Nine Heavenly Star Art - Chapter 8
“Sepertinya kamu punya banyak pekerjaan untuk dikejar, Kakak Ye Chen, atau kamu akan selalu menggigit debu Kakak Ye Xuan!” Ye Rou menggoda dengan manis, senyumnya menunjukkan wajah kebetulan. Sekarang saluran meridian Ye Chen telah disembuhkan sepenuhnya, dia memiliki keyakinan bahwa pemuda itu sekali lagi akan mendapatkan kembali dirinya yang dulu dan percaya diri dengan bantuan bakat alaminya.
“Ayolah, jika bukan karena malam-malam itu ketika kamu harus menghabiskan sebagian besar Celestial Chi-mu sendiri untuk menenangkan saluran meridianku yang rusak, aku cukup yakin kamu sudah lama melampaui Xuan,” jawab Ye Chen, sebuah ekspresi nostalgia muncul di wajahnya. Dalam tiga tahun terakhir ketika saluran meridiannya rusak, dia akan merasakan sakit yang luar biasa pada malam setiap bulan purnama. Satu-satunya alasan mengapa dia terhindar dari cobaan itu adalah karena Ye Rou akan ada di sana untuk secara paksa menyalurkan Celestial Chi-nya ke dalam tubuhnya untuk menenangkan saluran meridiannya. Jika bukan karena kerja keras ini, Rou kemungkinan akan menembus ke Tahap Ketujuh atau lebih.
Keriuhan berlanjut di antara kerumunan. Di dunia yang penuh dengan ketidakstabilan, kehidupan seseorang tidak lebih aman dari sehelai rumput liar. Dalam keadaan seperti itu, keluarga seseorang menjadi tempat berlindung mereka. Jadi wajar saja, semua orang ingin keluarganya menjadi yang terhebat dan terkuat. Jika Ye Xuan bergabung dengan Sekte Awan Zamrud dan berlatih di sana, itu hanya masalah beberapa tahun untuk munculnya dewi penjaga baru dalam keluarga. Pemikiran ini saja telah memicu kegembiraan massa.
Ye Zhantian melanjutkan pokok bahasannya, sekarang fokus pada bisnis pertambangan keluarga Ye, toko mereka dan banyak lagi.
“Dalam tujuh hari, kami akan merayakan Upacara Pemujaan Leluhur Agung yang diadakan setiap setengah dekade sekali. Setiap klan Ye yang kebetulan berurusan dengan urusan perdagangan, serta pergi ke lapangan, harus dipanggil kembali ke rumah mereka dalam waktu tujuh hari. Selain itu, kami perlu memberi tahu Mantan Ketua kami untuk kembali dari penanamannya di pegunungan yang dalam. Itu saja untuk rapat klan kita hari ini— rapat ditunda!”
“Tunggu!” Saat semua orang akan pergi, teriakan datang dari tetua Ye Moyang.
“Apakah ada yang salah, Tuan Penatua?” Ye Zhantian melirik pria itu dengan tajam, matanya berkilat.
“Karena semua klan kita ada untuk pertemuan klan ini, saya ingin mengambil kesempatan untuk mengangkat masalah penting!”
“Apa yang ada di pikiranmu, Tuan Penatua?” Ye Zhantian bertanya.
Pada saat ini, bahkan Ye Zhanlong, Ye Zhanxiong, dan Tetua lainnya menatap Ye Moyang. Rasa takut yang mengganggu secara bertahap merayap ke dalam pikiran mereka.
“Saya berdiskusi dengan lima Tetua lainnya beberapa hari yang lalu mengenai Upacara Pemujaan Leluhur Agung yang akan diadakan dalam tujuh hari. Seperti yang kita ketahui bersama, itu juga merupakan waktu untuk Penerus Kepala diberi nama. Ada pemikiran tentang itu, Ketua?” Ye Moyang menyipitkan matanya saat menatap Ye Zhantian.
Menurut tradisi klan Ye, juga harus ada Kepala Penerus yang dipilih dari generasi yang lebih muda saat Pejabat Kepala masih berkuasa, dengan yang terakhir memiliki stempel stempel leluhur klan Ye yang besar sementara yang pertama memegang stempel leluhur yang lebih kecil. Ini untuk memastikan bahwa akan selalu ada seseorang yang dengan cepat mengambil jubah sebagai Patriark keluarga jika penjabat Kepala mengalami nasib buruk.
Patriark masa depan dimaksudkan untuk menjadi Ye Chen, tetapi sejak penyergapan, stempel stempel leluhur Ye Chen sendiri telah disimpan dengan aman oleh Ye Zhantian. Dengan kata lain, posisi Kepala Penerus sudah lama kosong selama tiga tahun— inilah mengapa Ye Moyang mengangkat masalah ini lagi.
Kerumunan itu berbisik-bisik.
“Dia tidak salah. Kita harus menyebutkan Kepala Penerus kita sekarang.”
“Posisi itu sudah kosong selama tiga tahun! Saya rasa tidak pantas untuk tidak mengindahkan hukum leluhur…”
Mendengar liputan publik yang afirmatif, Ye Moyang sangat senang dengan dirinya sendiri. Memilih Kepala Penerus adalah salah satu hal yang dijunjung tinggi oleh setiap anggota klan. Di bawah pengawasan publik ini, tidak mungkin Ye Zhantian dapat menunda masalah ini lebih lama lagi.
Di antara kelompok yang lebih muda, hanya anak-anak dengan garis keturunan langsung dari cabang utama Keluarga Ye yang memiliki kesempatan untuk posisi itu. Ini secara efektif menyisihkan jumlah pesaing menjadi selusin, dengan Ye Xuan menjadi yang paling memenuhi syarat karena dia sekarang menjadi yang pertama dalam hal kecakapan bela diri. Namun, karena dia telah memutuskan untuk mendaftar di Emerald Could Sect, dia telah kehilangan tawaran untuk posisi ini. Ye Rou masih dianggap orang luar karena dia hanya ditempatkan dalam perawatan keluarga Ye. Oleh karena itu, terlepas dari kecakapan bela dirinya, dia secara otomatis didiskualifikasi sebagai penantang.
Dengan setiap opsi dicoret, satu-satunya orang yang kemungkinan besar akan menjadi Kepala Penerus tidak lain adalah Ye Kongyan.
Mendengar kata-kata Ye Moyang, Ye Kongyan berseri-seri. Mantel Kepala Penerus adalah kehormatan tertinggi baginya. Selain itu, sebagai Kepala Penerus, dia akan dapat menikahi Ye Xuan begitu dia kembali dari Sekte dalam waktu dua tahun dan suatu saat nanti, dia akan menjadi Patriark klan. Saat itu, dia akan menjadi gembong keluarga dengan otoritas paling besar!
Alis Ye Zhantian sedikit berkerut. Dia tahu saluran meridian Ye Chen telah sembuh tetapi Ye Zhantian beralasan bahwa bocah itu masih terlalu lemah untuk segera berhadapan dengan Ye Kongyan untuk posisi Kepala Penerus.
“Pertandingan untuk posisi Kepala Penerus hanya akan diadakan tiga bulan dari sekarang,” kata Ye Zhantian, setelah terdiam lama.
“Tapi kenapa tiga bulan? Ini menunjukkan ketidaktaatan langsung terhadap tradisi leluhur!” Ye Moyang memprotes.
“Jika Kakak kita mengatakan itu harus diadakan dalam tiga bulan, maka itu akan diadakan dalam tiga bulan. Seberapa cemas Anda, Tuan Penatua, untuk tidak dapat menunggu selama tiga bulan? Ye Zhanlong menyela baja.
“Upacara Akbar tinggal tujuh hari lagi. Mengapa tidak mengadakan pertandingan daripada menunggu periode tiga bulan yang ditentukan secara sewenang-wenang? Jika Ketua bisa memberi kami satu alasan yang meyakinkan, kami tentu saja akan menerima penundaan itu! Ye Moyang membantah, tidak menunjukkan indikasi mundur. ‘Ye Zhantian jelas menawar waktunya untuk ini,’ Ye Moyang menggerutu dalam benaknya. ‘Semakin lama masalah ini berlarut-larut, semakin rendah peluang saya. Saya tidak bisa membiarkan penunjukan itu ditunda!’
“Kenapa aku butuh alasan? Saya Ketua. Apakah Anda menyarankan agar saya tidak memiliki suara dalam hal ini? Ye Zhantian mencibir dengan dingin. Matanya mengamati wajah bersemangat dari anggota klannya sebelum berhenti di Ye Chen, akhirnya mendesah pelan di dalam hatinya. Ketika Ye Chen akhirnya siap, dia pasti akan membantu putranya mengklaim posisi Kepala Penerus. Gagasan untuk benar-benar menyerahkan stempel leluhur – simbol otoritas klan – kepada orang-orang seperti Ye Kongyan dan Ye Moyang membuatnya ngeri.
“Wah, wah, wah. Ketua kita sekali lagi kembali ke tindakan tirani yang biasa, ya?” Seringai melengkung di bibir Ye Moyang. “Tiga tahun lalu, Ketua kami adalah orang yang membuat keputusan berdampak sepenuhnya sendiri, dan apa yang terjadi selanjutnya? House of Ye jatuh dari kasih karunia, tentu saja! Kejatuhannya terlalu besar sehingga kami sekarang mencapai titik terendah. Ingatkan saya lagi bagaimana kedudukan kita di antara Delapan Belas Rumah Lianyun? Dan lagi, haruskah kita melanggar hukum yang ditetapkan oleh nenek moyang kita? Jika Ketua tetap menyimpang dalam keputusannya, maka saya, bersama dengan semua Sesepuh lainnya, akan mendakwa Ketua!
Keputusan berdampak yang dimaksud Ye Moyang tidak lain adalah perintah Ye Zhantian bahwa setiap anggota Dewan harus berkontribusi untuk menyembuhkan Ye Chen. Saat itu, jumlah ramuan dan obat langka yang digunakan untuk menyembuhkan Ye Chen telah meraup tabungan keluarga hingga lima tahun. Konsumsi terus-menerus Ye Chen atas Pil Pengumpul Chi setelah itu juga membuat masalah keuangan menjadi lebih buruk.
Tangan Ye Chen mengepal saat dia mendengarkan kata-kata Ye Moyang. Rubah licik itu akhirnya mengungkapkan niatnya. Niat sebenarnya adalah untuk menghapus Ye Chen!
Ye Zhantian mencemooh provokasi Ye Moyang dan memelototi Dewan Tetua yang duduk di samping. Sebagai tanggapan, mereka semua duduk kaku dengan mata tertuju ke tanah, tidak ada satu pun yang berani melihat ke atas untuk menatap mata Ye Zhantian bahkan sedetik pun.
“Aku, Ye Zhantian, menjadi Patriark Rumah Ye sejak aku berusia tujuh belas tahun, saat Rumah ini hampir diusir oleh Delapan Belas Rumah Lianyun. Namun, sejak keputusanku, sudah sekitar dua puluh tahun ketika keluarga kami hampir mengambil alih Keluarga Yun dalam hal kekuatan bela diri!” Ye Zhantian menjawab, suaranya mengeras saat aura kekuatan keluar dari tubuhnya. “Jika saya mengatakan pertandingan akan diadakan setelah tiga bulan, maka akan diadakan setelah tiga bulan. Sama sekali tidak ada yang akan mengubah itu. Jika ada di antara Anda yang ingin mendakwa saya, tentu saja, silakan saja.
Wajah Ye Moyang langsung dianimasikan dengan kebiruan. Dia tahu bahwa dia tidak akan benar-benar dapat merusak pengaruh Ye Zhantian dengan cara apa pun— petarung Tahap Kedelapan ini hanya menempati posisi penting di benak klan. Bahkan jika kelima Sesepuh telah bersekutu untuk mendakwa Ye Zhantian, mereka masih harus mendapatkan suara yang cukup dari anggota klan lainnya untuk memberhentikannya— suatu prestasi yang mustahil, mengingat pengabdian dan penghormatan yang dimiliki keluarga untuk Kepala Suku. tak tergoyahkan!
Namun, jika ada satu hal yang Ye Moyang pasti tidak akan mundur, itu adalah fakta bahwa putranya harus menjadi orang yang mengklaim gelar Penerus Patriark!
“Lihatlah betapa diktatornya dirimu, Chief… Aku sangat meragukan bahwa ada orang yang hadir benar-benar yakin dengan alasanmu. Ketika Mantan Ketua kita kembali, saya akan segera mengajukan petisi kasus ini kepadanya, dan kita akan melihat apa yang dia katakan!”
Untuk saat ini, Ye Moyang hanya bisa menahan amarahnya.
“Ayah, penunjukan Kepala Penerus selalu menjadi acara klan besar yang sangat penting. Kita harus menyelenggarakannya selama Upacara Pemujaan Leluhur Agung.”
Tanpa sepengetahuan siapa pun, Ye Chen sudah muncul dari kerumunan dan berlutut di depan Ye Zhantian. Pemuda itu tidak tahan dengan citra ayahnya yang dinodai dengan kritik yang tidak berdasar hanya karena keinginan ayahnya yang tidak mencolok untuk melindunginya.
Kerumunan tercengang ketika suara Ye Chen tiba-tiba dan tajam keluar dari ding, karena tak satu pun dari mereka mengharapkan pemuda itu melakukannya.
Begitu mereka pulih dari keterkejutan, ada desahan kolektif. Sebagai putra Ketua yang paling mereka cintai, anggota klan akan memilih Ye Chen sebagai Ketua Penerus mereka tentunya. Masalahnya adalah dia adalah seorang pemuda lumpuh dengan saluran meridian yang rusak. Di dunia di mana kekuatan bela diri adalah kredensial tertinggi, orang lumpuh seperti dia seharusnya tidak pernah memimpin klan.
Ye Kongyan memelototi Ye Chen, seringai keluar dari bibirnya. ‘Jangan bilang orang yang tidak berguna ini masih berpikir dia bisa melawanku untuk peran Penerus Patriark! Satu-satunya cara untuk mendapatkan posisi ini adalah pertarungan keterampilan seni bela diri— ini adalah aturan kuno yang ditetapkan oleh nenek moyang kita; kesempatan besar bahwa aturan ini akan dibengkokkan untuknya!’
Ye Zhantian menatap Ye Chen saat dia sendiri terdiam. Setelah beberapa saat, pria itu akhirnya menghela nafas. “Saya mengerti. Kalau begitu biarkan pertandingan diadakan selama Upacara Pemujaan Leluhur Agung!
Tentu saja, Ketua tahu bahwa dia menentang keputusan tak terucapkan dari publik jika dia tetap bersikeras menjadi tuan rumah pertandingan tiga bulan kemudian. Hanya saja Ye Zhantian tidak peduli dengan apa yang mungkin mereka pikirkan. Dia akan melakukan apa saja untuk melindungi Ye Chen, termasuk menahan gelombang ketidakpercayaan dari sesama Sesepuh dan klan. Namun, sekarang target perlindungannya telah mengungkapkan pandangannya, Ye Zhantian tidak lagi memiliki alasan untuk tetap keras kepala.
Ye Moyang mengejek Ye Chen. Dia tidak dapat memahami alasan mengapa bocah itu keluar untuk mengubah pikiran ayahnya. ‘Selain itu, bajingan kecil ini tidak berguna, jadi apa bedanya periode tujuh hari atau tiga bulan? Apakah bebek pincang ini benar-benar percaya bahwa dia dapat bersaing memperebutkan gelar melawan putra saya?’
Ketika pertemuan klan akhirnya ditunda, kerumunan itu bubar ke dalam kelompok diskusi mereka sendiri. Saat mereka pergi, sebagian besar topik mereka berkisar pada Upacara Pemujaan Leluhur Agung yang akan diadakan tujuh hari kemudian.
Saat itulah elang pembawa pesan melebarkan sayapnya dan membumbung tinggi di udara, terbang ke Utara dalam misi untuk menyampaikan berita tersebut kepada Mantan Kepala House of Ye.
…
Di kediaman Ye Zhantian di Kastil Ye.
“Chen sayangku, apakah kamu yakin bisa memenangkan pertandingan?”
“Aku akan melakukan yang terbaik.” Ye Chen tidak yakin apakah dia bisa menang hari itu juga.
“Tidak apa-apa jika kamu tidak berhasil, oke? Bagaimana pemulihanmu?” Ye Zhantian mengubah topik pembicaraan, tidak tega memberi banyak tekanan pada Ye Chen. Skema Ye Moyang telah membuktikan dirinya sangat efektif. Ye Zhantian tahu bahwa jika Ye Kongyan pernah menang, langkah Ye Moyang selanjutnya kemungkinan besar akan memperebutkan kepala Ye Zhantian— lagipula, Ketua tahu bahwa penjualan itu telah lama berkolusi dengan Keluarga Yun. ‘Terus? Seolah-olah aku akan takut pada Yun hanya karena ini?’
“Aku sudah pulih sampai ke Tahap Keempat,” jawab Ye Chen. Meskipun Tahap Celestial Chi-nya hanya di kelas empat, pemuda itu menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh tentang mereka, Celestial Chi-nya jauh lebih murni dari biasanya. Mempertimbangkan hal ini, bahkan Ye Chen tidak yakin seberapa besar kekuatan yang dia miliki saat ini.
Tetap saja, Ye Chen punya alasan untuk percaya bahwa dia akan bisa bersaing dengan kekuatan Ye Kongyan. Terlebih lagi, dia masih punya waktu tujuh hari untuk mempersiapkan pertarungan. Dia yakin bahwa dia akan semakin meningkat selama rentang waktu itu.
“Sudah Tahap Keempat? Kecepatan pemulihanmu luar biasa, nak. Jika Anda berhasil meningkatkan lebih banyak, saya yakin Anda benar-benar bisa mengalahkan Ye Kongyan, ”jawab Ye Zhantian dengan gembira. Karena saluran meridian Ye Chen baru saja disembuhkan, dia akan mengharapkan putranya berada di Tahap Pertama atau Kedua, namun untuk kebingungan Ye Zhantian, Ye Chen mengungkapkan bahwa dia sudah berada di Tahap Keempat. Sekarang, ketika digabungkan dengan fondasi lama Ye Chen dalam teknik seni bela diri, Ye Zhantian senang bahwa kemenangan putranya tidak seperti yang diharapkannya.
“Ayahmu telah menyiapkan beberapa Pil Pengumpul Chi untukmu. Silakan gunakan itu, ”kata Ye Zhantian, membuka laci tersembunyi untuk membuka kotak yang ditutupi sutra bersulam. Di dalamnya, tiga puluh tujuh Pil Pengumpul Chi memancarkan aroma yang enak.
“Ayah, tidak perlu bagi mereka. Juga tidak perlu lagi mengumpulkan pil seperti itu untuk saya… Saya tidak perlu menggunakannya. Mata Ye Chen memerah. Lagi pula, pil seperti ini tidak dapat menghasilkan efek yang sama dengan Celestial Chi Belati Terbang yang tubuh Ye Chen secara teratur berjemur. Selain itu, Ye Chen telah menghabiskan ribuan pil penimbun Chi selama tiga tahun, yang hanya menjadi beban berat pada keuangan keluarga. Karena kekurangan dana, keluarga itu tidak lagi dapat mengumpulkan banyak Pil Pengumpul Chi.
“Nak, aku memberimu pil ini karena aku ingin kamu memenangkan pertandingan. Apakah kamu mengerti? Aku sama sekali tidak ingin Ye Moyang atau Ye Kongyan memahami jubah Patriark Penerus! Pil Pengumpul Chi ini tidak membutuhkan biaya sebanyak itu.”
“Ayah, tidak apa-apa. Akhir-akhir ini, saat aku berlatih Teknik Kaisar Guntur, aku mendapatkan semacam wawasan. Saya benar-benar yakin saya tidak membutuhkan pil penimbun Chi lagi, ”jawab Ye Chen dengan tegas.