The Desolate Era - Book 4, Chapter 9
Book 4, Chapter 9 – The Marquis of Stillwater
Ji Yichuan menatap istrinya. “Salju, kekuatan Ji Ning dapat dianggap sebagai puncak absolut untuk semua yang berada di bawah level Murid Zifu. Wilayah Swallow Mountain tidak dapat menampungnya lebih jauh.”
Salju juga mengangguk. Dia mengerti apa yang dikatakan suaminya.
“Hah?” Ji Ning menatap orang tuanya, agak bingung.
Yichuan berkata, “Ji Ning, kamu harus tahu tentang enam kekuatan besar di Swallow Mountain.”
“Aku tahu.” Ning mengangguk. “Swallow Mountain memiliki enam hegemon lokal. Mereka adalah klan Ji kami, klan Riverbank, klan Kou, Blackfire Cult, klan Ironwood, dan Snowdragon Mountain. Dari enam hegemon, klan Ji kami, klan Riverbank, klan Kou, dan Blackfire Cult adalah sekutu, sedangkan klan Ironwood dan Gunung Snowdragon bersekutu!”
Enam hegemon utama Swallow Mountain tersusun menjadi dua aliansi, dan pertempuran di antara mereka sangat sengit, dengan makhluk hidup Xiantian sering kali mati.
Yichuan melanjutkan, “Tapi apakah Anda mengetahui alasan mengapa aliansi antara klan Ironwood dan Gunung Snowdragon mampu memaksa kami empat hegemon lainnya untuk bersekutu bersama?”
“Saya tidak.” Ning menggelengkan kepalanya.
Rahasia-rahasia ini tidak dicatat dalam buku mana pun.
“Enam kekuatan besar semuanya dijaga oleh Murid Zifu.” Yichuan menatap putranya. “Kekuatanmu kemungkinan besar sudah tak terkalahkan melawan siapa pun di bawah level Murid Zifu. Dalam beberapa tahun lagi, kemungkinan besar Anda akan menjadi Murid Zifu, jadi saya harus memberi tahu Anda hal-hal ini sekarang!
“Klan Ironwood itu tidak layak disebut!” Yichuan berkata dengan serius, matanya dipenuhi dengan cahaya pembunuh. “Tapi Gunung Snowdragon adalah musuh yang benar-benar tangguh. Mereka benar-benar menakutkan. Di wilayah Gunung Walet kami, Gunung Snowdragon hanyalah satu cabang dari Sekte Gunung Snowdragon yang sebenarnya.”
“Cabang?” Ning tertegun.
Dari enam hegemoni, Gunung Snowdragon adalah kekuatan yang paling kuat. Tapi Gunung Snowdragon ini hanyalah sebuah cabang?
Yichuan memandang putranya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kekuatan Sekte Gunung Snowdragon ribuan kali lebih besar dari Cabang Gunung Snowdragon Gunung Walet, dan ribuan kali lebih besar dari klan Ji kami! Ini adalah klan kolosal tingkat atas yang tidak kalah dengan klan Yuchi ibumu!”
Yuchi Snow menatap putranya juga. “The [Windwing Evasion] mencakup sejarah klan Yuchi saya. Klan Yuchi saya adalah klan besar tingkat atas yang sangat kuno. Klan seperti klan Ji… sama sekali tidak ada bandingannya dengan klan seperti klan Yuchi saya. Tapi tentu saja, itu semua di masa lalu.
————————
Ning, mendengar orang tuanya berbicara tentang hal-hal ini, langsung memiliki keinginan untuk belajar lebih banyak tentang dunia tanpa batas ini. Klan Yuchi, Gunung Snowdragon, dan klan tingkat atas yang jauh dan legendaris itu. Mereka semua sangat jauh dari Swallow Mountain.
“Ning, apakah kamu tahu seberapa besar tepatnya Dinasti Xia Agung itu?” Snow menatap putranya.
“Saya tidak.” Ning menggelengkan kepalanya.
Dinasti Grand Xia telah didirikan di Era Fiendgod, dan telah menghancurkan dinasti kuno lainnya untuk menyatukan dunia yang luas ini. Itu telah ada selama triliunan tahun! Buku-buku yang menggambarkan wilayah Dinasti Xia Agung semuanya menggunakan kata yang sama: Tanpa Batas!
Seberapa besar dinasti seperti itu? Seberapa dalam akarnya?
“Ketika Dinasti Xia Agung menyatukan dunia, ia membagi dunia menjadi 3600 komandan, dan juga menugaskan 800 Marquise!” Kata salju perlahan. “Karena dunia ini terlalu luas, bahkan Dewa dan Iblis merasa sulit untuk mengaturnya. Jadi, mereka membaginya menjadi 3600 komandan. Di antara 3600 komandan ini, ada yang besar dan kecil, tetapi bahkan yang terkecil pun sangat luas.”
“Swallow Mountain berada di bawah pemerintahan Stillwater Commandery, yang merupakan wilayah yang dikuasai oleh Marquis of Stillwater.” kata salju. “Kota komando Stillwater hampir satu juta kilometer jauhnya dari kita.”
“Kota komando Stillwater? Satu juta kilometer jauhnya dari kita?” Ning benar-benar bisa membayangkan bagaimana di wilayah yang jauh dan jauh itu, ada kota yang sangat kuno, luas, dan ramai. Di tempat itu, Dewa dan Iblis berkumpul, keputusan mereka memengaruhi seluruh wilayah yang sangat luas ini.
Snow melanjutkan, “Kota komando Stillwater adalah pusat kekuasaan untuk seluruh Stillwater Commandery, tempat tinggal Dewa dan Iblis. Namun, Stillwater Commandery terlalu luas, dan ada puluhan ribu wilayah di dalamnya seperti Swallow Mountain kita… jadi, beberapa klan, sekolah, dan sekte tingkat atas semuanya tersebar di seluruh area!”
“Sebesar itu?” Ning menahan napas.
“Seperti kata pepatah, langit tinggi dan penguasa jauh. Dengan dunia terbagi menjadi 3600 komandan, kekuatan Marquise di wilayah yang mereka kuasai benar-benar mengerikan.” Salju menghela napas. “Kota kekaisaran Dinasti Xia Agung terlalu jauh. Dalam sejarah, bahkan ada beberapa Marquise yang memberontak. Perang itu benar-benar perang di mana Dewa dan Iblis saling membantai dan ahli yang tak terhitung jumlahnya jatuh. Benar-benar menakutkan.”
Ning mengangguk.
Cacat memiliki wilayah yang sangat besar adalah kesulitan yang akan dialami seseorang dalam mengaturnya. Bahkan Marquis of Stillwater yang tinggi dan perkasa tidak dapat sepenuhnya mengatur wilayahnya yang luas, jadi dia membiarkan berbagai suku saling membantai dan berperang.
“Setelah beberapa Marquis memberontak, Dinasti Xia Agung, untuk mengatur berbagai wilayah dengan lebih baik, mulai dengan panik membangun satu kota komando demi satu di berbagai komando, dan bahkan Swallow Mountain memiliki lebih dari sepuluh kota komando ini.” Snow menatap putranya. “Setiap kota memiliki ‘surat resmi’ yang cocok!”
“Surat resmi?” Ning mendengarkan dengan s*ksama.
“Benar. Surat resmi!” Salju melanjutkan. “Dengan mengikat surat perintah resmi, itu berarti Anda mengendalikan salah satu kota komando itu, dan atas nama salah satu pejabat Dinasti Xia Agung. Namun, surat resmi ini adalah harta sihir peringkat, dan dengan demikian hanya Murid Zifu dan di atasnya yang dapat mengikat mereka.
“Swallow Mountain memiliki sepuluh komandan di dalamnya.” Yichuan berbicara juga.
“Dari sepuluh kota komando, salah satunya adalah Kota Gunung Walet, tempat pasukan Dinasti Xia Agung ditempatkan! Dari sembilan kota lainnya, Lima Prefektur klan Ji kami mengendalikan satu, ‘Kota Seribu Pedang’ dari Prefektur Tengah kami. Yichuan menjelaskan. “Klan Riverbank, klan Kou, dan klan Ironwood semuanya memiliki satu juga.”
“Kultus Api Hitam memiliki dua kota komando. Snowdragon Mountain memiliki tiga kota komando.”
“Sebenarnya, dahulu kala, klan Ji, klan Riverbank, klan Kou, Blackfire Cult, dan klan Ironwood semuanya dianggap sebagai bagian dari suku lokal Swallow Mountain.” Yichuan menghela nafas. “Setelah itu, ketika Snowdragon Mountain memperoleh salah satu surat perintah resmi untuk salah satu kota dan terlibat di wilayah ini, klan Ironwood, klan terlemah, dengan cepat bergabung dengan Snowdragon Mountain. Namun, kami empat kekuatan lainnya terus melawan.”
“Kita semua adalah pejabat dari Dinasti Xia Agung, dan di dalam kota komando kita sendiri, praktisi Immortal dilarang untuk berperang satu sama lain. Melanggar aturan ini berarti menantang Dinasti Xia Agung, yang bisa dihukum mati!”
Ning, mendengar penjelasan ayahnya, tidak bisa menahan cemberut. “Ayah, Ibu, berdasarkan apa yang Anda katakan, jika para praktisi Immortal dilarang bertempur di dalam kota-kota komando karena kesakitan akan kematian, apakah akan sangat sulit bagi satu suku untuk mencoba dan menghancurkan yang lain?”
“Keras?”
Salju tertawa dingin. “Mudah! Misalnya, Murid Zifu memiliki umur yang terbatas. Setelah kematian, surat resmi menjadi objek tanpa pemilik, di mana suku tersebut akan segera runtuh.”
“Juga, Murid Zifu tidak bisa selalu berada di dalam komando mereka. Selama mereka keluar dan dibunuh, maka surat perintah resmi mereka dapat disita dan suku mereka akan dihabisi.”
“Dan tentu saja, ada beberapa klan yang benar-benar melanggar hukum, besar, dan kuat!” kata salju. “Mereka akan mengirim orang ke komandomu untuk membunuh Murid Zifu dari klanmu dan mengambil surat resmimu. Apa yang dapat Anda lakukan?”
Ning tertegun. “Ini…”
“Tanpa bukti, apa yang akan kamu lakukan?” Salju tertawa. “Tapi tentu saja, semakin kuat sebuah kekuatan, mereka akan semakin berhati-hati. Menentang hukum Dinasti Xia Agung adalah pelanggaran berat. Mereka tidak akan dengan santai melakukan hal seperti itu, dan bahkan jika mereka memutuskan untuk melakukannya, mereka akan menggunakan beberapa metode yang sangat rahasia. Yang ingin saya sampaikan adalah bahwa ada banyak kemungkinan cara untuk menghancurkan suatu suku. Anda mungkin tidak membuat masalah bagi orang lain, tetapi mereka mungkin bagi Anda. Pada akhirnya, yang terpenting adalah memperkuat diri sendiri!”
—————————
“Marquis of Stillwater mengendalikan wilayah yang luas ini, tetapi selain pasukan Dinasti Xia Agung yang ditempatkan di sini, ada regu praktisi Immortal lainnya, yang dikenal sebagai ‘Pengawal Raindragon’. Menurut legenda, hanya Ahli Wanxiang yang diizinkan bergabung dengan Pengawal Raindragon! Dengan mengandalkan Pengawal Raindragon, Dinasti Xia Agung mampu mengendalikan wilayahnya yang luas dengan lebih baik. Ingat. Pengawal Raindragon tidak bisa dianggap enteng.”
—————————
“Ning, mengingat bakat dan pemahamanmu, kamu akan merasa sangat mudah untuk meminta pengawasan di bawah kekuatan besar. Setelah Anda pergi bertualang, akan lebih baik bagi Anda untuk menemukan sekolah besar atau kekuatan untuk berlindung.
—————————-
Yichuan dan Snow memberi tahu putra mereka banyak hal. Mereka tahu bahwa Ning pasti akan maju ke tahap yang jauh lebih besar, dan bahkan mungkin menjadi tokoh utama di seluruh Stillwater Commandery… secara alami, mereka dengan hati-hati menginstruksikan dan memperingatkannya, menceritakan semua yang mereka ketahui.
Baru sekarang Ning benar-benar mengerti betapa luasnya dunia ini. Baru sekarang dia tahu tentang Penjaga Raindragon dari Dinasti Xia Agung, semuanya terbentuk dari praktisi Immortal. Dari pasukan besar yang dikendalikan oleh Marquis of Stillwater. Dari beberapa klan tingkat atas, sekolah, sekte… dan tentu saja, banyak klan lain yang kuat di daerah mereka sendiri, yang mampu mengendalikan surat perintah resmi untuk jangka waktu yang lama. Di bawah mereka, tentu saja, ada suku-suku kecil yang tak terhitung banyaknya.
“Wah.” Hati Ning mulai dipenuhi dengan semangat.
“Ji Ning, aku akan mengambil mayat Serpentwing. Kepada orang luar, kita hanya akan mengatakan bahwa akulah yang membunuhnya.” kata Yichuan. “Lagipula, kamu masih sangat muda. Jika kami mempublikasikan bahwa kaulah yang membunuhnya, itu hanya akan menimbulkan kesulitan yang tak ada habisnya.”
“Aku akan membiarkan Ayah menangani semua hal ini.” Ning berkata dengan tergesa-gesa. “Benar, Ayah, saya ingin membangun tempat tinggal di sini di Serpentwing Lake. Di masa depan, saya akan sering tinggal di sini.”
“Tinggal disini?”
Yichuan dan Snow melihat sekeliling mereka. Daerah ini sangat damai.
“Benar. Ini tempat yang bagus.” Yichuan mengangguk. “Saya akan mengatur beberapa orang untuk membantu Anda membangun tempat tinggal di sini. Ibumu dan aku akan kembali sekarang. Saat bertualang, seringlah kembali dan kunjungi kami.”
“Saya akan. Saya akan kembali ke Kota Prefektur Barat dalam beberapa hari.” Ning mengangguk. Dia akan melakukan perjalanan ke Suku Blacktooth untuk membawa adik laki-laki Rumput Musim Semi ke Kota Prefektur Barat. Ini adalah janji yang dia buat pada Spring Grass.
“Cepat kembali.” Snow dengan lembut membelai kepala putranya.
“Benar.” Ning mengangguk. Dia mengerti bahwa perjalanan yang dia lakukan ke Aquatic Manor ini telah membuat orang tuanya sangat khawatir.
——————
Hari itu, Ning memimpin Autumn Leaf dan Mowu kembali ke Suku Blacktooth, menaiki binatang hitam mereka.