Rebuild World - Chapter 224
Meskipun dia kehilangan satu tangan, Akira mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga. Tapi meski begitu, itu tidak berarti apa-apa bagi Tsubaki karena dia bisa menghentikannya tanpa usaha sama sekali.
Akira bingung. Lagipula, Tsubaki tiba-tiba muncul begitu saja. Ada juga ketakutan dari bagaimana Tsubaki bisa menghentikan pedangnya dengan mudah, kecurigaan mengapa dia ada di sini, dan fakta bahwa dia akhirnya menyerang seseorang yang terhubung dengan Alpha.
Berbeda dengan kebingungannya, Tsubaki tersenyum lembut padanya.
“Jangan khawatir, aku tidak ingin melawanmu. Jadi tolong sarungkan pedangmu.”
Akira tidak bisa melakukan itu karena dia masih di tengah pertempuran. Dia tiba-tiba teringat tentang Airi dan gadis-gadis lainnya dan dengan cepat melihat sekeliling untuk memeriksa mereka. Saat itulah dia terkejut. Selain dia, semua orang tidak sadarkan diri.
Kebingungan Akira semakin dalam saat dia melihat kembali ke arah Tsubaki. Tebakannya hanya berfungsi untuk memberikan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
“…Kenapa kau menyelamatkanku?”
“Aku tidak melakukan apa-apa.”
“Lalu kenapa mereka tidak sadar?”
“Mungkin karena koneksi jaringan lokal mereka tiba-tiba terputus, yang menempatkan mereka di bawah beban yang sangat besar. Mereka terlalu mengandalkan kepala node untuk memproses data. Kehilangan kepala menyebabkan sejumlah besar data mengalir ke node masing-masing. Saya yakin mereka tidak bisa menahan aliran data dan pingsan. ”
Jawabannya hanya membuat Akira semakin bingung karena dia sama sekali tidak mengerti apa yang dia maksud. Meskipun demikian, Tsubaki tersenyum dan melanjutkan.
“Itu bukan aku, dan itu bagian terpenting.”
Tsubaki melepaskan pedangnya. Akira masih tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi dia menyarungkan pedangnya. Jika Tsubaki tidak ingin melawannya, itu juga hal yang baik untuknya, bagaimanapun juga, dia tidak memiliki harapan untuk menang sejak awal. Dia mengerti setidaknya sebanyak itu.
“…Jadi, apa yang kamu butuhkan dariku?”
“Hanya beberapa obrolan ringan, jika boleh.”
Akira berpikir bahwa mungkin buruk untuk berbicara dengan Tsubaki tanpa kehadiran Alpha. Tetapi pada saat yang sama, dia juga berpikir bahwa akan menjadi ide yang buruk untuk memberi tahu Tsubaki bahwa dia telah kehilangan koneksi ke Alpha. Jadi dia dengan sengaja mengeraskan ekspresinya dan memberikan jawaban yang tidak jelas.
“Maaf tapi saya sedang sibuk sekarang, bisakah Anda menyimpannya untuk nanti? Seperti, Anda tahu, dengan semua pertempuran ini di sekitar area … ”
“Kalau begitu, aku bisa menjamin keselamatanmu saat kamu berbicara denganku, bagaimana dengan itu?”
“…Uhhh, pada dasarnya aku sudah hampir pingsan. Saya tidak berpikir saya bisa berbicara lama … ”
“Jangan khawatir, Anda dapat memiliki ini untuk membantu Anda.”
Tsubaki menawarkan kapsul kepada Akira.
“Ini?”
“Semacam obat.”
Akira tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
“…Sejenis? Jadi itu bukan obat?”
“Itu tergantung pada definisi Anda. Misalnya, ada pengobatan untuk menumbuhkan lengan palsu sepenuhnya, dengan efek yang sama berupa pil, yang berlaku untuk orang normal dengan tubuh biologis. Apakah Anda masih akan menyebut obat itu? Saya jamin tidak ada efek samping yang buruk. Yah, itu hanya sebuah contoh, yang ini tidak akan membiarkanmu menumbuhkan kembali lenganmu yang hilang, maafkan aku.”
Akira ragu-ragu, tetapi dia memutuskan untuk mengambil kapsul itu dan menelannya. Obat-obatan sangat diperlukan terutama ketika dia sudah dalam kondisi yang buruk. Jadi dia tidak bisa menolaknya hanya karena itu adalah kapsul yang mencurigakan.
Saat Akira menelan kapsul, dia bisa merasakannya langsung berlaku. Rasa sakit yang menyengat di kepalanya dengan cepat mundur bersama dengan rasa sakit di sekujur tubuhnya. Itu juga sangat membantunya pulih dari kelelahannya. Obatnya sangat efektif seperti biasa, meskipun dia merasa aneh, dia memutuskan untuk mengajukan pertanyaan itu untuk kemudian berpikir bahwa itu mungkin normal untuk obat-obatan dunia lama.
“Tempat ini agak kotor untuk obrolan ramah, haruskah kita mengubah lokasi?”
Tsubaki mengabaikan kekejaman di lantai dan mulai berjalan santai. Akira melirik gadis-gadis yang tidak sadarkan diri dan berpikir bahwa mungkin ide yang bagus untuk menghabisi mereka selagi dia masih memiliki kesempatan. Tapi karena sepertinya Tsubaki tidak akan menunggunya melakukan itu, dia memutuskan untuk pergi begitu saja dan mengikuti Tsubaki dengan wajah yang bertentangan.
Setelah Akira dan Tsubaki meninggalkan tempat itu, orang lain muncul di ruangan itu. Orang itu pergi ke tempat yang tersisa dari Katsuya. Saat dia melangkah semakin dekat, dia meninggalkan jejak kaki di atas genangan darah. Gambar di atas jejak kaki itu terdistorsi dan menunjukkan cyborg bermantel hitam. Cyborg itu baru saja melepaskan kamuflase optiknya.
Cyborg itu adalah seorang pria dengan kepala yang seluruhnya terbuat dari logam. Dia mengintip Katsuya yang sudah mati dan menghela nafas ringan.
“Kurasa bahkan sistem pendukung kehidupan darurat tidak akan menyelamatkannya. Mungkin sudah terlambat tapi saya kira saya masih akan membersihkan ini. Dalam skenario terburuk, setidaknya itu bisa menjadi bahan yang bagus untuk digunakan.”
Pria itu mengeluarkan pedangnya dan memotong Katsuya, yang sudah dipotong menjadi dua, secara horizontal menjadi 4 bagian yang berbeda.
Tsubaki membawa Akira ke atap gedung. Di sana, dia melihat apa yang terjadi di sekitar gedung dan berkata dengan suara yang agak sedih.
“Ini pemandangan yang mengerikan, bukan? Dengan tidak adanya AI penjaga, atau AI yang telah memutuskan untuk meninggalkan area mereka, sebagian besar area tersebut berakhir seperti ini. Ini benar-benar menyedihkan. Apakah Anda masih ingat area di bawah perawatan saya? Ini seperti surga dibandingkan dengan tempat ini, bukan? Itu karena saya dengan setia memenuhi tugas saya.”
“Ah, benar, aku mengerti.”
Akira adalah seorang Pemburu. Pada dasarnya, dia berada di pihak mereka yang membantu menyebabkan keadaan kehancuran yang mengerikan. Dia akhirnya menafsirkan kata-kata Tsubaki sebagai cara memutar untuk mencelanya dengan sinis. Kecanggungan itu menyebabkan dia hanya bisa memberikan jawaban yang sama canggungnya.
“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan…?”
Akira mencoba masuk ke topik utama agar bisa lari dari kecanggungan. Tsubaki hanya tersenyum dan menatap Akira, yang mengeraskan ekspresinya dan balas menatapnya sambil menahan keinginan untuk berpaling.
“Sejujurnya padamu, aku tidak berharap kamu menjadi orang yang selamat. Ah, tolong jangan anggap ini salah. Saya menilai Anda sangat tinggi. Meskipun, saya tidak dapat menyangkal jika Anda mengatakan bahwa saya tidak peduli siapa pun yang selamat. Tetapi harap diingat bahwa saya tidak melakukan apa pun untuk membuat hasilnya sesuai dengan prediksi awal saya. ”
“I-Begitukah?”
“Ya.”
Meskipun ketika Akira melihat kembali percakapan ini nanti, kemungkinan besar akan ada banyak pertanyaan yang muncul dari pernyataan itu. Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya saat ini. Dan karena dia tidak bertanya apa-apa, Tsubaki juga tidak menjelaskan apa-apa lagi.
“…Jadi, mari masuk ke topik utama. Saya datang kepada Anda dengan sebuah tawaran.”
“Sebuah penawaran?”
“Ya. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, bekerja sebagai caretaker AI tidaklah mudah. Jadi saya ingin Anda membantu saya melakukan hal itu. Tentu saja, saya berencana untuk memberikan pembayaran apa pun yang Anda inginkan selama itu di bawah kemampuan saya. Bahkan sampah dari daerah saya harus mengambil banyak uang di luar. Jika Anda menginginkannya, saya juga dapat memberi Anda hal-hal lain. Saya juga dapat membayar Anda dengan sesuatu yang lain, misalnya, hak untuk tinggal di dalam wilayah saya. Jika memungkinkan, saya ingin membahas detailnya sekarang, apakah Anda setuju?”
“Tunggu sebentar di sana!”
“Ya. Harap tenang dan ajukan pertanyaan apa pun yang Anda miliki. Jika itu sesuatu yang bisa saya jawab, saya akan dengan senang hati menjawabnya untuk Anda. Aku berjanji tidak akan berbohong. Jadi tenanglah, dan pikirkan baik-baik apa yang bisa kamu dapatkan dari kesepakatan ini.”
Akira terlihat sangat bingung. Dia diliputi oleh semua pertanyaan yang tiba-tiba muncul dari benaknya. Dan karena Tsubaki hanya berdiri dengan tenang dan anggun di sampingnya, itu membuat ekspresinya semakin menonjol.
Akira berhasil mengumpulkan fokusnya dan mengingatkan dirinya untuk tenang. Dia berulang kali menarik napas dalam-dalam. Setiap kali pikirannya mengembara untuk mengejar salah satu pertanyaan yang muncul di benaknya, dia menggelengkan kepalanya untuk mengembalikan pikirannya ke jalur semula. Dia melakukannya sambil tetap mengendalikan napasnya. Berkat itu, dia bisa memaksa dirinya untuk tenang.
Akira menghela napas panjang terakhir. Dengan ini, dia telah sepenuhnya kembali ke dirinya yang biasa. Setelah menggunakan pikirannya yang tenang untuk memikirkan pilihannya, Akira kemudian memberikan jawabannya.
“Maaf, tapi aku harus menolak.”
Tsubaki mengangkat alisnya.
“Bolehkah aku bertanya mengapa?”
“Yah, seperti yang aku katakan sebelumnya, aku sedang menerima permintaan dari Alpha, jadi aku harus mendapatkan penawaranmu melalui Alpha terlebih dahulu. Dan sebenarnya, saat ini, saya tidak dapat terhubung ke Alpha sama sekali. Jadi agak bermasalah bagi saya jika Anda membawa saya tawaran itu sekarang, Anda tahu … ”
“Saya sudah tahu bahwa Anda tidak dapat terhubung ke Alpha. Itulah tepatnya mengapa saya mendekati Anda dengan tawaran saya sekarang sehingga dia tidak akan menghalangi. ”
“Seperti yang saya katakan, saya harap Anda akan mendapatkan tawaran itu melewati Alpha terlebih dahulu …”
“Aku memang mengatakan bahwa aku akan menjawab semua pertanyaanmu selama aku bisa menjawabnya dan aku berjanji untuk tidak berbohong, ini termasuk pertanyaan tentang dia juga, kamu tahu. Bagaimanapun, ini penting untuk menjamin negosiasi yang lancar. Saat ini, Anda dapat menanyakan apa pun kepada saya tanpa dia menghalangi Anda untuk mengetahui apa yang Anda minta dari saya. Bukankah ini kesempatan bagus untukmu juga? Jangan khawatir. Anda mungkin khawatir dia akan mengetahui percakapan ini, tapi saya jamin itu tidak akan terjadi.”
Tsubaki berkata begitu dan tersenyum lembut pada Akira. Tetapi berbeda dengan itu, dia melihat sesuatu yang mencurigakan.
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya kepada Anda mengapa Anda bisa mengatakan itu dengan kepastian 100 persen?”
“Itu karena dia tidak akan pernah bisa melewati kemacetan saat ini.”
“Tapi jamming itu mungkin menghilang di tengah percakapan kita?”
“Itu tidak akan terjadi.”
“Mengapa?”
“Karena aku sumber kemacetan itu.”
Tatapan Akira berubah tajam, sementara Tsubaki masih mempertahankan senyum lembutnya.
“…Aku yakin kamu melakukannya karena suatu alasan, tapi bisakah kamu mematikannya?”
“Aku khawatir aku harus menolak.”
Ekspresi Akira berubah lebih tegas. Tapi hanya itu yang bisa dia lakukan, tidak ada yang bisa dia lakukan selain itu.
“Sudah cukup lama sejak kamu tidak berada di bawah pengawasannya, kan? Jadi saya sarankan Anda mengambil kesempatan ini sebaik mungkin. ”
“Ya tentu, dan ini adalah harga yang harus saya bayar untuk itu. APC saya hilang, sepeda saya juga hilang, kedua senapan saya patah, dan saya hanya memiliki satu tangan yang tersisa sekarang. Saya memiliki lebih dari cukup ini. ”
“Tidak perlu khawatir, aku menjamin keselamatanmu saat ini.”
Akira menghela nafas dan mengusap rambutnya dengan tangan yang tersisa. Dia terdiam memikirkan cara untuk memperbaiki situasinya, tetapi tidak ada yang muncul di benaknya.
“…Biarkan aku setidaknya menanyakan ini padamu. Bukannya kamu akan membunuhku jika aku menolak tawaranmu, kan?”
“Tentu saja, saya tidak akan melakukan itu. Aku akan meninggalkanmu di sini. Meskipun, itu tidak seperti aku akan melakukan lebih dari itu bahkan jika kamu menganggap itu sama seperti aku meninggalkanmu di sini untuk mati. Tapi jika kau menerima tawaran itu, setidaknya aku akan mengantarmu kembali ke kota Kugam4yama. Aku benar-benar minta maaf tapi aku juga berada di bawah kebijakan yang ketat, jadi aku tidak bisa meninggalkan area di bawah pengawasanku begitu saja tanpa alasan yang bagus. Saya harap Anda bisa mengerti. ”
“Saya melihat.”
Akira sekali lagi bingung apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia berharap untuk mengandalkan dukungan Alpha untuk kembali ke kota, tetapi untuk melakukan itu, dia harus membuat Tsubaki mematikan jamming. Bahkan jika dia ingin menunda negosiasi tanpa batas waktu, dia tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan sebagai gantinya. Akan mudah jika dia menerima tawaran itu, tapi itu akan mengalahkan tujuan menghubungi Alpha sejak awal.
Melihat Akira tidak bisa mengambil keputusan, Tsubaki tersenyum lembut padanya dan menyarankan.
“Jika kamu takut permintaanku akan mengganggu permintaanmu dengannya, kamu dapat memintaku untuk memastikan itu tidak akan terjadi sebagai salah satu hadiahmu dan aku akan memenuhinya sebaik mungkin.”
Akira tidak menyangka sama sekali. Melihat itu, Tsubaki berpikir bahwa dia akhirnya mendapat reaksi darinya dan tersenyum dalam.
Tapi setelah jeda singkat, Akira kemudian berkata dengan wajah serius.
“Aku akan mengatakan ini lagi, tapi aku tidak bisa menerima tawaranmu. Saya tidak ingin mengabaikan permintaan Alpha. Dengan itu, jika itu adalah permintaan yang telah melalui Alpha, saya mungkin mempertimbangkan untuk menerimanya. Saya minta maaf, tetapi saya tidak ingin mengubah pikiran saya tentang bagian itu. ”
Tsubaki mengangkat alisnya karena terkejut.
“Maafkan saya karena mengatakan ini, tetapi Anda tidak tahu apa-apa tentang dia. Bagimu, dia hanyalah eksistensi yang menyebut dirinya Alpha. Jika Anda takut padanya karena memiliki kekuatan seperti itu dengan asal yang tidak diketahui, Anda dapat menanyakan hal-hal tentang dia dari saya, saya akan menjawab sebanyak yang saya bisa. Manusia secara alami takut akan hal yang tidak diketahui dan obatnya adalah pengetahuan. Jadi, apakah ada yang ingin kamu ketahui?”
“…Tentang Alpha, ya? Sejujurnya, saya ingin tahu, tetapi saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk bertindak seolah-olah saya tidak tahu bahkan ketika saya tahu, jadi saya berterima kasih atas tawaran Anda tetapi saya harus menolak.
Tsubaki memiringkan kepalanya.
“Aku tidak bisa memahamimu. Saya tidak melihat alasan mengapa Anda akan memprioritaskan permintaannya sampai Anda benar-benar menolak tawaran saya. ”
“Ini semacam kebanggaan bagi saya. Saya juga tidak ingin Anda memahaminya, jadi tidak perlu terlalu memikirkannya.”
“Jika Anda setuju, bolehkah saya meminta penjelasan lebih lanjut?”
“Saya memiliki hutang besar kepada Alpha. Itu sebabnya saya ingin memprioritaskan permintaannya untuk membayar hutang itu. Itu saja… Yah, meskipun, sejujurnya, saya tidak berpikir itu di atas daftar prioritas saya dan Alpha cenderung mengeluh tentang itu juga. Tapi, Anda tahu, bagian itu tidak sesederhana itu.”
Akira tersenyum pahit dan dengan sengaja memberikan jawaban yang tidak jelas pada akhirnya. Tsubaki tidak membalas sikap kesopanan itu dengan kesopanan yang lembut, sebaliknya, dia kemudian bertanya dengan wajah serius.
“Utang, ya? Apakah itu benar-benar sesuatu yang penting bagi Anda? Dia melakukan semua itu untuk keuntungan dan tujuannya sendiri. Hutang itu tidak lebih dari produk sampingan dari penggunaan Anda. Sejujurnya, bukankah ada saat-saat ketika Anda harus melalui lebih banyak masalah untuknya?
“Yah, tentu saja ada. Anjing-anjing senjata yang saya temui setelah saya bertemu dengannya, saya yakin anjing itu ada di sana karena Alpha-lah yang membimbing monster itu kepada saya. Lagipula, sepertinya beberapa monster bisa melihatnya. Saya yakin dia melakukan itu untuk memastikan apakah saya benar-benar akan mengikuti instruksinya atau tidak. Dan itu sama di Seranthal juga. Tidak mudah ketika Alpha tiba-tiba pergi, tapi aku yakin dia melakukan itu untuk memastikan apakah aku bisa menghadapi kesulitan itu sendiri dan juga mengajariku betapa sulitnya tanpa dukungannya. Saya yakin dia hanya pergi selama beberapa detik dan kemudian dia bersembunyi dari saya setelah itu selama beberapa menit berikutnya. Lagipula, dia kembali tepat setelah aku mengatasi situasinya. Ini benar-benar berbeda dibandingkan dengan sekarang.”
“Jadi kenapa?”
“Bahkan jika apa yang dia lakukan membuat kita seimbang, aku masih merasa hutangku padanya lebih besar. Seperti yang saya katakan, saya memiliki hutang besar padanya yang harus saya bayar.”
Tsubkia tampaknya tidak sepenuhnya puas dengan jawaban itu, Akira yang memperhatikan itu tersenyum pahit dan melanjutkan.
“Sebelum saya bertemu Alpha, saya hanya anak kumuh belaka. Kemudian, saya pergi ke reruntuhan berharap bahwa saya akan dapat mengubah hidup saya bekerja sebagai Hunter. Secara alami, saya hanya perlu bertemu monster untuk dibunuh. Itulah betapa berharganya saya saat itu. Tapi setelah aku bertemu Alpha dan menerima dukungannya, berkat itu, aku menjadi cukup kuat bahkan untuk menarik perhatianmu. Aku sudah menjadi kuat, dia memberiku kekuatan, sebesar itulah hutangku padanya. Mungkin bahkan lebih besar dari itu, kau tahu? Bahkan kamu hanya memberiku tawaran karena aku sudah menjadi sekuat ini, kan? Saya yakin Anda bahkan tidak akan repot-repot mencoba menghubungi saya jika itu adalah masa lalu saya. ”
“Saya tidak akan menyangkal itu, Tapi, kekuatan itu sebagian besar adalah hasil dari usaha Anda untuk bertahan hidup melalui kesulitan dan rintangan yang Anda hadapi. Tentu saja, dia juga membantu, tetapi itu karena itu bermanfaat baginya. Saya tidak percaya ada kebutuhan untuk merasa berhutang budi padanya. ”
“Kamu mungkin benar. Tapi itulah betapa berartinya dukungannya bagi saya. Itu adalah sesuatu yang saya alami sendiri, jadi saya tidak ingin orang lain memahaminya.”
“Bahkan jika itu adalah sesuatu yang menyangkut hidupmu?”
“Jika itu yang kamu khawatirkan, aku sudah mempertaruhkan nyawaku sejak awal. Jika saya tidak bertemu Alpha saat itu, saya pasti sudah mati sekarang. Saya tidak hanya menerima begitu banyak dukungan darinya sebagai pembayaran di muka untuk permintaannya, tetapi saya saat ini juga masih jauh untuk dapat memenuhi permintaannya. Saya tidak bekerja sebanyak yang seharusnya untuk pembayaran yang saya terima. Ini masalah yang sama sekali berbeda jika Alpha mengatakan bahwa saya tidak harus membayarnya kembali. Tapi selama dia tidak mengatakan itu, aku tidak ingin meninggalkan hutang itu begitu saja. Hanya itu yang ada untuk itu.”
Akira berkata begitu seolah-olah untuk menegaskan kembali pemikirannya sendiri sambil tersenyum ringan.
Tsubaki terkejut. Tapi sepertinya dia bisa mengerti argumennya. Wajahnya melembut saat dia berkomentar.
“Kamu orang yang sangat patuh.”
“Untuk anak kumuh tanpa uang atau kekuasaan, kesetiaan dan kehidupan adalah satu-satunya hal yang bisa saya tawarkan.”
“Hanya karena kamu tidak punya hal lain untuk ditawarkan, tidak banyak orang yang bisa melakukan hal yang sama, kamu tahu. Meskipun, Anda selalu dapat menemukan orang yang akan membuang dua hal itu tanpa arti.”
Tsubaki tiba-tiba tampak senang dan itu terlihat dari senyumnya. Tapi Akira merasa bahwa perubahan sikap yang tiba-tiba itu agak aneh.
“Sangat baik. Saya tidak akan memperpanjang negosiasi lagi. Lagi pula, saya tidak ingin merusak suasana hati Anda. Memang sangat disesalkan, tapi saya akan mundur.”
Tepat di saat berikutnya, Alpha tiba-tiba muncul di sebelah Akira. Tsubaki telah melepaskan jamming.
“Akira! Apakah kamu baik-baik saja!?”
“Alfa?”
Akira terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, tapi tatapannya beralih ke Tsubaki bukannya Alpha dan Tsubaki membalas tatapannya dengan senyum ramah. Tapi itu tidak berlaku untuk Alpha, dia langsung melotot ke arah Tsubaki. Tsubaki tidak menunjukkan reaksi khusus untuk itu kecuali senyum lembutnya yang biasa. Saat Alpha dan Tsubaki saling mengunci pandangan, hanya Akira yang kebingungan.
“Baiklah kalau begitu. Aku akan pergi sekarang. Akira-san, tolong beri tahu saya jika Anda berubah pikiran. Aku akan menunggumu.”
Tsubaki dengan anggun berbelok 180 derajat dan hendak pergi, tapi dia tiba-tiba berhenti dan berbalik untuk melemparkan senyum yang agak berubah-ubah pada Akira.
“Ah, itu benar, aku yakin aku juga pernah mengatakan ini padamu sebelumnya. Karena Anda tidak menerima tawaran saya, saya tidak berkewajiban untuk membantu Anda. Jadi saya tidak akan membantu Anda mengenai hal-hal yang tidak saya katakan sehingga dia tidak akan menghalangi negosiasi kita di masa depan. ”
Akira memiringkan kepalanya karena dia tidak mengerti apa yang Tsubaki bicarakan. Tsubaki masih tersenyum pada Akira saat dia mengaktifkan kembali kamuflasenya dan menghilang.
Tepat setelah itu, pemandangan di sekitar Akira tiba-tiba hancur. Adegan yang dia lihat ternyata tidak lebih dari gambar. Segera, sebuah powered suit terungkap di balik gambar yang hancur, itu adalah Zalmo.
Akira dan Zalmo sama-sama terkejut. Kejutan Zalmo terdengar dari speaker powered suit itu.
“Akira!? Kebetulan sekali!”
Radar kuat dari powered suit miliknya tidak mendeteksi sinyal apapun, begitu juga dengan Akira – dia tidak bisa mendeteksi Zalmo sama sekali. Berkat kamuflase kuat yang digunakan Tsubaki untuk merangkumnya.
Akira menekan persepsi waktunya dengan reaksi murni. Selama waktu itu, dia bertukar kata dengan Alpha melalui telepati.
“Alfa! Bisakah Anda melakukan sesuatu tentang hal itu untuk saat ini? ”
Alpha, yang berada di sebelah Akira, tersenyum dan berkata dengan santai.
“Tentu saja tidak masalah. Tapi, baik tubuh dan peralatanmu dalam kondisi yang sangat buruk, jadi kamu mungkin harus melakukan sesuatu yang sedikit sembrono. ”
“Sedikit saja, oke? Aku sudah melakukan lebih dari cukup hal gila untuk hari ini.”
Akria tersenyum pahit dan membiarkan Alpha mengambil alih setelan tambahannya, memungkinkan dia untuk sepenuhnya mendapatkan kembali kemampuan fisik manusia supernya. Selain itu, dia membuang semua energi yang tersisa untuk meningkatkan output daya dari setelan tambahannya melewati batas keamanan. Itu hampir membuat dirinya terbunuh. Kemudian, Akira melompat ke depan seperti master untuk menutup jarak.
Powered suit itu segera mencoba membuka jarak di antara mereka sambil mencoba menembak jatuh Akira. Tapi Akira terlalu cepat. Zalmo sudah bisa melihatnya siap dengan pisau di tangan dari kamera powered suit. Akira mengayunkan pedangnya ke bawah saat Zalmo masih berada di luar jangkauan pedangnya.
Tepat pada saat berikutnya, bilahnya tidak bisa lagi mempertahankan bentuknya dan mulai hancur. Itu berubah menjadi debu dan terbawa angin. Berkat dukungan Alpha, Akira bisa melakukan ayunan yang sangat bagus dengan pedang itu.
Cahaya yang terpancar dari pedang mencapai powered suit itu, membelahnya menjadi dua. Bilahnya memotong begitu mulus pada powered suit seolah-olah bilah atau powered suit itu, atau mungkin keduanya, hanyalah ilusi.
Pembatas bilah sudah ditulis ulang oleh Alpha. Dengan menonaktifkan fitur keamanannya, blade harus ditangani dengan sangat presisi sebagai ganti daya yang ditagih berlebihan. Bahkan salah langkah kecil akan melepaskan gelombang cahaya tajam yang akan membunuh penggunanya. Dengan senjata berbahaya di tangan, Akira mengeksekusi irisan yang kuat dengan cepat. Alpha mampu melakukan tindakan seperti itu dengan pedang yang mudah berubah dan setelan tambahan yang rusak parah.
Power suit Zalmo terbelah dua saat masing-masing bagian jatuh. Karena beratnya, tanah bergetar dan Akira hampir tidak bisa menjaga keseimbangannya.
[Aku sangat kesulitan melawan benda itu. Tapi dengan dukungan Alpha, itu berakhir dalam sekejap mata, ya? Dan di sini saya pikir saya sudah cukup kuat … Saya kira saya masih memiliki jalan panjang untuk pergi …]
Akira mengembalikan gagang tanpa pisau itu kembali ke sarungnya. Dia kemudian menatap Alfa dengan cemberut.
“Alpha, dengan ini, aku tidak punya senjata lagi. Apakah kita akan baik-baik saja?”
“Ya mungkin.”
“Mungkin?”
Akira tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat ekspresi yang bertentangan sebagai reaksi atas jawaban yang tidak jelas itu, Alpha mengerutkan bibirnya dan berkomentar.
“Aku baru saja bisa mendapatkan kembali koneksiku denganmu, jadi aku masih belum sepenuhnya memahami situasi saat ini. Itu sebabnya saya tidak bisa mengatakan dengan pasti. Jika Anda memiliki keluhan, Anda dapat mengirimkannya ke Tsubaki. Dia yang bertanggung jawab atas kemacetan itu.”
“Ya, aku juga mendengarnya.”
Alfa mengangkat alisnya.
“Kamu tahu?”
“Dia mengatakan kepada saya.”
“Saya melihat.”
Sama seperti Akira yang menjawab dengan acuh, Alpha juga memberikan jawaban yang apatis. Tapi jauh di lubuk hatinya, dia merasakan kecurigaan yang kuat.
Seperti biasa, meski Alpha tersenyum dari luar, dia mencerna dan menghitung informasi sambil tersenyum. Karena kemacetan, Akira kehilangan koneksinya dan dia pasti telah melalui banyak hal gila ketika itu terjadi. Apalagi dia kehilangan satu lengan. Tidak akan mengejutkan jika dia menatap Tsubaki dengan permusuhan. Tapi Akira sepertinya tidak memiliki dendam padanya. Jika kehilangan lengannya karena sesuatu yang terjadi saat mereka kehilangan kontak, ada kebutuhan bagi Alpha untuk mengetahui apa yang telah terjadi.
“Akira, akan sangat bagus jika kamu bisa memberitahuku apa yang terjadi saat kita tidak terhubung.”
Akira menghela nafas panjang dengan ekspresi putus asa di wajahnya.
“… Banyak, sangat banyak hal yang terjadi. Aku sangat lelah sekarang, jadi aku akan memberitahumu nanti.”
“Baiklah, nanti, oke?”
Tiba-tiba terdengar suara benturan keras seolah-olah benda logam baru saja jatuh. Itu dari Zalmo yang merangkak keluar dari powered suit. Tubuhnya juga terpotong bersama dengan powered suit miliknya. Dia telah kehilangan setengah dari tubuhnya, jadi sulit baginya untuk berdiri hanya dengan satu tangan dan kaki. Dia hanya bisa menyeret tubuhnya ke lantai, tapi tentu saja, Akira menyadarinya.
Zalmo memiliki ekspresi muram di wajahnya. Tapi tidak ada sedikit pun ketakutan di wajahnya. Dia menatap Akira dengan takjub bukannya permusuhan. Seolah-olah dia sedang melihat objek yang tidak diketahui, dia akhirnya mengucapkan pertanyaan di dalam dirinya.
“Apa sih kamu?”
“Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Saya cukup yakin saya menghancurkan kepala Anda, jadi bagaimana Anda masih hidup?
“Saya satu dengan tujuan besar. Saya hanya akan mati ketika penyebab besar mati. Selama penyebab besar masih hidup, maka saya tidak akan pernah mati. ”
“Apa yang kamu bicarakan?”
Akira menggosok kepalanya, dia tidak memiliki satu ide pun tentang apa yang dikatakan Zalmo. Tapi dia segera membuang itu dari pikirannya dan menyatakan.
“Yah, kalau begitu, kamu bisa terus maju dan mati seribu kali!”
Akira hanya mengatakan itu dan menghancurkan Zalmo di bawah kakinya. Untuk amannya, dia semakin menghentak hingga Zalmo tidak terlihat seperti manusia lagi. Sebagian dari Akira melampiaskan saat wajahnya terdistorsi karena marah.
“Alpha, apakah kamu ingat delapan orang yang menyerang markas Sheryl tempo hari dan ada salah satu dari mereka yang sangat kuat? Saya cukup yakin saya membunuh orang itu tetapi tampaknya orang ini adalah orang yang sama dari dulu. Tunggu, dia memang mengatakan itu tapi bukan berarti itu benar, kan? Apa menurutmu dia mengatakan yang sebenarnya?”
“Saya tidak memiliki cukup data untuk mengonfirmasi apakah dia benar-benar orang yang sama, jadi saya hanya bisa mengatakan bahwa saya tidak tahu.”
“Saya melihat. Dan juga, kita pernah melawan monster humanoid besar sebelumnya, ingat? Monster itu kembali dari kematian dan aku juga melawannya.”
Alpha tidak bisa membantu tetapi memiringkan kepalanya.
“Akira, apa yang sebenarnya terjadi saat aku tidak ada?”
“Banyak hal… Yah, aku akan memberitahumu semuanya nanti.”
“Aku mengerti, kalau begitu, bisakah kamu memberi tahu aku dulu apakah dia ramah atau tidak.”
Alpha berkata begitu dan mengarahkan jarinya ke langit. Akira melihat ke arah yang ditunjuk Alpha dan melihat Nelia berlari di langit. Bahkan Akira tidak menyangka sama sekali.
“Apa yang dia lakukan di sana?”
“Dia menggunakan armor forcefield sebagai pijakan untuk bisa berlari di udara. Jadi, apakah dia bermusuhan? Atau tidak?”
“Dia tidak bermusuhan … saya harap.”
Melihat bagaimana Nelia berlari ke arahnya dengan pedang di kedua tangannya, Akira tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia ada di sana untuk membantunya. Tetapi di tengah-tengah berlari, Nelia menyarungkan pedangnya, memberi Akira konfirmasi bahwa dia ramah; untuk sekarang.
Nelia mendarat di sebelahnya, dia melirik ke split powered suit terlebih dahulu sebelum tersenyum geli pada Akira.
“Aku di sini untuk membantumu, atau begitulah yang ingin kukatakan, tapi sepertinya kamu tidak membutuhkannya, hmm?”
“Tidak, aku benar-benar berterima kasih. Dan juga, mengapa kamu berlari di langit?”
“Hm? Saya melawan monster terbang ketika saya melihat Anda, itu sebabnya saya datang ke sini.
Itu adalah jawaban yang sangat aneh, tetapi mengingat Nelia adalah seorang maniak pertempuran, Akira berpikir bahwa itu benar-benar normal baginya.
Tidak lama kemudian, sebuah pesawat angkut juga datang. Tim Elena yang turun dari pesawat mengamati area tersebut dan menatapnya dengan cemas.
“…Akira, kamu baik-baik saja?”
“Ya. Meskipun, saya tidak berpikir saya bisa mengatakan saya baik-baik saja dalam keadaan ini. Maaf, tapi saya rasa saya tidak bisa menangani perkelahian lagi. Dan juga, maaf, tetapi bisakah Anda membagikan beberapa obat Anda? Aku sudah kehabisan milikku. Aku akan membayarnya nanti.”
Sara memberi Akira satu kotak penuh kapsul.
“Tidak perlu membayar, ambil saja semuanya.”
“Terima kasih banyak!”
Akira terdiam, dia tidak yakin bagaimana membuka tutup yang tertutup dengan satu tangan. Melihat itu, Elena mengambil kotak itu, membuka tutupnya dan menumpahkan isinya ke atas telapak tangan Akira. Akira kemudian membawanya ke mulutnya dan menelan semuanya sekaligus. Elena dan Sara melihat itu dengan ekspresi sedih di wajah mereka.
Dengan ini, Elena dan Sara berpikir bahwa tidak ada bahaya bagi kehidupan Akira. Jadi mereka kemudian membawanya kembali ke pesawat dan membiarkannya berbaring. Akira akhirnya bisa santai sekarang karena dia bisa bertemu kembali dengan Elena dan Sara dengan aman. Karena itu, semua kelelahan yang dia tahan, semua adrenalin yang dia miliki, membanjiri tubuhnya sekaligus, menyebabkan kesadarannya hanyut.
Elena memperhatikan itu dan tersenyum lembut pada Akira.
“Kami akan membawamu kembali dengan selamat, jadi kamu bisa tenang.”
“Maaf… Dan terima kasih…”
Akira hanya bisa berkata banyak sebelum dia pingsan.