Sword of Dawnbreaker - Chapter 95
Semua personel manajemen kamp berkumpul, dan mereka membahas jalan masa depan mereka di tenda Gawain.
Amber agak gelisah ketika dia duduk di kursi di samping Rebecca. Dia akan berputar ke sana ke mari untuk mengamati lingkungan sekitar dari waktu ke waktu seolah mencari kesempatan untuk menyelinap keluar kapan saja. Setelah menyadari bahwa Gawain sama sekali tidak berniat melepaskannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu, “Katakan, hanya mengadakan pertemuan jika Anda mau, mengapa Anda harus memiliki saya di sini … Bukannya saya mengerti hal-hal yang Anda katakan . “
“Membuatmu tetap terlihat terutama untuk mencegahmu keluar dan mengganggu orang lain,” jawab Gawain dengan santai; dia mengabaikan ekspresi Amber tentang menggonggong dan menggertakkan giginya di detik berikutnya. Dia langsung pergi ke subjek. “Saya mengumpulkan semua orang karena saya ingin pertama menjelaskan satu hal – krisis belum berlalu.”
Mata Rebecca langsung melebar saat dia menatap kosong ke arah Gawain. “Ah? Bukankah kita sudah mengusir monster-monster itu? ”
“Itu kuncinya.” Gawain menggelengkan kepalanya. “Kami hanya mengusir mereka sekali, tetapi apakah mereka tidak akan datang lagi?”
Semua orang yang hadir saling menatap, sedangkan petani Norris, yang pada kesempatan seperti itu untuk pertama kalinya, secara naluriah menciutkan lehernya. Dia tidak terkejut dengan apa yang dikatakan Gawain; bahkan, dia bahkan tidak memperhatikan kata-kata Gawain. Petani sederhana ini hanya merasa canggung berada di sini, mengingat statusnya. Setiap orang di sekelilingnya adalah seseorang yang harus dia hormati di masa lalu, tetapi mereka sekarang semua duduk bersamanya. Ini membuatnya sangat gugup.
Di sisi lain, Hummel, yang duduk di sebelahnya, berjalan cukup baik. Meskipun pandai besi ini juga memiliki kelahiran yang rendah hati, karena ia bertanggung jawab untuk peleburan baja untuk para penguasa tahun demi tahun, ia memiliki banyak pengalaman berinteraksi dengan bangsawan. Saat ini, ia tampak sangat tenang dan tenang.
Heidi memperhatikan kegugupan Norris, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia melanjutkan dengan subjek Gawain. “Leluhur, bukankah kamu sudah memverifikasi integritas Penghalang Hebat? Kemampuannya memperbaiki sendiri … “
“Memang sudah diperbaiki sendiri, tapi saya tidak yakin apakah itu akan dikompromikan lagi,” kata Gawain. “Semua orang, kita harus jelas pada satu hal – meskipun kita baru saja menyelesaikan krisis, itu masih jauh dari kemenangan mutlak dan lengkap. The Great Barrier bukanlah ciptaan para dewa. Bahkan jika itu adalah mukjizat, itu adalah mukjizat dari tujuh ratus tahun yang lalu. Monster yang berkeliaran dari Gondor Wasteland sudah cukup untuk menggambarkan bahwa penghalang ini tidak maha kuasa. Sekarang, penghalang ini sudah menua, jadi kita harus bersiap untuk kemungkinan tidak berfungsi lagi. ”
Amber memegang dagunya dan bergumam, “Kalau begitu kita harus lari saja …”
“Kemana?” Gawain melirik si peri-elf. “Setelah Great Barrier runtuh, polusi akan menyebar ke seluruh benua. Selain itu, apakah Anda pikir semua orang seperti Anda? Mampu melesat beberapa ratus kilometer di pertanda masalah pertama, dan mampu bertahan di beberapa sudut atau celah santai? ”
Setelah itu, dia melambaikan tangannya. “Aku mengingatkan kalian semua hanya karena aku tidak berharap kamu terlalu banyak menurunkan penjagamu. Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa Penghalang Besar yang telah berdiri selama tujuh abad akan runtuh kapan saja. Saya sudah mengkonfirmasi itu terakhir kali. Secara keseluruhan, masih beroperasi secara normal. Lubang itu mungkin hanya ‘masalah kecil’. Menurut cetak biru dari masa itu dan daya tahan umum dari kreasi elf, sepertinya tidak akan hancur total dalam beberapa dekade mendatang, jadi tidak perlu terlalu gugup. ”
Kerumunan hadir hanya menghela nafas lega saat itu, sementara Sir Philip melanjutkan dengan sungguh-sungguh, “Bahkan jika itu masalahnya, kemenangan kita telah memiliki banyak keberuntungan. Jika jumlah musuh sedikit lebih tinggi, jika efek jebakan itu sedikit lebih rendah, jika monster itu sedikit lebih beruntung ketika mereka melepaskan jebakan, hasil dari pertempuran akan menjadi kebalikan total. Konstitusi aberasi jauh melampaui manusia. Terlebih lagi, ketika jumlahnya cukup, hanya aura yang mereka pancarkan akan cukup untuk membunuh semua makhluk hidup dalam jangkauan luas. Ketika jumlah mereka bertambah satu, tekanan yang harus dihadapi para prajurit lebih dari dua kali lipat. Kemenangan kita … tidak begitu menyenangkan. “
Ksatria muda yang jujur ini menyuarakan pikiran batinnya, dan juga apa yang ingin dikatakan Gawain. “Betul sekali. Kita tidak bisa ditipu oleh kemenangan ini. Kamp kami tetap sangat rentan dalam semua aspek. Sekarang, kami hanya menetap di sini. Kami masih jauh dari mendapatkan pijakan yang kuat. Itulah sebabnya saya memanggil Anda semua bersama, untuk berbicara tentang rencana saya selanjutnya. “
Heidi berbicara dengan rasa ingin tahu, “Rencana selanjutnya?”
“Bangun dinding, simpan gandum, pertambahan populasi, tingkatkan produksi baja,” kata Gawain sambil mengetuk ringan pada permukaan meja. Dia kemudian memandang ke arah Rebecca, “Bagaimana kemajuan dengan membuat ‘semen’?”
“Um … Aku belum berhasil,” kata Rebecca dengan sedikit kesal. “Sebenarnya sudah ada beberapa kemajuan. Jenis batuan berpori diekstraksi dekat tambang besi yang dikombinasikan dengan tanah liat telah menghasilkan sesuatu yang sangat mirip. Tetapi banyak tes masih diperlukan untuk menentukan rasio optimal, suhu, dan durasi memanggang. Pada titik ini, karena tungku ‘telah melakukan hampir semua upaya untuk menghasilkan kristal, kemajuan’ semen ‘sangat lambat. “
Dengan kata lain, dia sudah melihat cahaya?
Gawain senang hati. Dia memandang Rebecca yang sedikit kurang percaya diri. “Tidak buruk, setelah menemukan arah adalah kemajuan terbesar. Tugas terpenting Anda sekarang adalah memanfaatkan waktu sebaik-baiknya dan menghasilkan formula semen yang benar-benar dapat digunakan, semakin cepat, semakin baik. Selain itu, produksi ‘Rebecca Crystals’ tidak dapat berhenti. Pertahankan setidaknya sepertiga dari tungku untuk dijadikan kristal pemanggang setiap saat, dan sisihkan sekelompok orang untuk menangani pencucian dan seleksi secara khusus. Gudang yang baru dibangun di barat daya kamp adalah milik Anda. Gunakan itu untuk menyimpan kristal-kristal itu. “
Dengan itu, dia menoleh ke Norris. “Bagaimana dengan kultivasi tanah?”
Petani tua itu berdiri secara naluriah tetapi duduk dengan sedikit malu-malu lagi. Dia hanya selesai mengatur apa yang ingin dia katakan beberapa detik kemudian. “Satu hektar lahan kultivasi telah dibuka masing-masing di sisi timur dan barat kamp dan ditanami dengan akar kayu manis dan daun api. Keajaiban Lord Druid dan ramuan yang ia ciptakan keduanya sangat efektif. Kecepatan pertumbuhan tanaman sangat cepat. Kami mungkin bisa memanen bahkan sebelum Frost Month tiba, dan kami akan memiliki kelebihan setelah memberi makan semua orang— ”
Gawain memotong Norris. “Kamu adalah Manajer Pertanian. Anda tidak harus menyapa orang-orang dengan pangkat yang sama dengan Tuhan. Bahkan, Anda tidak harus memanggil saya seperti itu juga. Panggil saya dengan gelar resmi atau pangkat bangsawan. “
Norris memandang Gawain dengan agak gugup dan berulang kali setuju. “Ya, ya, Duke …”
Sedangkan Pittman yang berada di sampingnya mengenakan wajah murung. “Sangat jarang seseorang memanggilku seperti itu. Tidak bisakah Anda membiarkan saya menikmatinya selama beberapa hari lagi … “
“Duke,” Norris melanjutkan pada titik ini, “ada satu masalah lain yang kuharap kamu boleh ijinkan.”
“Katakan pikiranmu.”
“Tanah di tepi utara Sungai Putih, saya harap mereka bisa diolah juga,” kata Norris. “Saya membawa orang untuk memeriksa tanah itu. Kualitas tanahnya bagus, dan ada beberapa kerikil juga. Namun, karena ada kebutuhan untuk menyeberangi sungai, itu tidak termasuk dalam rencana penanaman sejak awal, tetapi saya percaya akan baik untuk memanfaatkan daerah itu. Ketika monster menyerang kali ini, sejumlah besar orang, terutama para petani, khawatir tentang tanah di sisi selatan Sungai Putih. Jika kita bisa mengolah sebidang tanah di tepi seberang … “
Norris berhenti di sana, sepertinya dia tidak tahu bagaimana melanjutkan. Sedikit gelisah dan antisipasi muncul di wajahnya yang gelap dan kusut. Gawain merespons ini dengan sangat cepat, “Saya menyetujui. kultivasi tepi utara akan terdaftar di bawah fase kedua dari rencana penanaman. Tapi sebelum itu, kita harus membangun jembatan di atas Sungai Putih, hanya mengandalkan beberapa batang kayu saja tidak akan berhasil … Heidi, catat ini. ”
“Berikutnya adalah tentang populasi,” kata Gawain sambil menatap Heidi. “Pikiran apa yang kamu miliki tentang ini?”
Heidi meletakkan pena celup di tangannya dan merenung dengan serius untuk sementara waktu. “Sebenarnya … cara paling sederhana adalah membeli budak. Secara keseluruhan, latar belakang mereka akan jelas dan bersih. Tidak perlu terlalu khawatir tentang kesetiaan mereka, tetapi ini akan membutuhkan cukup banyak uang, dan kita mungkin tidak dapat membeli cukup untuk memenuhi angka-angkanya. Kedua, akan baik untuk menerima pengungsi. Karena panen Perbatasan Selatan dalam beberapa tahun terakhir tidak baik dan konflik telah meletus berkali-kali antara beberapa keluarga aristokratis dengan wilayah-wilayah, sampai sekarang, ada sejumlah besar pengungsi tanpa tempat tinggal yang pasti. Bagi mayoritas bangsawan, populasi tambahan adalah beban, dan pengungsi dari wilayah lain seperti ternak. Karena itu, orang-orang ini menjalani kehidupan yang sulit antara batu dan tempat yang sulit. Mereka bahkan lebih murah daripada budak. Beri mereka makanan, dan mereka akan mengikuti … “
Berbicara tentang ini, Heidi hanya bisa menggelengkan kepalanya. “Tapi masalahnya juga sangat jelas. Sulit untuk memeriksa latar belakang orang-orang ini. Dalam proses berkeliaran di mana-mana, mereka juga mengambil banyak kebiasaan buruk pencurian. Jika kami meminta mereka memasuki wilayah dalam jumlah besar, keamanan publik akan menjadi masalah besar. ”
Suara Amber tiba-tiba terdengar termenung, “Jika mematuhi hukum menjanjikan kehidupan yang baik dan sejahtera, separuh dari para penyair dan penjahat akan berusaha mencari pekerjaan. Mereka tidak memilih menjadi tikus karena mereka suka tinggal di selokan. Apakah Anda pikir seseorang akan memilih kehidupan kelaparan setiap hari dan dicambuk karena mereka suka mencuri? “
Heidi memperhatikan Amber dengan bingung; ini adalah pertama kalinya dia tidak membalas kata-kata setengah peri ini. Dan Gawain berkomentar dengan tenang beberapa detik kemudian, “Kamu masih berpikir untuk mencuri perangko saya sehari sebelum kemarin. Pada akhirnya, Anda diusir dari tenda oleh saya. Meskipun apa yang kamu katakan sangat masuk akal, apakah kamu benar-benar memiliki pipi untuk mengatakan itu sendiri? ”
“Aku hanya bercanda denganmu. Apa kau harus pergi sejauh ini ?! ”
“Berhenti!” Gawain segera melambaikan tangannya dan memotong Amber. Dia berpikir sendiri: itu sudah dekat; seseorang benar-benar tidak bisa lengah sama sekali ketika berkomunikasi dengan aib ini kepada para elf; Anda tidak akan pernah tahu bahwa jika Anda menanggapi hanya satu komentarnya, Anda tanpa sadar akan menjadi pelawak. “Perluasan populasi masih membutuhkan lebih banyak perencanaan. Hummel, berbagi tentang kemajuan dengan baja … “
…
Pada saat yang sama, di hulu Sungai Putih, sebuah kapal indah yang telah dicat putih seluruhnya – dengan tiga layar terbuka dan lambang keluarga kerajaan Anzu yang tergantung darinya – berlayar dengan mantap di sungai. Ada beberapa kapal kecil yang menjaga bagian depan dan belakangnya.
Di sisi kapal putih itu, sebuah simbol emas samar terlihat. Itu adalah cincin melingkar yang memancarkan cahaya emas, dengan dua sinar cahaya berpotongan.
Itu adalah simbol Gereja Cahaya Suci.
Di seluruh Anzu, situasi di mana lambang kerajaan dan simbol Gereja hadir bersama jarang terjadi. Dengan demikian, pemandangan ini secara alami menarik perhatian penduduk Kota Tanzania yang berada di tepi sungai.
Orang-orang dari kapal ini telah berangkat dari ibukota Anzu. Setelah melayang selama sebulan di Sungai Duoergong, kemudian beralih dari kanal ke Sungai Putih, dan berlayar selama seminggu lagi, mereka akhirnya tiba di tanah tandus ini di perbatasan kerajaan.
Ini benar-benar merupakan perjalanan yang sulit, tetapi tidak seorang pun di kapal mengeluh karena seseorang yang, mengingat status dan identitasnya, benar-benar tidak harus menjalani perjalanan berbatu ini juga berada di kapal ini. Dan orang ini tidak pernah membuat satu keluhan pun.
Di dek atas kapal White Oak, yang merupakan milik keluarga kerajaan, di sebuah ruangan yang khusus dimaksudkan untuk berdoa, Saint Princess yang memiliki gelar ‘wanita yang disukai oleh cahaya’, Veronica, perlahan-lahan membuka matanya.
Dia memiliki rambut pirang pucat panjang. Penampilannya sedikit menyerupai kakaknya, Edmund Moen, tetapi dia bahkan lebih lembut dan lebih menarik. Karena terbenam di jalan cahaya suci selama bertahun-tahun membuatnya memiliki sifat yang sangat suci, murni, dan teguh. Bahkan jika dia hanya mengenakan gaun biarawati putih polos, aura yang tidak dapat didekati tetap ada di sekitarnya seolah-olah dia adalah dewa yang telah turun dari langit.
Sampai beberapa menit setelah dia selesai berdoa, dia benar-benar menyendiri, aura yang tidak manusiawi perlahan-lahan menghilang dari tubuhnya.
Seolah merasakan perubahan aura di ruang doa, ketukan tepat waktu terdengar. Suara wanita yang nyaris tanpa perubahan emosi terdengar dari luar. “Yang Mulia, kami telah tiba di Kota Tanzania. Apakah Anda ingin menarik ke pantai untuk bertemu dengan Viscount Andrew? “
Cahaya redup di mata Veronica perlahan memudar. Dia menjawab dengan lembut, “Tidak, kirimkan saja utusan ke sana. Tuhan memberi saya wahyu. Saya tidak bisa tetap di sini. Saya harus bergegas ke wilayah Cecil. Di sana — ada sesuatu yang Tuhan telah menuntun untuk saya lihat. ”
Aura di luar pintu pergi. Veronica sedikit menyipitkan matanya. Cahaya suci melayang di matanya lagi seolah-olah itu tidak bisa dikendalikan.
Dia menutup matanya sepenuhnya dan memasuki meditasi sekali lagi.