak Zifu Disciple sebagai Ki Refiner. Hanya saja, untuk menerobos dari level puncak Zifu ke level awal Wanxiang, dan saat menggunakan teknik Pemurnian Ki tingkat atas…jumlah esensi elemen cair yang akan dibutuhkan cukup mengejutkan.”
Tingkat ‘Myriad Manifestations’ Wanxiang adalah tingkat yang sangat tidak biasa. Beberapa Manifestasi yang dimiliki oleh Wanxiang Adept hanyalah wujud bintang yang tak terhitung jumlahnya yang berkilauan di langit malam. Namun beberapa Manifestasi, seperti Manifestasi Daois Mu Xiao atau Daois Xu Li, memiliki bulan cemerlang di tengah lautan bintang. Jadi, teknik Manifestasi yang mereka tunjukkan adalah teknik tangan cahaya bulan yang agung!
Namun…
Menurut legenda, Manifestasi tingkat atas akan menghasilkan triliunan bintang, bulan yang cemerlang, dan matahari yang terik, semuanya pada saat yang bersamaan! Dan hanya Manifestasi tertinggi yang bisa, pada tahap puncak Wanxiang, membuat ‘Kelinci Giok muncul dari bulan cemerlang, Gagak Emas muncul dari terik matahari’.
Kemunculan Kelinci Giok, kemunculan Gagak Emas.
Ini, dan hanya ini saja, melambangkan bahwa fondasi seseorang sudah sempurna. Inilah yang disebut ‘fondasi Celestial Immortal’. Jika Anda tidak mencapai tahap ini, tidak mungkin Anda bisa menjadi Celestial Immortal sama sekali.
Namun dari manakah Manifestasi tertinggi itu berasal? Sebenarnya, mereka mengandalkan praktisi yang telah membangun ‘Danau Zifu’ yang sangat besar selama tingkat Zifu. Danau Zifu adalah landasan fundamental bagi seorang kultivator Immortal; semakin dalam dan luas danau tersebut, semakin dalam pula landasan unsur ki yang dimiliki praktisi, dan semakin menakjubkan Manifestasi yang mampu mereka ciptakan.
“Beberapa teknik berkualitas buruk akan menghasilkan Danau Zifu yang dangkal dan kecil. Setelah mencapai puncak tingkat Zifu, mereka bahkan tidak akan mampu memperluas ukuran danau; mereka tidak akan memiliki harapan untuk menjadi Wanxiang Adepts.” Ning menghela nafas pada dirinya sendiri. Hal itulah yang terjadi pada klan Ji-nya sendiri; teknik mereka terlalu buruk, dan Danau Zifu yang mampu mereka ciptakan juga lemah hingga pada titik di mana mereka tidak akan pernah bisa menerobos untuk memperoleh Manifestasi!
Manifestasi Bintang adalah Manifestasi terlemah.
Manifestasi Bulan Cerah berada pada level yang sedikit lebih tinggi.
Manifestasi Matahari dan Bulan adalah Manifestasi terbaik.
Dan, kemunculan Kelinci Giok dan Gagak Emas pada puncak level Mahir Wanxiang adalah bukti bahwa fondasi seseorang sudah sempurna.
“Berdasarkan pengalaman yang tercatat dari para murid Universitas Hitam-Putih mengenai [Sumber Air Mengalir],” renung Ning, “Setelah mencapai puncak level Zifu, jika seseorang menyerap 250 kilogram esensi unsur cair lagi, maka seseorang akan mendapatkan Manifestasi Matahari dan Bulan. Jika seseorang menyerap 400 kilogram sebelum berhasil menembus level Wanxiang Adept… maka pada puncak level Wanxiang, Manifestasinya akan menghasilkan Kelinci Giok dan Gagak Emas.”
Inilah salah satu keuntungan memiliki sekte; pengalaman para pendahulu akan membimbing mereka yang terlambat mengetahui apa yang harus dilakukan.
Untungnya, ini adalah teknik Pemurnian Ki peringkat Immortal. Jika itu adalah teknik yang lebih buruk…bahkan jika seseorang memiliki esensi unsur cair dalam jumlah tak terbatas, seseorang tidak akan mampu menyerap semuanya. Itu tidak ada gunanya.
……….
Dia telah menghabiskan dua jam untuk mencapai level puncak Zifu Disciple. Selanjutnya, Ning membolak-balik buku tebal [Pedang Lima Elemen Kecil].
Inilah yang terjadi di sekolah-sekolah tertinggi, bagi para murid yang dipedulikan sekolah tersebut. Pelatihannya sesederhana ini. Begitu mereka mencapai tingkat wawasan tertentu, sekolah akan membuat mereka dapat menghemat waktu sebanyak mungkin dalam pelatihan, memungkinkan mereka memusatkan perhatian pada pemahaman Dao, menganalisis seni pedang, kemampuan Divine, dll.
“Seni pedang!” Mata Ning bersinar, dan ekspresi lapar terlihat di dalamnya. Sejak dia mencapai level Domain Dao, panduan seni pedang klan Ji menjadi tidak berguna baginya; tingkat wawasannya terlalu tinggi.
Bagi Pedang Immortal sejati…seni pedang yang sangat dalam dan mendalam dapat membuat mereka melepaskan kekuatan yang luar biasa besar dalam pertempuran. Meskipun Ning hanya berada di level Domain Dao, jika dia fokus pada pemahaman seni pedang, dia bisa mendapatkan wawasan tentang seni pedang yang levelnya lebih tinggi daripada dirinya.
“[Pedang Lima Elemen Kecil]! Salah satu dari lima seni pedang terbaik di seluruh BlackWhite College, sesuatu yang bahkan para Dewa ingin pelajari.” Harga dari panduan seni pedang ini hampir sama dengan harga dari manual kemampuan Divine; dari sini, orang dapat melihat betapa kuatnya itu.
Ning dengan lembut membalik halamannya. Merentangkan jari-jarinya, dia membentuknya menjadi bentuk pedang, menguji gerakannya. Ruangan-ruangan yang masih ada di dalam Perguruan Tinggi Hitam-Putih ini dirancang khusus untuk para murid resminya untuk berlatih, dan formasi yang melindungi ruangan-ruangan ini dihubungkan dengan formasi besar yang melindungi seluruh Perguruan Tinggi. Bahkan jika seseorang menguji teknik di dalamnya… selama dia bukan seorang Immortal, tidak mungkin ada orang yang bisa merusak ruangan diam itu sedikit pun.
“Meretih.”
“Memotong.”
Ning membaca sambil menguji gerakannya, sepenuhnya terserap dalam teknik pedang ini. Dia merasa seolah-olah kembali ke masa mudanya, saat dia berlatih [108 Pedang Para Dewa dan Iblis] untuk pertama kalinya. Saat itu, ayahnya mengajarinya, tapi kali ini, Ning menganalisis semuanya sendiri.
………..
Saat Ning menganalisis teknik pedang ini. Di dalam kawasan yang terletak di puncak gunung lain di dalam BlackWhite College.
“Saudara magang junior Bladask, saudara magang junior Bladask,” sebuah suara terdengar. “Magang senior-saudara Bu. Silakan masuk.”
Suara tenang terdengar dari dalam perkebunan. Seketika, seorang pria berjubah biru dan berambut panjang masuk ke dalam. Perkebunan ini memiliki seorang Murid Zifu dan beberapa manusia biasa di dalamnya, semuanya memberi hormat. Tentu saja status mereka tidak bisa dibandingkan dengan murid formal dari BlackWhite College.
“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu datang ke sini, saudara magang senior Bu?” Seorang pemuda berjubah putih berjalan mendekat. Itu adalah Penghisap Darah Bladask.
“Junior magang-saudara Bladask,” pria berjubah biru itu tertawa, “Saya mendengar bahwa selama perekrutan kami baru-baru ini, terowongan gunung yang Anda jaga telah ditembus, kan?”
Wajah Bladask merosot. Ini merupakan penghinaan baginya! Saat itu, Ning memaksanya menggunakan formasi pedang untuk memblokirnya. Mengingat sifatnya yang sombong, dia secara alami mengingat masalah tersebut. Jadi, ketika Ning dan Northson menjalani upacara resmi, dia tidak hadir.
“Benar,” kata Bladask dingin. Pria berjubah biru itu tertawa. “Junior magang-saudara Bladask, jangan marah. Saya kira Anda belum mengetahui hal ini tetapi… bahwa Ji Ning sangat berbakat sehingga dia telah diterima oleh Immortal Diancai dari Perguruan Tinggi kami sebagai murid magang senior pertamanya.”
Ekspresi terkejut muncul di wajah Bladask. “Diancai Immortal?” Immortal Diancai adalah Pedang Immortal! Adapun Bladask, jalan yang dia lalui adalah Dao Pedang juga. Di masa lalu, dia ingin menjadi murid magang Immortal Diancai, namun murid formal, saat memasuki sekolah, umumnya magang pada Primal Daois. Sangat jarang bagi Dewa untuk memilih mereka secara langsung sebagai murid magang. Seiring berjalannya waktu, mereka semua menjadi terbiasa dengan hal ini, dan dia merasa wajar jika Immortal Diancai tidak menganggapnya sebagai murid. Tapi Ji Ning ini sebenarnya magang langsung ke Immortal Diancai!
“Bagaimana dengan itu?” Bladask memasang tatapan tajam di matanya. “Tingkat kekuatannya di masa depan akan bergantung pada dirinya sendiri.”
Pria berjubah biru itu mengangguk. “Benar. Pelatihan tergantung pada diri sendiri. Namun, saudara magang junior Bladask, alasan mengapa kamu kalah dari Ning terakhir kali hanya karena kamu hanya diizinkan menggunakan satu pedang terbang. Kamu tidak bisa melepaskan kekuatanmu yang sebenarnya sama sekali.”
Bladask tidak mengatakan sepatah kata pun. Dalam hal kekuatan, dia merasa bahwa dia jauh lebih kuat daripada anak bernama Ji Ning itu.
“Dan, saudara magang junior Bladask, kamu juga harusnya tahu,” pria berjubah biru itu terkekeh, “Bahwa BlackWhite College kita memiliki kebiasaan yang tidak terucapkan; semua peserta magang baru akan diberi pelajaran di Istana Debat Dao.”
Bladask mengangguk. Pertarungan di Istana Debat Dao adalah pertandingan perdebatan yang sangat aman. Para murid formal Universitas Hitam-Putih senang sekali terlibat dalam pertarungan semacam ini melawan satu sama lain!
“Semua murid baru adalah orang yang paling jenius di organisasi mereka sebelumnya, dan terbiasa bersikap sombong. Pertarungan Debat Dao…mereka dapat membantu murid-murid baru ini untuk bangun. Bantulah mereka memahami asas tertentu; bahwa ada surga di balik langit, dan ada orang-orang jenius yang melebihi orang-orang jenius.” Pria berjubah biru itu tertawa. “Aku bertanya-tanya, saudara magang junior Bladask…apakah kamu tertarik untuk memiliki kesempatan membantu si jenius, Ji Ning, untuk bangun dan memahami bahwa di Black-White College, dia tidak lebih dari sosok biasa?”
Mata Bladask langsung berbinar. Setelah ragu sejenak, dia berkata dengan suara dingin, “Aku hanya akan berdebat dengan Ji Ning!”
“Ada beberapa murid lain yang ingin bertarung,” kata pria berjubah biru sambil tertawa. “Apa yang perlu kita lakukan sekarang adalah mengundang Mu Northson dan Ji Ning ke pertempuran.”
…………
Northson saat ini berdiri di atas konstruksi Azure Dragon miliknya, terbang di udara menuju kediamannya sendiri. “Black-White College benar-benar sesuai dengan namanya.” Setiap kali dia memikirkan tentang manual rahasia konstruksi yang dia pegang di tangannya, dia merasakan api yang berkobar di dalam hatinya. Manual ini berisi jawaban atas banyak pertanyaan yang dia miliki mengenai Dao Konstruksi, dan dia telah sepenuhnya terserap olehnya.
Whoosh.
Konstruksi Azure Dragon tempat Northson berdiri turun dari langit.
“Junior magang-saudara Twinwood.” Seorang gadis berpakaian biru di depan gerbangnya memanggilnya. “Siapa kamu, kakak magang senior?” Northson ingat pernah melihat wanita ini di antara murid-murid resmi Universitas Hitam-Putih lainnya; dia telah bersama mereka selama upacara inisiasi akbar. Praktisi Immortal memiliki ingatan yang luar biasa; setelah melihatnya sekali, dia dengan kuat mengingat penampilannya.
Wanita berjubah biru itu tertawa, “Namaku Winterain. Anda cukup memanggil saya sebagai kakak magang senior Winterain. Northson berkata dengan gembira, “Aku belum punya satupun pelayan, dan akhirnya memperlakukanmu dengan tidak sopan dengan menyuruhmu menunggu di luar. Mohon maafkan saya, kakak magang senior.
Melihat cara dia bertindak, wanita berpakaian biru itu merasakan sedikit niat baik terhadap Northson. Dia kemudian berkata, “Adik magang junior Northson, saya datang ke sini untuk mengundang Anda ke Istana Debat Dao…”
Istana Debat Dao! Mata Northson langsung berbinar. Dia telah membaca buku hitam-putih, dan tahu bahwa duel di Istana Debat Dao sangat aman. Mereka tidak ada hubungannya dengan unsur ki, kekuatan, atau harta sihir; yang mereka ikuti adalah pemahaman tentang Dao dan cara mereka menerapkan Dao. Inilah sebabnya mengapa hal ini digambarkan sebagai ‘Debat Dao’. Selain itu, umumnya akan ada taruhan dalam ‘perdebatan’ ini, seperti pelet hitam-putih atau esensi unsur cair.
“Bisa berdebat denganmu, kakak magang senior, adalah sesuatu yang sudah kutunggu-tunggu,” kata Northson penuh semangat. “Kalau begitu ayo pergi,” kata wanita berpakaian biru itu.
“Baiklah.” Mata Northson dipenuhi dengan keinginan untuk bertempur. Semua orang jenius memiliki harga diri masing-masing. Di masa lalu, mereka belum pernah bertemu pasangan mereka. Meskipun mereka tahu bahwa murid-murid lama dari BlackWhite College semuanya luar biasa, di dalam hati mereka, para siswa baru masih merasakan keinginan untuk berperang.
Swoosh! Swoosh!
Wanita berpakaian biru dan Northson terbang cepat di udara, menuju Istana Debat Dao.