Nine Heavenly Star Art - Chapter 42
Matahari pagi terbit di atas pegunungan, memancarkan sinar pijar pertamanya ke pekarangan Kastil Ye. Sebagian besar anggota sudah bangun saat itu, bahkan Ye Moyuan sudah mulai memalu di tokonya, suara dentingan logam terdengar di jalan-jalan di lingkungan itu.
Di aula sparring, terlihat sekelompok pemuda berlatih dengan rajin.
“Ha! Ha! Ha!”
Suara pukulan mereka mengaburkan udara, sinkron dengan sempurna seperti gemuruh guntur.
Menandakan dimulainya hari baru.
Saat Ye Changxuan berjalan melewati ruang sparring dengan Ye Chen di sisinya, sekelompok pemuda itu membentuk formasi tegak. Anggota klan memadati kedua sisi lorong dan memandangi mantan patriark dan cucunya, semuanya jelas khawatir dan berdoa dengan penuh semangat untuk keduanya.
“Ayo pergi.” Ye Changxuan menepuk kepala Ye Chen. Melihat Ye Zhantian dan yang lainnya dari sudut matanya, dia tersenyum meyakinkan. “Tenang, aku akan melakukan apa pun untuk memastikan Little Chen pulang dengan selamat dan sehat, bahkan jika nyawaku harus dibayar.”
“Ingat Chen, jangan lupa untuk meminta nasihat kakek sebelum bertindak!” Ye Zhantian memperingatkan. Jauh di lubuk hati, dia tetap khawatir.
“Ya ayah.” Sebanyak Ye Chen mulai bosan dengan kata-kata ayahnya, dia mengangguk sesuai karena dia tahu ayahnya berbicara karena perhatian yang tulus.
Ye Chen melihat ke arah Ye Rou.
Wajahnya dipenuhi rasa bersalah. Dia telah meminta izin para tetua untuk ikut tetapi mereka tidak akan memberikannya.
Ye Chen mengulurkan tangan untuk membelai dahinya, “Jangan khawatir, aku akan kembali utuh.”
“Tetap aman, Saudara Chen.” timpal Ye Xuan.
“Saya akan.” Ye Chen tersenyum padanya, sebelum berangkat dengan Ye Changxuan ke Kastil Yun.
Saat keduanya berjalan, lebih banyak anggota klan berkumpul di belakang mereka dan menemani keduanya, menolak untuk pergi. Mereka mengikuti mereka keluar kastil, beberapa orang tua menangis saat melakukannya.
“Semoga berhasil, Kepala Penatua!
“Sebuah jamuan menanti Anda saat Anda kembali, Elder Chief!”
“Perjalanan yang aman, Kepala Penatua!”
Ye Chen tersentuh oleh perpisahan yang mengharukan dari klan. Ye Castle mengingatkannya pada rumah. Baginya, setiap orang dari mereka adalah keluarga.
“Semua hal harus terjadi. Sudah waktunya bagi Chen dan saya untuk pergi sekarang, silakan pergi.” Salut dengan mantan patriark.
Dengan itu, Ye Chen mengucapkan selamat tinggal pada kerumunan. Bahkan saat keduanya berjalan pergi, kerumunan itu tetap berada di pintu masuk Kastil Ye, menolak untuk bubar.
Pada saat keduanya berada di dalam wilayah Gunung Lianyun, kastil tidak lagi terlihat ketika mereka menoleh ke belakang.
“Chen kecil, sekarang kita jauh dari kastil, pasti ada mata yang bekerja untuk Kastil Yun di sepanjang jalan. Mari kita melakukan perjalanan di luar jalur.” Saran Ye Changxuan. Itu diberikan baginya untuk tetap waspada. Bagaimanapun, nasib klan ada di pundaknya.
Jarak antara Kastil Yun dan Ye paling jauh dua puluh mil. Konon, sekarang setelah mereka melakukan perjalanan di luar jalur, jarak perjalanan menjadi dua kali lipat atau tiga kali lipat. Mempertimbangkan lereng berbatu, mereka membutuhkan setidaknya lima hingga enam jam untuk sampai ke sana.
Tanuki kecil bertengger di atas bahu Ye Chen, matanya mengamati sekeliling dengan waspada.
“Kamu melihat sesuatu, Tanuki Kecil? Jangan takut, semuanya akan baik-baik saja.” Ye Chen mengusap punggung Little Tanuki saat dia menghiburnya. Meskipun begitu, sesuatu tentang serigala iblis membuat Tanuki Kecil tidak diragukan lagi ketakutan. Saat mereka berkelana lebih dalam ke Gunung Lianyun, Tanuki Kecil mulai bersikap cemas.
Tanuki kecil mundur ke pelukan Ye Chen dan meringkuk erat, mengeluarkan satu atau dua suara.
Ye Changxuan mengamati tanuki di pelukan Ye Chen. Dia menemukan makhluk kecil itu agak cerdas. Sebanyak dia bertanya-tanya dari mana asalnya, dia tidak mempertanyakan asal-usulnya. Tanuki Kecil mungkin adalah peringkat dua atau tiga Mystical Beast terbaik. Itu jinak dan tidak berbahaya, mungkin itu hanya spesies langka.
Pegunungan Lianyun sangat berbatu dengan hutan padat yang menyelimutinya. Mengingat lingkungan mereka, Kastil Yun tidak akan pernah menemukan mereka bahkan jika mereka mengerahkan seluruh kerajaan untuk melakukannya, belum lagi fakta bahwa Ye Changxuan dan Ye Chen adalah petarung elit peringkat delapan.
Setelah berjam-jam melintasi hutan lebat, Kastil Yun yang terletak di tengah-tengah puncak gunung dapat dilihat melalui celah-celah kecil di antara pepohonan. Kastil itu sangat megah dan besar, pasti jauh lebih besar dari Kastil Ye. Itu dipenuhi dengan rumah-rumah dan pohon-pohon alpine yang menjulang setinggi langit.
Di dekat hutan, suara gemerisik semak bisa terdengar. Ye Chen bisa merasakan Little Tanuki mengerut, rambutnya terangkat sekali lagi.
Alis Ye Chen berkerut. Apakah Tanuki Kecil merasakan sesuatu?
“Ayo istirahat, Kakek.” Ye Chen menyarankan.
“Sangat baik.” Ye Changxuan mengangguk setuju. Mereka semakin dekat dengan Kastil Yun, tidak perlu terburu-buru.
Berdiri diam, astral Ye Chen memproyeksikan dirinya ke lokasi yang jauh. Mencari di sekitar tempat itu, dia menemukan tiga serigala setan dengan mata hijau hantu yang tersembunyi di semak-semak. Dua di antaranya mengingatkannya pada serigala peringkat tujuh yang pernah dia temui sebelumnya. Yang terakhir tampaknya jauh lebih kuat, dengan mantel bulu yang optimis. Dia tidak bisa melihat peringkatnya tetapi itu memancarkan denyut jiwa.
“Kenapa tanuki itu dengan mereka berdua, siapa mereka?” Ye Chen yang sedang mengamati melalui proyeksi astral sejenak terlempar saat serigala iblis optimis berbicara dalam bahasa manusia.
Binatang Mistik dapat berbicara?
Ye Chen tercengang. Saat itu, seolah merasakan kehadiran di dekatnya, serigala itu sedikit meninggikan suaranya. “Siapa yang kesana?”
Sebagai tanggapan, serigala juga memproyeksikan entitas yang menyerupai tubuh astral dan mengirimkannya ke arah Ye Chen.
Ye Chen mengerutkan kening. Sepertinya musuh juga memiliki kemampuan untuk memproyeksikan tubuhnya meskipun jika dibandingkan dengan tubuhnya sendiri, itu jauh lebih halus. Ye Chen membalas dengan menyulap bentuk proyeksi astral yang lebih kuat. Terwujud di atas kepalanya, siluet itu mengambil bentuk seorang prajurit yang memegang pedang. Itu hanya hantu tapi Ye Chen mengirimnya berlari menuju serigala optimis untuk menyerangnya.
Terlepas dari seberapa kuat serigala itu, Ye Chen siap untuk menghadapinya.
Saat serigala mengambil beberapa langkah lebih jauh, tubuh astralnya menangkap sosok tubuh besar yang datang entah dari mana. Itu adalah seorang prajurit dengan ekspresi tegas dan pedang di satu tangan. Retasan serigala terangkat, bersiap untuk konfrontasi.
“Ini adalah Eksternalisasi Astral! Berpisah dan beri tahu bos bahwa tanuki itu bersama Raja Daemon yang bisa berubah bentuk menjadi manusia!” Serigala sanguin, yang jelas-jelas ketakutan kehabisan akal, bergegas pergi ke arah yang berbeda dengan ekor di antara kedua kakinya, seperti yang dilakukan dua serigala lainnya.
Menyadari bahwa prajurit jasmani masih mengejarnya tanpa henti, serigala sanguin meningkatkan kecepatannya. Tidak menyadari ada pohon di jalannya, dia membenturkan kepalanya dengan keras ke pohon, mengeluarkan teriakan sedih sebelum melanjutkan pelariannya dengan kecepatan tinggi.
Sekarang setelah tiga serigala iblis pergi dan pantai bersih, Tanuki Kecil akhirnya bisa duduk di pelukan Ye Chen dan beristirahat dengan damai.
“Eksternalisasi Astral? Raja Iblis? Apakah mereka?” Ye Chen bergumam pada dirinya sendiri. Dia sepertinya tidak mengerti semua itu. Mungkin serigala sanguine pasti salah mengira dia sebagai Raja Daemon dan menakuti siang hari yang hidup dari dirinya sendiri.
“Apa yang kamu gumamkan pada dirimu sendiri, Chen Kecil?” Ye Changxuan menanyai Ye Chen dengan curiga.
“Ah, tidak apa-apa.” Ye Chen menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Setelah sedikit ragu, dia berbicara dengan Ye Changxuan sekali lagi. “Kakek, apa itu Celestial Beast?”
Mendengar pertanyaan Ye Chen, Ye Changxuan memberinya tatapan bingung. “Mengapa pertanyaan tiba-tiba? Apakah Anda membacanya dari salah satu buku klasik di rumah? Dia melihat ke Tanuki Kecil, yang sedang beristirahat di lengan Ye Chen, dan melanjutkan, “Sejujurnya, aku mulai bertanya-tanya apakah tanuki milikmu itu adalah Celestial Beast dan bukan Mystical Beast. Kemudian lagi, Binatang Surgawi adalah pemandangan langka dan mereka biasanya tinggal jauh di dalam hutan tempat Binatang Mistik berkeliaran, jauh dari manusia. Mungkin saya hanya membaca terlalu banyak hal.