Painting of the Nine Immortals - 42
Waktu seperti sungai. Anda tidak dapat menyentuh air yang sama dua kali, dan jika Anda memalingkan muka, air itu hilang.
Tujuh hari hilang dalam sekejap mata.
Di sebelah danau berwarna biru cerah, Ling Xian terus bermeditasi. Dia dikelilingi oleh pusaran Qi magis yang menjadi semakin tebal, lebih gelap, dan lebih suram …
“Hampir siap untuk muncul dari sisi lain …”
Tiba-tiba sebuah pikiran melintas di benaknya. Ling Xian membalikkan telapak tangannya, dan ujung jarinya membentuk pola yang unik. Seketika, awan tebal dan suram yang melingkari tubuhnya berubah menjadi cairan dan, melalui jutaan pori-pori, membanjiri tubuhnya dan menyerang otot-otot, organ-organnya, dan aliran darahnya. Tubuhnya dibersihkan dari kotoran. Qi dari bentuk paling murni sekarang mengalir melalui nadinya.
Seolah-olah ketenangan danau tiba-tiba terganggu oleh tetesan batu yang jatuh, tubuh Ling Xian berada di ambang menerobos. Setelah tujuh hari puasa, ia telah melampaui tingkat kelima. Dengan nafas terakhir Qi, dia akan mencapai tujuannya menyalip level keenam.
Penurunan terakhir ini sangat penting dalam menyalakan kekuatan vulkanik yang telah dibangun tubuhnya hingga saat ini. Itu adalah pemicu; melepaskan tsunami yang akan melarutkan awan suram.
Vooooooooon!
Permukaan danau yang tenang itu meletus dengan kekuatan yang begitu kuat sehingga gelombang demi gelombang menabrak satu sama lain, menyapu dan menghujani makhluk-makhluk danau yang ketakutan.
Ling Xian membuka matanya, dan kilat menyapu bidang penglihatannya.
Sensasi yang kuat melonjak di seluruh tubuhnya, kekuatan yang dengan cepat meningkat.
Saya telah mencapai tingkat keenam!
Selama fase pertama pelatihan kultivator, ada total sembilan level. Tingkat keenam menandakan titik tidak bisa kembali yang memisahkan peserta pelatihan dari seorang kultivator sejati.
Bagi mereka yang tidak terlalu berbakat, akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mencapai tahap ini. Bahkan kultivator yang berbakat sekalipun perlu waktu untuk mencapai tahap ini.
Ling Jian, mantan Pemimpin Klan Ling yang agak berbakat, mencapai tingkat keenam pada usia 16 tahun; setelah enam tahun latihan penuh.
Bagi Ling Xian, proses ini memakan waktu total 17 hari!
Berita ini, jika ingin dipublikasikan, akan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia.
17 hari untuk menyelesaikan apa yang sangat sedikit yang pernah dicapai. Betapa luar biasa luar biasanya dia?
Bakat alami selalu yang paling penting.
“Tapi tidak ada waktu yang tersisa. Bahkan kekuatan dari tingkat keenam tidak memenuhi apa yang saya butuhkan untuk masuk ke Wilayah Tersembunyi,” gumam Ling Xian dengan menyesal.
Jika orang tahu betapa dia tidak puas dengan prestasinya, mereka mungkin akan membunuhnya.
Mengayunkan lengan bajunya, Ling Xian menembakkan bola api yang marah ke arah pohon kuno tidak jauh di depan.
BAAAAANNNNNNNNNNGGGGG!
Kilatan petir menembus pohon dan memotongnya menjadi dua.
“Luar biasa. Jauh lebih baik dari sebelumnya.” Ling Xian tersenyum, puas dengan apa yang telah diraihnya.
Tiba-tiba, pikiran lain memasuki benaknya. Tanpa ragu, dia menghilang dari Lukisan Sembilan Dewa, bergegas menuju Hutan Gunung Qian.
Karena dia menghadiahkan Token dari Wilayah Tersembunyi, yang dia menangkan di kompetisi seni bela diri untuk Ling Hu, Ling Xian tidak bisa masuk sebagai tamu dari Klan Ling maupun sebagai tamu kehormatan.
Dia sekarang harus bersembunyi dan masuk tanpa terdeteksi setelah semua orang tiba.
…
Hutan Gunung Qian terletak di dekat tepi utara Kota Qing. Labirin pegunungan, lembah, aliran, dan ramalan ini adalah rumah bagi binatang buas yang tak terhitung jumlahnya dan makhluk mengerikan. Ini juga merupakan tempat pelatihan dan perburuan bagi siswa dari berbagai Klan.
Pada kesempatan ini, Hutan menjadi tuan rumah bagi Penyingkapan Wilayah Tersembunyi, sebuah peristiwa yang terjadi setiap lima tahun.
Seperti biasa, mayoritas pengunjung yang berkunjung melewati para petani yang menghadiri perayaan untuk hiburan mereka sendiri. Hanya ada 50 token Wilayah Tersembunyi yang akan diberikan. Akibatnya, hanya 50 kultivator yang menikmati kekayaan yang diberikan kepada mereka.
Jamnya semakin dekat. Penggarap yang sudah memiliki token mereka telah tiba. Berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil yang terdiri dari tiga dan lima, masing-masing mengambil gilirannya mengamati saingan potensial yang tersebar di sekitar.
Di dalam kelompok-kelompok yang sibuk ini, tiga yang sangat menarik.
Mereka adalah anggota Klan terkenal.
Dipimpin oleh para pemimpin klan mereka, anggota tiga klan bertukar pandang kecurigaan, provokasi, dan percikan api.
Ling Tian Qing mulai khawatir. Dia menavigasi melalui kerumunan, dengan hati-hati tetapi tidak berhasil mencari anggota yang paling berbakat yang pernah datang dari klannya.
Dia mencari Ling Xian.
Pada awalnya, ketika semua anggota Klan Ling berkumpul untuk pergi ke Wilayah Tersembunyi, Ling Tian Qing berpikir Ling Xian lebih maju dari semua orang. Namun, ketika klan tiba di tujuan, Ling Tian Qing menyadari bahwa Ling Xian tidak dapat ditemukan.
“Apa yang dia pikirkan? Dia akan melewatkan ini!” Ling Tian Qing semakin cemas. Dia menangkap bayangan seorang pria di sudut matanya. Namun, ketika dia hampir menghela nafas lega, dia menyadari bahwa pria itu bukanlah orang yang dia cari.
Ling Hu menggaruk kepalanya, malu. “Pemimpin Ling, saudaraku, Ling Xian, dia memberiku Token-nya.”
“Apa?!” Ling Tian Qing berteriak. “Maksudmu dia meninggalkan kesempatan ini untukmu?”
“Dia …” Ling Hu tergagap, ketakutan oleh orang yang paling kuat dari Klannya. “Adikku bilang dia punya satu lagi.”
“Oh, kalau begitu kamu bisa masuk. Ingat, tetaplah bersama, dan jangan nyasar. Kamu tidak siap untuk melakukan ini sendirian.” Ling Tian Qing tidak mengejar masalah ini.
Ling Xian adalah anggota klan yang paling berbakat dan paling dihargai saat ini. Tidak ada alasan untuk mempermalukan saudaranya secara terbuka.
“Terima kasih, Pemimpin.”
Wajah Ling Hu bersinar karena lega dan gembira. Mendapatkan izin dari Pemimpin Klan untuk memasuki Wilayah Tersembunyi adalah perhatian terbesarnya. Dia sepenuhnya mengerti mengapa dia diberi izin. “Dia, saudaraku melonjak menjadi terkenal semalam. Jika bukan karena dia, Pemimpin Klan akan menyita Token saya sekaligus,” Ling Hu merayakan dengan tenang di bawah nafasnya.
Pembukaan akan segera dimulai. Pemimpin Klan dari Klan Fang tiba untuk menyambut Ling Tian Qing. Mengamati barisan siswa di belakangnya, Pemimpin Fang menertawakan, “Klan Ling sedang menurun, begitu. Lihat murid-muridmu, tingkat keenam terbaik. Apakah kamu tidak takut mereka akan mati di sana?”
“Ini bukan urusanmu,” Ling Tian Qing menjawab sambil tersenyum. “Bagaimana Revitalisasi Dan merasakan? 60.000 batu spiritual. Kekayaanmu benar-benar terpuji!”
Garam itu mengenai lukanya, dan wajah Pemimpin Fang menjadi gelap sekaligus.
Melontarkan tatapan mematikan ke arah Ling Tian Qing, dia menjawab, “Itu bukan urusanmu. Fang Clan tidak punya banyak, hanya banyak batu yang tersisa. Aku suka belanja. Mungkin kamu bisa mengalahkanku di lain waktu.”
“Oh, aku tidak berani bersaing,” Ling Tian Qing mencibir. “Pemimpin Fang, mari kita berterus terang. Kamu telah memerintahkan murid-muridmu untuk menyergap milikku di dalam Hidden Territory. Mengapa kamu tidak mencoba strategi baru kali ini?”
“Aku akan memberitahumu sesuatu yang lain kalau begitu.” Pemimpin Fang menyeringai misterius. Menempatkan bibirnya dekat dengan telinga Ling Tian Qing, dia berbisik, “Kali ini, kita memiliki kejeniusan tingkat tujuh.”
Ling Tian Qing memutih hantu. Kultivator tingkat Qi ketujuh … dia bisa membunuh setiap anggota Klan Ling jika dia menginginkannya.
Sambil mengerutkan kening, Ling Tian Qing merasakan sedikit panik.
“Apa yang kamu pikirkan tentang itu?” Pemimpin Fang tertawa terbahak-bahak. Tidak ada yang memberi saya lebih banyak kepuasan daripada menyaksikan saingan lamanya diambil alih oleh rasa takut.
“Tingkat ketujuh, jadi apa? Kamu pasti pernah mendengar tentang kejeniusan Klan Ling. Aku tidak bisa menunggu dia memotong kepala dari apa yang disebut jeniusmu.” Ling Tian Qing melawan balik.
“Hmm … kita akan lihat.” Namun, dia telah mendengar tentang kejeniusan. Seluruh komunitas telah berdiskusi tanpa henti selama berhari-hari.
[Ini buruk. Ling Xian hanya mencapai tingkat Qi dari lima dan adik perempuanku hanya menyusul keenam, apakah mereka cukup baik untuk menghentikan anak Fang?] Ling Tian Qing menjadi semakin gelisah, dan tidak yakin bagaimana harus melanjutkan. [Penanam ini adalah yang terbaik dari Klan Ling. Mereka adalah masa depan. Jika mereka mati di sini, apa yang akan terjadi dengan Klan? Meskipun jika kita kembali sekarang, kita akan menjadi bahan tertawaan seluruh komunitas.]
Ling Tian Qing bolak-balik untuk sementara waktu tetapi gagal untuk sampai pada suatu keputusan. Yang bisa ia harapkan sekarang adalah Ling Xian muncul dan entah bagaimana melakukan keajaiban lain.
Momen tiba di stroke siang hari.
Di sepanjang parameter Hutan Gunung Qian, cahaya redup muncul di cakrawala. Cahaya menebal dan berubah menjadi pelangi yang indah dikelilingi oleh spektrum cahaya yang mempesona. Itu melayang pelan menuju kerumunan terpesona, menutupinya di bawah kerudung yang luar biasa.
Aura magis, tanda tenang dari surga dan bumi, menandakan perubahan kehidupan.
Garis-garis kilatan menyilaukan menghujani dekat tempat kerumunan berkumpul dan berputar-putar di udara untuk membentuk lubang hitam. Lubang terus mengembang sampai sebuah pintu muncul.
“Wilayah Tersembunyi telah tersingkap. Siapa pun yang memiliki Token harus masuk sekaligus. Ingat, Anda hanya boleh tinggal di dalam selama satu bulan. Lebih lama lagi, Anda akan dibunuh oleh pasukan di dalam. Anda akan berbaring di dalam selamanya, dan tidak akan pernah untuk kembali ke dunia ini. ”
Suara dingin terdengar di antara kerumunan.
Jiwa Wilayah Tersembunyi memanggil!
Pandangan setiap pesaing terpaku pada pintu Wilayah Tersembunyi. Tanpa menunggu sinyal dari Pemimpin Klan mereka, para siswa berlari untuk pembukaan dan menghilang di balik kegelapan.
Di sana, mereka akan menghadapi nasib mereka!
Mungkin kekayaan duniawi, mungkin artefak yang tak ternilai, atau mungkin mantra yang kuat.
Semua yang mereka harapkan menunggu mereka di dalam Hidden Territory.