Sword of Dawnbreaker - Chapter 13
Tawa ganjil dan halus datang dari kabut lagi seolah-olah seorang wanita sembrono menertawakan sekelompok wisatawan yang bingung yang telah melangkah ke dalam kabut. Gambar ilusi yang terbelah menjadi dua oleh Gawain menghilang, tetapi dalam sekejap, bayangan itu terbentuk kembali di bagian lain dari kabut.
Awan Mist Wraith ini … sebenarnya sadar!
Menyadari hal ini, Herti merasakan keringat dingin membasahi dahinya.
Kabut itu bertindak pertama kali seperti tidak disadari membuat semua orang berpikir bahwa situasinya tidak terlalu kritis, membiarkan mereka mencari kesempatan untuk keluar. Namun, seiring waktu berlalu sementara mereka mencari peluang, kekuatan mereka terus-menerus dilemahkan oleh kabut. Ketika Gawain dan rombongan siap untuk pecah, mereka telah menerima kerusakan pada luasan yang berbeda. Pada titik ini, gerakan tiba-tiba hantu hanya akan menyebabkan konsekuensi yang tidak terpikirkan.
Tapi mungkin itu adalah cacat kesadaran makhluk tak mati ini karena tawa halus mereka dari kabut telah merusak jebakannya sendiri.
Namun meski begitu, situasinya masih putus asa.
Tentara normal tidak terlalu membantu dalam berurusan dengan musuh aneh seperti itu. Mereka tidak punya pilihan selain mengandalkan kemauan keras yang diperoleh dari latihan keras yang telah mereka lalui untuk melawan kejahatan dan ketakutan yang terus-menerus dipancarkan oleh kabut. Betty, yang tidak memiliki kemampuan tempur sama sekali, dibawa ke pusat kelompok untuk dijaga. Longsword Ksatria Byron terbakar dengan panas yang hebat. Dia terus membubarkan hawa dingin dengan pedangnya, dan mengiris banyak lengan hantu yang keluar dari kabut. Di bawah penjagaannya, Herti Dan Rebecca kemudian dapat memiliki lingkungan yang lebih kondusif untuk mengucapkan mantra mereka.
Herti mengucapkan mantra, terus menggunakan berbagai mantra dukungan tingkat rendah untuk melemahkan kekuatan kabut di sekitarnya, tetapi serangan Rebecca jauh lebih sederhana dan lebih ganas. Melambaikan tongkatnya, hanya ada satu mantra yang dia terus gunakan sepanjang waktu — Fireball.
Bola api dari semua ukuran dikirim terbang dari ujung staf Rebecca ke kabut, menyebabkan serangkaian ledakan, tetapi itu tidak terlalu efektif. Api itu tentu saja efektif untuk menekan makhluk hidup, tetapi Mist Wraith adalah sesuatu yang istimewa. Itu tipis namun tersebar luas. Tanpa tubuh padat yang bisa menghadapi kerusakan akibat ledakan, saat bola api meledak dalam kabut, sebagian besar kematiannya akan hilang.
“Jangan gunakan bola api!” Gawain memperhatikan gaya serangan Rebecca, dan dia dengan cepat berteriak padanya, “Gunakan mantra jarak jauh. Itu tidak harus terlalu kuat, tetapi harus memiliki efek luas! Kalau tidak, kabut ini akan membubarkan kerusakan! “
Teriak Rebecca, “Tapi aku hanya bisa menggunakan bola api!”
Gawain terkejut. “Apa?!”
“Rebecca hanya bisa menggunakan bola api!” Herti terdengar sangat kesal. “Setelah lima tahun belajar, hanya itu yang bisa dia lakukan!”
Wajah Rebecca memerah. Frustrasi oleh ketidakmampuannya dalam sihir, dia mengumpulkan energi sihir yang kuat, hampir menghabiskan segala upaya dalam dirinya untuk membentuknya menjadi cetakan mantra. Kemudian dengan gelombang tongkatnya, bola api … sebesar wastafel terbang menuju bagian terpadat dalam kabut.
Pencerahan yang tiba-tiba sebelum pertempuran yang akan menghasilkan gelombang yang mengejutkan — hal-hal itu tidak pernah terjadi.
Bola api ekstrem ini menyebabkan ledakan ekstrem, dan bahkan kabut di depan semua orang menjadi sedikit lebih tipis. Namun, hampir dalam sekejap, celah dalam kabut terisi lagi. Lebih buruk lagi, Gawain tiba-tiba mendengar tangisan ketakutan dan kemarahan dari belakang.
Salah satu mata prajurit klan berwarna merah darah. Energi negatif Mist Wraith akhirnya benar-benar mengalahkan roh prajurit, dan kerusakan rohnya segera terwujud di tubuhnya. Seperti perkamen yang ditiup angin, kulitnya cepat menjadi kering dan pucat. Dia melolong dengan marah. Dia mengangkat pedang panjangnya ke atas dan mulai mengayunkan pedangnya dengan liar seolah-olah ada musuh di segala arah.
Dua tentara lain di dekatnya memperhatikan dan merespons. Setelah menghindari serangan acaknya, mereka mengerumuni dan menembaki orang miskin yang sudah gila.
Tentara itu, yang sedang ditahan, sedang berjuang keras. Dagingnya tampak seperti berusaha meninggalkan tubuhnya saat dia menggeliat dan berkerut. Matanya melebar marah, dan dia akhirnya melolong dengan suara serak, “Bunuh aku! Bunuh aku!”
Namun, darah, seperti awan gelap, berkumpul di mata kedua prajurit karena mereka tidak bereaksi terhadap permintaan kawan mereka.
Mereka juga akan kehilangan akal sehat.
Melihat ini, Gawain segera menikam Sword of Pioneers ke tanah, memanfaatkan kekuatan yang datang dengan tubuhnya sesuai dengan metode yang ditemukan dalam memori, “Mind Shock!”
Ini adalah salah satu dari sedikit kemampuan Knight yang memiliki efek pada pikiran. Tekad yang kuat akan menyapu medan perang, menyebabkan efek penekan pada pikiran target yang bermusuhan, dan itu juga bisa memiliki efek meningkatkan yang kuat pada orang-orang di pihak mereka.
Ketika Mind Shock berlaku, rasa takut pada dua tentara dengan cepat menghilang, tetapi orang miskin, yang ditekan ke tanah, telah benar-benar hancur dalam semangat oleh Mist Wraith. Setelah beberapa kesulitan lagi, prajurit itu berhenti bergerak sepenuhnya.
Tatapan Gawain dengan cepat menyapu medan perang. Dia memperhatikan bahwa kabut di sekitarnya tidak menunjukkan tanda-tanda melemah tetapi malah menjadi lebih padat setelah serangan Herti dan Rebecca, dan Betty, yang berdiri di tempat ketiga prajurit sebelumnya, telah menghilang.
“Di mana Betty ?!” Gawain menjadi tegang, dan dia berteriak, “Betty!”
Amber melompat keluar dari bayang-bayang di dekatnya. “Aku baru saja melihat wanita muda itu lari ke kabut. Dia sepertinya sedang berjalan sambil tidur! ”
“Terkutuk … dia kehilangan kendali pikirannya.” Gawain terkejut. “Kenapa situasi Mist Wraith ini begitu aneh ?!”
Amber tampak ngeri. “Aku tidak tahu apa yang aneh tentang ini, tapi ini sudah sangat buruk!”
“Mist Wraith tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang. Berbicara secara logis, bahkan jika kabut itu kuat, setidaknya harus sedikit dilemahkan, ”kata Gawain dengan cepat, membuat kesimpulan dari informasi sesuai ingatannya. Meskipun ingatan itu bukan miliknya, ia menemukan bahwa selama ia memanfaatkannya, itu akan berguna seperti pengetahuan dan pengalamannya sendiri. “Dan kami juga telah menentukan sebelumnya bahwa titik fokus sihir di sini tidak terlalu kuat. Dengan titik fokus sihir yang khas, mengapa Mist Wraith yang bahkan memiliki kecerdasan muncul di sini? “
Amber cerdik dan segera mengerti. “Maksudmu, kabut ini tidak muncul secara alami? Apakah ada beberapa sumber energi buatan yang menopangnya? ”
“Itu belum tentu merupakan sumber energi buatan, tetapi pasti ada sesuatu untuk mempertahankannya—” Alis Gawain berkerut saat dia menatap kabut seolah-olah dia mencoba melihat menembus kabut dan mencari tahu dari mana benda itu dibuat. “Dan benda yang menopangnya harus berada di dekatnya. Hanya saja itu mengacaukan indera kita, dan kita tidak bisa melihatnya! ”
“Tapi Herti sudah menggunakan Deteksi …” kata Amber dengan bingung. Lalu matanya melebar tiba-tiba. “… Mungkinkah itu tidak pada ‘tingkat’ ini ?!”
Sebelum kata-katanya jatuh, Gawain melihat gadis setengah peri tiba-tiba melompat mundur, dan begitu saja, dia menghilang ke udara.
Tidak, dia tidak menghilang.
Gawain memperhatikan ada bayangan abnormal yang melayang di tanah di dekatnya. Itu adalah bayangan humanoid yang samar-samar. Samar-samar dia bisa melihat bahwa itu adalah bayangan Amber. Siluet ini dengan hanya bayangan dan tanpa tubuh tampak seolah-olah sedang berteleportasi di sekitarnya. Melompat dan bergeser dari permukaan ke permukaan, kadang-kadang muncul di tanah atau batang pohon terdekat. Setelah melompat beberapa kali, itu benar-benar menghilang sepenuhnya.
Itu bukan bayangan nyata, tapi itu adalah “refleksi” yang diproyeksikan ke dunia fisik ketika Amber melakukan perjalanan di sepanjang tepi dunia fisik dalam keadaan bayangannya.
“Shadow Walk” yang sederhana, kasar, tetapi kuat ini menjadi pembuka mata bagi Gawain.
Dari mana sebenarnya bandit setengah-elf ini berasal?
Sebelum Gawain bisa keluar dengan lebih banyak pertanyaan, sosok Amber tiba-tiba muncul di udara lagi. Dia bergegas maju. Tepat ketika Gawain hendak bertanya tentang situasinya, dia meraih lengannya dan menariknya dengan sentakan.
Gawain terhuyung sesaat. Kemudian dia merasakan dirinya melewati lapisan penghalang dingin dan ilusi. Ketika visinya kembali fokus, lingkungan sudah berubah.
Warna pada semuanya hilang. Hanya hitam dan putih di mana-mana. Lapisan tipis kabut menyelimuti dunia ini. Kabut itu dingin, tetapi itu tidak memiliki efek menguras energinya seperti halnya Mist Wraith.
Gawain melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa hutan telah menghilang, tetapi ada tunggul pohon kering, satu demi satu, di tanah. dan posisi tunggul-tunggul itu sama persis dengan posisi pepohonan di hutan.
Semua orang, termasuk Herti, berdiri tidak jauh darinya, tetapi mereka tidak bergerak seolah-olah mereka berada di bawah mantra membatu.
Posisi Rebecca paling dekat dengan Gawain. Dia mempertahankan cengkeraman erat pada tongkatnya, wajahnya tegang, tetapi matanya tampak tak bernyawa. Dia melihat ke depan dengan kosong, berubah menjadi ‘patung’ abu-abu. Tekstur kulitnya seperti keramik yang dibuat dengan kasar.
Benang kabut hitam naik dari tanah di dekatnya, memasuki tubuh mereka, dan menciptakan retakan kecil di tubuh mereka yang seperti keramik.
Adegan aneh ini membuat Gawain secara tidak sadar menoleh untuk melihat tangannya. Setelah memastikan bahwa tangannya masih tangan manusia, dia menghela napas lega. Lalu dia menggenggam Pedang Perintis dengan erat, berjalan cepat ke Rebecca, siap untuk mengiris kabut hitam yang jelas berbahaya itu.
Tapi ketika dia mengambil setengah langkah, Amber tiba-tiba muncul di sampingnya. Gadis setengah peri mencengkeram lengannya dengan erat. “Jangan mendekat. Kekuatan eksternal tidak akan dapat membantu mereka. Bahkan mungkin membuat situasinya lebih buruk. ”
Gawain memandang Amber dengan heran. Di dunia hitam dan putih ini, dia sebenarnya memiliki tampilan yang berbeda.
Rambutnya tumbuh panjang dan melayang di belakangnya seolah-olah tidak ada gravitasi. Dan pada saat itu, mata coklat muda itu dipenuhi dengan cahaya keemasan ringan. Sebuah bola hitam yang tampak seperti api berkumpul di bawah kakinya, terus menyebar dan mengembun kembali.
Tidak ada dalam ingatan Gawain Cecil yang bisa menjelaskan fenomena ini sebelumnya.
“Jangan terlalu banyak bertanya padaku. Akan aneh jika Anda bertanya dan saya tidak menjawab, terutama setelah saya baru saja menggali kubur Anda. Itu akan membuat saya merasa bersalah, “Amber berkata dengan cepat,” Kami memiliki waktu terbatas. Ini adalah pertama kalinya saya memasuki tempat yang ‘dalam’. Dengan membawamu ke sini, Tuhan tahu berapa lama ini bisa bertahan. ”
“Di mana tempat ini?” Gawain menanyakan keprihatinannya yang paling mendesak.
“Alam bayangan,” kata Amber dengan lembut, dan dia menjulurkan bibirnya ke tempat Herti dan yang lainnya. “Menonton.”
Itu adalah posisi di mana Betty dan para prajurit berada di awal. Tetapi salah satu prajurit telah jatuh ke tanah dan berubah menjadi fragmen pucat yang tak terhitung jumlahnya. Mereka benar-benar tampak seperti keramik yang pecah. Sementara itu, yang lain, seperti Rebecca, masih tetap dalam gerakan dan ekspresi yang sama seperti ketika mereka melakukan kontak dengan Mist Wraith.
Namun, hanya saja di bawah kaki Betty ada sederetan jejak kaki kecil bercahaya yang terus maju …