Paragon of Sin - Chapter 206
Tubuh keriput Ying bergetar sebentar, matanya yang seperti celah yang sepertinya mengandung esensi usianya meredup. Desahan dalam yang tak terduga meninggalkan paru-parunya yang gemetar dan rapuh. “Kamu harus pergi kalau begitu,” kata Ying. Dia membalikkan tubuhnya dan berusaha masuk kembali ke gubuknya dengan damai.
Dalam beberapa saat, dia pergi.
Wei Wuyin tidak menghentikannya. Sebaliknya, dia menoleh untuk melihat danau yang tenang di dekatnya. Itu sebening kristal, kurang sedikit kemurnian. Dengan langkah santai hingga ia tepat berada di sisinya, menunduk sambil melihat danau yang sangat dalam. Dia berjongkok dan duduk di samping tepi danau. Mata peraknya mengamati ikan-ikan yang berenang bebas di dalam danau.
Selama beberapa jam, dia hanya duduk di sana. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun atau mengganggu lelaki tua itu sebelumnya. Faktanya, jika seseorang berjalan dengan santai, mereka bahkan mungkin tidak menyadari keberadaannya.
Berderak!
Segera, pintu darurat gubuk jerami itu berdecit setelah dibuka. Seorang lelaki tua mengenakan pakaian nelayan, membawa tongkat dan kursi lipat, berjalan keluar dengan aura muram. Dia berjalan sejenak sambil membawa dua ember sebelum berhenti, matanya memperhatikan sosok pendiam Wei Wuyin. Sedikit kerutan muncul di antara alisnya sebelum dia berjalan maju dan mengatur tempat memancingnya hanya beberapa meter dari Wei Wuyin.
Tampak tidak terganggu, Wei Wuyin dengan tenang terus menatap ikan dan riak samar di air. Sama seperti Wei Wuyin mengabaikan Ying, Ying mengabaikan Wei Wuyin saat dia duduk dan mengirim pancingnya ke danau dengan cara yang terlatih.
Sejak saat itu, Ying memancing. Di danau air yang jernih, cukup mudah bagi kultivator untuk mengamati pergerakan, pola, dan lokasi ikan saat ini, tetapi Ying tetap diam dan menutup matanya. Dia tidak menggunakan umpan apa pun, hanya kail. Selama berjam-jam, dia tidak menerima tanggapan.
Setelah enam jam, dia mengambil antreannya dan berkemas sebelum kembali ke gubuk jeraminya. Pada saat yang sama keesokan harinya, dia sekali lagi akan kembali ke danau dan memancing dengan cara yang sama. Terlepas dari keahliannya yang tampak, dia tampaknya tidak memiliki niat untuk berusaha keras untuk menangkap dengan sukses. Faktanya, dia hanya tidur siang dan agak lalai.
Selama tiga hari penuh, selalu di waktu yang sama, Ying melakukan tugas yang sama. Adapun Wei Wuyin, selain melihat sekeliling, menatap matahari, atau mengamati ikan, dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun dan hanya duduk di sana. Keberadaannya sangat minim, sama sekali tidak mempengaruhi apa pun.
Pada hari keempat, Ying membawa kursinya dan duduk, matanya melirik Wei Wuyin sekilas. Sejak pemuda ini tiba, dia hanya mengucapkan dua kalimat. Hal ini menggugah keingintahuan lelaki tua itu, dan semakin tersulut oleh tindakannya yang aneh. Apa yang dia coba capai? Apakah dia benar-benar berpikir dia akan menerimanya sebagai bayangan? Apa pun artinya itu.
“Anak muda, kamu membuang-buang waktumu di sini. Kamu harus menghabiskan waktumu berkultivasi atau menikmati hidupmu daripada berada di sini.” Nada bicara Ying berusaha menahan kesan penatua yang menasihati. Dia tidak langsung bertanya pada Wei Wuyin apa yang dia inginkan, karena dia tidak yakin dia menginginkan jawabannya.
Mata perak Wei Wuyin sedikit bergeser, bergerak langsung ke arah ikan-ikan yang berenang bebas. Dia berkata, “Apakah menurutmu ikan tahu bahwa dunia mereka selamanya terbatas? Bahwa mereka berada di dalam sangkar, tidak dapat melarikan diri?”
“…” Ying mengerutkan kening, tidak yakin apa yang Wei Wuyin coba sampaikan. Apakah dia mencoba mengamati ikan-ikan ini untuk mendapatkan suatu bentuk pencerahan atau semacamnya? Dia mengambil waktu sejenak, matanya mengamati ikan-ikan yang tampak berenang sesuai keinginannya. “Apa kandang mereka?” Pertanyaan ini adalah salah satu pemikiran pertamanya, dan dia tidak tahu mengapa dia bertanya.
“Air, danau, benua, tubuh mereka, keluasan pikiran mereka, kecerdasan mereka sendiri, tidak satu pun dari ini… semua ini?” Wei Wuyin diam-diam menanggapi.
Ying menggelengkan kepalanya setelah berpikir sejenak, “Apakah kamu pikir kamu tahu bahwa duniamu selamanya terbatas? Bahwa kamu berada di dalam sangkar, tidak dapat melarikan diri?” Dia mengulangi pertanyaan Wei Wuyin, tapi melemparkannya kembali padanya, menyiratkan batasannya sendiri.
Wei Wuyin sedikit menyeringai, “Kamu sempurna.”
“Sempurna?” Ying langsung bingung. Pria muda ini bingung dalam kata-kata dan tindakannya.
Wei Wuyin duduk tegak dan merentangkan tangan dan kakinya sedikit, memperlihatkan fisiknya yang luar biasa dari jubah yang menarik ototnya sebentar. “Aku ingin kamu bergabung denganku; aku ingin kamu menjadi bayanganku.”
Ying adalah seorang pria yang telah menjalani kehidupan untuk orang lain, membunuh untuk orang lain, dan dia telah bosan dengan kehidupan itu dan hanya ingin menghapus dosa-dosanya secara perlahan sampai tanggal kematiannya yang tak terelakkan dan semakin dekat. Dia memperoleh Intensi Bayangan, Niat Ethereal yang sangat langka yang memungkinkannya membangun nama dan reputasinya setelah bekerja puluhan tahun. Dari sini, dia merasa bahwa Wei Wuyin hanyalah orang lain yang ingin memanfaatkannya untuk tujuan mereka sendiri.
Adapun bisnis ‘menjadi bayanganku’ ini, itu konyol.
“Kenapa kamu melakukannya?” Wei Wuyin tiba-tiba bertanya.
Ying bukanlah seseorang yang umumnya suka ditemani, dan dia merasa interaksi ini tidak ada gunanya, tetapi Wei Wuyin terus mendorong ketertarikannya. Dia berseru, “Melakukan apa?”
“Mengapa kamu mencoba menyelamatkan orang lain?” Wei Wuyin menggerakkan jarinya dan sebuah kerikil tercipta di telapak tangannya. Dengan lemparan santai, dia mengirimnya melewati danau empat kali sebelum tenggelam.
“…” Ying terdiam. Matanya menyipit saat dia fokus pada Wei Wuyin. “Mengapa itu menjadi perhatianmu?” Nadanya menjadi sedikit lebih gelap. Masa lalunya dipenuhi dengan peristiwa memalukan dan keji, dan dia membenci ingatannya sendiri. Jika dia bisa, dia akan menggosok semuanya, tetapi untuk meminta orang asing secara acak mempertanyakan tindakannya menimbulkan kilasan yang tidak menyenangkan.
“Saya akan langsung: Anda mencari penebusan. Saya menawarkan Anda kesempatan untuk itu.” Wei Wuyin memutuskan untuk tidak bertele-tele. Dia sudah lama belajar sedikit tentang Ying, dan meskipun masa lalunya tidak terlalu jelas, reputasinya sebagai seorang pembunuh terkenal sangat luar biasa. Basis kultivasinya tidak mengesankan, hanya pada Tahap Ketujuh dari Alam Kondensasi Qi, Fase Qi Sublim, namun dia telah membunuh seorang kultivator Alam Inti Astral sebelumnya. Meskipun itu hanyalah seorang kultivator Astral Core Realm Tahap Pertama, prestasi itu tetap mengesankan.
Sangat sedikit pembunuh yang bisa mencapai hasil seperti itu. Itu akan seperti seekor semut membunuh seekor banteng, tetapi dia menyelesaikannya!
“… Aku tidak menginginkannya.” Kata Ying, gumpalan dingin di dalam.
“Kamu benar. Kamu tidak menginginkannya; kamu membutuhkannya.”
Ying terdiam. Kata-kata itu mencapai hatinya dan menyebabkannya secara tidak sengaja berpacu. Dia terdiam untuk waktu yang lama, pikirannya menjadi misteri, tetapi tangannya terkepal erat.
“Di medan bintang kami, konsensus umum tentang kejahatan sebagian besar disepakati. Apakah Anda tahu apa itu kejahatan?” Wei Wuyin dengan tenang menatap Ying, mata peraknya bersinar dengan cahaya misterius yang memantulkan siluet Ying. Di dalam murid-muridnya, sosok Ying digambar dan terkandung.
Ying mengangkat kepalanya dan menatap mata Wei Wuyin. Dia merasakan tekanan yang melonjak turun ke atas pikiran, jiwa, dan pikirannya. Dalam sekejap yang cemerlang, dia merasa bahwa seluruh dunianya telah berubah menjadi lembaran putih kosong. Pandangan sekilas ke sekeliling dan dia merasa seolah-olah segala sesuatu tentang dirinya, masa lalunya, tersapu bersih.
Tanpa sadar, dia melihat ke telapak tangannya dan menyadari hal yang mengejutkan! Tangannya yang keriput dan membawa bekas kematian telah kembali ke kemudaannya yang halus, berwarna, dan bertepi kekuatan yang montok. Dia menyentuh wajahnya, segera merasakan kehalusannya dengan tangannya.
“Apa yang kamu lakukan padaku?” Dia bertanya dengan sangat tidak percaya. Apakah dia entah bagaimana kembali ke masa lalu? Dimana ini? Sebuah ilusi? Apakah ini akhirat?
Wei Wuyin bertanya lagi, “Apakah kamu tahu apa itu kejahatan?”
Ying membeku. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menjawab: “Aku.”
Dia bertanggung jawab atas kematian seluruh keluarganya…
Saat pikiran ini muncul dalam pikirannya, lingkungan putih berputar menjadi rangkaian warna dan bentuk yang hidup. Mereka memadat dan dia mendapati dirinya ada dalam ingatan. Kenangan akan momen itu, momen yang menyebabkan semuanya.
Dirinya yang lebih muda dikelilingi oleh pengawal dan antek, dan kesombongannya tinggi. Dia merasa seolah-olah dia tidak terkalahkan dan menguasai dunia, dan apapun yang dia inginkan, dia bisa memilikinya! Seorang pria muda dan teman wanitanya tiba, dan wanita ini sangat cantik.
Dia berusaha mengejarnya, tetapi terhalang oleh kebaikannya. Mereka berusaha menghindarinya, yang melukai egonya dan memaksanya melakukan kesalahan demi kesalahan sampai pemuda itu turun dan mencoba membunuhnya. Pengawal dan kaki tangannya turun tangan, tetapi mereka dibantai. Dia selamat, melarikan diri, dan memohon kepada keluarganya untuk membalas dendam.
Beraninya wanita itu menolaknya! Beraninya pemuda itu mengangkat tangan ke arahnya!
Mereka, yang marah atas pengalaman mendekati kematiannya, memburu pemuda yang bertanggung jawab itu. Dalam dua tahun, serangkaian peristiwa malang terjadi kemudian, dan pemuda itu memiliki kekuatan untuk membantai semua orang. Dia harus mengemis untuk hidupnya. Saat dia berlutut dan memohon belas kasihan setelah melihat kakeknya mati secara mengerikan, yang merupakan pilar keselamatan dan dukungannya, dihidupkan kembali olehnya pada saat ini.
Dia melihat saat ingus dan air matanya mengalir tanpa henti saat dia berlutut memohon untuk dilepaskan, meminta maaf dengan segalanya. Titik terendah dalam hidupnya ada di sini.
Pemuda itu memberinya pilihan: melumpuhkan dirinya sendiri atau mati.
Di saat-saat penuh harapan, dia melakukannya. Dia hampir berubah menjadi cacat, tetapi dia mempertahankan hidupnya.
Kenangan itu melintas saat dia tersenyum dan berterima kasih kepada pemuda itu atas keringanan hukumannya yang ‘baik hati’. Namun, kerusakan telah terjadi. Kekayaan keluarganya dan perlindungan tingkat tinggi telah berakhir karena mereka segera digeledah dan digerebek oleh musuh-musuh mereka, mengakibatkan pemberantasan keluarganya yang tak terelakkan. Mereka yang membantai keluarganya sampai akhir bahkan menyelamatkannya pada akhirnya, membiarkan dia hidup dengan tawa mengejek dan senyum mencemooh.
Adegan menjadi kabur saat dia segera kembali ke dunia yang penuh dengan kehampaan putih, dengan hanya sosok tinggi dan tampan Wei Wuyin yang tersisa di hadapannya.
Saat ini, wajah Ying basah oleh air mata. Dia tidak memiliki ekspresi menangis, tetapi air matanya mengalir tanpa henti.
“Apakah kamu tahu apa itu kejahatan?”
Kata-kata itu bergema sekali lagi, dan dia menggigit bibirnya.
Dia telah membunuh bayi…
Adegan berubah menjadi saat dia bertemu dengan bayi pertamanya, yang ditinggalkan di panti asuhan. Mereka tidak terlalu terlindungi dan mereka yang mengoperasikannya lalai dan tidak kompeten, jadi dengan rencana singkat, dia menyusup dan menemukan seorang bocah laki-laki berusia dua bulan yang cantik.
Dia melihat dirinya yang kotor, bau, dan rusak menggenggam tubuh seolah-olah itu adalah harta yang paling berharga. Dia melarikan diri dengan bayi di pelukannya.
Malamnya, dia mengeksekusi Metode Jahat yang diperoleh akhir minggu itu dan memakan darah hangatnya. Tangisan yang merajalela dan kemudian tiba-tiba berhenti menghantui hidupnya bahkan hingga hari ini.
Dalam sekejap, dia kembali ke dunia putih. Tubuhnya tidak bisa berhenti gemetar saat dia mengangkat tangan mudanya dan melihatnya dengan cepat menua, berlumuran darah yang menetes tanpa henti. Bibirnya bergetar dan hidungnya tampak seperti mencium sesuatu yang asam.
Sosok Wei Wuyin masih ada. “Apakah kamu tahu apa itu kejahatan?”
“Ahhh!” Ying berteriak. Dia memamerkan gigi dan tangannya seperti cakar saat dia menggeram pada Wei Wuyin. “Aku mengerti! Aku jahat! AKU JAHAT! AKU LAYAK HUKUMAN!! AKU LAYAK KEMATIAN YANG MENGERIKAN!!! AKU…AKU…” Dia jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk, menutup matanya saat dia merasakan ingatannya menguasai pikirannya. Semua yang dia rasakan pada hari-hari itu adalah kejahatannya.
Dunia berkelebat sekali lagi, berubah menjadi berbagai bentuk dan warna menyebabkan Ying berteriak seperti monyet yang panik. “Berhenti! AKU MENGERTI!”
Tapi kata-katanya tidak bisa menghentikan adegan dari perubahan. Di hari hujan, jeritan, tangisan, dan gerutuan seorang wanita muda tenggelam. Dia basah kuyup, seorang pria jangkung dan besar menekannya ke tanah dengan tatapan panas.
“T-TOLONG! Berhenti, berhenti, tolong berhenti!”
Sebuah kepala terbang ke langit.
Darah tidak lagi menenggelamkan jeritan teror dan permohonan, tetapi dentuman mayat tanpa kepala. Itu jatuh di atas wanita yang mendorongnya, mendapatkan kembali kebebasan tubuhnya saat dia bingung, tetapi setelah beberapa saat, dia melarikan diri. Dia tidak pernah melihat ke belakang.
Dari hujan, sebuah bayangan muncul dan membentuk sosok sunyi dengan mata dingin dan pedang optimis.
Dunia berubah sampai menjadi putih. Urutan peristiwa berikutnya menampilkan semua tindakan Ying, banyak tindakan gangguannya saat dia mencari penebusan untuk tangannya. Jumlahnya sangat banyak, mencakup lebih dari dua ratus tahun atau lebih.
“Apakah kamu tahu apa itu kejahatan?” Suara Wei Wuyin bergema untuk terakhir kalinya, membuat Ying terdiam. Dia menatap mata peraknya dan merasa tidak yakin, kebingungan di matanya. Dalam sekejap, dia kembali ke dirinya yang asli, versi dirinya yang keriput dan hampir mati. Danau, ikan, matahari, dan langit kembali.
“Sementara orang lain mungkin memiliki pendapat yang berbeda, kepercayaan pribadi saya tentang Kejahatan agak sederhana: Kejahatan bertindak tanpa tujuan. Kejahatan bertindak demi kepentingan atau kesenangan sendiri. Kejahatan tidak menyesali apa pun bahkan dalam kematian.
“Itu keji, tanpa emosi, dan egois. Itu tidak salah, tapi jelas tidak benar. Itu merasuki dunia tempat kita tinggal, menanamkan dirinya ke dalam hati kita, tetapi hati kita secara alami menolaknya. Mereka yang menerimanya, mereka, menurut keyakinan saya, Jahat.
“Kamu, bagiku, bukanlah Kejahatan. Kamu telah bertindak dengan suatu tujuan. Kamu bertindak melawan hati nuranimu sendiri, kepentingan pribadi, hatimu sendiri demi tujuan ini. Kamu menyesali segalanya.” Wei Wuyin dengan tenang berkata, kata-katanya diucapkan dengan irama yang datar. Mereka menyebabkan Ying membuka matanya, memperlihatkan warna hitam yang tidak seperti apa pun di dunia ini, mencerminkan segala sesuatu di dalamnya.
“Saya menawarkan Anda kesempatan penebusan. Di mana Anda dapat menyelamatkan nyawa, tanpa mengambilnya. Warisan yang akan menghasilkan perubahan yang tak terhitung jumlahnya pada dunia kita dan beriak melampaui apa yang dapat Anda bayangkan, semuanya atas nama Anda. Itu milik Anda, jika Anda ingin.” kata Wei Wuyin.
Dalam benak Ying, ada badai di dalam. Dia mengingat kalimat pertama Wei Wuyin, dan dia merasa seolah-olah dia adalah ikan di danau, terbatas dan dibatasi dalam perilaku yang bahkan tidak dia bayangkan. Dia tidak tahu apa penebusan itu, atau mengapa dia memercayai apa pun yang dikatakan pemuda ini, tetapi dia membuka matanya dan melihat secercah harapan. Bukan dalam kematian, tetapi dalam penebusan.
“Apa yang kamu inginkan?” Ying perlahan bertanya.
Wei Wuyin sambil tersenyum berkata, “Agar kamu menjadi ‘Bayangan’ku. Selama kamu melakukannya, kesempatanmu untuk penebusan akan tetap ada.”
“…Sepakat.”
Apakah dia menerima kesepakatan dengan iblis atau malaikat, dia tidak yakin; meskipun demikian, dia ingin, tidak, perlu mencoba.