Rebuild World - Chapter 68
Perut Akira terbuai oleh makanan enak, dan ketika dia akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya untuk melawan kesenangan itu, satu-satunya hidangan yang tersisa di depannya adalah makanan penutup. Dia dapat memesan lebih banyak, tetapi karena dia tidak ingin meninggalkan sisa makanan, dia memutuskan untuk tidak.
Akira mengambil sesendok makanan penutup yang lezat di depannya. Shiori juga melakukan hal yang sama saat menanyakan pertanyaan pada Akira.
“Jadi seperti, Akira-sama, apakah kamu selalu bekerja sendiri?”
Dia memanjakan diri dengan rasa makanan penutup, tapi entah bagaimana Akira berhasil menjawab pertanyaan Shiori.
“Ya, saya selalu sendiri. Meskipun aku mengatakan ‘selalu’, itu belum lama sejak aku menjadi Hunter. ”
Shiori mencoba mempelajari lebih banyak tentang Akira selama makan, tapi ini adalah pertanyaan pertama yang bisa dijawab dengan serius oleh Akira. Ketika dia menanyakan pertanyaannya selama makan, dia hanya bisa memberikan jawaban yang tidak jelas seolah-olah dia memiliki pikiran di tempat lain, dan tentu saja, itu karena pikirannya memang dipenuhi oleh rasa makanan yang dia makan. Karena itu, Shiori tidak dapat mengumpulkan banyak informasi tentang Akira sampai sekarang.
“Apa kau tidak punya rencana untuk mendapatkan lebih banyak teman atau bergabung dengan geng? Baik berburu monster maupun menjelajahi reruntuhan, saya yakin, bukanlah pekerjaan yang mudah dilakukan sendirian. ”
“Yah, itu benar. Tetapi saat ini, jauh lebih nyaman bagi saya untuk bekerja sendiri karena banyak alasan. Saya tidak perlu berjuang untuk mendapatkan hadiah ketika saya sendirian, belum lagi saya bukan tipe orang yang benar-benar pemain tim. Jadi daripada menyebabkan pertengkaran dengan berada dalam kelompok, lebih baik saya melakukan pekerjaan saya sendiri. ”
Meskipun Shiori memberikan senyuman ramah dari luar, dia sebenarnya rajin mengumpulkan informasi tentang Akira. Dia terus mengajukan pertanyaan kepadanya karena keduanya menikmati makanan penutup di depan mereka. Meskipun bagi Akira, semua pertanyaan yang dia ajukan hanyalah tentang hal-hal biasa, Shiori sebenarnya dengan hati-hati memilih pertanyaannya.
Akira juga menanyakan pertanyaan apa pun yang muncul di benaknya pada Shiori. Sebagian besar pertanyaannya adalah tentang geng tempat dia dan Reina menjadi bagiannya, Drankam.
“Ohhh, jadi mereka mengumpulkan para Pemburu muda, ya?”
“Iya. Drankam saat ini bertujuan untuk merekrut lebih banyak Pemburu muda. Saat ini, tampaknya mereka bahkan bersedia menerima pemula lengkap yang baru saja mendaftarkan nama mereka di Kantor Hunter. ”
“Aku tahu kedengarannya aneh bagi orang sepertiku untuk mengatakan ini, tapi apakah ada artinya memberi senjata kepada pemula? Mereka akan mati dalam waktu singkat, kan? ”
Ada perbedaan besar antara pemahaman Akira dan Shiori tentang kata “pemula”. Itu tidak seperti Drankam akan menerima Pemburu Peringkat 1 seperti Akira masa lalu. Seseorang harus setidaknya menjadi Pemburu Peringkat 10 dengan nama mereka terdaftar di Kantor Hunter, agar dapat diterima oleh mereka.
Meski ada sedikit kesalahpahaman di antara mereka, itu tidak cukup besar untuk mengganggu percakapan mereka.
Shiori lalu menjawab.
“Dalam kasus terburuk, ada geng di luar sana yang dengan sengaja mengelabui Pemburu pemula untuk bergabung dengan geng mereka hanya untuk menggunakannya sebagai perisai atau umpan daging. Memang banyak Hunter muda yang cepat mati dalam waktu singkat tergantung kualitas geng yang mereka ikuti. Untuk menghindari hal seperti itu, Drankam menawarkan banyak program dukungan seperti menyiapkan periode pelatihan untuk Pemburu muda atau meminjamkan peralatan yang lebih baik untuk meningkatkan kemampuan bertarung mereka. ”
“Peralatan, ya… Peralatan memang penting.”
Akira bergumam saat dia ingat bahwa dia pernah menuju ke gurun hanya dengan pistol. Bagi dia saat ini, itu tampak seperti tidak ada apa-apa selain bodoh dan ingin bunuh diri.
“Nah, apa yang bisa saya katakan, saya selalu berpikir bahwa semua geng itu hanya menggunakan Pemburu muda sebagai pion pengorbanan. Tapi kurasa beberapa dari mereka tidak seburuk itu, huh. ”
“Drankam memberi para Pemburu muda dukungan seperti itu karena itu akan menguntungkan geng dalam jangka panjang. Tapi akhir-akhir ini, beberapa Pemburu veteran mengeluh, mengatakan bahwa geng itu memberikan terlalu banyak perlakuan istimewa kepada para Pemburu muda. Lagipula, mereka mendapatkan sebagian dari hadiah mereka dipotong untuk membantu membayar program dukungan itu bagi para Pemburu muda. Meskipun para Pemburu veteran tidak pernah menerima perlakuan istimewa seperti itu sampai sekarang, mereka harus meminjamkan beberapa peralatan mereka dan mendapatkan potongan dari hadiah mereka. Namun meski begitu, para Pemburu muda menikmati manfaat itu tanpa menunjukkan rasa terima kasih. Jadi diharapkan para Pemburu veteran akan kesal. Sementara di sisi lain, memang benar bahwa geng tersebut mendapatkan banyak Pemburu muda yang terampil karena hal itu juga. Belum lagi para Pemburu veteran itu, yang bekerja sebagai perwira, adalah orang-orang yang memutuskan program dukungan itu sejak awal. Jadi saya tidak bisa benar-benar menyalahkan baik para Pemburu muda maupun para Pemburu veteran secara keseluruhan. ”
Akira teringat tentang Shikarabe dan Katsuya. Kedua orang itu tampak seperti air dan minyak, tetapi sepertinya itu bukan hanya masalah kedekatan individu di antara mereka.
“Ini mengingatkanku pada keduanya, Shikarabe dan Katsuya, kan? Keduanya tidak cocok satu sama lain karena itu? ”
“Shikarabe-sama dan Katsuya-sama, ya? Saya hanya mendengar bahwa Shikarabe-sama pernah ditugaskan untuk mengawasi kelompok Katsuya-sama dan mereka tidak bisa rukun satu sama lain. Meski sejujurnya, kurasa itu bukan karena kesalahan kelompok Katsuya-sama… ”
Ekspresi Shiori terlihat sedikit berkonflik. Setelah itu, mereka mulai membicarakan tentang Katsuya, sepertinya Shiori mengeluh dan Akira terpaksa mendengarkannya.
Menurut cerita Shiori, tampaknya Katsuya adalah Pemburu yang agak terampil di antara semua Pemburu muda di Drankam. Selama permintaan kota bawah tanah, Katsuya secara proaktif berusaha menyelesaikan tugasnya saat dia bekerja bersama dengan Pemburu terampil lainnya. Akibatnya, para Pemburu muda dalam kelompoknya menjadi sangat terkenal di antara Pemburu lainnya karena keterampilan mereka. Tampaknya juga para Pemburu muda di Drankam bahkan telah membentuk faksi dengan Katsuya sebagai kepalanya.
Karena keahliannya sebagai Hunter muda, geng itu menaruh semua harapannya pada Katsuya untuk menunjukkan keberhasilan program dukungan Pemburu muda mereka. Tetapi jika hanya itu yang terjadi, itu seharusnya tidak cukup untuk membuat Shiori membuat ekspresi itu. Masalah sebenarnya adalah efek sampingnya.
Katsuya sangat dikagumi oleh para Pemburu muda lainnya, terutama oleh anggota lawan jenis. Dia cukup tampan dan tidak sombong meskipun dia ahli. Sederhananya, dia memiliki prospek bagus untuk menjadi Hunter yang baik dengan penghasilan stabil di masa depan. Jadi, diharapkan para Pemburu wanita muda akan mengaguminya.
Beberapa dari mereka akhirnya jatuh cinta padanya meskipun mereka hanya mendekatinya untuk mendapatkan uang pada awalnya. Beberapa dari mereka jatuh cinta padanya setelah Katsuya menyelamatkan mereka. Beberapa dari mereka semakin dekat dan dekat satu sama lain setelah mereka mengenali keterampilan satu sama lain. Pada dasarnya, banyak gadis berpihak padanya. Beberapa dari mereka bahkan saling adu mulut untuk bisa satu tim dengan Katsuya.
Itu juga kasus Reina. Pada awalnya, Reina hanya memandang Katsuya dengan pandangan jijik bahwa dia hanyalah seorang anak nakal. Tapi setelah dia mengenali keahliannya, Reina mulai jatuh cinta pada Katsuya meskipun dia sendiri belum menyadarinya. Shiori memperhatikan itu juga salah satu alasan mengapa Reina memaksa dirinya berada di tim yang sama dengan Katsuya.
Shiori terdengar agak kesal saat suaranya menjadi sedikit lebih tinggi.
“Aku tidak perlu mengeluh jika Katsuya-sama jujur pada Nona. Tapi, meski sepertinya dia tidak berencana untuk berkencan dengan siapa pun, Katsuya-sama tidak pernah menjelaskan itu dan selalu hanya memberikan jawaban yang tidak jelas seolah-olah dia mencoba merayu Milady. Belum lagi bahwa dia terus mendapatkan lebih banyak gadis di sekitarnya setiap hari !! Hanya karena dia tidak melakukan itu dengan sengaja, bukan berarti tidak apa-apa untuk terus melakukannya !! ”
“A-aku mengerti …”
Akira hanya bisa menjawab dengan canggung sambil menyeruput kopi setelah makan. Itu sudah cangkir kopi ketiganya. Mereka sudah lama menghabiskan makanan penutup mereka bahkan setelah Shiori memesan 2 piring makanan penutup lagi setelah yang pertama.
“Memang benar bahwa Katsuya-sama adalah Hunter yang terampil dan aku yakin dia akan menjadi Hunter yang hebat di masa depan. Anda bahkan dapat mengatakan bahwa dia memiliki aura heroik ini. Tapi semuanya ada batasannya !! Biarpun dia bisa melakukan itu dengan kemampuannya sendiri, jika dia ingin menciptakan harem, dia bisa pergi ke distrik barat dan menjadi bangsawan atau raja atau semacamnya !! Lagipula, kudengar memiliki harem adalah hal yang biasa bagi raja dan bangsawan menurut budaya di distrik barat !! Tidakkah kamu juga berpikir begitu, Akira-sama? !! ”
Sejujurnya, Akira sama sekali tidak peduli. Selain itu, hanya diharapkan bagi mereka untuk tumbuh lebih dekat satu sama lain jika mereka melewati situasi berbahaya bersama berkali-kali. Meskipun Akira berpikir begitu, itu hanya akan memperburuk mood Shiori jika dia menjawab dengan jujur.
Akira dengan hati-hati memilih kata-katanya untuk menemukan kompromi agar dia tidak bertentangan dengan prinsipnya sendiri karena dia menganggap pertemuan ini sebagai permintaan. Dia kemudian menjawab dengan canggung.
“Yah… Uhhh… Aku masih dalam usia di mana makanan jauh lebih menarik daripada perempuan. Jadi sepertinya, saya tidak terlalu tahu tentang hal seperti itu… Sejujurnya, saya rasa saya tidak bisa memberikan pendapat yang baik bahkan jika Anda bertanya kepada saya. Jadi… Uhhh… Bukannya aku memihaknya di sini. Tapi karena dia bekerja sebagai Hunter, itu normal baginya dan teman-temannya untuk menghadapi situasi hidup dan mati setiap hari, jadi hal-hal seperti itu sebenarnya tidak terduga, kan…? ”
“Tapi Katsuya-sama bahkan mencoba menyerangku juga, tahu? !! Belum lagi Nyonya tepat di sampingku ketika dia melakukan itu !! Itu hanya… Hm? Permintaan maaf saya.”
Shiori terganggu oleh pemberitahuan panggilan. Dia meminta maaf kepada Akira dan memeriksa terminal informasinya.
“Saya benar-benar minta maaf, ini panggilan dari tempat kerja saya. Sepertinya aku harus pamit di sini. Bagaimana denganmu, Akira-sama? Jika Anda ingin memesan lebih banyak makanan, ini akan menjadi kesempatan terakhir Anda… ”
“Tidak, terima kasih, aku cukup kenyang sekarang, jadi aku akan pergi juga. Terima kasih banyak karena telah memperlakukan saya dengan makanan yang begitu lezat. ”
Akira telah makan cukup banyak hidangan, dan ruang kosong terakhir di perutnya sudah terisi dengan kopi dan makanan penutup. Karena dia tidak ingin mengubah pintu masuk makanan menjadi pintu keluar, Akira dengan enggan memutuskan untuk berhenti di situ.
Saat Shiori melakukan pembayaran, Akira menerima kembali senjatanya. Ketika dia mendengar total tagihan untuk makanan yang mereka makan, dia memutuskan untuk melupakannya dengan meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia pasti salah dengar.
Dengan kemampuan penghasilannya saat ini, sangat tidak mungkin dia akan datang ke restoran ini lagi untuk saat ini. Setelah mereka meninggalkan restoran, Akira mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada Shiori sebelum kembali ke rumah.
Setelah Akira pergi, Shiori mengambil terminal informasinya dan menelepon rekannya.
“Ini aku, tolong beri tahu Nona bahwa aku sedang dalam perjalanan kembali sekarang.”
“Baik. Jadi, apa kamu baik-baik saja? Dia tidak merobek anggota tubuhmu, kan? Nyonya benar-benar khawatir, Anda tahu. ”
Orang yang berbicara dengan Shiori, mengatakan sesuatu yang sangat buruk seolah-olah itu bukan urusannya. Shiori kemudian membalas dengan ekspresi serius.
“Aku baik-baik saja. Kanae, kamu tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu kepada Nona, kan? ”
“Kami baru saja melakukan pembicaraan kecil tentang situasi saat ini.”
“Lebih tepatnya, apa yang kalian bicarakan?”
“Banyak hal, seperti pekerjaan Milady sebagai Pemburu atau Pemburu menarik apa pun yang diketahui Nyonya. Lalu kami berbicara tentang kota bawah tanah juga. Nyonya juga menceritakan kisah di mana Anda hampir terbunuh juga, Anda tahu? Kamu pergi menemui Hunter hari ini, kan? ”
Shiori terdengar kesal saat dia dengan tegas berkata pada Kanae.
“… Bukankah aku sudah memberitahumu untuk menghindari pembicaraan tentang kota bawah tanah saat kamu berbicara dengan Nona?”
“Kami entah bagaimana akhirnya membicarakan hal itu karena aliran percakapan, Anda tahu. Dan tidak seperti Anda, pada dasarnya saya adalah seorang tentara, jadi saya tidak pandai dengan hal-hal semacam itu. Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikeluhkan, maka Anda harus kembali ke sini secepat mungkin. ”
“Saya sudah dalam perjalanan.”
Shiori kemudian mengakhiri panggilan setelah dia mengatakan itu.
***
Di dalam sebuah rumah besar di distrik tengah di belakang tembok kota, seorang gadis muda yang mengenakan seragam pelayan tersenyum ringan sambil melihat terminal informasinya saat panggilannya berakhir beberapa saat yang lalu. Itu adalah rekan Shiori, Kanae.
Meskipun dia terlihat seperti seorang gadis muda, usianya tidak diketahui. Namun, ada sedikit kepolosan dalam senyumannya itu. Namun dari luar, itu tampak seperti senyum nakal.
Kanae membayangkan jenis wajah yang akan dibuat Shiori saat dia bergumam.
“Dia terdengar sangat kesal.”
Meskipun Kanae mengenakan pakaian yang terlihat seperti seragam maid normal dari luar, itu sebenarnya terbuat dari serat yang disempurnakan, membuatnya tahan peluru dan anti tusukan. Itu kurang lebih sekuat baju besi yang biasa digunakan Pemburu. Kanae mengenakan baju besi seperti itu karena dia harus menerima pukulan untuk melindungi Reina dalam keadaan darurat. Celana ketat hitam yang menjulur dari bawah roknya adalah bagian dari setelan tambahan yang dia kenakan di balik seragam maid.
Kanae ada di sana sebagai pengawal Reina. Meskipun pekerjaannya sebagai pengawal kurang lebih sama dengan Shiori, tidak seperti Shiori, tugasnya tidak mencakup merawat Reina. Kanae sebenarnya adalah seorang prajurit yang tidak memiliki keterampilan pelayan, jadi dia tidak akan pernah ditugaskan untuk pekerjaan seperti itu secara normal. Pakaian pelayan itu hanya untuk menyamarkan dirinya sehingga dia tidak akan menimbulkan keributan di distrik tengah dan juga karena preferensi majikannya.
Setelah dia menutup terminal informasinya, dia kembali ke kamar Reina. Sejak Shiori dikirim ke rumah sakit setelah pertarungannya melawan Akira, Reina disuruh istirahat dari pekerjaan Hunternya sampai Shiori pulih. Reina sedang belajar di dalam kamarnya saat Kanae berbicara dengannya.
“Nyonya, Ane-san sudah dalam perjalanan pulang.”
“Ane-san? Ahh, Shiori, ya. Uhh, apa dia baik-baik saja? ”
“Sepertinya dia tidak terluka sama sekali. Dia juga mengatakan bahwa dia akan kembali ke sini secepatnya, jadi aku yakin dia baik-baik saja. ”
“Untunglah. Itu semua salahmu karena mengatakan semua hal yang mengkhawatirkan itu padaku, kamu tahu. Jangan menakut-nakuti aku seperti itu lagi. ”
Reina terlihat lega, tapi ekspresinya berubah menjadi kaku saat dia memarahi Kanae.
Kanae dengan cepat membalas.
“Orang mati saat mati. Dan itu benar ganda bagi orang-orang yang melakukan pekerjaan berbahaya seperti para Pemburu. Anda membutuhkan tekad yang kuat ketika Anda keluar dari tembok kota atas kemauan Anda sendiri, Anda tahu? ”
Reina terdengar agak kesal saat dia berkata.
“… Yah, itu benar, tapi tetap saja…”
Setelah memberikan posnya kepada Kanae, Shiori dengan cepat keluar bahkan tanpa memberitahu Reina kemana dia akan pergi. Itu juga Reina, yang menyuruh Kanae, untuk memeriksa keamanan Shiori.
Selama ini, Kanae membisikkan hal-hal yang mengkhawatirkan kepada Reina seperti ‘Shiori mungkin tidak bisa kembali hidup-hidup’. Hanya setelah memastikan keamanan Shiori, Reina menyadari bahwa semua yang Kanae katakan hanyalah lelucon. Jika tidak, hanya pendapat jujurnya.
Sebenarnya, bahkan sebelum dia pergi menemui Akira, Shiori telah selesai meninggalkan surat wasiat dan instruksi untuk mengikat bisnis yang tersisa jika dia meninggal.
Kanae entah bagaimana bisa membaca apa yang ada di benak Shiori ketika dia melihatnya pergi. Dia kemudian berpikir sambil dengan hati-hati memastikan bahwa itu tidak akan terlihat di wajahnya.
[… Ane-san menyuruhku untuk berasumsi bahwa dia sudah mati dan bertindak sesuai jika aku tidak bisa menghubunginya selama 24 jam. Dia bahkan mengatur pengiriman tentara jika dia terbunuh. Meskipun situasi kita saat ini cukup berbahaya sehingga Ane-san bisa terbunuh, perasaan bahaya Nona masih terlalu naif.]
Kanae menyadari betapa naifnya Reina, tetapi dia sama sekali tidak menganggapnya tidak menyenangkan. Bisa dibilang itu karena Reina menjalani kehidupan yang nyaman karena Shiori selalu ada untuk mendukungnya. Dan jika dia membuat kesalahan lagi, situasinya mungkin bergulir ke arah yang disukai Kanae.
Kanae adalah seorang maniak pertempuran, dia sendiri mengerti itu dengan sangat baik. Jadi dia tidak mengeluh tentang majikannya selama dia mendapat cukup pahala dan bisa mengalami perkelahian yang bagus.
Itu adalah tugas Shiori untuk mengajari Reina menghindari bahaya yang tidak perlu. Jadi Kanae tidak punya rencana untuk memperbaiki perasaan bahaya Reina.
Tidak butuh waktu lama bagi Shiori untuk datang. Setelah dia mengganti seragam pelayannya, dia kemudian pergi untuk menjelaskan alasan mengapa dia pergi ke Reina.
Meskipun insiden dengan Akira telah terselesaikan, Reina mungkin membuat kesalahan serupa jika dia tidak menyadari gawatnya situasi. Karena itu, Shiori dengan hati-hati menjelaskan semuanya kepada Reina.
Setelah dia selesai mendengarkan penjelasan Shiori, Reina kemudian bertanya pada Shiori.
“… Jadi, pada dasarnya, Akira tidak marah atau apa, kan?”
“Karena tidak ada yang terjadi, maka tidak ada yang perlu dimarahi. Setidaknya itulah sikap Akira-sama saat ini. Jadi, untuk amannya, saya ingin memberi tahu Nyonya bahwa Nyonya tidak boleh mencoba berterima kasih padanya atau meminta maaf kepadanya karena kejadian itu karena tidak ada yang terjadi di antara kami. Tidak hanya melakukan hal seperti itu mungkin akan membawa seluruh masalah kembali ke titik awal, tapi juga bisa dianggap sebagai bentuk pelecehan karena Akira-sama telah menandatangani kontrak kerahasiaan dengan Manajemen Kota. Jadi, harap ekstra hati-hati tentang subjek ini. ”
Bagi Reina, itu adalah kekecewaan besar karena dia tidak hanya tidak bisa meminta maaf setelah dia menyebabkan begitu banyak masalah karena kesalahannya, dia juga tidak bisa menyampaikan terima kasih setelah dia menyelamatkan dirinya dan Shiori oleh Akira. Tapi jika itu akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi Akira, maka itu adalah cerita yang berbeda.
Reina terdengar menyesal saat dia berkata.
“… Begitu, aku mengerti sekarang.”
Shiori entah bagaimana mengerti apa yang ada di pikiran Reina, dia kemudian tersenyum dan berkata.
“Saya sudah menyampaikan terima kasih dan permintaan maaf kami kepada Akira-sama, sepertinya dia juga sangat menikmati makanannya. Jadi saya yakin tidak apa-apa bagi Nona untuk berhenti mengkhawatirkan hal itu. ”
Kanae tersenyum dan menyela.
“Nyonya, jika Anda masih marah karena ditinggalkan di sana, saya bisa pergi dan memukulinya secara diam-diam, Anda tahu?”
Reina dan Shiori segera menoleh ke arah Kanae dan mengirimkan tatapan tajam mereka padanya. Kanae meringis kembali saat dia berpura-pura bahwa itu adalah lelucon.
“Oof, kurasa aku bertindak terlalu jauh. Kau tahu, seperti, Aku hanya berpikir bahwa mengatakan sesuatu seperti itu mungkin akan menghibur semua orang, tidak ada maksud buruk sama sekali, oke? Bukannya Nyonya itu orang suci juga, jadi saya hanya berpikir bahwa tidak mungkin Nyonya sama sekali tidak marah tentang bagian itu, oke? Ah, maaf jika saya salah di sini. ”
Reina dan Shiori masih memelototi Kanae.
“Berhenti saja.”
“Berhenti di situ, Kanae.”
Itu tidak seperti Reina dan Shiori tidak memiliki perasaan sakit sama sekali terhadap Akira. Meskipun benar bahwa dia tidak memiliki tugas atau alasan untuk menyelamatkan Reina, Akira meninggalkannya untuk mati dalam insiden itu. Tapi itu semua karena kesalahan Reina di tempat pertama dan dia menyelamatkan mereka berdua pada akhirnya. Jadi baik Reina dan Shiori tidak segampang itu untuk melampiaskan ketidaksenangan mereka terhadap Akira.
Kanae kemudian meminta maaf dengan ringan.
“Saya hanya bercanda. Maaf saya bertindak terlalu jauh. ”
Kanae sebenarnya tertarik untuk mengetahui kekuatan Akira yang sebenarnya karena dia mampu bertarung secara merata melawan Shiori bahkan setelah Shiori menggunakan kartu trufnya. Kanae bahkan berpikir untuk berpura-pura tidak tahu apa-apa atau salah paham dengan informasi yang diberikan kepadanya untuk mengacaukan Akira. Tapi setelah melihat bagaimana reaksi Shiori dan Reina, dia memutuskan untuk melepaskan rencana itu.
[Meninggalkan Nona kesamping, untuk melihat bahwa bahkan Ane-san, yang hanya memikirkan tentang Nona, akan bereaksi seperti ini. Orang Akira ini pasti orang yang sangat berbahaya. Ya, ini menarik.]
Tidak seperti Shiori, Kanae tidak terlalu setia kepada majikannya atau orang yang ditugaskan sebagai pengawal. Meskipun dia bisa merasakan rasa terima kasih mereka; penghargaan yang baik dan lingkungan kerja yang menyenangkan jauh lebih menarik. Kanae mungkin menutupi Reina dan pergi sejauh mengorbankan dirinya, tetapi itu karena itu adalah pekerjaannya dan bukan karena kesetiaannya terhadap Reina.
Kanae juga tahu betul betapa setianya Shiori terhadap Reina. Itulah mengapa dia tidak percaya bahwa Shiori tidak memiliki dendam apapun terhadap Akira, yang meninggalkan objek kesetiaannya untuk mati. Jika memang benar, maka itu membawa arti yang sangat besar.
Dia dapat mengajukan dua kemungkinan alasan. Satu, karena rasa terima kasih Shiori terhadap Akira, yang akhirnya menyelamatkan Reina, melebihi dendamnya. Kedua, karena Shiori takut mengungkapkan dendamnya kepada Akira.
Kanae tersenyum ringan, berharap itu yang terakhir.
– * – * – * –
Akira sedang menikmati mandi di dalam rumahnya sambil mengenang rasa makanan yang dia makan di restoran hari itu, dia terlihat seperti sedang dalam mood yang baik. Dan seperti biasanya, Alpha juga bersamanya di pemandian itu. Meskipun ada seorang gadis telanjang cantik setingkat dewi di sampingnya, bagi Akira muda, yang pada usia di mana makanan lezat lebih menarik daripada seorang gadis, pikirannya dipenuhi dengan ingatan akan makanan lezat itu, sehingga dia mengabaikannya. Alpha bahkan lebih dari biasanya.
“Itu sangat luar biasa. Saya ingin pergi ke sana lagi. Saya kira saya punya satu alasan lagi untuk mendapatkan lebih banyak uang sekarang, ya. ”
“Ada baiknya Anda menemukan lebih banyak hal yang dapat Anda nikmati dalam hidup… Tapi Anda tidak bisa pergi ke sana dengan penghasilan Anda saat ini, tahu?”
“…Kamu benar. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak terlalu mempertimbangkan harganya saat itu, ya. Aku tidak bisa pergi ke restoran itu lagi sampai setidaknya aku bisa membayar makanan itu seolah-olah itu bukan apa-apa. ”
Menjadi Hunter adalah pekerjaan yang mahal, ada biaya peralatan, biaya amunisi, dan biaya perawatan saat terluka. Bagi Akira saat ini, akan sangat sulit makan di restoran itu menggunakan uangnya sendiri. Bukannya dia tidak mampu membayar tagihan, tetapi itu berarti dia harus memotong biaya lain yang akan meningkatkan peluangnya untuk terbunuh. Setidaknya, sampai hari ketika dia mendapatkan penghasilan yang stabil untuk membayar pengeluarannya sendiri, dia harus bertahan dengan makanan beku.
“Sekarang aku mengingatnya, ada banyak cyborg di dalam restoran itu. Aku bertanya-tanya apakah mereka akhirnya memakan makanan mereka? Dan jika ya, apa yang akan terjadi dengan makanan yang mereka makan? ”
“Bagi cyborg yang memiliki tungku organik yang dipasang di dalam tubuhnya, makanan yang mereka makan akan dipecah dan kemudian diubah menjadi energi atau menjadi satu dengan organ biologis mereka. Tapi bagi cyborg yang tidak memiliki benda seperti itu, saya yakin mereka akan mengeluarkan makanan dari tubuh mereka nanti. ”
“Lalu setelah itu?”
“Buang saja, kurasa.”
“Jadi itu pada dasarnya murni untuk kesenangan mata mereka, ya. Saya yakin para cyborg itu memiliki banyak uang sehingga mereka bahkan dapat menikmati kemewahan seperti itu. ”
Akira tampak jengkel. Baginya yang dibesarkan di kota kumuh di mana mendapatkan makanan adalah masalah hidup dan mati, dia menganggap perilaku seperti itu menjijikkan. Tapi itu memiliki signifikansi yang sangat penting bagi cyborg, begitu penting sehingga ada permintaan untuk mengembangkan makanan untuk cyborg. Bagaimanapun, itu adalah masalah yang memengaruhi kesehatan psikis mereka.
“Ya, hanya karena mereka menukar organ biologis mereka dengan organ mekanis, itu tidak menghilangkan keinginan mereka untuk minum dan makan. Sebagai imbalan untuk mendapatkan tubuh yang lebih kuat dari tubuh organik mereka, mereka harus mengatasi masalah yang dapat dengan mudah mereka atasi ketika mereka memiliki tubuh organik. Tentu saja, ada badan cyborg berkualitas tinggi yang memungkinkan mereka menyelesaikan masalah tersebut dengan mudah, tetapi saya yakin harganya jauh lebih mahal. Selain itu, hanya ada sebagian kecil orang yang mampu membeli badan cyborg berkualitas tinggi seperti staf dari perusahaan besar, orang dari keluarga super kaya, atau Pemburu yang bekerja di garis depan. ”
“… Kedengarannya sangat mahal. Sepertinya saya tidak akan bisa mendapatkannya hanya dengan menjual peninggalan gunung. Sekarang aku mengingatnya, para Pemburu peninggalan itu juga cyborg, kan? Mereka bahkan mengambil kesempatan mencuri relik itu meskipun itu berarti harus melawan Manajemen Kota, aku ingin tahu apakah mereka menginginkan uang sebanyak itu untuk membeli tubuh cyborg semacam itu. ”
Akira teringat tentang Nelia dan Yajima. Hingga saat ini, tidak peduli berapa banyak uang yang dipertaruhkan, Akira tidak pernah berpikir bahwa sejumlah uang itu layak untuk diperjuangkan oleh Manajemen Kota. Tapi itu mungkin tidak benar bagi orang-orang yang berubah menjadi cyborg karena suatu kecelakaan atau setelah diserang oleh monster dan harus menjalani hidup mereka dalam tubuh yang bahkan tidak dapat memproses makanan. Bagi mereka, mendapatkan tubuh cyborg berkualitas tinggi yang dapat memproses makanan seolah-olah itu adalah tubuh biologis normal, dan kemudian menggunakannya untuk menikmati makanan mahal di restoran kelas atas akan seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Karena Akira sudah merasakan kenikmatan dari makanan yang begitu lezat, dia entah bagaimana mengerti kenapa orang dengan tubuh cyborg bahkan melakukan hal seperti itu.
Di malam hari yang sama, Akira bermimpi. Dia bertarung melawan Nelia dalam mimpinya.
Akira berusaha keras untuk menghindari serangan Nelia saat dia mengayunkan pedang di kedua tangannya ke arahnya. Meskipun itu adalah tempat yang sulit untuk bergerak bebas dengan semua puing-puing di sekitar mereka, baik Akira maupun Nelia sama sekali tidak merasa terganggu oleh puing-puing itu.
Tidak ada celah di mana Akira bisa lolos dari serangan balik. Karena ada celah besar antara skill mereka, dia hanya bisa bertahan dari serangan Nelia. Akira tidak bersenjata dalam mimpinya. Nelia bukanlah seseorang yang bisa dikalahkan Akira tanpa senjata, tendangan dan pukulannya sama sekali tidak bisa merusak tubuh cyborg miliknya. Belum lagi Nelia bahkan mungkin akan memotong anggota tubuhnya jika mencoba menyerangnya.
Akira menoleh ke Alpha dan bertanya dengan panik.
“Senapan saya ?! Di mana senapan anti-material CWH saya ?! Tidak mungkin aku bisa memenangkan pertarungan ini tanpanya !! ”
“Anda kehilangan senapan anti-material CWH Anda, ingat? Kamu perlu membeli yang baru dari Shizuka nanti. ”
“Ah, itu benar !!”
Meski banyak hal aneh yang terjadi, Akira tidak menyadari bahwa dirinya sedang dalam mimpi.
“Sekarang aku mengingatnya, aku memang pergi ke toko Shizuka belum lama ini, kan ?! Jadi mengapa saya tidak membelinya saat itu ?! ”
“Tidak mungkin kamu bisa menggunakan senapan itu tanpa pakaian tambahan, tahu? Kau juga kehilangan setelan tambahanmu, ingat? ”
“Ah, kamu benar!… Hm, tunggu?”
Akira memeriksa perlengkapannya sambil membuat wajah bingung. Dia tidak mengenakan setelan tambahannya, bahkan baju besi, tapi pakaian tahan lama yang sama yang dia terima dari Kibayashi.
Gerakannya langsung tumpul saat dia menyadarinya. Lagipula, tanpa pakaian tambahannya, Alpha tidak dapat memberikan dukungannya dan kemampuan fisiknya akan kembali normal.
Saat gerakannya menipis, Nelia tidak membiarkan kesempatan itu terlewat begitu saja, dia dengan cepat menerjang ke arah Akira. Dia bisa melihat pedang Nelia mengejar lehernya dengan gerakan lambat.
[Ah, aku mati.]
Saat pikiran itu melintas di benak Akira, pedang Nelia memisahkan kepalanya dari tubuhnya.
[Aku benar-benar berharap setidaknya bisa mencicipi makanan itu lagi…]
Itu adalah pikiran terakhirnya saat dia melihat ke bawah pada tubuh tanpa kepalanya yang jatuh ke lantai di depannya, kemudian kesadarannya ditelan oleh kegelapan.
Akira tiba-tiba terbangun dari mimpinya. Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia berada di tempat tidur di dalam kamarnya. Hari sudah gelap karena hari masih sangat pagi. Dengan gemetar, dia memindahkan tangannya ke lehernya. Begitu dia memastikan bahwa lehernya masih menempel di tubuhnya, dia menyadari bahwa itu hanya mimpi.
“… Hanya mimpi, ya.”
Alpha tampak khawatir dan bertanya pada Akira.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya, aku baru saja bermimpi aneh. Tapi aku baik-baik saja sekarang. ”
Bahkan setelah menjawab, Akira tidak mengalihkan pandangannya dari Alpha.
Nyatanya, Akira memang selamat dari pertarungannya melawan Nelia. Namun dalam mimpinya, ia dibunuh oleh Nelia saat kehilangan dukungan dari Alpha.
Akira saat ini dan Akira dalam mimpinya tidak jauh berbeda. Jika karena suatu alasan, dia kehilangan dukungan Alpha, dia mungkin akan mati begitu saja seperti di dalam mimpinya.
[Aku dari mimpi itu adalah aku yang sekarang, dengan kekuatanku yang sebenarnya.]
Karena keberuntungannya, dia bisa bertemu dengan Alpha dan menerima dukungannya sejak saat itu. Itulah satu-satunya hal yang memungkinkan Akira bertahan sampai sekarang. Tapi bahkan dia tidak tahu berapa lama keberuntungannya akan bertahan.
Saat Akira terus menatap Alpha tanpa mengatakan apapun, dia hanya tersenyum nakal dan berkata.
“Apa yang salah? Apakah kamu jatuh cinta pada wajah cantikku lagi? ”
Akira mempertahankan wajah seriusnya.
“… Alpha, untuk berapa lama kamu berencana untuk terus memberiku dukunganmu?”
Alpha terdengar bingung saat dia menjawab kembali.
“Tentu saja saya berencana untuk terus memberikan dukungan saya sampai Anda menyelesaikan permintaan saya. Mengapa Anda menanyakan pertanyaan itu begitu tiba-tiba? ”
“Aku hanya berpikir daripada bertanya padaku, bukankah lebih baik jika kamu bertanya pada salah satu Pemburu veteran di luar sana? Alasan mengapa Anda terikat kontrak dengan saya adalah karena saya dapat terhubung ke domain dunia lama, bukan? Jadi seperti, saya yakin saya bukan satu-satunya Hunter di dunia ini yang dapat terhubung ke domain dunia lama. Saya yakin Anda dapat menemukan Hunter lain yang lebih baik jika Anda mencarinya, bukan? Ah, alih-alih mencari orang lain yang dapat terhubung ke domain dunia lama, saya bisa mengirim permintaan atas nama Anda untuk memenuhi permintaan Anda, bukan? ”
Mendengar jawaban Akira, Alpha menatap matanya. Akira juga balas menatap miliknya, menunggu jawabannya. Ada hening sejenak sebelum dia menjawab pertanyaannya dengan ekspresi serius.
“Saya tidak memiliki rencana untuk tidak menginterogasi Anda atau membuat Anda mengakui apa yang membuat Anda berpikir bahwa saya mungkin berhenti memberi Anda dukungan saya. Tapi setidaknya saya akan menjelaskan satu hal ini kepada Anda. Dukungan saya hanyalah pembayaran di muka untuk melakukan permintaan saya. Jadi saya akan terus mengikuti Anda sampai Anda menyelesaikan permintaan saya bahkan jika Anda tidak menginginkan saya. ”
“… Begitu, kamu benar.”
“Ya.”
Sejak Akira menerima dukungan Alpha, dia memiliki hutang dan kewajiban untuk memenuhi permintaannya. Bahkan jika dia berpikir akan lebih baik baginya untuk menggantikannya, bahkan jika itu adalah kebenaran, Alpha tidak akan membiarkan dia menjauh darinya, itulah yang dia maksudkan.
Akira merasa lega setelah mendengar jawaban Alpha. Sejujurnya, dia bahkan merasa sedikit bersalah karena menerima dukungan yang luar biasa dari Alpha karena terkadang dia merasa tidak pantas mendapatkannya. Tapi di sisi lain, di suatu tempat di dalam dirinya, Akira tahu bahwa Alpha sengaja mengatakan itu padanya karena dia tahu bahwa itu akan memberinya rasa kepastian.
Akira tersenyum dan berkata.
“Begitu, nanti aku kembali tidur.”
Alpha tersenyum dan membalas.
“Selamat malam, saya harap kamu akan mendapatkan mimpi indah kali ini.”
“Saya pikir itu akan baik-baik saja.”
Akira kembali berbaring di tempat tidurnya. Karena kekhawatirannya sudah hilang, dia dengan cepat tertidur kembali.
Untuk beberapa alasan, Akira yakin bahwa meskipun dia mendapatkan mimpi yang sama lagi, itu tidak akan berakhir seperti yang sebelumnya.