Nine Heavenly Star Art - Chapter 4
Ye Chen kembali ke kabinnya sendiri setelah meninggalkan kediaman ayahnya. Itu adalah kamar sederhana dengan hanya tempat tidur dan lemari pakaian; sama-sama terbuat dari kayu.
Belati Terbang tampaknya terlibat dalam suatu bentuk kontak dengannya seolah-olah menyampaikan beberapa pesan kode. Ini sedikit menakutkan Ye Chen karena dia tidak mengharapkan Belati Terbang untuk bertindak mirip dengan makhluk hidup atau bahkan memiliki sesuatu yang setara dengan perasaan.
Namun, Ye Chen tidak tetap ketakutan. Dia sudah berada di titik terendah dalam hidupnya jadi apa yang mungkin menjadi yang terburuk?
Dia duduk bersila di tempat tidurnya dan segera, pikirannya dengan cepat memasuki kondisi meditasi. Sekali lagi, dia mencoba menjangkau Flying Dagger dengan pikirannya…
Sebuah halo merah mengorbit di sekitar Flying Dagger saat itu tergantung diam-diam di atas lautan kesadaran Ye Chen seperti sinar matahari yang cerah memancarkan sinar ke segala penjuru.
Waktu seakan dipercepat – satu jam berlalu, lalu dua dan kemudian tiga. Aktivitas Flying Dagger semakin menghebohkan hingga –
Berdebar!
Aliran kekuatan yang tak terkendali dimuntahkan dari Flying Dagger. Energinya tak terukur sehingga Celestial Chi asli dari tubuh Ye Chen pucat dibandingkan dengannya. Seolah-olah yang pertama adalah ombak dari laut dan yang terakhir hanyalah aliran sungai.
Gelombang kekuatan datang dari Flying Dagger dan masuk ke saluran meridian Ye Chen yang rusak. Mereka menyebar dengan cepat ke apa pun yang melintasi jalan mereka. Yang mengherankan, bahkan jika beberapa kekuatan secara mengejutkan telah bocor keluar dari tubuhnya melalui lubang salurannya yang rusak, sisa-sisanya masih bisa diraba saat mereka terus berpacu melalui meridiannya.
Seolah-olah seseorang telah memukul jantungnya yang berdaging. Ye Chen tidak bisa menahan batuk darah saat tangannya mencengkeram tepi tempat tidurnya. Dia terengah-engah dan terengah-engah untuk napas dalam-dalam.
‘Ap-kekuatan yang menakutkan!’ Sebuah pikiran melintas di benaknya yang kacau. Bahkan jumlah Celestial Chi yang paling hebat yang dapat dia kumpulkan ketika dia berada di puncaknya tiga tahun lalu tidak dapat dibandingkan dengan semburan arus yang tak terkendali di dalam dirinya sekarang. Nyatanya, kekuatan khusus ini begitu murni, bahkan berhasil menjadi lebih absolut daripada Celestial Chi itu sendiri.
‘Mungkinkah ini semacam variasi unik dari Celestial Chi?!’
Yang lebih menarik adalah bahwa perubahan telah melanda tubuh Ye Chen setelah insiden yang tidak diinginkan itu. Tidak seperti hewan yang mengalami ekdisis, lapisan demi lapisan serpihan epidermis terlepas dari tubuhnya sampai berhenti dan menetap di lapisan kulit yang cerah dan bercahaya. Sekarang, seluruh tubuhnya tampak diberkahi dengan nafas kehidupan yang baru.
Saluran meridiannya yang rusak tetap rusak tetapi entah bagaimana Ye Chen mengerti bahwa tubuhnya sekarang telah dijiwai dengan kemampuan baru untuk meremajakan dirinya sendiri.
Dia dalam keadaan linglung. Ye Chen merasa dirinya mendekati tempat keberadaan lain sama sekali.
Dia melayang di langit, di atas lautan luas, sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa melihat titik di mana langit dan air berpisah. Dia mendengar suara memanggilnya dari kejauhan tetapi dia gagal untuk memahami apa yang sedang dikatakan.
Uap tebal dari Celestial Chi murni bergegas berdiri dari bawah, tertiup angin hanya ketika angin menyapu mereka. Dalam keterkejutan, Ye Chen menyadari bahwa lautan seluruhnya terbuat dari Chi Surgawi yang sama anehnya tetapi padat!
‘Seberapa murni Celestial Chi sebelum ia bahkan bisa mengembun menjadi bentuk cair dari keadaan gasnya?’
‘Berapa banyak volume aslinya sampai titik di mana Celestial Chi cair berhasil bergabung ke lautan yang tak berujung?’
‘A Celestial Chi sebesar ini, bahkan seratus – tidak, sejuta petarung tidak akan mampu menghabiskannya lembur!’
Sementara itu, suara tanpa tubuh yang memanggilnya tampak semakin menjauh hingga menghilang ke udara tipis.
‘Tempat apa ini? Apakah saya sedang bermimpi? Tapi, ini tidak terasa seperti mimpi…’ Sebuah sentakan kesadaran menyusulnya. ‘Mungkinkah tempat aneh ini terhubung dengan Belati Terbang di kepalaku?’ Sensasi yang dirasakan di setiap jengkal tubuhnya terlalu meyakinkan untuk dijadikan mimpi!
‘Mungkinkah,’ pikiran lain muncul di benaknya, ‘lautan luas ini hanyalah dunia tersembunyi di dalam Belati Terbang?’
Ye Chen dipenuhi dengan keajaiban yang tak terkendali terhadap misteri yang tersembunyi di Flying Dagger. Dia ingat pernah mendengar legenda Belati, bahwa itu adalah harta leluhur keluarganya tetapi secara lebih pribadi, Belati Terbang inilah yang membawanya ke dunia ini.
Dia setengah sadar pada saat ini. Belati Terbang terus mengalirkan aliran energi yang tak ada habisnya dan aliran deras mengalir ke seluruh bagian tubuhnya, tidak terganggu. Bahkan saluran meridian yang telah rusak perlahan mulai sembuh dengan sendirinya saat Celestial Chi ini membasahi dan memelihara lukanya.
Pikiran Ye Chen melayang di udara, melayang. Apakah dia tertidur atau dia bangun?
Dia lupa waktu sampai dia mendengar gemerisik di luar kabin kecilnya yang membuatnya tersentak dari tempat tidurnya.
“Jadi, apakah itu semua mimpi atau apa?” Ye Chen berpikir keras. Dia bermandikan keringat dingin tetapi segera menyadari sesuatu telah berubah. Sebelumnya, dia selalu terbangun dalam kesakitan yang luar biasa seolah-olah tubuhnya tercabik-cabik tetapi hari ini rasa sakitnya tidak ada.
Dia mencoba memutar Chi di dalam tubuhnya dan mengejutkannya; seluruh saluran meridiannya dipenuhi dengan Celestial Chi yang familier dan penuh teka-teki!
‘Saluran meridian saya!’
‘Mereka sembuh? Saluran meridian saya sembuh!’ Ye Chen tidak bisa berhenti gemetar. Dia baru saja terbangun karena saluran meridiannya yang rusak terhubung secara misterius dan terhubung lagi sementara gelombang pasang dari Celestial Chi mengalir di saluran yang baru diperbaiki sampai ke dantiannya!
Dia tidak mungkin tetap acuh tak acuh terhadap perubahan ini. Bahkan, dia dipenuhi dengan euforia. Tiga tahun! Selama tiga tahun saluran meridiannya telah tertusuk tidak berguna, memaksanya untuk hidup melalui semua jenis rasa sakit dalam hidupnya …
Hari ini, hari ini adalah hari dimana dia akhirnya muncul dari kegelapan yang telah dia tinggalkan selama tiga tahun!
Namun, tiga tahun itulah yang telah membentuk ketabahan mental Ye Chen. Oleh karena itu, meski sudah sembuh, dia tidak melupakan apa yang perlu dilakukan. Dengan sabar dan teliti, dia mulai memeriksa tubuhnya.
Setiap bagian tubuhnya, serta organ dalamnya, tampaknya telah diberi kehidupan baru saat aliran Energi Yang Murni mengalir deras.
Sebuah istilah muncul di kepala pemuda itu; Negara Yang Murni!
Dikatakan bahwa ketika bayi lahir, tubuh mereka awalnya diisi dengan Energi Yang Murni; tubuh mereka jernih seperti batu giok tanpa satu pun kenajisan. Namun seiring bertambahnya usia, jumlah racun yang terakumulasi membuat tubuh lebih sulit untuk diolah dan dilatih. Ada desas-desus bahwa hanya ketika seseorang mencapai Tahap Kesepuluh mereka akan membuka kemampuan untuk mengolah Celestial Chi yang cukup murni untuk membersihkan tubuh mereka; sampai kembali ke Keadaan Yang Murni seperti bayi yang baru lahir. Pada saat itu, kecakapan seni bela diri dan umur panjang prajurit akan meningkat secara eksponensial.
Beberapa keluarga bangsawan bahkan mengambil langkah untuk membantu bayi yang baru lahir dalam mengolah tubuh mereka saat Energi Yang mereka masih di puncaknya dengan memberi mereka pil alkimia langka untuk mempertahankan Keadaan Yang Murni mereka saat mereka menua.
Celestial Chi seseorang mungkin tidak luar biasa tangguh ketika mereka telah mencapai kondisi Pure Yang tetapi itu akan meningkatkan kemampuan seseorang untuk menyerap Celestial Chi, terutama jika dibandingkan dengan tubuh orang kebanyakan. Bahkan kecepatan kultivasi mereka akan meningkat sepuluh kali lipat atau melebihi rata-rata orang. Inilah mengapa keluarga bangsawan sering menghasilkan banyak keajaiban seni bela diri.
Ye Chen tidak pernah berpikir bahwa suatu hari dia akan mencapai Keadaan Yang Murni dengan cara ini. Dia melirik Flying Dagger di benaknya dan berpikir tentang suara jauh yang berbisik di telinganya. Belati Terbang ini hanyalah teka-teki yang tidak terpecahkan; asalnya sama besarnya dengan misteri seperti tujuannya.
Ketika Ye Chen terbangun dari kesurupan itu, dia menyadari Celestial Chi-nya sudah berada di Tahap Pertama.
Dia mulai memutar Celestial Chi yang penuh teka-teki di dalam tubuhnya dan menemukan bahwa kecepatan sirkulasinya jauh lebih cepat dibandingkan dengan apa yang terjadi di masa lalu; termasuk saat dia berada di puncak Tahap Keenamnya.
Sekarang, kapan pun dia menginginkannya, Flying Dagger secara otomatis akan menuangkan gelombang Celestial Chi ke dalam tubuhnya. Saat dia memikirkan kembali pemandangan lautan Chi Surgawi yang luas, Ye Chen bertanya-tanya apakah dia memiliki lautan Chi yang serupa, meskipun pribadi yang terletak di dalam belati sesuai keinginannya.
Dia menyerap semburan Celestial Chi dalam kelaparan dan merasakannya mengembang di dalam tubuhnya, semakin kuat dan semakin kuat.
Segera, Ye Chen bisa merasakan dirinya mendekati penghalang peringkat yang memisahkan Tahap Pertama dan Kedua. Dia mungkin hanya memiliki kehebatan yang sebenarnya dari Petarung Tahap Pertama tetapi dengan gelombang Chi Surgawi yang tak terkendali, penghalang peringkat runtuh di hadapannya.
‘Saya telah maju satu tahap – Tahap Kedua!’
Kapan terakhir kali Ye Chen merasakan kegembiraan dalam mencapai tahap baru? Bahkan ketika dia telah menembus Tahap Keenam saat itu, kegembiraannya sekarang tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya saat dia memasuki Tahap Kedua.
‘Takdir akan selalu menghadiahi mereka yang terus maju dengan tekad gigih.’ Pepatah itu terbukti benar! Ye Chen mengepalkan tangannya saat keputusasaan yang melanda dirinya selama tiga tahun sekarang telah digantikan dengan rasa keyakinan yang kuat. Dia bukan lagi orang lumpuh!
Sejak Kemajuan Tahap Pertama, Ye Chen mulai mengkonsolidasikan Celestial Chi-nya lagi sebagai persiapan untuk terobosan lain.
Saat itulah, wacana, berbisik tentang beberapa bentuk teknik secara bertahap muncul dalam pikiran Ye Chen.
Itu menyatakan namanya sebagai ‘Sembilan Langit Astra’– sebuah wacana misterius tentang teknik kultivasi chi. Itu terdiri dari sembilan bab berbeda yang dinamai menurut sembilan elemen berbeda: logam, kayu, air, api, tanah, es, angin, guntur, dan kilat. Materi yang tercantum di seluruh wacana itu rumit, namun Ye Chen menyadari bahwa setiap detail dan konten Sembilan Langit Astra tampaknya terukir tepat di benaknya. Setiap kata sangat jelas.
‘Sembilan Langit Astra – Berjuang melewati sembilan kematian, sembilan kelahiran, satu melampaui surga.’
Dia tidak yakin seperti apa keadaan seseorang yang ‘melampaui surga’ tetapi dia bahkan lebih bingung dengan ‘sembilan kematian, sembilan kelahiran.’ Itu tidak mungkin berarti bahwa seseorang harus mati dan ddilahirkan kembali sebanyak delapan belas kali untuk mencapai tingkat tertinggi yang dijelaskan oleh Sembilan Langit Astra, bukan?
‘Maksudku, ketika orang mati, seolah-olah mereka telah mencapai ujung lilin. Bagaimana mungkin seseorang bisa kembali dari kematian?’
Ini bukan satu-satunya penemuan aneh yang ditemukan Ye Chen. Di antara sembilan teknik kultivasi chi yang dijelaskan, ada teknik yang disebut Wacana Kaisar Guntur di bawah bab Guntur, merinci metode dan langkah-langkah yang secara mencurigakan mirip dengan teknik Kultivasi Energi Tepuk Guntur Dalam yang selalu dipraktikkan oleh klan Ye. Namun, masih ada beberapa perbedaan antara keduanya karena Wacana Kaisar Guntur lebih substansial dan maju.
Ada tiga tingkat dalam Kultivasi Energi Petir Dalam dan tingkat puncak yang hanya diketahui ayahnya, Ye Zhantian dikabarkan mampu mengangkat petarung langsung ke Tahap Kesepuluh jika dipraktekkan. Di sisi lain, Wacana Kaisar Guntur dibagi menjadi enam tingkat, dengan teladan praktiknya yang memberi kultivator untuk menguasai kemampuan mengendalikan guntur dan kekuatan yang menyaingi alam. Ye Chen bahkan tidak bisa membayangkan betapa hebatnya itu.
Apa yang dia tahu pasti adalah bahwa setelah membandingkan kedua teknik, menjadi jelas bahwa Kultivasi Energi Petir Dalam hanyalah versi encer dari Wacana Kaisar Guntur. Itu sangat tidak lengkap sehingga hampir tidak mencakup sepersepuluh dari konten yang terakhir.
Apa hubungan Flying Dagger dengan House of Ye?
Setiap teknik seni bela diri bisa dinilai dengan sembilan tingkatan. Teknik Kultivasi Energi Petir Dalam sudah dianggap sebagai teknik lanjutan yang berada di tingkat ketiga ke atas, menempati posisi prestise di antara semua teknik seni bela diri yang dipraktikkan oleh faksi di wilayah Donglin. Jadi apa lagi dari Wacana Kaisar Guntur yang sangat maju?
Itu mungkin ide yang buruk untuk mencoba dan menilai Wacana Kaisar Guntur, jadi Ye Chen meninggalkan ide itu. Sebaliknya, dia berpikir untuk mengikuti wacana itu sendiri. Ini karena dia telah menjadi praktisi Kultivasi Energi Petir Dalam dalam jangka waktu yang lama dan dengan demikian memperoleh beberapa dasar teknik gaya Guntur. Kedua, ini adalah seni bela diri yang lebih mendalam daripada Kultivasi Energi Petir Dalam.
Ye Chen mendapati dirinya benar-benar tenggelam dalam misteri yang dibawa oleh Wacana Kaisar Guntur Tingkat Pertama. Dia mungkin memiliki pemahaman yang dangkal tentang rahasia teknik itu, tetapi itu lebih dari cukup untuk memikat pemuda itu.
Keheningan yang menyenangkan menyelimuti kabin sampai matahari mengintip dari balik awan.
Kabut pagi menyelimuti sekitar pondok kayu dan karena terletak di area terjauh, mereka tidak pernah banyak pengunjung di sekitar bagiannya dari kompleks Kastil Ye. Akibatnya, keheningan yang tenang menyelimuti di bawah latar belakang pepohonan hijau dan aliran sungai yang tenang di bawah jembatan kecil. Di sekitarnya mirip dengan hutan liar karena kurangnya perawatan tetapi di dalam hutan belantara ada pameran keaktifan.
Ye Chen melangkah keluar dari kabinnya dan menghirup udara pagi yang segar. Sejak subuh, dia merasa dunia telah mengambil kanvas baru, sedemikian rupa sehingga aroma bunga lebih harum. Yang terpenting, dia merasakan ketenangan yang belum pernah dirasakan sebelumnya.
Setelah malam mempelajari Wacana Kaisar Guntur, Ye Chen menemukan banyak kekurangan dalam Kultivasi Energi Petir Dalam dan sejak itu membuat beberapa perbaikan untuk meningkatkan kecepatan kultivasi praktisinya berkali-kali lipat. Faktanya, sejak dia mengetahui diktum Sembilan Langit Astra, Ye Chen menyadari bahwa pemahaman bawaannya tentang seni bela diri meningkat.
Pasokan Celestial Chi dari Flying Dagger tidak pernah berhenti yang semakin memperkuat reservoir Celestial Chi pribadi Ye Chen sampai dia sekali lagi, di ambang melampaui Tahap Kedua.
Booom...!!(ledakan)
Suara gemuruh keras terdengar dari dantiannya saat penghalang itu runtuh seketika di depan Celestial Chi-nya.
‘Aku di Tahap Ketiga sekarang!’
Rata-rata orang membutuhkan setidaknya satu atau dua tahun untuk naik dari Tahap Pertama ke Tahap Ketiga. Namun, dalam kecepatan yang membingungkan, Ye Chen telah memulihkan begitu banyak Celestial Chi hanya dalam satu malam!
‘Haruskah aku memberi tahu Ayah tentang Wacana Kaisar Guntur?’ Ye Chen berpikir, ‘Dengan bantuannya, Ayah akan dapat meningkatkan kekuatannya secara eksponensial dan melesat melewati Tahap Delapan atau bahkan Tahap Kesembilan. Kemudian, dengan Old Gramps bersama kami, akan ada dua pembangkit tenaga listrik Tahap Kesembilan dalam keluarga. Kekuatan kita akan sangat jauh berbeda dari sekarang. House of Ye akhirnya akan bebas dari keadaan kita yang berbahaya.’
Namun, karena tiga tingkat lanjutan terakhir dari Wacana Kaisar Guntur mungkin mengejutkan, Ye Chen berpikir lebih baik hanya berbagi tiga tingkat pertama dengan orang tuanya. Dia, tentu saja, harus berbohong tentang asal usul pengetahuan barunya.
Ayahnya telah menghabiskan setiap sumber daya yang dimiliki keluarga untuk mengumpulkan cukup Pil Pengumpul Chi untuk menutrisi meridiannya, yang menyebabkan keluarga menjadi kurang berpengaruh dan kurang kuat dari waktu ke waktu. Namun, ayahnya tidak pernah mengeluh sekalipun sebagian besar pamannya hanya memiliki cinta dan perhatian untuk diberikan kepada keponakan mereka yang malang.
‘Akta sebesar ini tidak mungkin cukup dibayar hanya dengan berbagi Wacana Kaisar Guntur.’
Kilatan cahaya dingin bersinar di matanya. ‘Orang-orang yang membuatku melewati cobaan ini akan menuai angin yang lebih buruk daripada yang mereka tabur!’
Ye Chen menarik dan menghembuskan napas, menenangkan amarah dalam dirinya. Sejak dia mencapai Keadaan Yang Murni, dia menemukan indranya dipertajam, refleks mentalnya lebih gesit; hal-hal yang tidak pernah dia miliki sebelumnya.
Setelah bermeditasi selama berjam-jam, dia bangun untuk mengenal kembali teknik seni bela diri keluarganya seperti Rumble Thunder Burst dan Roaring Thunder Fist.
Dari semua seni bela diri, teknik gaya Guntur adalah yang paling mematikan. Misalnya, untuk melakukan ledakan Guntur Gemuruh, prajurit akan mengerahkan Chi Surgawi gaya Guntur ke tengah telapak tangan mereka sebelum melemparkannya ke lawan. Ketika telapak tangan mencapai targetnya, energi gaya Guntur akan diledakkan ke tubuh mereka, oleh karena itu memperkuat dampak serangan fisik murni berkali-kali lipat. Sedangkan untuk melakukan Roaring Thunder First, seseorang harus selalu menyerang dengan cepat dan dengan kekuatan penuh, seolah-olah tujuannya adalah untuk membuat lawan mati.
Ye Chen sudah menguasai dua teknik itu saat dia berada di puncaknya di Tahap Keenam. Setelah bertahun-tahun tidak digunakan, dia sedikit berkarat dengan mereka pada awalnya tetapi dia segera menguasainya.
Jauh di lubuk hati Ye Chen, kesadaran bahwa dia sekali lagi mampu berlatih seni bela diri menimbulkan perpaduan sentimentalitas yang tak terlukiskan.