TCWA - Chapter 29
Chapter 29: Eyes Closed
Rumah Sakit Ketiga Shanqing, jam satu pagi.
Gao Yang bergegas ke lobi unit gawat darurat untuk melihat saudara perempuannya duduk di kursi biru di tempat umum. Dia masih mengenakan piyama dengan sepasang sandal di kakinya. Rambutnya tergerai acak-acakan di bahunya. Wajahnya dipenuhi garis-garis air mata.
Begitu dia melihat Gao Yang, dia bergegas memeluknya dan menangis lagi.
Gao Yang mengelus kepalanya. “Di mana Ayah?”
“Lantai kedua. Aku akan mengantarmu.” Dia meraih tangannya dan menyeretnya.
Gao Yang telah mendengar tentang apa yang terjadi dalam perjalanannya ke sini.
Ayahnya sedang membicarakan bisnis dengan klien hingga larut malam. Karena dia sudah minum sedikit, dia memanggil sopir untuk mengantarnya. Namun, sang sopir ternyata sedang bekerja lembur dan bertabrakan dengan sebuah truk kecil.
Sopirnya tewas saat itu juga. Ayah Gao Yang berhasil lolos dari kematian di kursi belakang dengan sabuk pengaman terpasang, namun ia juga mengalami cedera serius. Dia diselamatkan dari mobil dan dikirim ke rumah sakit untuk perawatan darurat. Perawat menemukan dompet dan kartu identitasnya saat memilah pakaiannya dan menelepon ibu Gao Yang.
Ibunya hampir pingsan. Tanpa mengganti pakaiannya, dia bergegas ke rumah sakit bersama saudara perempuannya. Neneknya memiliki masalah kesehatan dan sudah tertidur. Ibu dan putrinya tidak berani membangunkannya, apalagi menceritakan apa yang terjadi.
Gao Yang dan adiknya bergegas keluar dari lift. Hal pertama yang dia lihat adalah ibunya. Mengenakan piyama dan sandal, dia tampak terpukul dengan rambutnya yang berantakan dan matanya yang bengkak saat dia duduk di luar ruang operasi. Saat dia melihat anak-anaknya, dia langsung berdiri dan menarik mereka ke dalam pelukannya.
“Aku takut, Bu…” Suara adiknya parau.
Ibunya tidak berkata apa-apa, tapi tangannya gemetar.
Gao Yang memeluk ibu dan saudara perempuannya. “Tidak apa-apa. Ini akan baik-baik saja. Ayah akan baik-baik saja.”
…
Operasi berlanjut hingga tengah malam.
Dokter bedah keluar dari ruang operasi dengan berlumuran darah. Mengenakan masker bedah, dia berkata dengan suara lelah, “Pasien sekarang tidak berada dalam ancaman langsung terhadap nyawanya. Namun, prognosisnya tidak bagus. Kami sudah melakukan semua yang kami bisa. Sisanya terserah dia. Anda harus bersiap. Sekalipun dia masih hidup, dia mungkin akan terikat pada kursi roda seumur hidupnya.”
“Terima kasih dokter! Terima kasih. Yang penting dia hidup…” kata ibu Gao Yang dengan air mata bersyukur. Dia tidak bisa mengharapkan apa pun lagi.
“Saya hanya melakukan pekerjaan saya,” dokter mengucapkan beberapa kata sopan sebelum meminta izin.
Kemudian Gao Yang dan keluarganya menunggu di luar sampai jam lima pagi. Hanya ketika dokter memberi tahu mereka bahwa ayahnya telah stabil barulah ibunya membiarkan dirinya rileks.
Melihat ekspresi lelah di wajah mereka, Gao Yang menyuruh ibu dan saudara perempuannya untuk pulang dan beristirahat, namun mereka menolaknya.
“Kami bertiga begadang semalaman,” kata Gao Yang dengan sabar. “Kita harus bergiliran mengurus Ayah. Kalian berdua harus istirahat di rumah agar bisa mengambil alih di sore hari. Lagipula kalian berdua masih mengenakan piyama. Seharusnya Anda tidak berpenampilan seperti itu di depan umum. Silakan pulang sekarang.”
Hal itu akhirnya membuat ibunya setuju untuk pulang. Dia menatapnya dan berkata dengan puas, “Yang Yang kami telah dewasa.”
Gao Yang berhenti. “Benar-benar?”
“Ya, terutama baru-baru ini. Meskipun kamu pulang terlambat akhir-akhir ini, rasanya… kamu menjadi jauh lebih dewasa.”
Perasaan yang saling bertentangan berkecamuk di kepalanya. Gao Yang tidak akan mengatakan dia telah dewasa setelah bangun tidur. Dia menjadi lebih berhati-hati.
Segera, ibunya kembali ke rumah bersama saudara perempuannya, dan Gao Yang tetap berada di luar ICU. Dia kelelahan, tapi dia tidak bisa tidur dengan semua pikiran di kepalanya. Kenangan masa kecil datang padanya, tanpa diminta.
Dia dan keluarganya dulu tinggal di daerah pedesaan sekitar kota. Kakeknya masih hidup saat itu, dan mereka berenam tinggal bersama di sebuah bangunan semen dua lantai yang mereka bangun sendiri. Ada halaman depan, di luarnya mereka menanam pohon maidenhair. Setiap musim gugur, ia akan menutupi tanah dengan dedaunan emas.
Keluarganya mengelola toko kecil bernama ‘Happy Mart’ yang menjual makanan ringan dan barang sehari-hari. Mereka mampu menghidupi diri mereka sendiri, tetapi mereka tidak akan pernah menghasilkan banyak uang darinya.
Ayahnya adalah seorang pengusaha yang cerdas dan lihai. Di rumah mereka ada banyak buku tentang bagaimana menjadi sukses. Ayahnya selalu berkata bahwa setelah dia mempunyai cukup modal, dia akan mendirikan pabrik bersama teman-temannya dan mendapatkan cukup uang untuk memindahkan keluarganya ke kota. Dia akan membeli rumah di distrik sekolah yang bagus dan mobil, membangun kehidupan yang baik untuk keluarganya.
Ketika Gao Yang lulus sekolah dasar, ayahnya mendapat sedikit kekayaan, cukup untuk memindahkan keluarganya ke Kota Li.
Ayahnya mendirikan pabrik pengolahan makanan bersama temannya, yang sebagian besar memproduksi produk kacang-kacangan. Untuk mempromosikan produknya, ayahnya selalu keluar menemui klien. Di teleponnya, dia mengumpulkan informasi kontak beberapa ribu pemilik supermarket di berbagai skala. Semakin baik kinerja bisnisnya, semakin banyak acara sosial yang harus dia hadiri. Dia menghabiskan separuh waktunya setiap bulan untuk minum-minum bersama kliennya, dan dia selalu mabuk berat.
Pikiran Gao Yang terganggu oleh langkah kaki yang mendekat. Dia langsung tegang.
Mendongak, dia melihat dokter yang merawat yang baru saja menyelamatkan ayahnya. Dia telah melepas jas putih dan topengnya dan berganti pakaian kasual.
“Di Sini.” Dokter duduk di samping Gao Yang dengan dua cangkir kopi. Dia menawarkan satu pada Gao Yang. Aroma hangatnya mengundang.
“Terima kasih.” Gao Yang tidak menolak tawaran itu. Tubuhnya terasa lebih hangat setelah dia menyesapnya.
Gao Yang mengamati dokter itu dari sudut matanya. Meskipun pria itu menahan diri dengan kehadiran seorang pria paruh baya, dia tampak muda, seperti seseorang berusia tiga puluhan.
Dia tinggi dan langsing dengan fitur wajah yang menonjol dan wajah yang terpahat. Rambutnya sedikit bergelombang, dan dia mengenakan kacamata hitam kutu buku, kardigan rapi abu-abu tua, celana panjang khaki, dan sepatu oxford coklat. Dia memakai jam tangan kuarsa kuno di pergelangan tangannya, dan ada gelang perak sederhana di jari manisnya yang panjang.
Tanpa jas putihnya, dia lebih terlihat seperti seorang hipster melankolis.
Dia meletakkan kedua tangannya di sekitar cangkir kopinya dan menyesapnya sebelum memiringkan kepalanya untuk melihat ke jendela di ujung lorong. Sinar pertama matahari pagi menyinari, menyinari lorong dengan cahaya lembut dan hampir suci seolah-olah cahaya datang dari surga.
“Ini adalah waktu favoritku,” kata dokter dengan suara rendah namun lembut.
Terkejut, Gao Yang terlambat menyadari bahwa pria itu sedang berbicara dengannya. Yang bisa dia katakan hanyalah, “Karena…matahari pagi memenuhi seseorang dengan harapan?”
Dokter terkekeh. “Tidak, karena aku akhirnya bisa pulang kerja.”
Gao Yang juga tertawa.
“Berapa usiamu?” tanya dokter.
“Delapan belas.”
“Ah, delapan belas. Jadi kamu akan segera mengikuti ujian masuk?”
“Saya.”
“Sekolah mana yang ingin kamu masuki?”
“Saya belum yakin.”
“Ayahmu…” Dokter itu menghela nafas pelan. “Saya pikir sebaiknya Anda mempertimbangkan perguruan tinggi lokal. Universitas Kota Li adalah pilihan yang baik, dan merupakan salah satu sekolah terbaik.”
Gao Yang mulai merasa curiga. Dokter itu terlalu ramah padanya. Dia menurunkan cangkir kopinya dan bergeser sedikit ke samping.
Hal itu tidak luput dari akal sehat pria itu. Sambil tersenyum tipis, dia berkata, “Kamu takut padaku, bukan?”
Gao Yang merasakan jantungnya menegang. Diam-diam, dia mengamati lorong untuk mencari lift, pintu keluar darurat, dan jendela dari sudut matanya. Dia berpura-pura bodoh dan berkata, “Takut? Kenapa aku harus takut padamu?”
“Anda khawatir saya akan menjadi monster,” kata dokter.
Gao Yang hampir melompat, tapi dokter dengan cepat meraih pergelangan tangannya untuk menahannya. Dia tidak kuat, tidak, tapi cengkeramannya kuat. Gao Yang mencoba melepaskan diri dan tidak bisa. Pria itu telah mengerahkan kekuatan yang tepat untuk memastikan cengkeramannya selalu sedikit lebih kuat daripada perjuangan Gao Yang.
Dia tersenyum lagi. “Jangan takut. Kamu pasti sudah mati jika aku ingin membunuhmu.”
Gao Yang berpikir sejenak dan menyadari bahwa pria itu benar. Dia agak tenang dan berhasil menunjukkan sikap tenang. Dia bertanya tanpa berbelit-belit, “Apakah kamu seorang yang bangkit, atau monster?”
“Bagaimana menurutmu?” tanya dokter sambil masih tersenyum.
“Saya tidak tahu,” Gao Yang mengakui. Semakin banyak dia tahu tentang monster, semakin sedikit dia bisa membedakan mereka dari manusia.
“Bakat: Mata Merah, nomor seri 131. Saya membedakan manusia dan monster berdasarkan suhu tubuhnya. Secara umum, monster berjalan sedikit lebih panas daripada manusia, dan distribusi panas tubuh berbeda secara halus namun konsisten.” Dia menoleh ke Gao Yang, mata coklatnya tiba-tiba bersinar merah. “Dari situlah aku bisa mengatakan bahwa kamu adalah manusia.”
Gao Yang menghela nafas lega. Untung saja itu hanya ketakutan palsu.
Dokter menawarkan jabat tangan. “Saya Baili Yi.”
“Halo…Tuan. Baili. Saya Gao Yang.” Gao Yang meraih tangan pria itu dan merasa rileks.
“Kamu belum lama terbangun, kan?” tanya Baili Yi.
“Bagaimana Anda tahu?”
“Kamu tampaknya lebih takut pada monster daripada orang yang bangun.”
Gao Yang berhenti. “Bukankah seharusnya begitu?”
Baili Yi memberinya senyuman penuh semangat. “Apa yang perlu ditakutkan pada monster? Selama Anda mengikuti aturan dan tetap berpura-pura sebagai anak domba yang tidak bersalah, hal itu tidak menimbulkan bahaya bagi Anda. Mereka tidak berpura-pura menjadi manusia tetapi memiliki tubuh dan jiwa manusia dan monster. Selama kamu menghindari pemicu untuk membangkitkan kepribadian dan bentuk fisik monster tersebut, mereka tidak berbeda dengan kita, dan kita dapat hidup berdampingan.”
Gao Yang memikirkannya sejenak. Itu mirip dengan cara Petugas Huang memandang sesuatu.
Baili Yi menyesuaikan postur tubuhnya dan mencondongkan tubuh ke depan. Cahaya pagi menyebar di punggungnya, menambahkan pinggiran cahaya keemasan di sepanjang bingkai kacamatanya. “Sebagai perbandingan, manusia jauh lebih menakutkan daripada monster.”
Gao Yang merenungkan pernyataan itu. Dia tidak yakin bagaimana menanggapinya.
Dia memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan. “Anda seorang ahli bedah dan mengoperasi pasien setiap hari. Kebanyakan dari mereka adalah monster, bukan? Bukankah mereka akan mengekspos diri mereka seperti itu?”
Baili Yi menggelengkan kepalanya. “Tanpa transformasi, fisiologi monster tidak berbeda dengan manusia, hanya metabolisme, kemampuan pemulihan, dan sistem kekebalannya yang sedikit lebih kuat, dan organ reproduksinya tampak sedikit palsu. Namun, saya telah melihat beberapa yang meniru fisiologi manusia hampir sempurna. Aku akan tertipu tanpa Mata Merahku.”
Gao Yang langsung teringat pada istri Petugas Huang yang sedang hamil. Mungkin dia adalah monster yang meniru manusia dengan sempurna.
Baili Yi terus menyeduh kopinya dan berkata dengan nada bicara tentang cuaca, “Monster juga memiliki siklus hidup seperti manusia. Mereka lemah ketika mereka masih muda, kuat ketika mereka berada di puncaknya, dan terus menurun ketika mereka memasuki tahap terakhir kehidupan mereka. Karena mereka berperilaku seperti manusia berusia dua puluh empat tujuh tahun, kemampuan mereka selalu menurun. Semakin tua monsternya, semakin lemah pula mereka. Beberapa monster tua mungkin tidak lebih kuat dari manusia dewasa bahkan ketika mereka bertransformasi.”
Gao Yang teringat pada Bibi Ho, monster yang menyerangnya dan Qing Ling di hotel cinta. Petugas Huang pernah berkata saat itu bahwa Bibi Ho sudah cukup lemah, atau dia akan menjadi ancaman yang lebih besar.
“Lalu apakah keluargaku manusia…atau monster?” Gao Yang menginginkan sekaligus takut akan jawabannya. Saat pertanyaan itu keluar dari mulutnya, tenggorokannya tercekat, dan jantungnya berdebar kencang.
“Aku tidak bisa memberitahumu. Itu melanggar aturan.” Baili Yi memberinya senyuman minta maaf. “Sebenarnya, aku sudah melanggar beberapa peraturan dengan berbicara denganmu hari ini. Tolong rahasiakan ini di antara kita.”
Ironisnya, Gao Yang justru menghela nafas lega. Lalu ada hal lain yang terlintas di benaknya, dan dia bertanya, “Apakah Anda juga anggota organisasi ini?”
“Organisasi?” Baili Yi merenung. “Menurutku, aku adalah anggota sebuah organisasi.”
“Tn. Baili, aku baru bangun baru-baru ini, dan ada banyak hal yang ingin kutanyakan padamu.” Gao Yang tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan ini. Semua pertanyaan yang selama ini dia derita tercurah darinya.
“Saya dengar monster tidak memiliki sistem reproduksi yang nyata. Lalu bagaimana hal itu bisa terjadi? Bagaimana manusia muncul? Mengapa membiarkan manusia ikut campur, dan mengapa bermain-main dengan kita sebagai manusia? Mengapa kita hanya memperoleh Bakat ketika kita menemukan kebenaran dunia?”
“Dan kenapa monster mengejar manusia saat kita terbangun seperti tombol telah diputar? Ada berapa jenis monster? Apakah semuanya buruk? Bisakah manusia dan monster punya bayi? Apakah hal seperti ini hanya terjadi di area ini, atau apakah seluruh dunia berada dalam kondisi yang sama…”
Baili Yi tersenyum geli. “Anak miskin. Kamu telah menyimpan semuanya.”
Gao Yang merasa ingin menangis. Kepalanya dipenuhi dengan semua pertanyaan sejak kebangkitannya, dan dia hampir kehilangan akal sehatnya.
“Maafkan saya. Ada banyak pertanyaan yang saya tidak punya jawabannya, dan pertanyaan-pertanyaan yang dapat saya jawab, saya tidak dapat membagikan informasinya kepada Anda.” Baili Yi berpikir sejenak. “Bagaimana kalau aku memberimu beberapa kata sebagai hadiah perpisahan?”