Sword of Dawnbreaker - Chapter 25
Meskipun dia hanya memiliki selusin tentara bersamanya, meskipun nama Cecil telah lama terasing dari politik kerajaan, dan meskipun tanah terakhir klan di ibukota telah diserap oleh kerajaan seratus tahun yang lalu, Gawain masih memasuki kota dengan flamboyan, akan terbang sejauh warna klan tujuh ratus tahun yang lalu.
Bendera hanya bisa dikibarkan di masa hidup Gawain Cecil. Melakukan hal itu sekarang bukan untuk mengungkapkan keberadaannya, tetapi mengirimkan sinyal kepada keluarga kerajaan—
“Itu bukan Viscountess yang berusia tujuh belas tahun yang memasuki kota, tetapi Grand Duke of the South.”
Setelah mendengar laporan ini dari Chamberlainnya, Francis II segera mengerti apa yang disiratkan oleh “lelaki kuno” ini. Raja tua melangkah keluar ke teras Kastil Perak dan menatap ke arah pintu masuk ke kota yang diambil oleh Klan Cecil.
Dia tidak bisa melihat apa-apa pada jarak ini — kota ini sekarang jauh lebih besar daripada sebelumnya, begitu besar sehingga bahkan berdiri di titik tertinggi Kastil Perak tidak bisa membuatnya melihat batas kota. Akankah lelaki kuno yang telah tertidur selama tujuh ratus tahun itu merasa terkejut ketika dia melangkah ke kota ini?
Apakah dia akan menyadari bahwa tujuh ratus tahun telah berlalu dan semuanya tidak sama seperti sebelumnya?
Chamberlainnya masih di sisinya, menunggu perintahnya. Francis II memalingkan muka dan mengalihkan perhatian kembali ke pria paruh baya yang tampak biasa ini. “Terima dia seperti seorang adipati, lalu katakan padanya bahwa aku akan menemuinya besok siang. Undang dia untuk beristirahat sehari di Silver Castle untuk menghilangkan kepenatan perjalanannya. ”
Chamberlain menerima perintah itu, tetapi sebelum dia bisa pensiun dari ruangan itu, Francis II memanggilnya lagi. “Selain itu, dengan pengecualian menjadwal ulang pertemuan, semua permintaan Grand Duke harus dipenuhi dengan kemampuan terbaik kita — perlakukan dia dengan sangat hormat.”
Chamberlain mundur. Seorang pria muda tampan dengan rambut pirang pendek dan mengenakan pakaian bagus berjalan ke arah Raja, dia telah berdiri di samping pilar di dekatnya selama ini. “Ayah, apakah menurutmu benar bahwa Grand Duke telah ‘dibangkitkan’, atau apakah itu bohong?”
“Itu tidak penting.” Francis II memandang penggantinya. “Meskipun kami telah menerima surat itu dari Andrew, dan kami memiliki banyak bukti, apakah Grand Duke kuno ini benar-benar masih harus ditentukan. Untuk saat ini, saya hanya bisa mengatakan … Sepertinya itu bukan tipuan. Yang kuno yang telah dibangkitkan itu memberi kita ‘kejutan’ besar. ”
Pria muda itu menundukkan matanya dan menunjukkan kerendahan hati ketika dia bertanya, “Mengapa kamu pikir dia telah datang?”
“Tujuan kedatangannya hanya bisa ditebak sebelum pertemuan berlangsung. Menilai dari gaya rumor yang dia buat di perjalanan ke sini, dia pasti tidak akan membuat niatnya diketahui dengan jelas sebelumnya. ” Raja tua itu menggelengkan kepalanya. “Anda harus menemukan kesempatan untuk berinteraksi dengannya dan menilai sikapnya, tetapi Anda harus berhati-hati. Kami sedang menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kami tidak ingin memprovokasi dia. “
Pria muda itu menjanjikan ini, dan berbalik untuk meninggalkan ruangan.
Sementara itu, Francis II berbalik dan melanjutkan pengamatannya tentang kota, tetapi mendesah secara internal.
Pewarisnya ini masih terlalu muda. Dia masih tidak mampu menyembunyikan pikirannya yang sebenarnya. Dia telah menunjukkan minat yang begitu besar pada pria yang jatuh dari langit — atau lebih tepatnya, merangkak keluar dari bumi — sehingga dia bisa merasakan hasratnya dengan satu tatapan.
Tapi sebenarnya itu bukan masalah besar. Lebih baik menyajikan kesempatan ini kepadanya, daripada membiarkannya berhubungan dengan pria itu secara pribadi.
Setelah menonton perjalanan Chamberlainnya dari kastil, Francis II mengangguk dan berkata ke udara, “Dark Raven, pergi dan survei Gawain Cecil dan pestanya, dan laporkan semuanya kembali kepadaku.”
Tidak lama setelah Raja berbicara, tabir di kaki pilar sedikit bergoyang, meskipun tidak ada yang muncul.
“Juga, jangan terlalu dekat. Jika dia benar-benar menakjubkan dari tujuh ratus tahun yang lalu, Anda akan ketahuan jika Anda terlalu dekat, ”tambah Raja tua.
Tabir di bawah pilar tidak bergerak.
…
Gawain dan rombongannya memasuki kota St. Soniel dari pintu masuk utamanya, naik di jalan utama kota dengan menunggang kuda. Hampir separuh kota mendapatkan berita, dan rombongan itu bertemu prosesi yang dikirim Raja untuk menyambut mereka sebelum mereka mencapai Kastil Perak.
Rombongan yang menyambut mereka sangat mewah dan penuh dengan kemewahan. Sebuah karpet merah digulung di bawah kaki Gawain dari suatu tempat jauh di dalam Silver Castle. Para pelayan dan pelayan yang berkostum bertabur kelopak di sepanjang jalan, dan seorang pemain trompet dan drum memainkan musik dari kedua sisi. Semua ini tampak seperti Yang Mulia Raja telah mengambil lebih dari satu hari untuk membuat persiapan ini — tetapi Gawain masih yakin bahwa jika dia datang ke kota dengan cara yang berbeda, atau memasukinya lebih awal, sambutan selamat datang akan berbeda.
Hanya Surga yang tahu berapa banyak perencanaan yang telah dilakukan Raja ini untuk menghadapi peristiwa semacam itu.
Meskipun Gawain sendiri tidak pernah berinteraksi dengan kaum bangsawan atau memiliki pengalaman menggosok bahu dengan kaum bangsawan, ada banyak pengetahuan dan pengalaman terkait dari ingatan dalam benaknya. Meskipun Gawain Cecil adalah perintis Kerajaan Anzu, dia juga hidup melalui masa kejayaan Kekaisaran Gondor — dia tidak bisa melihat seperti apa Anzu itu tujuh ratus tahun kemudian, tetapi dia tahu bagaimana Kekaisaran Gondor terlihat seperti tujuh ratus tahun lalu.
Pada puncaknya, kekaisaran manusia tujuh ratus tahun yang lalu lebih kompleks daripada yang bisa dibayangkan oleh negara-negara benua mana pun.
“Tolong ikuti saya ke Kastil Perak. Yang Mulia Raja telah menyiapkan kamar-kamar paling mewah dan hidangan terbaik, selain mata air untuk mengurangi kelelahan para tamu terhormat kami. Pertemuan akan ditetapkan besok siang, jadi silakan istirahat yang baik malam ini. “
Seorang petugas resepsi yang tampaknya tenang — dari keluarga tak dikenal dari pengadilan bangsawan — berdiri di hadapan Gawain, menumbuhkan kata-kata sopan santun. Gawain menoleh untuk melihat Rebecca di sebelahnya, tetapi melihat bahwa gadis konyol ini sedang melongo dengan mata lebar.
Meskipun dia telah mencoba untuk menjaga ketenangannya di sepanjang jalan, Kastil Perak di depan dan upacara penyambutan yang agung mengejutkan para bangsawan dari pedesaan. Pandangannya tidak lagi cukup baginya, sampai pada titik di mana dia bahkan tidak tahu apakah dia harus mengawasi penjaga kehormatan yang tertib dan indah, atau melihat istana megah di kejauhan, yang dilapisi dengan kertas perak secara keseluruhan. eksteriornya.
“Kupikir Raja akan sangat ingin melihatku.” Gawain mengangkat bahu tetapi tidak turun dari kudanya, alih-alih menatap petugas resepsi. “Bagaimanapun, cukup sulit untuk bertemu seseorang yang baru saja melompat keluar dari peti mati.”
Petugas resepsi berhenti sejenak, mungkin tidak mengharapkan Grand Duke legendaris untuk berbicara dengan cara ini. Namun, ia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan berkata, “Yang Mulia telah mengatur agar pertemuan itu diadakan besok dengan mempertimbangkan kesulitan selama perjalanan Anda.”
“Begitukah …” Gawain sengaja berhenti sebentar. Dia menunggu sampai petugas resepsi akan berkeringat dingin sebelum melanjutkan, “Saya berterima kasih atas niat baik Yang Mulia. Namun, karena kita tidak bertemu hari ini, tidak perlu bagiku untuk memasuki istananya — aku tidak terbiasa tinggal di Kastil Perak. ”
Ekspresi pejabat resepsi berubah. “Lalu, di mana …”
“Aku akan lebih nyaman di rumahku sendiri.” Gawain tersenyum. “Hanya saja tujuh ratus tahun telah berlalu, dan aku ingin tahu apakah 4 Crown Street telah diruntuhkan?”
Setelah mendengar nama “4 Crown Street”, petugas resepsi dan petugas pengadilan dalam menolak keras saran tersebut. Meskipun Francis II telah menginstruksikan mereka untuk memenuhi setiap keinginan Gawain, mereka tidak pernah berharap dia meminta hal seperti itu!
Di situlah rumah Gawain Cecil di ibukota kerajaan tujuh ratus tahun yang lalu.
Meskipun Gawain Cecil adalah Gawain Cecil dari perbatasan selatan, dan menghabiskan sebagian besar waktunya di wilayah selatannya, ia, seperti perintis lainnya pada masanya, memiliki tempat tinggal sendiri di ibukota. Tempat tinggalnya adalah rumah-rumah mewah yang dibangun oleh Charlie I untuk setiap perintis di Crown Street — jalan terdekat dengan Silver Castle.
Sudah menjadi kebiasaan pada masa itu bagi para perintis untuk tinggal di tanah mereka sendiri kecuali mereka berkonsultasi dengan Raja di Ibukota.
Tujuh ratus tahun kemudian, semua perintis (kecuali orang yang baru kembali dari kematian), sudah mati. Namun, setiap rumah di Crown Street masih mempertahankan fasad mereka sejak saat itu, dengan Crown bahkan mendanai renovasi dan perbaikan selama tujuh ratus tahun untuk memastikan keberadaan permanen mereka selama bertahun-tahun yang akan datang.
Kenyataannya, mereka telah menjadi semacam fosil hidup, hanya saja fosil hidup ini masih dihuni oleh manusia, oleh keturunan perintis yang masih hidup, yang telah mewarisi tanah dan harta benda leluhur mereka.
Yaitu, dengan pengecualian Cecil Clan — sejak kelahiran Grumman Cecil yang berbakat, 4 Crown Street telah diserap oleh Crown …
“4 Crown Street …” Petugas penerimaan tergagap, “Itu memang tidak ada lagi, tetapi telah direnovasi berkali-kali …”
“Oh, itu sudah pasti. Bagaimanapun, itu hanyalah sebuah rumah besar, yang tidak sekokoh kastil. ” Gawain tersenyum. “Tapi karena sudah mengalami renovasi, itu seharusnya dijaga dengan baik sekarang, bukan? Tidak masalah bagiku untuk tinggal di sana, kan? ”
“Tentu saja tidak …” Petugas penerimaan hendak mengatakan bahwa dia harus berkonsultasi dengan Raja sebelum memutuskan, tetapi tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakan kata-kata setelah melihat senyum palsu di wajah Gawain. “Tapi…”
“Aku tahu, itu sudah diserap oleh Mahkota, kan?” Gawain tidak ingin menempatkan pesuruh tugas di tempat yang mengganggu, dan dengan demikian mengajukan diri, “Tapi saya pernah mendengar bahwa tidak ada yang tinggal di sana sekarang — bahkan, tidak ada yang tinggal di sana selama seratus tahun, kan?”
“Itu betul. Bagaimanapun, almarhum Raja telah meninggalkan … banyak hal di belakang, yang tidak ada yang berani mengambilnya. Juga, hingga hari ini, tidak ada yang berhak mewarisi apa pun darinya, jadi 4 Crown Street masih kosong. ”
Gawain terus tersenyum. “Karena tidak ada orang yang mewarisi tempat itu, seharusnya tidak menjadi masalah bagiku untuk kembali tinggal di rumahku selama satu malam, kan?”
“Sama sekali tidak ada masalah sama sekali.” Pejabat penerima tamu ingat perintah yang diberikan Chamberlain Raja kepadanya dan hanya bisa mengangguk. “Kalau begitu, harap tunggu, Yang Mulia. Aku akan membawamu ke sana … “
“Tidak perlu. Saya masih ingat jalan ke rumah saya. ” Gawain melambaikan tangan. “Kamu bisa kembali dan memberi tahu Raja bahwa aku akan mengunjunginya tepat waktu di kastil besok siang.”
Dia kemudian membalikkan kudanya. Sebelum pergi, dia bahkan menepuk kepala Rebecca. “Anak bodoh, ayo pergi.”
Baru pada saat itulah Rebecca tersentak. “Ah? Tuan Leluhur, apakah kita tidak tinggal di kastil hari ini? ”
“Apa hebatnya kastil itu? Tahun kami mendirikan kastil, saya memberi tahu Charlie bahwa tanah yang ia pilih untuk dibangun itu tidak baik. Pada akhirnya, atapnya retak pada tahun ketiga. Ayo, aku akan menunjukkan kepadamu di mana aku dulu tinggal. Nah, itu rumah. ”
Ketika dia melihat sosok Gawain yang bersemangat bebas, keringat dingin yang sudah lama mendidih di kepalanya akhirnya menetes ke bawah. Dia kemudian mengambil seseorang di sampingnya dan memesan, “Cepat, kirim untuk druids yang bisa berubah bentuk menjadi burung! Pergi ke 4 Crown Street dan cepat-cepat bersiap! ”