Prime Originator - Chapter 22
Chapter 22 – Stranded
Keesokan paginya, pasukan yang ditempatkan di tembok masih berjaga-jaga saat bangkai binatang berserakan di tanah. Ribuan penyok dan lubang dalam terlihat di bagian bawah tembok.
“Laporan!” Jenderal Marquis berkata dengan aura yang mengesankan.
“Ya, Jenderal! Tembok tersebut mengalami kerusakan parah. 12.000 butir amunisi telah dikeluarkan dalam pertempuran. 346 bangkai binatang menunggu untuk diambil dan dipelajari. Kontak dengan Freebird telah hilang dan kami menderita… dua korban dalam pertempuran. ” Seorang tentara melaporkan.
“Dua korban? Bagaimana?” Jenderal Marquis mengerutkan kening setelah mendengar laporan itu. Pertahanan mereka tidak ditembus, dan pasukan tidak memasuki pertempuran jarak dekat. Bagaimana mereka bisa kehilangan nyawa?
“I-ini…” Prajurit itu tergagap dan berkeringat seolah itu adalah sesuatu yang sangat sulit untuk dikatakan.
“Berbicara!”
“Y-ya, Jenderal! Itu adalah kematian karena terjatuh!” Jawab prajurit itu sambil berkeringat deras. Dia sangat takut dengan reaksi sang jenderal terhadap berita tersebut.
Ekspresi Jenderal Marquis segera menjadi gelap karena alasannya.
“Ucapkan… sampah!”
Mereka belum pernah mengalami kecelakaan seperti ini sejak berdirinya tembok tersebut. Desain strukturalnya membuat sangat sulit terjadinya jatuh yang tidak disengaja. Kecuali seseorang itu idiot, hal itu tidak akan terjadi. Sungguh memalukan untuk mati di ketinggian dan dalam pertempuran.
“A-menurut keterangan para saksi, kedua pria malang itu kehilangan arah dan terjatuh setelah melolong.” Prajurit itu menambahkan.
Jenderal Marquis terdiam. Berita itu menjadi lebih bisa diterima. Raungannya sangat kuat. Jenderal Marquis adalah kebangkitan langkah ke-9 tetapi dia tidak yakin dia akan menjadi tandingan monster itu.
Setelah teralihkan sejenak, dia fokus pada hal-hal yang lebih penting.
“Tidak apa-apa kalau begitu. Sampaikan perintahku. Tim Swiftbird akan berangkat dan mencari tim Thunderbird. Tim lain harus pergi ke luar tembok dan mengambil semua bangkai binatang itu. Ingatkan mereka untuk mengirim satu ke departemen penelitian untuk dipelajari. .”
“Ya, Jenderal!” Prajurit itu pergi.
Setiap pesawat adalah aset penting bagi militer. Mereka tidak memiliki banyak kapal udara karena pembuatannya rumit dan membutuhkan bahan yang sangat langka. Komponen terpenting dari pesawat tersebut adalah batu levitasi, yang mengandung gaya anti gravitasi dan memungkinkan pesawat tersebut melayang di udara.
Jenderal Marquis Hendrick kembali merenungkan masalah beberapa hari terakhir.
Serangan terhadap kapal udara pengintai mereka, serangan terhadap tembok, lolongan dan kemunduran. Setiap gerakan tampak terencana dan terorganisir. Binatang-binatang itu bukan lagi gerombolan yang tidak terorganisir. Kecerdasan mereka tinggi, tetapi kekuatan mereka bahkan lebih tinggi.
Apa motif di balik tindakan mereka? Sebuah demonstrasi kekuatan untuk mengintimidasi mereka? Proklamasi perang? Anggapan tersebut nampaknya sangat salah. Mereka tidak pernah mampu menjalin komunikasi antar ras bahkan untuk bernegosiasi.
Kemungkinan besar, serangan tersebut hanyalah sebuah penyelidikan untuk menguji kekuatan mereka dan mengumpulkan informasi. Ekspresi wajah Jenderal Marquis Hendrick berubah serius, ketika dia berpikir ke arah ini.
Jika kekuatan serangan sekuat itu hanya digunakan untuk menyelidiki mereka, dia tidak mau memikirkan apa yang akan terjadi jika mereka menyerang dengan kekuatan penuh. Tingkat keparahan masalah ini melampaui kemampuan militer mereka saat ini. Dia memutuskan untuk mengunjungi Ratu secara langsung untuk melaporkan masalah tersebut dan meminta lebih banyak sumber daya dan tenaga.
…
Penampilan bangkai binatang itu tidak sesuai dengan pengetahuan mereka sebelumnya tentang mereka. Meskipun nenek moyang hewan mereka masih dapat diidentifikasi, melalui ciri-ciri hewan unik yang dimiliki tubuh mereka. Penampilan mereka mulai mengambil bentuk yang lebih humanoid. Tidak salah jika menyebut mereka bangkai binatang dan seharusnya disebut mayat binatang. Mungkinkah manusia adalah bentuk evolusi yang paling ideal?
Para prajurit memiliki berbagai pemikiran saat mereka membersihkan medan perang. Beberapa tentara menggelengkan kepala. Mengapa banyak berpikir? Serahkan saja pada ahlinya untuk mencari tahu dan mengkhawatirkan pekerjaan mereka sendiri.
–
–
–
Batuk*
“Siapa yang masih hidup?” Dales memanggil. Dia masih tidak tahu apa yang terjadi selama pertempuran tadi malam. Dia baru saja bangun.
Mereka sedang menangkis monster udara saat pesawat itu kembali menuju ke dinding, ketika tiba-tiba pesawat mereka terkena dampak yang kuat dari sesuatu. Kekuatan dampaknya terlalu besar untuk diperkirakan. Itu telah mengirim pesawat mereka terbang ke arah yang berbeda.
Dia sangat beruntung bisa selamat dari kecelakaan itu, tapi dia tidak yakin berapa banyak orang yang seberuntung dia.
“Batuk* aku masih hidup.” Seorang tentara berseru dengan lemah.
Dales berjalan ke sumber suara dan menemukan seorang tentara setengah terkubur di bawah puing-puing.
Dia membantu menghilangkan puing-puing dan menarik tentara itu keluar. Prajurit tersebut kurang beruntung dibandingkan Dales yang hanya mengalami memar dan luka kecil. Tentara tersebut menderita beberapa patah tulang dan tertusuk pecahan kayu ulin di kaki kirinya. Satu-satunya kabar baik adalah hidupnya tidak dalam bahaya.
Dales memanfaatkan sisa-sisa pesawat yang rusak untuk memberikan pertolongan pertama sementara kepada prajurit tersebut.
“Apakah hanya kita yang tersisa, Komandan?” Prajurit itu bertanya dengan sedih.
Ada beberapa mayat saudara laki-lakinya tergeletak di lokasi reruntuhan. Mereka sulit untuk dilihat. Ada yang tertusuk di kepala dan dada, ada pula yang hancur berantakan. Semua jelas tidak lagi bernapas karena mereka semua telah menjadi mayat yang dingin.
“Aku khawatir begitu.”
Jumlah yang hadir jauh dari jumlah total pasukan mereka, tapi Dales berasumsi sisanya pasti terlempar ke suatu tempat.
Dales mulai menggali reruntuhan dan berhenti setelah dia menemukan apa yang dia cari.
“Mendesah…”
Perangkat komunikasi jarak jauh hancur tak bisa dikenali lagi. Mereka tidak akan dapat menghubungi kamp militer. Mereka bahkan tidak yakin dimana mereka berada. Semuanya hancur dalam kecelakaan itu. Tidak ada peralatan, tidak bagus, tidak ada penguatan. Mereka semua sendirian.
“Siapa namamu, prajurit?”
“I-itu Tom, Tuan.”
“Baiklah Tom, panggil saja aku Dales.”
“Saya khawatir itu tidak pantas, Komandan.”
“Tinggalkan formalitas. Kita adalah saudara seperjuangan yang selamat dari situasi hidup dan mati. Kita perlu membedakan peringkat dalam menghadapi musuh.”
“Ya… tuan… D-Dales…” kata Tom dengan canggung, jelas tidak terbiasa dengan cara sapaan yang baru.
“Kita harus segera mencari perlindungan.”
Mereka tidak perlu mendapatkan makanan. Ada bangkai binatang udara di dekat mereka. Mereka juga terdampar di wilayah musuh. Mereka tidak tahu kapan mereka akan dikelilingi oleh binatang buas.
“Aku ingin tapi…” Tom menyatakan persetujuannya tapi dia tidak bisa berbuat banyak. Dia dibungkus seperti mumi dengan pecahan kayu ulin dan layar yang robek.
Aku tahu.Aku baru saja menyatakan tujuan kita untuk bertahan hidup di tempat yang ditinggalkan dewa ini.
Dales membuat tandu dari kayu ulin berukuran sesuai dan layar robek. Dia kemudian menyelamatkan beberapa daging yang bisa dimakan dari bangkai binatang di udara dan membungkusnya. Dia melanjutkan untuk menempatkan Tom di tandu sebelum mereka menuju hutan dekat lokasi mereka. Pepohonan di hutan sangat besar dan mencapai ketinggian 200 meter.
Dales berpendapat bahwa tindakan terbaik adalah memasuki hutan dan menghindari pandangan. Merupakan sebuah misteri bagaimana mereka tidak diserang dan dimakan dalam semalam setelah pingsan akibat kecelakaan itu.
Anehnya mereka tidak melihat satupun binatang buas di sekitar saat mereka memasuki hutan. Meskipun Dales yakin Jenderal Marquis akan mengirimkan regu pencari untuk mencari mereka, tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum mereka ditemukan. Menunggu penyelamatan mereka di lokasi kecelakaan adalah ide yang sangat bodoh. Tidak jauh berbeda dengan menunggu kematian, karena binatang dengan indera penciuman yang tajam akan tertarik pada semua mayat di lokasi kecelakaan. Sangat disayangkan, dia tidak bisa memberi mereka penguburan yang layak.
–
–
–
Kamp Militer, fasilitas Penelitian.
Sekelompok peneliti sibuk membedah bangkai seekor binatang keturunan harimau putih.
Bleurgh* Seorang peneliti muda muntah.
“Ada apa denganmu? Belum pernah membedah tubuh sebelumnya?” Kepala peneliti yang bertanggung jawab, mengkritik.
“Saya minta maaf yang terdalam, Profesor Zen. B-apakah ini masih bisa dianggap sebagai binatang buas?”
Tidak termasuk bulu, cakar, ekor dan kepalanya, semuanya tidak jauh berbeda dengan manusia. Membedahnya terasa seperti membedah tubuh manusia dan membuat peneliti muda itu merasa tidak tenang.
“Ya dan tidak. Istilah yang paling tepat sekarang adalah manusia binatang. Tapi tidak peduli seberapa miripnya mereka dengan manusia; mereka pada akhirnya bukanlah manusia. Selama kamu memahami hal itu maka kamu akan lebih mudah menerimanya.” Profesor Zen memberi kuliah.
“Saya mengerti, Profesor.”
Peneliti muda itu berulang kali meneriakkan ‘Bukan manusia, bukan manusia’ di benaknya sambil melanjutkan pekerjaannya.
“Jangan lupa membereskan kekacauanmu setelahnya.” Profesor Zen mengingatkan dengan cemberut. Muntah bukanlah sesuatu yang enak untuk dicium. Namun karena mereka semua memakai masker, hal itu tidak terlalu mempengaruhi mereka.
“Y-ya.”