The Desolate Era - Book 6, Chapter 7
Book 6, Chapter 7 – The Ji Clan Gathers
Melihat formasi besar yang bisa digunakan untuk menjaga seluruh klan atau sekte, Ji Ning berhasil menekan kegembiraannya dan terus membaca, meskipun faktanya dia secara mental melolong kegirangan.
Mungkin akan ada sesuatu yang lebih baik lagi!
Ji Ning terus membolak-balik buku emas ini, dan satu demi satu harta ajaib muncul, menyebabkan hati Ning mengepal berulang kali! Benar-benar…sangat menakjubkan. Sayangnya, dia tidak bisa mendapatkan semuanya! Dia hanya bisa memilih satu item.
“[Lingkaran Formasi Ular Melonjak dari Sembilan Surga!]” Mata Ning bersinar saat dia dengan hati-hati memeriksa deskripsi di dalamnya. “Formasi ini bahkan lebih rumit daripada Formasi Netherwyrm Heavenlock, dan kekuatannya bahkan lebih besar. Tetap saja, sepertinya dibutuhkan sembilan pengguna yang setidaknya berada di level Zifu Disciple.”
Ning menggelengkan kepalanya.
…………..
“Wah.” Ning menutup buku emasnya. Item yang paling cocok untuk klan Ji saat ini tentu saja adalah teknik formasi! Ada beberapa yang sebanding dengan Formasi Netherwyrm Heavenlock, dan dua bahkan lebih baik dari itu. Namun dari situasi saat ini, pilihan yang paling cocok dan realistis adalah Formasi Netherwyrm Heavenlock!
Formasi Netherwyrm Heavenlock dibentuk dari lima formasi komponen, yang masing-masing dapat dikendalikan oleh seorang Murid Zifu. Namun, jika lima Murid Zifu bergabung… kekuatan Formasi Netherwyrm Heavenlock akan mencapai tingkat maksimal!
Adapun klan Ji, termasuk ayah Ning, memiliki enam Murid Zifu! Tapi ayahnya harus menggunakan teknik terlarang untuk melepaskan kekuatan yang cukup. Sebenarnya, klan Ji hanya memiliki lima Murid Zifu. Mengingat ini…Formasi Netherwyrm Heavenlock adalah pilihan terbaik.
“Sudahkah kamu memilih?” Kata beruang kuning raksasa.
“Saya memiliki.” Ning mengangguk. Formasi Netherwyrm Heavenlock!
Beruang kuning raksasa itu menatap Ning dengan takjub. “Formasi Netherwyrm Heavenlock? Apakah Anda melakukan kesalahan? Itu adalah formasi besar yang cocok untuk melindungi klan; setelah Anda meletakkannya, Anda tidak bisa bergerak. Biarpun kamu memilih untuk bertarung…kamu tetap harus mengatur formasi terlebih dahulu! Di masa depan, Anda pasti akan bertualang di luar. Jika Anda tiba-tiba menghadapi bahaya, Anda tidak akan punya waktu untuk membentuk formasi, dan terlebih lagi, kekuatan formasi besar ini ketika satu orang mengendalikan sangatlah biasa. Anda memerlukan lima orang yang bekerja sama untuk mencapai kekuatan tingkat tinggi! Saya mendorong Anda untuk mempertimbangkan kembali. Anda akan memiliki peluang yang sangat, sangat kecil untuk memilih item dari Treasure Hall. Setelah Anda membuat pilihan, tidak ada cara untuk mengubahnya!”
“Saya memilihnya.” Ning tidak ragu sama sekali.
“Bagus.” Beruang kuning raksasa tidak berkata apa-apa lagi.
“Datang.”
Beruang kuning raksasa itu menunjuk ke suatu tempat di udara jauh di atas mereka, dan di antara kumpulan harta karun dan artefak yang berkumpul rapat, seberkas cahaya terbang keluar dari sudut gelap sederhana yang bahkan tidak bisa dilihat dengan mata telanjang. Itu seperti meteor, dengan cepat melewati semua penghalang dan mendarat di tanah.
Ning melihatnya. Dia melihat empat sisik hitam yang mengelilingi mutiara hitam di tengahnya.
“Ini adalah mutiara naga.” Beruang kuning raksasa itu melambaikan tangannya, dan mutiara hitam itu segera melayang ke udara. Mutiara hitam ditutupi dengan sejumlah besar rune, dan bayangan samar naga terlihat berenang di dalamnya. Rune rumit di atasnya nampaknya sangat indah, benar-benar berbeda dari coretan kasar di atas harta sihir tingkat Mortal biasa.
“Formasi Netherwyrm Heavenlock memiliki lima bagian di dalamnya. Intinya adalah mutiara naga! Lalu, ada kepala naga, tubuh naga, cakar naga, dan ekor naga. Empat bagian sekunder!” Beruang kuning raksasa itu melambaikan tangannya lagi, dan keempat sisik itu juga terbang. “Mereka terbentuk dari sisik di tubuh naga, yang ditempa menjadi empat piringan formasi. Satu mutiara naga, empat cakram formasi. Ini membentuk Formasi Netherwyrm Heavenlock yang lengkap dan terdiri dari lima bagian. Adapun misteri di dalamnya, setelah Anda mengikatnya dan menganalisisnya dengan cermat, Anda akan memahaminya.”
Ning mengangguk.
Dia mengulurkan tangannya, menerima mutiara naga dan empat cakram formasi.
“Kamu sudah memasuki Wargod Hall, Treasure Hall, dan Stellar Hall. Hanya Aula Kemampuan Divine yang tersisa.” Kata beruang kuning raksasa. “Bekerja keras untuk membuat terobosan. Paling lambat, buatlah terobosan pada usia sepuluh tahun. Pada saat itu, Anda dapat menantang Balai Kemampuan Divine.”
“Dipahami.” Ning mengangguk.
“Kemudian sekarang…?” Beruang kuning raksasa memandang Ning.
“Aku akan keluar.” Ning tidak ragu-ragu.
Beruang kuning raksasa itu mengangguk sedikit. Whoosh! Kepala beruang itu membesar secara dramatis dan menjadi ilusi, menelan Ning di dalamnya. Ning menghilang.
Danau Serpentwing. Di bawah halaman di Pulau Brightheart. Ada sebuah lentera yang tergantung di dekatnya, menyinari area sekitarnya dengan cahaya redup. Hari sudah larut malam.
“Mengapa tuan muda belum kembali?” Autumn Leaf memegang sebotol anggur, berdiri di belakang Ji Yichuan. Yichuan duduk, dan di belakangnya tergeletak seekor anjing putih besar, Godbeast, ‘Whitewater Hound’. Mata Autumn Leaf juga memiliki sedikit kekhawatiran di dalamnya, karena Yichuan sudah menunggu sangat lama. “Tuan muda berkata bahwa orang lain tidak boleh mengganggunya, dan kamarnya harus ditutup rapat.”
Tidak ada yang bisa dilakukan Daun Musim Gugur. Dia tahu sifat Ning; jika dia bilang dia tidak boleh diganggu, orang lain pasti tidak akan berani mengganggunya.
Satu-satunya pilihan adalah menunggu.
“Jangan tidak sabar. Ada cukup waktu.” Yichuan memegang secangkir anggur dan berbicara dengan lembut. Ia sangat tenang, karena pertempuran yang akan datang akan menjadi momen paling mulia dalam hidupnya.
“Gemuruh…” Tanah bergetar samar dari jauh, dan seketika, Daun Musim Gugur menampakkan ekspresi kegembiraan. “Tuan muda harus meninggalkan ruangan tertutupnya.”
Dan kemudian, berderit.
Dari jauh, sebuah pintu ke sebuah ruangan terbuka, dan sekelompok pemuda berbulu binatang keluar.
Yichuan berdiri, sedikit mengernyit saat dia melihat ke arah Ning. Dia telah menyaksikan Ning tumbuh dewasa, sehingga dia bisa merasakan perubahan apa pun yang dialami Ning. Dia memperhatikan bahwa Ning saat ini…tampaknya kurang ‘tajam’ dibandingkan sebelumnya, tetapi memiliki sedikit ketenangan air.
“Kamu sedang berlatih?” Yichuan bertanya.
Ning sedikit mengangguk. “Saya mendapat terobosan!”
Ekspresi kegembiraan dan kepuasan muncul di mata Yichuan. Ini adalah pertempuran terakhirnya, dan dia yakin dia akan mati karenanya! Sebelum kematiannya, bisa melihat putranya meningkatkan kekuatannya lagi…tentu saja, dia sangat senang. Agar putranya memiliki bakat yang luar biasa…dia sudah bisa melihat pemandangan nama putranya tersebar ke seluruh dunia yang luas.
“Bagus.” Yichuan hanya mengatakan satu kata.
“Paman White juga ikut?” Ning melihat ke arah Whitewater Hound di dekatnya.
Whitewater Hound mengangguk ke arah Ning.
Yichuan melirik ke arah Whitewater Hound di dekatnya. “Paman Putihmu dan aku adalah saudara seumur hidup. Saya siap mati dalam pertempuran ini; bahkan jika aku selamat, aku akan menjadi cacat. Sebelum ini, aku melepaskan Paman Putih dan Paman Hitammu, memberi mereka kebebasan…Paman Hitammu telah kembali ke hutan pegunungannya, tetapi Paman Putihmu telah memilih untuk menemaniku. Bahkan jika dia mati, dia ingin mati di sisiku. Saya tidak bisa memaksanya pergi. Saya tidak bisa. Bagiku, Yichuan, memiliki saudara seperti ini…bahkan dalam kematian, aku akan merasa bangga.”
Hati Ning bergetar. Dia melihat air mata berlinang di mata ayahnya, dan tatapan persahabatan Immortal yang tak henti-hentinya di mata Paman Putihnya.
“Bagus. Ayo pergi bersama.” Ning berjalan mendekat, memeluk Whitewater Hound, seperti yang selalu dia lakukan ketika dia masih muda dan akan pergi berlatih memanah. “Paman White, ayo pergi bersama.” Whitewater Hound kembali menatap Ning, dan cinta yang mendalam terlihat di matanya. Dia telah menyaksikan Ning tumbuh dari bayi menjadi dewasa. Ini adalah satu-satunya putra dari teman seumur hidupnya, Ji Yichuan. Tentu saja, dia memandang Ning sebagai anggota keluarga yang lebih muda.
Whoosh.
Sebuah perahu muncul entah dari mana. Melayang di sana di udara, ia dengan cepat meluas hingga mencapai ukuran lebih dari tiga puluh meter. Ning, Yichuan, dan Whitewater Hound menaikinya.
“Ayo pergi.” Ning menginginkannya.
Perahu itu dengan cepat mulai terbang melintasi langit, dengan cepat bergerak melewati malam yang gelap menuju utara.
…….
Kembali ke hutan pegunungan yang terpencil itu.
Ji Ninefire, Nenek Shadow, pelayan tua Ah Xing, Ji Truekeep. Keempat orang ini telah tiba, dan telah membentuk formasi yang membingungkan di dekatnya. Ning menghabiskan cukup banyak waktu bermeditasi di Stellar Hall. Yang lain telah membereskan urusan mereka, lalu kembali. Mengingat kecepatan yang bisa dilakukan oleh Murid Zifu, mereka secara alami sudah mengurus semuanya.
“Mengapa kamu membawa makhluk rohmu juga?” Nenek Shadow berkata dengan suara serak.
Truekeep mengelus kepala elang hitam. “Saya tidak ingin hal itu terjadi, tetapi hal itu memaksa. Ia mengikutiku sejak ia masih kecil. Selama bertahun-tahun, hal itu tidak pernah meninggalkan saya. Kali ini, ia menolak untuk pergi apapun yang terjadi…lupakan saja. Kami sudah saling kenal sepanjang hidup kami. Hubungan kami berdua lebih dekat dan akrab bahkan dibandingkan hubungan antara saya dan istri serta anak-anak saya.
Ninefire dan yang lainnya hanya memandangnya, lalu mengangguk lembut.
Agar makhluk roh rela menemani seseorang dalam menghadapi bahaya; ini memang jarang terjadi.
“Yichuan belum kembali?” Truekeep mengelus elang sambil mengangkat kepalanya untuk melihat. Formasi yang membingungkan itu belum diaktifkan; tentu saja, penglihatannya tidak terpengaruh. Bahkan dalam kegelapan, cahaya bulan yang redup sudah lebih dari cukup untuk memungkinkan Zifu Disciples melihat jarak jauh dengan mata telanjang.
“Jangan tidak sabar.” Kata Sembilan Api. “Kita masih punya cukup waktu.”
“Akan lebih baik jika anak Ji Ning itu tidak datang.” Nenek Shadow menghela nafas, berbicara dengan suara seraknya. “Dia bersikeras untuk datang. Dia adalah harapan sebenarnya dari klan Ji kita. Mengingat bakat dan potensi terpendamnya, seharusnya tidak sulit baginya untuk menjadi Wanxiang Adept, tapi emosinya terlalu keras kepala.”
Ninefire tertawa, lalu berkata dengan nada menghibur, “Jangan khawatir. Dia memiliki Jimat Tanpa Jejak. Ketika bahaya nyata datang, bahkan jika dia tidak pergi, kami akan memaksanya pergi.”
“Benar. Kami akan memaksanya.” Nenek Shadow mengangguk. “Jika dia tidak pergi pada saat kritis, saya akan bunuh diri tepat di depannya.”
“Cukup. Dia tahu apa yang penting.” Mata Ninefire berbinar. “Mereka datang.”
Semuanya mengangkat kepala untuk melihat.
Dari jauh, di udara, mereka melihat seberkas cahaya melayang. Hanya ketika ia mulai melambat saat turun barulah mereka dapat melihat dengan jelas apa itu; itu adalah perahu. Perahu ini dengan cepat turun dari langit, dan kemudian, kira-kira tiga puluh meter dari permukaan tanah, menghilang. Ning, Yichuan, dan Whitewater Hound semuanya mendarat di tanah.
“Kamu juga membawa Whitewater Hound-mu?” Truekeep tertawa.
Yichuan melirik kaget juga. “Elang Saljumu juga datang?”
Keduanya saling melirik, lalu keduanya tertawa. Mereka berdua mengerti alasannya.
“Baiklah. Kita semua ada di sini.” Kata Sembilan Api. “Kita harus bersiap menghadapi Gunung Snowdragon.”
“Benar.” Wajah semua orang menjadi sedikit lebih serius.
Sembilan Api angkat bicara. “Sebelumnya, saya melakukan perjalanan khusus ke Swallow Mountain City, untuk mengunjungi Jenderal Dong, yang bertanggung jawab atas pasukan yang ditempatkan di sini!”
“Bagaimana hasilnya?” Semuanya bertanya dengan penuh harap.
Sedikit kemarahan terlihat di mata Ninefire. “Semua orang kenal Jenderal Dong. Dia adalah salah satu anggota klan yang besar dan jauh; klan Dong! Itulah alasan mengapa dia bisa menjadi panglima pasukan Dinasti Grand Xia di sini.”
Ning mengangguk. Mereka mengetahui hal-hal ini sejak dahulu kala; menjadi seorang jenderal di militer Dinasti Grand Xia… bukanlah sesuatu yang bisa diharapkan oleh seseorang dari klan kecil seperti klan Ji. Bagaimanapun, itu adalah tugas yang luar biasa. Begitu kamu mengenakan ‘pakaian harimau’ untuk melayani Dinasti Grand Xia, siapa yang berani menyinggung perasaanmu?
“Saya tidak ingin menyinggung Jenderal Dong ini.” Kata Sembilan Api. “Sayangnya, ketika saya ingin membuat laporan, saya diberitahu bahwa Jenderal Dong sedang bermeditasi secara tertutup dan tidak dapat menerima pengunjung. Saya pergi menemui Wakil Jenderal, tetapi saya diberitahu bahwa Wakil Jenderal telah meninggalkan Swallow Mountain City dan tidak ada di sini saat ini.”
“Apa.”
Mereka semua menjadi panik.
“Jelas ini adalah taktik penundaan. Mereka tidak ingin bertemu dengan kami.”
“Gunung Snowdragon pasti telah melakukan sesuatu.” Ning juga panik. Tujuan dari pengaturan formasi mereka adalah untuk menunda sampai Utusan Surgawi Dinasti Grand Xia tiba. Tetapi jika tidak ada laporan yang diajukan…bagaimana Utusan Surgawi bisa datang?
Ninefire berkata, “Saya tidak bisa diganggu dengan hal lain. Hal ini melibatkan nasib klan Ji kita. Jadi, saya tidak lagi peduli apakah saya menyinggung Jenderal Dong atau tidak. Karena itu, aku mulai berteriak, membuat suaraku menggema ke seluruh Kota Pegunungan Swallow…Aku mengatakan bahwa klan Ji-ku bersedia menawarkan kepada Dinasti Grand Xia sebuah tambang bijih unsur yang sangat besar! Suaraku secara alami membanjiri seluruh Kota Swallow Mountain, dan semua orang di dalamnya, bersama dengan semua prajurit, semua mendengar suaraku. Jenderal Dong tidak lagi berani menunda, jadi dia buru-buru datang menemuiku, wajahnya sehitam awan petir, dan kemudian dengan marah mengusirku.