Rebuild World - Chapter 264
Latis, yang mengendarai mini-missile, kembali ke APC Chloe. Dia melepaskan rudal saat di udara dan mendarat di dalam APC, jatuh melalui pintu langit-langitnya yang terbuka. Dia kemudian membungkuk pada Chloe saat dia berdiri dari kursinya untuk menyambut Latis.
“…Saya benar-benar minta maaf atas kegagalan saya, saya akan menerima hukuman apa pun.”
Chloe menyipitkan matanya.
“Hanya mengkonfirmasi. Permintaan maaf itu karena gagal membunuh Akira, kan? Bukan karena kamu mengabaikan pesananku lagi, kan?”
Latis merasakan sedikit ketakutan darinya saat dia menjawab dengan ekspresi serius.
“Permintaan maafku karena gagal membunuh Akira. Itu sangat memalukan bagiku karena tidak bisa menepati kata-kataku sebelum kembali. Tidak dapat menyampaikan kabar baik.”
“Kalau begitu, untuk memperjelas, apakah kamu mengabaikan pesananku lagi? Atau tidak?”
“…Aku melakukan yang terbaik untuk mengikuti perintah Milady.”
Latis terus cemas dengan setiap jawaban. Akhirnya, ekspresi Chloe mengendur.
“Kalau begitu, tidak perlu meminta maaf. Anda tidak dapat membunuh Pemburu itu sebagian karena perintah saya juga. Anda melakukannya dengan baik di luar sana. Saya yakin Anda lelah, Anda bisa pergi menjaga APC ke Pamela dan beristirahat. ”
Alih-alih memarahi Latis, Chloe menatapnya dengan geli. Sayangnya, itu hanya membuat Latis semakin bingung.
“T-tentu saja. Terima kasih banyak atas kata-kata baik Anda meskipun saya gagal…”
“Hm? Tentu. Jangan khawatir tentang itu, bagaimanapun juga, saya cukup senang dengan hasilnya. ”
“M-Nyonya, bagaimana saya harus menafsirkan kata-kata Anda …?”
Chloe tidak mengatakan apa-apa dan hanya kembali ke kursinya dan tenggelam ke dalamnya. Dia kemudian tersenyum bahagia ketika dia mulai memikirkan rencana selanjutnya.
Latis menatap Pamela dengan bingung, mencari bantuan. Tapi Pamela hanya menggelengkan kepalanya seolah mengatakan bahwa dia sama bingungnya dengan dia.
Tawon raksasa itu terus menembakkan senjata dengan kakinya ke sasaran. Setelan tambahan tak berawak itu menembakkan rudal yang tak terhitung jumlahnya dari pod rudalnya dan terus menembakkan senjatanya ke monster itu. Sementara mereka saling tembak, Akira terus berlarian, berusaha untuk tidak terlibat.
Jika mereka bertarung satu sama lain secara langsung. Mereka akan terkunci dalam pertarungan 3 arah. Tapi Akira mengerti bahwa dia bukan tandingan monster itu. Sementara itu, augmented suit tak berawak itu menyerang monster itu sambil mengejar Akira. Jadi, mereka berlarian dengan Akira dan augmented suit tak berawak yang mengorbit di sekitar monster tawon.
Alasan mengapa Akira tidak pergi begitu saja dan mengejar APC Chloe adalah karena dia ingin menghindari terjebak di antara APC, augmented suit tak berawak dan monster itu. Setidaknya, sampai augmented suit tak berawak dihancurkan, dia tidak bisa mengejar APC begitu saja.
Setelan augmented tak berawak dan monster tawon saling bertukar serangan secara langsung.
Monster tawon itu tidak memiliki ketangkasan untuk menghindari serangan dari armor berat itu. Rudal-rudal cluster yang datang dari augmented suit tak berawak langsung meluncur dan pecah menjadi rudal mini yang tak terhitung jumlahnya. Masing-masing dari mereka berhasil mendarat di monster tawon, membungkus tubuhnya yang besar dalam ledakan yang berapi-api. Sementara itu, ia terus menembakkan hulu ledak besar berulang kali ke perut tawon. Setiap hulu ledak bisa melenyapkan Akira dalam satu tembakan.
Di depan serangan seperti itu, bahkan monster dari wilayah atas tidak bisa lolos tanpa cedera. Lapisan pelindung yang menutupi tubuh tawon itu hancur bersama dengan daging yang menempel padanya. Namun, apa yang ada di bawah mereka adalah lapisan lapis baja lainnya. Selain itu, cairan yang keluar dari luka terbukanya dengan cepat mengeras, sehingga dengan cepat menutup lukanya yang terbuka. Meskipun rentetan dari augmented suit tak berawak memangkas kekuatan hidupnya, itu masih jauh dari kematian.
Tentu saja, augmented suit tak berawak juga rusak karena pertukaran yang intens itu. Laser dan sinar yang berasal dari tawon menghabiskan energi yang tersisa dari setelan yang ditambah itu.
Dibandingkan dengan monster tawon, augmented suit tak berawak itu relatif kecil, terbang dengan kecepatan tinggi. Terlebih lagi, senjata yang dilengkapi monster itu dirancang untuk melawan lawan dengan ukuran yang sama. Sebagai ganti dari daya tembak tinggi, akurasinya biasa-biasa saja. Karena itu, sulit untuk membidik secara akurat pada augmented suit tanpa awak.
Namun, tawon hanya perlu mendaratkan beberapa pukulan dengan daya tembaknya. Jadi, itu terus menembak. Dengan setelan augmented tak berawak yang berjalan dengan autopilot, itu bergerak kurang cekatan dibandingkan saat Latis memegang kendali. Itu hanya bisa menghindari setengah dari serangan gencar dan mengambil setengah dari serangan secara langsung, mempertahankan kerusakan parah dengan setiap pukulan. Bagian-bagian yang tidak dapat sepenuhnya dilindungi dengan pelindung medan gayanya menghasilkan cahaya yang menyilaukan, meninggalkan penyok pada sasisnya.
Tentu saja, augmented suit itu juga mencoba menembak Akira, tapi karena Akira terus memposisikan dirinya sehingga monster itu berada di antara mereka, semua perhatiannya tertuju pada tawon monster itu. Dengan monster yang difokuskan untuk menyerang setelan augmented tak berawak, pertempuran terutama terjadi di antara mereka. Akira, yang terus melarikan diri dari pertempuran itu, melihat ke belakang dan mengerutkan kening.
“Dengan monster yang berkeliaran di langit, tidak heran mengapa orang biasanya tidak diizinkan terbang.”
“Tapi dengan itu, monster itu biasanya hanya ada di wilayah atas, kau tahu. Biasanya, itu tidak akan pernah turun seperti ini. ”
“Aku mengerti, jadi mengapa ada di sini?”
“Tidak ada ide. Salah satu peluru nyasar mungkin mengenainya. Tidak aneh jika senjata seperti itu bisa mengenai monster setinggi itu. Terutama saat ditembak lurus ke atas.”
“Serius… beri aku waktu istirahat…”
Akira tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening. Alpha yang melihat itu tersenyum dan berusaha menghiburnya.
“Tapi jika itu benar-benar terjadi, itu mungkin akan kembali lagi setelah menghancurkan setelan augmented yang berat itu.”
Tidak jelas apakah monster itu juga bertujuan untuk melenyapkan Akira. Itulah mengapa Akira hanya berlarian tanpa menyerangnya. Bahkan jika itu murni kecelakaan, jika dia mengenai monster itu, tidak ada keraguan bahwa itu akan menargetkan Akira juga.
“Meninggalkan opsi untuk kembali, tanpa rasa takut melibatkan APC itu, baju cinta itu sekarang dapat menggunakan semua daya tembaknya. Ini berjuang cukup keras meskipun hanya dengan autopilot. Akan sangat bagus jika mereka saling membunuh. ”
“Yah, benar. Jika memang begitu.”
Tapi harapan samar itu segera hancur. Setelah tawon selesai mengisi ulang meriam laser pada stingernya, tawon kemudian mengarahkannya ke arah unmanned suit. Tepat pada saat berikutnya, setelan itu ditelan oleh pilar cahaya, menghancurkannya bahkan tanpa meninggalkan jejak.
Untuk memastikan targetnya hancur, laser ditembakkan dengan jarak jauh dan jarak dekat. Berkat itu, ia tidak dapat mencapai sejauh itu, tetapi itu lebih dari cukup untuk menyelimuti area di depan tawon dalam cahaya yang menyilaukan. Gelombang kejut bahkan mencapai Akira, yang diposisikan di belakang tawon. Setelah lampu kilat mereda, tanda seperti cakar tertinggal di atas tanah, sangat mengubah kontur tanah. Terutama karena meriam itu menguapkan sebagian besar darinya.
Setelan augmented berat yang benar-benar tidak terkekang setelah semua serangan dari Akira itu hancur menjadi ketiadaan hanya dalam satu serangan sederhana. Melihat itu, Akira tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan alisnya dan membuat ekspresi tegas saat dia berkata.
“…Bahkan setelan keras yang ditambah itu tidak memiliki jejak yang tersisa, ya? Hal itu bukan lelucon.”
“Yah, aku yakin armor medan perangnya juga telah melemah setelah kehilangan begitu banyak energi selama pertarungan itu. Either way, itu tidak mengubah fakta bahwa itu dimusnahkan. Nah, akan lebih bagus jika benda itu pergi begitu saja, tapi…”
Akira dengan cemas menatap tawon, menunggu tanggapannya dengan secercah harapan. Tapi, sinar harapan yang lemah itu benar-benar hancur pada saat berikutnya.
Alih-alih kembali, tawon yang telah sepenuhnya melenyapkan salah satu targetnya berbalik untuk menghadapi target yang tersisa. Meskipun telah kehilangan beberapa senjatanya dari pertempuran melawan augmented suit tak berawak itu, ia masih memiliki kemampuan bertarung yang cukup untuk melanjutkan misinya. Dengan senjata di kakinya mengarah ke Akira, jelas bahwa dia akan bertarung dengan Akira selanjutnya.
Tepat setelah Akira mempercepat sepedanya pergi, tawon mulai menyerang. Meskipun laser dan pancarannya bukanlah armor anti-forcefield, mereka cukup kuat untuk dapat menghancurkan armor forcefield seolah-olah mereka tidak ada. Peningkatan suhu menyebabkan udara di lintasan mereka membentuk plasma dan ledakan melonjak saat mereka melakukan kontak dengan tanah.
Alpha melindungi Akira dengan melakukan manuver rumit dengan keterampilan mengemudinya yang luar biasa. Sementara pada saat yang sama, dia memperingatkan Akira.
“Akira! Kami tidak punya pilihan lain! Kita harus menembaknya!”
“Roger! Tapi, dengan setelan tambahan itu, pertama-tama kita bisa mengejar APC itu, kan?”
“Tidak!”
“Apa? Mengapa?”
Dengan daya tembak sebesar itu, jika dia bisa membawa monster itu ke APC, bahkan APC tidak akan bisa keluar dari serangan tanpa cedera sama sekali. Setelan augmented tak berawak itu tetap tinggal untuk memastikan itu tidak akan terjadi, tetapi sekarang setelah itu hilang, Akira berpikir bahwa dia bebas melakukannya sekarang. Selanjutnya, APC harus putus asa dan mencoba menembak jatuh monster itu juga. Namun diluar dugaannya, Alpha menolak idenya.
Alpha menatap Akira dengan ekspresi serius yang menyebabkan kerutan di dahi Akira semakin dalam.
“Kami mendekati kota Kugam4yama. Jika kita mencoba mengejar APC itu dengan monster yang mengikuti kita, Manajemen Kota akan melihatnya saat kita membawa monster itu ke kota. Jika itu terjadi, mereka tidak akan pernah mengizinkanmu kembali ke kota Kugam4yama.”
Mereka yang membawa kawanan monster kembali ke kota sering kali tersingkir bersama kawanan itu. Keputusan untuk membunuh mereka dengan monster tidak bergantung pada jumlah monster, tetapi pada kekuatan monster yang mereka bawa.
Jika hanya segelintir monster lemah, mereka tidak akan mengirimkan pasukan pertahanan utama mereka dan membiarkan penjaga yang ditempatkan di daerah kumuh untuk menangani mereka. Tapi itu hanya karena mereka akan menyebabkan kerusakan minimal di distrik bawah kota.
Ini berarti bahwa jika itu adalah monster yang kuat, bahkan jika itu hanya monster tunggal, mereka akan mengirim pasukan pertahanan. Lagipula, monster yang kuat akan menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada distrik yang lebih rendah, dalam skenario terburuk, mereka bahkan mungkin merusak area yang dekat dengan dinding.
Jika Akira membawa monster terbang ini ke kota, itu bahkan mungkin menyebabkan kerusakan pada distrik dalam. Jadi, tidak ada keraguan bahwa pasukan pertahanan akan menggunakan apa pun yang mereka miliki untuk mencegah hal terburuk terjadi. Mereka akan mengirimkan pasukan powered suit yang dilengkapi dengan senjata ampuh untuk mencegat Akira. Tidak jelas kapan mereka akan memulai pengiriman dengan Akira sudah dekat dengan pinggiran kota.
“Selain itu, mereka mungkin telah memprediksi situasi ini sejak awal. Itu sebabnya mereka tidak mencoba menyerang kita dari APC. Itu untuk menghindari berakhir sebagai target monster itu.”
“Sialan, jadi itu yang terjadi, ya !?”
Alpha menjelaskan kepada Akira, bahwa dalam skenario terburuk, alasan mengapa Chloe meninggalkan fasilitas Lion Steel di dekat reruntuhan Mihazono dan menuju ke kota adalah untuk memancingnya mengejarnya. Ada kemungkinan besar bahwa semua ini adalah jebakan baginya. Karena mereka sudah terjebak, tidak aneh jika mereka menyiapkan jebakan lain untuknya.
Akira mengerutkan kening. Jika memang itu masalahnya, maka apa yang dikatakan Chloe di kehancuran Mihazono mungkin juga untuk memancingnya. Saat itu, dia akhirnya mengambil umpan itu dan hampir terbunuh. Tetapi fakta bahwa dia masih hidup sekarang mungkin karena mereka memperkirakan dia akan membalas dan dengan sengaja menyelamatkannya saat itu.
Dengan hidup dan matinya pada dasarnya di telapak tangan mereka. Fakta itu menghantam sesuatu jauh di dalam Akira, menyebabkan emosi gelap yang tidak menyenangkan muncul dari dalam hatinya.
Tapi sebelum emosi itu benar-benar melahapnya, Akira entah bagaimana berhasil menutupinya. Untuk menjaga emosinya sendiri agar tidak membuatnya melakukan sesuatu yang gegabah, yang mungkin membuatnya bunuh diri, Akira berhasil tetap tenang.
“…Alpha, kita bisa membunuh benda itu, kan? Kalau begitu, kita hanya perlu melakukannya dengan cepat dan mengalihkan perhatian kita ke APC itu, kan?”
Alpha mengangkat alisnya karena terkejut, tetapi dia dengan cepat tersenyum percaya diri dan berkata.
“Ya, tidak apa-apa. Ini hal yang sederhana untuk dilakukan dengan dukungan saya. Serahkan saja padaku.”
“Baiklah, aku mengandalkanmu, ayo pergi!”
Akira kemudian mengarahkan senapannya ke tawon besar dengan senyum gembira.
—*—*—*—
Kembali di APC, Chloe tersenyum sambil memikirkan rencananya. Setelah dia melihat informasi dari radar yang memindai area di sekitar APC, dia berpikir keras.
“…Hmmm, mungkin agak terlalu cepat.”
Setelah dia bergumam, dia memanggil pengemudi dan memberi perintah. Sopir itu tidak yakin mengapa Chloe memberikan perintah seperti itu, tetapi dia memutuskan untuk mematuhinya.
Latis, yang telah berganti dari setelan jasnya menjadi pakaian pelayan aslinya, mengerutkan kening dengan tatapan bingung. Dia ragu-ragu sebentar sebelum akhirnya memutuskan untuk bertanya pada Chloe.
“Nyonya, meskipun benar ada jarak di antara kita, tidak diragukan lagi lebih aman untuk menjauh dari mereka. Saya yakin Milady juga tahu ini. Jadi, bolehkah saya menanyakan alasan mengapa Milady mengambil risiko seperti itu dan meminta pengemudi untuk memperlambat?
Chloe menatap Latis. Ada kalanya Latis mengajukan pertanyaan seperti ini. Meskipun dia memiliki firasat tentang jawabannya, dia masih melakukannya untuk meringankan suasana. Namun, kali ini, Latis bertanya karena dia benar-benar tidak tahu. Karena Chloe tahu banyak, dia tersenyum dan hanya memberikan jawaban yang agak kabur.
“Hm? Yah, saya hanya berpikir bahwa kami pergi terlalu cepat. ”
“…Saya mengerti.”
Meskipun itu tidak menyelesaikan kebingungan Latis, dia tidak mengejarnya lebih jauh.
—*—*—*—
Akira mondar-mandir di sepedanya, mengitari tawon, menghindari serangannya.
Peluru energi yang dilepaskan oleh tawon tersebar di sekitar area dan meledak saat mereka melakukan kontak dengan tanah. Itu meninggalkan kawah besar. Bahkan tank biasa akan hancur berkeping-keping dengan satu pukulan dari peluru itu. Akira terus mengemudi sambil melihat kehancuran yang disebabkan oleh peluru-peluru itu, saat hujan turun.
Drone yang keluar dari perut tawon terbang dan bersumber dari Akira. Disk terbang yang memiliki permukaan seperti cermin mengerumuninya. Meskipun mereka tidak secara langsung melukainya, Mereka memantulkan tembakan laser oleh meriam laser tubuh utama ke arahnya. Selanjutnya, mereka mengepung Akira saat mereka menyelimutinya di dalam badai peluru energi.
Tentu saja, Akira tidak hanya tinggal diam, dia mati-matian berusaha melawan mereka. Dengan bantuan keterampilan mengemudi tingkat lanjut Alpha, sepeda itu menyelinap melalui celah di antara rentetan peluru energi. Sementara itu, Akira akan menembak drone untuk mengubah arah permukaan reflektifnya. Dia tidak berhenti menembak bahkan ketika adegan peluru energi mengamuk di sekelilingnya membuatnya mengerutkan alisnya.
Begitu Akira mengisi peluru muatannya secara maksimal, dia dengan cepat mengarahkannya ke tawon dan melepaskan rentetan peluru C yang menelannya. Mengingat seberapa besar tawon itu, tidak ada peluru yang meleset dari sasaran.
Namun, itu hampir tidak merusak tawon. Itu dengan cepat mengganti salah satu ubin baju besinya yang ditembak jatuh. Itu bisa melakukan hal yang sama untuk senjatanya yang berhasil dihancurkan Akira. Perangkat terbangnya dilindungi oleh lapisan pelindung medan gaya, yang memproyeksikan lapisan cahaya sepanjang waktu. Dengan demikian, peluru Akira tidak bisa mencapainya.
“Alfa! Benda itu tampak baik-baik saja bahkan setelah menerima serangan itu! Bagaimana kita akan menurunkannya !? ”
“Yah, bagaimanapun juga, itu adalah monster dari wilayah atas. Tidak mengherankan bahwa itu adalah tangguh ini. Tapi jangan khawatir, kita bisa mengalahkannya. Juga, sudah waktunya ia selesai mengisi meriam utamanya.”
Akira diingatkan akan meriam laser yang menguapkan setelan augmented berat milik Latis. Itu sangat kuat dan menutupi area yang begitu luas sehingga sepertinya tidak mungkin untuk dihindari. Karena itu, Akira tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
“Baiklah, aku akan berhati-hati.”
“Baiklah kalau begitu, persiapkan dirimu.”
“…Hm?”
Akira memperhatikan dari percakapan itu bahwa itu terdengar seperti mereka sedang membicarakan sesuatu yang berbeda. Tapi karena tawon itu bergerak untuk mengarahkan meriam utamanya, Akira dengan cepat membuang pikiran itu dan fokus pada apa yang harus dilakukan selanjutnya. Tawon mulai terbang lebih tinggi untuk membuka jarak di antara mereka, dengan fokus untuk membuat Akira berada dalam jangkauan meriam utamanya.
Untuk menjauh dari jangkauan meriam utama, Akira tidak bisa membiarkannya terbang. Jadi, ketika Alpha menyuruhnya bersiap-siap, Akira berpikir bahwa dia bermaksud agar dia bersiap-siap untuk melakukan sesuatu yang sembrono lagi. Sesuatu untuk menjauh dari jangkauan meriam utama.
Tapi itu tidak terjadi. Alih-alih naik, mengejar tawon, Alpha mengendalikan sepedanya untuk berbelok tajam, seolah-olah langsung menuju ke pusat tempat meriam utama akan menutupi.
“Alfa!? Apa yang sedang kamu lakukan!?”
Akira meningkatkan kompresi persepsi waktunya dengan refleks murni. Di dalam dunia yang bergerak sangat lambat itu, Alpha tersenyum percaya diri padanya dan menjawab.
“Aku memang menyuruhmu bersiap-siap, bukan? Semakin Anda bingung, semakin kecil kemungkinan kita bisa melakukan ini, Anda tahu? Jadi, pastikan untuk menyiapkan tekad Anda. ”
“…Baiklah baiklah, aku sudah mengerti!”
Akira masih terlihat tegas dan mulutnya melengkung membentuk senyum percaya diri. Dia dengan cepat mengganti persneling dan melakukan seperti yang diperintahkan Alpha. Dia meletakkan kembali senapan multi LEO-nya dan melepaskan meriam anti-material AF dari lengan sepeda sebelum mengarahkannya ke meriam utama tawon.
Meriam anti-material AF mengambil sebagian besar energi dari tangki energi sepeda. Alpha sepenuhnya menonaktifkan kunci pengamannya, karena mengambil energi sebanyak mungkin hingga batasnya. Satu-satunya alasan dia tidak menghancurkan dirinya sendiri adalah karena Alpha telah menghitung batasnya dengan tepat.
Alasan mengapa Akira mengambil meriam itu sendiri daripada meninggalkannya di lengan sepeda adalah karena ada batasan seberapa akurat lengan sepeda itu. Dengan Akira yang membawa meriamnya sendiri, Alpha bisa memberikan dukungan penuh untuk meningkatkan akurasinya.
Tawon sebagian besar telah menyelesaikan persiapannya untuk menembak, tetapi masih membutuhkan beberapa detik lagi. Itu juga membutuhkan waktu untuk melepaskan lapisan pelindung medan gayanya yang melindungi moncongnya sebelum menembakkan laser. Biasanya, itu seharusnya memiliki cukup waktu untuk melakukannya saat menjauh dari Akira, tetapi karena Akira langsung bergegas ke sana, tawon tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya.
Karena itu, bahkan setelah Akira berjalan lurus di depan meriamnya, dia tetap tidak bisa menembak. Akira dan tawon memiliki meriam masing-masing yang diarahkan langsung ke satu sama lain.
Tepat pada saat berikutnya, meriam anti-material AF Akira melepaskan tombak cahaya yang menembus tawon. Karena itu tepat sebelum tawon menembakkan meriam utamanya, tepat pada saat armor medan perangnya jatuh. Tembakan Akira menghancurkan meriam utama yang terisi penuh, menembus perut, dan menembus seluruh tubuh tawon.
Karena terisi penuh dan tepat sebelum meriam melepaskan tembakannya, ada pelepasan energi yang sangat besar. Cahaya yang kuat dengan cepat bocor dari tubuh tawon besar itu. Itu dengan cepat menyebar ke senjata tawon, perangkat terbang, dan ubin baju besi. Meskipun itu adalah monster yang sangat kuat, dia tidak bisa menahan ledakan yang datang dari dalam. Meskipun sebagian besar masih mempertahankan bentuk aslinya, itu benar-benar mati karena gravitasi mengambil kendali penuh dari tubuhnya yang besar.
Akira dengan bingung pergi begitu dia melihat tawon besar itu jatuh bebas tepat di atasnya. Potongan besar puing-puing jatuh di sekelilingnya, mereka membuat tabrakan keras saat mereka mendarat, yang disertai dengan ledakan kecil. Melihat itu, Akira tidak sengaja menatap Alpha dengan mata melebar.
“Lihat, tidak apa-apa jika kamu menyerahkannya padaku.”
Akira entah bagaimana berhasil tersenyum sebagai tanggapan.
“Kamu benar. Ngomong-ngomong, seberapa dekat itu dari membunuhku?”
“Hmmm, well, jika kamu menanyakan itu padaku, kurasa itu hanya beberapa mili detik dari kematianmu?”
Akira tersenyum pahit.
“…Hm, apa yang bisa kukatakan? Mengapa selalu menjadi sesuatu yang sangat berbahaya setiap saat?”
“Hm, aku bertanya-tanya tentang itu. Tapi kurasa sudah terlambat untuk mengeluh tentang itu sekarang, bukan?”
“Hah? Mengapa?”
“Bukankah selalu seperti itu sejak kau bertemu denganku?”
Melihat senyum Alpha saat dia berkata begitu, senyum pahit Akira berubah menjadi lebih manis.
“Kau benar, sudah terlambat untuk mengeluh tentang itu sekarang, huh… baiklah kalau begitu! Ayo kejar APC itu!”
Wajah Akira berubah serius saat dia memutar sepedanya dan melesat ke arah APC Chloe.
Selama pertarungannya dengan tawon besar, APC cukup jauh dari pertempuran dan sudah cukup dekat dengan kota Kugam4yama. Jika APC mempertahankan kecepatan aslinya, itu akan tiba di kota Kugam4yama sekarang.
Saat Pamela melihat sinyal Akira bergerak menuju APC, dia dengan cepat menyuruh pengemudi untuk melaju dengan kecepatan penuh menuju kota.
“Nyonya, dia mulai bergerak ke arah kita. Dia telah mengalahkan monster itu dan sedang menuju ke sini pada saat ini. Kalau terus begini, dia akan mengejar kita.”
“Biarkan APC melaju dengan kecepatan saat ini. Juga tidak perlu mencoba untuk terlibat dengannya. Gunakan saja pertahanan APC untuk menahan serangannya.”
“T-Tapi, kalau begitu…”
Chloe menatap Pamela, dan dengan itu, Pamela tidak bisa lagi membantah.
“B-dengan perintahmu!”
Chloe dengan ringan mengangguk saat ekspresinya berubah sedikit tegas. Dia kemudian bergumam.
“… Apa yang membuat mereka begitu lama? Mereka seharusnya sudah ada di sini sekarang. Orang-orang di kota Kugam4yam lebih lambat dari yang kukira.”
Pamela dan yang lainnya tidak mengerti mengapa Chloe berkata begitu. Demikian juga, mereka tidak tahu apa maksud gumamannya. Namun meski begitu, mereka tetap mematuhi perintahnya. Padahal, dengan ekspresi tegas di wajah mereka.
Akira dengan cepat menutup jarak ke APC Chloe. Namun karena perintah Chloe, mereka tidak berusaha untuk mengusirnya. Tepat ketika Pamela sedang mempertimbangkan untuk mengabaikan perintah Chloe demi keselamatan tuannya, dia tiba-tiba melihat tanda lain muncul di radar.
Chloe, yang memperhatikan itu, tersenyum dan berkata.
“Apapun yang terjadi, teruslah menuju kota dengan kecepatan ini. Mulai siarkan pesan itu lagi, katakan bahwa saya ada di APC ini.”
Pamela dan yang lainnya saling memandang dengan bingung, tetapi mereka dengan cepat mengikuti perintahnya.
Akira yang bisa dilihat dari APC Chloe sedang memandangi kendaraan itu dengan intensitas yang sangat tinggi untuk membunuh. Melihat itu, Alpha memperingatkannya.
“Akira, tetap tenang, oke?”
“…Saya tahu.”
Alasan mengapa Akira memberi jeda kecil adalah karena dia tahu dia tidak tenang. Dia mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya dan kemudian mengerutkan kening saat dia melihat APC, bingung.
“Mereka tidak menyerang balik… Apakah ini jebakan lain?”
“Bahkan jika itu memang jebakan, jika kamu akan membunuh mereka, yang terbaik adalah melakukannya saat kita masih berada di tengah gurun. Lagi pula, jika salah satu peluru nyasar mereka pergi dan merusak kota, pasukan pertahanan kota akan menyerang mereka juga.”
“Kamu ada benarnya. Saya kira kita tidak punya waktu untuk disia-siakan. Ayo pergi.”
Akira mempercepat motornya lebih cepat. APC bahkan tidak berusaha untuk mengusirnya. Jadi, dia bebas pergi secepat mungkin untuk mengejar APC. Akira merasa sangat curiga karena dia tidak menghadapi perlawanan apapun. Meskipun demikian, dia terus mengejar APC.
Pada tingkat ini, Akira akan bisa naik ke atas APC dan akan bebas untuk mulai membantai mereka. Dia tahu bahwa itu akan menjadi masalah waktu sebelum pasukan pertahanan tiba. Sepertinya tidak ada semacam perubahan di dalam APC. Karena itu, Akira mau tidak mau menjadi lebih berhati-hati dan curiga.
Saat itulah Alpha membuat ekspresi tegas dan memperingatkan.
“Akira! Hati-hati!”
Tepat pada saat yang sama, tiba-tiba, area di sekitarnya dihujani dengan hulu ledak peledak. Besar, hulu ledak yang tak terhitung jumlahnya jatuh seperti hujan, memusnahkan segala sesuatu di daerah itu. Rentetan itu disertai dengan peringatan yang disiarkan melalui jalur komunikasi umum.
“Ini adalah pasukan pertahanan kota Kugam4yama! Turunkan senjatamu! Segala bentuk perlawanan akan dianggap sebagai tindakan permusuhan terhadap Manajemen Kota! Ulang! Turunkan senjatamu! Segala bentuk perlawanan akan dilihat sebagai tindakan bermusuhan terhadap Manajemen Kota!”
Sumber siaran serta hulu ledak peledak adalah powered suit yang dikirim oleh Manajemen Kota. Rentetan itu berfungsi sebagai peringatan bagi Akira, serta kelompok Chloe.
Pertempuran besar di dekat kota Kugam4yama sudah cukup menjadi alasan bagi Manajemen Kota untuk mengirimkan pasukan pertahanannya. Karena skala pertempuran barusan, itu telah mengirim powered suit bersenjata lengkap untuk menekan pertempuran, bukannya pengintaian pertama.
Analisis sinyal oleh Manajemen Kota menunjukkan bahwa ada kemungkinan besar monster kuat terlibat dalam pertempuran itu. Setelah blip raksasa menghilang, mereka melihat dua sinyal bergerak menjauh dari pertempuran itu. Pasukan pertahanan kota berpikir bahwa ada kemungkinan besar merekalah yang bertanggung jawab untuk membawa monster kuat itu sedekat ini ke kota. Karena itu, mereka pergi untuk menekan dan menangkap mereka.
Namun, ada masalah mengenai salah satu sinyal. Lebih tepatnya, yang ada di APC. APC yang mengabaikan peringatan mereka untuk menyerah menyiarkan pesan yang mengatakan bahwa mereka membawa seorang perwira dari perusahaan Lion Steel. Karena itu, mereka harus ekstra hati-hati dengan mereka. Jika mereka entah bagaimana membunuhnya karena kesalahan, itu mungkin menyebabkan perang besar-besaran antara perusahaan Lion Steel dan kota Kugam4yama. Karena itu, mereka harus berhati-hati saat mencoba menekan Akira dan Chloe.
Meski begitu, APC mengabaikan mereka dan terus berjalan. Mereka melewati powered suit, menuju kota Kugam4yama.
Komandan regu menyuruh beberapa anak buahnya untuk maju.
“Unit 7, 8, dan 9, kejar APC itu! Cobalah untuk meminimalkan kerusakan pada APC saat Anda mencoba menghentikannya!”
3 unit yang menerima pesanan, pergi mengejar APC Chloe.
“Unit 6, periksa medan pertempuran, unit 1 ke unit 5, kelilingi orang yang bersepeda! Jangan biarkan dia lolos!”
5 unit mematuhi perintah itu dan pergi mengelilingi Akira.
Setelah menghadapi rentetan itu, Akira langsung mengarahkan sepedanya ke tanah, mendarat, dan diparkir. Meskipun Akira mengerti bahwa mereka tidak mencoba untuk membunuhnya, karena rentetan yang dekat dengannya jelas jauh lebih kuat daripada yang dekat dengan kelompok Chloe, dia tahu bahwa tidak mungkin untuk memaksakan jalannya melalui semua bahan peledak itu.
Setelah dia berhenti, powered suit itu mengelilinginya. Akira mengerutkan kening dan melihat APC yang menjauh darinya. Pada jarak ini, APC sudah tampak seperti blip baginya.
Karena penglihatannya diperbesar dengan bantuan penglihatan yang diperbesar, dia bisa melihat Chloe tersenyum sambil melambai padanya. Biasanya, mereka tidak akan bisa saling memandang dari jarak itu. Namun, jelas bahwa Chloe sedang menatapnya dan tahu bahwa dia juga sedang menatapnya.
Akira pergi untuk mencapai meriam anti-material AF-nya dengan refleks murni. Namun, dia mengingatkan dirinya sendiri.
[Melakukan ini saat dikelilingi oleh pasukan pertahanan kota itu bodoh.] Saat dia mengertakkan gigi dan menahan diri. Chloe menatapnya dengan alis terangkat. Dia menyeringai putus asa dan menggelengkan kepalanya sebelum kembali ke APC. Pintu belakang APC kemudian ditutup.
Kapten regu sekali lagi memperingatkan Akira.
“Turunkan senjatamu! Segala bentuk perlawanan akan dilihat sebagai tindakan bermusuhan terhadap Manajemen Kota!”
Akira berteriak kembali.
“Saya menolak!!”
Bagian pikirannya yang tenang mengingatkan Akira bahwa meletakkan senjatanya dan membiarkan mereka menangkapnya tidak akan memperbaiki situasi sama sekali. Sementara itu, bagian emosional dalam dirinya mengatakan kepadanya bahwa siapa pun yang menghalangi jalannya adalah musuh. Akira mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri sementara dia mematuhi suara logis di dalam dirinya dan menolak untuk menurunkan senjatanya.
Para powered suit mengarahkan senjata mereka ke Akira kali ini.
“Turunkan senjatamu! Segala bentuk perlawanan akan dilihat sebagai tindakan bermusuhan terhadap Manajemen Kota!”
“Benar-benar tidak!!”
Suara Akira lebih keras kali ini dan dia masih memegang meriam anti-material AF-nya.