Tales of Herding Gods - Chapter 8
“Nenek pernah berkata, jika aku tersesat di Reruntuhan Besar dan tidak bisa kembali ke desa, aku tidak perlu panik,” pikir Qin Mu dalam hati dengan tenang. “Ada banyak sisa-sisa peradaban di Reruntuhan Besar. Jika saya dapat menemukan satu untuk bersembunyi, saya mungkin bisa bertahan. Dua syarat harus dipenuhi agar sisa dianggap aman. Pertama, harus memiliki patung batu mirip dengan yang ada di desa. Kedua, aku perlu memeriksa apakah ada banyak binatang aneh yang tersisa. Sebagian besar cerdas, jadi mereka tahu ke mana harus pergi untuk melarikan diri dari kegelapan…”
Banyak sisa-sisa peradaban ada di Reruntuhan Besar. Qin Mu telah melewati jejak kota dan desa yang ditinggalkan sebelumnya. Mengingat pagar mereka yang runtuh dan dinding yang bobrok, mereka sangat kuno. Namun, dia tidak punya waktu untuk berhenti dan memeriksa apakah mereka memiliki patung batu.
Tiba-tiba, seluruh dunia menjadi sunyi senyap, begitu sunyi sehingga bisa membuat seseorang menjadi gila.
Matahari terbenam sudah mencapai cakrawala, hanya setengahnya yang terlihat.
Segera setelah keheningan melanda Reruntuhan Besar, kepakan sayap bisa terdengar. Melihat ke atas, Qin Mu melihat sekawanan besar burung raksasa terbang di atas kepala, membentuk gugusan padat di langit. Kemudian tanah mulai bergetar, dan hutan di sekitarnya mulai runtuh. Satu demi satu, binatang-binatang aneh membelah bumi, muncul dari terowongan yang telah mereka gali dan mulai berebut dengan panik.
Qin Mu bahkan mendengar air meletus dari rawa, melihat ke atas untuk melihat beberapa ikan merah beberapa meter panjangnya melompat dari permukaan air dan menggunakan sirip mereka untuk melarikan diri di darat seolah-olah mereka adalah kaki!
Pemandangan itu membingungkan Qin Mu. Apakah ikan masih dianggap ikan jika mereka bisa berlari di darat?
“Semua binatang aneh ini menuju ke arah yang sama. Aku pasti bisa bersembunyi dari kegelapan di sana!”
Semangat tinggi, Qin Mu berlari di samping binatang buas.
Saat langit semakin redup dan redup, kegelapan di kejauhan datang berkerumun seperti gelombang pasang. Kegelapan itu tidak seperti transisi sederhana antara siang dan malam. Itu menyerupai banjir besar, melanda setiap gunung, lembah, dan semua hutan belantara yang ditemuinya. Meskipun ini bukan pertama kalinya dia melihat kegelapan menguasai daratan, Qin Mu masih menganggapnya sebagai pemandangan yang sangat menakjubkan.
Kegelapan membanjiri Qin Mu dan kawanan binatang aneh seperti hujan deras, namun semua hewan terus menyerang dengan ganas ke arahnya.
Qin Mu ragu-ragu sejenak.
Apakah benar-benar ada tempat yang aman di depan di mana dia bisa berlindung dari kegelapan
Bukankah dia akan mengalami akhir yang tragis jika bukan itu masalahnya?
“Kegelapan mendekat dengan cepat. Bahkan jika aku berbalik sekarang, aku tidak akan bisa sampai ke desa. Aku tidak akan pernah bisa berlari lebih cepat dari kegelapan.”
Sambil menggertakkan giginya, dia dengan putus asa bergegas ke depan.
“Tidak ada gunanya khawatir. Aku hanya bisa terus berlari bersama para monster!”
Tiga mil menyusuri sungai yang mengaliri Desa Lansia Penyandang Cacat, pertempuran antara Nenek Si dan Lima Tetua Sungai Li telah mencapai titik puncaknya. Awalnya, hanya empat tetua yang menyerang Nenek Si. Namun, karena mereka tidak dapat segera menjatuhkannya, tetua kelima yang telah menyaksikan pertempuran dari tebing, Qi Yanbing, bergabung dalam keributan. Menambahkannya ke serangan gencar mereka, mereka mengatur Trigram Pemurnian Iblis Lima Elemen mereka.
Sampai saat ini, Nenek Si hanya mampu menangkis serangan keempat tetua. Namun, kekuatannya secara mengejutkan meningkat ketika Qi Yanbing menambah upaya mereka. Bahkan Trigram Pemurnian Iblis Lima Elemen mereka tidak dapat menjebak wanita tua ini.
Kesadaran ini mengejutkan kelima tetua, dan mereka segera menjadi frustrasi. Baru sekarang mereka mengetahui bahwa wanita tua ini ingin merawat mereka semua sekaligus. Untuk itu, dia berpura-pura lemah, berniat memikat Qi Yanbing ke dalam pertempuran dan mencegahnya melarikan diri.
Ringan di kakinya, Nenek Si berkedip-kedip di area itu seperti hantu. Jarum perak dari keranjangnya bergerak seolah-olah mereka memiliki pikiran mereka sendiri, langsung menutupi Lima Sesepuh Sungai Li dengan luka. Benang yang telah melekat pada jarum sekarang mengalir melalui lima tetua, mengikat jiwa dan tubuh mereka dan mencegah mereka bergerak.
Nenek Si berjalan ke arah mereka, gunting di tangan dan senyum cerah di wajahnya. “Nenekku sudah lama tidak merawat kulit manusia… Aku ingin tahu apakah kemampuanku sudah berkarat…”
Begitu dia berdiri di depan Qi Yanbing, dia tiba-tiba membuka mulutnya. Pelet perak melesat dari mulutnya dan melesat ke wajah Nenek Si.
Saat pelet perak bersentuhan dengan udara, ukurannya bertambah. Pelet itu langsung menjadi seratus kali lebih besar, berkembang menjadi bola yang terbuat dari sepuluh ribu lampu pedang murni!
Perubahan mendadak ini membuat Nenek Si lengah, dan dia segera mundur untuk mundur. Tubuhnya menjadi sangat lemas, dan seperti cacing tanah yang menggeliat di udara, dia menghindari cahaya pedang. Pada saat yang sama, dia membuang gunting di tangannya. Seperti dua naga perak, gunting itu melintas di udara, memotong dan memotong cahaya pedang.
Segesit dia, Nenek Si masih lengah.
Salah satu dari banyak cahaya pedang telah berhasil menyerangnya dari belakang, dan karena dia seorang bungkuk, cahaya pedang pada dasarnya telah menemukan titik butanya.
Tak lama kemudian, cahaya pedang yang memenuhi langit menghilang saat potongan pedang patah jatuh ke tanah, menutupi beberapa hektar area.
Pelet perak tempat lampu pedang itu berasal kembali ke aslinya, berukuran kecil dan jatuh ke tanah dengan retakan.
Nenek Si juga kembali ke tanah, menarik pedang dari punggungnya dengan cemberut.
“Kamu masih menghindarinya …” serak Qi Yanbi, pemimpin lima tetua. Keputusasaan memenuhi wajahnya saat dia berteriak, “Enam ribu delapan ratus empat puluh dua pedang tersembunyi di dalam pelet perak itu. Namun… pada jarak sedekat itu… kau masih berhasil menghindarinya! Kau jelas bukan sosok biasa di antara setan… tapi seorang wanita tua sepertimu belum pernah terlihat di antara mereka. Siapa kau sebenarnya…?”
Begitu dia menanyakan pertanyaan itu, dia melihat sesuatu yang aneh pada punggung Nenek Si. Meskipun bungkuknya memiliki luka yang disebabkan oleh pedang, tidak ada darah yang mengalir darinya. Sebaliknya, cahaya menyinarinya, mengungkapkan bahwa bagian dalamnya berlubang.
“Ini bukan penampilanmu yang sebenarnya.” Kesadaran itu membuat rambut Qi Yanbing berdiri. “Kamu … kamu memakai kulit orang lain …”
“Kau merobek kulitku.” Nenek Si mengerutkan kening.
Suara yang keluar dari mulutnya tidak terdengar seperti suara wanita tua. Sebaliknya, itu terdengar lembut dan manis. Siapa pun yang mendengar suara itu akan berpikir bahwa pemiliknya adalah seorang wanita cantik di masa jayanya, bukan seseorang dengan satu kaki di kuburan.
“Ah. Udaranya bocor,” gumam Nenek Si sambil mendesah sambil menekankan tangan ke tenggorokannya.
Mengambil jarum dan benang dari keranjangnya, dia menjahit robekan di punggungnya dan menguji suaranya, yang kemudian kembali normal.
Tapi suara aneh itu sudah lama memprovokasi perubahan drastis pada Qi Yanbing. Dia tampak seperti baru saja melihat hantu.
“Aku pernah mendengar suara itu sebelumnya…” katanya, gemetar. “Aku tahu siapa kamu! Kamu adalah wanita itu … Sekte Iblis Surgawi Salah–“
Saat Qi Yanbing berbicara, ekspresi Nenek Si sedikit berubah. Dia menarik benang yang mengikat mereka semua, dan tepat sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Lima Tetua Sungai Li terpotong-potong. Sisa-sisa darah mereka jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk basah.
Cukup mengejutkan, benang itu tidak ternoda darah setelah itu. Kemudian, seolah-olah hidup, ia menggulung kembali menjadi bola dan kembali ke keranjang dengan sendirinya.
Nenek Si mendengus mengejek, lalu terkekeh pada dirinya sendiri.
“Sudah berapa lama kau di sana, dasar orang cacat?”
Tidak jauh di belakangnya, Cripple tertatih-tatih menggunakan tongkat penyangganya, seringai lebar di wajahnya. “Aku baru saja sampai, adikku sayang. Aku tidak melihat atau mendengar apa-apa.”
Nenek Si meliriknya, lalu memberinya senyum cerah. “Selama kamu tidak mendengar apa-apa, melihat baik-baik saja. Mari kita kembali ke desa.”
Bukannya langsung setuju, Cripple malah ragu-ragu.
“Sepanjang hidupnya, master sekte Li Tianxing dari Sekte Iblis Surgawi dihormati sebagai orang yang bijaksana dan kuat. Meskipun demikian, di tahun-tahun terakhirnya, dia membuat kesalahan yang bodoh dan menyedihkan. Dia tiba-tiba membayangkan salah satu iblis wanita tercantik di dunia. generasi yang lebih muda. Dia membuang istri aslinya dan mengambil iblis wanita muda itu sebagai yang baru, membuat Sekte Iblis Surgawi gempar,” kata Cripple, dengan tenang melafalkan cerita dari ingatan. “Namun, pada malam pertama mereka sebagai suami dan istri, tepat ketika mereka akan menyempurnakan pernikahan mereka, istri baru Li Tianxing membunuhnya dan mencuri Alkitab Iblis Sekte Iblis Surgawi. Setiap penatua dari Sekte Iblis Surgawi keluar dari kultivasi tertutup. mengejarnya, namun dia masih berhasil melarikan diri”
“Hal seperti itu terjadi?” Nenek Si bertanya dengan polos.
“Bahkan sekarang, tidak ada tanda-tanda dia ditemukan,” jawab Cripple.
“Yah, di masa lalu, wanita tua ini mendengar cerita tentang seorang pria yang telah melatih kakinya ke tingkat dewa. Dia mencapai titik di mana orang-orang menyebut kakinya sebagai kaki dewa. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menandingi kecepatannya, “Kata Nenek Si sambil tertawa. “Namun, pria itu menyadari bahwa dia bisa menggunakan kecepatan dewanya untuk mencuri. Tindakan itu membuatnya bersemangat, dan dia menjadi kecanduan, akhirnya membuat dirinya dikenal sebagai Dewa Pencuri terhebat di dunia yang tidak akan pernah bisa ditangkap. Karena dia tidak dewa, gelarnya, yang memiliki ‘dewa’ di dalamnya, membuat marah mereka yang ada. Seolah-olah itu ditentukan oleh para dewa, ketika pria itu pergi ke Eternal Peace Empire untuk mencuri Disk of the Emperor, dia ditemukan oleh Imperial Preceptor Meskipun dia kehilangan satu kaki dalam pertempuran berikutnya, pria itu masih berhasil melarikan diri dari Imperial Preceptor, mengambil Cakram Kaisar dan menghilang tanpa jejak.. Meskipun reputasinya sebagai orang nomor satu di bawah para dewa, Pengajar Kekaisaran tidak dapat menangkap Dewa Pencuri. Faktanya… dia mungkin masih memiliki salah satu kaki dewa dari Dewa Pencuri dan masih menunggu untuk mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah.”
Nenek Si menatap Cripple dengan serius, dan keduanya tertawa bersama.
“Nenek, kita semua penyandang cacat dari desa yang sama,” kata Cripple, seringainya semakin lebar. “Kami memiliki rahasia kami sendiri dan berjanji untuk tidak bertanya tentang sejarah orang lain.
“Mulai sekarang… aku juga tuli dan bisu,” sumpahnya. “Aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun.”
Nenek Si mendengus sekali lagi, lalu mulai berjalan menuju desa, dengan keranjang di belakangnya. “Apakah Mu’er memberitahumu apa yang terjadi dan memintamu datang untukku?”
Cripple menggelengkan kepalanya. “Kamu dan kelima lelaki tua itu menyebabkan keributan seperti itu. Kami semua bisa merasakan gelombang sisa pertempuranmu dari desa, jadi kepala desa mengirimku untuk memeriksamu.”
Ekspresi wajah Nenek Si berubah, dan dia dengan cemas bertanya, “Apakah Mu’er sudah kembali ke desa?”
“Aku tidak melihatnya dalam perjalanan ke sini …”
“Ini buruk!”
Mereka berdua bergegas kembali ke Desa Lansia Penyandang Cacat, dan bahkan sebelum mereka sampai di sana, matahari telah selesai terbenam saat kegelapan muncul di cakrawala. Itu naik lebih tinggi dan lebih tinggi ke langit, menyebar melintasi cakrawala dan menyelimuti semua yang ada di jalurnya seperti gelombang pasang yang mengamuk!
Nenek Si berlari melintasi desa, mencari tinggi dan rendah Qin Mu.
“Mu’er belum kembali?” dia bertanya dengan panik.
Kemudian kegelapan menyelimuti Desa Lansia Penyandang Cacat.
“Tidak perlu khawatir, nenek.”
Duduk di atas tandu yang dibawa oleh Cacat dan Apoteker, Kepala Desa menghentikan Nenek Si mengambil patung batu untuk mencari Qin Mu. Dengan suara meyakinkan, dia berkata, “Kami telah mengajarinya semua yang perlu dia ketahui. Selama dia telah mempelajarinya, Qin Mu seharusnya bisa bertahan di Reruntuhan Besar. Langit sudah gelap, jadi tidak ada gunanya. agar kamu keluar sekarang.”
Kata-kata kepala desa menghancurkan Nenek Si, tetapi dia tahu bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. Kegelapan telah menguasai Reruntuhan Besar. Selama Qin Mu masih hidup, dia tidak akan membutuhkannya untuk menyelamatkannya. Dia bisa bertahan di malam hari. Jika dia mati, maka tidak ada gunanya dia membawa patung batu ke luar untuk menemukannya.
“Dia masih membawa liontin giok itu…” pikir Nenek Si dalam hati.
Namun, meskipun liontin di dada Qin Mu muncul di benaknya, dia tahu bahwa itu memiliki jangkauan perlindungan terbatas yang dimaksudkan untuk melindungi bayi kecil. Sejak Qin Mu tumbuh dewasa, cahaya pelindung liontin giok itu hanya cukup besar untuk menutupi dadanya.
“Jadilah pintar, Mu’er,” gumam Nenek Si. “Kamu pasti akan bertahan.”