Sword of Dawnbreaker - Chapter 160
Pemukiman para pengungsi tidak jauh dari Sungai Putih. Setelah melintasi hutan belantara utara Sungai Putih, itu akan menjadi gunung dan hutan. Para pengungsi telah bersembunyi di hutan dan menggunakan makanan langka yang diproduksi oleh hutan untuk bertahan hidup.
Hutan adalah penghubung antara Tambang Tanzania dan bukit timur. Gunung-gunung bergelombang mengurangi kekuatan angin dan memungkinkan benih-benih yang mengendarai angin memiliki kesempatan untuk berkecambah di tempat ini. Kemudian membentuk hutan rimbun yang membentang di sepanjang bukit. Bidang hutan ini sudah lama dimiliki oleh pemiliknya.
Carlo Clan yang berumur pendek adalah penguasa feodal sementara dari hutan-hutan ini dan juga hutan belantara di tepi utara Sungai Putih. Tetapi wabah telah mengakhiri kekuasaan klan, dan itu sudah beberapa abad yang lalu. Saat ini, Mother Nature telah menghapus sebagian besar bukti peradaban manusia, sementara kastil Carlo Clan yang runtuh tetap tertidur lelap di balik bukit yang tidak dikenal. Karena hutan dan hutan belantara dekat dengan Kisaran Gelap, kastil adalah sesuatu yang tidak ada yang mau mencari.
Setiap kali klan di sepanjang Kisaran Gelap dihancurkan, semua orang akan dengan suara bulat menentukan bahwa itu karena kutukan dan sihir kacau dari Gondor Wasteland. Karena kasus-kasus seperti itu, ada banyak tanah yang tidak diklaim di ujung selatan wilayah tersebut. Meskipun hutan hanya dipisahkan oleh Tambang Tanzania dari seluruh wilayah Viscount Andrew Leslie, Viscount jelas tidak memiliki niat untuk mengirim orang-orangnya melintasi Gunung Tanzania yang luas untuk mengembangkan sebidang tanah ini.
Cecil Combatants mengenakan armor sihir ringan yang nyaman untuk bergerak masuk. Bersenjatakan senapan sinar panas dan paket medan tempur, mereka menggunakan pelatihan tempur mereka untuk melintasi hutan dengan hati-hati tetapi dengan cepat. Mereka sudah berangkat dari wilayah itu selama satu hari dan satu malam. Mereka baru saja beristirahat dan makan baru-baru ini; karena itu, mereka berada di puncak. Tempat persembunyian para pengungsi sudah dekat.
Setelah memasuki hutan, sulit untuk menunggang kuda perang; Karena itu, Gawain segera turun dan menarik kuda sambil berjalan bersama dengan Pak Philip. Amber terhubung ke pelana ‘Krieger Superior Warhorse’ milik Gawain; dia bergoyang ke kiri dan ke kanan sambil tertidur.
Alasan ‘ketagihan’ digunakan sebagai deskriptor adalah karena keterampilan berkuda yang lebih rendah yang dimiliki wanita muda setengah peri ini. Untuk mencegah dirinya jatuh, dia menggunakan beberapa tali dan gesper untuk mengamankan dirinya di atas sadel. Jika mereka menghadapi situasi darurat, dia bisa langsung berguling ke dalam kegelapan dan tidak takut diikat akan benar-benar mencegahnya melarikan diri.
Seseorang dengan garis keturunan elf sebenarnya tidak bisa berkomunikasi dengan kuda; dia benar-benar memalukan elf.
“Kita hampir sampai,” Sir Philip berbicara sambil melihat ke depan. “Sebenarnya, zona ini memiliki banyak pemukiman pengungsi, tetapi mereka semua tersembunyi di tempat-tempat yang sangat sulit ditemukan. Selama kita dapat menemukan salah satu dari mereka, kita akan dapat menghubungi yang lain. “
Gawain mengangguk dan mengerutkan kening. “Sejujurnya, aku merasa situasi ini agak aneh.”
“Aneh?” Sir Philip tidak bisa mengerti dan bertanya, “Apa yang aneh?”
“Sangat jarang bagi orang untuk melakukan penangkapan budak skala besar setelah Bulan Frost karena suhu akan turun setelah Bulan Frost, dan pekerjaan pertanian akan ditangguhkan; dengan demikian, mereka tidak akan membutuhkan begitu banyak tenaga kerja. Sebaliknya, sebagian besar orang akan berada dalam kondisi konsumsi makanan. Jika mereka menangkap budak pada saat ini, mereka tidak akan bisa membuat mereka bekerja, dan mereka perlu memberi makan mereka tanpa bayaran. ” Gawain menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kecuali, itu untuk tambang, yang tidak terpengaruh oleh musim, karena pekerja budak diperlukan di sana sepanjang tahun. Namun, tambang terbesar di daerah ini adalah dekat Kota Tanzania, dan Viscount Andrew tidak memiliki niat untuk meningkatkan jumlah pekerja budak … Selain itu, dia sepertinya bukan jenis yang akan menangkap pengungsi untuk digunakan sebagai budak. “
“Hanya surga yang tahu siapa yang menyewa tentara bayaran itu,” kata Sir Philip. “Mungkin mereka akan dijual ke wilayah tengah karena ada banyak tambang dan pedagang di sana. Selain itu, harga budak di wilayah pusat mahal, dan ada banyak orang di sana yang mau mengambil risiko membeli ‘budak pribadi’. “
Gawain tidak mengungkapkan pendapat apa pun, tetapi tidak lama kemudian, bau darah samar mengalir ke hidungnya.
“Berhenti!” Dia segera melambaikan tangannya sementara masing-masing pemimpin pasukan berteriak agar pasukan mereka berhenti dan berjaga-jaga.
Bahkan Amber yang diikat di pelana langsung merasakan perubahan suasana (hanya kewaspadaan inilah yang membuatnya nyaris tidak layak untuk garis keturunannya meskipun sepertinya itu karena pengecut). Dia membuka matanya dan segera berubah menjadi bayangan sebelum bergegas ke sisi Gawain dan berkata, “Bau darah di depan!”
“Oh, Cahaya Suci!” Cleric Wright yang menyertainya segera menggambar simbol suci di dadanya dan berkata, “Seseorang berdarah dan sekarat.”
Di bawah pimpinan Gawain, tentara melintasi hutan dan semak dengan cepat. Situasi penyelesaian pengungsi kemudian diungkapkan kepada mereka.
Para tentara bayaran itu telah bergerak.
Permukiman itu dikelilingi oleh pagar kayu dan duri yang sudah usang, tetapi mereka tidak mampu melawan orang-orang liar dengan pisau. Di antara tenda-tenda yang tersebar dan kumuh, ada tanah yang luas. Delapan hingga sembilan puluh pengungsi dengan pakaian compang-camping dan ekspresi kuyu didorong ke ruang besar ini. Lebih dari dua puluh tentara bayaran yang lengkap memiliki dua kelompok. Setengah dari mereka berjaga-jaga di luar pemukiman, sementara separuhnya lagi ditarik ke arah para pengungsi yang berkumpul. Di sana, seorang individu yang mengenakan baju besi setengah hitam berjalan mondar-mandir di depan para pengungsi yang menyedihkan ini, yang akan segera menjadi budak, sambil terus-menerus meneriakkan sesuatu.
Di sekitar mereka, orang bisa melihat tujuh atau delapan mayat yang tertembak mati, dan masing-masing dari mereka mati karena beberapa luka pisau. Jelas bahwa ketika tentara bayaran menyerang pada awalnya, para pengungsi melakukan perlawanan singkat tetapi dengan cepat diturunkan. Mayat-mayat yang dicincang itu mencegah perlawanan agar tidak meningkat menjadi situasi yang tidak terkendali.
“Peralatan mereka memang sangat indah.” Gawain menganalisa sambil memperhatikan. “Selanjutnya, setengah dari mereka bercampur dengan para pengungsi. Begitu pertempuran dimulai, mereka mungkin menggunakan para pengungsi itu sebagai sandera … “
“Sandera? Bukankah kamu terlalu banyak berpikir? ” Amber memandang Gawain dan berkata, “Mereka adalah pengungsi yang diperlakukan sebagai hewan ternak oleh bangsawan dan tentara bayaran. Para bangsawan dan pasukan militer mereka tidak akan pernah peduli tentang kehidupan mereka. Para tentara bayaran itu juga akan memikirkan hal yang sama dengan kita. Karena itu, mereka tidak akan menggunakan para pengungsi itu sebagai sandera. Namun, pada saat-saat genting, mereka mungkin menggunakan pengungsi sebagai tameng daging … Selama kita bisa membuat keributan besar untuk menangkap mereka lengah, para pengungsi itu akan segera menyebar dan melarikan diri. Situasi kemudian akan berada di luar kendali tentara bayaran. Ini adalah waktu terbaik, sebelum para pengungsi itu diikat. ”
Setelah mendengar analisis logis dari wanita muda setengah-elf, Gawain langsung tercengang dan dengan cepat menyadari bahwa ia masih terpengaruh oleh pengalamannya di Bumi.
Sandera … Itu hanya akan berguna ketika seseorang memperlakukan sandera sebagai manusia. Di tempat ini, tidak akan pernah ada skenario di mana penjahat akan meletakkan pisau pada ‘rakyat jelata’ dan mengancam bangsawan dengan berteriak ‘Ambil satu langkah lagi, dan aku akan membunuhnya!’.
Karena bangsawan ‘normal’ tidak akan ragu untuk membunuh ‘rakyat jelata’ bersama para bandit.
Ketika berpikir sampai titik ini, Gawain menghela nafas sebelum mengeluarkan dua granat kristal dan berkata, “Kalau begitu mari kita membuat keributan besar.”
…
Ketika tentara bayaran dari tempat yang tidak diketahui menyerang permukiman, beberapa pengungsi secara tidak sadar memilih untuk melawan, dan mereka langsung dipotong-potong.
Tangisan dan jeritan sengsara telah menelan seluruh pemukiman tetapi dengan cepat mendapatkan kembali kedamaian dalam waktu singkat. Para pengungsi digiring seperti ternak oleh bandit-bandit yang menggunakan pedang dan diusir dari tenda dan habitat mereka. Para pengungsi berkumpul di tengah tanah yang luas.
Sebagai pengungsi, bahkan seikat jerami terakhir di tangan mereka dapat direbut oleh orang lain. Dengan demikian, para pengungsi di sini tidak terbiasa dijarah. Namun, ketika mereka melihat pakaian orang-orang ini dan kehadiran yang mengesankan, para pengungsi yang sedikit lebih berpengetahuan menyadari bahwa orang-orang ini bahkan lebih mengerikan daripada bandit. Orang-orang ini adalah tentara bayaran, tentara bayaran yang disewa.
Kakak perempuan Tom yang berhidung merah, wanita muda berambut hitam dengan mata hitam, ‘Joan’ bercampur aduk di antara para pengungsi. Dia dengan hati-hati mengalihkan pandangannya untuk mencegah matanya melakukan kontak dengan orang-orang jahat ini. Dia menggunakan tangan kirinya untuk memegang lengan kanannya yang terluka sambil menahan rasa sakit dari wajahnya dan juga rasa sakit dari kotoran yang masuk ke lukanya. Saat orang-orang jahat ini menerobos ke permukiman, dia menggunakan arang dan mencampurkannya dengan lumpur untuk melukis wajahnya. Namun, ketika dia melakukannya, salah satu pemimpin di antara tentara bayaran dengan cepat melihatnya dan tertawa sambil memuji bahwa dia adalah wanita muda yang cerdas. Segera setelah itu, ia menggunakan cambuk untuk mencambuk dan hampir merusak setengah wajahnya.
Ketika dia memukul, dia tertawa dan mengatakan bahwa melakukan ini akan memungkinkannya untuk memiliki ‘riasan’ permanen.
Darah yang bercampur dengan lumpur menetes ke tanah, tetapi Joan merasakan sukacita di dalam hatinya karena pemimpin tentara bayaran itu saat ini dicaci maki oleh sumber kemarahan.
“Kalian sekelompok orang rendahan! Kotoran yang rendah! Anda adalah pelacur dan bajingan yang hanya cukup baik untuk tidur di selokan! Di mana anak lumpuh itu ?! Saya tahu salah satu dari Anda telah melarikan diri. Aku tahu! Sialan … Delapan dari Anda mati sebelumnya. Tahukah Anda berapa banyak uang yang hilang? Di mana Anda menyembunyikan anak lumpuh itu !! ”
Tom sudah pergi ke arah baru untuk mencari jamur dan lumut yang bisa dimakan. Dia cukup beruntung untuk menghindari mata tentara bayaran selama perjalanan. Ketika dia kembali, dia pasti akan dapat melihat situasi abnormal di pemukiman dan akan melarikan diri.
Sambil memikirkan ini, Joan mengintip pemimpin tentara bayaran lapis baja yang dipersenjatai dengan pedang panjang perak di pinggangnya. Dia tahu bahwa para pengungsi akan segera melepaskan diri dari tekanan; karena itu, dia ingin mengatakan bahwa dia adalah kakak perempuan Tom, dan dia sudah siap untuk skenario kematian terburuk, membuat orang-orang liar berkaki panjang ini menderita lebih banyak kerugian. Dia bisa melihat bahwa kelompok pengungsi ini termasuk dirinya sendiri akan membawa banyak uang untuk tentara bayaran ini, dan setiap kematian hanya akan membuat mereka semakin marah.
Dalam banyak kesempatan, ini adalah bentuk protes terbesar yang bisa digunakan ‘orang rendahan’ ini terhadap bangsawan.
Persis seperti yang dipikirkan Joan, keributan aneh tiba-tiba bergema dari sekitarnya, dan dia mendengarnya dengan telinga sensitifnya yang telah dihancurkan oleh perburuan berhari-hari.
Tiba-tiba, ada, tampaknya, dua batu yang mendarat beberapa puluh meter terpisah.
Sebelum dia bisa mengetahui apa itu ‘batu’, dia mendengar dua raungan gemuruh dari belakang tentara bayaran!
Suara gemuruh itu asing bagi semua orang. Meskipun bilah diarahkan pada mereka, para pengungsi yang digiring ke tanah yang luas telah melompat dengan ketakutan sebelum berlari mati-matian menuju tenda, yang juga merupakan arah yang berlawanan dari ledakan. Para tentara bayaran yang telah mengalami pertempuran jauh lebih tenang. Mereka mungkin juga takut, tetapi reaksi pertama dalam pikiran mereka adalah: Serangan musuh! Mempersiapkan serangan!
Ini adalah reaksi yang tepat, baik untuk mereka atau untuk Gawain.